올해는 미국이 징병제를 폐지하고 100% 모병제로 전환한 지 50주년이 되는 해다. 이를 기념해 영부인은 해병대 신병훈련소로 달려갔고, 국방장관은 성명을 발표했다. 하지만 자원해서 군에 입대하겠다는 젊은이들은 점점 줄어드는 게 미국의 현실이다. 6월 30일(현지시간) 백악관에 따르면 조 바이든 대통령의 부인 질 바이든 여사는 이날 사우스캐롤라이나주(州) 패리스 섬에 있는 해병대 신병훈련소를 방문했다. 훈련을 마치고 자대 배치를 앞둔 새내기 해병대원들을 격려하기 위해서다. 질 여사는 축사에서 “해병이 되기로 한 여러분의 선택은 본인은 물론 전체 미국인의 삶에 기념비적인 결정”이라며 “여러분의 용기와 봉사에 감사드린다”고 말했다. 그는 제2차 세계대전 당시 해군으로 태평양 전선에서 복무한 아버지, 이라크 전쟁에 참전했던 아들 보 바이든 등의 사례를 언급하기도 했다. 보는 질 여사의 친아들은 아니고 바이든 대통령이 사별한 첫번째 부인과 사이에 낳은 장남이다. 2015년 당시 46세이던 보가 암으로 숨졌을 때 질 여사는 바이든 대통령 못지않게 슬퍼하며 큰 충격을 받은 것으로 알려져 있다. 로이드 오스틴 국방장관은 징병제 폐지 50주년 기념 성명에서 “1973년 이후 미국인들은 강제가 아니라 신념에 의해 군에 입대해왔다”며 “지난 50년간 우리 군은 미국 사회 각계각층의 애국적이고 유능한 인재들을 받아들여 더욱 전문적이고 효과적인 군대로 거듭났다”고 밝혔다. 이어 “미 행정부는 군복을 입은 애국자와 그 가족들을 돌봐야 할 신성한 의무를 지니고 있다”며 “나라에 봉사하고 또 나라를 지키기 위해 사심 없이 손을 들고 군복무를 자원하는 이들한테 경의를 표한다”고 덧붙였다. 미국은 영국과의 독립전쟁 당시 징병제를 처음 도입한 이래 징병제와 모병제를 반복적으로 실시해왔다. 독립 후 모병제로 전환했으나 남북전쟁(1861∼1865)을 맞아 다시 징병제를 채택했다. 남북전쟁 후 모병제로 복귀했다가 제1차 세계대전(1914∼1918) 참전을 계기로 또 징병제가 시행됐다. 이후 2차대전(1939∼1945) 때 재차 도입한 징병제는 6·25전쟁, 베트남전쟁 등을 거치며 계속 유지되다가 1973년 7월 1일 공식 폐지됐다. 이후 미군은 100% 자원자로만 구성되고 있다. 문제는 군에 입대하려는 이들이 갈수록 줄어들고 있다는 점이다. 2022년의 경우 육군은 신병 모집 정원과 비교해 지원자가 크게 부족했고, 해군과 해병대도 원하는 만큼의 신병을 충원하지 못한 것으로 알려졌다. 타군에 비해 상대적으로 인기가 좋았던 공군도 사정이 점점 나빠지고 있다는 후문이다. 뉴욕타임스(NYT)는 군인이 되려는 이가 감소하는 원인으로 코로나19 대유행이 촉발한 전 사회적 차원의 노동력 부족과 민간 기업의 인력 흡수, 군복무의 장점 상실 등을 꼽았다. 코로나19 대유행으로 노동력이 부족해진 가운데 민간 기업들은 임금을 크게 올리고 직원들 복리후생을 강화한 반면 군대는 그런 부분이 상대적으로 취약했다. 