중국이 메신저리보핵산(mRNA) 방식의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 자체 개발해 사용 승인을 받았다. 22일 신경보 등에 따르면 중국 허베이서 스자좡에 본사를 둔 스야오그룹(CSPC)은 자사가 개발한 mRNA 백신이 국가위생건강위원회의 건의와 국가약품감독관리국의 동의를 거쳐 중국에서의 긴급 사용 승인을 받았다고 밝혔다. 스야오그룹은 지난해 4월 당국의 긴급 승인을 받아 5500명 이상을 대상으로 임상시험을 실시한 결과 백신의 안전성과 효과가 검증됐다고 설명했다. 중국산 mRNA 백신의 개발 및 승인은 이번이 처음이다. 뉴욕타임스(NYT)는 “최초의 mRNA 백신은 전 세계 과학자들의 수십 년간의 연구를 바탕으로 만들어졌다”며 “중국이 자체 mRNA 백신을 개발한 것은 국가적 자부심의 원천이 될 수 있다”고 전했다. 중국은 그간 화이자·모더나 등 외국 업체가 개발한 mRNA 백신은 승인하지 않고, 국민에게 자국산 시노팜(중국의약그룹)·시노백(科興中維) 백신만 접종해왔다. 시노팜·시노백 백신은 둘 다 전통적인 ‘불활성화 백신(사백신)’이다. 죽은 코로나바이러스의 일부를 인체에 주입해 항체를 형성하는 방식이다. 상대적으로 예방 효과가 낮아 중국이 지난해 말 제로 코로나 정책을 포기한 뒤 확진자가 급증한 주요 원인 중 하나로 꼽힌다. 홍콩대 의대 연구팀은 지난해 3월 80세 이상 고령층에서 시노백 백신의 효과가 60.2%로 화이자 백신(88.2%)보다 떨어진다는 연구 결과를 발표한 바 있다. 화이자와 모더나의 백신은 바이러스 유전정보가 담긴 mRNA를 인체 세포에 주입해 면역 반응을 일으키는 방식이다. 이런 mRNA 방식은 새로운 변이에 대응하는 백신도 비교적 신속하게 만들어낼 수 있다고 NYT는 설명했다. 스야오그룹은 중국인들이 언제부터 자사 백신을 맞게 될지는 밝히지 않았다. 중국 정부에 따르면 3월 중순 현재 중국 내 유전자증폭(PCR) 검사 양성률은 1% 미만으로 정점에 달했던 지난해 12월 말 29.2%에 비해 크게 낮아진 상태다.

미국이 자국에 반도체 공장을 세우는 기업에 보조금을 지급하는 조건으로 내건 ‘가드레일’(Guardrail·안전장치)의 세부 내용을 21일(현지시간) 공개했다. 미국 반도체지원법에 따라 미국에 투자하고 보조금 지원을 받는 경우 중국·러시아 등 이른바 우려 국가 내 첨단 반도체 시설 신규 건설 및 확장을 향후 10년간 제한하는 내용이 핵심이다. 미 상무부는 이날 공개한 반도체지원법 가드레일 규칙 공지에서 향후 10년간 상대적으로 기술 수준이 낮은 레거시 반도체 생산시설의 경우 생산능력을 10%까지 늘릴 수 있는 투자를 허용하고, 기술 수준이 높은 첨단 반도체 생산시설의 경우 생산능력을 5%까지 늘릴 수 있는 투자를 허용한다고 발표했다. 투자의 경우 기존 시설에 대한 투자로 제한하고 중대한 개조는 투자에 포함하지 않는다고 명시했다. 생산능력의 경우 투자기업이 미국 정부와 개별적으로 투자 및 보조금 혜택 계약을 체결하는 시점으로 정해질 것으로 보인다. 생산능력은 웨이퍼(반도체 원판)를 기준으로 했고, 기술 수준은 별도 제한을 두지 않았다. 