더불어민주당이 추진 중인 ‘민주유공자 예우에 관한 법률안’(민주유공자법안)은 설령 국회 본회의를 통과하더라도 정식 법률이 되지 못할 것으로 보인다. 주무 부처인 국가보훈부가 대통령에게 거부권 행사를 건의하겠다는 입장을 분명히 했기 때문이다. 헌법상 대통령이 거부권을 행사한 법률안은 국회가 재적의원 과반수 출석과 출석의원 3분의 2 이상 찬성으로 전과 같은 의결을 하지 않으면 법률로 확정되지 못한다. 현재 여당인 국민의힘이 재적의원 3분의 1이 넘는 112석을 차지하고 있어 ‘3분의 2 이상’이란 조건을 충족하는 게 불가능한 상황이다. 박민식 보훈부 장관은 6일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 보훈과 관련된 현안을 주제로 진행자와 대담을 나눴다. 박 장관은 지난 4일 야당 단독으로 국회 정무위원회 소위를 통과한 민주유공자법안이 국회 본회의를 통과할 경우 윤석열 대통령에게 거부권 행사를 건의하겠다는 입장을 밝혔다. 그는 “민주유공자법안은 주무 장관인 보훈부 장관도 그 내용을 알 수 없는 깜깜이 법안”이라며 “지금 상태라면 제가 장관을 그만두더라도 거부권을 건의할 것”이라고 비장하게 다짐했다. 민주유공자법안은 4·19의거(1960), 5·18광주민주화운동(1980) 이외의 민주화운동 과정에서 사망·부상·유죄 판결 등 피해를 본 이들을 예우하는 내용을 담고 있다. 법률로 확정되는 경우 820여명이 혜택을 보는 것으로 알려졌다. 보훈부는 앞서 혜택을 볼 대상자들에 대한 세부 내용을 국가기록원에 요청했으나, 기록원은 “개인정보”라는 이유를 들어 거부했다. 박 장관은 지난 2일 KBS ‘일요진단 라이브’에 출연해 민주유공자법안을 비판하며 “이것은 내용도 모르는데 무조건 민주화 유공자로 등록을 해서 그분들한테 국가적으로 예우를 하고 또 국민 세금을 드린다는 것”이라며 “이것은 보훈부 장관으로서는 도저히 할 수 없는 일이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “이것이 몇 년 전에 논의하다가 야당에서도 포기를 했지 않았느냐”며 “포기한 이유는 이것이 셀프 특혜법이다, 이런 사회적 비난 때문”이라고 지적했다. 그는 “이 법의 내용을 하나하나 살펴봐서 이분들이 과연 민주화를 위해서 어떤 공헌을 했느냐, 이런 것을 국민들이 알아야 되지 않느냐”고도 했다. 그러면서 “공적을 지금 알 수가 없으니 깜깜이 심사가 될 수밖에 없다”며 “(법안이) 통과되지 않을 거라고 본다”고 단언했다. 한편 6·25전쟁 영웅 백선엽 장군이 일제강점기 친일파였다는 일각의 주장이 대해 박 장관은 “친일파가 아니라는 것은 직을 걸고 이야기할 자신이 있다”고 반박했다. 백 장군은 6·25전쟁 첫해인 1950년 8월 경북 칠곡 다부동에서 북한군 3개 사단을 격멸함으로써 낙동강 방어선 사수에 지대한 공을 세웠다. 하지만 진보 진영 일각에선 그가 일제강점기 만주국 간도특설대에 속해 있으며 우리 독립군을 토벌했다는 주장을 펼치는 중이다. 박 장관은 “백 장군은 최대의 국난을 극복한 최고의 영웅”이라며 “가당치도 않은 친일파 프레임으로 공격하는 것은 옳지 않다”고 말했다. 이어 “백 장군이 간도특설대에 복무할 당시 나이가 22살이었다”며 “그 당시 만주에는 독립군이 없었고 거기 있던 사람들은 항일하던 중국인 내지는 비적들”이라고 설명했다.

