일본의 소고기 덮밥 체인 ‘스키야’가 4월4일까지 쇼핑센터 내 일부 매장을 제외한 전 점포의 문을 닫고 위생 점검에 나서기로 했다. 된장국에서 쥐의 사체가 발견된 데 이어 벌레가 들어간 음식이 제공되는 일까지 벌어져서다. 스키야는 도쿄 아키시마역남부점에서 28일 제공한 음식에 바퀴 일부가 혼입된 일이 일어났다며 31일부터 4월4일 오전까지 일시 폐점한다고 발표했다고 산케이신문 등이 29일 전했다. 스키야는 일본 전역에 약 2000개 매장을 운영하고 있는 프랜차이즈로, 이같은 대형 체인에서 위생 관리상 이유로 전면적인 휴업을 하는 것은 이례적이라고 산케이는 덧붙였다. 지난 28일 스키야 아키시마역남부점에서는 한 손님으로부터 음식에 벌레가 들어가 있다는 지적을 받고 환불 등 대응 조치를 하는 일이 발생했다. 앞서 지난 1월에는 돗토리현의 한 스키야 이용자가 “아침 정식을 주문했는데 (된장)국 안에 죽은 쥐가 들어 있었다. 도저히 믿기 어렵다”는 구글 리뷰를 남겼고, 스키야 측은 지난 22일 이를 인정하고 사과했다. 스키야는 “다른 점포에서도 이물질 혼입이 발생했는데도 이같은 사태를 초래해 버린 것을 대단히 무겁게 받아들이고 있다”며 사과했다. 그러면서 이번 일시 폐점 기간 해충 등이 외부에서 점포로 침입하거나 점포 내에서 발생하는 일을 막기 위한 대책을 취하겠다고 밝혔다.

일본 대학 입학이나 취업, 재류자격 취득 등의 요건으로 활용되는 일본어능력시험(JLPT)에서 ‘합격 판정 불능’ 수험생이 잇따랐다고 교도통신이 28일 외무성 관계자를 인용해 보도했다. 통신에 따르면 문제가 된 시험은 지난해 12월 실시된 N2 등급 시험. 해외에서 이 시험을 주관하는 일본 국제교류기금 측은 “통계상 지극히 부자연스러운, 동일한 해답의 집중이 있었다”고 설명했다. 당시 시험이 중국에서 다른 나라보다 일찍 실시됐는데, 소셜미디어 등을 통해 정답 정보가 새나간 것으로 추정된다고 교도는 전했다. 국제교류기금은 이를 ‘부정행위’로는 인정하지 않고 있으며, 판정 불능으로 처리한 인원수도 공개하지 않았다. JLPT N2 등급 시험은 언어지식·독해·청해(듣기) 문제로 이뤄져 있으며, 합격하면 비즈니스 환경에서도 일본어를 쓸 수 있는 고급 수준이라는 평가를 받게 된다. 일본 대학 입학 시에도 N2 등급 이상을 요구하는 경우가 많다. 지난해 12월1일 치러진 시험에서는 전 세계 23만명 이상이 응시했다. 일본 내에서 이 시험을 담당하는 일본 국제교육지원협회에 따르면 일본과 해외 여러 나라에서 판정 불능 현상이 발생했다. 일본이 외국 인재 수용 확대 정책을 시행함에 따라 JLPT 응시자가 증가 추세를 보이는 까닭에 엄격한 시험 운영을 요구하는 목소리가 커질 것으로 보인다. 외무성은 지난 1월 하순 국제교류기금 측에 재발 방지를 지시했다고 교도는 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 외국산 자동차에 대한 25% 관세 부과를 공식화함에 따라 대미 수출량이 많은 일본 자동차 업계에 비상이 걸렸다. 일본 경제 전반에 악영향을 미쳐 실질 국내총생산(GDP)이 최대 0.52% 하락할 수도 있다는 전망이 나왔다. 28일 요미우리신문에 따르면 미국의 신차 판매대수는 약 1600만대로, 그 중 일본산이 30%에 달한다. 일본 자동차 메이커들은 최근 엔저의 영향과 대형차 판매 호조에 힘입어 미국 시장 공략에 주력하는 움직임을 보이고 있었다. 그러나 트럼프 대통령이 다음달 3일(현지시간)부터 외국산 자동차 관세 징수에 들어간다고 발표하면서 더는 이같은 흐름을 기대할 수 없게 됐다. 도요타자동차는 지난해 1∼10월 미국에서 판매된 차량 중 47%를 미국에서 생산했고 나머지 절반가량은 일본·캐나다·멕시코에서 만들어 수출했다. 따라서 추가 관세가 부과될 경우 도요타의 영업이익은 30% 정도 감소할 가능성이 있다고 노무라증권은 추산했다. 