“푸틴한테 영향력을 행사하기엔 내 힘이 부족했다.” 앙겔라 메르켈 전 독일 총리의 ‘고백’이 눈길을 끈다. 그는 현직 시절 우크라이나의 나토(북대서양조약기구) 가입에 반대하고 러시아 에너지 자원에 대한 독일의 의존도를 높여 전쟁을 막지 못한 책임자로 꼽힌다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “메르켈을 불러 러시아 침공의 참상을 직접 보게 하고 싶다”며 강한 분노를 표출한 바 있다. 24일(현지시간) 로이터 통신, 영국 BBC 방송 등에 따르면 메르켈 전 총리는 독일 시사주간지 슈피겔과의 인터뷰에서 올해 2월 러시아의 우크라이나 침공 직전 자신의 행보에 관해 구체적으로 설명했다. 메르켈 전 총리는 2021년 9월 치러진 독일 총선거 이전에 이미 용퇴 의사를 밝혔고, 선거 결과 그가 속한 기민당(CDU)이 패배함에 따라 사민당(SPD) 소속 올라프 숄츠 현 총리에게 자리를 넘겼다. 레임덕(임기 말 권력누수)에 빠진 데다 정계은퇴가 예정된 자신이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령한테 ‘우크라이나를 침공하지 말라’는 경고 메시지를 보냈더라도 받아들여질 가능성은 거의 없었다는 얘기다. “저는 2021년 8월 러시아 모스크바를 방문했습니다. 저를 대하는 푸틴의 태도에서 ‘당신의 권력은 이미 끝났다’는 느낌을 매우 강하게 받았습니다. 푸틴에게는 오직 권력만이 중요하니까요.”(메르켈 전 총리) 그는 2021년 여름 독일과 나란히 유럽연합(EU)을 이끄는 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령과 함께 푸틴을 대화의 장(場)으로 끌어내려 했던 일화를 소개했다. 하지만 푸틴은 ‘곧 물러날 사람과 무슨 얘기를 하겠느냐’는 취지로 이를 거부했고, 이후 유럽의 정세는 악화일로를 걷다가 결국 전쟁으로 이어졌다는 것이다. 메르켈 전 총리의 해명에도 불구하고 그가 임기 내내 러시아를 상대로 취한 유화정책이 결국 푸틴을 도발하게 만들었다는 ‘책임론’에서 벗어나긴 어려워 보인다. 2008년 우크라이나는 “나토 회원국이 되고 싶다”며 가입을 신청했고 이에 미국, 영국, 독일, 프랑스 등 주요 회원국들이 회의를 열었다. 당시 메르켈 독일 총리, 그리고 니콜라 사르코지 프랑스 대통령이 강력히 반대하면서 결국 우크라이나는 나토에 가입하지 못했다. 그 결과 러시아는 2014년 변변한 동맹국이 없는 우크라이나를 침공해 크름(크림) 반도를 빼앗은 데 이어 올해는 ‘우크라이나 말살’을 내걸고 전면전에 나섰다. 이와 관련해 젤렌스키 대통령은 “메르켈을 이(러시아군의 민간인 학살) 현장으로 초청하고 싶다”며 메르켈 전 총리, 그리고 독일 정부를 향해 독설을 날린 바 있다. 메르켈 전 총리의 더 큰 과오는 ‘불량국가’ 러시아와 너무 친하게 지냈다는 점이다. 그의 임기 내내 러시아산 석유 및 천연가스에 대한 독일의 의존도는 더욱 높아졌다. 독일은 “러시아가 에너지를 무기화할 수 있다”는 미국 등 다른 동맹국의 강력한 반대에도 불구하고 러시아와 독일을 잇는 천연가스관 ‘노르트스트림2’ 건설을 밀어붙이기까지 했다. 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 노르트스트림2는 폐쇄되고 말았다.

