볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 4일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과는 어떤 협상도 불가능하다고 선언하는 대통령령에 서명했다고 영국 일간 가디언이 전했다. 이 대통령령은 지난달 30일 푸틴 대통령이 우크라이나 4개 점령지 도네츠크, 루한스크, 자포리자, 헤르손을 러시아 영토라고 일방적으로 선언했을 때 젤렌스키 대통령이 언급한 내용을 공식화한 것이다. 당시 젤렌스키 대통령은 “그(푸틴)는 품위와 정직이 무엇인지 모른다”며 “우리는 러시아와 대화할 준비가 돼 있지만, (푸틴이 아닌) 다른 대통령과만 대화할 용의가 있다”고 밝힌 바 있다. 이 대통령령 1조에는 우크라이나 안보 및 영토 회복을 위한 국가안보국방위원회(NSDC) 결정에 따라 “푸틴 대통령과 협상을 수행하는 것은 불가능하다는 점을 명시한다”는 내용이 담겼다. 이밖에 우크라이나의 방어 잠재력을 핵무기 격퇴를 보장할 수 있는 수준으로 끌어올리기 위해 다자 안전보장체제에 대한 제안을 준비하고 있다고 밝혔다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이와 관련해 “현재 우크라이나 대통령이 입장을 바꾸거나 차기 우크라이나 대통령이 국민 이익에 따라 입장을 바꾸길 기다릴 것”이라고 말했다. 러시아는 푸틴 대통령이 지난달 30일 4개 점령지 친러 수장들과 연방 편입 조약을 체결한 뒤 헌법재판소의 합헌 결정, 지난 3일 연방하원 비준, 4일 연방상원 비준 등 절차를 일사천리로 진행했다. 현재로서는 푸틴 대통령의 비준안 재가 서명만 남은 상태다.

지난 2일(현지시간) 치러진 브라질 대통령 선거 결과가 예상 밖 접전 양상을 나타내면서 여론조사의 신뢰성에 또다시 의문이 커지고 있다. 이번 브라질 대선은 자이르 보우소나루(67·자유당) 현 대통령에 대한 지지율이 과소평가됐다는 특징을 갖는다. 선거 하루 전 브라질의 대표적 여론조사기관인 IPEC와 다타폴랴 모두 루이스 이나시우 룰라 다시우바(76·노동자당) 전 대통령이 50% 이상을 득표해 결선투표 없이 당선을 확정 지을 것이라고 예상했지만, 결과는 룰라 48.3% 대 보우소나루 43.3%였다. 특히 보우소나루의 득표율이 36∼37%에 그칠 것이라던 예상이 크게 엇나갔다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 보우소나루는 27개 주 전체에서 IPEC 예측보다 좋은 성적을 거뒀고 10개 주에서는 예상치를 최소 8%포인트 뛰어넘었다. 여론조사기관 유고브의 앤서니 웰스는 4일 영국 일간 가디언에 “간혹 저조한 투표율이 원인이 될 때도 있지만, 큰 오류는 대부분 샘플과 관련이 있다”고 말했다. 조사기관별로 인구통계에 기반해 조사 샘플에 가중치를 부여하는데, 2016년 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴) 투표나 2016년 미국 대선 때엔 교육 수준에 충분한 가중치를 두지 않은 결과, 저학력 유권자의 표심이 과소평가된 바 있다. 이번 브라질 여론조사에서는 많은 샘플이 룰라를 지지하는 가난한 유권자를 과도하게 대표했다고 여론조사기관 아틀라스인텔의 안드레이 로만은 지적했다. 브라질이 2010년 이후 인구조사를 하지 않아 유권자의 연령별·성별·계층별 분포가 정확하지 않았던 것도 부분적 원인으로 지목된다. 브라질 여론조사원들은 ‘샤이 보우소나루’가 너무 많았다고 하소연한다고 NYT는 전했다. 극우 포퓰리스트인 보우소나루에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 실패, 아마존 파괴, 민주주의 위협 등 딱지가 붙은 까닭에 숨어버린 지지층이 너무 많았다는 얘기다. 여론조사 결과를 가짜뉴스로 치부하는 보우소나루를 따라 지지자들도 응답을 거부했을 것이라는 견해도 나온다. 30일 결선투표 때까지 남은 4주간 두 후보는 9일부터 매주 한 차례씩 열리는 TV 토론에서 양대 후보를 선택하지 않은 유권자 약 1000만명의 표심을 놓고 사활을 건 진검승부를 벌일 전망이다. 이들 1000만명 중에서는 3분의 1이 중도좌파 후보에, 3분의 2는 중도우파 후보에게 투표한 것으로 나타났다.