중국에 첨단 반도체 공장을 두고 있는 삼성전자와 SK하이닉스의 경우 최소한의 투자가 가능한 상황인 만큼 단기적으로는 최악의 상황은 피한 것으로 풀이된다. 애초 투자 완전 봉쇄가 우려됐던 것과 비교하면 약간의 여지가 생긴 셈이기 때문이다. 다만 향후 10년간 10%, 5%라는 제한을 둔 만큼 그야말로 최소한의 투자만 가능할 것이라는 전망이 나온다. 우려국가에 생산시설을 확장하는 10만달러(약 1억3000만원) 이상의 거래에 대해 미 정부에 신고하도록 하는 까다로운 규정도 한국기업에는 부담으로 작용할 것으로 보인다. 여기에 중국에서 반도체를 생산하는 기업에 미국산 반도체 장비를 수출하지 못하도록 하는 수출 통제 조치까지 더해질 경우 중국 투자에는 더 큰 제한을 받을 전망이다. 상무부는 이날 예비규정에서 우려국과의 공동 투자, 기술 제휴를 금지하는 조항도 명시했다. 우려국에는 중·러 외에 이란, 북한이 포함됐다. 한국 정부는 가드레일 조항에 ‘기술 제약’이 명시되지 않았다는 점에서 국내 기업들의 중국 반도체 사업에 대한 불확실성이 걷혔다고 평가하는 것으로 알려졌다. 삼성전자와 SK하이닉스는 가드레일 조항이 향후 중국 사업에 어떤 영향을 미칠지 등을 따져본 뒤에 미국 정부의 반도체 보조금 지원을 신청할지 여부와 구체적인 신청 규모 등을 확정할 방침이다. 삼성전자는 “오늘 발표 내용을 면밀히 검토해 향후 대응 방향을 수립할 계획”이라고 밝혔다. 업계 관계자도 “최악은 면했다”며 “각 기업마다 가드레일의 구체적 내용과 중국 사업 상황을 면밀히 따져봐야 하겠지만 한때 ‘중국 사업을 접어야 한다’는 등 흉흉한 얘기까지 나왔는데 첨단 반도체 공정을 10년간 이어갈 수 있는 상황인 것 같다”고 했다.

정년을 62세에서 64세로 연장하는 연금개혁 입법화를 위해 의회 절차를 생략한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 결정에 거센 후폭풍이 일고 있다. 19일(현지시간) 외신들에 따르면 마크롱 정부가 지난 16일 헌법 특별조항을 적용해 연금개혁법안을 의회 표결 없이 처리하겠다고 밝힌 이후 수도 파리를 비롯한 전국 각지에서 주말 내내 격렬한 시위가 일어났다. 내무부에 따르면 18일에만 7만명이 시위에 동참해 169명이 체포됐다. 16일 밤 이후 체포된 인원은 540명으로 불었다. 시위가 격렬해지자 경찰을 의회 건너편 콩코르드 광장과 인근 지하철역 일부를 봉쇄 조치했다. 교통·에너지·정유·환경미화 부문 노조의 무기한 파업도 지속돼 주말 새 정유소 가동이 중단됐고 파리에 쌓인 1만t 분량 쓰레기는 여전히 방치된 상태다. 20일 시작해 22일까지 치러지는 대입 자격시험 바칼로레아의 차질도 우려된다. 대중교통 마비 등의 문제가 생길 수 있는 데다 교사 노조의 파업 선언으로 감독관 부족 사태까지 겹칠 수 있어서다. 다만 노동총동맹(CGT)과 민주프랑스노동연맹(CFDT)은 “(수험생들이) 최상의 조건에서 시험을 치러야 한다”며 오는 23일 예정된 제9차 시위에 집중해줄 것을 촉구했다. 야권이 제출한 정부 불신임안 가부의 열쇠를 쥔 공화당은 시위대의 집중 표적이 되고 있다. 에릭 시오티 공화당 대표가 “혼란을 가중하지 않겠다”며 불신임안 표결에서 여당 르네상스 편을 들겠다고 밝힌 이후 니스에 있는 그의 지역구 사무실 유리창이 파손되고 벽에는 ‘불신임 투표를 지지하지 않으면 폭동이 일어날 것’이라는 내용의 낙서가 새겨졌다고 프랑스 일간 르피가로가 전했다. 