코로나19 대유행 이후 세계적으로 그동안 해외관광을 못했던 이들의 외국 방문이 급증하는 추세다. 관광대국들은 지나치게 많은 외국인 관광객이 한꺼번에 몰려들며 주요 관광지마다 인파로 몸살을 앓는 이른바 ‘오버투어리즘’에 시달리는 중이다. 프랑스 파리도 예외는 아니어서 술에 취해 에펠탑 내 통제구역까지 침입한 관광객들이 경찰에 붙잡히는 일이 벌어졌다. 15일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 14일 오전 에펠탑의 민간인 출입 금지구역에서 미국인 관광객 2명이 술에 취해 잠든 것을 관리자들이 발견해 경찰에 신고했다. 조사 결과 이들은 일요일인 13일 늦은 밤 파리 야경을 보러 에펠탑에 올랐다. 이후 승강기를 타고 내려오는 도중 몰래 보안 벽을 뛰어넘어 일반인은 출입할 수 없는 구역 안으로 들어갔다. 에펠탑은 3층 구조로 돼 있는데 두 사람은 이튿날인 월요일 아침 2층과 3층 사이 민간인 통제구역에서 발견됐다. 경찰을 지휘하는 파리 검찰청은 “발견 당시 술에 너무 심하게 취한 상태여서 도망치거나 저항할 엄두도 내지 못한 것으로 보인다”고 밝혔다. 에펠탑 관리자 측도 “두 미국인이 우리한테 위해를 가하거나 한 것은 없다”고 설명했다. 다만 에펠탑 2층과 3층 사이 통제구역에 있던 두 사람을 지상으로 무사히 데려오기 위해 고층건물 인명구조에 특화된 전문 소방대 인력이 긴급 투입됐다. 또 월요일 아침의 예상치 못한 소동 탓에 당일 에펠탑 개장이 예정 시간인 오전 9시 이후로 지연됐다. 파리 검찰청은 에펠탑 관리자 측이 두 사람의 형사처벌을 요구함에 따라 경찰 조사가 끝나는 대로 사건을 넘겨받아 그들을 기소할 방침인 것으로 알려졌다. 이같은 강경 대응은 마침 지난 11일 ‘에펠탑에 폭발물을 설치했다’는 허위 신고가 두 차례 접수돼 관광객들이 일제히 대피하는 등 소동이 빚어진 것과 무관치 않아 보인다고 BBC는 전했다. 에펠탑은 1880년대에 완공됐으며 높이가 300m에 달해 파리의 랜드마크로 꼽힌다. 2022년 한 해 동안만 580만명의 방문객이 다녀갔다.

미군 수뇌부의 공백 사태가 점입가경이다. 해병대사령관과 육군참모총장이 공석인 가운데 해군마저 참모총장이 후임자가 없는 상태에서 임기만료로 물러났다. 미군을 구성하는 6개 군종(軍種) 중 절반이 최고 지휘관의 부재 속에 직무대행 체제로 운영되는 사상 초유의 일이 벌어진 것이다. 14일(현지시간) 미 국방부에 따르면 2019년 취임한 마이클 길데이 해군참모총장(대장)이 이날 4년 임기를 마치고 퇴역했다. 길데이 참모총장의 퇴임식은 그의 모교이기도 한 메릴랜드주(州) 아나폴리스 해군사관학교에서 열렸다. 차기 참모총장이 없는 상태에서 해군은 당분간 리사 프란체티 참모차장(대장)이 총장 직무대행을 맡아 운영하게 된다. 미 해군은 우리와 달리 참모총장과 참모차장이 둘 다 대장 계급이다. 앞서 조 바이든 대통령은 길데이 참모총장의 후임자로 프란체티 참모차장을 지명했다. 하지만 프란체티 참모차장은 아직 미 상원의 인준 절차를 거치지 못했다. 미국에서 참모총장 같은 군 고위 장성은 인준안이 상원을 통과해야만 임명될 수 있다. 이런 사정은 해병대와 육군 역시 마찬가지다. 해병대의 경우 지난 7월 데이비드 버거 사령관(대장)이 4년 임기를 마치고 물러난 뒤 에릭 스미스 부사령관(대장)에 의한 직무대행 체제로 운영 중이다. 차기 사령관 후보자로 지명된 스미스 부사령관의 임명동의안은 상원에서 발이 묶여 있다. 육군도 이달 들어 제임스 맥콘빌 참모총장(대장)이 4년 임기가 끝나 퇴역했으나 후임자가 없어 랜디 조지 참모차장(대장)이 총장 직무대행을 맡고 있다. 