관세 폭격에 대한 우려가 더 큰 자동차메이커는 마츠다와 스바루다. 마츠다는 미국에서 판매하는 자동차의 80%가량을 멕시코·일본에서 만들고, 스바루는 50% 이상을 미국에서 생산하긴 하지만 전 세계에 판매하는 차량 70% 이상을 미국에서 팔 정도로 미국 시장 의존도가 크기 때문이다. 노무라증권은 “마츠다·스바루 두 회사는 “제조 거점이나 조달처를 재검토할 필요성을 느낄 가능성이 높다”면서 특히 마츠다는 영업 적자에 빠질 수도 있다고 지적했다. 추가 관세가 일본 경제 전반에 그림자를 드리울 가능성도 제기된다. 일본 대미 수출에서 자동차가 1위 품목으로, 비중이 가장 크기 때문이다. 재무성 무역통계에 따르면 지난해 일본의 대미 수출액은 21조2951억엔(약 207조원)이었는데, 이 가운데 자동차가 6조261억엔으로 전체의 28.3%를 차지했다. 트럼프 대통령은 추가 관세가 엔진과 변속기, 파워트레인 등 자동차 핵심 부품에도 적용된다고 밝혔는데, 이를 합치면 비중은 34.0%까지 늘어난다. 다이니치생명 경제연구소는 관세의 영향으로 국내 생산이 감소해 일본의 실질 GDP가 최대 0.52% 떨어질 수 있다고 추산했다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 미국 관세 폭격으로 일본산 차량의 대미 수출길이 완전히 막힐 경우 최대 13조엔(126조원)의 경제 가치가 사라질 것이라고 전망했다. 이는 지난해 일본을 찾은 외국인이 소비한 금액보다 60% 많고, 일본 명목 GDP의 2%에 가까운 숫자다. 대미 수출이 10%만 줄어도 일본 경제에 12조원가량의 영향을 줄 수 있는 셈이다.

일본프로야구(NPB) 역대 최다승 2위에 올라 있는 전설적인 투수 출신이 3000원어치 술을 훔친 혐의로 경찰에 붙잡혔다. 효고현 아마가사키북부경찰서는 25일 요네다 데쓰야(米田哲也·87·사진)를 절도 혐의 현행범으로 체포했다고 요미우리신문 등이 26일 전했다. 경찰에 따르면 요네다는 25일 오전 10시40분쯤 자택 인근 슈퍼에서 주하이(소주에 과즙과 탄산을 넣은 술) 캔 2개를 훔친 혐의를 받고 있다. 액수로는 303엔(약 3000원) 상당이다. 그가 캔을 주머니에 넣은 뒤 계산하지 않고 가게를 나오려던 모습을 점원이 목격하고 경찰에 신고했다. 요네다는 경찰에서 “주하이를 훔쳐 나오던 것이 맞다”며 범행을 인정했다. 1956년 한큐 브레이브스에 입단한 뒤 한신 타이거스, 긴테쓰 버팔로스 등에서 활약한 요네다는 949경기에 출전, 350승 285패 2세이브 평균자책점 2.91을 기록했다. 400승을 올린 가네다 마사이치(金田正一)에 이은 NPB 통산 최다승 2위이다. 2000년에는 야구 명예의 전당에도 헌액됐다.

통산 350승을 올려 일본프로야구(NPB) 역대 최다승 2위에 오른 전직 투수가 슈퍼마켓에서 주류를 훔친 혐의로 경찰에 붙잡혔다. 효고현 아마가사키북부경찰서는 25일 요네다 데츠야(米田哲也·87)를 절도 혐의 현행범으로 체포했다고 요미우리신문 등이 26일 전했다. 경찰에 따르면 요네다는 25일 오전 10시40분쯤 자택 인근 슈퍼에서 주하이(소주에 과즙과 탄산을 넣은 술) 캔 2개를 훔친 혐의를 받고 있다. 액수로는 303엔(약 3000원) 상당이다. 요네다가 주하이 캔을 주머니에 넣은 뒤 계산하지 않고 가게를 나오려던 모습을 점원이 목격, 경찰에 신고했다고 한다. 요네다는 경찰에서 “주하이를 훔쳐 나오던 것이 맞는다”며 범행을 인정했다고 경찰은 전했다. 1956년 한큐 브레이브스에 입단한 뒤 한신 타이거스, 긴테츠 버팔로스 등에서 활약한 요네다는 949경기에 출전, 350승 285패 2세이브 평균자책점 2.91을 기록했다. 400승을 올린 가네다 마사이치(金田正一)에 이은 NPB 통산 최다승 2위에 올라 있다. 그는 현역 시절 풍부한 스태미너의 소유자로 ‘가솔린 탱크’, ‘인간 기관차’ 등 별명으로 불렸다. 2000년에는 야구 명예의 전당에도 헌액됐다.

