언젠가부터 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 긴 탁자가 화제다. 크레믈궁을 찾은 서방 정상과는 5m 길이 타원형 테이블을 사이에 두고 앉았다. 코로나19 예방 차원이라는 설명이 뒤따랐으나, 자신의 우위를 내세우려는 시도로 풀이됐다. 푸틴 대통령은 참모 회의에서도 참석자들을 멀찍이 띄워 앉힌다. 용병기업 와그너그룹 반란 사태 이틀 만인 지난 26일(현지시간) 주요 공안기관장 회의 때도 그랬다. 범접할 수 없는 거리를 둬 1인자 지위를 과시하려는 의도일 것이다. 지금 보니 진정성 있는 조언을 회피하는 고립되고 불안한 지도자의 모습만 눈에 들어온다.

의제와전략그룹 더모아의 윤태곤 정치분석실장이 쓴 ‘괜찮은 아빠이고 싶어서’를 읽다가, 이 대목에서 순간 깨달음이 왔다. 아이가 숙제를 안 했거나 뭔가 잘못했을 때 엄마가 더 호되게 호통을 치는데, 아이는 왜 상대적으로 작게 혼내는 아빠보다 엄마와 더 금세 관계가 회복될까. 평소 가졌던 의문에 실마리를 찾은 듯해서였다. 그렇다. 아이는 엄마의 콘크리트 지지층이었던 셈이다. 아빠에 대한 지지는 그만큼 높지도 견고하지도 못한 것이었고. 윤 실장과는 10여년 전 정치부 기자 시절 여의도에서 처음 만났다. 당시 그는 기자가 담당하던 대선후보와 경쟁적 협력 관계였던 후보 캠프의 참모였다. 이후 의원 보좌관을 거쳐 정치컨설턴트로 변신한 그를 종종 취재했고 지금도 소셜미디어로 서로 근황을 주고받고 있다. 그 사이 그는 외동딸의 아빠가, 기자는 두 아들의 아빠가 되었다. 그가 첫 단독저서로 육아책을 냈다기에 궁금증이 일었다. 기자는 여느 아빠들처럼 ‘애 키우기 참 힘들다’는 말이 먼저 나오는데, 그는 어떻게 ‘일의 스트레스가 아이를 키우면서 풀리고 육아 때 생긴 고충은 일로 푸는 선순환 구조’를 말하는 경지에 올랐을까. 출간된지 일주일여 된 따끈따끈한 책을 들고 지난 22일 서울 여의도의 더모아 사무실에서 윤 실장을 만났다. ◆정치컨설턴트가 쓴 육아 이야기 ‘괜찮은 아빠이고 싶어서’는 윤 실장이 마흔 둘에 얻은 늦둥이 딸 이진이가 올해 봄 초등학교에 입학하기까지 탄생, 작명, 어린이집·유치원·초등학교 선택, 딸의 또래집단 내에서 발생한 갈등, 젠더 이슈 등 주요 국면에서 겪었던 내적 고민과 깨달음을 담은 책이다. 복잡한 정치판을 간명하게 풀이하듯 육아 과정에서 어려운 상황의 본질과 실체를 나름의 시각으로 짚어낸다. 어린 아이를 둔 40대 아빠의 가장 큰 고민, 일과 육아의 균형점을 어떻게 잡았는지 먼저 물었다. 아이는 아빠의 손길을 필요로 하고 아빠도 아이와 함께하는 시간을 늘리고 싶지만, 40대는 직장에서의 맡은 업무와 책임도 커지는 시기라 일·가정의 양립은 말처럼 쉽지 않다. 그는 책에서 대가족, 지역사회 같은 사회안전망이 사라진 지금을 “(돈 벌) 시간을 들여 (애 키울) 시간을 사는 악순환의 뫼비우스의 띠에서 벗어날 방법이 없으니 결혼도 안 하고 애도 안 낳는 게 속 편한” 세상이 됐다고 했다. 윤 실장은 “육아에 참여하는 시간을 늘리려고 방송 출연이나 저녁 술자리는 줄였다”며 “대신 내가 좀더 자율적으로 할 수 있는 컨설팅의 양은 늘리는 식으로 생활 포트폴리오를 조정해 나갔다”고 했다. 육아를 위해서라고 하니 주변에서도 많이 이해해줬다고 한다. ◆“딸을 ‘엄마만의 자식’으로 만들고 싶지 않았다” 이진이 엄마는 프리랜서 작가다. 그러니까 그는 맞벌이와 홑벌이의 중간쯤 되는, 말하자면 1.5벌이인 상황이다. 집에 아이를 돌봐줄 사람이 있으니, 오히려 아빠는 더 열심히 돈을 벌려고 하는 게 자연스러울 수도 있다. 그게 우리 세대가 봐온 아버지들의 모습이기도 하고. 윤 실장은 육아를 ‘내 일’이라고 여기고 적극적·능동적으로 나선 계기가, 마땅히 그래야 한다는 ‘당위’가 아닌 자신의 ‘욕망’ 때문이었다고 설명했다. “우리 딸을 절대로 엄마만의 자식으로 만들지 않겠다, 내가 많이 돌봐서 나도 좋아하게 만들겠다고 다짐한 거죠.” 초보 아빠인 만큼 당연히 쉽지 않았다. ‘모유 수유 말고는 다 할 수 있다’며 호기롭게 나서긴 했지만, 이진이가 딱 5개월이 되던 날 아내의 외출로 생긴 첫 독박 육아는 “싫거나 귀찮은 게 아니라 무서웠다”며 “산후 우울증의 이유를 머리가 아니라 몸과 마음으로 깨달은 시간”이라고 회상한다. 그러면서 그는 “아이와 함께하는 시간이 즐거우려면, 아빠가 육아의 하나하나에 능숙해져야 한다”고 강조했다. “(육아)기술이 엄마보다 현저히 떨어지면 아이가 아빠와 있는 시간을 불편해하지 않겠어요? 아내는 구박할 테고. 그러면 ‘에이, 나가서 돈이나 벌어오련다’ 하게 되기 십상이죠.” 