국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 오는 28일 취임 1달을 맞아 기자회견을 검토 중이다. 당초 1월 말과 2월 초를 두고 일정을 조율 중이었으나 대통령실과의 충돌이라는 돌발 변수가 등장하면서 강행 여부를 고심하고 있는 것으로 알려졌다. 국민의힘 한 관계자는 23일 통화에서 “한 위원장이 취임 1달을 즈음해 기자회견을 검토 중”이라고 말했다. 그는 “방식은 특정 매체를 선택하기보다 모두에게 열려 있는 기자회견이 유력하다”고 했다. 다만 지난 21일 대통령실이 한 위원장의 사퇴를 요구하면서 기자회견 계획에도 차질이 빚어졌다. 참모진 사이에서는 기자회견을 예정대로 진행해야 한다는 의견과 연기해야 한다는 주장이 엇갈리는 것으로 전해졌다. 한 위원장은 기자회견에서 그간 전국을 순회하며 당원들을 만난 소회와 총선 전략, 격차 해소 방안 등에 대한 구상을 밝히는 쪽에 무게를 싣고 있지만, 자칫 대통령실과 대립각을 더 세우는 식으로 해석될 수 있다는 우려도 나오는 것으로 알려졌다. 한 위원장은 대통령실의 퇴진 요구에 ”할 일 하겠다”는 입장을 밝히고 기존 일정을 예정대로 소화하고 있는 만큼 기자회견을 미룰 이유가 없다는 관측도 있다. 4월 총선까지 78일밖에 남지 않은 상황에서 총선 전 기자회견 시기로는 지금이 적절하다는 논리다. 다만 윤석열 대통령의 신년 기자회견 여부가 불투명한 상황에서 자칫 당만 기자회견을 열면 대통령실을 우회적으로 압박하는 모양새가 연출될 수 있다는 정무적 판단도 나온다. 또 ‘당·정 갈등’ 국면이 끝나지 않은 상황에서 기자회견의 이해득실이 불분명하다는 주장도 있다. 앞서 김기현 전 대표는 취임 100일 기자회견을 열었고, 이준석 전 대표도 취임 100일과 1주년 기자회견을 했었다. 한편 이날 당 사무처를 격려차 방문해 ‘당심’ 다잡기에 나설 예정이던 한 위원장은 서천수산물특화시장 화재 피해 현장 방문으로 이를 연기했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 22일 “제 임기는 총선(4·10) 이후까지 이어지는 것으로 안다”며 ‘당정 갈등’으로 불거진 사퇴론을 일축했다. 전날 대통령실의 퇴진 요구에 정면 돌파를 택한 한 위원장은 비대위원장직 고수 의사를 거듭 밝히며 예정된 일정을 소화했다. 윤석열 대통령은 예정됐던 민생 토론회에 불참했다. 윤 대통령이 갈등 봉합과 파국을 두고 숙고에 돌입하면서 ‘윤·한 갈등’은 숨 고르기에 들어갔지만 당은 격랑 속에 빠져들고 있다. 한 위원장은 이날 오전 국회에서 열린 비대위 회의 전 기자들과 만나 “저는 선민후사 하겠다”며 “민주당의 이상한 정치와 발목 잡기 행태로 국민이 고통받고 나라의 미래가 위협받는 것을 막겠다”고 강조했다. ‘선민후사’는 그간 정치권에서 개인보다 당이 먼저라는 의미로 쓰이던 ‘선당후사’를 한 위원장이 당보다 국민이 먼저라는 뜻을 담아 쓴 조어다. 대통령실의 사퇴 요구와 당무 개입 여부에 대한 질문에 한 위원장은 “평가는 제가 하지 않겠다”면서도 “그 과정에 대해선 제가 사퇴 요구를 거절했기 때문에 구체적인 내용에 대해 말하기 어렵다”고 했다. 전날 이관섭 대통령 비서실장이 자신에게 사퇴 요구를 전달했다는 보도가 사실임을 재확인하면서 자신의 의지를 강조한 것으로 해석된다. 특히 한 위원장은 ‘당정 간 신뢰가 깨진 것 아니냐’는 취재진의 질문에 “당은 당의 일을 하는 것이고, 정(政·정부)은 정의 일을 하는 것이 국민을 위한 정치”라고 말했다. 또 “‘김건희 여사 리스크’가 당정 갈등 요인으로 거론되는데 입장 변화가 있느냐”는 질문에 “제 입장은 처음부터 한 번도 변한 적이 없다”고 답했다. 김경율 비대위원은 김 여사의 명품가방 수수 논란을 ‘정치 공작’으로 규정하는 것은 “TK(대구·경북)의 시각”이라고 발언해 당내 반발을 불러일으킨 것과 관련해선 “다시 한 번 이 자리에서 죄송하다는 말씀을 드린다”며 사과했다. 다만 ‘김건희 리스크’와 관련한 입장엔 “변한 게 없다”며 기존 입장을 고수했다.