일본 세계평화통일가정연합(가정연합)을 상대로 일본 정부가 제기한 해산명령청구 사건에서 1심 법원이 정부 측 손을 들어줬다. 형사 입건 전력이 없는 종교법인을 민사상 문제를 이유로 해산한 것은 일본은 물론 전 세계적으로도 초유의 일이어서 일본 당국이 무리하게 종교의 자유를 탄압하고 있다는 지적이 나온다. 일본 가정연합 측은 기자회견을 열어 “이번 결정은 잘못된 법 해석에 따라 내려진 것으로, 도저히 승복할 수 없다. 끝까지 싸우겠다”는 입장을 분명히 했다. 도쿄지방재판소(지방법원)는 25일 일본 가정연합에 대해 해산을 명령했다. 문부과학성이 2023년 10월 해산명령을 청구한지 약 1년 5개월 만, 가정연합에 대한 일본 내 각종 공격의 계기가 된 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 피살 사건이 발생한 지 약 2년8개월 만이다. 해산명령은 교단을 강제로 해산시켜 법인격을 상실케 하는 절차다. 상급 법원에서 이번 결정이 확정되면 법인 명의 자산이 국가에 의해 처분되고 세제 혜택 등도 사라지기 때문에 종교 활동을 정상적으로 이어가는 데 제약이 생긴다. 일본의 종교단체 해산 명령은 1995년 도쿄 지하철에서 사린가스 테러를 일으킨 옴진리교, 교주 및 간부들이 사기 행각으로 유죄 판결을 받은 묘카쿠지(明覺寺)에 이어 세 번째다. 앞선 두 단체는 교단 주요 간부가 형사 처벌을 받았던 것과 달리 일본 가정연합에 대해서는 고액 헌금 등과 관련한 32건의 민사 판례만으로 해산명령청구와 법원 판단이 이뤄졌다는 점에서 형평성을 잃었다는 비판이 나온다. 당초 문부성은 일본 가정연합에 대해 “형사 처벌을 받은 적이 없어 해산명령을 청구하기 어렵다”는 입장이었으나, 이후 기시다 후미오(岸田文雄) 전 총리가 “민법상 불법행위도 해산 요건에 들어갈 가능성이 있다”고 발언하면서 기류가 급변했다. 이 때문에 기시다 전 총리 측이 자민당 내 주류인 아베파를 위축시키기 위한 ‘정치적 노림수’로 해산명령청구를 이용한 것 아니냐는 의혹도 제기됐다. 기시다 정부가 민법상 불법행위를 근거로 해산명령을 청구한 것을 두고 미국 국무부가 지난해 4월 ‘2023 국제종교자유보고서’를 통해 “규범에서 벗어난 조치”라고 지적하기도 했다. 다나카 도미히로(田中富廣) 일본 가정연합 회장은 이날 기자회견에서 “(일본) 정부는 민사상의 문제에만 근거해 (종교단체의) 해산을 청구할 수 있도록 해 세계적으로 신앙의 자유를 훼손하는 법률 해석 변경의 물꼬를 텄다”며 “국가에 의한 명백한 신앙의 자유 침해”라고 비판했다. 이어 “지금의 가정연합은 해산해야만하는 악질적 단체가 아니라는 게 명백하다. 올바른 판단을 받도록 끝까지 싸울 것”이라고 밝혔다. 2009년 컴플라이언스(준법선언) 이후 민사상 분쟁이 현저히 줄어들었다는 점을 재차 강조하기도 했다. 일본 가정연합은 “준법선언 이전 165건이던 민사재판은 준법선언 이후 4건으로 줄었고, 2016년 3월 이후 약 7년간은 한 건도 없었다”고 설명했다. 또 재판 과정에서 일본 정부 측 주장을 뒷받침한 증인들의 진술이 날조되거나 악질적으로 변질되었다고 주장했다. 아베 전 총리 암살범 야마가미 데쓰야(山上徹也)에 대해서는 공판 준비 절차만 6차례 열렸을 뿐 본격적인 재판은 시작되지 않았다. 야마가미는 “가정연합 신도인 어머니의 헌금으로 생활이 어려워져 (교단을) 원망하는 마음이 생겼다. 아베 전 총리가 가정연합과 연계됐다고 생각해 저격했다”고 진술한 것으로 알려졌으나, 법정에서 전모가 밝혀지기도 전에 당국이 해산부터 추진한 셈이다. 일본 가정연합은 입장문에서 “이번 판결을 무겁게 받아들인다”면서도 “(1심이) 민법상 불법행위가 종교단체 해산 사유에 해당한다고 본 것은 일본 내 신앙의 자유와 종교계 전체에 큰 화근을 남길 것”이라고 밝혔다.

