미국의 두 정치학자가 한국이 핵무기를 보유하기로 결정한다면 미국이 지지해야 한다고 주장했다. 미국 다트머스대의 제니퍼 린드, 대릴 프레스 교수는 7일(현지시간) ‘한국은 자체적으로 핵폭탄을 만들어야 하는가’라는 제목의 워싱턴포스트 공동 기고문에서 “한국의 핵무기 보유는 미국이 선호하는 것이 아니며 핵확산 방지라는 미국의 핵심 정책에 위배된다”면서도 “(한·미) 동맹의 기반이 약해진 것을 고려한다면 최선의 길이 될 수 있다. 한국이 이 조처를 결정한다면 미국은 북한의 불법적 핵프로그램을 비난하는 데 초점을 맞추면서 동맹(한국)에 정치적 지지를 보내야 한다”고 밝혔다. 이들은 한·미 동맹이 강력한 지정학적 힘들, 즉 중국의 부상과 북한 핵프로그램의 고도화로 곤경에 처해 있으며, 이를 구할 수 있는 유일한 방법은 한국의 독자적 핵무기 개발이 될 수 있다고 평가했다. 미국은 아프가니스탄 전쟁에서 드디어 손을 떼고 시선을 아시아로 돌려 중국 견제에 초점을 맞추기 시작했으나, 한국은 역내 최강국이자 최대 교역국인 중국을 의식해 ‘쿼드’ 등 미국의 대중국 포위망 구축에 동참하지 않고 있다는 설명이다. 또 북한은 전시에 한국을 향해 핵무기를 사용할 강력한 유인이 있는데, 미국이 이에 보복할 경우 북한 핵무기가 미 본토로 향할 수 있는 만큼 한반도에서의 분쟁은 미국에 재앙이 될 수 있다고 이들은 진단했다. 이 두 가지 이유로 한·미 동맹이 ‘신뢰’ 문제에 봉착하고 양국의 전략적 우선순위는 엇갈리기 시작했으며, 미국이 한국을 방어하느라 감수해야 할 위험은 1000배로 증가했다고 두 교수는 덧붙였다. 나토(북대서양조약기구)식 핵 공유에 미국이 관심을 보이지 않는 상황에서 남는 선택지는 한국의 자체 핵무기 획득이라고 이들은 판단했다. 북한의 위협 방어는 물론 중국이 더 큰 영향력을 행사하는 역내에서 정치적 독립성 유지라는 장기적 안보 문제도 관리할 수 있는 수단이라는 것이다. 두 교수는 ‘자국의 지상이익을 위태롭게 하는 비상사태 시 핵확산방지조약(NPT)을 탈퇴할 수 있다’는 NPT 10조를 근거로 한국의 핵 보유가 합법적이고 정당화될 수 있다고 봤다. 북한의 불법적 핵무기 개발과 이에 따른 위협이 ‘비상사태’로 간주될 수 있으며, 한국의 핵무기 개발은 북한의 행동에 대한 비례적 대응이 될 것이라는 판단이다.

올해 노벨평화상 수상자로 선정된 필리핀의 마리아 레사와 러시아의 드미트리 무라토프는 자국의 ‘스트롱맨’ 정치 지도자에 맞선 언론인이란 공통점이 있다. CNN방송 동남아지국장 출신인 레사는 로드리고 두테르테 필리핀 대통령의 ‘눈엣가시’로 꼽히는 탐사보도매체 ‘래플러’를 이끌고 있다. 노르웨이 노벨위원회는 8일(현지시간) 그에 대해 “표현의 자유를 이용해 필리핀의 권력 남용과 폭력 사용, 점점 확대되는 권위주의를 폭로했다”고 평가했다. 그는 특히 2016년 시작돼 지금껏 6000여명의 사망자가 나온 것으로 알려진 두테르테의 ‘마약과의 전쟁’ 비판에 앞장섰다. 무라토프가 공동 설립한 ‘노바야 가제타’는 “근본적으로 권력에 비판적 태도를 가진 러시아의 가장 독립적인 매체”라고 위원회는 설명했다. 사실에 기반한 저널리즘과 기자 정신을 바탕으로 ‘검열 사회’인 러시아에서 다른 언론은 거의 다루지 않는 정보를 제공해왔으며, 이로 인해 각종 협박과 폭력에 시달렸다. 안나 폴릿콥스카야가 체첸공화국 전쟁 당시 벌어진 인권침해를 파헤치며 블라디미르 푸틴 대통령에 대한 비판 목소리를 높이다 2006년 살해되는 등 지금껏 6명의 노바야 가제타 기자가 목숨을 잃었다. 올해 노벨평화상은 전통적 안보보다는 보건위생(코로나19), 기후변화 등 비전통적 안보 위협 해결에 공헌한 이들에게 돌아갈 것이란 예상이 나왔었다. 노벨위원회는 “자유롭고 독립적이며 사실에 기반한 저널리즘은 권력 남용과 거짓말, 전쟁 선동으로부터 보호하는 역할을 한다”며 “표현의 자유와 정보의 자유는 민주주의와 전쟁·갈등 방지의 중요한 선결조건”이라고 언론인의 평화상 수상 이유를 설명했다. 필리핀 출신으로는 처음 노벨상을 받게 된 레사는 자신의 수상이 “사실(Fact) 없이는 아무것도 가능하지 않다는 것을 보여준다”고 소감을 밝혔다. 무라토프는 “(수상을) 전혀 예상하지 못했다. 전화가 잘못 걸려온 줄 알았다”며 “우리는 억압받고 있는 러시아 저널리즘을 계속해서 대변해 나갈 것”이라고 했다.

