뉴질랜드 총리가 마이크가 켜진 줄 모르고 야당 대표를 향해 막말을 했다가 사과했다. 14일 뉴질랜드헤럴드 등에 따르면 저신다 아던 총리의 욕설 파문은 전날 의회 대정부질문 과정에서 나왔다. 데이비드 시모어 ACT당 대표는 정부의 코로나19 대응과 관련해 “실수를 한 뒤 그에 대해 적절히 사과하고 (정책을) 수정한 예를 들어달라”고 질의하며 아던 총리를 몰아붙였다. 아던 총리는 이에 코로나19 대응에 완벽하지 않았음을 인정한 경우가 여러 번 있다며 “당시 우리는 늘 뉴질랜드에 최선의 이익이 되는 것을 위해 결정을 내렸다”고 답했다. 아던 총리는 답변을 마치고 나서 자리에 앉은 뒤 혼잣말로 “이 오만한 XX”(Such an arrogant pXXXk)라고 했는데, 그것이 그만 마이크에 잡히고 말았다. 아던 총리는 이후 시모어 대표에게 “사과 드린다. 내가 해서는 안 되는 말이었다”는 취지의 문자메시지를 보냈다. 영국 일간 가디언은 “아던 총리가 핫 마이크(마이크가 켜진 줄 모르고 한 말이 노출돼 발생한 사고)의 최신 사례가 됐다”며 “조 바이든 미국 대통령은 지난 1월 인플레이션 관련 질문을 한 폭스뉴스 기자에게 ‘멍청한 X자식’이라고 했고, 윤석열 대통령은 지난 9월 ‘의회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나’라고 말하는 장면이 포착됐다”고 전했다. 대통령실은 해당 발언이 미국 의회와 바이든 대통령을 가리킨 것이 아니라며 “윤 대통령은 ‘국회에서 승인 안해주고 날리면’이라고 말했다”고 해명했다. 윤 대통령이나 대통령실은 이 발언에 대해 사과하지 않았다. 대신 국민의힘 주호영 원내대표가 “만약 그 용어가 우리 국회, 우리 야당을 의미하는 것이라고 해도 많이 유감스러운 일”이라고 했다.

“이제 발리로 놀러 가려면 혼인증명서를 지참해야겠군.” “애인과 같은 방에 묵을 수 없다면 차라리 다른 데 갈래.” 인도네시아 의회가 혼외 성관계 등을 금지하는 형법 개정안을 6일(현지시간) 만장일치로 처리해 3년 후 시행된다는 소식이 전해지자 인도네시아 관광 관련 페이스북 페이지에 이 같은 외국인 반응이 올라오고 있다고 영국 BBC방송이 보도했다. 혼외 성관계에 1년 이하 징역, 혼전 동거에 6개월 이하 징역형을 처하는 새 형법이 외국인 거주자와 관광객에게도 적용된다는 사실이 알려지며 우려를 낳는 것이다. 특히 인도네시아 관광산업의 최대 고객인 호주에서는 언론들이 ‘발리 성관계 금지’라는 제목을 달아 보도하고 있다. 지난해 발리를 찾은 외국인 여행객이 단 51명에 그쳤을 만큼 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행의 타격이 컸던 현지 여행업계도 울상이다. 푸투 위나스트라 인도네시아관광여행업협회 발리 지사장은 CNN방송에 “결혼 여부를 확인할 수도 없고 이 법은 정말 골칫거리”라며 “외국인 관광객 유치 노력에 역효과가 될 것”이라고 말했다. 인도네시아 법무부는 “배우자나 부모, 자녀 등이 고발해야 수사가 착수되는 친고죄이기 때문에 관광객들은 처벌 대상이 될 위험이 작다”며 진화에 나섰다. 외국인 투자가 위축될 것이라는 전망도 나온다. 성 김 인도네시아 주재 미국 대사는 “개인 결정을 범죄화하면 많은 기업이 인도네시아에 투자할지를 결정할 때 주요 검토 사항이 될 것”이라고 지적했다. 형법 개정안은 네덜란드 식민 잔재를 털어낸다는 취지에서 마련됐으나, 보수 이슬람주의를 강화하는 최근 분위기가 대폭 반영돼 혼전 성관계·동거뿐 아니라 신성모독, 현직 대통령 등 국가기관·이념 모욕 등도 금지했다. 국제 인권단체들은 인권과 자유를 억압하는 법이라고 비난했다.