“목요일에 중요한 투표가 있죠? 사람들이 미래에 대해 정말 신중하게 생각하기를 바랍니다.” 고 엘리자베스 2세 여왕이 2014년 9월 스코틀랜드 애버딘셔 밸모럴성의 교회 앞에서 만난 여성에게 말했다. 이 발언은 여왕의 70년 재위 기간(1952∼2022) 중 가장 정치적인 발언이었다. 여왕은 생전 언론 인터뷰는 단 한 차례, 그것도 자신의 대관식에 관한 내용으로 한정할 정도로 정치적 개입을 회피했다. 스코틀랜드 분리독립 찬반 주민투표(9월18일)를 나흘 앞두고 정치적으로 예민한 상황에서 나온 이 발언도 사실 자의라기보다는 정부 요청에 따른 것이었음이 훗날 드러났다. 당시 총리였던 데이비드 캐머런 전 총리는 2019년 BBC 인터뷰에서 분리독립 찬성 지지율이 더 높다는 여론조사 결과에 충격을 받아 여왕 비서에게 ‘눈썹을 치켜세우는 정도’의 표현을 여왕이 해줬으면 한다는 부탁을 했다고 털어놨다. 버킹엄궁 측은 헌정 문제와 관련해 여왕과 나눈 대화가 공개되자 불쾌감, 당혹감을 나타냈다. ◆정치중립 다짐한 찰스 3세 이제 군주제의 존속, 연합왕국(United Kingdom)의 통합, 영연방(Commonwealth)의 향방과 관련한 영국 왕의 과업은 찰스 3세 신(新)국왕의 어깨 위에 놓였다. 입헌군주제의 영국 왕은 군림하되 통치하지 않는다. 왕에게 부여된 법률동의권, 의회해산권, 총리해임권 등의 권한도 오직 선출된 정부의 조언과 요청에 따라서만 행사된다. 찰스 국왕이 이런 철칙에 따라 정치적 중립을 확고히 유지한 선왕과 같은 길을 걸을 수 있을지 물음표가 붙는다. 왕세자 때부터 400여개 단체의 회장이나 후원자로 왕성한 활동을 하며 기후변화, 대체의학, 유기농법 등 여러 사안에 대해 목소리를 높였기 때문이다. 1997∼2007년 재임한 당시 토니 블레어 총리 등 정부 고위직에게 보낸 서한 27통이 2015년 공개돼 곤욕을 치르기도 했다. 손으로 갈겨쓴 필체가 거미를 연상시켜 ‘흑거미 편지’라고 불리는 서한에서 찰스는 이라크 전장의 노후화된 장비 문제를 지적하거나, 농민을 상대로 한 대형 슈퍼마켓의 횡포를 단속하는 자리에 자신이 원하는 사람을 앉혀달라고 요청했다. 영국 파이낸셜타임스는 “왕실은 정책 결정의 직접적 권한은 없지만, 군주의 아주 작은 몸짓도 논쟁에 영향을 미칠 수 있다”며 “편지는 미래의 국왕이 본인 관심사와 관련해 장관들을 계속 압박할 것이라는 우려를 불러일으켰다”고 전했다. 찰스는 최근 난민 신청자를 르완다로 보내 현지에서 수속을 밟도록 한 정책에 대해선 끔찍하다는 평가를 내놓기도 했다. 새 국왕과 리즈 트러스 새 총리가 의견 차로 사사건건 대립하는 것 아니냐는 우려도 나온다. 대표적으로 환경 문제가 거론된다. 찰스는 1970년부터 관심을 가진 환경 문제와 관련해 지난해 11월 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참석해 “문자 그대로 시간이 촉박하다”며 기후변화에 대한 전시(戰時)적 대응을 갖출 것을 강조했다. 반면 트러스 총리는 환경부담금 과세 중단을 공언했고 기후변화 회의론자인 제이컵 리스모그를 사업·에너지·산업 장관에 지명했다. 영국 일간 가디언은 “트러스 총리는 국가가 국민의 삶에서 한발 물러서야 한다고 믿지만, 찰스가 만든 프린스트러스트(The Prince’s Trust)는 청년 실업자를 돕는 개입주의 조직”이라고 지적했다. 찰스가 1976년 해군 퇴직수당을 시드머니로 설립한 프린스트러스트는 지금까지 빈곤지역 청년 약 90만명에게 도움을 줬다. 찰스도 본인에 대한 우려를 잘 아는 것으로 보인다. 2018년 BBC 인터뷰에서 “왕위에 올랐을 때도 (왕세자 시절과) 같은 행동을 하리라는 것은 터무니없는 얘기”라며 왕위에 오르면 ‘헌법적 제한’에 따라야 하며 각료들과 합의 없이는 아무것도 하지 않겠다고 밝혔다. 대중 캠페인 활동을 지속할 것이냐는 질문에는 “나는 그 정도로 어리석지 않다”고 잘라 말했다. 