30일(현지시간) 91세를 일기로 타계한 미하일 고르바초프 전 소련(현 러시아) 대통령은 주로 1980년대에 활동한 만큼 오늘날 주요국 정상들 중 그와 직접 만난 경험이 있는 이는 무척 드물다. 그나마 올해 80세인 조 바이든 미국 대통령 정도가 고르바초프를 제대로 아는 서방 지도자라고 할 수 있다. 바이든 대통령은 “수백만명의 인류에게 안전하고 자유로운 세상을 물려줬다”며 고르바초프를 추모했다. 이날 백악관에 따르면 바이든 대통령은 고르바초프의 별세 직후 성명에서 “(1980년대) 상원 외교위원으로서 나는 그가 일하는 것을 보았다”며 “소련 지도자로서 고인은 레이건 대통령과 함께 미·소 양국의 핵무기를 감축하고, 핵 군비경쟁 종식을 기원하는 전 세계 사람들을 구제하기 위해 협력했다“고 회상했다. 이어 “고인은 퇴임 후에도 수년간 세계평화에 깊이 관여했다”며 “2009년 고인이 백악관을 방문했을 때 그와 나는 미국과 러시아의 핵 비축량을 줄이기 위한 방안에 관해 오랫동안 이야기했다”고 덧붙였다. 당시 고르바초프한테 받은 인상에 관해 바이든 대통령은 “전 세계의 많은 사람들이 왜 그를 그렇게 높이 평가하는지 쉽게 알 수 있었다”고 했다. 바이든 대통령은 1973년 델라웨어주(州)를 대표하는 상원의원이 된 이래 2009년까지 무려 무려 36년간 상원을 지켰다. 외교위원회, 군사위원회 등 주요 상임위를 모두 거쳤다고 해도 과언이 아니다. 자연히 고르바초프 집권기에 시작한 소련의 개혁가 개방을 주의깊게 지켜볼 수 있었다. 고르바초프가 미국을 찾은 2009년 그는 버락 오바마 당시 대통령 밑에서 부통령을 지내고 있었다. 이미 블라디미르 푸틴 대통령이 러시아 정권을 장악한 지 8년이 지난 시점이었다. 비록 고르바초프와 푸틴을 직접 비교하진 않았으나 고인에 대한 바이든 대통령의 높은 평가에선 ‘푸틴이 없었다면 러시아도, 전 세계도 훨씬 더 나은 곳이 되지 않았을까’라는 인식을 느낄 수 있다. 소련을 해체하고 우크라이나 등을 독립시키는 결단을 한 고르바초프와 달리 푸틴은 ‘위대한 소련의 부활’을 내걸고 그 첫번째 조치로 우크라이나를 러시아에 병합하고자 벌써 6개월 이상 피비린내 나는 전쟁을 치르고 있다. 바이든 대통령의 언급에서 알 수 있듯 고르바초프와 로널드 레이건(1911∼2004) 전 미국 대통령의 인연도 눈길을 끈다. 두 사람은 냉전이 극에 달했던 1980년대 동서 양 진영의 지도자를 맡아 수 차례 대화와 협상을 통해 세계평화의 물꼬를 텄다. 1987년 6월 레이건은 냉전의 상징인 독일 베를린 브란덴부르크문을 찾는다. 베를린 장벽에 의해 둘로 나뉜 도시의 서쪽 구역, 즉 서베를린 시민들 앞에 선 레이건은 이렇게 외쳤다. “오늘 나는 이렇게 말하겠습니다. 이 문(브란덴부르크문)이 닫혀 있는 한, 그리고 이 상처 난 장벽(베를린장벽)이 그대로 서 있는 한 독일 문제는 독일인들만의 것이 아니고 자유를 희망하는 모든 인류의 문제라고 말입니다. 고르바초프 서기장님, 당신이 평화를 찾고 있다면, 당신이 소련과 동유럽의 번영을 찾고 있다면, 이 문으로 나오시오! 미스터 고르바초프, 이 문을 여시오! 미스터 고르바초프, 이 장벽을 부수시오!” 레이건의 외침 후 불과 2년여 만에 베를린 장벽은 진짜로 무너져 내렸다. 동독은 사라지고 독일은 통일됐다. 오늘날 우크라이나가 겪는 비극에 치를 떠는 서방 국민들은 ‘왜 오늘날에는 고르바초프나 레이건 같은 위대한 지도자가 없는가’ 하고 안타까워 할 뿐이다.