다른 공화당 의원들도 하루 수백 통의 협박 이메일을 받고 있다. 프레데리크 뫼니에 의원은 BFM방송에서 “그들은 내일 당장 우리 목을 벨 것처럼 나오고 있다”고 하소연했다. 앞서 베르트랑 팡셰르 진보당(PR) 의원 외 90명과 마린 르펜 국민연합(RN) 의원 외 87명은 연금개혁 법안 강행 처리에 반발해 17일 엘리자베트 보른 총리 불신임안을 각각 제출함에 따라 하원은 20일 오후 4시(한국시간 21일 0시) 토론 및 표결 절차에 착수할 예정이다. 재적 의원 절반 이상의 동의를 얻으면 총리 등은 사퇴해야 하고, 법안은 자동으로 철회된다. 하원 577석 중 4석이 공석인데, 집권 르네상스가 250석, 공화당이 61석으로 둘이 합치면 과반(287석)이어서 불신임안은 부결이 유력한 상황이다. 마크롱 정부는 불신임투표가 부결되면 그 자체로 연금개혁의 정당성이 인정받는 것이라며 홍보전 강화에 나섰다. 마크롱 대통령은 AFP통신에 보낸 공식 입장문을 통해 “(연금개혁법은) 수개월에 걸친 정치·사회적 협의와 170시간 이상의 토론을 걸쳐 상·하원 사이의 타협 끝에 나온 것”이라며 “(연금개혁이) 민주적 여정의 끝까지 갈 수 있기를 바란다”고 밝혔다. 정부 측은 불신임투표가 가결돼 의회 해산, 조기 총선이 이뤄질 경우 극우 국민연합의 입지만 강화될 것이라며 공포심도 자극하고 있다. 그러나 불신임안 통과 여부와 무관하게 임기가 4년 이상 남은 마크롱 대통령의 향후 국정운영에는 빨간불이 켜졌다는 것이 외신들의 대체적 평가다. 국정운영 지지율이 28%까지 떨어져 노란조끼 시위가 한창이던 2018년 12월(23%) 이후 최저치를 기록했고, 야권과의 협치 가능성도 희박해졌기 때문이다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 현재 1600만명인 프랑스의 연금 수급권자가 2050년 2100만명으로 늘고, 국내총생산(GDP) 대비 정부 부채비율이 113%로 높은 점 등을 감안할 때 “마크롱의 주장은 옳다”면서도 “강압적인 방식의 (개혁)추진은 그의 첫 임기를 엉망으로 만든 노란조끼 시위에 맞먹는 불안으로 이어질 위험이 있다”고 지적했다.

뱅크런(대량 인출 사태)을 막지 못하고 붕괴해 국제 금융계에 연쇄 파장을 일으킨 미국 실리콘밸리은행(SVB)의 모기업 SVB파이낸셜이 결국 당국에 파산보호를 신청했다. 17일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 SVB파이낸셜은 이날 미국 뉴욕 남부연방지법에 파산법 11조(챕터 11)에 따른 파산보호를 신청하며 각각 100억달러(약 13조1000억원)에 달하는 자산과 부채를 기록했다. 미 연방준비제도(Fed·연준) 시스템의 일부인 SVB 자체는 파산을 신청할 자격이 없지만, 모기업인 SVB파이낸셜은 남은 재산을 보호하고 채권자에게 상환하기 위해 파산 신청을 낼 수 있다고 블룸버그는 전했다. 월스트리트저널은 파산보호 신청이 연방정부의 통제를 받지 않는 다른 사업 부문의 새 주인을 찾을 수 있도록 법원이 감독하는 절차를 제공한다고 설명했다.