‘김건희 리스크’와 ‘총선 공천’을 둘러싸고 21일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 리더십이 시험대에 올랐다. 친윤(친윤석열)계와 대통령실은 김 여사의 명품가방 수수 의혹 관련해 ‘사과 불가론’을 내세우며 한 위원장을 압박했고, 이에 한 위원장이 ‘원칙론’을 고수하면서 당은 또 한 번 격랑에 빠져들게 됐다. 친윤계에선 김 여사가 의혹에 대해 사과를 하지 말아야 한다는 주장을 제기했다. 윤석열 대통령의 대선 기간 수행실장을 지낸 이용 의원은 전날 국민의힘 의원 단체 대화방에 “사과를 하는 순간 민주당은 들개들처럼 물어뜯을 것”이라며 “침묵도 사과의 한 방법”이라고 주장했다. 그러면서 “박근혜 전 대통령도 사과해서 범죄가 기정사실화되고 탄핵까지 당한 것”이라고 덧붙였다. 초선 최춘식 의원과 정경희 의원도 이에 동조 발언을 했다고 한다. 당 의원들 사이에선 그동안 대통령의 의중을 대변해 온 이 의원 발언 배경 파악에 관심이 쏠렸다. 이 의원은 세계일보와 통화에서 “사건의 시작은 어떤 목사 한 사람이 돌아가신 아버님의 친구라는 식으로 (여사에게) 접근한 함정 취재다. 이 부분은 빠지고 무조건 사과만 요구하고 있다”며 “함정 취재를 하고 언론에 발표하면 힘없는 시민은 어떻게 하느냐. 영부인도 국민의 한 사람”이라고 말했다. 장예찬 전 최고위원은 이날 자신의 유튜브 채널에서 “사과하라고 하는 일부 정치인에게 동의할 수 없다”며 “한 번도 가방 등을 사적으로 이용한 적이 없다는 게 팩트”라고 김 여사를 옹호했다. 이날 서울 중랑을 출마를 선언한 이승환 전 대통령실 행정관도 “사과보다 경위에 대한 입장 설명이 있어야 하지 않나 생각한다”고 했다. 이런 와중에 이관섭 대통령실 비서실장이 한 위원장을 만나 사퇴를 요구했다는 보도가 나왔다. 이에 한 위원장이 “할 일 하겠다”는 공식 입장을 내자 당은 크게 술렁였다. 이날 한 위원장 측 관계자는 “위원장의 메시지는 당을 흔들려는 세력을 향한 것”이라며 “우리는 예정대로 일정을 소화할 것”이라고 했다. 김기현 대표 체제 붕괴 한 달여 만에 당이 또다시 요동치자 비윤(비윤석열)계에서는 한 위원장을 지지하는 입장도 나왔다. 