미국 뉴욕주에서도 ‘김치의 날’이 제정된다. 캘리포니아주, 버지니아주에 이어 세 번째다. 한국농수산식품유통공사(aT)는 미 뉴욕주의회에서 한국이 김치 종주국임을 명시한 ‘김치의 날’ 제정 결의안이 17일(현지시간) 처리됐다고 25일 밝혔다. 김치의 날은 11월 22일로, 김치의 가치와 우수성을 알리기 위해 2020년 국내에서 제정된 법정기념일이다.

양파 수확기를 앞두고 가격이 폭락하자 정부가 저장양파 출하 연기, 조생종 일부 출하 정지 등 수급안정 대책 추진에 나섰다. 25일 농림축산식품부에 따르면 2월 기준 도매시장(가락시장)의 양파 1㎏당 가격은 453원으로 전년(1901원) 대비 76.2%, 평년(1166원) 대비 61.1% 낮은 수준이다. 한국농촌경제연구원 농업관측센터 관측 결과(2월 말 기준), 향후 4월까지는 전년산 재고 증가와 더불어 3월 20일쯤부터 출하되는 제주지역 조생종 면적 증가 등 영향으로 양파 공급량이 전년보다 약 8000t, 평년보다 약 1만7000t을 상회하는 것으로 나타났다. 올해 조생종 양파 재배 면적은 2975㏊로 전년보다 1.2%, 평년보다 3.9% 늘었다. 다만, 전체 양파 전체 재배면적은 중만생종 면적 6.7% 감소 영향으로 전년보다 5.5% 줄어든 1만7521㏊로 전망돼, 향후 기상 및 작물 생육상황에 따라 올해 전체 양파 공급량은 감소할 수 있다고 전망했다. 이에 따라 정부는 5~6월 이후 출하되는 중만생종 공급 전망을 고려해 조생종 출하시기(3~4월)의 수급 및 가격안정을 위해 저장양파 출하 연기와 제주지역 조생종 출하 정지를 시행키로 하였다. 저장양파 출하 연기는 전년산 양파를 보유하고 있는 농가와 농협에 대하여 1㎏당 최대 200원(100원 선지급, 100원 사후정산)을 지원하여 총 2만t을 5월 1일 이후 출하해 4~5월의 공급 증가 영향을 완화하도록 하는 것이다. 농식품부는 2월 28일까지 농가와 농협의 신청을 받아 3월 4일까지 지원 물량을 확정할 방침이다. 조생종 출하 정지는 3월 중 완료한다. 재배면적이 증가한 제주지역에 대해 전년보다 증가한 면적 수준인 44㏊(약 3200t 수준)에 대해 출하를 정지해 시장에서 격리한다. 올해 양파 수급 상황은 전체 재배면적 감소로 전반적으로 양호할 것으로 예상되나, 저장양파 출하 마무리 시기와 올해 조생 양파 수확 시기가 한시적으로 겹치는 3월과 4월에는 양파 공급량이 많을 것으로 예상돼 이에 대한 대비가 필요한 상황이었다. 홍인기 농식품부 원예산업과장은 “이번 양파 수급대책 시행으로 올해 양파 수급 및 가격이 안정될 수 있기를 기대”한다면서 “금번 대책을 신속히 시행하고 효과를 지속적으로 모니터링해 실효성을 높이도록 노력하겠다”고 밝혔다.