독일 차기 연립정부 구성을 위한 협상이 본격화한 가운데 유권자들은 사회민주당(정당색 빨강)과 녹색당, 자유민주당(노랑) 간 ‘신호등 연정’을 선호하는 것으로 나타났다. 5일(현지시간) 쥐트도이체차이퉁 등 외신들에 따르면 9·26 총선에서 원내 제3, 제4당이 되면서 ‘킹메이커’로 떠오른 녹색당(득표율 14.8%)과 자민당(11.5%)은 지난달 28일 첫 수뇌부 회동을 한 데 이어 지난 주말부터 각각 개별적으로 제1당 사민당(25.7%), 제2당 기민·기사당 연합(24.1%)과 1단계 예비 연정 협상을 마쳤다. 두 정당은 사민당과 기민·기사당 연합 중 어느 정당과 먼저 연정 협상에 나설지 이번 주 안에 결정한다는 계획이다. 미하엘 켈르너 녹색당 사무국장은 사민당과의 회동에서 “역동적이고 좋은 협의가 이뤄졌다”고 했다. 녹색당은 이념적으로 거리가 가까운 사민당과의 연정을 선호하는 것으로 알려졌지만, 기민·기사당 연합과의 예비협상에 대해서도 긍정적인 평가가 나왔다. 아날레나 베어보크 녹색당 대표는 이날 가진 2시간가량의 회동이 “건설적이었다”고 말했다고 영국 일간 가디언이 전했다. 친기업 성향의 자민당은 사민당보다 기민·기사당 연합과의 정책적 유사성이 더 크다는 점을 공공연히 밝히면서도 보안 유지 약속을 깬 기민·기사당 연합의 언론플레이에는 불쾌감을 나타냈다. 요한네스 포겔 자민당 부대표는 “지난 주말 3개 당과 협상을 했는데, 1곳과의 협의 내용만 언론에서 볼 수 있었다”며 “짜증난다”고 했다. 여론은 사민당 주도 연정 쪽으로 쏠리고 있다. 이날 공개된 독일 방송 RTL과 ntv 여론조사에서 응답자 53%가 신호등 연정을 선호한다고 답했고, 기민·기사당 연합(정당색 검정)·녹색당·자민당의 ‘자메이카 연정’을 원한다는 응답은 22%에 그쳤다.‘대연정’을 구성해야 한다는 의견은 12%였다. 기민·기사당 연합이 야당으로 물러나야 한다는 응답은 74%나 됐다.