유경준 의원은 지난 지방선거 당시 서울시당 공천관리위원장 경험을 언급하며 “모 인사들로부터 자신들이 원하는 공천을 하지 않을 것이면 내쫓겠다는 식의 협박을 받았다”며 “당선인의 뜻이라고 팔았지만 모두 권력에 빌붙어 호가호위하는 인간들의 거짓이었다”고 했다. 이번 사태는 민심과 윤심(윤석열 대통령 의중) 사이에서 고민을 이어 가던 한 위원장이 중도층 확장을 염두에 두고 김 여사 리스크를 언급한 것에 권력 핵심이 격분한 것으로 해석된다. 일각에선 한 위원장이 시스템 공천을 천명한 직후 자신이 임명한 김경율 비대위원을 사실상 전략공천처럼 내세운 데 대해 당 기득권 세력이 김 여사 리스크를 핑계로 주도권 싸움에 나선 것이란 분석도 있다. 그동안 국민의힘 내에선 ‘김건희 리스크’라는 말이 금기어처럼 여겨졌다. 그러다 한 위원장이 영입한 김 비대위원이 지난 8일 언론 인터뷰에서 이를 공개 지적하면서 논의가 본격화했다. 특히 한 위원장이 지난 18일 “전후 과정에서 분명히 아쉬운 점이 있고, 국민이 걱정하실 만한 부분이 있었다”고 말하면서 당내에선 김 여사의 사과 필요성 주장이 힘을 받았다. 하태경·조정훈·이용호 의원 등은 명품가방 수수 의혹과 관련해 사과나 해명의 필요성을 주장했고, 이날 3선 안철수 의원도 “국민의 눈높이에서 진솔한 입장 표명으로 다시 국민의 마음을 얻어 나가야 한다”며 힘을 실었다. 한 위원장이 이번 국면에서 정면 돌파를 선언한 만큼 이번 사태가 ‘살아있는 권력’과 ‘미래 권력’ 사이의 정면 대결로 치달을지 관심이 쏠린다. 국민의힘 한 관계자는 “한 위원장이 그동안 셀카봉을 들고 대중 활동에 집중했다면 이제 당대표의 지휘봉을 잡고 정치력을 보여 줄 때”라고 말했다. 한편 대통령실 관계자는 최근 총선 공천을 둘러싼 당내 잡음을 두고 “공천은 기본적으로 당에서 담당할 일”이라며 “원칙과 기준이 있는 공정한 공천이 돼야 한다”고 밝혔다. 여권에서는 윤 대통령이 국민의힘 내 사천 논란을 두고 불편한 기색을 보였다는 말도 흘러나왔다. 대통령실 내에서는 김 여사 명품가방 수수 의혹에 대해서는 논란 본질을 기본적으로 ‘정치 공작’으로 규정하고 있다. 이와 관련해 윤 대통령이 신년 기자회견을 개최해 입장을 표명하는 방안 등을 두고는 참모진 의견이 엇갈리고 있다.