결국 “육아는 해 봐야 할 수 있고 빨리 시작해야 쉽다”는 것이 그가 내린 결론이다. ◆“아이가 나를 사랑하게 만들어야 한다” 소셜미디어에서 보는 윤 실장의 모습은 천상 ‘딸 바보’다. 그는 “부녀지간에 관한 서사를 조금이나마 만들어나간다는 황당한 생각도 좀 갖고 있다”고 한다. 인류 역사를 보면 부모와 자녀 간 4가지 조합 중에서 가장 별 볼 일 없는 관계가 ‘부녀지간’이라고 그는 평가했다. 가계 계승이나 출산 관계 중 그 무엇으로도 연결되지 않은 유일한 관계인 아빠와 딸. 대를 이어 인도 총리를 지낸 자와할랄 네루 부녀는 너무 거창하고, 그밖에는 심청 아버지 심학규 같은 반면교사만 생각날 뿐 특별히 본받고 싶은 롤 모델이 떠오르지 않더란다. “아빠와 딸 사이가 서사와 맥락이 제일 부족하더라고요. 그래서 여심 탐구도 열심히 하고 있죠. 어머니께 미안하지만 아내 마음을 알려고 훨씬 더 노력했고, 이제는 아내에게 미안하지만 딸 마음을 알려고 더 애를 씁니다.” 여자아이가 성장하는 보편적인 단계·과정을 미리 공부해서 아빠가 소외되지 않고 후회를 만들지도 않겠다는 마음에서다. 윤 실장은 정치권의 앞날을 전망하는 게 업이다. 매주 ‘이주의 전망’을 쓰고 있고, 내년 총선, 나아가 차기 대선 판도에 관한 분석을 내놓고 있다. 딸에 대해서는 “2∼3년 정도를 생각해보려고 노력하는 편”이라고 한다. 마라톤처럼 42.195㎞를 한 번에 뛰는 인생도 있지만, 2㎞씩 모여서 끝내 42.195㎞가 되기도 하는 것처럼 말이다. 그러다 한번에 5㎞씩 볼 수 있는 시야가 생길 수도 있고. 지금 당장은 “아이가 뭘 잘 하고, 뭘 못 하는지가 가장 궁금하다”고 말한다. 그는 “그게 공부든 인성이든 (나중에 아이가 커서) 부모가 개입할 수 있는 부분이 작아지기 전까지 뭔가 긍정적인 자극을 주고 싶다”며 “그러려면 나를 사랑하게 만들어야 한다”고 강조했다. 아이가 부모를 사랑하고 신뢰하고 존중해야 부모 말발이 먹힌다는 게 윤 실장의 생각이다. 책에 나오는 지지율 이론이다. ◆“나쁜 아빠가 아닐 것, 항상 회의할 것, 공급자 마인드를 버릴 것” 그렇다면 책 제목으로 달린 ‘괜찮은 아빠’란 뭘까. 왜 ‘좋은 아빠’라고 하지 않았을까. “좋은 아빠라는 건 저마다 다 다를 수밖에 없잖아요.” 반면 ‘나쁜 아빠’의 상은 명확하다. 윤 실장은 “아빠의 삶이라는 것이 좋은 아빠의 상을 만들어서 추구해가는 과정이라고 한다면, 현실적으로 목표로 삼을 수 있는 기준은 괜찮은 아빠라고 생각했다”고 말했다. 그가 꼽은 ‘괜찮은 아빠’의 첫 번째 조건은 ‘나쁜 아빠가 아닐 것’이다. 간명하다. 두 번째는 ‘계속 회의할 것’이다. 그는 “내가 이렇게 하는 게 과연 맞는가 지속적으로 돌아봐야 한다”고 했다. 세 번째이자 마지막 조건은 ‘공급자 마인드를 버릴 것’. 수용자인 아이 위주가 돼야지 아빠 입장에서만 바라보다 보면 그 다음은 뻔하다. ‘내가 너를 어떻게 키웠는데!’ 그는 가족들만 볼 수 있는 소셜미디어 계정에 틈틈이 기록해둔 것을 바탕으로 ‘괜찮은 아빠이고 싶어서’를 써내려갔다고 한다. “아이를 키우면서 생각이 좀더 정교해지고 세상을 다른 각도로 보게 된 것들도 많아졌죠. 육아의 고비고비마다의 고민이 어떻게 정리돼 갔는지를 보여주고 싶었어요.” ◆“늦둥이 아빠? 좋은 점도 많아요” 윤 실장은 만 서른 다섯에 결혼해서 마흔 둘에 아빠가 됐다. 아무래도 책을 쓰면서 자신 같은 늦둥이 아빠, 혹은 늦은 나이에 아이를 가지려고 하는 아빠들을 가장 많이 염두에 뒀다고 한다. 그는 “겪어 보니 요즘은 늦둥이 아빠들이 많고 해서 별로 불편하거나 거리낌이 없다”고 한다. “오히려 성숙해진 후에 아빠가 돼 더 좋은 점도 많다고 생각해요. 아이 덕에 더 젊게 살게 되고 건강도 더 신경쓰게 되는 장점도 있고요.” 물론 나이가 전혀 의식되지 않는 것은 아니다. 딸아이가 대학에 갈 때쯤엔 본인이 몇 살인지 계산해보다가 헛웃음이 나오기도 하고, 유치원 운동회 때 자연스럽게 젊어 보이려고 사흘 전에 맞춰 염색을 한 적도 있다. 그렇지만 “너무 걱정하지 말라”, “겪어보니 꽤 좋더라”고 한다. 어느날 소파에 기대어 앉아 책을 보는데, 책 한 권을 들고 와 품 안을 파고드는 딸의 모습에 행복한 눈물을 왈칵 쏟았던 경험을 소개하면서. 윤 실장은 “엄마아빠들과 이 책을 가지고 많이 이야기해보고 싶다”고 말한다. 마침 7월에 좋은 기회가 생겼다. 13일 저녁에는 서울도서관 초청으로 서울시청 시민청에서 강연을, 토요일인 15일에는 서울 신촌 인근 ‘스튜디오 반전’에서 북 토크를 한다. 그는 “아이를 키운다는 것에 관해 알게 된 것과, 무엇을 모르는지 확인한 것들에 대해 함께 이야기를 나누고 싶다”며 “딸의 ‘좋은 아빠’란 어떤 모습일지, 특히 딸 가진 아빠들의 얘기를 들어볼 수 있는 시간이 됐으면 좋겠다”고 말했다.