권위주의 체제의 중국과 이란 당국이 고강도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 정책과 히잡 의문사 사건으로 촉발된 거센 항의 사태가 계속되자 일보 후퇴하는 듯한 제스처를 취하고 있어 향후 사태 진전이 주목된다. 이란에서는 이번 사태의 원인이 된 가쉬테 에르셔드(Gasht-e Ershad: 지도순찰대), 이른바 도덕경찰이 폐지되고 히잡 착용 의무화 제도 역시 재검토되고 있다는 현지 보도가 나왔다. 하마드 자파르 몬타제리 이란 검찰총장은 3일(현지시간) 종교회의에서 ‘왜 도덕경찰 활동이 중단됐느냐’는 질문을 받고 “도덕경찰은 사법부와 아무 관련이 없다”면서도 폐지 소식을 전했다고 반관영 ISNA통신이 4일 보도했다. 그는 앞서 2일에는 여성이 몸과 머리카락을 가리도록 한 법률의 개정 필요성에 대해 “의회와 사법부가 논의 중이며, 앞으로 15일 안에 결론이 날 것”이라고 말했다. 몬타제리 총장 발언이 도덕경찰 폐지 의미보다는 관할 부처가 사법부가 아니라 내무부라는 점을 강조한 것이라는 해석도 나온다. 이란 국영방송 알알람은 “총장 언급에서 알 수 있는 유일한 대목은 도덕경찰이 사법부와 직접 관련이 없다는 점”이라며 “검찰총장은 도덕경찰을 감독하는 책임자가 아니다”고 했다. 세르비아를 방문 중인 호세인 아미르압돌라히안 이란 외무장관은 현지 기자회견에서 이에 관한 질문이 나오자 “민주주의와 자유의 틀 안에서 모든 것이 순조롭게 진행되고 있다”고만 말했다. 검찰총장 발언에 정부가 시인도 부인도 하지 않으면서 ‘정부가 시위대에 밀렸다는 신호로 여겨질까 봐 침묵하고 있었는데 몬타제리 총장이 무심코 발설한 것’, ‘위기 돌파 해법에 대한 내부 논쟁이 치열하다는 뜻’ 등의 다양한 추정이 나온다고 뉴욕타임스(NYT)가 전했다. NYT는 몬타제리 총장 발언이 사실이라면 “시위대에 대한 정부의 첫 번째 주요 양보”라고 평가했다. 에브라힘 라이시 대통령도 3일 “헌법을 유연하게 구현하는 방법들이 있다”며 그간의 엄격한 보수적 태도에서 한발 물러선 바 있다. AP통신은 “최근 이란 국영 미디어도 보다 유화적인 어조를 채택하고 있다”고 전했다. 시위대는 경계심을 늦추지 않고 있다. 인권변호사 샤디 사드르는 트위터를 통해 “정권이 물러날 때까지 저항은 끝나지 않을 것”이라고 밝혔다. 잘랄 라시디 쿠치 의원도 “도덕경찰 폐지는 칭찬받을 만한 일이지만 너무 늦었다”고 했다. 시위가 이란 사회의 억압, 부패, 경제적 실패 등에 관한 전반적 불만과 결합해 최고지도자 퇴진까지 요구하는 반정부·반체제 성격으로 번진 이상 도덕경찰 폐지 선에서 타협할 수 없다는 분위기가 강하다. 이란 인터내셔널에 따르면 소셜미디어에는 “정부의 도덕경찰 폐지 뉴스를 내보내지 말아달라”며 ‘이란 혁명 2022’ 해시태그를 다는 운동이 확산 중이다. 이란 시위대는 5∼7일 사흘간 경제 활동을 전면 중단하는 총파업을 촉구했다. 또 1953년 군부 쿠데타에 항거하다가 숨진 학생들을 기리는 ‘학생의 날’인 7일 수도 테헤란의 아자디광장에 집결하자고 제안했다. ‘백지시위’ 사태에 놀란 중국도 강도 높은 코로나19 방역 조치를 완화하는 분위기다. 특히 시진핑(習近平) 국가주석이 1일 샤를 미셸 유럽연합(EU) 상임의장과의 회담에서 코로나19로 인한 시위 발생 인정과 방역조치 완화 시사를 전후해 봉쇄조치가 잇따라 느슨해지고 있다. 5일 관영 글로벌타임스 등에 따르면 이날 베이징을 비롯해 최근 상하이(上海), 톈진(天津), 충칭(重慶), 광둥(廣東)성 선전(深圳)​ 등 주요 도시는 대중교통 이용 시 48∼72시간 이내 유전자증폭(PCR) 검사 음성 결과 제시 의무를 폐지하는 등 방역 완화 조치를 발표했다. 북부 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)도 6일부터 대중교통 PCR 검사 확인을 중단하고, 사우나, 이·미용실, 주점 등 실내 밀집시설영업 재개를 허용한다. 이런 방역조치 완화 후 현장에서는 혼란도 벌어지고 있다. 베이징에서 출근을 위해 사무실이 있는 빌딩에 들어가거나 장을 보러 쇼핑몰에 갈 때 여전히 48시간 내 음성 결과가 있는 PCR 검사 결과를 보여줘야 한다. 이런 상황에서 PCR 검사소를 대폭 줄이고, 검사 시간도 오전으로 한정하면서 사실상 검사를 받지 못하는 경우가 늘어 주민이 큰 불편을 호소하기도 한다.

