“통화할 때 말 한마디 더 상냥하게 받아줄 걸…. 이리 갈 줄이야.” 12일 오전 8시 울산 남구 한 병원 장례식장 앞. 70대 여성이 손수건으로 볼 위로 흘러내리는 눈물을 찍어내며 한탄했다. 그는 “그날 사고 소식을 전하는 뉴스를 보고 괜히 마음이 울렁거려 동생에게 전화를 했는데 안 받더라”며 “평소 일을 가면 통화가 잘 안 되길래 그런 줄만 알았다”고 흐느꼈다. 그의 동생은 전날인 11일 오후 10시쯤 시신이 수습된 김모(63)씨다. 김씨는 붕괴된 울산화력발전소 보일러 타워 5호기 잔해물 중 6호기 방향 입구에서 3∼4m 지점에 있었던 것으로 알려졌다. 소방당국은 절단기로 철판을 잘라가며 공간을 확보했고, 두꺼운 철판을 중장비로 들어 올린 뒤에야 김씨를 수습했다. 김씨의 가족은 “어릴 때 그림도 잘 그리고 손재주가 좋았다. 굴곡진 인생이지만 그래도 성실한 아이였다. 일을 마치고 술 한잔 기울이는 게 낙이었는데”라고 슬픔을 표했다. 한국동서발전 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 일주일째 잔해 속에 남은 2명을 찾기 위한 수색·구조 활동이 막바지 속도를 내고 있다. 400t 크롤러 크레인, 굴착기 등 중장비부터 무인기(드론), 구조견, 영상탐지기 등 모든 장비가 투입되고 있다. 이날 오전 5시쯤 소방당국은 이모(65)씨를 추가로 수습했다. 이씨는 앞서 수습된 김씨 인근에서 발견됐다. 소방당국은 철판 절단 등을 통해 발견 7시간 만에 이씨 시신을 수습했다. 중앙사고수습본부는 이날 현장 브리핑에서 “붕괴한 5호기 잔해 중 4호기와 가까운 구역에 매몰돼 있는 1명에 대해 구조를 우선 진행할 것”이라며 “아직 실종 상태인 나머지 1명을 찾기 위해 가용한 모든 수단을 동원해 수색 범위를 넓혀갈 예정”이라고 밝혔다. 이날 오후 5시 현재 사고 현장에서 빠져나오거나 수습된 근로자는 7명(생존 2명·사망 5명)이다. 위치가 확인된 1명, 실종자 1명은 무너진 타워 구조물 잔해 속에 남아 있다. 중수본 관계자는 “추가로 구조물이 무너지는 상황을 배제할 수 없기 때문에 안전성을 확보한 후 진입해 구조를 추진할 것”이라며 “2차 붕괴 우려와 많은 잔해물로 작업이 어려운 상황이지만, 구조 대상자들이 하루빨리 가족의 품으로 돌아가도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 구조·수색에는 구조대원 70여명과 민간 해체 전문가 40명이 교대조를 편성해 투입되고 있다.

울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 엿새째인 11일 밤 잔해 속에 매몰돼 사망한 근로자 1명의 시신이 추가로 수습됐다. 사고가 난 5호기 양 옆에 있는데다 추가 붕괴 위험으로 인명 수색·구조에 방해가 되던 4호기와 6호기를 발파, 수색작업을 재개한 지 6시간 30여분만이다. 소방당국이 이날 오후 10시14분 보일러 타워 5호기 잔해 속에서 수습한 시신은 이모(63)씨로 확인됐다. 이씨는 5호기 잔해물 중 6호기 방향 입구에서 3∼4m 지점에 있었던 것으로 알려졌다. 현재까지 사고 현장에서 빠져나오거나 수습된 근로자는 6명(생존 2명·사망 4명)이다. 3명은 무너진 구조물 잔해 속에 남아있다. 위치가 확인된 1명은 4호기 쪽 방향 입구에서 4∼5m 지점에 있다. 이 곳은 구조물 하중이 집중돼 있어 고중량 철골 구조물부터 절단하고 해제해 진입할 예정이다. 나머지 2명은 위치를 확인하지 못한 실종자다. 두 타워가 사라진 뒤 수색 구조 활동은 속도를 내고 있다. 400t 크롤러 크레인을 중심으로 굴착기 등 중장비 6대가 현장에 투입됐다. 수색·구조 전문가로 구성된 9개팀 70여명과 민간 해체전문가, 첨단 장비가 동원됐다. 소방 당국은 24시간 구조 체제를 가동하고 있다.