군 입대자에게 주어지는 대학 등록금 지원 등 혜택은 요즘은 민간 기업들이 더 많이 제공하는 실정이다. NYT는 현재 미군 병력 수가 약 130만명으로 1980년대의 절반에 불과하다며 “군인 숫자는 향후 계속 감소할 것으로 예상된다”고 분석했다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 9월 임기가 끝나는 옌스 스톨텐베르그 현 나토 사무총장에게 1년 동안만 더 나토를 이끌어달라고 요청할 것이라는 AP 통신의 보도가 나왔다. 다만 폴란드를 비롯해 러시아와 지리적으로 가까운 나라들은 카야 칼라스 에스토니아 총리를 새 나토 지도자로 선호하는 분위기도 감지된다고 통신은 전했다. 6월 30일(현지시간) AP에 따르면 나토 내부 사정에 정통한 미국 행정부 관리는 “조 바이든 대통령이 최근 스톨텐베르그 사무총장과 만난 자리에서 ‘나토 회원국들이 가까운 시일 안에 새 사무총장 선출에 관한 합의를 이루긴 어렵다’고 분명히 전달했다”며 “이에 따라 회원국들은 조만간 스톨텐베르그 사무총장에게 ‘임기를 1년만 더 연장해달라’고 요구할 것으로 보인다”고 말했다. 노르웨이 총리 출신인 스톨텐베르그 사무총장은 2014년 10월부터 9년 가까이 나토를 이끌고 있다. 원래 2022년 9월 물러날 예정이었으나 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략이라는 돌발변수가 터지며 임기가 올해 9월까지 연장됐다. 이번에 또 임기가 1년 늘어나면 2024년까지 꼭 10년을 채우게 된다. 나토가 새 지도자를 뽑지 못하는 건 바이든 대통령 말처럼 ‘합의’를 이루기 어려워서다. 애초 미국은 40대 여성인 메테 프레데릭센 덴마크 총리를 유력한 후보로 꼽고 사무총장직 도전을 권유했다. 바이든 대통령은 올해로 창립 74주년을 맞은 나토에 이제는 여성 지도자가 필요하다는 생각이 강한 것으로 알려졌다. 하지만 일부 국가가 “그동안 노르웨이, 덴마크 등 노르딕 국가 출신이 나토 사무총장직을 너무 오랫동안 차지해왔다”며 반대 의사를 밝혔다. 결국 프레데릭센 총리는 바이든 대통령과 만난 자리에서 “나토 사무총장에 뜻이 없다”고 말했다. 영국은 러시아와 맞서 싸우는 우크라이나에 미국 다음으로 많은 군사원조를 제공하고 있다. 벤 월리스 영국 국방장관은 이 점을 들어 나토 사무총장직 도전을 선언했다. 최근 미국을 방문한 리시 수낵 영국 총리는 바이든 대통령과의 정상회담에서 “월리스 장관은 아주 훌륭한 적임자”라고 강조했다. 그러나 바이든 대통령은 나토 사무총장으로 각료급은 불충분하고 적어도 대통령이나 총리를 지낸 거물급 인사가 필요하다는 생각을 가진 것으로 알려졌다. 이런 가운데 폴란드 등 동유럽 그리고 발트해 국가들 사이에서 카야 칼라스 에스토니아 총리가 유력한 대안으로 부상했다고 AP는 소개했다. 러시아와 지리적으로 가까워 ‘나토의 동부전선’으로 불리는 이들 국가는 다른 나토 회원국보다 훨씬 더 심각한 안보 불안을 느끼고 있다. 발트 3국 중 하나인 에스토니아의 칼라스 총리는 러시아의 우크라이나 침공 후 누구보다 목소리를 높여 러시아를 비난하고 나토에 더 많은 군사원조를 촉구해왔다. 칼라스 총리는 올해 46세로 젊고 ‘북유럽 철의 여인’이란 별명을 갖고 있다.