미국 역사상 최초의 흑인 연방대법원 대법관 서굿 마셜(1908∼1993)의 부인 세실리아 마셜이 22일(현지시간) 94세를 일기로 타계했다. 남편에 가려 ‘대법관의 아내’로만 주로 알려졌으나 고인은 젊은 시절 대표적 인권단체인 미국흑인지위향상협회(NAACP)에서 일한 인권운동가다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 대법원은 고인이 버지니아주(州) 폴스처치의 자택에서 별세했다고 이날 밝혔다. 유족으로 장남인 서굿 마셜 2세 등 두 아들과 손주 4명, 그리고 증손주 3명이 있다고 WP는 소개했다. 고인은 1928년 하와이에서 필리핀계 이민자의 딸로 태어났다. 제2차 세계대전이 끝난 뒤 먹고살 길을 찾아 뉴욕으로 옮긴 고인은 야간학교에서 속기를 배웠다. 애초 법원 속기사가 되려 했으나 고인의 피부색만 보고 흑인인 줄 알았던 인력사무소 직원의 권유로 NAACP에 취업했다. 1주일에 35달러를 받는 말단 직원으로 출발한 고인은 곧 뛰어난 능력을 발휘하며 승진을 거듭했다. 당시 NAACP는 인종차별 철폐를 위한 공익소송에 매진했고, 고인은 소송을 맡은 변호사들이 판사 앞에서 할 구두변론을 준비하며 예행연습을 할 때 옆에서 속기를 담당했다. 법원에 제출할 변론 계획서를 일목요연하게 정리해 타이핑하는 것도 고인의 몫이었다. 그 시절 서굿 마셜은 NAACP의 간판 변호사였다. 1954년 5월 대법원이 일명 ‘브라운 대(vs) 교육위원회 사건’에서 미국 공립학교에서의 인종차별을 금지하는 획기적 결정을 내렸을 때 서굿 마셜이 수석 법률대리인을 맡아 승소 판결을 이끌어냈다. 그런데 이듬해인 1955년 2월 서굿 마셜의 첫번째 부인이 폐암으로 사망했고, 그는 NAACP 사무실을 드나들며 종종 얼굴을 마주쳤던 고인한테 마음을 두기 시작했다. 서굿 마셜은 고인보다 무려 20살이 많았다. 당시만 해도 흑인이 같은 흑인 말고 아시아계나 백인과 교제하는 것을 바라보는 시선은 곱지 않았다. 그래도 서굿 마셜은 적극적인 구애를 그치지 않았고 결국 두 사람은 1955년 12월 결혼했다. 이 부부의 신혼집을 방문한 손님들 중엔 NAACP와 힙을 합쳐 민권운동을 이끌어가던 마틴 루터 킹(1929∼1968) 목사, 그리고 인종차별 반대운동으로 유명한 NAACP 자문위원 로자 파크스(1913∼2005) 같은 유명인도 있었다. 1961년 존 F 케네디 행정부 출범 후 서굿 마셜은 항소법원 판사가 되었고, 뒤를 이은 린든 B 존슨 대통령은 1967년 그를 연방대법관으로 발탁했다. 미 역사상 최초의 흑인 대법관이 탄생한 순간이었다. 이후 1991년 남편이 은퇴할 때까지 두 아들을 키우며 가정을 돌보는 것은 오롯이 고인의 책임이었다. 1993년 서굿 마셜이 사망한 뒤로는 남편이 생전에 쌓은 명성, 그리고 미 법조계에 남긴 유산을 널리 알리고 보존하는 활동에 전념했다. AP 통신에 따르면 고인이 가장 최근 공식석상에 모습을 드러낸 건 2005년 3월 메릴랜드주 볼티모어·워싱턴 국제공항 개명식 때다. 이 공항은 미 최초의 흑인 대법관을 기리고자 ‘서굿 마셜 국제공항’이란 이름이 붙었다.

조 바이든 미국 대통령이 2024년 대선 재출마 여부를 내년 초 결정하겠다고 밝힌 가운데 ‘2인자’ 카멀라 해리스 부통령이 바이든 대통령의 연임 도전을 지지하고 나섰다. 최근 중간선거에서 민주당의 패배로 하원 다수당이 공화당으로 바뀌게 된 것이나 도널드 트럼프 전 대통령이 대선 출마를 선언한 것 등 다른 민감한 정치 현안에 관해선 말을 아꼈다. 바이든 대통령을 대신해 필리핀을 방문한 해리스 부통령은 22일(현지시간) 팔라완섬을 찾아 그곳에 주둔한 해안경비대 부대원 등을 격려한 뒤 잠시 기자들과 일문일답을 나눴다. 팔라완섬은 필리핀과 중국이 영유권을 두고 다투는 스프래틀리 제도(중국명 난사군도)에서 불과 320㎞밖에 떨어져 있지 않은 군사적 요충지다. 해리스 부통령은 ‘공화당에서 트럼프가 대권 도전을 선언했는데 차기 대선에서 바이든 대통령과 함께 트럼프를 상대로 싸울 것이냐’는 기자의 질문에 주저하지 않고 긍정적 답변을 내놓았다. 그는 “물론 대통령께선 출마 의향이 있다”며 “대통령께서 도전하신다면 나도 러닝메이트로서 대통령과 함께할 것”이라고 말했다. 바이든 대통령이 2024년 대선에서 민주당 후보로 나설 것이며, 그 경우 자신은 다시 부통령 후보로 대통령 곁을 지킬 것이란 의미다. 다만 그는 트럼프의 대선 출마 계획에 관해선 “지금 생각하고 있지 않다”며 평가를 유보했다. 중간선거 결과 하원 다수당이 된 공화당의 차기 하원의장 내정자인 케빈 매카시 의원이 중국의 반발에도 불구하고 대만을 방문키로 한 것에 대해선 “아직 정식 하원의장이 된 것은 아니지 않는가”라며 즉답을 회피했다. 최근 80세 생일을 맞은 바이든 대통령은 대선이 실시되는 2024년이면 82세가 된다. 그는 지난해 취임 당시 78세로 이미 미 역사상 최고령 대통령이었다. 재선에 성공해 연임하는 경우 퇴임 시점에 그의 나이는 86세인데, 뉴욕타임스(NYT) 등 진보 성향 언론은 물론 여당인 민주당 내에서도 “대통령직을 수행하기엔 너무 고령”이라며 “다음 대선에는 출마하지 말아야 한다”는 목소리가 나온다. 이와 관련해 바이든 대통령은 “연임 도전 여부는 2023년 초에 결정하겠다”는 입장을 밝힌 바 있다. 만약 바이든 대통령이 세대교체 요구를 수용해 재선을 포기하는 경우 민주당의 차기 대선 후보로는 올해 58세의 해리스 부통령이 가장 유력하다. 실제로 그는 최근 각종 여론조사에서 바이든 대통령을 제외한 민주당 대권주자 중 꾸준히 1위를 달리고 있다. 하지만 AFP 통신은 “부통령으로서 부진한 정책적 성과 등으로 그가 차기 대선에서 공화당 후보를 제압할 만큼 강력한 후보인지에 대해서는 의구심이 든다”고 꼬집었다.