지난 주말 예브게니 프리고진의 반란이 세계인의 이목을 집중시켰다. 그는 요식업 사업가 시절 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 연을 맺어 ‘푸틴의 요리사’라는 별명을 얻었고, 이후에는 각종 지저분한 일을 푸틴 대신 수행하면서 최측근 반열에 올랐다. 한 손엔 총, 한 손엔 키보드를 들고서였다. 그는 2014년 우크라이나 동부 친러시아 분리주의 반군을 돕기 위해 만든 용병기업 와그너그룹의 수장으로 잘 알려졌다. 실은 가짜 뉴스 사업이 먼저였다. 2004년 우크라이나에서 친러시아 정권을 무너뜨린 오렌지 혁명이 일어났을 때 그는 재력을 이용해 미디어를 움직였다. 반정부 시위가 사실은 미국과 서방의 돈을 받고 하는 행위라는 음모론을 퍼뜨리기 위해서였다. 2016년 미국 대선에도 개입했다. 인터넷연구기관(IRA)이라는 조직을 꾸린 그는 수백 명을 고용해 소셜미디어에 가짜 뉴스를 퍼 날랐다. 미국 중앙정보국(CIA) 등 17개 정보기관이 2017년 낸 평가서에 따르면 IRA의 주된 목적은 미국의 민주주의 과정에 대한 신뢰를 허물고 도널드 트럼프가 당선되도록 돕는 것이었다. “투표 보이콧이 흑인이 할 수 있는 최고의 시위”라고 선동하거나, 유권자 등록 절차가 까다로운 것처럼 잘못 안내해 흑인 유권자의 투표 의지를 꺾었다. 힐러리 클린턴이 백인 우월주의 단체로부터 선거자금을 받았다는 가짜 뉴스를 뿌렸고 민주당 지지층 내 이간질도 시도했다. 프리고진은 막대한 재산을 바탕으로 이렇게 정교한 가짜 뉴스 기획을 실행할 수 있었다. 그는 지난해 말 “우리는 미국 선거에 개입했고, 지금도 그러고 있으며 계속 그럴 것”이라며 “우리만의 방식으로 신중하고 정확한 외과수술을 하듯이 하겠다”고 했다. 이제 그는 망명한 반역자 처지가 됐지만, 이제 누군가가 그 대신 작업을 하고 있을지 모를 일이다. 더욱이 지금은 인공지능(AI)을 활용해 진짜 같은 가짜를 더 쉽게 만들 수 있는 시대다. 뉴욕타임스가 AI 사진 100여장을 놓고 여러 탐지 프로그램을 가동해 봤더니, 상당수가 가짜를 구별해내지 못했을 정도로 AI가 고도화된 세상이다. 힐러리가 공화당 소속인 론 디샌티스 지지를 선언했다는 딥페이크 영상이 나오는 등 미국에서는 내년 대선을 앞두고 AI 가짜 뉴스가 이미 꿈틀대고 있다. 출처 불명 정보를 이용한 가짜 뉴스는 한국서도 범람한다. ‘CIA 분석가가 알려 주는 가짜 뉴스의 모든 것’의 저자 신디 L 오티스는 가짜 뉴스 공급자의 그릇된 의도로부터 자유로워질 수 있는 것은 결국 뉴스 소비자의 분별력이라고 강조한다. 소비자에게 책임을 전가하는 듯하지만 일리 있는 주장이다. 인류 역사와 함께한 가짜 뉴스를 정부 대응과 AI·소셜미디어 규제, 대중의 신뢰를 얻기 위한 언론의 노력 등으로 뿌리 뽑지는 못할 것이다. 오티스에 따르면 약 3300년 전 람세스 2세는 히타이트에 패한 팩트를 승리담으로 꾸며 이집트 전역 신전에 새겼다. 사실 그의 패배도 세작(細作)이 뿌린 가짜 뉴스 때문이었다. 가짜 뉴스는 더 많이, 더 감쪽같이 만들어지고 있다. 다행인 것은 러시아 대선 개입 평가서 등을 통해 이제 우리도 가짜 뉴스의 생성·유통 패턴과 의도를 어느 정도 파악하게 됐다는 점이다.