‘김건희 리스크’ 대응을 두고 대통령실의 제2부속실 설치와 관련한 고심도 이어지고 있다. 여당 내에서는 오는 28일로 취임 한 달을 맞는 ‘한동훈 체제’가 본격적인 정치력 시험대에 올랐다는 관측이 나온다. 당내에서는 명품가방 수수 의혹과 관련한 사과론이 지난주 제기됐으나 친윤(친윤석열)계가 ‘사과 반대론’을 설파하면서 맞서고 있다. 21일 대통령실 등 여권에 따르면 대통령실은 김건희 여사 업무를 전담할 제2부속실 설치를 두고 내부적으로 인선과 관련한 검토를 이어 가는 것으로 알려졌다. 제2부속실이 부활하면 이를 총괄할 제2부속실장을 포함해 10여명 규모의 인력 편성이 필요하다. 대통령실은 이와 함께 한국과 비슷한 체제를 가진 해외 국가가 영부인 관련 업무를 어떻게 수행하는지 살펴보고 있다. 제2부속실 부활과 관련해 이를 김건희 특검법과 대장동 특검법 등 이른바 쌍특검에 대한 물타기로 규정한 야당 공세와 김 여사의 명품가방 논란이 이어지는 만큼 대통령실에서는 인선과 조직 구성, 출범 시점에 대한 신중한 검토가 이뤄지는 것으로 전해졌다. 총선 전 제2부속실이 출범할 경우 야당이 예산 편성 등을 빌미로 다시 공세를 펼칠 수 있기 때문에 활동 범위와 지위 등에 대한 명확한 규정이 필요하다는 것이다. 제2부속실 설치 시점으로는 이달 안에 설치해야한다부터 4월 총선 이후까지 다양한 방안이 오르내리고 있다. 당초 윤석열 대통령이 제2부속실 폐지를 공약했던 건 김 여사 관련 잡음을 없애겠다는 취지였지만, 김 여사의 명품가방 수수 의혹을 두고 체계적 관리 필요성이 다시 떠올랐다. 대통령실은 대통령 가족 등을 감찰하는 특별감찰관 임명과 관련해서는 여야가 합의하면 수용하겠다는 입장이다. 총선 80일을 앞둔 국민의힘도 이번 사태를 두고 민심과 ‘윤심’(윤석열 대통령 의중) 사이에서 고민을 이어 가고 있다. 당 안팎에서는 지난 한 달간 한동훈 비대위원장 개인 지지율(장래 지도자 여론조사)은 이재명 대표와 1%포인트 박빙 수준까지 급등했지만 당 지지율은 여전히 30%대 초반에 머물러 있다는 지적이 나온다. 이 때문에 한 위원장이 ‘중도 확장’을 위해 이 문제를 의도적으로 꺼내 든 것이 아니냐는 해석도 있다. 그동안 국민의힘 내에선 ‘김건희 리스크’라는 말이 금기어처럼 여겨졌다. 그러다 한 위원장이 영입한 김경율 비대위원이 지난 8일 언론 인터뷰에서 이를 공개 지적하면서 이에 대한 논의가 본격화했다. 특히 한 위원장이 지난 18일 “전후 과정에서 분명히 아쉬운 점이 있고, 국민이 걱정하실 만한 부분이 있었다”고 말하면서 당내에선 김 여사의 사과 필요성 등에 대한 지적이 이어졌다. 하태경·조정훈·이용호 의원 등은 명품가방 의혹과 관련해 사과나 해명의 필요성을 언급했고, 이날 3선 안철수 의원도 이와 관련해 “국민의 눈높이에서 진솔한 입장 표명으로 다시 국민의 마음을 얻어 나가야 한다”고 말했다. 다만 친윤계에선 사과론에 신중론을 내세우고 있다. 이용 의원은 최근 국민의힘 의원 단체 대화방에 김 여사의 명품가방 수수 의혹에 대해 ‘사과해서는 안 된다’는 취지의 글을 올렸다. 그는 “사과를 하는 순간 민주당은 들개들처럼 물어뜯을 것”이라고 주장한 것으로 전해졌다. 장예찬 전 최고위원도 “사과하라고 하는 일부 정치인에게 동의할 수 없다”며 “한 번도 가방 등을 사적으로 이용한 적이 없다는 게 팩트”라고 옹호했다. 