차기 참모총장 후보자로 지명된 조지 참모차장의 상원 인준 절차 역시 감감무소식이다. 현재 상원의 임명동의안 처리 지연으로 진급 또는 보직 이동이 보류된 군 고위 장성은 해병대사령관과 육군참모총장, 해군참모총장을 비롯해 무려 300명이 넘는다. 앨라배마주(州) 출신으로 상원 군사위원회 소속인 토미 튜버빌 상원의원(공화당) 때문이다. 그는 바이든 행정부 국방부의 낙태 관련 정책을 들어 고위 장성들의 인준 절차 진행을 혼자 가로막고 있다. 튜버빌 상원의원이 문제삼는 것은 낙태가 금지된 주에 거주하는 군인들한테 낙태를 위해 다른 주로의 휴가 기회를 보장함은 물론 여행 경비까지 지급하겠다는 국방부 지침이다. ‘낙태는 불법’이란 소신이 확고한 그는 국방부에 해당 지침 폐기를 종용하고 있다. 요구가 관철되지 않으면 고위 장성 인사를 모조리 봉쇄하겠다는 강경한 자세다. 미군은 육군 해군 공군 해병대 해안경비대 우주군 6개 군종으로 구성돼 있다. 그 절반인 3개 군종의 최고 수장 자리가 비어 있는 셈이다. 합동참모회의 소집 및 운영조차 차질을 빚을 지경이다. 길데이 참모총장 퇴임식에 참석한 로이드 오스틴 미 국방부 장관은 이같은 현실에 개탄을 금치 못했다. 그는 “원활하고 신속한 리더십 전환은 미국을 방어하고 미국의 전투력을 최상으로 유지하는 데 있어 매우 중요하다”고 말했다. 이어 “지금과 같은 상황은 전례가 없는 일”이라며 “이는 전혀 불필요할 뿐더러 미국의 군사적 준비 태세를 약화시키고 있다”고 지적했다.

지난 10일 서울에서 주한 중국 및 러시아 대사가 만났다. 하루 뒤인 11일에는 평양에서 주북 중국 및 러시아 대사가 회동했다. 두 모임에선 한반도 문제가 집중 논의됐다고 한다. 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 한데 뭉치는 한·미·일 3국을 겨냥해 북·중·러도 결집하는 모양새다. 13일 주한 러시아대사관은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 싱하이밍 주한 중국대사와 안드레이 쿨릭 주한 러시아대사의 만남 소식을 전했다. 대사관은 “우리 외교관들이 중국 친구들 초대로 주한 중국대사관을 찾아갔다”며 “양측은 따뜻하고 우호적인 분위기에서 러·중 관계와 한반도 정세를 논의했다”고 소개했다. 주한 중국대사관도 “양측은 화기애애한 분위기 속에 중·러 관계, 한반도 등 국제·지역 문제에 대해 의견을 교환했다”고 밝혔다. 한반도 문제를 중요하게 다뤘다는 점은 공통적이다. 앞서 주북 중국대사관은 왕야쥔 대사가 알렉산드르 마체고라 주북 러시아대사와 만나 한반도 문제와 국제 및 지역 문제 등을 논의했다고 밝혔다. 서울과 마찬가지로 평양에서도 회동 장소는 중국대사관이었다. 이를 두고 18일(현지시간) 미국 캠프 데이비드에서 열릴 한·미·일 3국 정상회의를 겨냥한 움직임이란 해석이 나온다. 3국은 표면상 동북아 지역의 평화와 안정을 어지럽히는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하는 것이 공동의 목표다. 하지만 중국은 최근 심화하는 3국의 군사협력이 북한은 물론 중국까지 의식한 조치라는 의심을 품고 있다. 3국은 또 러시아의 우크라이나 침공을 비판하며 우크라이나에 대한 각종 원조를 늘려 가는 중이다. 최근 윤석열 대통령이 우크라이나 키이우를 찾아 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 만남으로써 한국도 주요7개국(G7) 회원국이자 서방 자유진영을 대표하는 미국·일본과 뜻을 같이한다는 점을 분명히 했다. 한·미·일 3국의 공조 강화와 맞물려 북·중·러 3국도 결집하고 있다. 