지난해 미국·영국·호주 3국의 ‘오커스’(AUKUS) 동맹 출범을 계기로 호주에 잠수함을 수출하려는 프랑스의 계획이 좌초한 가운데 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 최근 “그(잠수함 수출) 제안은 여전히 유효하다”는 입장을 밝혀 주목된다. 일각에선 다음달 마크롱 대통령의 미국 방문 때 양국 간 정상회담에서 이 문제가 논의될 가능성을 조심스럽게 거론한다. 17일(현지시간) AFP 통신에 따르면 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 태국 방콕을 방문한 마크롱 대통령은 “잠수함과 관련해 호주와 협력하겠다는 제안은 여전히 테이블 위에 올려져 있다”고 말했다. 이는 그가 인도네시아 발리 G20(주요 20개국) 정상회의를 계기로 앤서니 앨버니지 호주 총리와 정상회담을 한 뒤 나온 것이란 점에서 주목된다. 호주와 이미 어느 정도 의견 조율을 마친 것으로 풀이될 수 있기 때문이다. 앞서 프랑스는 호주에 경유(디젤)를 에너지원으로 쓰는 재래식 잠수함 12척을 수출하는 계약을 체결했었다. 그런데 호주는 지난해 미국 및 영국과 오커스 동맹을 체결하며 이 계약을 파기했다. 미·영 두 나라가 재래식이 아닌 핵추진 잠수함 건조 기술을 호주에 이전키로 했기 때문이다. 핵잠수함을 매개로 성립한 이 새로운 동맹은 철저히 중국을 겨냥한 것으로 해석됐다. 호주가 핵잠수함을 갖게 되면 태평양 진출을 호시탐탐 노리는 중국을 효율적으로 견제할 수 있기 때문이다. 당연히 중국은 오커스 출범을 강하게 비판하며 호주에 대해서도 적대적 태도를 취했다. 프랑스 또한 강하게 반발했다. 잠수함 12대 수출은 프랑스에 무려 330억유로(약 45조8000억원)의 경제적 이익을 안길 것으로 기대됐는데 한순간 물거품이 된 탓이다. 격분한 마크롱 대통령은 미국 및 호주에 주재하던 자국 대사를 소환하는 ‘강수’를 뒀다. 정부 고위 관계자가 나서 미·영·호주 3국을 겨냥해 “동맹의 뒤통수를 때렸다”고 맹비난했다. 당황한 미국은 조 바이든 대통령이 직접 나서 마크롱 대통령한테 사과했다. 호주의 경우 ‘후폭풍’은 더욱 거셌다. 오커스 가입을 결정한 스콧 모리슨 총리가 올해 총선에서 져 물러나고 앨버니지 총리가 새로 취임하는 정권교체로 이어졌다. 신임 앨버니지 총리는 지난 7월 프랑스 파리를 방문해 마크롱 대통령과 정상회담을 하며 “전임 정부의 행동은 명백히 잘못된 것”이라고 했다. 새 정부는 프랑스와의 ‘신뢰’를 우선하겠다고도 했다. 호주는 프랑스에 5억5500만유로(약 7710억원)의 위약금을 물었고 이로써 잠수함 논란은 일단락되는 듯했다. 그런데 마크롱 대통령이 ‘호주에 대한 잠수함 수출 제안은 여전히 유효하다’는 발언으로 불씨를 재점화한 것이다. 일각에선 앨버니지 정부가 중국과의 관계에서 전임 모리슨 정부보다 좀 더 유화적이란 점에 주목한다. 미국이 주도하는 인도태평양 전략에 적극 동참하며 “미·영과 힘을 합쳐 중국에 맞서야 한다”고 주장한 모리슨 전 총리와 달리 앨버니지 총리는 경제적 측면에서 중국과의 협력 쪽에 무게를 두고 있다는 것이다. 중국은 오커스 출범을 계기로 호주가 핵잠수함 보유국이 되는 것에 줄곧 강한 우려와 경계심을 표명해왔다. 그런데 프랑스가 호주에 공급하겠다고 했던 잠수함은 핵추진이 아닌 재래식이다. 마크롱 대통령은 “프랑스는 외국에 핵잠수함을 제공할 의향이 전혀 없으며 모든 수출은 재래식 잠수함에 국한될 것”이라고 거듭 다짐했다. 중국으로선 호주가 프랑스 제안을 받아들이는 게 자국 이익에 부합한다고 여길 만하다. 문제는 미국의 반응이다. ‘핵의 비확산 원칙’에도 불구하고 미국이 호주에 핵잠수함 건조 기술을 이전하려는 건 인도태평양 지역에서 갈수록 커지는 중국의 위협을 제대로 견제하기 위해서다. 미국이 보기에 해군을 비롯한 중국의 막강한 군사력에 맞서려면 재래식 잠수함은 불충분하기 때문이다. 마침 마크롱 대통령이 오는 12월 초 미국을 방문한다. 2020년 코로나19 대유행으로 정상외교가 얼어붙은 이후 미국이 처음 허용한 국빈방문이다. 바이든·마크롱 두 대통령의 만남에서 호주 잠수함 문제가 논의될지 주목된다.