찰스 3세 영국 국왕의 부인 커밀라 왕비가 시녀(Ladies-in-Waiting) 제도를 폐지한 가운데 고 엘리자베스 2세 여왕의 최측근 시녀였던 수전 허시가 인종차별적 발언으로 왕실 직위에서 물러나면서 영국 시녀제의 유래와 기능 등에 관심이 모인다. 2일 외신들에 따르면 영국 시녀제의 역사는 중세 시대로 거슬러 올라간다. 워싱턴포스트(WP)는 “시녀의 개념은 중세 이래 유럽 역사에서 여왕·왕비를 지원하기 위해 존재해왔다”며 “여왕·왕비가 옷을 입거나 목욕을 할 때에도 시녀가 도움을 줬으며, 초창기에는 급여를 받는 하인들이 그 역할을 했다”고 전했다. 온라인 브리태니커 백과사전은 “국왕과 떨어져 오랜 시간을 보낸 왕비들은 하인과 가신들로 구성된 별도의 궁을 유지할 필요가 있었으며, 하인 중 일부는 왕비의 의복 착용, 개인 위생 및 기타 사적인 일들을 보조해야 했기에 여성들로 구성됐다”고 설명한다. 영국 군주제가 1066년 정복왕 윌리엄 1세의 대관식부터 시작됐으니, 시녀제 역시 비슷한 시기에 형성됐을 것으로 보인다. 궁녀·하녀와 비슷한 개념의 유급 일자리였던 시녀의 지위는 시간이 지나며 변화한다. 군주의 신성(神性)이 강조됨에 따라 군주나 왕비와 친밀한 관계를 맺고 신체적 접촉을 하는 시녀 역시 신분이 높은 사람이 해야 한다는 분위기가 형성되기 시작한 것이다. 그때부터 시녀 역할은 귀족 출신 여성에게 맡겨졌다. 이들은 급여도 받지 않았다. 이 관행이 오늘날까지 내려오게 된다. 거느리는 시녀의 규모는 군주마다 달랐다. 100명 이상의 시녀를 둔 때도 있지만, 대부분은 훨씬 더 적은 규모를 유지했다. 엘리자베스 2세 여왕의 경우 최소 5명의 시녀를 유지했고, 여왕이 직접 선발했다고 영국 스카이뉴스는 전했다. 여왕이나 왕비를 지근거리에서 보좌하는 임무를 맡은 까닭에 시녀들은 왕실 음모에 휘말리거나, 정치권의 영향을 받는 일도 있었다. 1839년 발생한 이른바 ‘침실 위기’(Bedchamber Crisis)가 대표적 사례다. 당시 빅토리아 여왕은 휘그당 성향이 강했는데, 휘그당 출신 윌리엄 램 총리가 사의를 밝히자 마지못해 토리당(현 보수당) 대표 로버트 필에게 새 정부를 구성해 달라고 요청했다. 필 대표는 일부 침실 시녀들을 휘그당 정치인의 아내나 친척들로 교체해야 한다며 조건부 수락 의사를 밝혔다. 빅토리아 여왕이 이를 수용하지 않자 필 대표 역시 총리직을 거부하는 것으로 맞서면서 왕실과 정치권 사이의 긴장은 최고조에 달했다. 중세부터 근대 초기까지 시녀들은 여왕·왕비의 의복 착용과 탈의, 목욕 등을 돕는 일을 맡았다. 하루 대부분을 여왕·왕비와 함께 보내며 도우미, 친구 역할을 했던 셈이다. 브리태니커는 “여왕의 사적 공간에서 우정과 오락을 제공하는 역할이었기에 많은 시녀가 노래, 악기 연주, 춤에 능숙해야 했다”며 “그들은 외교 행사에 참여하는 등 왕실의 공적인 삶에서도 중요한 임무를 해야 했기에 시녀가 되기 위한 준비에는 다양한 언어 학습이 포함됐다”고 설명한다. 현대에도 유럽의 군주제 국가에서는 시녀제를 유지한다. 주로 여왕·왕비의 말동무, 공식석상에서 개인 비서나 말동무 역할을 하고 있다. 영국의 새 왕비가 된 커밀라는 최근 시녀 대신 ‘왕비의 동반자들’(Queen's Companions)이라는 용어를 쓰겠다고 밝혔다. 