러시아 용병기업 와그너그룹의 수장 예브게니 프리고진(62)이 24일(현지시간) 일으킨 ‘무장 반란’은 약 24시간 만에 싱겁게 일단락됐지만 자칫 세계사적 격변의 순간으로 기록될 뻔했다. 심각한 유혈사태로 번질 경우 우크라이나 전쟁이나 23년간 장기집권 중인 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 운명에 커다란 파급 효과를 가져올 수 있어서였다. 이번 사태를 놓고 푸틴 대통령은 1917년 러시아혁명 당시 내전에, 서방 언론들은 1991년 소련 공산당 보수파의 쿠데타에 비견했다. ◆군 수뇌부와 알력이 부른 파국 사태는 프리고진과 정규군 수뇌부 간 오랜 알력 다툼에서 비롯됐다. 지난해 9월 전황이 러시아에 불리하게 돌아가자 와그너그룹은 형기를 채 마치지 않은 죄수들까지 공급받으며 우크라이나 동부 바흐무트, 솔레다르 등 최전선에서 싸웠다. 이상 기류는 올 초부터 감지됐다. 프리고진이 탄약 지원 부족 등을 토로하며 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관 등 군 수뇌부를 공개적으로 ‘인간쓰레기’라고 맹비난하기 시작한 것이다. 지난달 초에는 와그너 용병들 시신 앞에서 찍은 동영상을 통해 “저 피는 아직 신선하다. 자원해서 이곳으로 온 저들은 너희가 고급 사무실에서 살찐 고양이처럼 앉아 있을 수 있도록 목숨을 바쳤다”고 목소리를 높이며 병력 철수를 선언하기도 했다. 쇼이구 장관이 지난 10일 모든 비정규군에 국방부와 정식 계약을 체결하도록 지시한 것은 반란의 기폭제가 됐다. 계약을 거부한 프리고진은 23일 “러시아 군부가 우리 후방 캠프에 로켓 공격을 가해 많은 동지가 죽었다”며 2만5000여 병력의 총부리를 모스크바 쪽으로 돌렸다. ◆하루에 1000㎞ 거리 모스크바 앞까지 프리고진은 군부에 선전포고한 직후인 24일 오전 7시30분 모스크바에서 1000㎞쯤 남쪽에 있는 로스토프나도누의 러시아군 남부군관구 사령부를 장악하고 러시아군 헬리콥터 3대를 격추시켰다고 주장했다. 그는 자신의 행동을 “정의의 행진”이라고 정당화하며 “쇼이구 장관과 발레리 게라시모프 총참모장이 오지 않으면 모스크바로 진격할 것”이라고 경고했다. 로스토프주의 주도인 로스토프나도누는 병참 요충지인 데다 남부군관구 산하 58연합군은 우크라이나군의 반격에 맞서 방어작전을 펼치는 중이어서 전황에도 큰 파급효과를 일으킬 것으로 예상됐다. 와그너그룹은 이후 모스크바에서 남쪽으로 500㎞ 떨어진 보로네시주의 주도 보로네시를 접수했고, 350㎞ 떨어진 리페츠크주까지 하루 만에 쾌속 진격했다. 러시아군 상당수가 우크라이나 전선에 투입된 탓인지 와그너그룹은 북진하는 내내 거의 저항을 받지 않았고, 일부 검문소에서는 정규군의 투항을 받아냈다. 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 “와그너그룹은 Mi-8 MTPR 전자전 헬기 등 최소 7대의 헬기와 1대의 수송기를 격추해 러시아군 최소 13명이 사망했다”며 “러시아 공군에는 우크라이나 침공 후 가장 치명적인 날 중 하나였다”고 전했다. 푸틴 대통령은 TV 생중계 연설에서 프리고진의 행동을 ‘반역’으로 규정하며 “러시아가 1차 세계대전을 벌이던 1917년에도 러시아에 그러한(등에 칼을 꽂는) 공격이 가해졌다”고 말했다. 1917년은 로마노프 왕조가 무너진 2월혁명, 적·백 내전 후 소련 탄생으로 이어진 10월혁명이 잇달아 발생한 해다. 푸틴 대통령이 1917년을 언급한 것은 전쟁을 치르는 와중에 내부 균열이 발생하면 극심한 혼란이 온다는 점을 강조하면서 반란군에 맞선 단합을 촉구한 것으로 풀이된다. 당국은 후방 병력 충원과 방어 준비에도 바삐 움직였다. 고속도로에는 전차 기동을 막기 위한 각종 장애물이, 도시 간 경계에는 기관총 진지가 설치됐다. 모스크바 시장은 위험 최소화를 위해 월요일(26일)을 휴업일로 선포했다. 러시아 자치공화국 체첸의 정예 병력 3000명이 와그너를 막기 위해 24일 오전부터 모스크바에 배치되기도 했다. 반란군 수장으로 변신한 푸틴 측근을 막기 위해 모스크바 도심에 장갑차와 바리케이드가 투입되는 장면을 두고 영국 일간 가디언은 소련의 붕괴를 앞당긴 1991년 국가보안위원회(KGB) 강경파의 쿠데타 시도가 연상된다며 “푸틴은 2000년 대통령이 된 이후 그 어느 때보다 약해 보인다”고 지적했다. 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령의 중재로 사태가 더 이상의 유혈 충돌 없이 마무리된 때는 와그너그룹 선발대가 모스크바 남쪽 거의 200㎞ 지점까지 근접했던 시점이었다.

괜찮은 아빠이고 싶어서/윤태곤/헤이북스/1만6800원 아이를 가지면 부모의 세계는 혁명적 변화를 일으킨다. 출산하자마자 아이의 ‘정상’ 여부를 확인하던 모습에 낯뜨거워지고, ‘(돈 벌) 시간을 들여 (애 키울) 시간을 사는 악순환의 뫼비우스의 띠’가 당장의 현실로 다가온다. 이 책은 여덟 살 딸 이진이가 자라는 과정을 함께하며 같이 성장한 아빠가 남긴 고민의 흔적이자 깨달음의 기록이다. ‘내 아이 인생의 훌륭한 컨설턴트가 되겠다.’ 정치부 기자, 대통령·서울시장 선거 참모, 국회 보좌진을 지낸 정치컨설턴트 윤태곤은 호기롭게 다짐했다. 막상 낳아 키워 보니 착각이었다. 육아에 관해서라면, 그 역시 부족한 것이 더 많은 초보아빠였다. ‘괜찮은 아빠’로 전략을 수정한 저자는 육아에 적극적·능동적으로 뛰어든다. 엄마와 딸의 애착 관계에 샘내는 아빠가 아닌, 못지않게 사랑받는 아빠가 되고 싶은 욕망이 출발점이다. 그러려면 함께 있는 시간이 즐거워야 한다. 지지율이 높아야 정부 국정운영에 숨통이 트이듯, 아빠에 대한 자녀의 사랑을 늘 일정 수준 이상으로 유지하자고 저자는 제안한다. 마흔 둘에 외동 늦둥이를 낳은 저자는 흑발이 자연스러워 보이려 딸 운동회 사흘 전에 맞춰 염색을 할 만큼 나이가 의식될 때가 간혹 있지만, 늦은 출산을 너무 걱정하지 말라고 조언한다. 어느날 소파에 기대어 앉아 책을 보는데, 책 한 권을 들고 와 품 안을 파고드는 딸의 모습에 행복한 눈물을 왈칵 쏟았던 경험을 전하며 이렇게 말한다. “겪어보니 꽤 좋더라”고.