“케네디 대통령님 덕분에 제 아들은 살아날 수 있었어요. 정말 고맙게 생각합니다.” 임신 26주일 만에 이른둥이(미숙아)를 출산한 미국 여성이 존 F 케네디 전 미국 대통령(1961∼1963)의 딸 캐롤라인 케네디(65)와 우연히 만나 고마움을 전한 사연을 소개해 눈길을 끈다. 미국에서 이른둥이 관련 질환을 본격적으로 연구하기 시작한 건 케네디 행정부 시절인데, 여기엔 케네디 집안의 아픈 가정사가 자리잡고 있다. 16일(현지시간) 미국 주간지 ‘피플’에 따르면 홀리 조던은 뉴욕에서 남편, 생후 약 1년 된 아들, 그리고 반려견 월리와 함께 사는 평범한 여성이다. 조던은 피플에 기고한 글에서 올해 4월 부활절을 앞두고 남편과 함께 센트럴파크를 산책하던 중 뜻밖에도 캐롤라인 케네디와 마주친 얘기를 했다. 조 바이든 대통령에 의해 호주 주재 미국대사로 임명된 캐롤라인은 당시 한창 부임 준비를 하고 있던 때였다. ◆임신 26주차에 태어난 이른둥이 아들 “그 여성은 굉장히 낯이 익었습니다. 가까이 다가가면서 저는 그분이야말로 기회가 주어진다면 제가 가장 만나고 싶었던 바로 그 사람이라는 것을 깨달았죠. 제 아들이 ‘당신의 남동생 때문에 살아있다’고 꼭 말씀드리기 위해서입니다.”(홀리 조던) 조던이 공개한 사연은 이렇다. 그는 2021년 생애 처음으로 임신을 했다. 처음엔 그냥 좋기만 했다. 그런데 24주차가 되어 산부인과에 갔을 때 ‘조산할 수 있다’는 진단을 받았다. 엄마의 혈압이 너무 높은 것이 문제였다. 그동안 몸무게가 1㎏도 안 되는 이른둥이들이 인큐베이터 신세를 지는 모습을 언론 보도로 접하긴 했으나, 막상 자신이 그 일을 감당해야 한다고 생각하니 눈앞이 캄캄해졌다. 결국 지난해 12월 조던은 임신 후 26주일 하고 4일 만에 제왕절개로 아들을 낳았고, 출산과 동시에 아기는 엄마 곁 대신 신생아집중치료시설(NICU)로 보내졌다. 이후 부부의 생활은 완전히 달라졌다. 조던은 아들이 있는 NICU 곁을 남편과 교대로 지키는 일에 익숙해져야 했다. 의료진은 최선을 다했고 아들의 상태는 조금씩 나아졌다. “아들이 좀 더 크고 안정적으로 되면서 저는 아기와 서로 피부를 맞대고 안아보기 시작했어요. 날마다 몇 시간 동안 아기는 제 가슴에 기대어 잠을 잤죠. 하지만 안심할 수 없었습니다. 아기를 안고 있는 동안에도 그 심장 박동수와 혈중 산소 농도가 몇 번이나 곤두박질쳐 경보가 울리곤 했거든요.”(홀리 조던) ◆케네디, 이른둥이 질환 연구 지시하다 부활절을 앞두고 부부는 모처럼 센트럴파크를 산책했다. 케네디 대통령 부인의 이름을 딴 ‘재클린 케네디 오나시스’ 호수를 지날 무렵이었다. 참으로 우연히 케네디 부부의 장녀 캐롤라인과 마주쳤다. 앞서 소개한 것처럼 조던은 다짜고짜 감사를 표했고 캐롤라인은 왜 그런지 궁금해했다. 조던은 그가 알고 있는 케네디 집안의 아픈 가정사에 관한 얘기부터 꺼냈다. 케네디가 대통령으로 있던 1963년 8월7일 둘째아들 패트릭이 태어났다. 캐롤라인보다 6살 어린 남동생이었다. 패트릭 또한 재클린이 임신 34주차에 낳은 이른둥이였다. 미처 폐가 발달하지 않은 채로 세상에 나온 패트릭은 숨을 잘 못 쉬었다. 신생아 호흡곤란증후군(RDS)이었다. 대통령과 영부인의 아이인 만큼 미국 최고 권위를 자랑하는 의료진이 모여들었다. 하지만 패트릭의 상태는 갈수록 악화했고 결국 이틀 만인 8월9일 숨을 거뒀다. 케네디가 괴한의 저격으로 사망한 것은 그로부터 겨우 3개월 뒤인 1963년 11월22일의 일이다. 암살 전 케네디는 ‘왜 내 아이를 살리지 못했나’ 거듭 생각했다. 당시 이른둥이 질환을 연구하는 의사는 소수에 불과했다. RDS의 경우 별다른 치료법이 없어 다들 손을 놓고 있었다. 케네디의 강력한 지시로 미 국립보건원(NIH)은 이른둥이 질환 연구에 착수했다. 막대한 예산이 연구에 투입됐다. ◆이른둥이 생존율 100%의 기적 일궈내 조던은 캐롤라인에게 “당시 시작한 연구 덕분에 이른둥이를 위한 인공호흡기가 나왔고, 또 폐의 빠른 성숙을 돕는 활성제 치료법이 개발돼 RDS를 이길 수 있게 되었다”고 설명했다. 캐롤라인은 “그렇군요. 