20세기 미국을 대표하는 인권운동가인 마틴 루서 킹(1929∼1968) 목사의 누나인 크리스틴 킹 패리스가 95세를 일기로 고향인 조지아주(州) 애틀랜타에서 별세했다. 조 바이든 미국 대통령은 애도 성명을 냈다. 29일(현지시간) CNN 방송 등에 따르면 패리스의 유족은 이날 고인의 사망 소식을 언론에 전했다. 사망 원인이 무엇인지는 별도로 공개하지 않았다. 다만 “평화롭게 세상을 떠났다”고 밝혀 고령에 따른 자연사일 가능성을 암시했다. 패리스는 1927년 애틀랜타에서 목사 집안의 맏딸로 태어났다. 밑으로 남동생 둘이 있었는데 그중 한 명이 유명한 킹 목사다. 고인은 스펠만 대학에서 경제학을 공부했으며, 나중에 명문 컬럼비아 대학교 대학원에 진학해 특수교육으로 석사학위를 땄다. 모교인 스펠만 대학의 교수가 되어 오랫동안 후학을 양성했다. 동생의 명성에 가려지긴 했으나 고인 역시 인권운동가로 열심히 활동했다. 유족은 “고인도 킹 목사와 마찬가지로 평등을 위해, 또 인종차별에 맞서 싸우며 평생을 보냈다”고 밝혔다. 실제로 고인은 1950∼1960년대 미국 사회의 유색인종 차별에 반대하고 흑인 등의 시민권 보장에 앞장선 전미유색인종지위향상협회(NAACP)에서 일했다. 동생 킹 목사가 암살을 당한 뒤 설립된 킹 센터의 이사회 부의장 그리고 재정 책임자를 맡기도 했다. 킹 목사는 1968년 4월 4일 흑인 환경미화원들의 파업을 지지하기 위해 테네시주 멤피스를 방문했다가 투숙하던 호텔 발코니에서 40대 백인 우월주의자가 쏜 총에 맞아 숨졌다. 당시 고인이 멤피스로 가서 동생의 시신을 수습한 것으로 알려져 있다. 이때 겪은 슬픔이 얼마나 컸던지 “생애 다시는 멤피스를 방문하지 않을 것”이란 말을 남겼다고 한다. 실제로 2008년 킹 목사 서거 40주기 추모 행사가 멤피스에서 열리게 되자 “멤피스만 생각하면 아프고 괴롭다”며 불참 의사를 밝힌 바 있다. 바이든 대통령은 이날 성명에서 “고인과 마지막으로 만난 것은 올해 1월 한 교회에서였다”며 “당시 그곳에선 킹 목사의 삶을 기념하기 위한 주일 예배가 열렸다”고 회상했다. 이어 “고인은 존경받는 교육자이자 시민권 운동 지도자였다”며 “미국 최고의 가치인 평화, 자유 그리고 정의를 옹호함으로써 20세기와 21세기에 걸쳐 미국 역사의 한 페이지를 장식했다”는 말로 고인을 기렸다.