나렌드라 모디 인도 총리의 미국 국빈 방문을 계기로 양국 간 방위 및 첨단기술 분야 협력이 가속화하고 있다. 미국은 그동안 러시아제 무기 의존도가 높은 인도에 첨단무기 수출을 꺼렸지만, 인도태평양 지역에서의 중국 봉쇄와 인도·러시아 간 밀착 견제를 위해 이번에 태도를 바꾼 것으로 풀이된다. 월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 인도가 미국으로부터 MQ-9B ‘시 가디언(Sea Guardian)’ 무인기(드론) 20여대를 30억달러(약 3조9000억원)에 들여올 예정이라고 복수 소식통을 인용해 보도했다. 이 드론은 ‘침묵의 암살자’로 불리는 MQ-9B 리퍼 드론의 해상 감시용 업그레이드 버전이다. 2t이 넘는 감시 정찰 장비를 탑재하고서 주로 해상 초계 기능을 수행하지만 필요한 경우 적을 공격할 수도 있다. 이와 함께 양국은 인도 차세대 전투기 계획의 일환으로 F414 엔진도 공동 생산하기로 했다고 신문은 전했다. 제너럴일렉트릭이 전투기용으로 개발한 이 엔진은 미 해군 F-18 전투기에 사용되고 있어서 이번 기술 공유 합의는 양국 간 신뢰의 상징으로 해석된다고 WSJ는 전했다. 두 나라 군은 또 물류 수송과 정보 공유 등 분야의 유대 강화도 논의 중이라고 미 국방부 관계자가 말했다. 이를 통해 미 군함이 인도 항구에 더 자주 기항하고 양국 간 연합훈련 횟수도 늘어날 것으로 예상된다. 이번 합의는 양국 관계의 전환을 시사한다고 전문가들은 말했다. 중국과 히말라야 국경지대에서 영토 분쟁을 겪고 있는 인도는 지난해 12월 미군 정보를 제공받아 동북부 지역을 습격하려던 중국군을 인명 손실 없이 철수시키는 등 군사분야 협력을 강화해 왔다. 하지만 인도의 미국 첨단무기·장비 수입 노력에는 번번이 제동이 걸리곤 했다. 인도가 2018년 ‘러시아판 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)’라고 불리는 S-400 지대공미사일을 구매하는 등 러시아제 탄약, 전투기, 전차 등을 줄곧 사들여왔기 때문이다. 제프 스미스 헤리티지재단 아시아연구센터 연구원은 이번 합의가 “미국과 인도의 국방 관계에서 실질적인 도약으로 기억될 것”이라고 평가했다. 미국이 이같이 인도와의 군사 협력으로 기운 것은 미국의 중국 봉쇄 전략과 개발도상국에 대한 러시아 영향력 약화라는 두 가지 측면에서 인도가 가진 전략적 중요성이 커지고 있어서라고 WSJ는 해석했다. 인도는 미국 등 서방의 기대·압박에도 러시아의 우크라이나 침공을 규탄하는 유엔 결의안 투표에서 잇달아 기권했고 대러 제재에도 동참하지 않았다. 이밖에 D램과 랜드 등 메모리반도체를 주력으로 제조하는 미국 기업 마이크론은 인도 반도체 공장에 8억달러(1조원)를 투자하기로 했다고 AFP통신이 이날 보도했다. 미 당국자는 중국의 첨단기술 장악을 막기 위한 미국의 노력을 언급하며 총 27억5000만달러(3조5612억원)가 투입되는 인도 마이크론 공장이 “공급망 다변화를 촉진하는 반도체 생태계를 구축하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

미국에서 같은 직업을 가진 사람끼리 결혼할 가능성이 가장 높은 직업은 의사인 것으로 나타났다. 워싱턴포스트(WP)는 미 인구조사국이 매년 실시하는 ‘미국사회조사(ACS)’ 자료 10년치(2012∼2021년)를 분석한 결과 전체 의사의 18.5%가 의사와 결혼한 것으로 확인됐다고 19일(현지시간) 보도했다. 의사 5명 중 1명은 배우자가 의사인 셈이다. 의사가 되려면 30대 초반까지 혹독한 수련 과정을 거쳐야 하기 때문에 업계 내에서 배우자를 찾을 가능성이 높다고 신문은 추정했다. 미국의 초혼 평균연령이 여성 28.2세, 남성 30.1세인 점을 감안하면, 의사들은 결혼 적령기를 맞이할 때까지 타 직업군에 속한 결혼 상대를 만날 기회가 적을 것이라는 설명이다. 다음은 대학 교수(13.9%)와 식당·바·호텔 관리자(〃), 농축산업 종사자(13.3%), 변호사·판사 등 법조인(13.0%), 치과의사(11.1%), 약사(〃) 순으로 동종업계 내에서 배우자를 만나는 비율이 높았다. 이번 분석은 충분한 데이터가 있는 52개 직업군을 대상으로 이뤄졌다. 이혼했거나 배우자가 장기(long-term) 일자리를 얻지 못한 경우는 분석에서 제외됐다. WP는 “고학력을 요구하는 직업군은 끼리끼리 만날 확률이 높은 것으로 나타났다”며 “데이터만 충분하다면 검안사와 수의사도 상위권에 오를 가능성이 높다”고 전했다. ‘맞벌이 가정’이 흔한 시대이지만 군인, 탄광·석유·가스 부문 노동자, 건설 노동자, 농림어업 종사자 등 남성 위주 육체 노동이 이뤄지는 직업은 홑벌이일 확률이 35% 이상으로 나타났다. 특히 군인 배우자가 전업 주부인 경우는 50%에 육박했는데, 이는 “민간인과 결혼한 또래보다 직업을 얻는 데 난관이 훨씬 많기 때문”이라고 미 군인배우자네트워크 설립자 수 호핀이 말했다. 배우자가 인사 발령을 받으면 지금 살고 있는 지역을 떠날 가능성이 높기 때문에 고용주들은 취업시장 문을 두드리는 군인 배우자를 ‘단기 일자리 지원자’로만 간주한다는 것이다. 군인 부부는 또 어린 자녀를 대신 돌봐줄 수 있는 가족, 친구와 멀리 떨어져 사는 일이 많아 배우자가 일자리 갖기를 포기하고 육아에 전념할 수밖에 없는 형편이라고 WP는 전했다. 니콜 슈웨그먼 국방부 대변인은 “평균적으로 2∼3년마다 한 번씩 주 경계를 넘어, 때로는 해외로 이주해야 하는 점이 군인 가족의 가장 큰 어려움”이라며 “국방부는 직업 훈련·교육 보조금, 수백 개 기업과 연결된 고용 프로그램 등을 통해 배우자들을 돕고 있다. 최근 원격 근무의 증가로 군인 배우자가 일자리를 유지할 수 있는 유연성도 크게 늘었다”고 말했다. 서로 다른 직업군 간 결혼은 소방관이 간호사를 배우자로 맞이한 경우가 9.7%로 가장 많았다. 이 밖에 소방관이 초·중등교사(6.8%·3위)와, 경찰관이 초·중등교사(5.9%·6위) 또는 간호사(5.8%·7위)와 결혼하는 경우가 상위 10위권에 포진했다. WP는 “성비 불균형이 큰 직종은 직업 울타리 밖에서 짝을 찾는 것이 자연스럽다”며 “특히 남초 현상이 강한 직업의 남성은 여성 종사자가 많은 간호사나 교사와 만날 가능성이 높다”고 설명했다. 미국 소방관과 경찰관은 남성이 차지하는 비율이 각각 96%, 84%에 달하며, 간호사 89%와 교사 80%는 여성이다. 반대로 간호사가 소방관을 배우자로 맞은 비율은 매우 낮았는데, 이는 간호사 숫자가 월등히 많기 때문으로 풀이됐다.