캠프 데이비드 정상회의를 앞두고 서울과 평양에서 각각 이뤄진 중·러 대사의 양자회담이 이를 보여준다는 분석이 지배적이다. 앞서 7월27일 북한의 자칭 ‘전승절’(6·25전쟁 정전협정 체결일)을 맞아 중국은 우리 국회 부의장에 해당하는 리훙중 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장, 러시아는 블라디미르 푸틴 대통령의 핵심 측근인 세르게이 쇼이구 국방부 장관을 각각 축하사절단 대표로 북한에 보냈다. 이들은 김정은 북한 국무위원장 앙옆에 서서 전승절 기념 열병식을 관람하는 등 칙사 대접을 받았다. 일각에선 우크라이나 전선에서 궁지에 몰린 러시아가 북한으로부터 무기를 공급받길 원한다는 주장도 제기한다. 미국 등 국제사회는 북러 무기 거래 가능성에 우려를 표하고 나섰다.

“‘오빠’ 같은 이성을 부르는 호칭과 직책 뒤에 ‘님’자를 붙이는 용례는 박멸해야 할 괴뢰말 찌꺼기다.” 북한 최고인민회의(우리 국회에 해당)가 올해 초 채택한 평양문화어보호법의 일부 내용이다. 한국 드라마와 K팝(한국 대중가요) 등 한류 콘텐츠가 북한에 스며들면서 한국식 언어가 북한 젊은이들 사이에 널리 퍼져나가자 이를 단속하기 위한 입법으로 풀이된다. 최근 민주평화통일자문회의 기관지 ‘평화통일’에 실린 통일연구원 박영자 선임연구위원의 기고문을 보면 북한 내 한국 말투의 유행 양상을 짐작할 수 있다. 12일 ‘평화통일’에 따르면 박 선임연구위원은 평양문화어보호법에 포함된 금지 조항 내용을 집중 분석했다. 그는 ‘오빠’나 ‘님’ 같은 표현이 “박멸해야 할 괴뢰말 찌꺼기”로 규정된 것에 대해 한국 대중문화의 영향으로 북한 청년층에서 ‘동무’나 ‘동지’가 아닌 오빠가 유행하고, 지배인 ‘동지’ 대신 ‘지배인님’이란 호칭 사용도 관찰되자 이를 금지한 것이라고 설명했다. 이 법률은 이른바 ‘괴뢰식 억양’을 본뜨는 행위도 금지시켰다. 그러면서 괴뢰식 억양을 “비굴하고 간드러지며 역스럽게 말꼬리를 길게 끌어서 올리는” 것으로 규정했다. 북한 말투보다 훨씬 부드럽고 상냥하게 들리는 한국식 말투를 이렇게 표현한 것이란 설명이다. “자녀들의 이름을 괴뢰식으로 너절하게 짓거나 손전화기(휴대폰), 콤퓨터망(온라인 공간)에서 괴뢰 말투를 본뜬 가명을 만들어 쓰는 행위를 하지 말아야 한다”거나 “일상생활에서 일부 기관 명칭과 부름말을 규범에 맞지 않게 제멋대로 줄여 사용하는 행위를 하지 말아야 한다”는 조항도 눈길을 끈다. 북한에서도 정식 명칭을 줄여 쓰는 약칭, 온라인 공간의 별명(닉네임) 등이 유행하고 있음을 유추할 수 있는데, 이 또한 한국 대중문화 속 한국식 말투의 영항이라는 게 박 선임연구위원의 분석이다. 그럼 한국 대중문화는 어떻게 북한에서 퍼지고 있을까. 평양문화어보호법은 한국식 말투의 유입 경로로 △국경을 통해 뇌물을 주고받으며 유입 △공중을 통해 유입된 ‘삐라’(대북전단)와 ‘물건짝’(물건의 속어) △해안지역을 통한 유입 △대외사업을 통한 유입 △해외 출장·방문을 통한 유입 등을 적시했다. 북한을 변화시키는 힘으로 대북전단의 영향력이 대단하다는 점을 새삼 깨닫게 된다. 문재인정부 시절 김정은 북한 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장의 강력한 항의로 이른바 ‘대북전단 금지법’이 만들어졌다. 당시 정부는 “접경지역 국민의 생명과 재산에 위험을 초래하는 행위는 중단돼야 한다”며 대북전단 금지법을 정당화했다. 하지만 국제사회에선 “표현의 자유를 침해하며 북한 주민들의 외부 정보 접근을 가로막는다”고 반대 입장을 밝혔다. 윤석열정부 들어 북한인권을 중시하고 대북 심리전의 강화 필요성을 강조하며 그간의 대북전담 관련 입장에도 변화가 생길지 주목된다.