‘새로운 일 시작하기가 참 힘드네.’ 올해 9월까지만 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장을 지내고 물러나 고국 노르웨이로 돌아갈 작정이었던 옌스 스톨텐베르그 사무총장의 계획이 결국 불발에 그칠 전망이다. 마땅한 후임 사무총장 후보를 찾지 못한 나토 회원국들이 ‘대안 부재’를 들어 그에게 “1년만 더 나토를 이끌어달라”고 요구할 것이 거의 확실시되기 때문이다. 3일(현지시간) 로이터 통신은 나토 사정에 정통한 외교관 4명을 인용해 벨기에 브뤼셀에서 4일 열리는 나토 회원국 대사 회의 때 이 문제에 관한 합의가 이뤄질 것이라고 보도했다. 오는 9월 끝나게 되어 있는 스톨텐베르그 사무총장의 임기를 내년 9월까지 1년 연장하는 방안이 모든 회원국들의 동의 속에 확정된다는 의미다. 나토 사무총장 임기는 4년이고 연임이 가능하다. 비상사태 등이 발생하는 경우 1년 단위로 임기를 연장할 수도 있다. 노르웨이 총리를 지낸 스톨텐베르그 사무총장은 2014년 9월 나토 수장에 올랐다. 연임에 성공해 8년간 재임하고 원래는 2022년 9월 물러날 예정이었다. 그런데 돌발변수가 생겨났다. 그해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 것이다. 나토는 러시아에 맞서 싸우는 우크라이나를 위한 군사원조를 주도하고 있다. ‘전쟁 중에는 장수를 바꾸지 않는다’는 원칙에 따라 스톨텐베르그 사무총장의 임기도 2023년 9월까지로 1년 연장됐다. 이후 그는 기회가 있을 때마다 “2023년 9월에는 무슨 일이 있어도 물러나겠다”고 말했다. 현재 64세인 스톨텐베르그 사무총장은 고국으로 돌아가 노르웨이 중앙은행 총재를 맡는 것으로 퇴임 후 계획까지 다 세워놓았다. 올해 들어 나토 회원국들은 그의 뒤를 이을 후임 사무총장 후보를 물색해왔다. 40대 여성인 메테 프레데릭센 덴마크 총리와 우크라이나에 미국 다음으로 많은 군사원조를 제공한 영국의 벤 월리스 국방장관이 적임자로 거론됐다. 하지만 프레데릭센 총리는 조 바이든 미국 대통령과의 정상회담 직후 “나토 사무총장직에 뜻이 없다”고 공개적으로 밝혔다. ‘바이든 대통령은 차기 나토 사무총장으로 각료급보다는 대통령이나 총리를 지낸 거물급 인사를 원한다’는 소문이 퍼지며 월리스 장관도 후보군에서 탈락했다. 사정이 이렇게 되자 나토 회원국들은 현 사무총장의 임기를 다시 연장하는 쪽으로 고개를 돌렸다. “있을 수 없는 일”이라며 반발하던 스톨텐베르그 사무총장은 최근 들어 “내 의지와 상관없이 나토 회원국들이 결정할 사안”이라며 정식 제안을 받으면 수용할 방침임을 내비쳤다. 앞서 바이든 대통령은 러시아·우크라이나 전쟁에 대처하는 스톨텐베르그 사무총장의 리더십을 극찬한 바 있다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 목전에 두고 미국과 스웨덴이 긴급 정상회의를 연다. 