미국의 ‘슈퍼 리치’들은 코로나19 위기에도 오히려 부를 크게 불렸지만, 도널드 트럼프 전 미 대통령은 25년 만에 처음으로 미국 부자 순위 400위권 밖으로 밀려난 것으로 나타났다. 미 경제전문지 포브스가 5일(현지시간) 공개한 ‘2021년 포브스 400대 미국 부자’ 순위를 보면, 이들의 총자산은 지난해 3조2000억달러(약 3800조원)에서 올해 4조5000억달러(약 5344조원)로 늘었다. 코로나19가 강타한 지난해와 올해 재산이 40%나 증가한 것이다. 주가 급등과 가상화폐 가치 상승 등이 주요 원인으로 꼽힌다. 지난 3년간 21억달러선이었던 400대 부자 순위의 문턱도 29억달러로 늘었다. 자산이 25억달러로 평가된 트럼프 전 대통령은 4억달러 차이로 400위권에서 탈락했다. 2003년 71위로 정점을 찍었던 트럼프 전 대통령은 2016년 156위, 2017년 248위, 2018년 259위, 2019년 275위, 2020년 339위로 순위가 점점 하락했었다. 이는 트럼프 전 대통령의 ‘자업자득’이라고 포브스는 평가했다. 주식과 가상화폐 가치가 코로나19 시대에 상승한 반면 트럼프 전 대통령 자산의 대부분을 차지하는 대도시 부동산 가치는 하락했기 때문이다. 포브스는 특히 “2016년 대선 직후 연방정부 윤리 담당자들은 트럼프에게 부동산 자산을 처분하라고 압박했다. 그랬다면 그 수익을 인덱스 펀드에 재투자하고 이해 충돌 문제 없이 대통령으로 취임할 수 있었을 것”이라며 “하지만 트럼프는 자기 자산을 고수하기로 결정했다”고 지적했다. 당시 약 35억달러로 평가되던 그의 자산을 연방 윤리 관료들의 권고대로 재편성했다면 지금쯤 트럼프의 자산은 세금 납부액을 빼고도 45억달러 정도로 불어나 있었을 것이라고 포브스는 덧붙였다. 지난달 3일 주가 등을 기준으로 매긴 이번 순위의 가장 높은 자리는 제프 베이조스 아마존 창업자에게 돌아갔다. 4년 연속 1위다. 베이조스의 자산은 지난해보다 220억달러 늘어난 2010억달러(약 239조원)로 평가됐다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자는 1905억달러로 베이조스를 바짝 따라붙었다. 다음은 마크 저커버그 페이스북 최고경영자, 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자, 구글 공동 창업자인 래리 페이지와 세르게이 브린 순이었다. 순위에 처음 진입한 ‘신흥 부호’는 44명이었다. 가상화폐 거래소 FTX 창업자인 샘 뱅크먼 프라이드(29)가 225억달러로 29위에 오르며 올해 최연소 부자로 기록되는 등 지난해 1명뿐이었던 가상화폐 관련 부자가 올해 7명으로 늘었다.

독일 9·26 총선이 끝난 지 이틀 만인 지난달 28일(현지시간). 차기 연립정부 구성의 열쇠를 쥔 제3당 녹색당과 제4당 자유민주당(FDP) 지도부가 공식 회동했다. 연정의 하위 파트너로 거론되는 소수정당들이 연정 중심축인 제1당 사회민주당(SPD)이나 제2당 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합과 만나기도 전에 자신들끼리 예비 협상을 개시한 것이다. 이례적인 일은 또 있었다. 이날 회동 사실이 신문이나 방송 보도가 아니라 인스타그램에 올라온 녹색·자민당 수뇌부 4명의 ‘셀카’를 통해 공식화됐다는 점이다. 소셜미디어를 활용한 유권자와의 직접 소통이 드문 독일 정치지형에서는 일종의 파격으로 받아들여졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 3일 “(녹색·자민) 두 정당은 이미 독일 정치권의 낡은 방식을 바꾸겠다는 신호를 보내고 있다”며 “총선 이후 아직 많은 것이 불투명한 상황이지만, 독일은 역대 최연소 의회를 구성했고 세대교체의 중심에 선 녹색당과 자민당은 ‘킹메이커’로서 차기 정부 구성뿐 아니라 독일의 미래 형성의 주역이 될 태세”라고 보도했다. 7명 중 1명꼴이던 40세 미만 연방의원의 비율이 이번 총선을 통해 3명 중 1명 수준으로 크게 늘었고, 특히 25세 미만 젊은 유권자 표의 44%가 몰린 녹색당과 자민당을 중심으로 변화의 바람이 불기 시작했다는 것이다. 