조 바이든 미국 대통령의 ‘아픈 손가락’으로 꼽히는 둘째 아들 헌터(53)가 소득 신고 누락 혐의에 대한 유죄를 인정하는 조건으로 총기 소지 관련 혐의 일부는 기소를 면하는 방향으로 법무부와 합의했다고 외신들이 법원 서류를 인용해 보도했다. 20일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 헌터 측 법률팀과 연방검찰은 수개월에 걸친 유죄 인정 거래에 따라 2017년과 2018년 세금을 제때 납부하지 않은 혐의를 인정하면서 집행유예에 동의했다. 이에 따라 검찰은 헌터가 마약 사용자로서 총기를 불법으로 구입한 혐의에 대해서는 불기소하기로 했다. 이 거래는 “헌터가 향후 24개월간 마약을 사용하지 않고 다시는 총기를 소지하지 않는 조건”으로 이뤄졌으며, 총기 소지와 관련해서는 형량 거래의 대상이 아닌 혐의로만 기소될 것이라고 NYT는 설명했다. 헌터는 미 해군에서 복무 중이던 2014년 코카인 복용으로 전역 조치됐다. 2018년 소유하던 총기를 당시 여자친구가 쓰레기통에 버리면서 수사 대상이 됐다. 법무부와 헌터가 유죄 인정 거래를 함에 따라 2018년부터 이어져온 헌터 관련 탈세, 총기 수사는 일단락될 것으로 보인다. 헌터 측 변호사는 “의뢰인에 대한 5년간에 수사가 해결된 것으로 안다”고 말했다. 다만 이 거래는 연방판사의 승인 절차가 남았다고 NYT는 덧붙였다. 이번 기소 및 거래는 바이든 대통령의 내년 재선 도전에 상당한 부담으로 작용할 것으로 보인다. 1970년 델라웨어주 윌밍턴에서 태어난 헌터는 교통사고로 친모와 여동생을 잃는 비극을 겪었다. 형 보와 함께 중상을 입었지만 가까스로 살아남은 그는 국내외 기업 로비스트로 활동하며 아버지의 후광을 입는다는 의혹을 받았고, 2015년 형이 암으로 사망한 직후 형수와 불륜 관계를 맺는 등 사고를 빈번히 일으켜 바이든 대통령의 아픈 손가락으로 꼽힌다.

사우디아라비아를 둘러싼 중동 정세 변화 움직임이 심상치 않다. 지난 3월 중국 중재로 해빙 분위기를 맞은 사우디·이란이 관계 개선에 속도를 내는 가운데 조 바이든 미국 행정부가 사우디와 이스라엘 간 관계 정상화에 적극적으로 나서기 시작한 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 17일(현지시간) 토니 블링컨 미 국무장관이 최근 사우디 실권자 무함마드 빈살만 왕세자를 예방한 뒤 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 40여분간 전화통화를 했다고 익명의 미국 관료 2명의 말을 인용해 보도했다. 블링컨 장관은 통화에서 무함마드 왕세자의 요구 사항을 전달했고, 네타냐후 총리는 자국의 요구 중 달라진 부분을 설명했다고 한다. 이 직후 브렛 맥거크 백악관 중동·북아프리카 조정관이 사우디를 찾아 협상을 이어 갔다. NYT는 “2년여간 중동 외교의 ‘포커판’을 지켜보는 데 만족했던 백악관이 이제 판돈을 걸기로 결정한 것”이라며 “중동에서 외교 협정이 타결된다면 2024년 재선 도전을 앞둔 바이든 대통령에게 도움이 될 수 있으며, 이는 사우디가 점점 더 중국 쪽에 끌려가는 것을 막기 위한 방법이기도 하다”고 짚었다. 그러나 협정을 성사시키려면 3국 간에 얽힌 고차방정식을 풀어야 한다. 특히 무함마드 왕세자가 내건 조건이 까다롭다는 평가다. 사우디는 미국의 방위 공약 강화, 미국 무기 수입 제한 최소화 말고도 민간 원자력 개발을 위한 우라늄 농축 허용과 기술 지원을 요구한 것으로 전해졌다. 네타냐후 총리가 국내정치적 위기 타개를 위해 사우디와 관계를 정상화하려는 욕구가 크긴 해도, 역내 핵 군비 경쟁 과열을 우려해 오랫동안 반대해 온 사우디의 우라늄 농축을 묵인하기는 어려울 것이라는 관측이 나온다. 바이든 대통령은 언론인 자말 카슈끄지 암살과 관련해 무함마드 왕세자를 ‘지구촌 왕따’로 만들겠다고 했던 입장을 번복해야 한다. 다만 공화당 내 친(親)트럼프계인 린지 그레이엄 상원의원 등이 이 문제에서만큼은 바이든 행정부를 지원하고 있다. 그레이엄 의원은 “아랍과 이스라엘의 분쟁을 끝내는 것은 세계의 게임 체인저가 될 것”이라며 “이란을 더욱 고립시키고 사우디에 대한 중국 영향력을 약화하는 것이 미국 이익에 부합한다”고 강조했다. 물밑 외교전이 활발한 가운데 사우디와 이란 사이의 틈은 더욱 좁혀지고 있다. 파이살 빈 파르한 사우디 외무장관은 이날 테헤란에서 에브라힘 라이시 이란 대통령을 예방해 압둘아지즈 알사우드 사우디 국왕의 친서를 전달했다. 또 라이시 대통령이 조만간 사우디를 방문하기를 바란다는 사우디 국왕과 무함마드 왕세자의 뜻을 전했다. 사우디 외무장관의 테헤란 방문은 2006년 이후 17년 만에 처음이라고 AFP통신은 전했다. 이 자리에서 라이시 대통령은 “무슬림의 적은 시온주의 정권(이스라엘)뿐”이라며 일부 아랍 국가가 이스라엘과 관계를 정상화한 것은 “역내 안보에도, 이슬람 세계의 염원에도 어긋난다”고 날을 세웠다. 양국 간 ‘대리전’ 성격의 내전이 이어져 온 예멘에서도 훈풍이 불어왔다. AFP통신은 이슬람 성지 순례 ‘하지’(Hajj) 기간을 맞아 예멘 수도 사나에서 순례객 277명을 태운 예메니아항공 비행기가 이날 사우디로 날아갔다고 전했다. 예멘 민간항공기의 사우디행은 사우디가 이란 지원을 받는 후티 반군 축출을 위해 예멘 내전에 개입, 2016년 사나 국제공항이 봉쇄된 지 7년 만이다.