지난 9일 즉위 후 첫 대국민 연설에서도 “여왕께서 헌신하신 것처럼 나도 신이 내게 부여한 시간 동안 나라의 중심에서 헌법적 원칙을 지킬 것을 엄숙히 서약한다”고 밝혔다. 이어 “내가 아끼는 자선단체와 이슈에 더는 시간과 에너지를 쏟을 수 없다”며 그 일을 다른 사람에게 넘길 것이라고 했다. 윌리엄 왕세자를 염두에 둔 발언이라고 외신들은 해석했다. ◆연합왕국 수호 등 과제 산적 잉글랜드, 웨일스, 스코틀랜드, 북아일랜드로 구성된 연합왕국, 영국의 통합을 유지하는 것도 찰스가 직면한 커다란 과제 중 하나다. 2020년 말 마무리된 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴)가 영국 내 원심력을 자극한 상황이어서 더욱 그렇다. 일단 스코틀랜드가 영국을 떠나 독립국가로서 EU에 들어가겠다는 태세다. 니컬라 스터전 스코틀랜드 자치정부 수반은 지난 6월 2023년 10월 제2차 분리독립 찬반 주민투표를 실시하겠다고 발표했다. 북아일랜드 문제는 브렉시트 논의 과정 내내 뜨거운 감자였다. EU 회원국 아일랜드와 영국령 북아일랜드 사이에 물리적 국경이 다시 만들어졌다. 이는 두 지역의 자유로운 이동을 보장한 벨파스트 협정(1998)을 위협한다. 결국 EU와 영국은 북아일랜드를 EU 단일시장에 남겨두는 북아일랜드 협약을 체결했지만, 트러스 총리는 협약 파기를 주장하고 있다. 최근 북아일랜드 인구조사에서 가톨릭교도 비율(45.7%)이 개신교도(43.5%)에 처음으로 앞선 것도 부담이다. 가톨릭 국가인 아일랜드와 정체성이 더 가까워졌음을 뜻하기 때문이다. 미국 온라인 매체 복스는 “군주제는 전통적으로 영국성(Britishness)이라는 유대관계를 강화하는 역할을 해왔다. 모든 영국인의 공통분모 중 하나가 바로 엘리자베스 2세 여왕이었다”며 “이제 질문은 찰스가 선왕과 비슷한 통합의 구심점 역할을 할 수 있느냐로 모아진다”고 했다. ◆영연방과 왕실의 미래는 찰스 3세는 영연방 56개국의 수장이기도 하다. 캐나다·호주·뉴질랜드 등 14개국은 아직도 영국 국왕을 국가원수로 규정한다. 문제는 여왕의 타계를 계기로 영연방 결속이 느슨해지고 공화제 전환 움직임에 탄력이 붙을 가능성이 커졌다는 점이다. 카리브해의 섬나라 바베이도스가 지난해 이미 선출직 대통령을 국가원수로 삼는 개헌안을 처리해 영국 왕실과 결별한 가운데 인접 국가 앤티가바부다는 여왕 사후 사흘 만에 “3년 내 공화국 전환을 묻는 국민투표를 실시하겠다”고 밝혔다. 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 “뉴질랜드가 공화국으로 전환하는 일이 내 생애 중 반드시 일어나리라 믿는다”고 말했다. 영국 왕실에 새겨진 식민주의, 노예무역의 유산과 결별하는 것도 난해한 문제다. 찰스는 지난 6월 르완다에서 열린 영연방 정상회의에서 “나는 노예제의 오래 지속되는 영향에 대한 이해를 깊게 하면서 그토록 많은 사람이 고통을 당한 데 대해 개인적인 슬픔의 깊이를 이루 다 말할 수 없다”며 “우리가 모든 시민에 유익한 공통의 미래를 만들려면 우리의 과거를 시인하는 새로운 길을 발견해야 한다”고 밝힌 바 있다. 1066년 정복왕 윌리엄 1세의 대관식 이후로 1000년 역사를 가진 군주제가 존속하려면 왕실 개혁, 현대화에도 힘써야 한다. 가디언 왕실담당기자 출신인 스티븐 베이츠는 이와 관련해 상속·법인세 납부, 방만한 왕실 간소화, 버킹엄궁 개방 확대, 대영제국 훈장 개명 및 개혁 등을 제안했다. 영국 왕실 입장에서 다행인 것은 여론조사기관 유고브가 여왕 타계 직후 실시한 조사에서 “찰스는 좋은 왕이 될 것”이라는 응답이 63%까지 상승하는 등 지지가 모이고 있다는 점이다. 직전 5월 조사(32%) 때보다 곱절로 늘어났다. 그러나 허니문이 언제까지고 이어질 수는 없다. 영국인들은 이제 여왕 추모 분위기에서 벗어나 내년 봄 또는 여름 열릴 대관식 때까지 생계비 위기, 경기 침체 우려 등의 엄혹한 현실을 마주할 것이다.