자전거를 타고 의사당에 출퇴근하겠다는 막스 루크스(24), 출근용 스케이트보드를 준비해둔 에밀리아 페슈터(23·이상 녹색당), 트위터 프로필 사진으로 성소수자를 상징하는 무지개 깃발을 내건 리아 슈뢰더(29), 11살 때 독일로 이주한 이라크 출신 무하나드 알할라크(31·이상 자민당)가 이런 변화를 상징하는 의원들이다. 이들은 초당적 ‘비어퐁’(맥주잔에 공을 던져 넣는 게임) 모임을 만들거나 소셜미디어를 통해 유권자와 직접 소통하기를 즐긴다. 루크스 의원은 지난주 인스타그램에 “신호등에 대한 여러분의 바람과 우려는 뭔가요”라는 질문을 올렸다. 정당색이 적·녹·황인 사민·녹색·자민당이 이른바 ‘신호등 연정’을 구성할 가능성에 대해 유권자의 직접적 의견을 구한 것이다. 그가 질문을 올린 지 몇 시간도 안 돼 200여개의 댓글이 달렸다. 그는 “젊은이들은 누군가 자기 의견을 들어주기를 바란다”며 “권력자들은 그들 문제를 진지하게 받아들이지 않았다. 그들은 정치에 배신당했다고 여긴다”고 강조했다. 기후변화와 코로나19 대응이 이번 선거전의 주요 쟁점으로 떠올랐던 것도 이와 무관치 않다는 분석이다. 이번에 생애 첫 투표를 한 베를린의 20세 유권자 로베르타 뮐러는 “기후변화보다 더 중요한 문제는 없다”며 “기성세대가 우리 미래를 결정한다는 것은 그다지 민주적으로 느껴지지 않는다”고 했다. 페슈터 의원은 “(코로나19 봉쇄 기간 정치권은) 미용실 문을 열 방법은 논의했지만, 대학과 유치원은 폐쇄한 채 방치했다”고 꼬집었다. 연정 구성의 열쇠를 쥔 녹색·자민 양당은 대마초 합법화, 선거연령 하향 조정 등 정책적 공통점을 갖고 있지만 기후변화, 세금인상 등을 놓고 견해차도 뚜렷하다. 독일 사회학자 클라우스 허렐만은 NYT에 “이제 그들에겐 서로를 마비시킬 것인가, 아니면 자신들이 대변하는 참신함과 혁신을 차기 정부에서 구축할 것인가 하는 문제가 남았다”며 “기후를 내주고 자유를 얻겠다는 식으로 균형점을 찾을 수도 있을 것”이라고 내다봤다. 한편 앙겔라 메르켈 총리는 이날 동서독 통일 31주년 기념식에서 “최근 거짓과 가짜정보, 적의와 증오가 부추겨지면서 민주주의가 공격받고 사회적 유대가 시험대에 올랐다”며 “민주주의는 그냥 있는 게 아니다. 우리는 매일 민주주의를 위해 노력해야 한다”고 강조했다. 차이와 다양성에 대한 존중과 인내를 강조한 이날 연설은 16년간 집권한 메르켈 총리의 재임 중 마지막 연설로 기록될 전망이다.

인류 복지에 공헌한 개인 혹은 단체에 수여되는 노벨상의 올해 수상자가 오는 4일(현지시간) 생리의학상을 시작으로 11일까지 발표된다. 관심은 뭐니뭐니해도 한국시간으로 8일 오후 6시쯤 발표될 평화상 수상의 영광이 누구에게 돌아갈지에 쏠린다. ◆WHO, 평화상 받을 수 있을까 미국 CNN방송은 2일 “지난 18개월간 전 세계가 코로나19와 악전고투를 벌여오면서 세계보건기구(WHO)가 노벨평화상을 받을 선두주자로 널리 거론되고 있다”고 전했다. 전통적 안보 개념과 맞물려 인류 평화에 획기적 진전을 가져온 일은 없었다는 평가가 나오는 만큼 올해에는 코로나19라는 사상 초유의 보건위생 안보 대응에 초점이 맞춰질 수 있어서다. WHO는 지난해 같은 유엔 산하 기구인 세계식량계획(WFP)에 밀렸지만, 올해는 코로나19 백신 공유 프로젝트인 코백스(COVAX)를 통한 빈국 백신 지원을 바탕으로 다시 한 번 평화상에 도전해볼 만하다는 평가가 나온다. 영국의 베팅업체 베트페어와 윌리엄 힐은 WHO의 수상 가능성에 각각 1.25배, 1.5배 배당률을 매겼다고 CNN은 보도했다. 그러나 저개발 국가에 대한 백신 공급이 아직 지체되고 있고, 코로나19 발병 초기 지나치게 중국 눈치를 본다는 비판이 많았던 까닭에 WHO의 수상 가능성을 낮춰 보는 시각도 존재한다. 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 댄 스미스 소장은 “만약 WHO가 수상하게 된다면 놀라울 것”이라며 “WHO의 역할에 대한 논란이 많기 때문”이라고 말했다. 그는 코로나19 대응에 기여한 과학자들이 평화상을 수상할 가능성도 작다고 평가했다. 