조 바이든 미국 대통령이 수면 무호흡증 때문에 양압기(CPAP)를 사용하는 사실이 공개된 뒤 그의 건강 문제를 둘러싼 논란이 더욱 뜨거워지는 모습이다. 1942년 11월 태어난 바이든은 현재 80세인데, 미국 역사상 80대 나이에 대통령직을 수행한 인물은 그가 유일하다. 백악관은 “대통령이 전쟁 중인 우크라이나를 방문한 것을 보지 못했느냐”며 바이든의 건강엔 아무 문제도 없다고 강조했다. 29일(현지시간) 카린 장피에르 백악관 대변인의 정례 브리핑에선 바이든의 건강 상태에 관해 묻는 질문이 잇따랐다. 전날 바이든이 수면 무호흡증에 대처하기 위해 양압기를 쓰고 있다고 백악관에서 밝힌 데 따른 것이다. 바이든은 대통령이 되기 전인 2008년부터 수면 무호흡증을 앓아 온 것으로 전해졌다. 기자들의 물음이 쏟아지자 장피에르 대변인은 “대통령은 이미 15년 전에 자신의 수면 무호흡증 이력을 공개했다”며 “전혀 새로운 내용이 아니다”고 말했다. 이어 “미국 전역에서 약 3000만명이 수면 무호흡증을 앓고 있다”며 “잠을 잘 잔다는 것은 매우 중요한 일”이라고 덧붙였다. 일부 기자는 바이든이 6월 초 공군사관학교 졸업식에서 축사를 한 뒤 꽈당 넘어진 사건을 언급했다. 드러난 여러 징후를 볼 때 고령의 바이든이 대통령직을 수행하는 게 점점 더 어려워 보인다는 우려를 부각하기 위해서다. 장피에르 대변인은 조금 흥분한 표정으로 “대통령은 우크라이나를 방문해 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 만났다”고 말했다. 러시아와 전쟁 중인 국가를 찾아가 숨가쁜 긴장 속에서 그 나라 대통령과 정상회담 등 여러 일정을 무리없이 소화할 정도로 건강하다는 점을 강조한 것이다. 그러면서 “대통령은 취임 후 자신의 건강 상태를 투명하고 신속하게 공개해왔다”며 “대통령으로서 믿을 수 없을 정도로 활동적이고 앞으로도 그럴 것”이라고 덧붙였다. 대통령이 넘어진 일을 자꾸만 거론하는 기자단을 향해 “여러분은 넘어지지 마세요”라고 뼈있는 농담을 던지기도 했다. 현재 80세인 바이든은 2024년 대선에 민주당 후보로 재출마해 연임에 도전하겠다는 뜻을 공식화한 상태다. 만약 재선에 성공한다면 그가 8년 임기를 마치고 물러나는 2029년 1월엔 86세가 되어 있을 전망이다. 미 역사상 최고령 대통령에 해당한다. 야당인 공화당은 물론이고 여당인 민주당 내부에서도 “정치권에 세대교체가 필요하다”며 바이든의 재선 도전 포기를 종용하는 목소리가 나온다.

제2연평해전 승전 21주년 기념일인 29일 경기 평택 해군 제2함대사령부에서 열린 기념식에 참석한 이종섭 국방부 장관(앞줄 왼쪽부터), 이종호 해군참모총장, 국민의힘 김기현 대표, 더불어민주당 이재명 대표가 서해 수호의 결의를 다지며 주먹을 쥔 채 구호를 외치고 있다.