국내 낙농산업이 위기에 처했다. 음용유 소비가 줄면서 국내 원유(原乳) 생산량이 적어지고 값은 오르면서 수입 의존도가 50% 이상으로 높아졌다. 정부는 이대로는 한국 낙농업이 지속가능하지 않을 것으로 우려하고 있다. 전문가들은 원유값 산정 방식을 바꾸고, 특화된 가공용 원유 생산 등을 추진해 가격과 품질 면에서 경쟁력을 갖추는 것이 해법이라고 주문한다. 그렇지만 정부와 유업체, 낙농가의 의견 충돌로 타협이 쉽지 않은 상황이다. ◆수요 줄어도 값은 오르는 ‘생산비 연동제’ 현재 낙농산업은 쿼터제, 생산비 연동제, 정부의 차액 보전으로 유지되고 있다. 생산자들이 정해진 쿼터에 따라 생산한 원유는 낙농진흥회, 서울우유 등 22개 집유 주체를 통해 모여 유가공업체에 공급된다. 원유 생산자들은 쿼터 범위 내에서는 정상가격으로 납품할 수 있도록 보장받는다. 원유가격은 낙농진흥회에서 구입하는 가격에 따라 각 유가공 회사에서도 대부분 동일하게 책정되는데, 낙농진흥회는 생산비 연동제로 가격을 결정한다. 생산비 연동제는 원유가격을 생산비 증감에 연동해 조정하는 방식이다. 우유가 부족하던 시절 우유 생산을 늘리고 낙농가와 유업체 간 매년 실시하는 원유가격 협상을 수월하게 하기 위해 2013년 도입됐다. 문제는 우유 및 유제품 소비 구조가 변하면서 생겼다. 연간 국민 1인이 마시는 우유 소비량은 2001년 36.5㎏에서 2020년 31.8㎏으로 줄었다. 반면 치즈·버터·아이스크림 등 유제품 소비는 같은 기간 63.9㎏에서 83.9㎏으로 늘었다. 원유 쿼터제는 음용유 가격에만 적용되는데, 현재 운용되고 있는 쿼터량은 연간 222만t, 국내 음용유 소비량은 175만t(2020년)이다. 유업체가 쿼터 전량을 음용유 가격으로 구입할 수 없는 상황이다. 이 차액을 정부가 지원해 왔지만 2020년엔 336억원을 보전했음에도 유업체에서 205t밖에 구매하지 못했다. 나머지는 가공용으로 리터당 100원에 팔렸다. 늘어나는 가공 유제품 수요는 외국산이 채우고 있다. 가공 유제품 수입량은 2020년 243만4000t으로 2001년(65만3000t)에 비해 272.7% 늘었다. 이에 국내 우유 및 유제품 자급률은 같은 기간 77.3%에서 48.1%로 떨어져 현재 절반에도 미치지 못한다. 국내산 원유로 가공 유제품을 제조하려 해도 비싼 음용유 가격으로 구매해야 하기 때문에 유업체들이 값싼 외국산을 찾을 수밖에 없다. 2020년 기준 국산 원유가격은 2020년 리터당 1083원 수준으로 미국 491원, 유럽 470원에 비해 2배 이상 차이가 난다. 더욱이 2026년부터 미국·유럽산 치즈와 음용유의 관세 철폐를 시작으로 시장개방이 확대될 예정이어서 저가 유제품 수입은 더욱 늘어날 전망이다. ◆정부 “제도 개선 시급”… 농가 “피해 대책부터” 국내 낙농산업의 지속적인 발전과 소비자, 국민 부담을 줄이기 위해 우유값 결정 체계를 포함한 전반적인 낙농제도 개선이 시급하다는 지적이 제기된다. 정부와 낙농진흥회는 2020년 낙농진흥회 소위원회를 1년간 운영하며 유제품 생산원가 및 수급 상황 반영, 생산비와 기본가격 격차 해소 등을 논의했으나 견해차가 커 진전을 보지 못했다. 정부는 원유 용도별 차등가격제를 도입하자는 입장이지만, 현재 일정한 생산량과 판매가격을 보장받고 있는 낙농가들은 손해 발생을 우려해 제도 개선에 부정적인 입장이다. 이에 최근 정부는 생산자 수입 감소를 방지하기 위해 용도별 차등가격제 적용 물량을 단계적으로 조정하는 수정안을 내놨다. 도입 첫해 음용유 190만t, 가공유 20만t에 적용하고, 음용유는 현재 가격 수준인 리터당 1100원, 가공유는 농가로부터 리터당 800원에 구매하는 방안을 제시했다. 그러면서 가격 경쟁력을 높이기 위해 유업체에는 리터당 600원 수준에 공급하기로 했다. 