생리의학상이라는 별도 분야가 있기 때문이다. ◆기후변화, 언론 자유에 초점 맞춰질 수도 스미스 소장은 대신 인권, 언론의 자유, 기후변화 등이 스포트라이트를 받을 수 있다면서 “올해 역시 기록적인 홍수와 산불 등에 시달렸고, 조만간 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)도 개최되기 때문에 (그레타 툰베리를 비롯한) 전 세계의 젊은 환경운동가들에게 이 상을 수여하는 것이 가장 가능성이 높고 바람직한 전망이라고 생각한다”고 말했다. 노벨평화상 수상자 순위를 예측하는 노르웨이 오슬로 평화연구소(PRIO)의 헨리크 우르달 소장은 ‘국경없는기자회’(RSF)를 가장 유력한 수상 후보로 꼽았다. 그는 지난 1월6일 미국 의회의사당 난입 사태로 “가짜뉴스의 힘과 위험성”이 부각됐다면서 “대중이 신뢰할 만한 정보에 접근하는 것의 중요성을 강조하기 위해 상을 준다면 ‘분쟁의 평화적 해결’의 초석을 지키기 위해 일하는 사람들을 독려할 수 있을 것”이라고 말했다. 우르달 소장은 독재 정권에 비폭력으로 맞서고 있는 벨라루스 야권 지도자 스베틀라나 티하놉스카야, 유엔기후변화협약(UNFCCC)과 파트리샤 에스피노사 UNFCCC 사무총장도 유력 후보로 거론했다. 이밖에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최대 정적으로 현재 수감 생활 중인 러시아 야권운동가 알렉세이 나발니도 하마평에 오른다. ◆생리의학상은 백신 개발 과학자들이? 올해 생리의학상 수상은 코로나19와 떼려야 뗄 수 없을 것이라는 전망이 나온다. 화이자와 모더나의 코로나19 백신 개발에 쓰인 mRNA(메신저리보핵산) 원천 기술을 만든 헝가리 출신 과학자 카탈린 카리코 박사(현 바이오앤테크 부사장)와 드루 와이즈만 미 펜실베이니아대 교수의 이름이 유력하게 거론된다. 두 사람은 미국 실리콘밸리에서 주는 ‘브레이크스루 상’ 생명과학 분야 수상자로 선정된 바도 있다. 스웨덴 과학 전문기자 울리카 비요르크스텐은 AFP통신에 “노벨위원회가 mRNA 백신 기술에 상을 주지 않는다면 실수일 것”이라고 말했다. ‘한국의 파스퇴르’라고 불리는 이호왕(93) 고려대 명예교수도 지난달 정보분석 기업 클래리베이트애널리틱스가 예측한 수상 후보 명단에 한국인으로는 유일하게 포함됐다. 그는 등줄쥐의 폐조직에서 세계 최초로 유행성출혈열 병원체 ‘한타 바이러스’를 발견했고 예방 백신도 개발했다. 노벨상 홈페이지에 따르면 올해로 120주년을 맞는 노벨상 수상자는 4일 생리의학상, 5일 물리학상, 6일 화학상, 7일 문학상, 8일 평화상, 11일 경제학상 순으로 수상자가 발표된다. 연말에 따로 개최되는 노벨상 시상식은 평화상을 제외하고는 스웨덴 스톡홀름이 아닌 각 수상자의 자택 등에서 열린다. 코로나19 대유행 탓이다. 수상자들은 1000만 스웨덴크로나(약 13억원)의 상금과 노벨상 메달, 증서를 받게 된다.

미군 수뇌부가 도널드 트럼프 전 대통령이 중국에 핵공격을 감행할 것을 우려해 동분서주했던 것으로 나타났다. 워싱턴포스트는 14일(현지시간) 자사의 ‘워터게이트 사건’ 특종 기자 밥 우드워드가 동료 로버트 코스타와 함께 쓴 ‘위험’(Peril·사진)에 이런 내용이 담겼다고 보도했다. 책 요약본에 따르면 마크 밀리 합참의장은 두 차례 리쭤청 중국 중앙군사위 연합참모부 참모장에게 전화를 걸어 “우리는 당신(중국)을 공격하지 않을 것”이라고 안심시켰다. 첫 번째 통화는 대선 나흘 전인 지난해 10월30일 이뤄졌다. 남중국해의 미 군사훈련, 트럼프 대통령의 호전적 언사 등으로 긴장이 고조되던 시점에서 중국이 ‘미국이 공격을 준비하고 있다’고 믿고 있음을 시사하는 정보가 밀리 의장에게 전달됐기 때문이다. 밀리 의장은 리 참모장에게 “우리는 어떠한 동적인 군사작전도 하지 않을 것”이라고 했다. 심지어 미국이 공격할 경우 미리 알려주겠다고도 했다. 그는 ‘미 의사당 난입 사태’ 이틀 뒤인 올해 1월8일 다시 리 참모장과 비밀 통화를 갖고 “우리는 100% 안정적이다. 다만 민주주의는 때때로 엉성할 수 있다”고 했다. 밀리 의장 나름의 대비책도 강구했다. 인도태평양사령부에 군사훈련 연기를 권했고, 고위 장성을 불러모아 핵무기 발사 절차도 검토했다. 그는 “(핵 공격은) 대통령만이 지시할 수 있지만, 결정적으로 내가 개입해야 한다”고 강조했다. 트럼프 전 대통령은 이날 보수 성향 매체 뉴스맥스에 나와 밀리 의장을 ‘반역자’라고 부르며 “나는 중국을 공격할 생각이 전혀 없었다”고 반박했다.