프란치스코 교황이 나날이 발전하는 인공지능(AI)을 겨냥해 “신기술에 의한 폭력과 차별을 경계해야 한다”는 말로 인류의 경각심을 촉구했다. 올해 들어 기존 데이터와의 비교 학습을 통해 새로운 창작물을 탄생시키는 이른바 ‘생성형 AI’의 등장은 예술을 비롯해 거의 모든 분야에서 AI가 사람을 대체할 것이란 공포감을 낳고 있다. 8일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 교황은 이날 공개한 ‘세계 평화의 날’ 메시지에서 AI 기술의 부작용을 화두로 삼았다. 세계 평화의 날은 매년 새해 첫 날, 즉 1월1일인데 교황은 2024년 1월1일이 아직 4개월 여 남은 상황에서 메시지를 내놓은 것이다. 이와 관련해 교황청 사정에 정통한 이들은 “바티칸은 통상적으로 교황의 세계 평화의 날 메시지를 해가 바뀌기 전에 미리 공개하는 관행이 있다”고 소개했다. 구체적으로 교황은 “AI의 잠재적 위험을 성찰해야 한다”며 “신기술이 가장 연약하고 소외된 사람들을 희생시키면서 폭력과 차별의 논리를 뿌리내리게 하지 않도록 경계할 필요가 있다”고 밝혔다. AI 시대에 AI 기술 개발자와 이를 잘 활용할 수 있는 사람들은 커다란 이익을 누리는 반면 그렇지 못한 이들은 일자리를 잃고 곤궁한 처지로 내몰릴 것이란 우려가 담겨 있다. AI에 접근하기 힘든 약자들이 사회적 차별과 폭력의 희생양이 되는 것을 막기 위해 정부가 나서야 한다는 뜻으로 풀이된다. 교황은 AI 윤리에 관해서도 언급했다. 그는 “AI가 인류에 봉사할 수 있도록 책임 있는 방식으로 그 개념을 잡고 활용하게 하는 것은 긴급한 필요성이 있다”며 “이는 윤리적 성찰에서 교육과 법제의 영역까지 확장돼야 할 것”이라고 주장했다. 세계 각국이 머리를 맞대고 보편적으로 적용될 AI 윤리 규범을 만들어야 한다는 의미다. 오래 전부터 교황은 ‘AI 기술이 윤리적으로 사용돼야 한다’는 소신을 밝혀왔다. 2019년에는 브래드 스미스 당시 마이크로소프트(MS) 사장과 만나 AI의 윤리적 사용과 디지털 격차 해소 방안 등을 토의하기도 했다. 교황의 지적대로 요즘 전 세계에서 AI 규제 논의가 뜨겁다. 조 바이든 미국 대통령은 7월21일 알파벳(구글 모회사), 메타, 마이크로소프트(MS), 아마존, 오픈AI 등 7개 AI 기업 대표를 백악관으로 불러 회의를 열고 이들 기업 대표에게 AI와 관련해 △안전 △보안 △신뢰 3대 원칙을 준수할 것을 강력히 주문했다. 유엔 안전보장이사회(안보리)도 7월18일 사상 최초로 AI 관련 회의를 가졌다. 당시 안보리 의장국이던 영국은 “AI가 허위정보 생성을 부추기고 있다”며 AI의 무기화 가능성을 경고했다. 회의에 참여한 안토니우 구테흐스 사무총장도 “AI의 군사적·비군사적 이용 모두 세계 평화와 안보에 심각한 결과를 초래할 수 있다”며 AI 관리를 위한 유엔 기구 창설을 지지했다.