음용유 생산량은 190만t으로 유지되면서 가공유는 현행 리터당 100원에 5만t 생산에서 리터당 800원에 20만t 생산으로 늘어 농가 판매 수입이 1500억원 이상 증가한다는 계산이다. 하지만 생산자단체는 여전히 반발하고 있다. 한국낙농육우협회는 지난 16일 결의대회를 시작으로 국회 앞에서 무기한 농성 투쟁에 돌입했다. 협회 관계자는 “외국처럼 국경보호조치와 가공유 생산 지원을 통한 자국 낙농산업 보호 조치가 있어야만 용도별 차등가격제를 도입할 수 있다”면서 “아울러 사료가격 폭등, 우유 유통 마진에 대한 대책이 선행돼야 한다”고 밝혔다. 농식품부 관계자는 “낙농산업 경쟁력 약화를 막고 국가적 손실을 줄이기 위한 제도 개선이 시급하다”며 “당사자인 낙농가와 유업체의 이해가 무엇보다 중요하므로 앞으로 다양한 방식으로 소통을 진행하고 지속해서 협의하겠다”고 밝혔다. ◆대부분 낙농 선진국도 용도별 차등가격제 채택 세계적인 시장 개방 추세에 따라 각국은 자국 낙농산업 경쟁력 강화를 위한 정책을 펴고 있다. 24일 농림축산식품부에 따르면 대부분 낙농선진국들이 용도별 차등가격제를 채택했다. 가까운 일본의 경우 지역별 지정생산자단체와 유업체 간 교섭을 통해 용도별 가격을 결정한다. 가격 결정 시에는 일본 낙농유업협회가 합리적인 가격 산정을 위해 생산비와 재생산비, 소비 현황 등을 고려해 만든 공식을 활용한다. 미국 연방지역은 원유 용도를 4가지로 분류해 가격을 결정한다. 원유는 △음용유용 △액상크림·요구르트·빨리 상하는 유가공품용 △크림치츠·경질치즈용 △버터·건조유제품용으로 나뉘며, 농무부 산하 국립농업통계기관에서 가격정보를 취합해 기본가격을 계산하면 농무부가 최종 가격을 정한다. 캘리포니아는 주정부가 가격을 결정해 발표한다. 캐나다는 용도를 더욱 세분화해 클래스 1∼5와 7로 나눈다. 캐나다 낙농위원회가 매년 각 등급의 기본가격을 발표하고, 여기에 지역별(9개 권역) 집유·우유판매 조직인 MMB(Milk Marketing Board)에서 원유 성분 가격을 적용한 최종 가격을 결정한다. 영국은 낙농가와 유가공업체의 직접 계약으로 가격이 결정된다. 그 결과 낙농가의 원유 수취 가격은 유가공업체와 어떤 계약을 했는가에 따라 달라진다. 기준가격은 원유 생산비를 근거로 낙농가와 유업체 간 계약에 의해 결정되며 원유 사용 용도에 따라 달라진다. 뉴질랜드는 우유가격위원회가 국제 원유시장 조사 결과와 국내 환경변화를 고려해 결정한다. 한국도 정부와 유업체·생산자단체 간 용도별 가격차등제에 대한 공감대가 형성돼 있어 협의가 원만히 진행될 경우 도입에는 문제가 없을 것으로 전망된다. 전문가들은 나아가 용도별 젖소 품종을 다양하게 도입하면 한국 낙농산업 경쟁력 강화에 도움이 될 것으로 보고 있다. 현재 한국에서 기르는 젖소는 99%가량 홀스타인종이다. 네덜란드 북부 원산지로 650㎏ 정도로 체구가 크고 흑백 얼룩무늬를 갖고 있다. 한 마리당 하루 원유 생산량이 30㎏에 달할 정도로 많아 전 세계에서 가장 많이 길러지는 젖소다. 최근엔 ‘친환경 젖소’로 불리는 저지 품종도 관심을 끈다. 저지는 체구가 300∼350㎏ 정도로 사료 섭취량 및 분뇨 배출량이 적다. 저지는 홀스타인보다 원유 생산량이 적지만, 우유 속 지방구가 크고 빛깔이 노란색을 띠어 버터 제조에 적합하다. 제주시는 홀스타인을 저지종으로 교체하는 5개년 장기계획을 수립했다고 지난해 말 밝히기도 했다. 윤성식 연세대 생명과학기술학부 교수는 “한국 낙농산업이 시장에서 살아남기 위해서는 소비자 수요에 맞는 가공유용 생산을 늘리는 동시에 합리적인 가격을 갖춰야 한다”면서 “정부의 정책적 지원은 물론 낙농가와 유업체의 자구 노력이 필요하다”고 밝혔다.