그땐 내가 너무 어려서 잘 몰랐어요”라고 화답했다. 패트릭이 사망했을 당시 누나 캐롤라인은 고작 6살이었다. “매년 40만명의 아기들이 미국에서 이른둥이로 태어납니다. 패트릭, 그리고 케네디 대통령님 덕분에 이들은 살아남는 것은 물론 자손을 낳아 번창할 기회도 갖게 됐죠. 1963년만 해도 패트릭처럼 임신 34주차에 태어난 이른둥이의 사망률은 거의 100%였습니다. 오늘날 34주차 신생아들은 생존율이 거의 100%랍니다.”(홀리 조던) 캐롤라인과의 짧은, 하지만 강렬한 만남이 있은 뒤 조던의 아들은 NICU 입원을 끝내고 비로소 집으로 갔다. 의료진이 줄을 서서 떠나는 조던 가족에게 축하의 박수를 보냈다. 졸업식에 쓰이는 음악이 흘러나왔고 가족, 의료진 할 것 없이 안도와 기쁨의 눈물을 흘렸다. “우리 아들은 건강하고 행복한 아기랍니다. 기쁨과 호기심이 넘치죠. 살면서 만나는 모든 이정표가 얼마나 중요한지, 매번 들리는 웃음소리가 얼마나 소중한지 새삼 깨닫습니다. 우리는 여전히 가족끼리 센트럴파크에 자주 갑니다.”(홀리 조던)

“저의 총리 취임에 인도 국민들이 보내준 압도적 반응에 감사 드립니다.”(리시 수낵 영국 총리) “인도는 문화적으로 깊이 연결된 영국과의 관계 강화가 중요합니다.”(나렌드라 모디 인도 총리) 인도 총리와 사상 최초의 ‘인도계’ 영국 총리 간 첫번째 만남은 화기애애했다. 인도가 영국의 식민통치에서 벗어나 독립국이 된 게 맞나 싶을 정도였다. 두 정상은 인도·영국 자유무역협정(FTA)을 체결하는 방안에 관해 논의했는데, 성사된다면 인도가 유럽 국가와 맺는 첫 무역협정이 될 전망이다. 16일(현지시간) 인도 매체 ‘시아사트데일리’에 따르면 모디 총리와 수낵 총리는 인도네시아 발리에서 열린 G20(주요 20개국) 정상회의에 참석한 것을 계기로 별도 양자회담을 가졌다. 지난달 영국 역사상 최초의 인도계 총리 탄생 후 두 나라 정상이 만난 건 이번이 처음이다. 수낵 총리는 “영국은 인도태평양 지역의 확고한 친구가 될 것”이라며 “나는 인도와 영국이 공유하는 깊은 문화적·역사적 유대의 놀라운 가치를 직접 알고 있다”는 말로 인도를 향한 친밀감을 드러냈다. 수낵 총리는 영국 잉글랜드 사우샘프턴에서 태어났으나 부모가 둘 다 인도계 이민자로 혈통만 따지면 인도인에 가깝다. 실제 종교도 힌두교를 믿으며 소고기를 먹지 않는다. 그의 할아버지는 영국이 인도를 식민지로 지배하던 시절 대영제국의 관료로 일했으며 1960년대에 영국으로 이주해 정착했다. 수낵 총리가 취임한 직후 인도에서 “역사를 완전히 새로 썼다” “식민지의 후손이 옛 제국을 통치하게 됐다” 등 열띤 반응이 나온 것도 그 때문이다. 모디 총리는 “인도도 강력한 인도·영국 관계를 아주 중요하게 생각한다”며 “국방 등 안보 분야에서의 협력을 늘리고, 사람과 사람 간의 유대관계도 더욱 긴밀해졌으면 한다”고 화답했다. 식민통치라는 ‘불편한’ 과거사에도 불구하고 인도는 영국이 주도하는 영연방(Commonwealth)의 일원으로 중요한 역할을 담당하고 있으며, 두 나라 간 무역 규모는 거의 240억파운드(약 38조원)에 달한다. 두 정상은 인도의 우수한 인적자원과 영국의 선진 경제·금융 시스템을 결합해 시너지 효과를 내는 방안을 마련했다. 인도에서 일정한 수준의 교육을 받은 18∼30세 젊은이들이 연간 3000명씩 영국에 가서 최장 2년간 거주하며 취업해서 일도 할 수 있도록 하는 프로그램이 그것이다. 수낵 총리는 “인도에서 가장 뛰어난 젊은이들이 영국에서의 삶이 제공하는 모든 것을 경험할 수 있는 기회가 될 것”이라고 의미를 부여했다. 정상회담에선 인도와 영국이 FTA를 체결하는 방안도 비중있게 다뤄진 것으로 전해졌다. 영국은 유럽연합(EU)에서 탈퇴한 브랙시트 후 EU 역내나 기타 유럽을 넘어 다른 지역에서 새로운 투자처와 상품 시장을 찾아야 하는 처지다. 인도를 중심으로 한 인도태평양 지역은 영국 입장에서 가장 매력적인 거래 상대방이 아닐 수 없다. 인도 역시 FTA를 통해 영국의 인도 투자가 늘고 자연히 인도 국내 일자리도 증가할 것이라며 기대감을 나타내고 있다.