‘콰쾅!!’ 짧은 굉음이 두 번 울리자 거대한 철골 구조물 두 개가 무너져내렸다. 울산화력발전소 보일러타워 붕괴 사고 엿새째인 11일 낮 12시. 울산 남구에 서 있던 4·6호기 보일러타워가 폭파로 순식간에 사라졌다. 높이 63m, 가로 25m, 세로 15.5m에 달하는 두 개의 거대한 철제 타워는 5초 만에 잔해더미로 변하면서 흙먼지와 파편이 폭풍처럼 주변을 뒤덮었다. 이들 타워로 5호기 붕괴사고의 구조·수색이 지연되자 소방당국은 방해가 된 두개 타워를 폭파해 치웠다. 인명 구조를 위해 대규모 타워를 강제적으로 폭파시킨 사례는 국내에선 이례적이다. 이들 타워가 사라지면서 붕괴 사고로 매몰된 실종자를 향한 수색·구조활동이 속도를 내고 있다. 400t 크롤러 크레인을 중심으로 굴착기 등 중장비 6대가 현장에 투입됐다. 당국은 이들 장비를 이용해 현재 위치가 확인된 매몰자 2명에게 접근하기 위한 구조물 해체작업을 진행 중이다. 수색·구조 전문가로 구성된 9개팀 70여명과 민간 해체전문가, 첨단장비가 대거 동원됐다. 중앙사고수습본부 관계자는 “5호기 잔해 상판 끝부분을 크레인으로 고정해 흔들리지 않도록 한 뒤, 아랫쪽 잔해를 잘라가며 공간을 확보해 수색·구조작업을 벌인다”고 설명했다. 이날 오후 11시 현재 구조 대상자는 3명이다. 위치가 확인된 사망 추정자 1명과 위치를 알 수 없는 실종자 2명이다. 앞서 오후 10시12분 위치가 확인됐던 1명의 시신이 추가로 수습됐다. 4·6호기를 발파하고, 수색작업을 재개한 지 6시간 30여분만이다. 수습한 시신은 이모(63)씨로 확인됐다. 이씨는 5호기 잔해물 중 6호기 방향 입구에서 3∼4m 지점에 있었던 것으로 알려졌다. 위치가 확인된 다른 1명은 4호기 쪽 방향 입구에서 4∼5m 지점에 있다. 이곳은 구조물 하중이 집중돼 있어 고중량 철골 구조물부터 절단하고 해체해 진입할 예정이다. 실종자를 찾기 위한 소형 무인기(드론)와 구조견을 활용한 수색도 계속되고 있다. 김영훈 중수본 본부장(고용노동부 장관)은 이날 현장 브리핑에서 “발파 이후 현장의 안전성을 다시 한번 확인하고 구조작업을 가속화하겠다”며 “중장비와 함께 보다 많은 인원을 투입하고 24시간 구조작업 체계를 가동하겠다”고 말했다. 공사 발주처인 한국동서발전과 원청사 HJ중공업은 사고 발생 일주일이 다 되어 가는데도 이날까지 사과 입장표명을 하지 않았다. 지난 9일 김 본부장이 현장 브리핑에서 허리 숙여 사과한 것과는 대비된다. 경찰과 검찰, 부산고용노동지청은 각각 전담팀을 만들어 사고 원인과 책임자에 대한 조사에 나섰다. 울산경찰청은 형사기동대, 과학수사계, 디지털포렌식계 경찰관 70여명으로 수사전단팀을 구성했다. 경찰은 업무상 과실치사상 혐의를 중심으로 철거 과정의 안전관리 체계, 위험성 평가 이행 여부, 행정적 절차 등에 문제가 없었는지 조사하고 있다. 이번 사고와 관련해 근로자들이 타워(높이 63m) 25m 지점에 올라가 취약화 작업을 했던 것으로 알려져 있는 만큼 이 부분에 대한 집중적인 수사가 이뤄질 것으로 보인다. 중대재해 수사 관련 전문성을 보유한 검사와 수사관들로 10명의 전담수사팀을 꾸린 울산지검은 철거작업 과정에서 발생한 사고인 만큼 붕괴되지 않도록 작업과정을 제대로 준수했는지, 적절한 안전조치를 했는지 등을 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.

