국민의힘 김종인 총괄선거대책위원장이 7일 “(윤석열 대선) 후보를 비롯해 선대위가 별다른 큰 실수만 하지 않으면 정권을 가져올 수 있다는 확신을 갖고 있다”고 자신감을 드러냈다. ‘킹메이커’로도 불리는 김 위원장은 장고 끝에 선대위에 ‘원톱’으로 합류한 뒤 연일 광폭행보를 이어가고 있다. 김 위원장은 이날 오전 국회에서 열린 출범식 후 첫 선대위 회의에서 “선거(대선)까지 90여일의 시간이 남아 있는데, 제가 보기에 이번 선거는 정권을 교체해야겠다는 국민적 열망이 높다”며 이 같이 말했다. 그는 “선거를 운용하는 주체가 일사불란하게 잡음 없이 진행해야 승리를 장담할 수 있다”면서 “어떻게 하면 정권을 가져오는 데 효과적으로 임할 수 있겠느냐는 생각들을 가지고 각자 능력을 최대한으로 발휘하면 소기의 목적을 달성하는 데 문제가 없을 것”이라고도 덧붙였다. 이어 김 위원장은 지난 4월 서울시장 보궐선거 때의 경험을 언급하며 “우리가 후보를 중심으로 해서 자신감이 충만해야 한다. 어떤 피해의식에 사로잡혀서 ‘혹시나’ 하는 생각은 절대로 금물”이라고 강조했다. 당시 야권 후보 단일화 과정에서 국민의힘 내에 자당 오세훈 후보가 아닌 국민의당 안철수 후보를 지지한 이들이 상당수였던 일이 다시는 되풀이돼선 안 된다는 일침으로 보인다. 그는 “서울시장 보선에서 나타난 민심의 향배가 아직 식지 않고 있다”며 정책개발 부서에 “(이) 민심을 우리가 어떻게 굳혀서 내년 선거에서 효과를 볼 수 있을지 검토해 달라”고 당부했다. 김 위원장은 이날 선대위 회의 후 참석한 ‘더좋은나라전략포럼’에선 차기 대통령이 해결해야 할 최우선 국가 과제로 저출산 문제를 꼽았다. 그는 포럼 강연에서 “(당면한) 과제 중에서 가장 심각한 상황이 출산율”이라며 “다음 대통령은 처음부터 이 문제를 제대로 다루지 못하면 우리가 경제적으로도 굉장히 어려운 시기에 도달할 것”이라고 역설했다. 김 위원장은 ”정부가 돈이나 몇 푼 주면 출산율이 높아질 것이란 사고를 했기 때문에 오늘날 출산율 문제가 전혀 해결되지 못하고 있는 상황”이라며 이대로라면 우리도 일본의 ‘잃어버린 30년’을 답습할 가능성이 크다고 우려했다. 저출산 문제 해결 방안에 대해 김 위원장은 “교육제도, 주거문제 등이 복합적으로 해결되지 않으면 해결이 안 된다”고 강조했다. 앞서 코로나19로 인한 피해의 조기 수습이 선대위 1호 공약이 될 것이라고 예고한 김 위원장은 이날도 “코로나를 겪으며 양극화는 극도로 심해졌다”며 ‘손실보상 100조원 투입’ 구상과 관련해 “비정상을 정상으로 돌리려면 비정상적 방법을 쓸 수밖에 없다”고 말했다. 김 위원장은 “경제에서 공정을 찾지 못하면 사회 전체가 불안해질 수밖에 없다”며 “시장경제 원리에 따라 한다는 것은 아무것도 안 하겠다는 이야기”라고 지적하기도 했다. 그러면서 미국의 유명 경제학자 발언이라며 “맹목적으로 시장을 믿는 사람은 정서적인 불구자”라는 다소 원색적 표현을 쓰기도 했다. 김 위원장은 자신의 대표 브랜드 격인 ‘경제민주화’에 대해서는 “시장경제가 제대로 작동을 못 하면 그 시장경제가 작동할 수 있도록 여러 제도적 장치를 만들어주는데, 그 제도적 장치를 만들어줬던 시장이 정상적으로 굴러가게 하는 것이 경제민주화의 본질”이라고 설명했다. 