이날 서울 중랑을 출마를 선언한 이승환 전 대통령실 행정관도 “국민이 관심 있는 만큼 사과보다 경위에 대한 입장 설명이 있어야 하지 않나 생각한다”고 말했다. 이 같은 상황에서 한 위원장이 이번 일을 어떻게 매듭짓느냐에 관심이 쏠린다. 국민의힘 한 관계자는 “한 위원장이 중도 확장을 위해선 김 여사 문제를 분명히 짚고 넘어가야 한다”며 “그동안 셀카봉을 들고 대중 활동에 집중했다면 이제 당대표의 지휘봉을 잡고 여의도 정치력을 보여 줄 때가 됐다”고 말했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 18일 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹에 대해 “전후 과정에서 분명히 아쉬운 점이 있고, 국민들이 걱정하실만한 부분이 있었다고 생각한다”고 말했다. 여권 핵심에서 그간 보여왔던 반응과 다소 달라진 입장이다. 한 위원장은 이날 서울 강남의 한 스타트업에서 진행한 공약 발표 행사 직후 기자들이 김 여사 관련 의혹에 대해 묻자 “그 문제는 기본적으로는 ‘함정 몰카(몰래카메라)’이고 그게 처음부터 계획된 것은 맞다”면서도 이같이 밝혔다. 그는 “그렇기 때문에 제가 제2부속실과 특별감찰관에 대한 검토 문제를 전향적으로 말씀드린 것”이라고 부연했다. 당 내부에서도 김 여사의 사과가 필요하다는 주장이 제기되고 있다. 김경율 비상대책위원은 이날 대통령실의 대응을 묻는 취재진의 질문에 “사실 관계를 말씀하고 사과해야 한다”고 주장했다. 박정하 수석대변인은 김 비대위원 발언에 대해 “개인적으로는 김 비대위원의 말씀에 많은 부분 공감한다”고 했다. 국민의힘 3선 하태경 의원도 이날 CBS라디오에 나와 “디올백은 함정이긴 하지만 부적절했다. 본인이 받은 것 아닌가”라며 “본인이 직접 사과하는 것이 제일 깔끔하다”고 했다. 국민의힘 의원총회에서도 명품백 의혹과 관련한 언급이 나왔다. 윤재옥 원내대표는 이를 정치 공작으로 규정하고 의원들에게 언론 인터뷰에서 관련 발언을 할 때 사안의 본질을 알고 대응해달라고 당부했다. 또 대통령 내외가 선물 받은 것은 국가에 귀속된다고도 설명한 것으로 전해졌다. 그러자 하 의원은 “수도권 선거를 망치려고 그러냐”며 반발한 것으로 알려졌다. 불출마를 선언한 김웅 의원은 자신의 페이스북에 1980년대 미국의 함정수사 사건 ‘앱스캠’을 언급하며 “진솔한 사과와 청탁금지법상의 조치가 반드시 이뤄져야 한다”고 주장했다. 한편 이날 한 위원장은 다섯 번째 정치개혁 공약으로 출판기념회를 통한 정치자금 모금을 근절하는 법 개정을 추진하겠다고 밝혔다. 그는 이날 비대위 회의에서 “출판기념회 형식을 빌려서 정치자금을 받는 관행을 근절하는 법률안을 발의하고 통과시키겠다”고 말했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 정치자금 모금 창구로 비판 받아온 출판기념회를 통한 정치자금 수수를 금지하는 법안을 발의하겠다고 밝혔다. 한 위원장은 18일 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에서 “국민의힘은 출판기념회 형식을 비롯해 정치자금을 받는 관행을 근절하는 법률안을 발의하고 통과 시키겠다”고 말했다. 