울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 닷새째인 10일 잔해 속에 매몰된 4명을 구조하기 위한 발파 작업이 본격화했다. 대형 크레인이 투입되는 등 구조 속도를 높이려는 현장의 움직임이 긴박하게 이어지고 있다. 중앙사고수습본부는 10일 “무너진 5호기에 인접한 4호기의 기울어진 정도가 발파 허용 기준에 든 것으로 확인됐다”며 “4·6호기의 해체 작업을 차질 없이 진행하기로 했다”고 밝혔다. 앞서 이날 오전 6시쯤 사고 현장에는 폭약(사진) 140㎏, 기폭장치 120개가 도착했다. 폭약은 무너진 5호기 타워 양옆에 서 있는 4·6호기를 무너트리는 용도로, 20층짜리 건물을 5초 정도에 붕괴시킬 수 있는 양이다. 경찰은 화약관리자의 판단에 따라 보일러 타워 반경 300m를 안전구역으로 설정하고, 이날 오후 6시부터 통행을 전면 통제했다. 발파 작업은 울산화력발전소 해체공사를 했던 업체인 코리아카코가 수행한다. 오영민 고용노동부 안전보건감독국장은 “국내에서 발파 작업이 가능한 업체가 많지 않으며, 코리아카코가 현장 구조를 가장 잘 파악하고 있다”며 “자격과 안전성을 전면 검증했고, 전문가들을 투입해 밀착 점검 중”이라고 설명했다. 매몰자 가족들도 4·6호기 해체를 통해 하루빨리 가족을 찾길 바라고 있는 것으로 전해졌다. 두 타워 해체가 완료된 뒤 먼지 등이 가라앉으면, 크레인과 중장비를 투입해 붕괴한 5호기 잔해를 들어내는 작업이 곧장 이어져 매몰자 확인과 구조에 속도가 붙을 예정이다. 이번 사고의 원인이 된 보일러 타워는 관리 사각지대에 놓여 있었다. 건축법상 철거 과정에서 구조적 안정성 검토와 해체계획 승인이 필요한 ‘건축물’이 아닌, 별도 검증 절차가 없는 ‘공작물’로 분류됐기 때문이다. 실제로 관련 업체들은 울산 남구에 타워 해체계획서나 안전계획서를 제출하지 않았으며, 감리도 받지 않은 것으로 확인됐다. 지난 6일 발생한 울산화력발전소 보일러 타워 5호기 붕괴 사고로 총 7명이 매몰됐으며, 이 중 3명의 시신이 수습됐다. 현재 사망 추정 2명, 실종 2명 등 4명은 여전히 잔해 속에 남아있다. 소방당국은 이날 하루 종일 소형 무인기(드론)를 붕괴된 구조물 내부로 투입해 수색 작업을 벌였지만, 아직 실종자를 발견하지 못했다. 4·6호기 발파 사전작업에 따라 전날 낮부터 인력을 투입한 수색은 중단됐다. 드론으로 실종자의 흔적을 발견하는 즉시 구조할 수 있도록 119구조대원들은 현장 근처에서 대기 중이다.