튀르키예와 헝가리가 여전히 스웨덴의 나토 가입에 반대하는 상황에서 나토 최대 주주인 미국이 과연 리더십을 발휘될 수 있을지 주목된다. 1일(현지시간) 백악관에 따르면 울프 크리스테르손 스웨덴 총리가 5일 미국을 방문해 조 바이든 미국 대통령과 정상회담을 한다. 2022년 10월 취임한 크리스테르손 총리의 방미는 이번이 처음이다. 백악관은 회담 의제와 관련해 “두 나라는 우리의 안보협력 확대를 검토하고, 스웨덴이 가능한 한 빨리 나토에 가입해야 한다는 견해를 재확인할 것”이라고 밝혔다. 이어 “러시아의 침략에 직면한 우크라이나 지원에 대해 논의할 것”이라고 덧붙였다. 기후변화와 인공지능(AI)을 둘러싼 이슈 등도 회담에서 다뤄질 것이라고 소개했다. 여러 의제들 가운데 핵심은 역시 스웨덴의 신속한 나토 가입 실현이다. 스웨덴은 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 직후 이웃나라 핀란드와 더불어 나토 회원국 가입을 신청했다. 오랫동안 지켜 온 군사적 중립 노선을 내던지고 나토 일원이 되어 미국 등 서방으로부터 안보를 보장받기로 결심한 것이다. 핀란드는 나토 회원국 모두의 동의를 얻어 올해 4월 나토의 정식 회원국이 되었다. 그런데 스웨덴은 나토 가입이 1년 넘게 지연되고 있다. 튀르키예가 스웨덴의 반(反)이슬람 정서를 문제삼아 ‘나토 동맹국으로 받아들일 수 없다’는 입장을 고수하기 때문이다. 튀르키예는 나토 31개 회원국 중 유일한 이슬람 국가다. 헝가리의 경우 뚜렷한 이유 없이 튀르키예와 동일한 외교정책을 취하는 중이다. 스웨덴은 오는 11, 12일 리투아니아 빌뉴스에서 열리는 나토 정상회의 이전에는 무조건 나토 가입을 실현시킨다는 방침을 세우고 열심히 뛰었다. 튀르키예의 요구를 상당 부분 수용해 튀르키예 정부가 테러집단으로 규정한 조직 구성원들이 스웨덴 국내에서 활동하는 것을 막을 장치도 마련했다. 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 6월 초 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과 만난 자리에서 “스웨덴은 튀르키예가 원하는 대로 할 만큼 했다”고 말했다. 그런데 최근 돌발변수가 생겼다. 스웨덴에서 다시 반이슬람·반튀르키예 시위가 벌어져 극우 성향의 일부 인사가 이슬람 경전 ‘쿠란’을 불태운 것이다. 튀르키예는 즉각 반발하며 “스웨덴의 나토 가입은 재검토돼야 한다”고 주장했다. 크리스테르손 총리는 이번 방미를 계기로 바이든 대통령에게 “튀르키예·헝가리를 설득할 수 있도록 미국이 적극적인 리더십을 발휘해달라”고 요청할 전망이다. 그동안 ‘스웨덴의 나토 가입에 낙관적’이란 입장을 견지해 온 바이든 대통령은 스웨덴의 나토 가입 지원을 거듭 약속하면서도 ‘스웨덴이 무슬림의 반발을 사지 않도록 태도를 좀 바꿔야 한다’는 주문을 내놓을 것으로 보인다.