31일(현지시간) 미군의 아프가니스탄 완전 철수 1주년이 되었다. 아슈라프 가니 대통령을 수반으로 한 아프간의 친미 정권은 탈레반과의 내전에서 굴욕적 참패를 당한 끝에 수도 카불을 내줬다. 1년이 지난 지금 탈레반은 아프간 전역을 장악한 채 여성차별 등 과거 악습을 되풀이하는 중이며 그런 아프간은 국제사회에서 ‘왕따’나 다름없는 처지가 되었다. 영국 BBC는 탈레반의 아프간 정권 탈취 1주년을 맞아 미군 전투헬기 블랙호크 조종사 무하마드 이드리스 모만드와 인터뷰를 했다. 모만드는 미군이 아프간에 주둔하던 2009년 아프간 군대에 입대했고, 미군의 눈에 띄어 미국 유학의 기회를 잡았다. 웨스트포인트 육사를 수료한 그는 헬기 조종사가 돼 아프간에 배치됐다. 하지만 지난해 8월 탈레반이 아프간 수도 카불을 점령하기 직전 그는 미군이 아프간 정부군에 제공한 블랙호크 헬기를 몰고 탈레반에 투항했다. 어찌 보면 미국의 철저한 조력자였던 모만드가 탈레반 정권 하에서 살아남을 수 있었던 것도 막판의 이 선택 때문이다. 미국으로부터 상당한 혜택을 받은 모만드는 왜 마지막 순간에 미국을 버렸을까. “가족에게 조언을 구했어요. 아버지는 ‘네가 이 나라를 떠나면 절대 용서하지 않을 것’이라고 하셨죠. 제가 조종하는 그 헬기는 미국이 아니고 바로 아프간 것이라면서요.”(모만드) 당시 모만드의 동료들은 탈레반을 피해 우즈베키스탄으로 피신했다. 모만드 역시 동료들한테, 그리고 상부엔 ‘나도 헬기를 몰고 우즈베키스탄으로 간다’고 알렸다. 하지만 이는 거짓말이었다. 모만드가 조종하는 블랙호크 핼기는 그의 고향 마을 근처에 착륙했고, 이미 그곳을 장악하고 있던 탈레반은 모만드의 안전을 보장함과 동시에 헬기를 인수했다. “저의 행동에 후회는 없어요. 미군 협력자인 저는 아내, 아이들을 데리고 아프간을 떠나 미국으로 갈 수 있었지만 아버지 말씀대로 그냥 남아 있기로 결정한 거죠. 그때까지도 아프간에 남아 있던 미군 고문단이 ‘가족과 함께 대피하라’고 3차례나 메시지를 보냈지만 거절했습니다.”(모만드) 이제는 탈레반을 위해 일하는 모만드는 BBC에 “현재 아프간에는 사용할 수 있는 블랙호크 헬기가 7대 있다”고 소개했다. 미군은 철수 직전 탈레반이 고가의 군사장비를 손에 넣지 못하도록 이들 장비를 대거 파괴하거나 훼손했다. 하지만 모만드는 “일부는 우리 기술자들이 충분히 수리할 수 있는 정도”라며 “조만간 더 많은 블랙호크 헬기들이 정비를 거쳐 작전 수행에 투입될 것”이라고 말했다. ‘탈레반과 싸우기 위해 미국 유학을 다녀오고 헬기 조종술까지 익힌 사람이 미국을 버리고 탈레반을 택한 건 모순 아니냐’는 지적에도 모만드는 당당했다. 자신은 아프간 국민이자 군인이고 누가 정권을 잡든 나라에 충성하는 게 군인의 의무라고 반박했다. “정권은 항상 변합니다. 우리는 (특정 정권이 아닌) 국가에 속하고 국가에 봉사합니다. 군인이 정치에 관해 왈가왈부해선 안 됩니다. 저는 제 인생의 마지막 날까지 제 맡은 분야에서 나라를 위해 봉사할 겁니다.”(모만드)

“동맹국의 지원을 받더라도 우리 핀란드인은 스스로를 방어할 책임이 있습니다.” 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령이 사관학교 과정을 이수하고 소위 계급장을 다는 장교들한테 ‘자주국방’의 정신을 강조했다. 핀란드가 오랜 중립 노선을 버리고 나토(북대서양조약기구) 가입을 추진하고 있으나, 나토가 핀란드 안보를 100% 보장해주는 건 아니란 점을 강조한 것이다. 28일(현지시간) 핀란드 대통령실에 따르면 니니스퇴 대통령은 지난 26일 우리 사관학교에 해당하는 국방대학교 생도 졸업식 겸 소위 임관식에서 최근의 안보 위기를 거론하며 신임 장교들한테 정신무장을 당부했다. 그는 “세계 여러 곳에서 지정학적 긴장이 고조되고 있으며, 러시아의 우크라이나 침공은 유럽에 전쟁을 가져왔다”면서 “사태의 예상치 못한 전개에 전문성을 갖고 대비해야 한다”고 말했다. 