마약 밀매 등 조직 범죄와의 전쟁을 이끄는 벨기에 법무부 장관이 최근 범죄 영화 스토리와 같은 납치 위협에 노출돼 당국이 경호·보안 수위를 높이고 있다. BBC방송 등에 따르면 뱅상 반퀴켄보른 벨기에 법무장관 납치 모의 혐의로 21세 네덜란드 남성이 25일(현지시간) 네덜란드에서 경찰에 붙잡혔다. 각각 20, 29, 48세인 네덜란드인을 지난 23일 체포한 데 이어 네 번째 용의자 신병을 확보한 것이다. 벨기에 경찰은 이들에 대한 범죄인 인도를 추진 중이다. 앞서 반퀴켄보른 장관은 자신에 대한 납치 계획이 있다는 경고를 연방검찰에게서 받았다며 “당분간 엄격한 보안 조치가 취해질 것이고 향후 며칠 동안은 예정된 일정을 소화하기 어려울 것”이라고 밝혔다. 소식통은 이와 관련해 AFP통신에 반퀴켄보른 장관의 집 근처에 있던 차량에서 자동화 무기가 발견됐다고 말했다. 벨기에 공영방송 VRT는 네덜란드 번호판을 단 이 차량 안에 있던 무기가 칼라시니코프 자동소총과 다른 소형 화기, 휘발유통 2개 등이라고 보도했다. 벨기에 언론들은 마약 범죄와 연관된 납치 음모 쪽에 보도의 초점을 맞추고 있다. 벨기에는 올여름 마약 관련 폭력 사건이 전례 없이 증가함에 따라 최근 마약 밀매 등 조직 범죄와의 싸움을 강화해왔다. 유럽연합(EU) 경찰 기구인 유로폴에 따르면 벨기에와 네덜란드는 유럽 내 코카인 밀매의 주요 거점이 됐으며, 마약 거래가 늘어남에 따라 암살, 납치, 총격 사건 또한 증가했다. 세계에서 가장 큰 항구 도시 중 하나인 벨기에 안트베르펜에서는 지난해 90ｔ 규모의 코카인이 적발되기도 했다. 반퀴켄보른 장관은 “이번 사건의 배후에 있는 자들은 애초 목표했던 바와 정반대되는 결과를 얻을 것”이라며 “우리는 과거보다 더 많은 인력과 자원을 동원해 조직 범죄에 맞설 것”이라고 했다. 알렉산더르 더크로 벨기에 총리도 “우리는 누구에게도 겁먹지 않을 것”이라고 밝혔다.