“우리는 일본에 시달렸으나 과거 1000년 넘게 중국에 시달린 것 역시 잊어서는 안 된다.” 6·25전쟁 참전용사이자 올해 96세의 노병(老兵)인 김두만 전 공군참모총장의 고언(苦言)이다. 전쟁 당시 우리 공군 최초로 100회 출격을 달성한 ‘전설의 조종사’로 전후에도 공군에 계속 남아 1970년 참모총장에까지 올랐다. 올해 한·미동맹 70주년을 맞아 국가보훈부와 한미연합사령부가 공동으로 선정한 ‘6·25 참전 10대 영웅’에 선정되기도 했다. 김 전 참모총장은 25일 6·25전쟁 발발 73주년을 맞아 연합뉴스와 가진 인터뷰 도중 ‘윤석열정부에 조언을 해달라’는 취지의 질문에 중국 경계론을 폈다. 그는 “과거 치욕스러운 역사를 되풀이하면 안 된다”며 “우리는 일본에 시달렸으나 과거 1000년 넘게 중국에 시달린 것 역시 잊어서는 안 된다”고 말했다. 이어 “오늘날 일부 정치권에서 친북, 친러, 친중 행보를 보이는 게 매우 우려된다”며 “말도 안 되는 일”이라고 언성을 높였다. 현 정부를 향해 “역사를 되돌아보고 우리 자손들을 지킬 길이 무엇인지 제대로 판단해야 한다”고 고언했다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 후 미국을 주축으로 한 북대서양조약기구(NATO·나토)가 우크라이나 군사지원에 적극 나서면서 과거 미국과 소련(현 러시아) 간의 동서 냉전을 연상케 하는 신(新)냉전 시대가 도래했다는 분석이 제기된다. 김 전 참모총장도 “지금 세상이 돌아가는 걸 보니 냉전 시대가 다시 돌아온 것 같다”며 동의했다. 그러면서 신냉전의 격랑을 헤쳐 나갈 대책으로 ‘동일한 가치관을 가진 나라들과의 유대 강화’를 제시했다. 그는 “강력한 동맹이 있어야 한다”며 “누구랑 동맹을 하겠나. 미국 외에는 없다”고 말했다. 이어 “또 우리는 친구를 하나라도 더 만들어야 한다”며 일본을 그 대상으로 지목했다. 일제강점기를 직접 겪은 김 전 참모총장은 “일본이 옛날의 군국주의 국가가 아니라 우리와 가치를 공유하는 나라라는 점을 봐야 한다”고 강조했다. “나토와도 손잡아 강력한 친구를 만들어야 한다”고도 했다. 북한의 핵무기·미사일이 나날이 고도화하는 가운데 국내 일각에선 ‘한국도 미국 핵우산에만 의존하지 말고 독자적 핵무장을 해야 한다’는 목소리가 터져나오고 있다. 이에 대해 김 전 참모총장은 “국제적 비핵화 추세에 역행하는 것”이라며 “핵을 가지지 않고도 북핵을 제압할 방법을 강구해야 한다”고 명확히 선을 그었다. 최근 6·25전쟁 10대 영웅으로 뽑힌 것에 대해선 “전투하다 돌아가신 동료들이 영웅”이라며 “살아남은 내가 상을 받기에는 과분하다”고 겸연쩍어 했다. 그러면서 “나도 죽을 고비를 여러 번 넘기긴 했지만 그건 군인으로서 당연히, 성실히 해야 했을 일”이라고 덧붙였다.

러시아에서 용병들이 일으킨 무장반란으로 긴장이 고조된 가운데 러시아와 1300㎞ 이상 국경을 접한 이웃나라 핀란드에 비상이 걸렸다. 러시아 정부군과 용병들의 충돌로 대규모 사상자가 발생하면 러시아 민간인을 비롯한 난민들이 무작정 국경을 넘어 핀란드로 피신할 가능성이 크기 때문이다. 비록 용병들이 반란을 중단하고 벨라루스로 이동하겠다고 선언하면서 최악의 위기는 모면했으나, 핀란드를 비롯한 러시아 접경국 정부들은 비상 근무에 돌입한 채 사태 전개를 주시하는 모습이다. 24일(현지시간) 핀란드 대통령실에 따르면 사울리 니니스퇴 대통령은 이날 토요일인데도 저녁에 내각 핵심 구성원들을 소집해 긴급 대책회의를 열었다. 핀란드는 대통령과 총리가 권력을 분점하는 이원집정제를 채택하고 있으며, 외교와 국방 등 안보 분야는 대통령이 최종 결정권을 행사한다. 