73세 나이에 아카데미 남우조연상을 받아 화제가 된 미국 영화배우 앨런 아킨이 89세를 일기로 별세했다. 6월 30일(현지시간) 미 CBS 방송 등에 따르면 아킨은 전날 캘리포니아주(州) 칼스배드의 자택에서 숨을 거뒀다. 구체적 사인은 공개되지 않았으나 오래 전부터 심장질환을 앓아 온 것으로 전해졌다. 고인은 아담, 매튜, 앤서니 세 아들이 있는데 모두 부친을 따라 배우로 활동 중이다. 그들은 언론에 보낸 입장문에서 “아버지는 예술가이자 한 남자로서 독특한 재능을 지닌 분이었다”며 “우리 형제들은 아버지가 무척 그리울 것”이라고 밝혔다. 아킨은 1934년 뉴욕 브루클린에서 태어났다. 11살 때 부모를 따라 로스앤젤레스(LA)로 이사했다. 그곳에서 할리우드를 접한 아킨은 일찌감치 연예계 진출의 뜻을 굳히고 연기학교에 등록해 연기 등 수업을 받았다. 대학 졸업 후 포크음악 밴드에 들어가는 것으로 연예계 생활을 시작했다. 밴드에서 보컬과 기타를 담당했던 아킨은 음악보다 연기에 더 집중하기로 결심하고 1960년 시카고로 옮겨 코미디 극단에 입단했다. 이후 브로드웨이 무대로 진출한 그는 연기와 노래 실력을 십분 발휘하며 뮤지컬 배우로 성장했다. 1963년 이 분야에서 최고 권위를 자랑하는 토니상을 수상하기도 했다. 자연스럽게 텔레비전 드라마와 영화 쪽으로 활동 범위를 넓혔다. 50년 넘게 연기하며 드라마와 영화 100여편에 출연하는 다작을 과시했다. 고인이 출연한 영화로 국내에서 개봉된 작품으로는 ‘스펜서 컨피덴셜’(2020), ‘덤보’(2019), ‘멋진 녀석들’(2013), ‘아르고’(2012), ‘피파 리의 특별한 로맨스’(2011), ‘시티 아일랜드’(2010), ‘선샤인 클리닝’(2009), ‘겟 스마트’(2008), ‘미스 리틀 선샤인’(2006), ‘파이어월’(2006) 등이 있다. ‘스펜서 컨피덴셜’에서 주연을 맡은 것을 제외하면 대부분 조연이나 단역이었다. 가장 유명한 대표작이라면 역시 고인에게 생애 처음이자 마지막 오스카상을 안긴 ‘미스 리틀 선샤인’이다. 이 영화에서 그는 양로원에서 지내다가 마약 투약이 발각돼 쫓겨난 노인 역할을 맡아 손자한테 엽기적 발언을 일삼는 등의 모습으로 깊은 인상을 남겼다. 아킨은 총 102분의 상영 시간 중 고작 14분 등장하고도 이듬해인 2007년 아카데미 남우조연상을 거머쥐었다. 당시 고인은 “저예산 영화에 관심을 가져준 모든 관객에 감사하다”는 소감을 밝혔다.

2024∼2025년 유엔 안전보장이사회(안보리) 비상임이사국으로 활동할 대한민국 정부가 북한 인권침해를 안보리 주요 의제로 논의하겠다는 뜻을 밝혔다. 윤석열 대통령은 취임 후 줄곧 북한 인권침해 실상을 국내는 물론 국제사회에 널리 알려야 한다는 입장을 견지해왔다. 황준국 주(駐)유엔 대표부 대사는 29일(현지시간) ‘북한 납치 문제에 대한 온라인 유엔 심포지엄’에 참석했다. 그는 “북한의 전체주의적 억압 체제는 북한 핵 개발 문제와 상호불가분의 관계로, 궁극적으로 국제 평화와 안보에 위협이 되고 있다”며 “한국은 북한 인권침해를 안보리 주요 의제로 논의할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 한국은 최근 안보리 비상임이사국으로 당선돼 2024년부터 2025년까지 2년간 안보리에 참석해 발언할 권리를 얻었다. 안보리는 상임이사국 5개(미국·영국·프랑스·중국·러시아)와 선거로 뽑히는 비상임이사국 10개 등 15개 나라로 구성된다. 상임이사국은 안보리의 어떠한 결정도 가로막을 수 있는 ‘거부권’(veto power)을 갖는다. 황 대사는 “윤석열정부는 보편적 가치와 규범 중심 기조 하에 강제 실종 문제를 포함한 북한 인권 문제에 적극적인 입장을 견지하고 있다”고 소개했다. 이어 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관이 지난 3월 펴낸 보고서를 근거로 “북한이 자행하는 납치·강제 실종이라는 반인도 범죄의 최대 피해자는 한국인”이라고 강조했다. 해당 보고서는 6·25전쟁 당시 납북된 한국인을 약 10만명으로 추정했다. 