오후에 국가비전 심포지엄 ‘국민행복과 국가미래’에도 참석한 김 위원장은 “행복한 전직 대통령이 한 사람도 없는 나라가 지금의 대한민국”이라며 “우리가 이제는 진짜 누구에게도 자랑할 수 있는 대통령을 내년 대선에선 뽑아야 한다”고 힘주어 말했다. 그는 미국의 사례를 거론하며 국가 지도자의 중요성을 역설하기도 했다. 김 위원장은 이 연설에서도 마찬가지로 저출산 문제를 시급한 과제로 지목하면서 “이런 국가가 과연 미래가 보이느냐. 제가 보기에는 굉장히 답답하다”고 털어놨다. 김 위원장은 또 한국이 4차 산업혁명이라는 과제에도 직면해 있다며 “국가가 대혁신 하지 않으면 안 된다. 국가의 대혁신이란 건 경제 구조의 변화, 교육 제도의 변화, 노동 제도의 변화, 외교 역량의 변화를 가져오는 대혁신”이라고 설명했다. 그는 “그렇지 않으면 우리가 선진국으로 지속 발전할 수 있을 것인지 상당한 의문을 표하지 않을 수 없다”며 이 역시 차기 대통령의 과제라고 언급했다. 국민의힘 윤 후보에 관한 자신의 견해를 털어놓기도 했다. 김 위원장은 “지난 2월 국민의힘이 ‘불임정당’이란 얘기가 나올 때 저는 정치와 관계없는 사람들이 국민의 지지를 이끌어내는 것을 봤다. 그걸 보고 별의 순간을 맞이했다고 얘기했다”며 “전혀 예기치 않은 상황에서 그런 순간을 포착해서 지금 나타나 있는 사람이 윤 후보”라고 강조했다. 그는 또 “윤 후보는 아무런 정치 경력이 없다. 새로운 사람이기 때문에 새로운 일을 박력 있게 할 수 있지 않겠나”라며 “검찰총장이란 직책에 있으면서 자신의 소신을 지키기 위해 용감한 기지를 보였다. 결과는 미지수지만 우리나라가 당면한 문제들을 해결하는 데 어느 정도 기여가 가능한 사람”이라고 긍정적인 평가를 내렸다. 김 위원장은 심포지엄 참석 후 기자들과 만난 자리에선 ‘자유주의’를 내세우는 김병준 상임선대위원장과의 충돌에 관한 질문에 “선거를 앞두고 국가주의니, 자유주의니 그런 걸 논쟁할 시기가 아니다”라고 잘라 말했다. 그는 김병준 위원장과의 ‘불편한 동거’에 대한 물음이 꼬리를 물자 “관심 없다”, “내가 ‘그런 사람’을 신경 쓰면서 역할을 할 그럴 사람이 아니다”라는 등 불쾌감을 감추지 않았다. 국민의당 안철수 대선 후보와의 야권 단일화 가능성에는 “지금 이야기 할 수 있는 상황이 아니다”라고 즉답을 피했다. 그는 안 후보와 만남 계획에 대해선 “내가 그 사람을 만날 이유가 어디에 있나”라고만 했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보의 중앙선거대책위원회가 6일 공식 출범했다. 윤 후보가 출범식 연설에서 자신의 슬로건인 ‘공정’과 함께 ‘단합’, ‘청년’ 등의 키워드를 강조하고 나선 만큼 향후 선대위의 활동은 중도·합리적 진보로의 외연 확장과 2030 세대의 표심 공략에 집중될 것으로 보인다. 다만 선대위 순항 여부엔 여전히 의문부호가 붙는다. 선대위 출범 직전 봉합된 내홍이 언제든 다시 불거질 가능성이 남아 있기 때문이다. ◆尹의 대선 전략·국정운영 청사진은 윤 후보는 이날 서울 송파구 올림픽경기장 케이스포(KSPO)에서 열린 선대위 출범식에서 “제가 꿈꾸는 대한민국은 기본이 탄탄한 나라”라며 “공정이 상식이 되는 나라를 만들겠다”고 역설했다. 그는 특히 ‘윤석열표 공정’이란 표현을 쓰며 “나라의 기본을 탄탄하게 하겠다”고 다짐했다. 