회의에는 페테리 오르포 신임 총리를 비롯해 외교장관, 국방장관, 내무장관, 재무장관 등이 참석했으며 정보당국 수장도 함께했다. 대통령실은 “오늘(24일) 하루 있었던 우여곡절에도 불구하고 러시아의 상황은 여전히 불분명하다”며 “핀란드는 동맹국 및 이웃나라들과 공조하면서 향후 러시아 내부 동향을 긴밀히 추적할 것”이라고 밝혔다. 이어 “현재 핀란드의 안보 상황은 안정적”이라고 덧붙였다. 핀란드는 러시아의 인접국으로 굉장히 긴 국경선을 공유하고 있다. 러시아 국내 상황의 악화로 대규모 난민이 발생하거나 하면 가장 먼저 타격을 받을 수밖에 없는 처지다. 실제로 2022년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 예비군을 동원해 우크라이나 전선으로 보낼 계획을 발표하자 수많은 젊은 남성들이 징집을 피하고자 핀란드 국경을 넘어 탈출을 시도한 사례가 있다. 무엇보다 핀란드는 1939∼1940년 소련(현 러시아)의 침공으로 발생한 겨울전쟁에 져 국토의 약 10분의 1을 빼앗긴 쓰라린 역사가 있다. 핀란드 입장에서 러시아 접경지역은 안보가 가장 취약하기 때문에 철저한 방어가 필요한 곳이다. 러시아의 우크라이나 침략 후 핀란드가 오랫동안 지켜 온 군사적 중립 노선을 내던지고 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입한 것도 바로 이 러시아 접경지역의 안전을 미국 등 서방 국가들로부터 보장받기 위해서였다. 핀란드는 외교적으로도 기민하게 움직였다. 러시아 용병기업 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진이 모스크바 진격 방침을 밝힌 직후 오르포 총리는 카야 칼라스 에스토니아 총리, 크리스야니스 카린스 라트비아 총리와 전화 통화를 갖고 공동 대응책을 논의했다. 두 나라 모두 핀란드와 마찬가지로 러시아와 국경을 접하고 있다. 오르포 총리는 울프 크리스테르손 스웨덴 총리, 마테우슈 모라비에츠키 폴란드 총리와도 전화로 의견을 나눴다. 스웨덴은 아직 아니지만 핀란드, 에스토니아, 라트비아, 폴란드는 모두 나토 회원국이자 동맹국이다. 지리적으로 러시아와 가까워 ‘나토의 동부전선’으로 불리는 나라들이다. 러시아에서 무슨 일이 벌어지면 가장 먼저 영향을 받을 수밖에 없는 만큼 긴밀한 공조와 신속한 대응이 필수적이다. 한편 바그너 그룹이 모스크바 진격을 포기하면서 러시아 정부군과 용병 간의 충돌 가능성은 일단 희미해진 것으로 보인다. 러시아 현지 언론에 따르면 프리고진은 “유혈사태를 피하기 위해 모스크바로 향하던 병력에 기지로 철수하도록 지시했다”고 밝혔다. 바그너 그룹은 모스크바에서 불과 200㎞ 떨어진 지점까지 진출했던 것으로 전해졌다. 푸틴 대통령은 중재자를 자처하고 나선 알렉산드르 루카셴코 대통령과 협의한 끝에 프리고진과 그가 이끄는 용병 집단이 벨라루스로 이동하는 경우 안전을 보장하고 형사책임도 묻지 않겠다고 결정했다. 다만 무장반란 위기가 해소된 뒤에도 용병 그룹을 제대로 관리하지 못한 러시아 국방부와 군 수뇌부를 겨냥한 대대적 문책이 이뤄지는 등 후폭풍이 만만치 않을 전망이다. 정규군의 집단 반발 가능성도 제기된다.