뉴욕타임스(NYT) 등 외신들은 16일 열린 한·일 정상회담이 양국 관계 해빙의 이정표이자 역내 중국 포위망 강화의 신호라며 비중 있게 보도했다. NYT는 서울·도쿄발 기사에서 “12년 만의 방일 양자 정상회담 재개는 한국 측이 지난주 일본 기업에 대한 배상 요구가 빠진 강제동원 해법을 제시한 데 따른 것”이라며 “일본의 수출 규제 해제 등 중대 후속 발표가 나올 가능성은 적지만, 역사·영토 문제로 갈등을 빚어온 양국이 이제 북한 핵 프로그램 고도화와 중국의 역내 군사적 야심 증가로 인한 위협에 맞서 협력할 용의가 있음을 보여주는 강력한 신호”라고 짚었다. 또 화해를 향한 두 정상의 행보는 미국과의 동맹 관계에서도 중요하다며 “미국 입장에서는 역내 가장 강력한 두 동맹국(한·일)이 중국에 맞서는 보루를 만드는 데 집중하도록 하는 것이 필요하다”고 설명했다. 람 이매뉴얼 주일 미국대사는 NYT에 “(양국이) 협력과 공조를 할 수밖에 없도록 하는 외부적 사건들이 있다”며 한·미·일 3자 협의가 지난해에만 40차례 넘게 열린 것은 “전에는 존재하지 않았던 우정과 관계, 신뢰를 정상화한다”고 말했다. 신문은 다만 이날 회담이 “양국 지도자가 국내 여론을 얼마나 잘 달랠 수 있을지 시험하는 자리가 될 것”이라고 지적했다. NYT는 한국 정부가 지난 6일 내놓은 강제동원 해법을 한국인 56%가 ‘굴욕 외교’로 평가하고, 일본인은 57%가 ‘지지한다’고 한 양국 여론조사 결과와 일본 극우 진영의 반발 가능성을 언급하며 “한국 윤석열 대통령의 정치적 위험이 더 크다”고 평가했다. BBC방송은 서울·도쿄 특파원 기사를 나란히 배치하고 이날 회담이 “적이자 친구(Frenemy)인 양국 관계에 ‘이정표’(Milestone)가 된다”고 의미를 부여했다. 방송은 “윤 대통령의 강제동원 해법은 동북아시아 안보를 위해 과거를 제쳐둔 것”이라며 “취임 후 한·미 관계의 회복을 외교정책의 초석으로 삼은 윤 대통령은 중국의 부상에 맞서 파트너들을 더 가까이 끌어들이고자 하는 미국을 기쁘게 만들고 싶어 했다”고 덧붙였다. 샤이마 칼릴 BBC 도쿄 특파원은 양측 모두가 관계 개선으로 득을 볼 것이라면서도 “이것은 일본의 전략적·외교적 승리”라고 평가했다. CNN방송도 “회담 수시간 전에 북한이 미사일을 발사해 (한·일) 공동의 안보 도전 과제가 극명히 드러났다”며 “이날 정상회담은 미국의 아시아 내 핵심 동맹국들이 수십 년에 걸친 불화와 불신으로 소원해진 관계를 회복하는 데 결정적인 단계”라고 전했다. 중국은 강제동원 문제가 타결되더라도 양국 관계 개선은 어려울 것이라고 전망했다. 이날 중국 관영 글로벌타임스는 전문가를 인용해 “윤 대통령의 제안은 일본으로부터 환영받지 못하는 것 같고, 일본 주요 언론은 배상 해법과 윤 대통령의 방문을 냉담하게 보도했다”며 “윤 대통령의 방일 기간 강제동원 문제가 타결되더라도 한·일 양국의 역사적 갈등은 치유되기 어렵고 양국 관계가 단기간에 비약할 가능성도 작다”고 주장했다. 그러면서 “일본 내 반한 감정이 높아질 수 있고 오히려 두 나라 국민의 적대감이 더 강해질 수 있다”고 경고했다. 이어 매체는 “일본과 미국이 진정으로 원하는 것은 한·미·일 사이의 군사정보 교류 메커니즘을 보호하는 것”이라며 “윤 대통령은 맹목적으로 미국의 전략을 따르거나 미국과 일본의 이익을 만족시켜서는 안 된다”고 훈계했다.