부정선거와 인권유린 의혹 등으로 수년간 국제사회에서 고립됐던 니콜라스 마두로(61) 베네수엘라 대통령이 외교 무대에 복귀했다. 그는 지난달 말 브라질에서 열린 남미정상회의(UNASUR) 참석을 시작으로 최근 사우디아라비아 공식 방문, 이란 대통령 초청 정상회담 등을 이어가며 보폭을 넓히는 중이다. 특히 전임 자이르 보우소나루 행정부 시절 단절됐던 베네수엘라와의 외교 관계를 4년 만에 복원하고 마두로를 초청한 ‘남미 좌파의 대부’ 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 “이것은 마두로 귀환의 시작”이라고 힘을 실어줬다. 마두로는 경제 분야 전반에 걸쳐 받은 900여건의 제재, 암살 및 군사행동 위협 등을 언급하며 “(러시아의) 우크라이나 침공보다 더 잔인한” 미국의 공격에서 살아남았다고 목소리를 높였다. 마두로 정권이 국내 정치·경제적 위기와 국제적 압박 등으로 벼랑 끝에 몰려 오래 견디지 못할 것이라던 서방의 계산이 착오었음을 보여주는 순간이었다. ◆고립 버틴 마두로 우고 차베스 전 대통령이 생전 후계자로 낙점한 마두로는 2013년 대선에서 50.6%를 득표해 1.5%포인트 차 근소한 승리를 거둔 뒤 반대파를 탄압하며 점점 권위주의적인 모습을 보였다. 2018년에는 야권 유력 후보들을 가택연금·수감 등으로 출마를 못하게 막고, 대선 날짜를 7개월 앞당기는 꼼수를 부려 재집권에 성공했다. 득표율은 67.8%로 높았지만, 야권이 선거 자체를 보이콧한 반쪽 선거였고 투표율도 46.1%로 역대 최저였다. 이듬해 후안 과이도 국회의장은 대선 결과가 무효라고 주장하면서 ‘임시 대통령’임을 자임했고 미국 등이 과이도 손을 들어주면서 ‘한 지붕 두 대통령’ 사태가 빚어졌다. 당시 도널드 트럼프 미국 행정부는 마두로 정권 붕괴를 위한 ‘최대 압박’ 작전을 전개했다. 군사개입 가능성을 흘리는가 하면 각종 제재로 베네수엘라 돈줄인 석유 산업을 옥죄기 시작했다. 베네수엘라 국영석유회사 계좌 동결 등으로만 연간 11억달러(약 14조원) 수입원을 끊는 효과가 있었다. 2018년 대선을 ‘독재자에 의한 부정선거’로 규정하고 마두로 때리기에 가세한 나라는 브라질, 아르헨티나, 칠레 등으로 확산했다. 칠레의 독재자 아우구스토 피노체트와 관계를 단절한 나라가 멕시코뿐이었을 만큼 서방의 개입주의에 대한 뿌리 깊은 반감을 ‘공통분모’로 유대 관계를 다져온 중남미 이웃국가들의 외면은 마두로에게 뼈아픈 일격이었다. 인도주의적 위기는 마두로 정권에 대한 국제사회의 반감을 키웠다. 유엔 인권최고대표사무소에 따르면 2016∼2019년 베네수엘라 군경은 정치범 등 약 1만9000명에 대해 초법적 살인을 자행했고 투옥, 고문이 속출했다. 마두로 집권 10년간 국내총생산(GDP)은 75%나 쪼그라들었다. 한때 연 100만%를 웃돈 초인플레이션(물가 상승률 월 50% 이상)이 지속됐고 단전, 식량·의약품 부족 현상이 일상화했다. 베네수엘라 인구 4분의 1에 해당하는 700만명이 2015년 이후 나라를 떠났다. 마두로는 고립 타개를 위해 이란, 튀르키예, 러시아 등 자국과 마찬가지로 미국의 제재를 받는 국가들과 손잡았다. 휘발유·경유 자체 생산에 어려움을 겪는 베네수엘라는 이란으로부터 정유 공장 수리 등의 도움을 받았다. 또 러시아 중개자를 통해 제재를 회피해가며 인도, 중국 등에 원유를 수출했다. 아울러 불법 금 채굴, 코카인 환적 등을 통해 국고를 채워나간 것으로 미국은 보고 있다. 국제형사재판소는 마두로의 반인륜 범죄 조사에 착수했고, 미국은 2020년 마두로를 마약테러 혐의로 기소하고 1500만달러(약 191억원) 현상금까지 걸었다. ◆핑크 타이드와 룰라의 야심 2019년 말부터 중남미에 속속 좌파 정권이 들어서는 제2차 핑크 타이드(분홍 물결)로 마두로는 점차 숨통이 트이기 시작했다. 루이스 아르세 볼리비아 대통령이 2020년 11월 취임식에 과이도 대신 마두로를 초청하며 물꼬를 텄고, 2021년 당선된 페드로 카스티요 페루 대통령은 외교 관계를 복원했다. 2022년 콜롬비아의 사상 첫 좌파 대통령인 구스타보 페트로는 베네수엘라와의 국경을 재개방하고 자국 내에 기반을 둔 베네수엘라 국영기업의 경영권을 돌려줬다. 