털시 개버드 미국 국가정보국장(DNI)이 일본을 포함한 4개국을 방문하면서 한국은 찾지 않은 것으로 나타났다. 이번 주 일본을 찾는 피트 헤그세스 미 국방부 장관도 한국 방문을 막판에 취소한 것으로 알려졌다. 윤석열 대통령 탄핵심판 결과가 아직 안 나오고 있는 정치적 불확실성, 국방장관 공석 사태 장기화 등으로 외교·안보 분야에서 한국 소외 현상이 벌어지고 있는 것 아니냐는 우려가 제기된다. 24일 일본 NHK방송에 따르면 미 국가정보국은 개버드 국장이 미국 하와이, 일본, 태국, 인도, 프랑스를 방문했다고 지난 20일(현지시간) 발표했다. 개버드 국장은 일본 방문 기간 미·일 협력 강화를 위해 고위 정보 당국자와 외교관을 만났다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국 각료급 인사의 방일은 처음으로 보인다고 NHK는 전했다. 헤그세스 국방장관은 이번 주 하와이, 필리핀, 일본을 찾을 예정이다. 그는 태평양전쟁 격전지였던 이오토(硫黃島·이오지마)를 찾아 나카타니 겐 일본 방위상과 함께 미·일 합동 위령식에 참석하고, 양국 국방장관 회담을 할 것으로 보인다. 이시바 시게루 총리와 만날 가능성도 제기된다. 헤그세스 장관은 한국 방문 일정도 검토했으나 막판에 최소한 것으로 전해졌다. 12·3 계엄 사태로 김용현 전 국방장관이 물러난 이후 대행 체제가 지속되고 있어 ‘카운터파트’가 없는 점이 방한의 걸림돌로 작용한 것으로 알려졌다. 트럼프 2기 행정부에서 미 정보·국방을 총괄하는 고위 관료들이 일본을 방문하면서 가까운 한국에 들르지 않는 것을 두고 계엄 사태 이후 탄핵 국면을 고려한 결과라는 분석도 나온다.

일본 집권 자민당 지지층 사이에서도 이시바 시게루(石破茂) 내각 지지율이 급락했다는 여론조사 결과가 나왔다. 마이니치신문이 지난 15·16일 전국 18세 이상 2047명을 상대로 조사해 23일 공개한 여론조사에 따르면 자민당 지지층의 이시바 내각 지지율은 지난달 조사 때에 비해 12%포인트 떨어진 59%였다. 이 수치가 60%를 밑돈 것은 이시바 내각 출범 후 처음이다. 이시바 총리가 중의원(하원) 초선 의원 15명에게 10만엔 상당 상품권을 제공한 사실이 드러나 정치적 위기를 맞은 가운데 자민당 지지층의 이반은 정권에 큰 타격이라는 평가가 나온다. 상품권 문제가 지지율 하락의 결정타가 되고 있음은 세부 조사에서 잘 드러났다. 이른바 ‘상품권 스캔들’과 관련해 ‘문제라고 생각하지 않는다’가 27%에 그친 데 반해 ‘문제라고 생각한다’는 응답은 63%를 차지했다. 이시바 내각을 지지하지 않는 이유로 ‘정책에 기대할 수 없어서’를 꼽은 응답자는 지난달 28%에서 이번에 12%로 줄어든 반면, ‘총리의 지도력에 기대할 수 없어서’라는 응답은 지난달 64%에서 이번에 78%로 증가했다. 자민당이 파벌 비자금 사건으로 흔들리는 가운데 출범한 이시바 총리에 대해 지난해 10월 중의원 선거 참패 때도 지지를 거두지 않았던 여당 지지층이 상품권 사태를 지켜보면서 태도가 싸늘해진 것으로 분석된다. 마이니치는 “정치와 돈의 문제에 대한 대응에 관한 기대를 받았던 이시바 총리 본인에게 돈 관련 문제가 떠올랐다”며 “지지층 사이에서 기대가 있었던 만큼 배신감이 퍼졌을 가능성이 있다. 총리가 자신의 장점을 스스로 지워버렸다는 견해가 나온다”고 전했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 19일(현지시간) 올해 하반기 출시가 예상되는 최신 인공지능(AI) 칩 ‘블랙웰 울트라’에 삼성전자의 고대역폭메모리(HBM)가 탑재될 가능성을 언급했다. 