영국 집권당 보수당의 하원 원내대표이자 추밀원 의장인 페니 모돈트(50)가 곧 있을 개각 때 국방부 장관을 맡고 싶다는 속내를 드러냈다. 앞서 벤 월리스 현 국방장관은 개각을 계기로 장관직에서 물러날 뜻을 밝힌 바 있다. 모돈트는 찰스 3세 영국 국왕의 대관식 때 영국 왕실의 위엄을 상징하는 보검을 새 국왕한테 전달하는 역할을 맡아 세계적으로 화제가 된 인물이다. 8일 영국 아이뉴스(iNews)에 따르면 모돈트는 6일(현지시간) 스코틀랜드 에딘버러에서 열린 어느 행사에 참석해 “나는 항상 국방을 사랑했다”며 “군대에서 일하는 것을 좋아한다”고 말했다. 모돈트는 2010년부터 2019년까지 해군 장교로 복무했고 지금도 해군기지가 있는 잉글랜드 햄프셔주(州) 포츠머스를 지역구로 두고 있다. 사실 모돈트는 영국 역사상 최초의 여성 국방장관이기도 하다. 테리사 메이 총리 시절 그 밑에서 2019년 5월부터 7월까지 국방장관을 지냈다. 메이 총리가 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴, 즉 브렉시트에 따른 혼란의 책임을 지고 갑자기 물러나며 그의 국방장관 임기는 단명으로 끝났다. 이날 모돈트는 자신이 불과 86일 동안 국방장관직에 있었다고 소개했다. “예전 직장으로 돌아가고 싶으냐”는 질문에 그는 “당연히 그렇다”며 “국방장관으로서 87일째 되는 날 해야 할 일이 분명히 있었을 것”이라고 말했다. 국방장관이 되어 꼭 이루고 싶은 꿈이 있음을 강조한 것으로 풀이된다. 일단 모돈트를 국방장관에 기용할지 말지 결정권은 리시 수낵 총리가 쥐고 있다. 모돈트는 과거 보수당 총재 및 총리직을 놓고 수낵에게 도전장을 내민 적이 있다. 하지만 이번에 그는 수낵 총리 앞에 납작 엎드리는 태도를 취했다. “보수당 지도부에 다시 도전하고 싶은 마음이 없느냐”는 질문에 모돈트는 “지금은 그것에 관해 전혀 생각하지 않고 있다”며 “나의 목표는 다음 총선거에서 보수당이 이겨 수낵 총리가 계속 집권하는 것”이라고 답했다. 모돈트는 올해 5월6일 런던 웨스트민스터 사원에서 거행된 찰스 3세의 대관식을 계기로 세계적 유명 인사가 되었다. 당시 그는 추밀원 의장 자격으로 영국 왕실의 권위를 상징하는 ‘국가의 보검’(Sword of State)을 새 국왕에게 전달하는 역할을 맡았다. 이 칼은 길이가 121㎝로 상당히 길고 다이아몬드 등 각종 보석이 박혀 있어 무게도 3.6㎏에 달한다. 모돈트가 이 칼을 거의 1시간 동안 수직으로 들고 흐트러짐 없이 꼿꼿이 서 있는 모습이 생방송을 타고 널리 전파되며 ‘대관식의 진짜 스타’란 찬사가 쏟아졌다. 영국 역사상 여성이 보검을 들고 있다가 국왕에게 전달한 사례는 모돈트가 처음이다. 훗날 “어떻게 그렇게 할 수 있었느냐”는 질문에 모돈트는 “사전에 팔굽혀펴기 운동을 하고 진통제도 두 알 먹었다”며 “과거 해군에 복무한 경험이 도움이 되었다”고 말했다.