한국은행이 24일 ‘고물가 시대’를 예고했다. 연초 치솟은 국제유가 등을 반영해 올해 소비자물가 상승률 전망치를 3%로 올렸다. 이날 기준금리는 현행 1.25%로 동결됐지만 한은이 제1목표인 ‘물가안정’을 위해 연내 기준금리를 1.75∼2.0%까지 올릴 가능성은 한층 높아졌다. 한은은 이날 수정 경제전망을 발표하며 올해 소비자물가 상승률을 3.1%로 제시했다. 지난해 11월 전망치인 2.0%보다 1.1%포인트나 높다. 한은이 연간 3%대의 물가상승률을 전망한 것은 2012년 4월 이후 약 10년 만이다. 이주열 한은 총재는 이날 기자간담회에서 “11월 전망 후 3개월간 물가상승 정도가 예상보다 크고 광범위하게 나타났다”면서 “초반 공급 요인에 의해 올랐던 물가가 근원물가로까지 상승 압력이 확대됐고 국제유가가 급등했으며, 우크라이나 사태가 심화하는 등 물가상승 요인이 강하게 나타나 연간 물가상승률 전망을 큰 폭 상향조정했다”고 배경을 설명했다. 실제로 물가 상승세는 연초부터 심상치 않다. 이날 한은이 발표한 올해 1월 생산자물가지수는 114.24(2015년 100기준)로 전월(113.21) 대비 0.9% 상승했다. 지난해 11월까지 13개월 연속 올랐다가 12월 보합세로 주춤했지만 한 달 만에 다시 상승 전환했다. 생산자물가는 일반적으로 1개월 정도의 시차를 두고 소비자물가에 영향을 미치는 만큼 올해 장바구니 물가도 따라 오를 가능성이 크다. 향후 국내 물가 전망의 최대 변수는 우크라이나 상황이다. 한은은 이와 관련해 ‘높은 군사적 긴장이 장기간 지속되는 상황’을 가정해 이번 물가 예측에 반영했다. 전면전은 고려하지 않았으나 러시아의 이날 우크라이나 침공으로 이젠 그마저 배제할 수 없는 상황이다. 이 총재는 “전면전이 된다면 곧바로 국내 물가상승 압력으로 이어지는 등 충격이 적지 않을 것”이라고 밝혔다. 연중 고물가 행진 전망에도 금통위는 이날 기준금리를 동결했다. 급격한 기준금리 인상에 대한 부담 때문으로 보인다. 한은은 지난해 8월 기준금리를 인상한 데 이어 11월과 지난달 두 차례 연속 기준금리를 올렸다. 세 차례에 걸쳐 0.75%포인트 오르면서 기준금리는 코로나19 팬데믹 이전 수준을 회복했다. 갑작스러운 기준금리 인상은 이미 큰 폭으로 오른 시장금리를 더욱 자극해 가계 및 자영업자의 이자부담을 키울 우려가 있다. 금통위는 선제적으로 조치한 기준금리 인상의 파급효과를 분석하면서 대내외 상황을 좀 더 살펴본다는 방침이다. 다만 추가 인상 시기가 늦어지지는 않을 전망이다. 이 총재는 이날 기준금리 추가 인상 관련 질문에 “1.50%로 한 차례 더 올리더라도 통화 긴축정책으로 볼 수는 없다는 것에 금통위원 모두 동의한다”며 추가 인상 필요성을 언급했다. 이 총재는 또 연말 기준금리가 연 1.75∼2%에 이를 것이란 시장 예상에 “합리적 전망”이라고 평하며 “물가, 성장, 지정학적 리스크, 감염병 상황 등을 종합적으로 보고 판단해 적정수준으로 계속 조정해 나갈 것”이라고 밝혔다. 올해 경제성장률 전망은 지난 11월과 동일하게 3%를 유지했다. 우크라이나 사태로 파생되는 국내 경기 하방요인이 상당함에도 수출과 소비 회복세가 예상보다 빨라 이를 상쇄할 것으로 판단했다고 한은은 설명했다.