“브라질이 돌아왔다(Brazil is back).” 대통령 당선인 자격으로 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)를 방문한 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다 시우바가 조 바이든 미국 대통령 등 웬만한 국가 정상보다 더 높은 인기를 누리며 국제사회의 주목을 한몸에 받았다. “아마존 열대우림을 복원하겠다”는 룰라의 약속에 참가자들은 환호하며 뜨거운 박수를 보냈다. ‘브라질이 돌아왔다’는 그의 선언은 바이든 대통령이 취임 직후 전 세계를 향해 던진 화두와 흡사하다. 16일(현지시간) 영국 BBC 통신에 따르면 룰라는 이집트 샤름엘셰이크에서 열리는 COP27을 찾아 연설했다. 최근 브라질 대선에서 현직 대통령인 자이르 보우소나루를 누르고 당선된 그는 내년 1월 정식으로 취임할 예정이다. 하지만 보우소나루가 COP27에 불참을 결정하며 대통령 당선인 신분의 룰라가 사실상 브라질 대표로 COP27에 모습을 드러낸 것이다. 선거 과정에서 “내가 집권하면 기후변화가 새 정부의 최우선 순위가 될 것”이라고 공약한 룰라는 연설에서 “우리는 나락으로의 돌진을 멈춰야 한다”며 “아마존을 보호해야만 전 세계를 위한 기후안보를 지킬 수 있다”고 말했다. 지구 산소의 약 20%를 생산해 ‘지구의 허파’로 불리는 아마존 열대우림의 보존을 강조한 것이다. 룰라는 “새 정부는 무분별한 삼림 벌채와 그로 인한 생물다양성 감소를 막기 위해 무엇이든 할 것”이라며 “무엇보다 아마존을 훼손하는 ‘기후 범죄자들’을 모조리 내쫓겠다”고 다짐해 갈채를 받았다. 이는 내년 1월 룰라에게 권력을 넘겨줄 현 대통령 보우소나루와 그 측근들을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 2019년 1월 취임한 보우소나루 임기 4년간 아마존 삼림 벌채는 사상 최대치를 기록했다. 과학자들은 최근 “아마존 열대우림 훼손이 심각해 일부 지역은 영원히 원래 모습을 되찾지 못할 것”이란 연구 결과를 내놓았다. 일각에선 룰라 본인이 2003년부터 2010년까지 대통령을 지내고 물러난 뒤 부정부패 혐의로 구속된 것처럼 보우소나루도 퇴임 직후 사법처리 대상이 될 것으로 예상한다. 보우소나루는 권력 이양 절차를 개시하고 나섰으나 아직 대선 패배를 시인하거나 결과에 승복하진 않았다. ‘돌아온 룰라’에 국제사회는 열광하고 있다. 미국을 대표해 COP27에 참여 중인 존 케리 기후변화특사는 “룰라가 브라질의 환경 접근법을 완전히 바꿀 것으로 확신한다”고 말했다. BBC는 “룰라가 COP27의 ‘슈퍼스타’로 떠올랐다”고 평가했다. 룰라의 ‘브라질이 돌아왔다’는 선언은 여러 모로 2021년 1월 미국 대통령에 취임한 바이든의 언행을 떠올리게 한다는 평가가 많다. 바이든은 전임자인 도널드 트럼프 대통령 시절 ‘미국 우선주의’로 일관하고 동맹국들을 무시해 ‘왕따’가 되었음을 지적하며 취임 일성으로 국제사회에 “미국이 돌아왔다”고 공표했다.

106세 나이에 미국 백악관을 방문해 버락 오바마 당시 대통령 부부와 춤을 춰 화제가 된 흑인 할머니가 113세의 나이로 타계했다. 오바마 부부는 “하늘에서도 계속 춤을 추시길”이라며 고인의 명복을 빌었다. 15일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 1909년 3월 미국 사우스캐롤라이나주(州)에서 태어난 버지니아 맥로린이 14일 현 거주지인 수도 워싱턴에 있는 한 호스피스 병동에서 별세했다. 유족은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이런 사실을 알린 뒤 “고인은 믿을 수 없을 정도로 충만한 삶을 사셨다”며 “생전에 가는 곳마다 만나는 사람들로부터 받은 모든 사랑에 깊이 감사하셨다”고 밝혔다. 고인은 코로나19 대유행 이후 주로 실내에서만 생활해 온 것으로 전해졌다. 고인이 미국은 물론 세계적으로 유명해진 건 2016년 2월 백악관에서 오바마 당시 대통령 부부와 함께 춤을 추는 모습이 담긴 동영상 때문이다. 미국에서 매년 2월은 ‘흑인 역사문화의 달’로 지정돼 여러 기념행사가 열리는데, 이와 관련해 백악관이 고인을 깜짝 초청하며 그들의 만남이 성사됐다. 어린 시절만 해도 미국 사회에 만연한 인종차별을 겪은 고인은 미 역사상 최초의 흑인 대통령, 그리고 흑인 영부인 탄생에 감동한 나머지 오바마 행정부 임기 내내 “꼭 한 번 대통령 부부와 만나고 싶다”는 청원을 백악관에 제기한 끝에 임기 마지막 해인 2016년에야 꿈을 이뤘다. 