“부디 편히 쉬십시오. 가족들은 여전히 삼촌을 사랑한다는 것 잊지 마세요.” 6·25전쟁 발발 73주기를 이틀 앞둔 23일 서울 용산 전쟁기념관의 미군 전사자 명비 앞에 놓인 한 장의 편지와 한 송이 꽃이 보는 이들의 심금을 울린다. 최근 전쟁기념관을 방문한 전사자 유족들이 명비에서 고인의 이름을 확인한 뒤 미리 정성껏 준비해 온 글을 남긴 것으로 추정된다. 노스다코타주(州) 오크스빌 출신인 레너드 얼 아론(1932∼1953) 상병이 주인공이다. 6·25전쟁이 한창이던 1951년 1월 24일 19살의 나이로 미 육군에 입대한 그는 전쟁 마지막 해 한국 전선에 투입됐다. 25보병사단 14보병연대 소속으로 북한군 및 중공군에 맞서 싸우다가 1953년 5월 29일 전사했다. 꼭 2개월 뒤 정전협정 체결로 한반도에서 총성이 멎었다. 살아남은 전우들은 꿈에도 그리던 고국으로 돌아갈 수 있었다. 고인은 전투 도중 부상자에게 수여되는 퍼플하트를 비롯해 한국복무훈장(Korean Service Medal), 유엔복무훈장(United Nations Service Medal) 등을 받았다. 고인의 유해는 태평양을 건너 1953년 7월 23일 캘리포니아주 샌프란시스코에 도착했다. 그로부터 나흘 뒤인 7월 27일 전쟁이 끝났다. 고향으로 운구된 고인은 가족이 지켜보는 가운데 오크스뷰 묘지에서 영면에 들었다. 편지에는 고인의 조카 코니, 마빈 그리고 메리의 얼굴 사진이 들어 있다. “레너드 삼촌께”로 시작하는 편지는 비록 직접 대하진 못했어도 결코 잊을 수 없는 고인을 향한 그리움이 절절히 묻어난다.

한국인들 사이에도 유명한 브로드웨이 뮤지컬 ‘지붕 위의 바이올린’(Fiddler on the Roof)의 가사를 쓴 것으로 유명한 미국 작사가 셸던 하닉이 23일(현지시간) 99세를 일기로 별세했다. 이날 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 하닉의 홍보 책임자는 그가 뉴욕의 자택에서 잠을 자던 중 자연사했다고 밝혔다. 평생 3번 결혼한 고인의 유족으로는 현 부인과 두 자녀, 그리고 손주 두 명이 있는 것으로 전해졌다. 고인은 1924년 일리노이주(州) 시카고에서 태어났다. 어릴 때부터 음악에 관심이 많았던 그는 바이올린을 연주하며 직접 곡을 쓰기도 했다. 고인은 제2차 세계대전 도중 미 육군에 입대해 복무하고 전후 노스웨스턴 대학교 음대에서 들어가 1949년 학사학위를 땄다. 대학 졸업 후 시카고 일대의 오케스트라에서 잠시 일한 뒤 뉴욕으로 진출했다. 그곳에서 많은 음악인과 교류하던 중 “당신은 연주나 작곡보다는 가사를 쓰는 데 더 소질이 있다”는 얘기를 듣고 작사가로 전향한다. 1950년대 후반 뮤지컬 작곡가 제리 보크와의 만남이 고인의 인생을 바꿔놓았다. 오랫동안 작곡과 작사로 협업을 했던 두 사람의 대표작이 바로 1964년 브로드웨이에서 초연된 ‘지붕 위의 바이올린’이다. 1905년 러시아의 어느 유대인 마을을 배경으로 전통을 지키는 삶 그리고 가족들의 사랑을 따뜻하게 그린 이 작품은 이듬해인 1965년 토니상 10개 부문에 올라 작품상, 작곡상, 대본상 등 9개를 수상했다. 이후 1976년, 1981년, 1990년, 2004년 등 여러 차례 브로드웨이에서 리바이벌되었다. 1971년에는 같은 제목의 영화로도 만들어져 뮤지컬 못지않은 커다란 인기를 누렸다. 한국에서도 라이센스 뮤지컬로 큰 사랑을 받았다. 2022년 4∼5월 박성훈, 양준모 등이 출연한 가운데 세종문화회관 대극장에서 공연하기도 했다. “1960년대 미국 뮤지컬계에서 가장 중요한 파트너십”으로 불린 보크와 하닉의 협업은 1970년까지 이어졌다. 