한국은행이 24일 올해 물가상승률 전망을 3%대 높인 것은 ‘물가쇼크’를 통화당국도 인정했다는 뜻으로, 고물가 시대에 대한 우려감이 커지고 있다. 이날 기준금리는 동결됐지만 한은이 제1목표인 ‘물가안정’을 위해 연내 기준금리를 1.75∼2.0%까지 올릴 가능성은 한층 높아졌다. 한은은 수정 경제전망을 발표하며 올해 소비자물가 상승률을 3.1%로 제시했는데, 지난해 11월 전망 때보다 무려 1.1%포인트나 오른 수치다. 이주열 한은 총재는 이날 기자간담회에서 “11월 전망 후 3개월간 물가상승 정도가 예상보다 크고 광범위하게 나타났다”면서 “초반 공급 요인에 의해 올랐던 물가가 근원물가로까지 상승 압력이 확대됐고 국제유가가 급등했으며, 우크라이나 사태가 심화하는 등 물가상승 요인이 강하게 나타나 연간 물가상승률 전망을 큰 폭 상향조정했다”고 배경을 설명했다. 실제로 물가 상승세는 연초부터 심상치 않다. 이날 한은이 발표한 올해 1월 생산자물가지수는 114.24(2015년 100기준)로 전월(113.21) 대비 0.9% 상승했다. 지난해 11월까지 13개월 연속 올랐다가 12월 보합세로 주춤했지만 한 달 만에 다시 상승 전환했다. 생산자물가는 일반적으로 1개월 정도의 시차를 두고 소비자물가에 영향을 미치는 만큼 올해 장바구니 물가도 따라 오를 가능성이 크다. 향후 국내 물가 전망의 최대 변수는 우크라이나 상황이다. 한은은 ‘러시아와 우크라이나 간 높은 군사적 긴장이 장기간 지속되는 상황’을 가정해 이번 물가 예측에 반영했다. 전면전은 고려하지 않았는데 러시아의 이날 우크라이나 침공으로 이젠 그마저 배제할 수 없는 상황이다. 이 총재는 “우크라이나 사태는 너무 가변적이고 불확실해 전면전 같은 최악의 상황을 가정하지는 않았다”면서 “전면전이 된다면 곧바로 국내 물가상승 압력으로 이어지는 등 충격이 적지 않을 것”이라고 밝혔다. 연중 고물가 행진이 이어질 것으로 전망됨에도 금통위가 이날 기준금리를 동결한 이유는 급격한 인상에 대한 부담 때문으로 보인다. 한은은 지난해 8월 기준금리를 인상한 데 이어 11월과 지난달 두 차례 연속 기준금리를 올렸다. 세 차례에 걸쳐 0.75%포인트 오르면서 기준금리는 코로나19 팬데믹 이전 수준을 회복했다. 갑작스러운 기준금리 인상은 이미 큰 폭으로 오른 시장금리를 더욱 자극해 가계 및 자영업자의 이자부담을 키울 우려가 있다. 이는 한은의 ‘단계적 통화정책 정상화’ 기조에도 맞지 않는다. 금통위는 선제적으로 조치한 기준금리 인상의 파급효과를 분석하면서 대내외 상황을 좀 더 살펴본다는 방침이다. 다만 추가 인상 시기가 늦어지지는 않을 것이라는 게 시장의 예상이다. 이 총재도 이날 기준금리 추가 인상 관련 질문에 “1.50%로 한 차례 더 올리더라도 통화 긴축정책으로 볼 수는 없다는 것에 금통위원들이 모두 동의한다”며 추가 인상 필요성을 언급했다. 이 총재는 또 연말 기준금리가 연 1.75∼2%에 이를 것이란 시장 전망에 대해 “합리적 전망”이라고 평하며 “물가, 성장, 지정학적 리스크, 감염병 상황 등을 종합적으로 보고 판단해 적정수준으로 계속 조정해 나갈 것”이라고 밝혔다.