영국의 전설적 팝 가수 엘튼 존(75·사진)이 미국 백악관에서 공연한 뒤 조 바이든 대통령에게서 국가인문학 훈장을 받고 눈물을 글썽였다. 존은 23일(현지시간) 저녁 백악관 사우스론에서 열린 ‘희망과 역사가 운(韻)을 맞추는 밤’ 행사에서 공연을 마친 뒤 메달이 준비되는 장면을 목격하면서부터 감격에 겨운 듯 붉은색 선글라스를 벗고 눈가를 훔쳤다. 메달을 목에 건 뒤 바이든 대통령을 꼭 껴안고는 “미국이 주는 이 믿을 수 없는 상에 깜짝 놀랐고 영광스럽다”며 “이 메달을 소중히 여길 것”이라고 말했다. 그러면서 에이즈 퇴치를 위한 노력에 더욱 힘을 낼 것이라고 약속했다. 인문학 훈장은 미국 인문학 분야에 기여한 개인이나 단체에 매년 수여되는 상이다. 워싱턴포스트에 따르면 존은 1992년 엘튼존에이즈재단을 설립, 4억5000만달러(약 6400억원)를 모금해 4개 대륙에 자금을 지원했다. 그는 이날 로켓맨(Rocketman) 등 자신의 대표곡을 부르는 사이사이에도 2030년까지 에이즈를 퇴치하고 싶다는 바람을 드러내며 미국 의회의 초당적 협력을 당부했다. 존은 혈우병 치료를 위한 수혈 후 에이즈 관련 합병증에 걸려 고교 졸업을 한 달 앞두고 1990년 사망한 라이언 화이트와 객석에 앉은 그의 어머니 진 화이트긴더를 위한 곡을 연주하기도 했다. 화이트의 죽음은 존이 에이즈 재단을 만드는 데 결정적 계기가 됐다. 존의 열렬한 팬으로 알려진 바이든 대통령은 ‘일생에 한 번, 정의의 해일이 일어나고 희망과 역사가 운을 맞춘다’는 아일랜드 시인 셰이머스 히니의 시구를 인용해 ‘해일’과 같았던 존의 삶이 사람들을 변화시켰다며 “영원한 가수이자 작곡가인 존에게 미국 국민을 대표해 감사를 표한다”고 밝혔다.

‘히잡 미착용 의문사’ 사건이 촉발한 이란 시위가 심상치 않다. 이란 최고지도자를 정면으로 겨눈 구호가 등장할 정도로 격렬해진 시위는 이란 전역은 물론 국경을 넘어 확대되고 있다. 1979년 이슬람혁명 후 40여년간 억눌린 분노가 봇물처럼 터져 나오고 있다는 분석이다. 22세 여성 마흐사 아미니가 소위 도덕경찰(Morality Police) 조사를 받다 지난 16일 사망 후 9일째인 24일(현지시간)에도 이란의 최소 80개 도시에서 항의 집회가 진행됐다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다. 목격자와 소셜미디어를 통해 전해진 소식에 따르면 시위대가 보안군을 구타하고 차에 불을 질렀으며, 여성 복장 등을 감시해 악명 높은 도덕경찰 본부를 폭파할 정도로 상황이 격화했다. 미국 워싱턴, 영국 런던, 이탈리아 로마, 그리스 아테네 등 전 세계 각국 주요 도시에서도 이란 정부를 규탄하고 자유 확대를 촉구하는 시위가 열렸다. 경찰은 아미니 사인을 심장마비라고 발표했으나, 경찰이 진압봉으로 아미니 머리를 때렸다는 보도를 접한 시민은 사망 다음 날인 17일 거리로 몰려나오면서 항의가 들불처럼 번지고 있다. 1987년 경찰 고문으로 숨진 ‘서울대생 박종철군 사건’을 방불케 한다. 외신들은 ‘여성, 생명, 자유’를 주요 기치로 내건 이번 시위가 전례 없는 양상을 띤다고 분석했다. 2009년 부정선거 항의 시위가 주로 중산층에, 2017년 경제정책 실패 규탄과 2019년 유가 인상 반대 시위가 빈곤층에 국한됐다면, 이번에는 계층과 종족, 성별의 구분이 사라진 모습이다. NYT는 “테헤란 북부의 고층 아파트에 사는 부유층과 남부 시장 상인, 페르시아족과 쿠르드족, 투르크족이 결속하는 모습은 건국 이후 처음”이라며 “이는 이란의 취약해진 경제, 노골화한 부패, 정치적 억압에 대한 이란인의 폭넓은 불만을 반영한다”고 짚었다. 특히 이날 테헤란대 시위 현장에서는 “독재자에게 죽음을”이라는 구호가 울려퍼지는 등 반정부적·반체제적 성격이 더욱 짙어졌다. 