아르헨티나, 멕시코, 볼리비아는 베네수엘라 위기 해법 모색을 위해 2017년 미주 국가들이 결성한 ‘리마그룹’에서 이탈했다. 룰라의 재집권은 이런 분위기에 정점을 찍었다. 올해 1월 취임하자마자 외교 관계를 복원한 그는 지난달 29일(현지시간) UNASUR에서 베네수엘라의 민주주의 상황과 관련해 “불공정한 내러티브가 구축돼 있다”며 “우리의 반대자들은 베네수엘라에 끼친 피해에 대해 사과해야 할 것”이라고 말했다. 여기에는 좌파 정부에 대한 동지애라는 이데올로기적 동기, 아마존 난개발과 베네수엘라 이주민 유입을 막기 위한 실용적인 목적 외에도 ‘글로벌 피스메이커’가 되고자 하는 룰라의 열망이 배경으로 작용한다고 영국 이코노미스트는 분석했다. 우크라이나 전쟁을 끝내기 위한 ‘평화클럽’ 창설을 제안하는 등 국제무대에서 영향력을 키우고자 하는 룰라가 베네수엘라 민주주의 이행의 중재자 역할에도 관심이 크다는 설명이다. 룰라는 특히 마두로 복귀무대가 된 UNASUR에 강한 애착을 갖고 있다. 1차 핑크 타이드가 정점에 달했던 2008년 룰라와 차베스 주도로 남미 12개국이 모두 참여한 UNASUR는 역내 국경을 초월한 인프라 구축, 공동 질병 감시 등의 기반이 됐다. UNASUR는 룰라의 퇴진, 차베스의 사망, 각국 우파 정부의 등장 등으로 결속력이 약해졌다가 이번에 9년 만에 다시 열렸다. 룰라는 이념 대립을 끝내고 함께 행동하자며 ‘수르’(Sur)라는 이름의 공동화폐 도입을 제안하는 등 유럽연합(EU)처럼 통합된 남미를 주창하고 있다. ◆우크라이나전과 제재 완화 우크라이나 전쟁으로 치솟은 유가는 세계에서 석유 매장량이 가장 많은 베네수엘라엔 기회가 됐다. 조 바이든 미국 대통령은 트럼프 전 대통령이 북한에 그랬던 것처럼 최대압박에서 ‘관여’(engagement)로 무게중심을 옮기는 분위기이다. 미·베네수엘라 양국 수감자 맞교환이 시작됐고, 마두로는 야권과 협의를 통해 서방에 동결된 자금 중 30억달러(4조원)를 국내 빈곤 문제 해결 등에 쓰기로 했다. 미국은 이를 계기로 제재 일부를 완화해 석유회사 셰브런의 베네수엘라 석유 채굴 재개를 허가했다. 베네수엘라 민주화, 인도적 위기 해결이라는 명분과 유가 안정이라는 실리를 모두 챙긴 셈이었다. 2000년부터 베네수엘라에 의사와 교사를 보내주는 대가로 석유를 받아왔던 쿠바가 최근 연료난으로 노동절 행사마저 취소하자 영국 가디언은 “베네수엘라의 고품질 원유가 이제 미국으로 가는 것 같다”고 했다. 베네수엘라 경제도 회복세를 보이기 시작했다. 국제통화기금은 베네수엘라 GDP가 지난해 8% 성장했으며 올해엔 5% 성장할 것이라고 예측했다. 미국 싱크탱크 ‘미주간대화’의 태머라 태러시우크 브로너는 영국 파이낸셜타임스에 “마두로가 변할 의사가 없는 만큼 이제는 관여가 중요해졌다”며 “마두로 정권이 민주적 절차로 향해갈 인센티브를 적절히 제공해야 한다”고 말했다. ◆베네수엘라 민주화는? 베네수엘라는 내년 대선을 치른다. 최상의 시나리오는 룰라 등 이웃 좌파 지도자들의 중재와 미국의 관여가 더 자유롭고 공정한 선거로 이어지는 것이다. 미 학술지 민주주의저널은 “마두로는 외교적으로 고립된 상태에서 내부 단속에만 전념하는 것이 오히려 더 쉬웠을 수 있다”며 “베네수엘라와 세계를 연결하는 새로운 수입원과 외교채널이 생겨남에 따라 마두로는 골치 아픈 균형감각을 유지해야 한다”고 내다봤다. 마두로가 12일 에브라힘 라이시 이란 대통령을 초청해 환대하자 야권에서 “국제 테러를 지원하고 여성을 경멸하는 전제국가의 수장을 받아들이다니 부끄럽다”는 성토가 나오는 등 외교관계에서 야권의 공략 지점이 생길 가능성도 있다. 공정성을 잃은 대선이 또다시 치러지고 인접국 정상들은 선거 결과를 그대로 인정하는 최악의 시나리오가 펼쳐질 수도 있다. 인도주의 위기 해결에 쓰기로 한 30억달러는 아직 집행되지 않고 있고, 야권 후보 단일화를 위한 예비선거를 공권력이 얼마나 지원할지도 불투명하다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소의 미주 프로그램 책임자 라이언 버그는 “마두로에겐 야당과 마주 앉아 선거 조건을 협상해야 한다는 압박감이 없다”며 “이제 (남미)지역이 그의 주변으로 결집하고 있어서 더욱 그렇다”고 지적했다.