서신에 답장하기, 침실 보필 등 시녀가 하던 기존 일상적·행정적 역할은 아예 폐지하고, 중요한 공식 행사에만 참여해 왕비를 보필하는 훨씬 더 가벼운 역할을 맡게 된다고 BBC방송은 전했다. 그런데 왕비의 동반자들이 처음 모습을 드러낸 행사에서 사달이 났다. 커밀라 왕비가 세계 여성 폭력 피해와 관련해 버킹엄궁에서 주최한 행사에서 엘리자베스 2세 여왕의 최측근 시녀였던 수전 허시(83)가 흑인 참석자에게 인종차별적 발언을 내뱉은 것이다. 허시는 아프리카와 카리브계 가정폭력 피해자 여성들을 돕는 단체인 시스타 스페이스의 대표인 응고지 풀라니에게 “어디서 왔느냐”고 물었고, “런던에서 왔다” “나는 영국에서 태어난 영국인이다”라는 답변이 돌아왔는데도 계속해서 출신을 캐물었다. 거듭된 추궁에 풀라니가 “부모님은 1950년대에 처음 (영국에) 왔는데…”라고 말하자, 허시는 그제야 “이제 대화가 좀 통하네요. 당신은 카리브해 출신이군요”라고 대꾸했다. 대화가 오가는 과정에서 허시는 풀라니의 명찰을 확인하려고 손으로 그의 머리카락을 치우는 무례한 행동도 했다고 한다. BBC에 따르면 문제 발언을 한 허시는 엘리자베스 2세 여왕의 최측근 시녀였고 찰스 3세 국왕 즉위 후에도 새로운 직책(Ladies of the Household)을 맡아 왕실 내에 자리를 지킨 몇 안 되는 인물이다. 커밀라 왕비가 지명한 6명의 왕비의 동반자들 중에 그의 딸 캐서린이 포함되기도 했다. 허시는 엘리자베스 2세가 셋째인 앤드루 왕자를 출산한 1960년 왕실에 처음 들어와 서신에 답장하는 일을 맡았다. 찰스 3세의 첫 번째 부인 고 다이애나, 해리 왕자의 부인 메건 마클이 새로 왕실에 합류했을 때 예법 등을 가르치기도 했다. 여왕의 신임을 듬뿍 얻어 ‘넘버 원 헤드 걸’(No.1 head girl)이라고 불렸고, 여왕의 남편 필립공 장례식 때 여왕 옆에 서 있던 유일한 인물이다. 여왕의 곁을 60년 이상 지킨 그는 영국 왕위 계승 1순위인 윌리엄 왕세자의 대모이기도 하다. 그의 작고한 남편은 1986년부터 10년간 BBC 이사장을 지낸 마마듀크 허시다. 이들 부부는 엘리자베스 2세 여왕의 삶을 다룬 넷플릭스 드라마 ‘더 크라운’에도 살짝 등장한다고 외신들은 전했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 유럽연합(EU) 수장과 만난 자리에서 중국인들의 대규모 반발을 부른 ‘제로 코로나’ 정책의 완화 가능성을 시사했다고 AFP통신이 EU 고위 관료들을 인용해 2일 보도했다. 통신에 따르면 시 주석은 전날 샤를 미셸 EU 상임의장과의 회담에서 원조 코로나19보다 덜 치명적인 오미크론 변이가 확산하고 있어 제로 코로나 정책을 완화할 수 있을지도 모른다고 밝혔다. 중국은 코로나19 감염자가 1명만 나와도 대규모 주거단지 전체를 봉쇄하는 비상식적인 제로 코로나 정책을 고수해왔으나, 최근 신장위구르자치구 우루무치의 아파트에서 화재가 발생할 당시 코로나19 봉쇄를 위해 설치한 구조물들이 화재 진압 및 인명 구조를 방해했다는 의혹이 제기되면서 민심이 폭발해 전국에서 동시다발적인 봉쇄 반대 시위가 발생했다. 