여기에 더해 정전협정 체결 후에도 돌아오지 못한 미송환 국군포로 5만명, 전후 납치·실종자 516명이란 수치 또한 제시했다. 황 대사는 “한국이 안보리 일원으로 임기를 시작하는 2024년은 북한의 인권침해를 반인도 범죄로 규정한 유엔 북한인권조사위 보고서 발간 10주년이 되는 해”라고 상기시켰다. 그러면서 “북한 인권 문제가 핵 개발 문제와 함께 안보리 주요 의제로 논의될 수 있도록 노력을 배가(倍加)할 것”이라고 다짐했다. 법률가인 윤석열 대통령은 북한 인권에 대한 관심이 남다르다. 통일부의 북한인권보고서 공개를 앞둔 3월 28일 국무회의에서 “북한 주민의 처참한 인권 유린의 실상이 국제사회에 낱낱이 드러나야 한다”고 밝힌 것이 대표적이다. 모든 중앙 부처들에 “정부 각 부처는 이번 보고서 발간을 계기로 북한 인권의 실상을 국내외에 널리 알리고 가르쳐야 한다”고 신신당부하기도 했다. 특히 남북관계 주무 부처인 통일부를 향해선 “앞으로 북한 퍼주기는 중단하고 북한이 핵 개발을 추진하는 상황에서는 단돈 1원도 줄 수 없다는 것을 확실히 하라”고 지시했다.

“우리는 미래세대에게 한·미동맹의 가치와 의미를 제대로 인식할 수 있도록 알려주어야 합니다.” 윤석열 대통령이 한·미동맹 70주년을 맞아 정부 및 언론에 당부한 내용이다. 6·25전쟁 당시 미군이 주축이 된 유엔군의 도움 덕분에 나라를 지킬 수 있었던 점을 전후 세대가 반드시 기억해야 한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 윤 대통령은 29일 연합뉴스가 ‘한·미동맹 70년, 한반도의 오늘과 내일’이란 주제로 개최한 심포지엄에 메시지를 보냈다. 연합뉴스와 공동으로 심포지엄을 개최한 통일부의 권영세 장관이 윤 대통령 메시지를 대독했다. 권 장관에 의하면 윤 대통령은 1950년 6월 25일 발발한 6·25전쟁을 거론하며 “73년 전 공산세력의 침략으로 나라가 절체절명의 위기에 빠졌을 때 미국은 우리와 함께 피를 흘리며 싸웠다”고 말했다. 이어 “3만7000여명의 미국 젊은이들이 전혀 알지 못하는 나라의 자유를 지키기 위해 목숨을 바쳤다”고 덧붙였다. 그러면서 “한·미 양국은 1953년 한미상호방위조약을 체결하면서 동맹의 시대를 열었다”며 “피로 맺어진 한·미동맹은 70년간 우리 외교와 경제의 중심축으로 대한민국의 번영을 뒷받침했다”고 회고했다. 올해 4월 윤 대통령과 부인 김건희 여사는 한·미동맹 70주년을 기념해 미국을 국빈으로 방문했다. 윤 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 한·미 정상회담에선 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 한국에 대한 미국의 확장억제(핵우산)를 강화하고자 한·미 핵협의그룹(NCG)을 신설하는 내용을 핵심으로 하는 워싱턴 선언이 채택되는 등 커다란 성과가 있었다. 바이든 대통령은 “북한이 한국을 핵으로 공격하면 정권 종말을 맞을 것”이라고 경고했다. 윤 대통령은 “한·미동맹이 핵 기반 동맹으로 성장했다”고 높이 평가했다. 이날 윤 대통령은 “미국 국빈 방문 계기에 진행된 한·미 정상회담을 통해 한·미동맹은 가치동맹의 주춧돌 위에 안보 동맹, 산업 동맹, 과학기술 동맹, 문화 동맹, 정보 동맹이라는 5개의 기둥을 세웠다”고 방미 성과를 설명했다. 이어 “5개 분야의 협력이 확대되고 시너지를 발휘하면서 미래로 전진하는 행동하는 한·미동맹이 구현될 것”이라고 강조했다. 1953년 한미상호방위조약 체결 당시 한국을 이끈 지도자는 이승만 대통령이었다. 이날 심포지엄에 참석한 국민의힘 윤재옥 원내대표는 “1953년 한미상호방위조약을 끌어낸 이 대통령은 ‘이 조약으로 우리 후손들은 많은 혜택을 볼 것’이라고 말씀했고, 그대로 현실이 됐다”고 말했다. 이어 “그 이래 우리 국민은 한·미동맹을 기반으로 세계사상 유례가 드문 기적의 역사를 써왔다”며 “제2차 세계대전 후 개발도상국으로서 산업화와 민주화를 모두 이룬 나라는 대한민국밖에 없었다. 이 모든 것은 우리 국민의 빼어난 재능과 노력 외에 한미상호방위조약의 덕택이라 할 수 있다”고 의미를 부여했다.