핀란드는 제2차 세계대전 기간 소련(현 러시아)의 침략을 받고 참혹한 전쟁 끝에 국토의 무려 10분의 1가량을 소련에 빼앗긴 쓰라린 경험이 있다. 소련과 1300㎞의 긴 국경선을 맞댄 핀란드는 냉전 시기에도 소련 눈치를 보며 그 위세에 눌려 지내야 했다. 최근 러시아의 우크라이나 침공을 똑똑히 지켜본 핀란드인들은 심각한 안보 위기를 느꼈으며, 이는 핀란드가 거의 80년 가까이 지켜 온 중립 노선에서 벗어나 스웨덴과 함께 나토 회원국이 되는 길을 택한 계기가 됐다. 니니스퇴 대통령은 나토 기존 회원국들이 핀란드군의 능력을 높이 평가하고 있다는 점을 언급했다. 그는 “우리가 나토 가입을 신청하고 기존 회원국들이 이를 논의하는 과정에서 핀란드 군인의 능력이 주목을 받았다”며 “이런 긍정적 평가가 외국 군대와의 공동 훈련에서도 그대로 이어져야 한다”고 말했다. 이미 나토 회원국 30개국 중 대다수가 핀란드의 나토 가입을 적극 찬성한 바 있다. 나토는 미국, 영국, 독일, 프랑스 등 핵심 회원국들이 다른 회원국의 안보를 책임지는 구조다. 군사력이 약한 작은 나라 입장에선 ‘나토 가입=완벽한 안전보장’이라고 여길 소지가 있다. 하지만 니니스퇴 대통령은 자주국방 의지를 강력히 주문했다. 그는 신임 장교들한테 “조국을 지키려는 우리의 의지는 수십 년 전보다 더 커졌다”며 “그동안 가능한 위협에 눈을 감지 않고 국방자원을 관리해 온 만큼 우리의 준비 상태는 괜찮다”고 말했다. 이어 “동맹국의 지원을 받더라도 우리 핀란드인들은 스스로 자신을 방어할 책임이 있다”고 덧붙였다.

한국 문화의 ‘끝판왕’(가장 잘 아는 사람)이 되겠다고 다짐한 필립 골드버그 주한 미국대사가 ‘맛의 고장’ 광주광역시를 찾은 김에 김치타운을 찾아 김치 만드는 법을 배우고 직접 자신이 먹을 김치도 담갔다. 그는 김치를 “가장 좋아하는 한국 음식”이라고 했다. 24일 골드버그 대사의 사회관계망서비스(SNS)를 보면 그가 광주김치타운에서 김치 체험을 하는 사진들이 게재돼 있다. 골드버그 대사에게 김치 비법을 전수하고 또 함께 김치를 만든 이는 ‘김치명인(名人)’으로 잘 알려진 곽은주씨다. 그는 김대중정부 시절인 2000년 열린 광주세계김치축제에서 대통령상을 받으며 명인 반열에 올랐다. 골드버그 대사는 사진과 함께 올린 글에서 “김치는 제가 좋아하는 한식 중 하나이고 이제 만드는 법도 배웠습니다”라며 “곽은주 명인과 제가 함께 만든 김치를 얼른 맛보고 싶네요!”라고 밝혔다. 그는 지난 19일 김진표 국회의장을 예방한 자리에서도 자신의 김치 사랑을 고백한 바 있다. 김 의장이 이달 초 방한했던 낸시 펠로시 미 하원의장과의 오찬을 떠올리며 “펠로시 의장이 김치를 비롯한 한식 반찬을 잘 드셔서 좋았다”고 하자 골드버그 대사는 즉시 “저 또한 김치를 굉장히 좋아한다”고 화답했다. 골드버그 대사는 지난달 10일 부임 후 “한국 문화의 끝판왕이 되겠다”는 포부를 밝혔다. ‘끝판왕’이란 가장 뛰어나고 대단한 사람, 또는 그러한 대상을 뜻한다. 실제로 그는 복날에 서울 종로구 청와대 부근 삼계탕집을 찾아 삼계탕을 먹는 사진을 SNS에 올리거나 프로야구 경기장에서 ‘치맥’을 즐기는 모습으로 화제가 됐다. 음식문화뿐만 아니고 한국의 역사에도 깊은 관심을 보이고 있다. 부임 직후 용산 전쟁기념관을 찾아 6·25전쟁 때 전사한 한국군과 미군 등 유엔군 장병들을 추모한 데 이어 이번 광주 방문 기간에는 국립5·18민주묘지에 가서 1980년 광주민주화운동 당시 희생된 민주 영령들의 넋을 기렸다. 그가 42년 전 광주 시민군 대변인으로 활동하며 당시 주한 미국대사에게 “미국이 한국 정부와 우리 시민군 사이에서 중재자 역할을 해달라”고 요구했던 윤상원 열사(1950∼1980)의 묘비 앞에서 경건하게 고개를 숙인 모습은 여러 언론에 소개돼 눈길을 끌었다.