한국동서발전 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 나흘째인 9일 오전 매몰돼 사망한 근로자 1명의 시신이 추가로 수습됐다. 추가 붕괴사고를 막기 위해 무너진 보일러 타워인 5호기 양 옆에 있는 4·6호기를 발파해 해체하기 위한 사전작업을 진행하면서 구조대원을 통한 매몰자 수색·구조작업은 잠정 중단됐다. 이날 수습된 시신은 구조물에 팔에 낀 채 생존해 구조를 기다리다가 지난 7일 새벽 숨진 김모(44)씨로 확인됐다. 이날 오후 9시까지 사고 현장에서 빠져나오거나 시신이 수습된 근로자는 5명(생존 2명·사망 3명)이다. 사망 추정 2명과 실종 2명은 여전히 무너진 구조물 잔해 속에 남아있다. 소방당국은 이날 오전 드론과 구조대원을 동원한 수색활동을 재개했다가 낮 12시15분부터 인력을 투입하는 수색·구조작업은 다시 중단했다. 무너진 보일러 타워 5호기 양 옆에 있는 4·6호기를 발파해 해체하기 위한 사전작업이 이날부터 시작됐기 때문이다. 앞서 기후에너지환경부·행정안전부·고용노동부로 꾸려진 중앙사고수습본부는 붕괴한 5호기 옆에 있는 4호기와 6호기도 해체하기로 결정했다. 4·6호기는 건물 해체를 위한 취약화 작업이 각각 100%, 75% 진행된 상태여서 추가로 무너질 위험이 제기됐고, 이 때문에 구조활동도 어려움을 겪고 있다. 중수본은 4·6호기가 해체되면 구조 속도를 높일 수 있을 것으로 보고 있다. 중수본 공동본부장인 김영훈 노동부 장관은 이날 사고 현장에서 “사고발생 후 75시간이 지났음에도 추가 생존자를 구조하지 못해 가족분들과 국민 여러분께 매우 송구하다”고 사죄했다. 김 장관은 “해체작업 과정에서 또 다른 사고가 발생하지 않도록 추가 위험 요소들을 철저히 관리해 나가겠다”고 밝혔다.

한국동서발전 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고 나흘째인 9일 오전 매몰돼 사망한 근로자 1명의 시신이 추가로 수습됐다. 수습된 시신은 구조물에 팔에 낀 채 생존해 구조를 기다리다가 지난 7일 새벽 숨진 김모(44)씨로 확인됐다. 김씨는 지난 6일 오후 2시2분 보일러 타워가 무너진 뒤 약 1시간20분만에 구조물에 팔이 낀 채로 구조대원들에게 발견됐다. 김씨는 구조대원들과 의사소통이 가능할 정도로 의식이 또렷했던 것으로 전해졌다. 그러나 빽빽하게 얽힌 철재 구조물 때문에 접근이 어려웠다. 7일 오전 4시쯤 부터는 김씨의 움직임이 갑자기 멈췄고, 현장에서 의료지원을 하던 의사는 53분 뒤 사망 판정을 내렸다. 김씨의 시신을 수습한 직후 구조대원들은 두 줄로 도열해 김씨에게 거수경례를 하며 구조작업을 마무리했다. 현재까지 사고 현장에서 빠져나오거나 수습된 근로자는 5명(생존 2명·사망 3명)이다. 사망 추정 2명, 위치 미확인 2명 등 총 4명은 여전히 무너진 구조물 잔해 속에 남아있다. 소방당국은 이날 오전 8시10분부터 드론을 활용한 수색활동부터 재개했다. 이후 오전 10시30분부터는 구조대원 17명을 투입해 내부 수색작업도 시작했다. 구조대원들은 좁은 공간으로 몸을 낮춰 직접 철골과 콘크리트를 손으로 치워가며 진입을 시도, 매몰자들을 찾고 있다. 소방당국은 전날 오후 5시25분 매몰자 구조·수색을 전면 중단했었다. 붕괴한 타워에 부착해 둔 기울기 센서가 반응하면서 경보음이 울렸기 때문이다. 소방당국은 무너진 타워 잔해에서 추가 붕괴 위험이 있을 수 있다고 판단했고, 구조·수색 인력과 장비 등을 현장 주변에서 철수했다. 소방당국은 이날 오전 7시 구조안전 전문가 등이 참여한 상황판단 회의에선 내부 수색 작업을 벌이는 것이 위험하다는 데 의견이 모아졌다고 전했다. 