취임 후 처음으로 방미 초청장을 받아든 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 중국의 일대일로(一帶一路: 육상·해상 실크로드) 사업에서 탈퇴하겠다는 뜻을 공식화했다. 조 바이든 미국 대통령과의 백악관 회동 전에 이 문제를 확실히 정리하려는 의도로 풀이된다. 미국은 그간 이탈리아의 일대일로 참여에 반대해왔다. 29일 외신에 따르면 멜로니 총리는 28일(현지시간) 의회 의원들과 만난 자리에서 “(일대일로에 관해) 진행 중인 평가가 있다”며 “이 이슈는 신중하고 정중하게 다뤄져야 하고, 의회도 관여해야 한다”고 말했다. 이어 “일대일로 사업에 참여하지 않고도 중국과 좋은 관계를 유지할 수 있다”고 덧붙였다. 이탈리아는 2019년 3월 주세페 콘테 총리 시절 일대일로 참여를 공식화했다. 당시 이탈리아를 방문한 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 콘테 총리가 에너지·항만·항공우주 등 분야에서 양국의 협력 강화를 핵심으로 하는 양해각서(MOU)를 체결한 것이다. 이탈리아는 오는 12월 22일 일대일로 사업 참여 연장 여부 결정을 앞두고 있다. 그때까지 중국에 종료 의사를 통보하지 않으면 사업 참여 기간이 5년간 자동 연장된다. 미국을 비롯한 서방은 이탈리아의 일대일로 참여에 부정적 입장을 드러내왔다. 주요7개국(G7) 가운데 일대일로에 참여한 국가는 이탈리아가 유일하기 때문이다. 특히 인도태평양 전략을 앞세워 중국과 대립하는 미국의 반대가 거셌다. 5월 일본 히로시마 G7 정상회의 때에도 이탈리아의 일대일로 사업 탈퇴가 심도있게 논의된 것으로 알려졌다. 바이든 대통령은 최근 멜로니 총리와 전화 통화를 했다. 명목은 얼마 전 러시아에서 일어난 용병기업 바그너그룹이 일으킨 무장반란 사태에 관한 평가 및 의견 교환이었으나, 일대일로 문제에 관해서도 대화를 나눈 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 멜로니 총리한테 “7월 중 백악관에서 직접 만나자”고 공식 요청했다. 멜로니 총리는 2022년 10월 취임 후 G7이나 주요20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 바이든 대통령과 정상회담을 갖긴 했으나 아직 미국이나 백악관을 방문한 적은 없다. 이를 두고 일대일로 탈퇴 문제에서 미국에 양보한 멜로니 총리한테 바이든 대통령이 선물을 안긴 것이란 평가가 나온다.