장애인 예술을 패션과 접목시킨 박사학위 논문이 나와 눈길을 끈다. 7일 한국장애예술인협회(대표 방귀희)에 따르면 의류학 전공자인 김아리씨는 ‘사회적 포용을 위한 아르브뤼 작품의 표현 특성을 활용한 패션디자인’이란 제목의 논문으로 한양대 대학원에서 박사학위를 받는다. ‘아르브뤼’(Art-Brut)란 원래는 정신질환자에게서 나타나는 독특한 표현을 뜻하였으나, 현재는 범위를 확대해 사회적 약자의 예술작품을 의미한다. 학부 시절 사회복지학을 공부한 김씨는 대학원에선 패션으로 전공을 바꿨으나, 장애인을 비롯한 사회적 약자에 대한 관심만은 놓지 않았다. 그래서 지적, 자폐성 발달장애 등 정신적 장애가 있는 미술인의 작품을 일컫는 아르브뤼를 통해 문화적 다양성의 인정과 사회적 포용을 이끌어내는 연구를 진행했다. 이번 논문은 국내외 아르브뤼 작가 4명을 선정해 작가의 작품 이미지를 분석한 것이 핵심이다. 그 결과 아르브뤼 작품 표현에 나타난 △무정형성 △중첩성 △장식성 △단순성 △동시성 △상징성 △환상성 △왜곡성 8가지 특성을 도출해냈다. 이같은 아르브뤼 표현의 특성을 패션에 접목시켜 새로운 디자인을 개발할 수 있었다. 4명의 작가 가운데 픽셀 드로잉 아티스트 김현우 작가 작품의 특징을 살려 선보인 두 점의 디자인이 눈길을 끈다. 다운증후군으로 발달장애를 갖게 된 김현우 작가는 어렸을 때부터 수학에 관심을 보였고, 이를 화폭에서 독특한 방식으로 표현하는 중이다. 서울 용산 대통령실의 윤석열 대통령 집무실에도 그의 작품이 걸려 있는 것으로 유명하다. 김씨는 김현우 작가의 특성인 비구상적 무정형성, 분할적 장식성, 기하학적 단순성, 이질적 조합의 환상성을 살렸다. 다운증후군을 보는 대중의 인식을 높이고자 ‘서로의 다름을 인정하고 다양성을 포용하자’는 메시지도 담았다. 또 옷감 소재는 니트로 김현우 작가의 특성인 픽셀을 정교하게 디자인했다. 김현우 작가의 어머니는 “처음 김아리 학생이 찾아왔을 때 아들의 작품 141점을 수집해 만든 포트폴리오를 보여주는데 진정성이 느껴졌다”며 “디자인이 작품을 훼손하지 않고 그대로 반영해 만족스럽다”고 말했다. 한국장애예술인협회 방귀희 대표는 “예술의 사회적 포용은 예술을 도구로 사회적 배제 문제를 드러내는 것이 목표”라며 “김아리씨의 패션디자인은 장애인 인식 개선에 큰 역할을 할 것으로 기대된다”고 평가했다. 곧 박사학위를 받을 예정인 김씨는 스웨덴 한국문화원에서 의상 전시를 하게 되는 등 벌써부터 주목을 받고 있다. 그는 “논문을 준비하면서 힘들었지만 연구를 마치고 나니 주위에서 패션디자인에 많은 관심을 보여줘 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 전 세계를 휩쓰는 할리우드 영화 ‘바비’(Barbie) 열풍에 합류했다. 바비는 같은 시기 개봉한 영화 ‘오펜하이머’와 나란히 관객들을 끌어모으며 흥행 가도를 달리고 있는데, 두 작품 이름을 합성한 ‘바벤하이머’(Barbenheimer)라는 신조어까지 생겨났을 정도다. 트뤼도 총리는 6일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 큰아들 자비에르(16)와 함께 바비 상영관 앞에서 찍은 사진을 올렸다. 