산나 마린 핀란드 총리가 파티를 즐기는 동영상이 유출된 것과 관련해 핀란드 정부 내에서도 비판의 목소리가 나왔다. 반면 젊은 국민들 사이에선 ‘공직 수행과 무관하다면 뭐가 문제냐’는 반응이 우세해 보인다. 이런 가운데 마린 총리는 파티장 동영상과 별개로 총리관저 내부에서 촬영된 몇 장의 사진에 대해선 “부적절하다”고 사과했다. 23일(현지시간) 영국 BBC는 최근 마린 총리를 둘러싸고 벌어진 일련의 소동에 관해 ”핀란드 국내에서의 반응은 엇갈린다”(The reaction in Finland has been mixed)고 보도하며 상반된 두 시각을 소개했다. 아니카 사리코 부총리 겸 재무장관은 “파티를 즐기는 라이프스타일이 생계비 위기에 허덕이는 대다수 핀란드 국민이 맞닥뜨린 현실과 일치하지 않는다”고 지적했다. 사리코 부총리는 핀란드 내각의 ‘2인자’로 마린 총리를 상사로 모시고 있다. 핀란드를 비롯한 유럽 국가들은 요즘 러시아·우크라이나 전쟁 장기화에 따른 인플레이션의 직격탄을 맞고 있다. 생필품 가격 등 물가상승 여파로 대다수 국민이 생활고를 호소하는 실정이다. 러시아의 우크라이나 침공 후 러시아와 국경을 접한 핀란드에선 안보 위기마저 가중되는 현실이다. 사리코 부총리의 언급은 이처럼 국민이 힘들어할 때 정치인들은 처신에 한층 신중을 기해야 한다는 뜻으로 풀이된다. 다만 그는 총리라는 직책이 ‘도덕의 수호자’(moral guardian)는 아니라고 말해 총리한테도 파티를 즐길 권리는 있음을 분명히 했다. 일반 국민, 특히 젊은층의 생각은 좀 다릇 듯하다. BBC에 따르면 최근 많은 핀란드인들이 앞다퉈 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 파티에서 정열적으로 춤추고 노래하는 동영상을 올리는 것으로 마린 총리에 대한 응원을 표현하고 나섰다. 이들은 마린 총리가 1985년 11월생으로 현재 36살 젊은이라는 점에 공감하는 것으로 보인다. 또 아무리 높은 공직자라도 사생활은 보장돼야 한다는 생각이 강하다. BBC는 “총리실이란 고압적인 장소 바깥에서는 보통의 젊은이들과 같은 삶을 살고자 하는 것에 대한 지지가 많다”고 전했다. 실제 마린 총리는 동영상 유출 파문이 커지자 “그렇다고 총리로서 임무를 소홀히 한 적이 전혀 없다”고 반박했다. 야당과 일부 언론의 마약 의혹 제기에도 무죄추정의 원칙을 들어 맞섰다. 최근 실시한 마약 검사에서 그는 ‘음성’ 판정을 받았다. 다만 새롭게 공개된 총리관저 내부 사진에 대해선 마린 총리도 고개를 숙였다. 이는 파티 동영상과는 별개로 지난 7월 촬영된 것인데, 마린 총리의 관저에 초청을 받은 여자 손님들이 화장실에서 상반신을 드러낸 토플리스 차림으로 있는 모습이라 SNS 등에서 논란이 확산했다. 과도한 신체노출도 문제이지만 공적 장소인 총리관저에서 그런 사진을 찍은 것 자체가 국민 정서와 맞지 않는다는 지적이다. 이에 마린 총리는 “그 사진은 부적절하다”(The picture is not appropriate)고 시인한 뒤 사과했다. 이어 “그런 종류의 사진은 찍히지 말았어야 했다”고 덧붙였다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 측이 최근 연방수사국(FBI)에 의한 자택 압수수색에 거세게 반발하며 “2024년 대선에 출마 결심만 한다면 확실한 선두주자”라고 주장한 것으로 전해져 눈길을 끈다. FBI의 트럼프 수사가 그의 대선 출마를 막으려는 조 바이든 행정부의 정치적 의도에서 비롯한 것이란 ‘음모론’을 사실상 채택한 것으로 해석되기 때문이다. FBI를 지휘하는 법무부가 “법과 원칙대로 하는 것”이라고 해명했음에도 불구하고 트럼프 수사를 둘러싼 찬반 논란의 정쟁 비화가 불가피해 보인다. 22일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 트럼프 변호인단은 이날 22일(현지시간) 플로리다주(州) 마이애미 연방법원에 “FBI가 얼마 전 압수수색한 자료를 검토하는 것을 막아달라”고 요청했다. 해당 법원은 압수수색이 이뤄진 트럼프 자택 마러라고 리조트가 있는 지역을 관할한다. 