썩은 배추와 무 등 재료로 김치를 제조했다는 의혹을 받는 한공식품 공장에 대해 농림축산식품부가 현장조사에 착수했다. 농식품부는 24일 “식품산업진흥법상 식품명인 제품 사후관리기관인 농촌진흥청을 통해 이날부터 현장조사를 하고 있다”고 밝혔다. 식품의약품안전처도 앞서 지난 22일부터 식품위생법에 따라 문제의 공장을 대상으로 현장조사를 시행하고 있다. 농식품부는 “농진청 조사에서는 해당 기업 제품이 식품명인의 제품으로 적합한지 여부와 함께 해당 기간에 생산·판매된 제품 현황, 명인 지정 품목이 아닌 제품의 명인표시 사용 여부, 명인 활동 보고서와의 일치 여부 등을 확인할 계획”이라고 설명했다. 농식품부는 이번 조사 결과를 토대로 관련 법령에 따라 조치할 예정이다. 앞서 지난 22일 언론 보도를 통해 한성식품의 자회사 ‘효원’이 운영하는 공장에서 작업자들이 변색된 배추와 곰팡이가 낀 무를 손질하는 등 모습이 담긴 영상이 공개돼 파문이 일고 있다. 특히 김순자 한성식품 대표이사는 2007년 농식품부로부터 전통명인 29호, 김치명인 1호로 지정된 인물이어서 비판 여론이 거세다. 한성식품은 보도 이후 “소비자들에게 깊은 심려를 끼쳐 죄송하다”고 공개 사과하면서 문제의 공장을 폐쇄하고 나머지 공장 3곳의 가동도 중단했다.

정부는 우크라이나 사태로 곡물 수입에 차질을 빚을 경우 대체품 할당 증량, 원산지 변경 등 조처를 하겠다고 23일 밝혔다. 농식품부는 이날 권재한 식품산업정책실장 주재로 ‘국제 곡물 수급대책위원회’를 열고 우크라이나 사태 악화 시 곡물 분야에 대한 영향 최소화 방안 등을 논의했다. 이날 회의에는 제분·사료업계, 수출입은행, 농촌경제연구원 관계자와 전문가 등이 참석했다. 회의 참석자들은 국내 밀·옥수수 연간 수입량 중 러시아와 우크라이나산의 비중이 10%인 점을 고려해 이번 사태의 단기적인 영향은 제한적일 것으로 분석했다. 다만 2020년 8월 이후 국제곡물 가격이 상승하고 있어 상황이 악화할 경우 수급 불안이 빚어질 수 있다고 지적했다. 국내 업계는 러시아와 우크라이나에서 주로 사료용 밀과 옥수수를 수입하고 있다. 현재 사료용 밀은 올해 7월 말, 옥수수는 6월 중순까지 쓸 수 있는 물량이 확보된 상황이다. 업계는 우크라이나산 옥수수 19만t을 추가로 받기로 계약한 상태로, 이 중 13만t은 이번 주 정상적으로 선적되고 있으며 나머지 6만t은 다음 달 초에 선적될 예정이다. 농식품부는 국제 곡물 가격이 오를 경우 사료·식품 원료구매자금 지원 규모를 확대하고 금리를 인하하는 방안을 관계 부처와 협의할 방침이다. 또 수급 불안 가능성에 대비해 사료 곡물 대체 가능 원료(겉보리, 소맥피 등)의 할당량을 늘리는 방안도 검토한다. 아울러 우크라이나산 옥수수 도입이 어려워지면 사료업계와 협의해 수입 원산지 변경, 사료용 곡물의 안전재고 일수 확대, 국내 반입 시 신속처리 등을 추진한다. 권 실장은 “우크라이나 정세 불안에 따른 국내 영향이 최소화되도록 시장 상황을 각별히 점검하고 적기에 필요한 조처할 것”이라고 말했다.