바비를 상징하는 핑크색 옷으로 맞춰 입은 트뤼도 총리 부자는 “우리는 팀 바비”(We’re team Barbie)라고 강조했다. 7월21일 개봉한 바비는 미국과 캐나다 등 북미 지역을 중심으로 전 세계에서 흥행 몰이를 하는 중이다. 개봉 후 미국에서만 4억5940만달러(약 6000억원)의 수입을 올렸다. 전 세계 매출은 10억달러(약 1조3000억원)를 넘겼다. 일각에선 바비가 페미니즘 영화를 표방한 점을 들어 트뤼도 총리가 여성 유권자들의 표심 공략에 나선 것이란 분석을 내놓는다. 마침 트뤼도 총리는 최근 부인 소피 그레구아르 여사와 18년 만에 이혼하기로 했다고 밝혔다. 2005년 결혼한 부부는 자비에르를 비롯해 2남1녀를 뒀다. 이혼의 아픔을 겪었지만 여성을 존중하는 태도, 또 자녀를 비롯한 가족을 우선하는 마음에는 변함이 없음을 강조하려 했다는 해석이 나오는 대목이다. 트뤼도 총리는 부친인 피에르 트뤼도도 두 차례(1968∼1979년, 1980∼1984년)에 걸쳐 캐나다 총리를 지낸 정치 명문가 출신이다. 아버지가 현직 총리이던 1971년 태어나 총리관저에서 어린 시절을 보냈다. 2008년 30대 후반의 나이로 자유당 소속 하원의원에 당선되며 캐나다 중앙 정계에 입문했다. 진보 성향에 준수한 외모로 국민들 사이에 높은 인기를 누리며 2015년 당시 43세라는 젊은 나이에 총리가 됐다. 올해 5월 한국을 방문해 윤석열 대통령과 정상회담을 갖고 안보, 경제, 과학기술 등 분야에서 양국의 협력을 강화하기로 합의했다.

러시아가 스웨덴의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 저지하기 위해 아랍어로 된 가짜뉴스를 퍼뜨린다는 주장이 제기됐다. 스웨덴에서 쿠란 소각 시위 등이 벌어질 때마다 국영매체를 동원해 이를 대대적으로 보도하고 또 일부 틀린 내용까지 집어넣어 아랍권 국가들을 자극한다는 것이다. 블라디미르 푸틴 대통령은 8월 중 튀르키예를 방문해 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과 정상회담을 할 예정인데, 이 자리에서 ‘스웨덴의 나토 가입을 받아들이지 말라’는 취지의 설득을 할 가능성이 제기된다. 6일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 스웨덴 국방부는 최근 “러시아가 아랍어로 작성된 허위 정보 캠페인을 통해 쿠란 소각 시위를 바라보는 전 세계의 시각에 영향을 미치려 한다”고 비난했다. 그러면서 “이는 스웨덴의 나토 가입 절차를 방해하려는 시도의 일환으로 추정된다”고 지적했다. 스웨덴에선 올해 들어 몇 차례 이슬람 경전 쿠란을 불태우는 반(反)이슬람 시위가 벌어졌다. 그때마다 튀르키예를 비롯한 이슬람 국가들은 강하게 반발하며 스웨덴 정부에 시정을 촉구했다. 튀르키예는 나토 회원국 가운데 유일한 무슬림 국가다. 그런데 스웨덴 국방부 산하 심리전 부서가 분석을 해보니 쿠란 소각 시위 때마다 RT 방송, 스푸트니크 통신 등 러시아 국영매체들이 아랍어로 된 관련 기사를 대량으로 쏟아냈다. 기사들 상당수는 ‘쿠란 소각 시위 배후에 스웨덴 정부가 있다’ ‘스웨덴 정부가 쿠란 소각 시위를 지지한다’ 등 허위 정보를 담고 있었다. 특히 7월 나토 정상회의를 계기로 튀르키예가 ‘스웨덴의 나토 가입에 반대하지 않겠다’는 입장을 밝힌 뒤 이런 기사를 사회관계망서비스(SNS)로 퍼나르는 횟수는 기하급수적으로 증가했다. 