변호인단은 그러면서 “FBI가 압수수색을 통해 확보한 문건을 검토할 중립적인 특별 전문가 또는 관리인의 선임이 우선돼야 한다”고 촉구했다. 바이든 대통령이 임명한 법무장관의 지휘를 받는 FBI, 그리고 연방검찰을 믿을 수 없으니 일종의 ‘특별검사’를 도입하자는 취지인 셈이다. BBC는 트럼프 변호인단이 이 같은 요구를 제기하며 법원에 낸 서류를 입수해 분석했다. 27쪽 분량의 이 문건에는 “법집행은 미국인을 보호하는 방패”라며 “정치적 목적을 위해 무기로 사용될 수 없다”는 내용이 들어가 있다고 BBC는 소개했다. FBI의 수사가 2024년 트럼프의 대선 도전을 막으려는 ‘정치적 목적’에서 비롯했다는 트럼프 자신의 인식이 드러난 셈이다. 서류에는 또 “트럼프 본인만 출마를 결심한다면 2024년 공화당 대선 후보를 뽑기 위한 경선은 물론 대선 본선에서도 트럼프가 확실한 선두주자(clear frontrunner)”라는 문구도 담겼다. 비록 ‘본인만 출마를 결심한다면’이란 단서를 달긴 했으나 약 2년3개월 앞으로 다가온 차기 대선에 트럼프가 공화당 후보로 나설 것임을 분명히 한 셈이다. FBI의 마러라고 리조트 압수수색 이후 ‘트럼프 대세론’이 다소 꺾이긴 했으나 공화당을 지지하는 보수층에서 그의 인기가 여전히 만만치 않자 자신감을 굳힌 것으로 풀이된다. 트럼프 측은 마러라고 리조트 압수수색 이후 “수사에 정치적 의도가 있다”고 반발했다. 마침 수사를 지휘하는 메릭 갈런드 법무장관(검찰총장)은 민주당 버락 오바마 행정부 시절인 2016년 연방대법원 대법관 후보자로 지명됐다가 공화당, 그리고 당시 공화당의 유력 대권주자이던 트럼프의 반대 탓에 293일 동안 ‘대법관 후보자’ 꼬리표만 달고 있다가 끝내 낙마한 인물이다. 오바마 행정부의 부통령을 지낸 바이든 대통령은 지난해 새 내각을 구성하며 이런 갈런드를 법무장관에 기용했는데, 트럼프와 그 지지자들은 ‘공화당을 향한 적개심과 복수심에 사로잡힌 갈런드가 트럼프한테 흠집을 입히려는 것’이란 인식을 전부터 드러내왔다. 트럼프의 반격에 법무부는 “연방검찰은 트럼프 변호인단이 무엇을 주장하고 있는지 알고 있다”며 “향후 법정에서 대응할 것”이라고만 밝혔다. 다만 법무부는 “마러라고 리조트에 대한 FBI의 압수수색은 연방법원이 발부한 영장에 따른 것”이라며 “FBI와 연방검찰은 압수수색에 필요한 권한을 충분히 부여받았다”고 거듭 강조했다. 이번 수사가 트럼프 측에서 주장하는 것처럼 ‘2024년 대선을 의식한 정치적 행동’이 아니고 증거를 토대로 적법절차에 따라 이뤄지고 있음을 항변한 것으로 풀이된다. 연방검찰과 FBI에 따르면 트럼프는 2021년 1월 퇴임 당시 백악관에서 국가 1급비밀 등이 포함된 11건의 기밀 서류를 외부로 빼돌린 혐의(방첩법 위반)를 받고 있다. 앞서 갈런드 장관은 기자회견을 통해 “혐의가 대부분 소명됐다”며 수사에 강한 자신감을 드러냈다. 트럼프가 기소돼 법정에 설 가능성이 크다는 뜻이다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 국가안보 위협 혐의에 대한 미 연방수사국(FBI)의 수사가 오는 11월 연방의회 중간선거를 약 3개월 앞둔 미국을 뒤흔들고 있다. 곳곳의 FBI 지역사무소 앞에서 연일 시위가 벌어지는 등 반발이 거센 가운데 일단 미국인 다수는 수사를 지지한다는 여론조사 결과가 나왔다. 트럼프 지지율이 최근 소폭 하락한 점을 들어 공화당 대선 후보 1위 자리를 계속 유지할지 의문을 표하는 시선도 감지된다. 21일(현지시간) 미 NBC 뉴스가 유권자 1000명을 상대로 실시한 뒤 공개한 여론조사 결과를 보면 응답자의 절반이 훨씬 넘는 57%가 “트럼프 수사는 계속돼야 한다”고 답했다. “수사를 중단해야 한다”는 응답은 그보다 17%포인트 낮은 40%에 그쳤다. 민주당을 지지하는 유권자의 무려 92%가 수사를 지지한 것은 충분히 예상됐던 대목이다. 그런데 공화당을 지지하는 유권자의 21%도 수사를 지지했다는 점은 다소 의뢰로 받아들여진다. 