미군 수뇌부가 도널드 트럼프 전 대통령의 핵무기 발사나 중국 공격 지시 등을 우려해 동분서주했던 것으로 나타났다. 워싱턴포스트는 14일(현지시간) 자사의 ‘워터게이트 사건’ 특종 기자 밥 우드워드가 동료 로버트 코스타와 함께 쓴 ‘위험’(Peril)에 이런 내용이 담겼다고 보도했다. ‘위험’은 우드워드가 ‘공포’, ‘격노’에 이어 트럼프에 관해 쓴 세 번째 책이다. 200명 이상 인터뷰, 6000쪽이 넘는 녹취록과 회의록 등을 바탕으로 지난해 대선 전후 기간이 “미국 역사상 가장 위험한 시기 중 하나였다”고 주장한다. 우드워드가 ‘격노’를 쓰기 전 트럼프 전 대통령과 18차례 인터뷰했던 것과 달리 이번에는 트럼프 측에서 인터뷰를 거절했다고 한다. 조 바이든 대통령도 인터뷰에 응하지 않았다. 책 요약본에 따르면 마크 밀리 합참 의장은 두 차례 리쭤청 중국 중앙군사위 연합참모부 참모장에게 전화를 걸어 “우리는 당신(중국)을 공격하지 않을 것”이라고 안심시켰다. 첫 번째 통화는 대선 나흘 전인 지난해 10월30일 이뤄졌다. 남중국해의 미 군사훈련, 트럼프 대통령의 호전적 언사 등으로 긴장이 고조되던 상황에서 중국이 ‘미국이 공격을 준비하고 있다’고 믿고 있음을 시사하는 정보가 밀리 의장에게 전달됐기 때문이다. 밀리 의장은 리 참모장에게 “우리는 어떠한 동적인 군사작전도 하지 않을 것”이라고 했다. 심지어 미국이 공격할 경우 미리 알려주겠다고까지 했다. 밀리 의장은 ‘미 의사당 난입 사태’ 이틀 뒤인 올해 1월8일 다시 리 참모장과 비밀 통화를 갖고 “우리는 100% 안정적이다. 다만 민주주의는 때때로 엉성할 수 있다”고 했다. 이날은 민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장이 밀리 의장에게 전화를 걸어 “대통령이 군사적 적대행위를 시작하거나 핵 공격을 지시하는 것을 막을 수 있느냐”고 물은 날이었다. 트럼프 전 대통령이 대선 패배 후 정신적 쇠퇴를 겪는다고 여겼던 밀리 의장은 ‘그는 미쳤어요’라는 펠로시 의장 말에 “전적으로 동의한다”고 답했다. 밀리 의장 나름의 대비책도 강구했다. 인도태평양사령부에 군사훈련 연기를 권했고, 고위 장성들을 불러모아 핵무기 발사 절차를 검토하기도 했다. 그는 참석자들과 눈을 마주치며 “(핵 공격은) 대통령만이 지시할 수 있지만, 결정적으로 내가 개입해야 한다”고 강조했다. 저자는 당시 밀리 의장의 모습이 1974년 탄핵 위기에 몰린 리처드 닉슨 대통령이 핵무기 사용 명령을 내릴 때에 대비해 “반드시 나와 합참의장에게 확인하라”고 지시했던 제임스 슐레진저 전 국방장관과 닮았다고 적었다. 책의 내용이 공개되자 트럼프 전 대통령과 공화당은 즉각 반발했다. 트럼프 전 대통령은 보수 성향 매체 뉴스맥스에 나와 “나는 중국을 공격할 생각이 전혀 없었다”면서 밀리 의장에게 ‘반역자’ 딱지를 붙였다. 마르코 루비오 상원 정보위 부위원장은 바이든 대통령에게 밀리 의장 해임을 촉구하는 서한을 보냈다. 루비오 의원은 밀리 의장이 “중국 공산당에 기밀을 유출하는 반역행위를 저질렀다”고 주장했다. 밀리 의장은 과거 몇 가지 경험을 통해 트럼프 전 대통령이 전쟁을 촉발할지 모른다는 우려를 했던 것으로 전해졌다. 밀리 의장은 트럼프가 지난해 6월 조지 플로이드 사망에 항의하는 시위대를 강경 진압한 뒤 세인트존스 교회 앞에서 기념촬영을 할 때 들러리 역할을 하면서 “미국 시민을 향해 총구를 겨누지 않을 것이며, 해외에서도 ‘꼬리가 몸통을 흔드는’ 시나리오는 만들지 않을 것”이라고 다짐했다고 한다. 트럼프 전 대통령은 또 이란 핵 프로그램 관련 논의에서 선제공격 방안을 배제하지 말라고 했으며, 가끔 이란과 전쟁을 벌일 경우 전망에 대한 호기심까지 드러냈다. 지나 해스펠 당시 중앙정보국(CIA) 국장은 지난해 11월 회의 후 너무 놀라 밀리 의장에게 “대단히 위험한 상황이군요”라고 말했다고 저자는 전했다.