정부가 주요 외식 프랜차이즈의 대표메뉴 가격을 처음 공개했다. 62개 업체 중 16곳이 한 달 사이 가격을 올린 것으로 나타났다. 농림축산식품부는 23일부터 죽, 김밥, 햄버거, 치킨, 떡볶이, 피자, 커피, 자장면, 삼겹살, 돼지갈비, 갈비탕, 설렁탕 등 12개 품목의 주요 프랜차이즈별 가격을 조사해 매주 공개한다고 밝혔다. 정부는 가맹점 수 등을 고려해 조사대상 총 62개 프랜차이즈 브랜드를 선정해 브랜드별로 15개 매장을 표본으로 지정한 뒤 가격을 조사했다. 이날 처음 공개된 이달 3주차 조사 결과에 따르면 62개 프랜차이즈 업체 중 16곳이 전월보다 제품 가격을 올렸다. 품목별 인상 폭은 죽(4.0%), 햄버거(1.1∼10.0%), 치킨(5.9∼6.7%), 떡볶이(5.4∼28.7%), 피자(3.2∼20.2%) 등으로 편차가 있었다. 그중 죠스떡볶이의 로제떡볶이가 5000원으로 전월 대비 28.7%, 59피자의 포테이토피자(L)가 1만1900원으로 20.2% 값을 올려 높은 인상률을 보였다.

올해 고용허가제(E-9 비자)로 입국해 농업 분야에서 일할 수 있는 외국인 근로자가 8000명으로 지난해보다 25% 늘었다. 국내 거주 외국인에게 농업 분야 근로를 일시 허용하는 한시적 계절근로제가 상시 허용되고, 허용 대상도 외국인 유학생까지 확대된다. 농식품부는 이런 내용을 담은 ‘2022년 농업 분야 외국인 근로자 활성화 방안’을 시행한다고 20일 밝혔다. 새 방안은 외국인 근로자를 고용할 수 있는 농가 기준을 낮췄다. 이에 따라 올해는 영세한 양계(1000∼2000㎡)·양돈(500∼1000㎡) 농가도 각각 2명씩 외국인 근로자를 고용할 수 있게 됐다. 파프리카 재배 농가의 경우 온실 대형화 추세를 고려해 외국인 근로자 배정 인원이 최대 20명에서 25명으로 확대됐다. 농식품부는 코로나19로 입출국에 어려움이 발생할 가능성에 대비해 올해 1월 1일부터 4월 12일 사이에 체류·취업활동 기간이 만료되는 외국인 근로자(약 4500명)에 대해 취업활동 기간을 1년 연장했다. 농식품부에 따르면 최근 E-9 비자로 입국하는 외국인 근로자가 늘고 있다. 지난해 11월 252명, 12월 242명, 올해 1월 398명이 입국했으며, 이달에는 400명 이상이 입국할 예정이다. 올해 들어 입국 규모가 2020년 초 수준으로 회복됐다. 외국인 계절근로자(C-4·E-8 비자)의 경우 올해 53개 지방자치단체에서 약 1만명 도입을 신청해 현재 출입국 사전 심사가 진행 중이다. 이후 법무부 배정심사협의회를 통해 지자체별 최종 도입 인원이 결정된다.