윤 후보는 출범식 후 ‘문재인(대통령)표 공정’과의 차이점을 묻는 취재진에게 “말로만 하는 공정이 아니라 실천하는 공정”이라며 “진짜 공정을 이룩하기 위해선 많은 헌신과 희생이 필요하고, 정치적 불이익도 감수해야 한다”고 설명했다. 이날 윤 후보가 방점을 찍은 또 다른 키워드는 단합과 청년이었다. 윤 후보는 “당 혁신으로 중도와 합리적 진보로 지지 기반을 확장해 이들을 대선 승리의 핵심 주역으로 만들어야 한다”면서 국민의힘이 약세를 보이는 지역의 당원협의회 재건과 청년·여성 보강 등을 거론했다. 오전에 페이스북에 올린 글에서도 윤 후보는 “지도자 한 사람이 모든 걸 결정하고 끌고 가는 시대는 이미 지났다”며 “그래서 남녀, 세대, 지역, 이념의 장벽을 뛰어넘는 국민통합형 선대위를 만들고자 노력했고, 운영도 그렇게 할 것”이라고 밝혔다. 윤 후보는 선대위 차원의 ‘1호 공약’에 대한 질문에는 “이미 제가 차기 정부에서 가장 중요한 것은 코로나19에 의한 빈곤과의 전쟁이라는 걸 지난 8월에 선포했는데, 그 기조가 바뀔 것은 없다”고 답했다. 그는 또 “경제, 사회, 복지 등 모든 정책을 다 융합해 지속 가능한 일자리를 창출하는 것도 국정 최고의 목표로 하겠다”고 덧붙였다. ◆文정부 맹폭… 청년들이 행사 기획 윤 후보에 앞서 연단에 선 ‘원톱’ 김종인 총괄선대위원장은 문재인정부의 실정을 조목조목 나열하고 맹비판하면서 “정의로운 대통령이 앞장서고 정당과 정파를 초월해 능력 있는 관료와 전문가가 함께 해 슬픔과 고통에 신음하는 국민의 생계부터 챙겨야 할 때”라고 강조했다. 그는 “무엇보다 청년에게 희망을 주는 나라가 돼야 한다”며 세대·계층 간 격차 극복을 중요한 과제로 제시했다. 공동상임선대위원장인 김병준 위원장과 이준석 대표도 나란히 문재인정부와 더불어민주당 이재명 대선 후보를 맹폭하고 나섰다. 김병준 위원장은 이 후보를 겨냥해 “국가주의와 대중영합주의의 결합”이라며 “(윤 후보가 대선에서) 이겨서 이를 막아야 한다”고 했다. 이 대표는 “과거의 아픔을 딛고 성난 모습이 아닌, 이성적이고 침착한 모습으로 국민들에게 우리가 수권세력임을 널리 알리겠다”며 승리를 자신했다. 이날 출범식 역시 철저히 청년 중심으로 기획됐다. 행사 기획 자체를 당 대학생위원회 소속 청년들이 한 것으로 전해졌다. 행사장에선 총괄·공동선대위원장을 제외한 현역 의원들과 원외 당협위원장들은 모두 연단 아래에 앉았고, 청년 당원들이 연단 뒤쪽에 앉아서 연사들의 연설에 박수를 치며 화답했다. 윤 후보와 김종인 위원장, 공동상임선대위원장 2명은 청년들 사이사이에 앉았다. 출범식은 최근 여성 댄서들의 오디션 프로그램으로 화제가 된 ‘스트릿 우먼 파이터’(스우파)에서 착안한 듯한 댄스팀의 비보잉으로 시작했다. 출연자들은 ‘내가 윤석열이다’라는 주제에 맞춰 ‘공정’, ‘용기’, ‘배려’ 등의 구호를 외쳤다. 윤 후보의 연설 직전에는 국민의힘 대변인 선발을 위한 토론 배틀인 ‘나는 국대다’에 참여했던 김민규·백지원씨가 2030을 대표해서 시민연설에 나섰다. 나는 국대다 최연소 참가자이기도 한 고등학교 3학년 김씨는 “우리의 (대선) 컨셉은 불협화음이 될 것”이라며 “남들처럼 조직에 충성하는 게 아니라 법치와 공정에 충성할 것이다. 남들은 불협화음이라고 조롱했지만 끝내 멋진 작품으로 완성했다”고 해 호응을 얻었다. 