심리전 부서 관계자는 “러시아 국영매체들은 스웨덴이 쿠란 소각 시위를 지지하고 이슬람을 혐오하는 나라이며 이슬람에 적대적이라는 내러티브를 반복하고 있다”고 말했다. 이어 “국제사회, 특히 아랍권에서 스웨덴을 나쁜 나라처럼 보이게 만들고 나토 가입을 더욱 어렵게 하려는 것이 러시아의 목표”라고 덧붙였다. 그러면서 “RT와 스푸트니크는 모두 크레믈궁의 통제를 받은 국영매체”란 말로 모든 책임을 러시아 정부 탓으로 돌렸다. 스웨덴 말뫼 대학의 마리아 브록 연구원은 가디언과의 인터뷰에서 “러시아 국영매체가 퍼뜨리는 가짜뉴스는 우선 스웨덴의 나토 가입에 반대하는 여론을 조성하는 것이 목표”라며 “보다 장기적으로 러시아는 사람들이 진실의 본질에 의문을 던지거나 전통적인 뉴스 매체들을 불신하게 만들고 싶어한다”고 말했다. 이런 가운데 8월 말 푸틴 대통령이 튀르키예를 방문해 에르도안 대통령과 정상회담을 할 방침인 것으로 전해졌다. 일각에선 푸틴 대통령이 최근 스웨덴의 나토 가입 찬성 쪽으로 돌아선 에르도안 대통령을 상대로 마지막 설득에 나설 것이란 관측을 제기한다.

일본 히로시마 원자폭탄 투하 78주년을 맞아 오스트리아 대통령이 “핵무기 없는 세상이 가능하다고 확신한다”는 입장을 밝혔다. 오스트리아는 제2차 세계대전 당시 일본의 동맹국이던 독일의 일부였으나, 전후 독립한 뒤 현재는 중립국의 길을 걷고 있다. 알렉산더 판데어벨렌 대통령은 6일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “1945년 8월 6일과 9일에 일본 히로시마와 나가사키에 두 개의 원폭이 투하되었을 때 그 결과는 재앙이었다”고 운을 뗐다. 히로시마의 경우 투하 당시에만 약 7만명이 숨졌다. 이후 부상이나 후유증에 시달리다가 사망한 이들을 더하면 1945년 말까지 총 9만∼16만여명이 원폭 때문에 목숨을 잃은 것으로 추정된다. 나가사키도 투하 직후 숨진 이들과 후유증 등으로 인해 나중에 사망한 이들을 더해 1945년 말까지 총 8만여명이 목숨을 잃은 것으로 추산된다. 판데어벨렌 대통령은 “치명적인 원폭이 투하된 지 수십년이 지난 오늘날에도 지구상에는 여전히 1만개 넘는 핵탄두가 있다”며 “스톡홀름국제평화연구소(SIPRI) 연구에 따르면 그 수는 증가하고 있다”고 지적했다. SIPRI는 최근 펴낸 ‘2023 연감’에서 올해 세계 핵무기 보유국들이 지닌 핵탄두 수가 2022년보다 86기 늘어 9576기에 달한다고 밝혔다. 특히 중국과 북한의 핵탄두 수가 증가한 것으로 SIPRI는 파악했다. “이 폭탄의 파괴력은 상상하기도 싫다”고 단언한 판데어벨렌 대통령은 “푸틴이 우크라이나에서 잔인한 침략전쟁이 시작될 때 바로 핵무기 운용 부대를 경계 태세로 전환했다는 사실은 핵무기 없는 세상을 옹호하는 것이 얼마나 중요하고 시급한지를 보여준다”며 우크라이나를 침공 중인 러시아 그리고 툭하면 핵무기 사용 카드를 꺼내드는 블라디미르 푸틴 대통령을 겨냥했다. 그는 “핵군축을 가속화하기 위해 모든 노력을 기울여야 한다”며 “나는 핵무기가 없는 세상이 가능하다고 확신한다”고 강조했다. 녹색당 소속인 판데어벨렌 대통령은 기후변화 대응 등 환경 문제에 관심이 많은 진보 성향의 정치인이다. 오스트리아는 중립국이지만 2022년 러시아의 우크라이나 침공 후 판데어벨렌 대통령은 푸틴과 러시아를 강하게 비판하며 우크라이나 지원에도 앞장서고 있다.