1941년 일본의 하와이 진주만 공습 직후 미국이 보복을 위해 꾸린 ‘두리틀 특공대’는 할리우드 영화 ‘진주만’(2001)과 ‘미드웨이’(2019) 등을 통해 우리에게도 아주 잘 알려져 있다. 1942년 4월 미 육군항공단(현 공군) 소속 조종사 지미 두리틀 중령이 이끄는 80명의 특공대가 B-25 폭격기 16대를 몰고 일본 영공으로 넘어가 도쿄를 공습한 것은 당시 일본인의 오만을 잠재우고 미국인의 사기를 드높이는 데 크게 기여했다. 이 두리틀 특공대의 ‘마지막 생존자’로 유명했던 리처드 콜(1915∼2019) 중령이 최근 사후에 대령으로 진급해 눈길을 끈다. 미 공군은 참모총장이 직접 국립묘지에서 성대한 의식을 주관하고 유족을 위로했다. 12일 미 공군에 따르면 최근 텍사스주(州) 포트 샘 휴스턴 국립묘지에서 2년 전 타계한 콜의 명예 대령 진급을 알리는 엄숙한 의식이 열렸다. 두리틀 특공대 일원으로 도쿄를 공습했을 때 26세의 중위였던 콜은 제2차 세계대전 종전 시까지 중국·인도·버마 등 태평양 전선에서 맹활약을 펼쳤다. 특히 미국의 동맹국이던 중국에 군수물자를 보급하기 위해 수송기를 몰고 히말라야 산맥을 넘나드는 어려운 임무를 완수해냈다. 전후에도 공군에 남은 그는 26년간 복무하고 중령 계급을 끝으로 퇴역했다. 그가 유명해진 건 두리틀 특공대 출신 백전노장들이 하나둘 노환으로 쓰러져 가는 와중에 100살 넘게 살며 도쿄 공습작전의 산증인으로 남았기 때문이다. 2년 전 그가 영면에 들었을 당시 공군참모총장이 직접 이 사실을 언론에 발표한 점만 봐도 그가 미 공군에서 차지하는 비중을 짐작할 수 있다. 이번에 중령에서 대령으로의 명예 진급식도 찰스 브라운 공군참모총장(대장)이 몸소 주관했다. 브라운 총장은 “콜 대령님은 위험으로 가득 찬 임무를 감당해냈다”며 “진정한 우리 위대한 세대의 일원”이라고 추모했다. 이어 “국가의 부름에 주저없이 응했던 고인의 유산을 우리 후배 장병들한테 소개할 수 있어 자랑스럽다”고 덧붙였다. 고인이 그저 전쟁영웅일 뿐만 아니라 모범적인 남편, 자상한 아버지였다는 점도 강조했다. 브라운 총장은 “콜 대령님은 2003년 79세를 일기로 타계한 부인 루시아 마사와 거의 60년간 해로할 정도로 충실한 남편이었다”며 “또 5명의 자녀를 둔 가족의 헌신적인 아버지”라고 덧붙였다. 유족 대표로 나선 고인의 아들 리치 콜은 다섯 자녀 중 한 명인 앤디가 어릴 때 걸린 질병으로 정상적 삶이 어려웠으나 아무런 내색도 않고 정상아처럼 키우려고 애쓴 아버지의 희생을 기렸다. 리치는 “아버지는 앤디를 병원에 입원시키는 대신 집으로 데려와 걷는 법과 말하는 법을 가르쳐줬다“며 “비록 앤디는 평생 동안 타인의 도움을 필요로 했으나, 아버진 앤디의 성공을 위해 다른 자녀들한테 베푼 것과 꼭같은 기회를 앤디에게도 줬다”고 회상했다. 브라운 총장은 콜 대령의 관을 덮었던 성조기를 직접 들고 유족 앞으로 다가가 무릎을 꿇은 뒤 고인의 딸 신디 콜 챌에게 건넸다. 신디는 감정이 복받치는 표정으로 성조기를 받아 고이 간직했다.