시위 현장에서 반정부 구호가 나오고 전 세계적인 연대 시위가 일어나면서 톈안먼 사태와 같은 집단행동으로 번질 가능성이 제기되기도 했다. 익명을 요구한 EU 고위 관료들은 시 주석이 미셸 의장에게 “시위대는 주로 대학교 학생들”이라며 “코로나19가 3년간 지속하면서 중국인들이 불만스러워하고 있다”고 털어놨다고 전했다. 시 주석은 이어 현재 대부분의 확진 사례가 오미크론 변이로 인한 것임을 고려할 때 방역 조치를 더 개방할 수 있는 길을 열어줄 수 있을 것”이라고 말했다. 중국 정부는 시위가 거세지자 출구전략으로 방역 완화를 시사하고 나섰다. 2일 신화통신 등에 따르면 중국의 방역 정책을 총괄하는 쑨춘란(孫春蘭) 부총리는 전날 방역 전문가들과의 좌담회에서 “오미크론 바이러스의 병원성이 약해지고 있어 예방·통제 조치를 더욱 최적화하고 개선할 수 있는 여건을 조성하고 있다”고 말한 바 있다.

2022 카타르 월드컵에 출전한 이란 국가대표팀 선수들이 첫 경기에서 ‘히잡 시위’에 동조하는 의미로 국가 제창을 거부한 뒤 혁명수비대원에 불려가 가족 안위와 관련한 협박을 받았다고 CNN방송이 28일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다. 소식통은 이란 선수들이 21일 잉글랜드와의 조별리그 1차전을 치른 후 혁명수비대원들과의 간담회에 소집돼 국가를 부르지 않거나 반정부적 행태를 보이면 가족이 고문, 감금 등 위험에 빠질 수 있다는 경고를 들었다고 전했다. 선수들은 이후 웨일스와의 2차전에서는 국가를 따라 불렀다. 월드컵 기간 현지 이란 정보기관 활동을 모니터링하는 임무를 수행 중인 이 소식통은 “이란 선수들은 선수단 외 사람들과의 교류나 외국인과의 만남이 금지돼 있다”며 “선수단 감시를 위해 혁명수비대원 수십명이 배치돼 있다”고 설명했다. 이란 최정예 혁명수비대는 육·해·공군 및 특수·정보전 부대 등을 갖추고 있다. 1차전을 앞두고는 승용차 등 포상을 약속했던 이란 정권은 선수들의 국가 제창 거부로 굴욕감을 느끼고 선수와 가족을 위협하는 쪽으로 방향을 틀었다고 이 소식통은 주장했다. 그는 또 이란 정권이 팬 사이에서 친정부 분위기를 연출하려고 2차전부터 가짜 응원단을 투입하기 시작했다고 했다. 이란에서는 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 체포됐다가 의문사한 마흐사 아미니 사건으로 촉발된 반정부 시위가 두 달 넘게 이어지고 있다. 대표팀 에이스 사르다르 아즈문(레버쿠젠)이 소셜미디어를 통해 히잡 착용 의무화를 비판하는 등 일부 선수는 시위 지지 의사를 밝히기도 했다. 카를로스 케이로스 감독은 기자회견에서 관련 질문을 쏟아낸 영국 BBC방송 기자와 설전을 벌이기도 했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 미국에서 본격화한 재택근무 수요가 여전하지만 공급은 감소하고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 27일(현지시간) 보도했다. 한동안 지속된 노동 우위 고용시장이 서서히 냉각될 조짐을 보이는 가운데 재택근무가 주류이던 기술·금융·판매 분야 기업의 직원들도 최근 몇주 동안 다시 사무실로 소환되고 있다는 설명이다. 