한국자유총연맹(총재 강석호)은 28일 오전 서울 중구 장충체육관에서 창립 69주년 기념식을 열었다. 6·25전쟁 휴전 이듬해인 1954년 출범한 연맹은 회원 수만 320만명에 달하는 국내 최대 국민운동 단체로, 자유민주주의 수호와 안보 지킴이 역할을 하고 있다. 마침 올해는 윤석열 대통령이 직접 참석해 축사를 함으로써 기념식의 의미를 더했다. 현직 대통령이 연맹 행사에 참석한 것은 1999년 김대중(DJ) 당시 대통령 이후 24년 만의 일이다. 이날 기념식은 자유민주주의 가치와 안보 의식 확립을 위해 앞장서 온 회원들을 격려하는 데 초점이 맞춰졌다. 다시 도약하는 대한민국과 함께 잘사는 나라 만들기에 온 국민이 힘을 보태는 의미도 담았다. 윤 대통령, 한창섭 행정안전부 차관(장관 직무대행), 강 총재를 비롯해 김관용 민주평화통일자문회의 수석부의장, 국민의힘 김기현 대표와 윤재옥 원내대표, 김무성 상임고문 등 4000여명이 참석해 성황을 이뤘다. 행사는 개회사, 국민의례, ‘안보 지킴이 역할과 사명’을 주제로 한 홍보 영상 상영, 정부 포상, 대통령 축사, 안보 지킴이 결의 퍼포먼스 등 순서로 진행됐다. 2부 행사로 유공 회원 자체 포상, 축하 공연 등이 이어졌다. 윤 대통령은 축사를 통해 연맹 유공자들의 노고에 감사의 뜻을 표했다. 이어 “자유민주주의의 보편 가치를 공유하는 국가들과 강력한 연대를 구축해 왔다”며 “이는 보수·진보의 문제가 아닌 대한민국의 정체성을 지키는 문제”라고 강조했다. 그러면서 “자유 대한민국에 대한 애정과 자유민주주의 헌법 정신에 대한 헌신적 자세로 이 나라와 미래세대를 지켜내야 한다”고 역설했다. 강 총재는 기념사에서 “연맹은 앞으로도 ‘자유민주주의 청소년 소양 교육’은 물론 ‘아스팔트 대국민 토론회’를 통해 자유민주주의 수호와 안보 지킴이 활동 등 본연의 임무에 충실하겠다”고 다짐했다. 연맹은 1954년 출범 후 69년 동안 자유민주주의 수호‧발전 및 자유민주적 기본질서에 입각한 자유평화 통일을 추구에 앞장서왔다. 2002년 비정부기구(NGO)로서 유엔 경제사회이사회 특별협의 지위를 부여받은 바 있다.

미국 최대 은행인 JP모건체이스 이사를 지낸 억만장자 제임스 크라운이 자신의 70번째 생일에 교통사고로 사망했다. 크라운은 불과 며칠 전 미국을 국빈 방문한 나렌드라 모디 인도 총리를 환영하기 위해 열린 백악관 국빈 만찬에도 참석했던 터라 조 바이든 대통령의 충격이 크다. 바이든 대통령은 직접 발표한 성명에서 “좋은 친구이자 소중한 친구, 훌륭한 미국인이었다”며 고인을 애도했다. 26일(현지시간) CNN 방송, 로이터 통신 등 외신에 따르면 크라운은 전날 콜로라도주(州)의 한 모터스포츠 파크에서 발생한 충돌사고로 숨졌다. 1953년 6월 25일 태어난 크라운에게 이날은 70회 생일이었다. 일부 언론이 그가 ‘자동차 경주 도중 일어난 사고’(racing accident)로 사망했다고 보도한 가운데 유족은 “고인과 가족의 사생활을 존중해달라”며 사인에 관한 추측성 보도 자제를 요청했다. 고인은 시카고 일대의 유력한 사업가였던 헨리 크라운의 손자다. 어머니 역시 대형 극장과 호텔을 가진 부유한 집안 출신이었다. 유복한 환경에서 자란 고인은 햄프셔 대학을 졸업한 뒤 명문 스탠퍼드 대학교 로스쿨에 진학해 변호사 자격증을 취득했다. 