밤사이 내린 비와 현재 불고 있는 바람, 사고 발생 전 기둥과 철골 구조물을 미리 잘라놓는 등의 취약화 작업을 한 것을 고려했을 때 추가 붕괴 위험성이 높다는 이유에서다. 그러다 현장 상황이 일부 바뀌면서 내부수색 작업에 다시 나서게 됐다고 소방당국은 설명했다. 구조대원의 수색은 곧 다시 중단될 것으로 보인다. 무너진 보일러 타워 5호기 양 옆에 있는 4·6호기를 발파해 해체하기 위한 사전작업도 이날부터 본격화할 예정이기 때문이다. 중앙사고수습본부는 주변 구조물 붕괴 위험성을 줄이기 위해 4·6호기의 해체를 결정했다. 4호기 100%, 6호기도 75% 취약화가 진행돼 붕괴 위험이 있는 상태다. 경찰과 검찰은 사고와 관련해 본격적인 수사에 착수했다. 울산경찰청은 형사기동대를 중심으로 70명 규모의 수사전담팀을 구성해 사고 원인과 안전 관리 부실 여부를 조사하고 있다. 경찰 관계자는 “구조작업에 방해가 되지 않는 선에서 해체 작업 관련 업체 관계자들과 목격자 등을 상대로 참고인 조사를 하고 있다”고 말했다. 경찰은 업무상 과실치사상 혐의를 중심으로 유관기관과 협조해 철거 과정의 안전관리 체계, 위험성 평가 이행 여부, 행정적 절차에 문제가 없었는지까지 조사한다는 방침이다. 울산지검도 전담수사팀을 구성했다. 전담수사팀은 공공수사 전담부서(형사 제5부) 소속 검사와 수사관 등 10명으로 꾸려졌다. 울산지검은 인명피해가 다수 발생한 사고 중대성을 고려해 중대 재해 수사 관련 전문성을 보유한 검사와 수사관들로 사고 직후 전담 수사팀을 편성했다고 설명했다. 울산지검은 산업안전중점검찰청이다. 울산지검 관계자는 “향후 유관기관과 긴밀하게 협조해 구체적인 사고 발생 경위와 책임 관계 등을 신속·엄정하게 수사하고, 유족 등 피해자 지원에도 나서겠다”고 말했다.

HD현대중공업 등 대형 조선소가 위치한 울산 동구에서 ‘광역형 비자’ 확대에 반대하는 주민 서명운동이 확산하고 있다. 울산시가 조선업에서 부족한 인력 문제를 해소하기 위해 외국인 근로자 유입을 추진하고 있으나, 주민들은 “내국인 숙련공 일자리가 줄어들고, 임금이 하락하고 있다”며 반대하고 있는 것이다. 서명운동을 주도하고 있는 ‘제5회 동구 살리기 주민대회 조직위원회’는 “다음 달 중순까지 온·오프라인으로 주민들의 서명을 받고 있다”고 29일 밝혔다. 제5회 동구 살리기 주민대회 조직위원회가 조선소가 밀집한 울산 동구 아파트단지 등에서 울산시가 추진하는 ‘광역형비자’ 확대에 반대하는 주민들의 서명을 받고 있다. 조직위 제공 온라인 서명은 구글 폼을 통해 이뤄지고 있고, 오프라인 서명은 지난 13일부터 동구지역 전통시장 등에서 진행되고 있다. 목표는 1만명 정도다. 이날 현재까지 2000여명의 서명이 이뤄졌다. 서명지는 울산시와 고용노동부 등에 전달할 예정이다. 조직위원회는 “조선업 인력난을 명분으로 외국인 고용이 늘어나면서 동구지역의 외국인 근로자 유입이 빠르게 증가하고 있다”면서 “이로 인해 숙련공 임금이 하락하고 고용 불안이 커지고 있다”고 주장했다. 이들은 이러한 외국인 근로자 유입 확대로 조선업이 단기 비정규직 중심 산업구조로 고착될 가능성이 있다고 우려한다. 조직위원회는 “인력난 문제를 풀기 위해선 외국인 고용 확대가 아닌 숙련공 유지와 원·하청 이중구조 개선 등 구조적 전환을 해야 한다”고 강조했다. 조직위원회는 또 “조선업이 호황기인데도 동구는 상가 폐점과 지역 슬럼화, 인구감소가 이어지면서 생활 여건이 악화된 상황”이라며 “정주여건을 높여 지역경제가 순환할 수 있는 실질적 지원정책을 마련해야 한다”고 덧붙였다. 울산시는 지난 5월 법무부의 ‘광역형 비자’ 시범사업 대상 지자체로 선정됐다. 