그는 “민주당이 찬성하면 바로 입법이 될 것이고, 반대하다면 이번 총선에서 저희가 승리해서 통과시키겠다”고 했다. 현행법상 출판기념회를 통한 책 판매 수익은 아무런 신고·보고 의무가 없다 보니 축의금처럼 쌈짓돈 모금행사로 전락하는 경우가 많다는 지적이다. 특히 세금 신고 의무도 부과되지 않는다. 한 위원장은 “우리 모두 지금까지 출판기념회를 열어 책값보다 훨씬 더 큰 돈을 받는 방식으로 정치자금을 받는 게 사실상 허용돼 온 것을 잘 알고 있다”며 “누군가는 언제가 단호하게 끊어내야 한다는 것도 잘 알고 있다. 지금까지 그러지 못했다”고 지적했다. 그러면서 “출판기념회 정치자금 (수수) 금지는 우리의 정치개혁 특권 포기 공약 시리즈”라며 “이재명 대표와 민주당이 이 이슈에서 다른 소리를 하면서 도망가지 말아야 한다”고 지적했다. 한 위원장은 이날 의원총회에도 처음 참석해 “정말 절실하기 때문에 특권 내려놓기 정채개혁을 할 것”이라며 출판기념회 정치자금 수수 금지를 언급하고는 “우리는 반드시 해낼 것”이라고 강조했다. 이날 비대위 회의 직후 박정하 수석대변인은 출판기념회를 이미 개최한 정치인의 공천 페널티 여부를 묻는 취재진의 질문에 “향후 선거에 적용될 것”이라며 “이미 공천 기준이 대강 잡혀, 추가 논의가 있을지 모르지만 현재로서는 적용 안 된다”고 답했다. 앞서 19대와 20대 국회 등에선 출판기념회를 통한 음성적 정치자금 수수를 금지하는 법안이 발의됐다가 국회 문턱을 넘지 못하고 매번 폐기됐다. 당시에는 국회의원이 출판기념회를 열면 관할 선관위에 신고하고, 정가 또는 통상적인 가격 이상으로 책을 판매하지 못하도록 하는 법안이 제시됐다. 이번 21대 국회 들어서는 관련 법안 발의조차 1건도 없었다. 한 위원장은 앞서 국회의원 불체포특권 포기, 금고형 이상 확정시 재판 기간 세비 반납, 자당 귀책 사유로 치러지는 보궐선거 무공천 원칙, 국회의원 정수 50명 감축 등 정치개혁 방안을 제시한 바 있다.

국민의힘 공천 기준이 확정되면서 여당 의원들은 하루 종일 이해득실 계산에 분주했다. 현역 공천 배제(컷오프) 기준이 예상했던 20%의 절반 수준으로 줄면서 대체로 안도했지만 ‘동일 지역 3선 페널티’나 ‘일반국민 여론조사 80%’ 등을 두고는 반응이 엇갈렸다. 동일 지역 3선 페널티에 대해 중진들은 불편한 기색을 내비쳤다. 당 안팎에선 영남권 물갈이 신호탄이라는 해석까지 나왔다. 대상이 된 한 중진 의원은 17일 통화에서 “이번 기준은 당헌·당규(여론조사 50대 50)를 무시한 것”이라며 “3선 이상이 무슨 죄인인가. 오래 당을 지켜 온 사람이고 지역민들에게 신뢰받아 온 사람”이라고 강조했다. 동일 지역 3선 페널티에 대해선 “한마디로 집에 가라는 것”이라고도 했다. 전날 공천관리위원회가 발표한 기준에 따르면 동일 지역에서 3선 이상 한 중진 의원에 한해 15%의 감산점을 주도록 했다. 또 국민의힘 열세 지역인 서울(강남3구 제외)과 경기, 인천, 충청, 제주, 호남 등은 경선에서 당원 20%, 일반국민 80% 비율로 여론조사를 반영한다. 반대로 우세 지역인 강남3구와 영남, 강원 지역에서는 기존대로 당원 50%, 일반국민 50% 비율을 유지한다. 경선 후유증을 우려하는 목소리도 있었다. 