동영상을 보면 고인은 당시 이미 106세의 고령임에도 대통령 부부를 향해 성큼성큼 걷는가 하면 두 팔을 쫙 벌리고 발을 동동 구른다. 놀란 오바마가 “천천히 걸으세요”라고 진정시킬 정도다. 노익장을 과시하는 고인을 향해 영부인 미셸 여사가 “저도 나이 들면 어르신처럼 되고 싶네요”라고 덕담을 건네자 고인은 “당연히 저처럼 될 수 있다”며 그 자리에서 어깨를 들썩이며 춤을 춰 보였다. 이에 오바마가 “오, 춤을 추시는군요”라며 감탄했고 한동안 고인과 대통령 부부 이렇게 셋이서 댄스 타임을 가졌다. “106세에도 춤을 출 수 있는 비결이 무엇이냐”는 대통령 부부의 질문에 고인은 “계속 움직이는 것”이라고 답했다. 그는 오바마, 미셸과 기념촬영을 하는 동안 “살아 있는 동안 백악관에 올 수 있을 것이라곤 상상조차 못했다”며 “지금 너무 행복하다”고 말했다. 이 동영상은 현재까지 7000만회 이상 조회됐다. 가디언에 따르면 고인은 ‘오바마 부부와 춤을 춘 흑인 할머니’로만 알려져 있으나 실은 지역사회와 학교, 그리고 다니는 교회 등에서 꾸준한 봉사활동으로 주민과 신도들 사이에 널리 존경을 받은 인물이었다. 젊어서 남편과 사별하고 수십년을 혼자 산 고인은 재봉사로 일하며 경제적으로 넉넉치 않았으나 틈틈이 장애가 있는 학생들을 위한 자원봉사에 앞장섰고, 그 공로를 인정받아 2013년 표창을 받기도 했다. 당시 나이가 이미 103세였다. 고인의 별세 소식을 접한 오바마 부부는 이날 SNS를 통해 “편히 잠드세요. 저희는 어르신께서 하늘나라에서도 춤을 추고 계신다는 것을 압니다”라고 추모했다.

볼로미디르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 인도네시아 발리에서 열린 G20(주요 20개국) 정상회의에 화상으로 참여해 행한 연설에서 G20 대신 ‘G19’라는 표현을 고수해 눈길을 끈다. 러시아를 국제사회의 일원으로 인정할 수 없다는 반감을 드러낸 것으로 풀이된다. 러시아는 G20 회의가 진행 중인 동안에도 우크라이나 수도 키이우에 대대적인 미사일 공격을 감행해 미국 등 서방의 거센 비난을 받았다. 15일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 젤렌스키 대통령은 사전에 녹화한 화상연설을 통해 “러시아의 파괴적인 전쟁은 즉각 중단돼야 하며 지금이 바로 그 시기”라고 말했다. 이어 “겨울이 다가옴에 따라 러시아가 우크라이나의 핵심 에너지 인프라를 폭격함으로써 ‘추위’를 수백만명의 목숨을 노리는 무기로 악용하려 든다”고 비난했다. 러시아군은 개전 이후 점령한 우크라이나 영토 가운데 헤르손에서 최근 철수했다. 젤렌스키 대통령은 우크라이나의 헤르손 탈환을 제2차 세계대전 당시 연합군의 노르망디 상륙작전 성공에 비유하며 “비록 이것이 악(惡)과 싸우는 전쟁의 최종 지점은 아니겠지만, 앞으로 전쟁이 어떻게 전개될지 그 결과를 사실상 보여준 것”이라고 평가했다. 젤렌스키 대통령은 발리에 모인 G20 대표들을 지칭하며 ‘G19’라는 표현을 반복적으로 썼다. 마침 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 참석하지 않기도 했지만 러시아를 제대로 된 국제사회의 일원으로 인정할 수 없다는 의도를 담은 것으로 보인다. 앞서 푸틴은 G20 참여 의사를 내비치다가 막판에 불참으로 기울었고 대신 세르게이 라브로프 외교장관을 발리에 보냈다. 라브로프 장관은 국가 정상이 아닌 만큼 회의 내내 의전 등에서 상대적으로 소홀한 대접을 받았으나, 기회가 날 때마다 다른 G20 회원국을 상대로 러시아의 입장을 선전했다. 젤렌스키 대통령이 화상연설을 하는 동안 일부러 호텔에 머물며 연설을 듣지 않은 그는 따로 기자회견을 열었다. 라브로프 장관은 “러시아는 평화협상 개시를 원하는데 우크라이나가 비현실적인 조건을 내세워 협상을 거부하고 있다”며 되레 우크라이나에 비난의 화살을 돌렸다. G20 공동선언문 초안에 ‘러시아의 우크라이나 침공을 규탄한다’는 내용이 포함된 것을 두고서도 라브로프 장관은 “우크라이나와 서방 동맹국들의 정치적 의도가 담겼다”고 주장했다. 미국 등 서방이 러시아에 타격을 입히고자 배후에서 우크라이나를 조종하고 있다는 시각을 드러낸 것이다. 한편 G20 회의 도중에도 러시아는 미사일로 키이우의 민간인 주거지와 인프라 등을 타격했다. 제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관은 성명에서 “러시아의 군사행동은 세계 평화를 논의하고자 G20 회의에 모인 각국 정상들의 우려를 더욱 커지게 할 뿐”이라며 “미국은 우크라이나에 방공무기체계를 추가로 제공하는 등 끝까지 지원할 것”이라고 밝혔다.