윤 후보는 행사를 마친 뒤 두 사람의 손을 끌어 잡으며 “선대위 대변인으로 모셔야겠다”고 덕담을 건넸다. ◆갈등 재현 우려… 尹, 일단 선 그어 국민의힘 선대위가 애초 윤 후보의 구상대로 ‘신 3김(김종인·김병준·김한길)’을 필두로 한 ‘정권교체 원팀’ 체제로 닻을 올리면서 본격적인 대선 체제에 돌입했지만, 출범 전 표출됐던 갈등이 얼마든지 되풀이될 수 있다는 우려도 여전하다. 우선 김종인 위원장이 총괄선대위원장직을 수락하는데 걸림돌로 꼽혔던 김병준 위원장과 ‘불안한 동거’를 이어가야 한다. 이날 출범식에서도 김종인·김병준 위원장이 서로 인사를 하지 않는 모습이 포착되면서 우려의 목소리가 나왔다. 이에 대해 윤 후보는 “선입견”이라고 선을 그었다. 윤 후보의 측근 인사들을 일컫는 ‘윤핵관’(윤석열 측 핵심 관계자)을 둘러싼 이 대표 측과의 갈등 역시 임시 봉합된 상태에 불과하다. 이와 관련, 이 대표는 이날 비공개 최고위원회의 뒤 기자들과 만나 “초기에 지적한 호가호위하는 분들의 문제나, 정체를 알 수 없는 (윤 후보 측) 핵심 관계자 등 안 좋은 모습이 안 나올 것이라 확신한다”고 진화를 시도했다. 이어 이 대표는 김종인·김병준 위원장과의 역할 조정에 대해선 “지난 한 주간 과도기적 체제였고, 역할 규정이 있을 것이라 본다”며 “김종인 위원장과 저, 윤 후보, 김병준 위원장 모두가 긴밀한 논의로 업무 분장을 정하는 상황이라고 보면 된다”고 부연했다. 반면 민주당은 우려가 현실화할 것이란 전망을 내놨다. 우상호 의원은 이날 TBS라디오에 출연해 국민의힘의 상황을 두고 “해결된 게 없는데 뭐가 극적으로 해결됐다는 건지 잘 모르겠다”면서 “이런 봉합은 반드시 2차 위기가 온다”고 예측했다.

국민의힘 김종인 전 비상대책위원장이 1일 더불어민주당 박용진 의원의 행사에 참석해 눈길을 끌었다. 개인적 인연 때문에 참석했다고는 하지만, 국민의힘 ‘원톱’ 총괄선대위원장으로 조기 합류가 불발된 김 전 위원장이 여당 행사장에 나타난 것이라 그가 민주당을 돕기로 한 것 아니냔 추측도 나왔다. 이에 김 전 위원장은 “쓸데없는 소리”라고 일축했다. 김 전 위원장은 이날 서울 광화문 교보빌딩에서 열린 박 의원의 출판기념회에 참석했다. 그는 취재진으로부터 최근 국민의힘 이준석 대표가 선대위 일정과 인선 등을 놓고 윤석열 대선 후보 측과 갈등을 빚은 끝에 잠적하는 등 내홍이 불거진 상황에 대해 어떻게 생각하느냔 질문을 받고는 “전혀 지금 뭐가 (어떻게) 돌아가는지 모르는 상황”이라고만 답했다. 이어 김 전 위원장은 이 대표의 잠적에 대한 생각을 묻자 아무 답변을 하지 않았고, 통화 여부에 대해서도 “전혀, 아무 연락도”라고 잘라 말했다. 특히 김 전 위원장은 ‘민주당 선대위에 합류하는 것이냐’, ‘대선에서 국민의힘 대신 민주당을 도울 생각이 있는가’ 등의 질문에 연신 “쓸데없는 소리 하지 말라”, “쓸데없는 생각 말고”라면서 강하게 부인했다. 김 전 위원장이 2016년 민주당 비대위원장으로 있을 때 박 의원이 비서실장을 지낸 인연이 있다. 이날 김 전 위원장이 참석한 이유라고 한다. 김 전 위원장은 축사에서 “대선 경선 과정에서 바라던 건 우리나라도 패기 있는 젊은 후보가 나와서 나라를 한 번 이끌면 나라가 과거보다 달라지지 않겠냐는 것이었다”며 “1970년 이후 출생한 사람이 한 번 대통령이 됐으면 하는 바람이었는데, 70년 이후 출생한 경선 후보는 박 의원밖에 없었다. 