영남 한 중진 의원은 “이번 규정이 영남 중진을 겨냥한 것 같다”면서 “이렇게 무조건 경선을 하면 경쟁이 과열돼 이후 유기적 결합이 안 된다. 본선 경쟁력이 떨어질 수 있다”고 우려했다. 심사 평가 기준 중 여론조사 40% 외 나머지 60%는 도덕성, 당·사회 기여도, 면접 등 주로 정성적 평가로 반영되는 것에 대한 불만도 있었다. 수도권 출마를 준비 중인 한 예비후보는 “현역에게 너무 유리하게 짜였다”며 “결국 주고 싶은 사람에게 공천 주겠다는 것 아니겠느냐”고 불만을 토로했다. 반면 당내에선 과거 밀실 공천을 탈피한 시스템 공천제 구축에 대한 긍정적 반응도 나왔다. 한동훈 비상대책위원장은 이날 당의 4·5선 의원들과 오찬을 하며 전날 발표한 공천 기준에 대해 직접 설명했다. 한 위원장은 오찬을 마친 뒤 기자들을 만나 “과거에 안 하던 시스템 공천을 보수당에서 어떤 취지에서 처음 실시하게 된 건지 설명했다”며 “그 취지에 대해 굉장히 잘한 것이라는 대부분의 반응이 있었다”고 했다. 참석자들의 말을 종합하면 쌍특검(김건희·50억클럽 특검)에 대해 일부 중진이 적절한 대응을 요청했다. 또 일부 참석자는 당정 관계 개선과 해병대 채 상병 사건에 대한 대응 등도 주문한 것으로 전해졌다. 한 위원장은 “민주당 이재명 대표와 대척점에 서서 총선에서 이기겠다”거나 “이미지가 다 소진된다고 하더라도 총선에 이길 수 있다면 내 모든 걸 다하겠다”는 취지로 말했다고 한다. 한 위원장은 기자들과 만나 국민의힘 공천 규정을 두고 야권에서 ‘검핵관(검찰 핵심 관계자)을 위한 공천 학살’이라는 평가가 나오는 데 대해 “왜 그런 논리로 이어지냐. 전혀 동의할 수 없는 이야기”라고 말했다.

국민의힘은 올해 4월10일 총선 공천에 여당 열세 지역인 수도권 등에서 ‘일반국민 80%, 당원 20%’ 비율로 ‘오픈 프라이머리’(완전국민경선제)에 가까운 경선을 예고했다. 현역 의원 대규모 공천 배제(컷오프) 대신 동일 지역구 3선 이상 다선 의원만을 대상으로 최대 35%까지 감산하는 공천안을 발표했다. 국민의힘 정영환 공천관리위원장은 16일 여의도 중앙당사에서 공관위 첫 회의를 열고 이같은 공천 심사 방향을 밝혔다. 경선은 서울 강남3구를 제외한 수도권과 호남권, 충청권의 경우 ‘일반국민 80%, 당원 20%’ 비율로 치러진다. 당심보다 민심을 최대한 반영해 본선 경쟁력이 있는 후보를 공천하겠다는 것이다. 국민의힘 정영환 공천관리위원장은 “국민의힘 정당 역사상 처음으로 시스템 공천 제도를 도입해 밀실 공천, 담합 공천을 원천적으로 차단했다”고 말했다. 공천 신청은 오는 29일부터 다음달 3일까지 6일간 진행한다. 이번 공천에는 교체지수가 도입된다. 현역의원 7명(하위 10%)이 공천에서 배제되고, 하위 10∼30% 이하인 현역 의원 18명이 감점을 받는다. 또 동일지역구 3선 이상 의원(24명)은 경선 득표율에 15%를 감산한다. 이들이 만약 권역별 하위 10∼30% 이하에도 해당될 경우 최대 20%를 추가로 감점 받아 최대 35%의 패널티를 받게 된다. 공관위는 성폭력 2차 가해, 직장 내 괴롭힘, 학교폭력, 마약범죄 경력이 있는 후보자는 공천 배제된다. 