적어도 공화당 지지자 5명 중 1명은 ‘트럼프는 절대 안 된다’는 인식을 갖고 있는 것으로 풀이되기 때문이다. 앞서 하루 전인 20일 미 워싱턴포스트(WP)는 오는 2024년 대선에서 공화당 후보가 유력한 정치인 10명의 순위를 발표하며 트럼프 말고 론 디샌티스 플로리다 주지사를 1위로 뽑았다. WP는 지난해 11월부터 여론조사 결과 등을 종합해 공화당 대권주자 순위를 매기는데 여기서 트럼프가 2위로 내려앉은 건 이번이 처음이다. WP는 트럼프 위에 드리워진 ‘사법 리스크’가 공화당 유권자들의 마음을 뒤흔든 것이라고 분석했다. 3개월 뒤 치러질 중간선거와 달리 대선은 아직 2년 3개월이나 남았다. 중간선거 전까지 FBI의 수사결과가 나올 가능성은 많지 않으나 그 뒤로는 어떻게 될지 장담할 수 없는 게 현실이다. 트럼프가 기소돼 법정에 서고 1·2심에서 유죄 선고가 내려진다면 정치적 재기 가능성은 사실상 사라진다고 봐야 한다. 현재 미 법무부와 FBI는 혐의 입증을 자신하는 상황이다. 연방검찰과 FBI에 따르면 트럼프는 2021년 1월 퇴임 당시 백악관에서 국가 1급비밀 등이 포함된 11건의 기밀 서류를 외부로 빼돌린 혐의(방첩법 위반)를 받고 있다. 수사를 총괄 지휘하는 메릭 갈런드 법무장관(검찰총장)은 “혐의가 대부분 소명됐다”며 압수수색영장 전문을 공개해도 문제가 없다고 할 정도다. 이 같은 사안의 심각성 앞에 공화당 지지자들로선 ‘아무래도 트럼프로는 안 되겠다’라는 생각을 하지 않을 수 없다. 하지만 반론도 있다. 트럼프 지지율이 떨어졌으나 조 바이든 대통령 지지율도 답보 상태를 면치 못하고 있다. 바이든은 이미 2024년 대선에 민주당 후보로 출마해 연임에 도전할 뜻을 분명히 한 상태다. 현재 40%대 초반에 머물고 있는 바이든 지지율이 더 이상 올라가지 않거나 중간선거에서 민주당이 패배한다면 민심은 또다시 출렁일 수 있다. 일각에선 미 전역의 FBI 지역사무소 앞에서 끈질기게 벌어지는 수사 반대 시위를 들어 ‘아직 트럼프의 몰락을 예견하긴 이르다’는 분석을 내놓는다. 보수 진영 중에서도 극단주의 성향의 개인과 단체 사이에선 “FBI야말로 부패한 범죄집단”이라며 “무장한 대원들이 FBI 청사를 공격해야 한다”는 주장까지 나오는 실정이다.

독일 총리관저를 시민들한테 개방하는 행사 도중 여성들이 올라프 숄츠 독일 총리 앞에서 상의를 벗고 러시아산 천연가스 수입 금지를 촉구하는 돌발상황이 벌어졌다. 러시아산 가스에 대한 의존도가 높은 독일은 러시아의 우크라이나 침공 이후에도 선뜻 가스 금수 조치를 단행하지 못하고 있다. 가스 수요가 급증하는 가을과 겨울을 앞두고 정부의 고심이 깊어지는 가운데 숄츠 총리는 새로운 에너지 공급망을 찾아 캐나다로 떠났다. 21일(현지시간) 베를린에선 연방정부 청사 및 기관장 집무실 등을 시민들한테 투명하게 공개하는 행사가 열렸다. 총리관저도 예외가 아니어서 숄츠 총리는 자신의 관저를 찾은 시민들에게 총리 전용 헬기 등을 보여주고 특히 어린이들과 일일이 악수를 나눴으며 원하는 이들과는 ‘셀카’(셀프카메라)도 찍었다. 그런데 숄츠 총리가 시민들과의 기념촬영을 위해 이동하던 중 돌발상황이 벌어졌다. 관람객들 사이에 섞여 있던 여성 2명이 갑자기 숄츠 총리 쪽으로 달려가더니 순식간에 상의를 모두 벗어던진 것이다. 이들의 맨몸에는 영어로 ‘당장 가스 수입 금지’(GAS EMBARGO NOW)라고 적혀 있었다. 즉각 경호원들이 여성들을 제압해 다른 장소로 데려가는 것으로 소동은 막을 내렸다. 상반신을 노출한 여성들이 곁에 있는 동안 당황한 듯 시선을 어디에 둘지 몰라 당황하던 숄츠 총리는 장내가 정리된 뒤 예정대로 시민들과 기념사진을 찍는 등 남은 일정을 소화했다. 독일 dpa 통신은 여성들의 상의탈의 시위가 “우크라이나 전쟁과 관련해 독일의 러시아산 가스 수입 금지를 요구하는 항의의 일환”이라고 보도했다. 이어 “독일은 러시아에 대한 서방의 광범위한 제재 속에서도 여전히 러시아산 가스에 의존해 전력을 공급하고 있다”며 “정부는 물론 의회 의원들도 심각한 경제적 여파를 우려해 수입 금지 요구에 난색을 표해왔다”고 덧붙였다. 문제는 이런 독일을 바라보는 국제사회 시선이 점점 싸늘해지는 점이다. 