이번엔 실패했다고 하겠지만, 정진해서 다음에 소기의 목적을 달성하기 바란다”고 덕담을 건넸다. 박 의원은 인사말에서 노골적으로 김 전 위원장에게 ‘손짓’을 보내기도 했다. 그는 “파리떼는 한번 손을 휘저으면 흩어지는데, 다시 모인다”며 “그게 현실이고 정치 속성이니 더 힘든 일 하지 마셨으면 한다”고 국민의힘 선대위 합류를 에둘러 만류했다. 박 의원은 또 “한 말씀 드리자면 (김 전 위원장이 국민의힘 선대위에) 안 가셨으면 좋겠다”라고 했다. 반면 국민의힘 김병준 상임선대위원장은 이날 CBS라디오에 출연해 “지금 문재인정부나 또 민주당 이재명 대선 후보가 지향하고 있는 국가주의적인 체제를 좀 막고 보자는 입장에 선 분들이 개인의 이해관계 등을 떠나서 협력해줬으면 좋겠다는 큰 바람을 가지고 있다”면서 김 전 위원장의 선대위 합류를 여전히 바란다고 강조했다. ‘이미 버스가 출발했다’는 평가엔 “오픈카도 있다”는 말로 김 전 위원장의 합류를 당분간 기다리겠다는 입장을 밝혔다. 앞서 김 전 위원장의 선대위 합류가 불발된 원인 중 하나로 지목된 김 상임선대위원장은 일각에서 제기된 자진사퇴설에 대해선 “그런 일 전혀 없다. 물러나겠다고 얘기한 적 없다”며 “싫든 좋든 인사안을 존중해 줘야 한다. 그렇지 않으면 윤 후보의 권위가 손상된다”고 말했다. 그는 이 대표가 잠적하게 된 배경으로 거론되는 ‘패싱설’과 관련해선 “패싱 같은 일들은 다들 바쁘게 움직이기 때문에 선대위 과정에서 자주 일어날 수 있다”고 주장했다.

국민의힘 이준석 대표가 30일 돌연 잠적했다. 전날 사회관계망서비스(SNS)에 의미심장한 메시지를 남긴 뒤 휴대전화를 꺼둔 이 대표는 이날부터 예정돼 있던 모든 일정을 취소하고 측근들과 부산으로 간 것으로 파악됐다. 선거대책위원회 인선과 일정 등을 두고 ‘패싱’ 논란에 휩싸이는 등 윤석열 대선 후보 측과 갈등을 빚어온 이 대표가 결국 폭발한 것으로 보인다. 이 대표는 전날 당내 초선 의원 5명과 술자리를 갖던 오후 8시쯤 SNS에 웃는 이모티콘과 함께 “그렇다면 여기까지”라는 글을 올렸다. 곧 기자들이 연락을 시도했으나 이 대표의 전화기는 꺼져 있는 상태였다. 국민의힘은 이날 오전 이 대표가 참석할 예정이던 한 언론사 주최 행사를 비롯, 모든 공식 일정이 취소됐다고 공지했다. 이 대표의 휴대전화는 하루 종일 꺼져 있었고, 당대표실 관계자들도 대부분 연락을 받지 않았다. 당대표가 공개 활동과 당무를 무기한 접은 채 사실상 ‘증발’한 것이다. 이 대표가 당대표직 사퇴까지 고려 중이라는 이야기가 도는 등 온종일 루머가 무성했다. 당 관계자들에 따르면 이날 자택에 머무르던 이 대표는 오전 10시쯤 자신의 지역구인 서울 노원병 당원협의회 사무실에 들렀다 1시간여 만에 떠났다고 한다. 이후 행적이 묘연했다. 이날 밤이 돼서야 이 대표가 오후에 김용태 최고위원, 김철근 정무실장 등 측근들과 함께 부산으로 이동한 사실이 알려졌다. 이를 두고 이 대표가 ‘장기전’을 염두에 두고 있는 것 아니냔 관측이 제기됐다. 2016년 총선 당시 새누리당 김무성 대표가 친박계의 이른바 ‘진박공천’ 등에 반발해 대표 직인을 들고 부산으로 간 ‘옥새파동’을 연상케 한다는 말도 나왔다. 