음주운전은 윤창호법 이후 적발자는 1회로도 부적격 처리한다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 16일 현행 300명인 국회의원 정원을 250명으로 줄이는 방안을 네 번쨰 정치개혁안으로 제시했다. 한 위원장은 이날 인천시당 신년인사회에서 “국민의힘이 이번 총선에서 승리해 국회의원 수를 300명에서 250명으로 줄이는 법 개정을 제일 먼저 발의하고, 통과시키겠다”고 밝혔다. 현행 공직선거법은 국회 의석을 지역구 253명, 비례대표 47명 등 300명으로 규정하고 있다. 한 위원장은 “여러분께 여쭤보자. 지금 국회의원 수 300명, 적정한가, 아니면 줄여야 하는가”라며 “사실 국민들께서 어떻게 생각하실지 답을 오래전부터 알고 있다. 문제는 실천할 의지와 결의가 있는 정당이냐, 그렇지 않으냐의 차이”라고 말했다. 그러면서 “민주당에 이번에도 반대할 것인지 묻겠다. 지금 민주당만 반대하지 않는다면 국회의원 정수는 올해 4월 250명으로 줄어들 것”이라고 했다. 다만 한 위원장의 이번 의원정수 축소 방안이 당장 현실화하기는 쉽지 않아 보인다. 앞선 김기현 전 대표도 지난 6월 취임 100일에 맞춰 국회의원 정수 30석 축소를 정치개혁안으로 발표했으나 별다른 진전을 이루지 못했다. 일각에선 분산된 권력을 단순히 숫자만 줄일 경우 오히려 의원 정수 축소 후 나머지 의원들에게 권력이 더 집중될 것이란 우려도 내놓는다. 한 위원장은 국회의원 불체포 특권 포기, 금고형 이상 확정시 재판 기간 세비 반납, 귀책 사유로 치러지는 지역의 보궐선거 무공천을 정치개혁안으로 제시한 바 있다.

김용남 전 의원이 12일 국민의힘 탈당계를 내고 ‘개혁신당’(가칭)에 합류했다. 더불어민주당 탈당파 현역 의원 3인방은 다양한 제3지대 세력을 아우르는 플랫폼을 염두에 두고 ‘미래대연합’을 창당하기로 했다. 경기 수원병에서 19대 의원을 지낸 김 전 의원은 이날 기자회견을 열고 “한나라당 시절 입당해 당명이 수차례 변경되는 와중에도 당을 지켜왔지만 더 이상 당 개혁에 대한 어떠한 희망도 갖기 어려워 탈당한다”고 밝혔다. 그는 “(국민의힘은) 대통령 눈치를 보며 민심에는 눈과 귀를 닫아버리는 비민주적 사당이 됐다”며 “국민도 속도 저도 속았다”고 덧붙였다. 개혁신당 이준석 정강정책위원장은 “천아용인 시즌2 시작”이라며 환영했다. ‘원칙과상식’ 소속 김종민·이원욱·조응천 의원은 기자회견에서 14일 미래대연합 창당 발기인대회를 연다고 밝혔다. 이들은 “지금의 방탄정치, 패권정치, 승자독식 정치, 무능과 무책임의 그들만의 정치를 타파하지 않고는 국민의 삶을 바꿀 수 없다”며 대안세력을 자처했다. 이날 회견엔 정태근 전 한나라당(국민의힘 전신) 의원, 박원석 전 정의당 의원이 ‘공동제안자’로 동참했다. 전날 민주당을 탈당한 이낙연 전 국무총리는 16일 ‘새로운미래’(가칭) 창당 발기인대회를, 개혁신당은 20일 창당대회를 열 계획이다. 제3지대 각 정파는 ‘각개약진 뒤 헤쳐모여’ 수순을 밟을 전망이다. 이 전 총리는 MBC라디오에 나와 개혁신당과의 연대론에 대해 “세대 통합의 모델이 될 수도 있겠다”며 “협력의 방법이 뭔지는 앞으로 논의해 봐야겠지만 함께해야 한다”고 강조했다. 김종민 의원은 “신당을 추진하는 여러 세력과 공통분모를 만들어 늦어도 설 전에는 미래연합을 위한 새로운 정치세력을 선보일 수 있게 노력하겠다”고 했다.