그 뒤로도 고인은 다른 작곡가들과 뮤지컬 작업을 계속했으며 다른 분야로 활동 영역을 넓혀 드라마, 영화, 애니메이션을 위한 곡들의 가사를 썼다. 1972년 작곡·작사가 명예의 전당에 헌액됐다. 1990년에는 대중음악 작곡자와 작사가들 사이에 최고 영예로 통하는 조니머서상(償)을 받았다. 이는 미국의 유명한 대중음악 작곡가 조니 머서(1909~1976)를 기리기 위해 제정된 권위있는 상이다. 90세를 넘긴 2016년에는 미 드라마연맹이 주는 뮤지컬 분야 공로상과 토니상 특별상을 수상하는 등 말년까지 명예가 쏟아졌다. 브로드웨이 뮤지컬의 황금기로 불리는 1960년대에 고인은 스티븐 손드하임, 프레드 에브와 더불어 3대 작사가로 꼽혔다. NYT는 “경쟁자인 손드하임조차 하닉의 가사에 ‘완벽하다’는 평가를 내린 바 있다”고 소개했다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 약 2주일 앞으로 다가온 가운데 미국 행정부는 “스웨덴이 곧 나토의 32번째 회원국이 될 것으로 확신한다”는 입장을 거듭 확인했다. 나토 정상회의 개막 이전에 그 가입을 확정짓는다는 것은 스웨덴이 그간 여러 차례 강조해 온 목표다. 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 23일(현지시간) 언론 브리핑에서 나토 정상회의 이전 스웨덴의 나토 가입 실현 가능성에 관한 질문을 받았다. 올해 나토 정상회의는 7월 11, 12일 이틀간 리투아니아 수도 빌뉴스에서 열린다. 조 바이든 미국 대통령도 당연히 참석할 예정이다. 커비 조정관은 “스웨덴 정부와 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령 사이에 대화가 진행 중”이라고 말했다. 현재 스웨덴의 나토 가입을 지지하지 않는 회원국은 튀르키예와 헝가리 두 나라뿐이다. 이 가운데 핵심은 튀르키예이며 헝가리의 경우 튀르키예가 찬성으로 돌아서면 곧 뒤따를 것으로 전망된다. 에르도안 대통령은 “튀르키예에 적대적인 테러조직 구성원들이 스웨덴에서 활개를 치고 다니는데 스웨덴 정부는 제대로 대처하지 않는다”고 불만을 표출해왔다. 이에 스웨덴 정부는 테러 행위자 처벌을 대폭 강화하고 그 국외 추방 요건도 완화하는 등 관련 법령을 대거 정비했다. 앞서 옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장은 에르도안 대통령과 만난 자리에서 “스웨덴은 튀르키예의 요구를 이미 다 수용했다”고 말했다. 커비 조정관은 “바이든 대통령이 앞서 말한 바와 같이 양국은 합의에 도달할 수 있을 것”이라며 “스웨덴을 나토의 32번째 동맹국으로 맞아들이게 될 것이라고 확신한다”고 강조했다. 다만 나토 정상회의 이전에 합의가 이뤄질지 여부에 관해선 말을 아꼈다. 커비 조정관은 “당장 언론에 합의 관련 일정을 알릴 수는 없다”며 “어쨌든 바이든 대통령은 여전히 낙관적 태도를 유지하고 있다”고 덧붙였다. 스웨덴은 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략에 큰 충격을 받고 오랫동안 유지해 온 군사적 중립 노선을 내던졌다. 그러면서 이웃나라 핀란드와 더불어 나토 가입을 신청했다. 스웨덴과 핀란드 둘 다 과거 제정 러시아 또는 소련(현 러시아)과의 전쟁에서 패해 국토의 일부를 빼앗긴 쓰라린 경험이 있다. 핀란드의 경우 튀르키예와 헝가리의 찬성까지 얻어내며 올해 4월 나토의 31번째 회원국이 되는 데 성공했다. 다만 스웨덴은 튀르키예 및 헝가리의 반대에 막혀 나토 가입 실현을 이루지 못하고 있다.