1993년 9월 중순 이회창 당시 감사원장은 김영삼(YS) 대통령의 부름을 받았다. 공직자 재산공개 결과 부동산 투기 의혹에 휘말린 김덕주 대법원장이 사퇴 의사를 밝힌 직후였다. YS는 대뜸 차기 대법원장을 맡아달라 했고 이 원장은 수락했다. “대통령과의 면담 내용을 알려드리자 어머니는 너무 기쁜 나머지 내 손을 꼭 쥐신 채 눈물을 흘리셨다.”(‘이회창 회고록’ 중에서) 그런데 9월 하순 청와대가 발표한 새 대법원장 후보는 뜻밖에도 윤관 당시 대법관이었다. 그로부터 3개월이 지난 1993년 12월 YS가 이 원장을 일약 국무총리로 발탁한 것은 약속을 어긴 게 미안해서였을까. 요즘은 그렇지 않지만 그 시절 법원은 승진에서 후배한테 밀리면 옷을 벗는 게 관행이었다. 꼭 지금의 검찰처럼 말이다. 윤관 신임 대법원장보다 고시 기수가 빠른 박우동·최재호 두 대법관이 즉각 사표를 냈다. 전임자가 임기 도중 낙마한데다 선배들을 ‘몰아낸’ 모양새까지 되었으니 심기가 편했을 리 없다. 새 대법원장의 취임사는 출사표를 방불케 했다. “사법부도 새로운 모습으로 다시 태어냐야 합니다. 이것은 역사의 엄숙한 명령입니다.” 최악의 여건 속에 대법원장이 되었으나 그의 재임 기간은 우리 사법사상 ‘태평성대’로 기억된다. 1995년 대법원이 광복 이후 줄곧 있었던 덕수궁 부근을 떠나 서초구 새 청사로 옮겼다. YS가 몸소 이전식에 참석해 윤 대법원장과 나란히 준공 테이프를 끊고 사법부의 ‘서초동 시대’ 개막을 축하했다. 정변, 정권교체 같은 정치적 이유나 정년 등으로 조기에 물러난 전임자들과 달리 윤 대법원장은 김대중정부 출범 이후인 1999년까지 6년 임기를 꽉 채웠다. 최종영, 이용훈, 양승태 등 후임 대법원장들 가운데 중도 낙마자가 한 명도 없음을 감안하면 그야말로 민주화 이후 한국 사법부의 기틀을 탄탄히 다진 선구자라 하겠다. 대통령, 국회의장에 이은 국가 의전 서열 3위 대법원장이라곤 하지만 그의 일상은 외롭기 그지없었다. 6년 내내 점심식사를 구내식당에서 집무실로 ‘배달’시켜 혼자 먹었다는 건 유명한 일화다. 공식 일정을 빼면 외부인은 물론 내부, 심지어 하급심 판사들과의 접촉도 피했다. 재판의 공정성을 의심받지 않으려면 불가피한 처신이었을 것이다. 세속적 의미의 ‘출세’와 거리가 먼 수도승 같은 나날이었다. 14일 윤 전 대법원장이 87세를 일기로 타계했다는 소식을 접하고 깊은 상념에 잠겼다. 문재인정부 시절 법원은 검찰한테 압수수색을 당하고 전직 대법원장이 직권남용 등 혐의로 구속되는 초유의 사태를 겪었다. 판사들은 조선시대 노론과 소론처럼 편을 갈라 대립하고, 법원 내부 온라인 게시판은 서로를 겨냥한 날선 글들로 도배됐다. 일생을 바친 사법부의 망가진 모습에 생애 말년 고인의 심경이 어땠을지 그저 두려울 뿐이다. 문득 2017년 12월 대법원에서 열린 이일규 전 대법원장(1988∼1990 재임) 별세 10주기 추념식이 떠오른다. 김명수 현 대법원장은 물론 90대 고령의 김용철 전 대법원장(1986∼1988 재임)도 지팡이에 의지해 참석했다. 민주화 열기가 뜨겁던 1988년 지금의 김 대법원장 등 소장 판사들이 대법원장 교체와 대법원의 인적 쇄신을 요구하며 일으킨 사법파동의 결과 물러난 이(김용철)가 자신의 후임자(이일규)를 추모하는 자리에 함께한 것이 이채로웠다. 김 대법원장이 기념사를 하러 단상에 오르기 전 과거 자신이 사퇴하라고 다그쳤던 대상(김용철)한테 깊이 고개 숙여 인사하던 모습도 보기 좋았다. 그날의 정신으로 돌아가 다 같이 화합하고 협력하는 게 그리 어려운 일일까. “불미스러운 일로 사법부가 불신의 늪으로 빠져드는 아픔도 경험했습니다. … 왜곡된 여론의 물줄기를 바로잡지 못하고 법관의 존엄을 제대로 지켜주지 못한 것을 마음 아프게 생각합니다.” 1999년 9월22일 윤 대법원장이 내놓은 퇴임사 일부다. 사법부 수장으로서 회한이 느껴진다. 임기가 1년도 채 안 남은 김 대법원장이 성찰의 계기로 삼았으면 한다.