인력난에 시달리는 조선업 현장에 도움을 주기 위한 조치다. 시는 이와 별도로 조선업 인력난 해소를 위한 해외 기술인력 양성사업을 추진하고 있다. 숙련된 외국인 인재를 울산지역 내 조선소 등에 채용할 수 있도록 하는 것이다. 울산시가 교육 기반과 비자 발급을 담당하고, HD현대중공업이 강사와 커리큘럼 지원을, 우즈베키스탄 정부가 인력 모집과 시설을 제공하는 3자 협력 방식으로 운영되고 있다. 지난 7월엔 우즈베키스탄에서 시행된 ‘글로벌 기술 인재 양성사업’ 1기 수료생 97명이 교육을 마치고 고용허가제로 입국해 울산 지역 조선업체에 배치됐다. 울산시는 우즈베키스탄에서 411명, 베트남 160명, 태국125명 등 추가 기술 인력을 확보할 계획이다. 울산시가 해외에서 조선업 인력 양성에 나선 건 조선업 수주는 늘어나는 반면, 일할 사람이 부족해서다. 조선·해양산업 인적자원개발위원회(ISC)에 따르면 지난해 조선업의 미충원율은 14.7%로 전체 산업 평균(8.3%)의 약 두 배 수준이다. 한국조선해양플랜트협회는 국내 조선업계에 매년 1만2000명가량의 인력이 부족하며, 2027년까지 약 13만명의 추가 인력이 필요할 것으로 전망했다.

캄보디아 사기단 중 최대 규모인 120억원대 로맨스스캠 사기단의 조직원이 항소심에서도 집행유예를 선고받았다. 부산고법 울산원외재판부는 범죄단체가입 등의 혐의로 재판에 넘겨진 20대 A씨의 항소심에서 검찰의 항소를 기각했다고 24일 밝혔다. A씨는 1심에서 징역 1년6개월, 집행유예 3년을 선고받았는데, 검찰은 형이 너무 가벼워 부당하다며 항소했다. 항소심 재판부는 “1심 판결 후 달라진 것이 없고, 1심의 양형이 재량의 합리적인 범위를 벗어나 지나치게 가볍다고 보기 어렵다”고 판시했다. A씨는 지난해 11월 캄보디아 프놈펜에서 텔레그램 정보방을 통해 로맨스스캠 사기단의 한국인 총책인 강모(31)씨을 알게 됐다. 강씨는 “한국인 숙소도 제공되고, 하루 8∼10시간 일하면서 주 1회 휴무인데 월 2000달러를 주겠다”면서 “돈 많이 벌고 싶으면 내 밑에서 일을 배워라”고 A씨에게 제안했다. 그렇게 그는 캄보디아의 포이펫의 콜센터 사무실에서 피해자들을 유인하는 ‘채터’로 일하게 됐다. A씨는 강씨에게 구체적인 범행 방법을 교육받았다. 강씨 조직은 여러 채팅앱을 통해 무작위로 한국인들에게 접근한 뒤 돈을 가로챘다. 이들은 딥페이크 기술로 만든 가짜 얼굴을 내걸고 매일 대화를 이어가며 친밀감을 쌓았고, 일정 시점이 되면 “투자 공부를 함께 하자”며 유튜브 채널과 투자 앱으로 연결해 돈을 가로챘다. 이 ‘가짜 연인’은 MBTI, 직업, 가족관계, 취미까지 세밀하게 설정돼 있었다. A씨는 올 1월 초까지 강씨 사기단에서 같이 범행을 저질렀는데, 한 피해자에게 여성인 척 접근해 298만원어치의 가상화폐를 받는 등 모두 1900여만원 가량의 가상화폐를 가로챈 혐의로 기소됐다. 1심 재판부는 “A씨의 죄책이 결코 가볍지 않다”면서도 “상당기간 구금돼 있으면서 자신의 잘못을 뉘우친 점, 범행에 가담한 기간이 짧고 외출이 통제되는 행동의 자유가 제한된 상태에 있다가 자발적으로 범죄단체에서 탈퇴해 국내에 입국한 것으로 보이는 점 등을 고려했다”고 양형 이유를 밝혔다. 강씨 사기단의 피해자는 102명, 추정 피해금액은 120억원으로 캄보디아에 둥지를 튼 사기단 중 최대 규모다. 현재 강씨는 프놈펜 구금시설에 수감 중이지만, 송환 절차는 9개월째 지연되고 있다. 울산경찰청은 지난해 3월부터 올해 초까지 로맨스스캠 혐의(범죄단체조직 등)로 강씨 부부를 포함한 83명을 입건하는 등 수사를 이어가고 있다.