구인구직 사이트 링크트인에 따르면 미국의 재택근무 일자리 수요는 여전히 사상 최고 수준을 유지 중이다. 구직자의 50%가량은 원격 일자리를 찾는다. 반면 재택근무를 보장하는 일자리는 전체의 15%에 그친다. 링크트인의 경제 및 글로벌노동시장 책임자인 랜드 가야드는 “과거의 노동 불일치는 기술에 관한 것이었는데, 이제 우리는 다른 종류의 불일치를 목격하고 있다”며 “사람들은 고용주들이 탐탁찮아 하는 재택근무 같은 특정한 일자리를 찾고 있다”고 말했다. 출근직의 경우 지원자 1명당 2개의 채용 공고를 찾을 수 있지만, 반대로 재택근무직의 경우 일자리 1개당 2명의 실질 지원자가 있다고 그는 덧붙였다. 다른 구직 사이트에서도 양상은 비슷하다. 인디드에서는 소프트웨어 개발 등 기술직조차 재택근무 일자리가 감소하고 있다. 몬스터닷컴은 지난 9, 10월 원격 일자리를 찾는 구직자는 21% 증가한 반면 원격 일자리 채용 공고는 6% 감소했다고 밝혔다. 인구조사국에 따르면 지난해 미국 노동자의 약 18%, 즉 2800만명이 재택근무를 했다. 그러나 위드 코로나 시대의 본격화로 학교, 체육관 등이 문을 열면서 교육, 관광, 스포츠 관련 분야에서는 재택 일자리를 찾기가 어려워졌다. 제조, 금융, 보험 등 영역 정도에서만 원격 일자리 수가 정체 상태다. 재택근무 일자리 규모의 축소는 미국 고용시장이 변화하고 있다는 첫 번째 징후이자 가장 눈에 띄는 징후라고 WP는 짚었다. 미국의 실업률은 3.7%로 사상 최저 수준에 머물고 있지만, 연방준비제도(Fed) 관계자는 이 수치가 내년에 4.4%까지 상승할 것이라고 전망했다. 100만개 이상의 일자리가 사라질 것이라는 얘기다. 구직이 점점 어려워지는 현상은 구인 사이트에서 이미 나타나고 있다. 링크트인의 11월 보고서에 따르면 구직자는 지난해보다 평균적으로 22% 더 많은 일자리에 지원하고 있다. 그럼에도 코로나19 이전처럼 사무실 출석이 표준이 되는 시대로 돌아가지는 않을 것이라고 줄리아 폴락 집리쿠르터 수석경제학자는 진단했다. 그는 “요술램프 속에 지니를 다시 집어넣는 것은 어려울 것 같다”며 “사무실과 먼 곳에 사는 직원을 재택근무 방식으로 고용한 이상 사무실 근처에 사는 직원들에게 다시 출근하라고 말하기는 쉽지 않다. 여러 산업 분야에서 기술 투자 증가, 부동산 투자 감소 등 원격 근무를 위한 장기적 전환이 여전히 진행 중이다”라고 설명했다.

43년째 적도기니 권력을 장악 중인 테오도로 오비앙 응게마 음바소고(80·사진) 대통령이 6선 달성에 성공해 세계 최장기 집권 기록을 계속 경신하게 됐다고 AFP통신 등이 26일(현지시간) 보도했다. 적도기니 선거관리위원회는 20일 치러진 대선 개표 결과 오비앙 대통령이 94.9% 득표로 당선됐다고 밝혔다. 1979년 8월 쿠데타를 일으켜 초대 대통령인 삼촌 프란시스코 응게마를 축출해 처형시키고 처음 권력을 잡은 그는 이번 재선으로 7년 임기를 다시 보장받았다. 오비앙 대통령은 수차례의 쿠데타 기도에서 살아남으며 독재 권력을 유지했다. 모든 방송매체를 정권이 소유·통제하는 까닭에 적도기니는 정치적 반대가 용인되기 어려운 구조라고 영국 BBC방송은 설명했다.