우크라이나가 미국 공화당 잠룡인 론 디샌티스 플로리다 주지사에게 방문을 요청했다. 디샌티스가 우크라이나 전쟁을 ‘영토 분쟁’(Territorial Dispute)이라고 규정한 데 발끈해 “직접 와서 실상을 확인해 보라”는 것이다. 15일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 올레그 니콜렌코 우크라이나 외교부 대변인은 전날 트위터에 글을 올려 “전장에 배치된 군 장교 출신인 디샌티스 주지사는 ‘분쟁’과 ‘전쟁’의 차이를 잘 알 것이라고 확신한다”며 “우리는 그가 러시아의 전면적인 침공과 그것이 미국의 국익에 미치는 위협에 대해 더 깊이 이해할 수 있도록 그를 우크라이나에 초청한다”고 밝혔다. 디샌티스가 우크라이나전을 전쟁이 아니라 ‘특수군사작전’이라 부르는 러시아처럼 말한 데 대해 불편한 심기를 내비친 것이다. 하버드대에서 법학을 전공한 디샌티스는 해군 법무장교로 임관해 관타나모 수용소 등에서 복무했고, 이라크에 파병된 미 해군 특수부대 네이비실의 법률고문을 맡기도 했었다. 앞서 디샌티스 주지사는 13일 폭스뉴스에 “미국에는 (국경 보호, 중국 견제 등) 핵심적 국익이 많다”면서 “우크라이나와 러시아의 영토 분쟁에 더 심하게 얽매이는 것은 그런 핵심적인 국익 중 하나가 아니다”라고 밝혔다. 미국의 우크라이나 지원에 회의적인 시각을 드러낸 것이다. 이런 입장은 다른 유력 대선주자인 도널드 트럼프 전 대통령과 비슷하다. 트럼프 전 대통령은 우크라이나에 대한 지원이 유럽에는 필수적일지 몰라도 미국에는 그렇지 않다고 밝힌 바 있다. 그는 “쌍방(우크라이나와 러시아)이 지쳐서 합의할 준비가 됐다”며 자신이라면 종전 합의를 이끌어 러시아가 우크라이나 영토 일부를 가져가도록 할 것이라고도 했다. 그러나 공화당 중진 린지 그레이엄 상원의원은 드샌티스의 발언이 “상황에 대한 오해”를 드러낸 것이라며 “이것은 영토 분쟁이 아니라 침략 전쟁이며, 그것(우크라이나 전쟁)이 중요하지 않다고 말하는 것은 전쟁 범죄가 중요하지 않다고 말하는 것과 다름 없다”고 꼬집었다. 또 다른 유력 대선 주자로 꼽히는 마이크 펜스 전 부통령도 우크라이나 지원을 확대해야 한다고 밝힌 바 있다. 그는 ‘그 빛이 어둠 속에서 비치고 있지만 어둠은 그를 깨닫지 못하였다’는 요한복음 1장 5절을 인용하며 “우리는 자유를 위한 우크라이나의 분투를 잊지 않을 것이며 우크라이나, 유럽, 전 세계에서 자유를 위한 승리가 동틀 때까지 나는 미국인들이 우크라이나인을 지원할 것으로 믿는다”고 말했다. 지난달 2024년 대선 출마를 선언한 니키 헤일리 전 유엔 주재 미국 대사도 우크라이나전에 자유를 위한 투쟁이라는 의미를 부여한 바 있다. 이들의 발언은 우크라이나에 대한 군사 지원을 강조하는 기존 정책과 이에 회의적인 고립주의자들 간 공화당 내 분열을 보여준다고 BBC는 전했다.

미국·영국·호주 정상이 호주에 핵추진 잠수함을 조기 공급하는 방안을 공식화해 중국이 강하게 반발했다. 외신들에 따르면 조 바이든 미국 대통령은 13일(현지시간) 캘리포니아주 샌디에이고에서 앤서니 앨버니지 호주 총리, 리시 수낵 영국 총리와 오커스(AUKUS: 호주·영국·미국 안보동맹) 정상회의를 한 뒤 공동기자회견에서 “미국은 2030년대 초 호주에 세 척의 핵잠수함을 팔 것이며 필요하면 두 척을 추가로 팔 것”이라고 밝혔다. 이날 합의에 따라 미국은 2032년 최초 인도를 목표로 한 척당 30억달러(약 4조원)에 핵잠수함을 공급할 예정이다. 세 정상은 이와 별도로 영국이 미국 기술을 통합해 설계·건조하는 ‘오커스급 핵잠수함(SSN AUKUS)’을 호주에 배치하고, 2040년대에는 호주에 관련 기술을 이전하는 방안에도 합의했다. 호주는 오커스급 잠수함을 2042년부터 2년에 한 척씩 건조한다는 계획이어서 2060년쯤에는 최대 13척을 보유하게 된다고 호주 ABC방송 등은 전했다. 미국이 핵잠수함 기술을 타국과 공유하는 것은 1958년 영국 이후 처음이다. 핵잠수함은 원자력을 추진 동력으로 사용해 잠항 기간이 길고 기동성, 내구성도 우수한 것으로 알려졌다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 “오커스는 대서양과 태평양 동맹국들이 연결돼야 한다는 바이든 대통령의 구상을 구체화하는 것”이라고 설명했다. 