발트해를 통해 러시아와 독일을 직접 잇는 논란의 천연가스관 ‘노르트 스트림 2’가 10일(현지시간) 완공됐다. 서유럽에 보내는 러시아 천연가스량이 2배 증가하게 되면서 우크라이나와 미국 등이 안보·경제적 우려를 제기했던 이 가스관이 실제 언제 가동될지 관심이 쏠린다. AFP통신 등에 따르면 알렉세이 밀레르 가스프롬 사장은 이날 오전 회의에서 “오늘 오전 8시45분(모스크바 시간) 노르트 스트림 2 건설이 완전히 마무리됐다”고 밝혔다. 러시아는 흑해 해저를 통해 터키로 이어지는 ‘터크스트림’에 이어 노르트 스트림 2까지 완공함으로써 유럽 지역으로 보내는 에너지 수출 역량 증대 계획을 완성하게 됐다고 로이터통신은 전했다. 러시아 서부에서 독일 북부까지 1200㎞ 길이의 해저 가스관 2개를 건설하는 노르트 스트림 2 사업은 5년 전부터 추진됐다. 가스관이 가동되면 서유럽으로 보내는 천연가스 양이 기존 ‘노르트 스트림 1’(연 550억㎥)을 포함해 연간 1100억㎥로 2배 증가한다. 이에 따라 반대론자들은 이미 유럽 수요의 3분의 1 이상을 차지하는 러시아 천연가스에 대한 의존도가 높아지고 러시아에 안보 무기를 제공하게 되는 것이라는 우려를 제기했다. 러시아가 2006년과 2009년 우크라이나로 가는 천연가스관을 잠그면서 당시 프랑스·이탈리아까지 공장 가동 중단 등의 피해를 봤었다. 새 가스관에 대해서는 특히 우크라이나의 우려가 크다. 자국을 경유하는 기존 가스관이 폐쇄될 경우 연간 20억∼30억달러의 통과 수수료 손실을 볼 뿐 아니라 가스관 경유국으로서 유럽과 러시아에 대해 갖고 있던 지렛대도 잃게 되는 셈이기 때문이다. 러시아와 우크라이나가 맺은 5년짜리 가스 수송 계약은 2024년 이후 만료되는데, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “러시아에서 유럽으로 가는 가스 수송을 계속하려면 우크라이나가 선의를 보여야 한다”고 으름장을 놓은 바 있다. 미국 역시 유럽 에너지 안보 우려와 함께 셰일가스 수출길이 막힐 것이라는 점에서 이 사업에 반대해왔다. 도널드 트럼프 전 미 대통령이 2019년 제재 압박을 하면서 스위스 업체가 공사 구간 120㎞를 남기고 사업을 포기하는 일도 있었다. 러시아는 1년가량이 지난 지난해 12월부터 자체 선박을 투입해 공사를 이어갔다. 올해 초 새로 들어선 조 바이든 행정부 역시 이 사업에 반대했으나, 지난 7월 독일과의 관계를 고려해 일단 가스관 완공을 용인하기로 했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 최근 우크라이나를 방문해 “러시아가 가스관을 무기화하는 것을 허용하지 않을 것”이라며 우크라이나를 안심시키기도 했다. 노르트 스트림 2를 통해 실제 천연가스가 흐르게 될 시점을 놓고서는 전망이 엇갈린다. 앞서 블룸버그통신은 자체 소식통을 인용해 노르트 스트림 2의 첫 번째 라인은 다음 달 1일부터, 나머지 라인은 12월1일부터 가동될 것이라고 전했다. 반면 노르웨이 분석업체 리스타드 에너지 측은 “새 가스관을 통해 실제 가스가 흐르려면 시간이 걸릴 것”이라며 “지금까지는 시장에서 반응이 없었기 때문에 단기적으로는 어떠한 상업적 인도도 없을 것으로 보인다”고 밝혔다고 로이터는 전했다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이에 대해 “가스관이 가능한 한 빨리 인증받는 것에 대해 모두가 관심을 갖고 있다”고 반박했다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 업계 전문가들을 인용해 가스관이 개통되려면 대개 수개월이 걸리는 기술 테스트와 인증을 거쳐야 한다고 보도했다. 페스코프 대변인은 이 시점과 관련해 “우리는 남은 절차가 언제 완료돼 공급이 언제 시작될지 알지 못한다”고 말했고 가스프롬도 이에 관한 언급을 거절했다고 FT는 덧붙였다. 다만 가스프롬의 밀레르 사장은 최근 “올해 연말까지, 그리고 난방 시즌 동안에는” 새 가스관을 통한 공급이 가능할 것이라고 말한 바 있다.