세계 4위권 진입 목표를 세운 한국의 방위산업 역량을 분석하는 외신 보도가 이어지고 있다. CNN 방송은 25일(현지시간) ‘탱크가 속도를 내고, 곡사포가 터지고, 뼛속까지 흔든다: 이게 한국이 무기를 파는 방식’이라는 제목의 기사를 올려 9월 경기 포천시에서 열린 대한민국 방위산업전시회에서 K9 자주포와 K2 전차가 화력 시범을 하는 모습을 상세히 소개했다. 방송은 “멕시코, 태국, 카타르 등에서 온 대표단은 실사격을 참관한 뒤 설명을 유심히 듣고 사거리 등에 관한 질문을 던졌다”고 전했다. 스톡홀름평화연구소(SIPRI)에 따르면 2017∼2021년 기준 방산수출 순위는 미국, 러시아, 프랑스, 중국, 독일, 이탈리아, 영국에 이어 한국이 8위다. CNN은 당시 윤석열 대통령이 밝힌 세계 4강 방산 수출국 목표를 달성하려면 시장 점유율 4.6%인 중국까지 제쳐야 해 “쉬운 일이 아니다”라면서도 “한국은 2012∼2016년 1%이던 점유율을 최근 5년간 2.8%로 늘리며 상위 25개국 중 가장 큰 증가폭을 보였다. 4강으로 향하는 길을 이미 잘 걷고 있다”고 평가했다. 한국은 올해 들어서도 우크라이나를 지원하는 미국에 포탄 10만발을 팔기로 했고 폴란드와 대규모 계약을 체결했다고 방송은 덧붙였다. CNN은 한국이 북한의 위협에 맞서 수십년간 무기 산업을 구축해왔다면서, 사방이 산지로 둘러싸여 있고 국가 비상사태 발생 시에는 활주로로 사용 가능한 대로가 있는 경남 창원시에 방산 단지가 들어서 있다고 설명했다. 영국 왕립합동군사연구소(RUSI)의 잭 와틀링 선임연구원은 “사계절과 평지, 산악 지형을 모두 갖춘 한국은 완벽한 시험장”이라며 “어떤 기후 조건에 갖다 놔도 신뢰할 만한 장비를 만들 수 있다는 점이 외국 구매자에겐 매력”이라고 말했다. 미국 경제전문지 포브스는 7일 “한국은 올해에만 170억달러(약 23조원) 규모 무기 수출 계약을 체결해 종전 기록을 갈아치웠다”며 “북한에 맞서기 위해 수십년간 토종 무기산업을 발전시켜온 한국이 조용하게 세계 무기 구매자의 인기를 얻고 있다”고 전했다. 로이터 통신도 윤 대통령이 취임 후 처음으로 24일 방산수출전략회의를 개최한 사실을 전하며 “한국이 방위산업의 주력을 내수에서 수출로 전환하는 방법을 모색하고 있다”고 소개했다.

찰스 3세 영국 국왕의 부인 커밀라 왕비가 시녀를 두는 왕실 전통을 폐지하기로 했다. 27일(현지시간) BBC방송에 따르면 커밀라 왕비는 조만간 버킹엄궁에서 열리는 여성 폭력 방지 행사에서 처음으로 ‘시녀’(Ladies-in-Waiting) 대신 ‘왕비의 동반자들’(Queen's Companions)과 함께 모습을 드러낼 예정이다. 커밀라 왕비의 이번 조처는 여왕·왕비 조력자들을 가리키는 명칭을 현대화했을 뿐 아니라 역사가 중세 시대로 거슬러 올라가는 시녀의 역할·위상에도 변화를 가져올 것이라고 BBC는 덧붙였다. 새로 선발된 왕비의 동반자들은 과거 시녀가 하던 일보다 훨씬 비정기적인 역할을 맡게 되며, 서신에 답장하기와 침실 보필 등 일상적·행정적 업무는 사라진다는 설명이다. 지위 역시 비공식적이다. 영국 타임스는 “엘리자베스 2세 여왕이 가는 곳마다 끊임없이 존재했던 시녀들의 모습과는 상당한 거리가 생긴다”며 “커밀라의 동반자들은 훨씬 더 가벼운 의무를 가지며, 중요한 몇몇 행사에만 동행하게 될 것”이라고 전했다. 영국 왕실의 시녀는 하인이라기보다는 여왕이나 왕비를 보필하는 개인 비서의 성격이 강했고, 주로 여왕·왕비와 가까운 귀족 여성들이 맡아왔다. 수세기 역사를 거치며 시녀들이 왕실 음모에 휘말리는 일도 있었다고 BBC는 전했다. 왕비의 동반자들에는 커밀라가 오랜 친분을 유지해온 랜스다운 후작 부인, 해리 왕자에게 메건 마클을 소개한 여성의 모친 등 6명이 이름을 올렸다. 이들은 급여는 받지 않지만, 이들이 쓰는 비용은 왕실에서 충당한다. 고 엘리자베스 2세를 돕던 시녀들은 이제 찰스 3세가 버킹엄궁에서 주관하는 행사 때 국왕을 돕는 역할을 하게 된다.