이는 지난해 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이의 지원을 받은 보수 강경파 에브라힘 라이시 대통령이 취임하면서 핵합의 복원을 통해 경제 위기와 국제적 고립을 탈출하고 사회적 자유가 확대될 수 있다는 기대가 꺾인 것이 주요 원인이 됐다는 지적이다. 게다가 라이시 대통령은 지난 7월 “이란과 이슬람의 적들이 종교적 기반과 사회적 가치를 훼손하고 있다”며 보수적 복장 규정이 완전하게 시행돼야 한다고 요구했다. 그 후로 종교도시 쿰의 커피숍 3곳이 히잡 미착용자를 받았다는 이유로 폐쇄되는 등 도덕경찰의 활동이 눈에 띄게 강화됐다. 이란 내부에서 보수적·종교적인 사람들마저 불만을 가져오던 차에 터진 아미니 의문사 사건이 불을 지핀 셈이다. 여성들이 공개적으로 머리칼을 자르거나 히잡을 불태우는 시위에 남성들도 적극 가담하는 이유가 여기에 있다는 분석이다. 라이시 대통령은 이번 시위를 폭동으로 규정하고 “이란의 안보와 평온에 반대하는 사람들에게 단호히 대처해야 한다”고 밝혔다. 북서부 일부 지역에서는 보안군이 시위대를 향해 실탄을 쐈다는 보도가 나왔다. 이란 국영 TV는 이날까지 41명이 사망했다고 밝혔다. NYT는 무력 진압에 따른 사망자가 최소 50명이라고 전했다. 이란 당국이 아미니의 입원 소식을 처음 보도한 기자 등 언론인 최소 17명을 체포하고 인터넷을 차단한 가운데 미국은 대(對)이란 제재 지침을 개정해 이란 내 인터넷 접근 지원에 나섰다. 미국 우주 기업 스페이스X 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 이란의 인터넷 자유를 확대하겠다는 국무부의 온라인 성명이 발표되자 “스타링크 활성화”라는 트윗을 남겼다. 스페이스X의 저궤도 위성 인터넷 서비스를 이란 지역에 제공하겠다는 뜻으로 풀이된다.

지난 총선에서 제1야당으로 도약한 프랑스 좌파·녹색 연합 뉘프(NUPES·신생태사회민중연합)가 당 지도부 인사들의 여성폭력 의혹으로 위기에 빠졌다. 사안 처리 과정에서 소속 의원 감싸기 논란도 일었다. 21일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 녹색당 쥘리앵 바유 공동대표는 옛 연인을 정서적으로 학대했다는 의혹으로 일시 직무정지 처분을 받았다. 바유를 둘러싼 잡음은 이미 7월 불거졌지만 당은 제대로 대응하지 않았다. 녹색당 여성 의원이 19일 TV에 나와 “여성의 정신건강을 파괴할 수 있는 행동 때문에 바유의 옛 연인이 우울증에 빠졌다”는 취지의 발언을 한 뒤 여론이 들끓자 뒤늦게야 정직 처분이 내려졌다. 당은 조사가 두 달째 질질 끄는 이유에 대해 “증언을 수집하고 필요한 결정을 내리려면 차분함과 시간이 필요하다”고 해명했다. 극좌 성향 ‘굴복하지않는프랑스’(LFI) 소속 아드리앵 카테낭 의원도 앞서 18일 이혼을 요구하는 아내에게 폭력을 행사했다는 언론 폭로 후 보도 내용을 시인하며 당 조정역에서 물러났다. 이 과정에서 장뤼크 멜랑숑 LFI 대표는 “경찰의 악의, 언론의 관음증, 소셜네트워크”가 둘의 이혼에 개입하고 있다며 ‘카테낭의 존엄과 용기에 경의를 표하고 그를 신뢰한다’고 밝혀 타오르는 비난 여론에 기름을 끼얹었다. 멜랑숑 대표는 뒤늦게 “폭력은 어떤 경우에도 용납될 수 없다”고 수습에 나섰지만 진보 정당이자 페미니즘 옹호 정당의 도덕성엔 치명상을 입었다. LFI가 주도적 역할을 하는 뉘프는 지난 6월 총선에서 하원 전체 577석 중 135석을 차지해 에마뉘엘 마크롱 대통령이 이끄는 범여권연합 ‘앙상블’(245석)의 과반 확보를 저지하며 원내 제2당으로 약진했다. 프랑스 정치권은 여야를 가리지 않고 공세를 펼쳤다.