한국은행 금융통화위원회(금통위)가 오는 24일 열릴 통화정책방향 회의에서 한 달 만에 다시 기준금리를 인상할지에 관심이 모이고 있다. 세 차례 연속 인상에 대한 부담과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세를 고려해 일단 기준금리를 현 수준(1.25%)으로 동결할 것이라는 관측이 우세한 가운데, 지속적인 인플레이션 압박과 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 긴축정책 예고로 인상에 나설 수 있다는 전망도 나온다. 금통위는 지난해 11월과 올해 1월 잇달아 기준금리를 0.25%포인트씩 올렸다. 금통위가 기준금리를 2회 연속 인상한 것은 2007년 7월과 8월 이후 14년여 만이다. 금통위가 세 차례 연속 기준금리를 올린 적은 없다. 급격한 기준금리 상승은 이미 많이 오른 시장금리를 더욱 자극하고, 대출이자 인상으로 이어져 가계와 자영업자의 이자 부담을 키울 우려가 있다. 오미크론 변이 대유행으로 불안해진 경기 회복세에 찬물을 끼얹을 수도 있다. 이런 이유로 많은 시장, 학계 등 전문가들은 이번 기준금리 동결을 점치고 있다. 금통위가 이미 지난 8월부터 세 차례 기준금리를 올렸고 대선을 앞두고 있는 점, 지난 세 차례 기준금리 인상이 물가 상승에 선제 대응한 측면이 있는 점 등도 추가 인상 시기가 2월 이후로 전망되는 이유로 꼽힌다. 하지만 인플레이션을 근거로 이번 회의에서 기준금리 인상에 무게를 두는 의견도 있다. 소비자물가 상승률은 지난해 10월(3.2%) 3%를 넘어선 뒤 11월(3.8%), 12월(3.7%), 올해 1월(3.6%)까지 넉 달째 3%대를 유지하고 있다. 물가 상승 요인 중 하나인 글로벌 공급병목 현상에 뚜렷한 개선이 없는 데다, 최근 국제 유가까지 크게 올라 배럴당 100달러에 근접하면서 인플레이션 압력이 갈수록 커지는 상황이다. 한은 통화정책의 최우선 목표가 ‘물가 관리’인 만큼 부담스럽더라도 세 차례 연속 기준금리 인상을 감행할 가능성이 있다. 금통위는 이번 회의에서 기준금리 인상 여부와 관계없이 물가 상승률 전망을 3% 안팎으로 높여 잡을 것으로 보인다. 한은이 연간 소비자물가 상승률을 3%대로 전망한 것은 2012년 4월(3.2%)이 마지막이다. 이주열 한은 총재는 지난달 금통위 직후 “지난해 물가 상승률이 2.5%였는데, 올해 연간 상승률은 지난해 수준을 웃돌 것”이라고 밝혔다. 한은은 지난 13일 ‘물가 상승 압력 확산 동향 평가’ 보고서에서 “최근 물가 상승 압력이 석유류 등 일부에 국한되지 않고 많은 품목으로 퍼지고 있어 올해 소비자물가, 근원물가(에너지·식료품 제외) 상승률이 지난해보다 상당 폭 높아질 것”이라고 진단했다. 20일 공개한 ‘해외경제포커스’에서도 “우크라이나 사태로 국제 유가가 급등한 가운데 러시아와 우크라이나의 의존도가 높은 알루미늄과 옥수수 가격의 공급 차질 우려가 커지고 있다”면서 국내 물가에 영향을 미치는 유가, 원자재가, 식량가격 등이 오름세를 지속할 것으로 전망했다.