TV 리모컨이 보이지 않는다는 이유로 10대 딸을 죽도로 때리는 등 자녀를 상습폭행한 40대 아버지가 재판을 받게 됐다. 울산지검은 아동복지법 위반 혐의 등으로 A씨를 구속기소했다고 24일 밝혔다. 검찰에 따르면 A씨는 2023년 7월부터 올해 8월까지 딸(14)과 아들(13)을 26차례에 걸쳐 신체적으로 학대한 혐의를 받고 있다. A가 자녀들을 폭행한 이유는 사소하다. ‘TV 리모컨이 보이지 않는다’, ‘청소를 제대로 하지 않았다’, ‘기르던 고양이가 없어졌다’ 등이다. 그는 딸을 죽도나 밀대 등으로 때려 다치게하고, 아들의 뺨을 때리기도 한 것으로 조사됐다. 검찰은 피해아동 보호를 위해 A씨에 대한 친권상실도 법원에 청구했다. 검찰 관계자는 “유관기관들과 함께 피해 아동들에게 경제적 지원과 심리치료 등을 지원하고 있다”면서 “아동들이 신속하게 일상으로 복귀할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

울산 남부경찰서 김필진(44·사진) 경위는 120억원대 캄보디아 로맨스스캠(연애빙자사기) 조직 총책 강모(31)씨 부부 실체를 처음 밝혀낸 수사관이다. 인터폴에 강씨 부부에 대한 적색수배를 요청한 이도 김 경위다. 2개의 고소사건 수사 과정에서 김 경위는 동일 조직의 범행임을 확인하고 전국 각지 경찰서 수사관들에게 직접 연락해 사건 이송을 요청했다. 미제로 종결된 사건들도 재검토 대상에 포함됐다. 그렇게 모인 사건은 81건에 달했고, 그는 이를 통해 강씨 부부가 총책으로 있던 캄보디아 기반 사기단을 밝혀냈다. 김 경위는 20일 세계일보와 인터뷰에서 강씨와의 첫 통화를 잊지 못한다고 말했다. 김 경위와 강씨와의 통화는 지난해 11월. 여권 재발급을 위해 주캄보디아 한국대사관을 찾았던 강씨가 자신에 대한 적색수배가 내려진 것을 알게 된 자리에서 김 경위에게 전화를 걸었다 했다. 김 경위는 “당시 강씨는 ‘내가 왜 적색수배냐, 잘못한 게 없다’며 격앙된 반응을 보였다”면서 “한국에서 있었던 주가조작 사건 때문일 수도 있다고 귀국을 유도했다”고 말했다. 김 경위는 “혹시 로맨스스캠에 연루된 건 아니냐”고 조심스레 묻자 강씨는 잠시의 망설임도 없이 “나는 아니다. 박○○, 나○○, 신○○이 한다고 들었다”고 답했다. 강씨가 언급한 인물들은 모두 조직 내에서 피해자 유인이나 인사·관리업무를 담당하던 핵심 부하직원들이었다. 강씨는 “(범죄조직으로부터 자기네) 직원으로 들어오라는 제안을 여러 번 받았지만, 범죄인 줄 알아서 가지 않았다”, “나는 선교활동하는 아버지를 따라왔을 뿐”이라고 부인했다고 김 경위는 혀를 내둘렀다. 김 경위는 이후 강씨의 자진귀국을 지속 설득하는 한편 대사관 측에 “적색수배자가 도주하지 않도록 붙잡아 달라”는 취지로 요청했다. 하지만 대사관 측은 “우리 국민이 수배자라고 해서 대사관에 경찰을 불러 체포하는 것은 무리인 데다 모양새도 좋지 않다”고 밝힌 것으로 전해졌다. 현재 강씨는 캄보디아 수도 프놈펜 구금시설에 수감 중이지만, 송환 절차는 9개월째 지연되고 있다.