지난 총선에서 제1야당으로 도약한 프랑스 좌파·녹색 연합 ‘뉘프’(NUPES·신생태사회민중연합)가 위기에 빠졌다. 뉘프에 속한 주요 정치인들이 여성 폭력 의혹에 휩싸이면서다. 각 정당이 사안을 처리하는 과정에서 ‘내로남불’ 논란도 일고 있다. 21일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 녹색당 쥘리앵 바유 공동대표는 옛 연인을 심리적으로 학대했다는 의혹을 받아 일시적 직무정지에 처해졌다. 바유를 둘러싼 의혹은 지난 7월 일찌감치 불거졌지만, 녹색당은 소속 여성 의원이 지난 19일 TV 방송에 나와 “여성의 정신건강을 파괴할 수 있는 행동 때문에 바유의 옛 연인이 우울증에 빠진 상태”라는 취지의 발언을 하자 뒤늦게 조처에 나섰다. 녹색당 하원의원 모임 부대표는 “우리는 페미니스트 정당으로서 가식적이지도, 사안을 은닉하지도 않는다는 점을 보일 유일한 방법이 직무정지라고 판단했다”고 설명했다. 녹색당 측은 환경운동가들로 구성된 위원회의 조사가 두 달째 결론을 못 내리는 이유에 대해 “증언을 수집하고 필요한 결정을 내리려면 차분함과 시간이 필요하다”고 해명했다. 18일에는 극좌 성향 ‘굴복하지않는프랑스’(LFI)당의 아드리앵 카테낭 의원이 부인에게 폭력을 행사했다는 시사주간지의 폭로가 나온 뒤 폭행 사실을 시인하며 당 조정역에서 물러났다. 그러나 이 과정에서 장뤼크 멜랑숑 LFI 대표가 “경찰의 악의, 언론의 관음증, 소셜네트워크”를 비난한 뒤 자신의 후계자로 통하는 카테낭의 “존엄과 용기”에 경의를 표하고 그에 대한 “신뢰와 애정”을 갖고 있다고 밝혀 비난 여론에 불을 질렀다. 멜랑숑 대표는 뒤늦게 “폭력은 어떤 경우에도 용납될 수 없다”고 했다. 약 550명의 페미니스트 활동가들은 21일 리베라시옹에 카테낭의 의원직 사퇴를 촉구하는 글을 싣고 “어떤 정치 단체가 페미니즘을 지지할 때, 우리는 해당 정치 단체가 가해자 보호를 중단할 것을 기대할 권리가 있다. 범행이 얼마나 심각한지를 판단하거나 가해자의 사생활이 존중받아야 한다고 요구하는 것은 가해자의 친구들이 할 일이 아니다”라며 이들 정당의 의원 감싸기 행태를 비판했다. 프랑스 정치권도 여야를 가리지 않고 공세에 나섰다. 엘리자베트 보른 총리는 “가정폭력을 경시하는 사람이 있다니 매우 충격적이다”라고 했고, 극우 국민연합(RN)의 조르당 바르델라 임시대표는 좌파가 “(이래놓고) 스스로를 올바름의 모델이라고 내세운다”고 비꼬았다. 뉘프에 속한 사회당의 로랑스 로시뇰 상원 부의장도 “(의혹을 받는 이들은) 여성 폭력에 맞서 싸우겠다고 약속한 정치 그룹의 대표자들”이라며 “각 정당이 이 사안을 급선무로 다뤄야 한다”고 지적했다. AFP는 다미앵 아바드 전 장애인부 장관이 성폭행 의혹으로 경질된 후에도 의혹을 부인한 채 의원직을 유지하고 있는 점을 언급하며 “프랑스 정치에서 성희롱, 심지어 성폭행이 만연하다는 주장은 좌우를 가리지 않는다”고 꼬집었다. LFI가 이끄는 뉘프는 지난 6월 치러진 총선에서 전체 577석 중 135석을 차지, 에마뉘엘 마크롱 대통령이 이끄는 범여권 연합 ‘앙상블’(245석)의 과반 확보를 저지하며 원내 제2당으로 약진했다.