바이든 대통령은 “오커스의 최우선 목표는 인도·태평양의 안정을 강화하는 것”이라고 강조했다. 그는 “우리는 향후 수십년간 평화에 영향을 미칠 역사적인 변곡점에 서 있다. 이 첫 번째 프로젝트는 시작일 뿐”이라고 덧붙여 향후 한국·일본 등과의 군사 협력 강화 가능성도 시사했다. 이날 로이드 오스틴 미 국방장관은 역대 최대 규모(8420억달러·약 1100조원)로 편성된 2024회계연도 국방예산안 세부내역을 공개하며 ‘중국과의 전략적 경쟁’을 최우선 목표로 꼽았다. 영국 역시 이날 향후 2년간 국방비를 50억파운드(약 8조원) 늘리는 내용을 담은 외교·안보 통합전략(IR)을 발표하며 중국을 이 시대의 대표적 시스템적 도전이라고 평가했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 14일 오커스 합의와 관련해 “전형적인 냉전적 사고”라며 “3국이 오류와 위험의 길로 가고 있다”고 비난했다. 또 핵보유국(미국)이 비보유국(호주)에 대량의 핵잠수함 연료로 고농축 우라늄을 이전하는 것은 핵확산금지조약(NPT)의 목적과 취지에 위배된다고 주장했다.

튀르키예 6개 야당이 진통 끝에 케말 클르츠다로을루(74·사진) 공화인민당(CHP) 대표를 5·14 대선에서 레제프 타이이프 에르도안 대통령에 맞설 야권 단일후보로 추대했다고 아랍권 매체 알자지라 등이 6일(현지시간) 전했다. 외모가 인도 건국의 아버지 마하트마 간디를 닮아 ‘튀르키예의 간디’, ‘간디 케말’로 불리는 클르츠다로을루는 세무공무원, 경제학자 출신으로 공직 은퇴 후 CHP에 영입돼 ‘반부패 투사’로 명성을 얻었다. 조용한 말투에 소수자와 반대파를 끌어안아 당 체질을 개선한 인물로 ‘21세기 술탄’이라는 별칭이 붙은 권위주의 통치자 에르도안과는 완전히 결이 다르다는 평가다.

도널드 트럼프 전 대통령의 러닝메이트였던 마이크 펜스 전 부통령에 이어 트럼프 행정부에서 중앙정보국(CIA) 국장, 국무장관을 지낸 마이크 폼페이오까지 ‘트럼프 때리기’에 나섰다. 공화당 대선주자 중 지지율 1위를 달리고 있는 트럼프에 대한 집중 견제가 이뤄지면서 당내 경선판이 자연스레 ‘트럼프 대 반(反)트럼프’ 구도로 정리되는 분위기다. 폼페이오 전 장관은 5일(현지시간) 폭스뉴스에 나와 “이번 대선에서는 사려 깊고, 미국을 가장 뛰어난 국가로 만들 사람을 뽑아야 한다”며 “이들은 인터넷을 폄하하지 않고, 햄버거를 던지지도 않으며, 모든 시간을 트위터나 생각하며 보내지 않는다”고 말했다. 2020년 대선 이후 윌리엄 바 당시 법무장관이 AP통신에 “선거 결과에 영향을 미치는 광범위한 사기는 없었다”고 밝힌 데 격분해 점심식사를 벽에 던지고, 대통령 재임 당시 아침에 눈을 뜨자마자 TV를 보면서 트위터를 했던 것으로 알려진 트럼프 대통령을 겨냥한 발언이다. 그는 “사려 깊음과 무게감, 진지함이 필요한 때”라며 “우리는 이러한 것들에서 멀어졌으며, 트럼프 전 대통령 이전으로 돌아가야 한다”고 덧붙였다. 앞서 펜스 전 부통령이 “우리(공화당원)는 내 예전 러닝메이트보다 더 나은 선택을 할 것으로 생각한다”고 언급한 데 이어 폼페이오마저 한때 ‘주군’이었던 트럼프를 향해 직격탄을 날린 것이다. 트럼프 대통령한테서 유엔 주재 대사로 발탁됐던 니키 헤일리 전 사우스캐롤라이나 주지사도 지난달 출마선언 후 고령인 조 바이든(81) 대통령과 트럼프(77)를 모두 겨냥해 “75세 이상 정치인은 의무적으로 정신능력 검사를 받게 할 것”이라고 공언한 바 있다. 반트럼프 진영의 ‘교통정리’도 이뤄지고 있다. ‘한국 사위’로 잘 알려진 래리 호건 전 메릴랜드 주지사는 이날 뉴욕타임스에 보낸 기고문에서 “나까지 가세해 트럼프가 다시 당 대선후보로 지명되도록 돕는 것은 위험하다”며 불출마를 선언했다. 후보 난립으로 트럼프가 반사이익을 얻을 가능성을 우려한 것이다. 그는 정치적 경험을 추가하거나 내각 한 자리를 차지하려고 가족을 힘든 선거운동에 끌어들이고 싶지는 않다고 덧붙였다. 트럼프는 보수진영 최대 연례행사인 보수정치행동회의(CPAC) 행사 마지막 날인 4일 공개된 공화당 지지층 여론조사에서 62% 지지율을 기록해 디샌티스(20%)를 압도했다. 지난주 야후뉴스·유고브의 양자대결 조사에서는 트럼프 47% 대 디샌티스 39%였다.