당장 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “독일이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령한테 전쟁에 쓸 자금을 갖다 바치는 꼴”이라고 맹비난한 바 있다. 우크라이나 지원에 열심인 폴란드 같은 나라들도 “독일이 과연 유럽연합(EU) 지도국의 책임을 다하고 있는지 의문”이라며 회의감을 드러내고 있다. dpa 통신에 따르면 숄츠 총리는 이날 로베르트 하벡 부총리 겸 경제·기후부 장관을 대동하고 대서양을 건너 캐나다로 출장을 갔다. 하벡 장관의 대동은 이번 캐나다 방문의 성격이 뭔지 짐작케 한다. dpa 통신은 “독일이 러시아산 가스를 끊기 위해 노력하는 와중에 하벡 부총리는 ‘에너지 수입 다변화’의 사명을 띠고 카타르, 아랍에미리트(UAE), 노르웨이 같은 국가들을 찾아 에너지 외교를 펼쳐왔다”고 소개했다. 사실 숄츠 총리의 캐나다행(行) 소식이 처음 전해진 직후부터 “캐나다를 향한 독일의 다급한 SOS(구조요청)”라는 언론의 평가가 잇따랐다. 러시아 다음으로 넓은 국토를 가진 자원부국 캐나다는 러시아를 대신해 독일에 가스와 리튬, 니켈, 코발트 등 전기차 배터리용 광물을 공급할 수 있는 대안으로 일찌감치 지목돼왔다. 숄츠 총리는 3일간의 이번 캐나다 방문 도중 몬트리올에서 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 만나 정상회담을 갖는다. 가스 등 자원 협력은 물론 러시아 제재와 우크라이나 지원, 대(對)중국 정책의 조율, 기후변화에 대한 공동 대응까지 폭넓은 대화를 나눌 예정이라고 dpa 통신은 전했다.

러시아 재벌이 소유했던 1000억원대 호화 요트가 영국령 지브롤터에 억류돼 있다가 경매에 넘겨져 새 주인을 찾게 됐다. 앞서 미국과 영국, 유럽연합(EU) 등 서방은 러시아 재벌들이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 가깝게 지내며 러시아의 우크라이나 침공을 지원한다는 이유로 상당수 재벌을 제재 대상에 올렸다. 20일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 오는 23일 지브롤터 법원에서 경매에 부쳐지는 호화 요트는 ‘악시오마’(Axioma)라는 이름이 붙어 있다. 영국 돈으로 6300만파운드, 미국 돈으로는 7500만달러의 가치를 지닌 것으로 평가되는데 우리 돈 약 1000억원에 해당한다. 요트 주인은 러시아 억만장자 드미트리 펌푸얀스키(58)였다. 그의 재산은 무려 18억4000만파운드(약 3조원)로 추산된다. 러시아 국영 에너지회사 가즈프롬에 강관을 납품하는 업체 OAO TMK의 소유주 겸 회장으로 푸틴 대통령과도 절친한 사이로 알려져 있다. 2014년에는 ‘조국에 기여한’ 공로로 푸틴 대통령한테 직접 훈장을 받기도 했다. 러시아의 우크라이나 침공 후 펌푸얀스키는 미·영 그리고 EU의 제재 대상자 명단에 이름을 올렸고, 영국 정부는 지난 3월 악시오마를 지브롤터에서 나포한 뒤 줄곧 억류해왔다. BBC에 따르면 악시오마는 2013년 건조됐으며 펌푸얀스키의 수중에 들어가기 전까진 바다 여행을 즐기려는 백만장자들한테 거액을 받고 빌려주는 용도로 쓰였다고 한다. 1주일 대여료가 46만5000파운드(약 7억3340만원)나 됐다고 하니 웬만한 부자가 아니면 대여할 엄두도 못 냈을 법하다. 선체 길이는 72.5m에 달하며 6개의 호화로운 객실이 있어 최대 12명의 이용이 가능하다. 이들을 지원하기 위한 승조원 20명이 탈 공간은 별도로 마련돼 있다. 배 안에는 수영장, 스파, 3차원(3D) 입체영상 상영관, 제트스키 장비, 스쿠버다이빙 장비 등 없는 게 없을 정도다. 악시오마의 경매는 23일 딱 하루 동안만 진행한다. BBC는 “기간이 짧다 보니 추정가보다는 더 낮은 가격에 팔릴 것으로 예상된다”며 “판매 대금은 펌푸얀스키를 상대로 2000만달러(약 267억원)의 채권을 갖고 있는 미국 JP모건 은행에 돌아갈 것으로 보인다”고 전했다.