우크라이나군이 동부 루한스크주 리시찬스크 인근 마을을 탈환했다. 이는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 특별군사작전의 목표로 제시한 친러 돈바스 지역(루한스크주와 도네츠크주) 완전 장악에 균열이 생겼다는 뜻으로, 우크라이나 측에는 “작지만 상징적인 승리”라고 영국 일간 가디언은 평가했다. 우크라이나 측 세르히 하이다이 루한스크 주지사는 19일(현지시간) 우크라이나군이 리시찬스크 교외의 빌로호리우카를 “완전히 통제”하고 있다며 “차근차근, 센티미터씩, 침략자에게서 우리 모든 땅을 해방할 것”이라고 밝혔다. 우크라이나군으로선 지난 7월 리시찬스크와 세베로도네츠크에서 철수한 이후 2개월여 만에 반격의 돌파구를 연 셈이다. CNN방송은 빌로호리우카에 간 자사 취재진이 러시아군 전차·장갑차가 파괴되는 장면을 목격했다고 전했다. 하이다이 주지사는 “(친러 세력이 독립을 선포한) 자칭 루한스크인민공화국(LPR) 지도자들이 공황 상태에 빠졌다”며 그들이 거리의 남성을 마구잡이로 끌고 가 군대에 집어넣고 전황 악화 소식 차단을 위해 인터넷을 끊었다고 주장했다. 돈바스 지역에서 러시아와의 합병을 위한 주민투표를 서둘러 실시하자고 촉구하는 목소리가 나오자마자 투표를 강행키로 한 것 역시 친러 분리주의 세력의 불안감을 반영하는 것으로 풀이된다. 러시아 타스통신 등에 따르면 LPR와 도네츠크인민공화국(DPR)은 오는 23일∼27일 합병 주민투표를 치를 것이라고 20일 밝혔다. DPR 수장인 데니스 푸실린은 “오랫동안 고통받아온 돈바스인들이 언제나 조국이라고 여겼던 위대한 나라의 일부가 될 권리를 얻었다”고 했다. 그는 소셜미디어를 통해 푸틴 대통령에게 “주민투표에서 긍정적 결과가 나온다면 가능한 한 빨리 DPR가 러시아 영토에 편입될 수 있게 해달라”고 요청했다. 남부 헤르손과 자포리자의 러시아군 장악 지역에서도 합병 주민투표를 실시하기로 하고 크레믈궁의 승인을 기다리고 있다고 러시아 관영 리아노보스티통신이 전했다.

지난 대통령선거 과정에서 더불어민주당 이재명 당시 후보의 ‘1호 영입인재’로 발탁됐던 조동연(사진) 전 상임공동선대위원장이 혼외자 논란이 불거져 사임한 뒤 극단적 선택을 시도했고 그 이후로도 몇 차례 비슷한 고민을 했다고 18일(현지시간) 영국 일간 가디언과의 인터뷰에서 털어놨다. 인터뷰에서 조씨는 온라인에서의 악성 비난이 자신을 극단적 선택으로 몰았다며 “정치를 하기로 한 결정 때문에 가족과 아이들이 많은 고통을 겪었다. (그 결정을 한) 나 자신에게 정말 화가 났다”고 덧붙였다. 이어 어느 날 아이들이 ‘엄마가 우리를 보호하려 한다는 걸 알기 때문에 지난 일은 괜찮다’는 말을 건네줬다며 “그 말이 내 생명을 구해줬다”고 덧붙였다. 그는 14세 딸과 12세 아들을 지키기 위해 물러나기로 결정했다면서 사임 후 친구들을 피하고 소셜미디어 계정도 폐쇄했다고 말했다. 몰려드는 취재진 때문에 한 달간 아이들을 학교에 보내지 않았다고도 했다. 조씨는 지난해 11월 말 공동선대위원장에 발탁된 직후 가로세로연구소(가세연) 등을 중심으로 혼외자 논란이 제기되자 사흘 만에 사임했다. 그는 이후 자신의 아이가 결혼 생활 중 간통에 의해 출생한 게 아니고 성폭행을 당했던 것이라고 밝혔으며, 가세연과 강용석 변호사를 상대로 명예훼손 소송을 제기했다. 조씨는 “17년의 군 생활을 마치고 나서 내 꿈 중 하나는 군과 사회 사이의 격차를 메우는 것이었다”며 “그래서 그 일을 맡게 됐지만, 나의 선대위 합류가 어떤 파문을 일으킬지 전혀 몰랐다”고 했다. 그는 당시 사태로 인해 해외 이주도 고민했지만, 자기 경험을 다른 여성을 돕는 데 사용하기로 결심했다고 밝혔다. 조씨는 “한국 사회에서 연예인이나 다른 공인에 대한 기대치는 매우 높다. 내가 겪은 일이 그런 변화를 일으키는 데 도움이 되기를 바란다”고 밝혔다.