국가수사본부장으로 임명됐다가 아들 학교폭력 관련 의혹으로 낙마한 정순신 변호사, 월드베이스볼클래식(WBC) 국가대표 선발이 좌절된 프로야구 키운 안우진, 국내 리그에서 퇴출된 프로배구 선수 이재영·이다영 자매, 걸그룹 르세라핌을 떠나야 했던 김가람…. 뉴욕타임스(NYT)가 3일(현지시간) ‘유명인사가 원치 않는 관심: 괴롭힘 의혹’이라는 제하의 기사에서 다룬 한국인들이다. NYT는 “지난 20년간 학교 괴롭힘·폭력에 대한 공적인 의혹 제기는 한국 문화에서 점점 더 중요한 역할을 해왔다”며 “넷플릭스에서도 이를 주제로 한 인기 시리즈 ‘더 글로리’를 볼 수 있으며, 윤석열 대통령은 지난주 정순신 변호사의 아들이 2017년 고교 동급생에게 언어 폭력을 가했고 정 변호사가 방어에 나섰다는 보도가 나오자 국가수사본부장 임명을 철회한 바 있다”고 보도했다. 학교폭력을 둘러싼 한국 내의 국민적 여론은 1990년대 들어 여러 명의 10대 피해자들이 비극적으로 삶을 마감한 후 형성되기 시작했다고 NYT는 짚었다. 웨인주립대 홍준성 교수는 NYT에 “2004년 학교폭력 예방 및 대책에 관한 법률이 제정되면서 경각심이 높아지긴 했지만 가해자와 피해자에 대한 정신적 치료는 여전히 심각하게 부족하다”고 지적했다. 신문은 학교폭력 가해자에 대한 한국의 처벌은 미국보다 약한 경향이 있다고 덧붙였다. 신문은 한국인들이 학교폭력 폭로를 통한 사회적 매장을 ‘정의로운 징벌’로 본다는 전문가들 의견을 소개했다. 미국 앨라배마대에서 범죄학을 연구하는 김지훈씨는 “많은 한국인은 학교폭력이 피해자의 삶을 되돌릴 수 없는 방식으로 파괴했다고 믿는다”며 “한국인들은 가해자들이 학교폭력의 대가로 직업 활동에 차질을 빚는 것은 정당하다고 본다”고 NYT에 말했다. 다만 폭로가 주로 온라인에서 익명으로 이뤄지기에 진위 확인이 어렵고 과장된 경우도 있다고 신문은 지적했다. 2년 전 학폭 논란에 휩싸였던 개그맨 홍현희의 경우 피해자라고 주장한 동창생이 자신의 기억이 잘못됐다며 번복한 적이 있다. NYT는 학창 시절의 잘못으로 인생 전체를 재단하는 것은 가혹하다는 주장도 있다며 안우진 사례를 소개했다. 안우진의 변호사 백성문씨는 “안우진은 자신이 일종의 ‘학교폭력 악마’처럼 비춰져 힘든 시간을 보냈다”며 안우진에 대한 국제대회 출전 금지 조처는 그가 저지른 가해가 보도된 것보다 더 심각하다는 인상에 근거한 것이 분명하다고 말했다.