로스쿨 졸업 후 법조계 대신 기업에 들어간 고인은 1985년 가족이 시카고에서 운영하던 투자회사로 옮겼다. 할아버지 이름을 따 ‘헨리 크라운’으로 불린 이 회사 사장으로 오래 일하며 고인은 시카고를 대표하는 거물 기업인으로 성장했다. 미국 최대 은행인 JP모건체이스과 전투기 등을 만들던 유력 방산업체 제너럴다이내믹스(현 록히드마틴)의 이사를 지내며 미국 재계에 막강한 영향력을 행사했다. 1985년 결혼한 폴라 해너웨이와의 사이에 자녀 4명 그리고 손주 2명을 뒀다. 고인의 부모는 아직 생존해 있는 것으로 전해져 주변 사람들의 안타까움이 크다. 지난 22일 모디 인도 총리의 국빈 방미를 환영하기 위해 열린 백악관 국빈 만찬에 함께했을 당시만 해도 멀쩡했기에 지인들의 충격이 더욱 큰 듯하다. 바이든 대통령은 이날 애도 성명에서 “국빈 만찬에 참석했을 때 고인은 언제나처럼 사려 깊고 따뜻하고 좋은 사람이었다”며 “오늘(26일) 그의 충격적인 죽음을 알게 되어 가슴이 아프다”고 밝혔다. 이어 “고인은 위대한 시카고 역사의 일부가 되었다”며 “시카고에 있는 대학교부터 박물관까지 지역사회의 모든 주요 기관들이 고인의 너그러움 덕분에 커다란 혜택을 봤다”고 덧붙였다.

“동맹인 한국에 헌신하며 이 위대한 국가를 계속 지킬 것입니다.” 폴 러캐머라 주한미군 사령관(육군 대장)이 6·25전쟁 발발 73주년을 맞아 밝힌 각오다. 오랜 관행에 따라 주한미군 사령관은 한미연합사령부 사령관과 유엔군사령관도 겸임한다. 러캐머라 사령관은 25일 서울 중구 장충체육관에서 열린 6·25전쟁 73주년 행사에 함께했다. 국가보훈부가 주최한 이날 행사는 정부를 대표해 한덕수 국무총리가 기념사를 했다. 한 총리는 “지금 우리가 누리고 있는 자유와 평화와 번영은 젊은 영웅들이 전쟁터에서 흘린 피와 땀과 눈물의 대가임을 기억해야 한다”고 말했다. 행사 참석 후 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 러캐머라 사령관은 “6·25전쟁 참전용사들과 국무총리를 비롯한 연사들은 1950년 6월 25일 침략을 당했을 때 한국을 지켜낸 분들의 희생을 결코 잊지 말라고 남녀노소를 불문하고 참석자들에게 당부했다”고 소개했다. 이어 “정전협정 체결 후 70년이 지난 지금 유엔군사령부와 주한미군은 동맹인 한국에 계속 헌신하며 이 위대한 나라 그리고 우리의 조국을 계속해서 지킬 것”이라고 다짐했다. 한국을 ‘위대한 나라’(great Nation)이자 ‘우리의 조국’(our homelands)이라고 지칭한 점이 눈길을 끈다. 러캐머라 사령관은 “우리는 모든 전사자와 용감하게 앞서 간 이들을 결코 잊지 않을 것”이라고 강조했다. 그러면서 “이 유산(lagacy)의 일부가 된 것을 자랑스럽게 생각한다”라는 말로 글을 끝맺었다. 필립 골드버그 주한 미국 대사도 이날 종로구 대한민국역사박물관에서 열린 ‘한·미동맹 70주년 특별전’을 관람한 뒤 SNS에 감상평을 남겼다. 윤석열 대통령 부부가 특별전 방명록에 서명하는 사진 등과 함께 올린 글에서 골드버그 대사는 “70여년 전에 우리는 자유를 위해 함께 싸웠다”며 “오늘날 우리의 동맹은 그 어느 때보다 굳건하다”고 밝혔다. 이어 “6·25전쟁 발발 73주년을 맞아 참전용사들의 용기와 희생에 감사와 경의를 표한다”고 덧붙였다.