한때 러시아는 물론 세계 각국 여론을 뜨겁게 달궜으나 러시아의 우크라이나 침공 이후 잊힌 이름이 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최대 정적으로 꼽힌 야권 지도자 알렉세이 나발니(46)가 주인공이다. 러시아 정보요원들이 약물로 그를 암살하려다 미수에 그친 사건 2주년을 맞아 독일 정부는 러시아를 강력히 성토하는 한편 현재 감옥에 갇혀 있는 나발니를 응원했다. 나발니 역시 옥중에서 사회관계망서비스(SNS)를 통해 푸틴 대통령을 맹렬히 비난했다. 올라프 숄츠 독일 총리는 20일(현지시간) “2년 전 오늘 알렉세이 나발니가 독살을 당할 뻔하다가 간신히 살아남았다”며 “그는 민주주의와 자유의 원칙을 옹호하기 위해 러시아로 돌아갔다”고 밝혔다. 이어 “나발니의 용감한 싸움은 중형 선고와 혹독한 수감생활에도 불구하고 계속되고 있다”는 말로 나발니의 반(反)푸틴 투쟁을 적극 옹호했다. 숄츠 총리의 말처럼 러시아 정보당국의 나발니 암살 시도는 2020년 8월20일 벌어졌다. 당시 그는 러시아 국내선 비행기로 시베리아 톰스크에서 모스크바로 이동하던 중 기내에서 독극물 중독 증세를 보이다가 의식을 잃고 쓰러져 혼수상태에 빠졌다. 여객기는 비행 도중 옴스크에 비상착륙를 했고, 나발니는 그곳에서 독일 베를린의 샤리테 병원으로 후송됐다. 당시 러시아 정부는 나발니를 해외로 보내는 것을 탐탁치 않게 여겼으나 독일, 영국, 미국 등의 강경한 태도에 일단 서방 의료진이 그를 치료할 수 있도록 허락했다. 의료진은 ‘노비촉’ 계열의 화학 신경작용제가 사용된 사실을 확인하고 러시아 정보당국이 나발니의 독살을 시도한 것으로 판단했다. 누군자 그의 속옷에 몰래 노비촉을 묻혔는데 이것이 몸에 닿으면서 중독 증세를 일으켰다는 것이다. 냉전 말기 소련(현 러시아)이 개발한 노비촉에 신체가 노출되면 신경세포 간 소통에 지장을 줘 호흡정지, 심장마비, 장기손상 등을 초래한다. 오늘날 노비촉을 쓸 수 있는 것은 러시아 당국뿐이다. 나발니는 독일에서 치료와 재활을 마친 뒤 2021년 1월17일 러시아로 돌아갔다. 예상했던 것처럼 러시아 당국은 공항에서 나발니를 체포했으며, 과거 그가 연루됐던 사건에 대한 법원의 집행유예 판결을 취소하는 형태로 교도소에 수감했다. 이후 여러 혐의가 추가돼 다시 재판에 넘겨진 나발니는 지난 5월 항소심에서 징역 9년을 선고받았다. 당시 그는 일종의 최후진술에서 “러시아는 국민의 적이 된 도둑과 범죄자들에 의해 운영되고 있다”는 말로 푸틴 대통령과 정권 실세들을 맹비난했다. 그는 러시아의 우크라이나 침공도 강력히 규탄해 눈길을 끌었다. 구체적으로 “푸틴이 어리석은 전쟁을 벌이고 있다. 당신들(러시아 정부)은 모두 역사적 패배를 겪을 것”이라며 “한 미친 사람(푸틴)이 우크라이나에 발톱을 꽂았는데 그걸로 뭘 하고 싶은지 모르겠다”고 외쳤다. 나발니는 부친이 우크라이나 출신인 것으로 알려져 있다. 이날 자신의 암살미수 사건 2주년을 맞아 SNS에 올린 글에서 나발니는 우크라이나 전쟁을 언급하진 않았다. 다만 그는 독살을 시도한 세력을 러시아 연방보안국(FSB)으로 단정하며 자신의 사건은 그간 FSB가 저지른 테러들 중 ‘빙산의 일각’일 것이라고 했다. 또 푸틴 정권을 “완전히 억압적이고 권위주의적인 체제”라고 규탄했다.