황 CEO는 이날 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열린 연례개발자회의(GTC 2025) 기자간담회에서 “삼성전자는 뛰어난 메모리 반도체 제조기업이고 삼성전자는 잘하고 있다”며 “삼성의 참여를 기대하고 있다”고 말했다. 삼성의 5세대 HBM(HBM3e)가 탑재될 가능성과 관련해서는 “삼성은 베이스다이(Base Die·HBM 맨 아래 탑재되는 핵심 부품)에서 ASIC(맞춤형 칩)와 메모리를 결합하는 능력이 있다”고 했다. 지난 1월 세계 최대 정보기술(IT)·가전 전시회 CES 2025에서 삼성의 HBM을 두고 “현재 테스트 중이며 성공할 것이라 확신한다”면서도 “삼성은 새로운 설계를 해야 한다”고 했던 것보다는 긍정적인 평가라는 해석이 나왔다. 황 CEO는 다만 삼성 HBM3e의 품질 테스트 진행 과정이나 엔비디아 공급 시기 등에 관해서는 구체적인 언급을 내놓지 않았다. 아울러 황 CEO는 AI가 보편화했음을 보여주는 징후를 묻는 말에 “말 그대로 휴머노이드 로봇이 돌아다니는 시대가 올 수 있다”며 “이는 5년 후의 문제가 아니라 (그보다 짧은) 몇 년 후의 문제”라고 답했다. 그러면서 “(휴머노이드 로봇은) 공장에 먼저 도입돼야 한다고 생각한다. 훨씬 통제가 잘 되는 곳이고, 훨씬 더 구체적인 일에 사용될 수 있기 때문”이라고 했다.

이시바 시게루(石破茂) 일본 총리가 초선 의원 15명에게 1인당 10만엔(약 96만원)의 상품권을 뿌린 이른바 ‘상품권 스캔들’로 정치적 위기에 봉착한 가운데 야권에서 국민민주당 지지율이 견조한 흐름을 보이고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 요미우리신문이 14∼16일 실시해 18일 공개한 여론조사에 따르면 국민민주당 지지율은 12%를 기록해 집권 자민당(26%)에 이어 2위를 기록했다. 지난해 12월 같은 조사에서 처음으로 야권 중 선두 정당으로 올라선 데 이어 이번에는 제1야당 입헌민주당(6%)보다 2배 높은 지지율을 나타냈다. 근로소득자 실수령액을 높이겠다는 정책이 주효했다는 평가를 받는 가운데 다마키 유이치로(玉木雄一郎) 국민민주당 대표는 “이시바 내각에 대해 불만을 가진 이들의 수용처가 되고 있다”고 말했다. 국민민주당은 지난해 말 자민당 등과 함께 근로소득세 면세 기준을 인상하는 이른바 ‘103만엔(998만원)의 벽’ 문제 개선에 합의하며 여론의 호응을 얻었다. 이후 자민당이 과세 최저한도를 연 160만엔으로 높이는 대신 소득에 따라 단계적으로 비과세 한도를 늘리는 방안을 제시한 반면 국민민주당은 178만엔으로의 인상을 굽히지 않았다. 다마키 대표는 최근 당 지지율이 호조를 보이는 것을 두고 “정책 협의에서 어중간하게 타협하지 않은 것이 크다”고 자평했다. 국민민주당은 상품권 스캔들을 계기로 공세의 고삐를 더 세게 쥐려는 태도다. 다마키 대표는 이시바 총리의 퇴진을 촉구하면서 “국회 정치윤리심사회에서 시비를 분명하게 가려 매듭을 지어야 한다”고 주장했다. 이시바 총리는 전날 참의원 예산위원회에 출석해 상품권 배포를 재차 사과했지만 민심은 여전히 싸늘하다. 아사히신문이 15, 16일 실시한 조사에서 이시바 내각 지지율이 지난달(40%) 대비 14%포인트 급락한 26%를 나타내는 등 내각과 여당 지지율 합이 50%를 밑돌면 정권이 붕괴한다는 일본 정치권의 통설 ‘아오키의 법칙’이 최근 계속해서 거론되고 있다.