이 대표가 갑작스레 잠적하고 부산으로 향한 배경으로는 최근 윤 후보 측과 갈등 수위가 높아진 일이 거론된다. 윤 후보 측이 사전 소통 없이 충청권 방문 일정을 일방 통보한 데다, 본인이 반대 입장을 분명히 했던 이수정 공동선대위원장 임명까지 강행하면서 이 대표 패싱 논란에 불이 붙은 바 있다. 다만 정확한 이유는 이 대표가 입을 열지 않는 한 확인되지 않을 전망이다. 권성동 사무총장이 이날 이 대표를 만나러 노원병 당협 사무실을 찾아갔으나 30여분 만에 소득 없이 발길을 돌렸다. 그는 당협 앞에서 기자들과 만나 “윤 후보가 이 대표를 직접 만나 뵙고 왜 그러시는지 이유를 듣고 오라고 지시했다”며 “지금 연락이 안 된다”고 털어놨다. 권 총장은 또 “간접적으로 전해들은 얘기에 의하면 (이 대표가) ‘사람을 만나고 싶지 않다’고 했다 한다”며 “대표께 생각을 정리할 시간을 드리고, 내일이라도 기회가 되면 만나볼 의향이 있다”고 덧붙였다. 당 안팎에선 각각 이 대표를 비판하거나 옹호하는 목소리가 동시에 터져나오는 등 혼란이 벌어졌다. 윤 후보의 측근으로 꼽히는 장제원 의원은 국회 법제사법위원회 전체회의 참석 후 취재진에게 “지금 분란의 요지는 (이 대표가) ‘왜 나를 빼느냐’는 것”이라며 “이런 영역 싸움을 후보 앞에서 하는 것”이라고 일갈했다. 반면 하태경 의원은 SNS를 통해 “이 대표 없이 대선에서 이길 수 있다는 안이한 생각은 대선 승리에 아무런 도움이 되지 않는다”며 이 대표를 엄호했다. 대선 후보 경선에 도전했던 홍준표 의원은 자신의 청년 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’에서 “당대표를 겉돌게 하면 대선을 망친다”고 윤 후보를 우회 비판했다. 당 중진들도 잇따라 글을 올려 이 대표를 질타하거나 옹호했다. 이날 오후 3시엔 당 초선 의원들이 국회에서 모여 진통을 거듭 중인 선대위 구성이나 이 대표 잠적 사태 등에 관해 논의하기도 했다. 이 자리에서 윤 후보의 비서실장인 서일준 의원은 이 대표 패싱 논란과 관련, “실무진 선에서 오해가 있었다”고 설명한 것으로 전해졌다. 당 홈페이지나 각종 온라인 커뮤니티에서도 이 대표를 비판하는 글과 엄호하는 글이 쏟아져 나오며 자중지란에 빠졌다. 김기현 원내대표는 오전 원내대책회의 후 기자들과 만나 “선대위 구성을 포함해 당이 새로운 모습으로 국민들께 다가가는데 있어 성공적이지 못하다는 비판을 아프게 받아들이고 있다”며 “정책과 인물 혁신에서 국민의힘 모습이 지금까지와는 조금 다르게 비치고 있는 것 같아 대단히 안타깝고 죄송스럽게 생각한다”고 말했다. 선대위 ‘원톱’을 제안했던 김종인 전 비상대책위원장의 합류가 사실상 불발된 데 이어 이 대표까지 옥새파동을 연상케 하는 잠적에 들어가면서 윤 후보의 리더십이 중대 시험대에 올랐다는 평가가 나온다. 윤 후보는 충청권 방문 이틀째인 이날 충북 청주에서 취재진으로부터 관련 질문을 받고는 “저는 후보로서 역할을 다하는 것뿐”이라고 답했다. 그는 ‘선대위 내부 잡음과 이 대표 패싱 논란의 원인이 무엇이라고 생각하느냐’는 물음엔 “저도 잘 모르겠다”고만 했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 충청권 방문 이틀째인 30일 충북 청주시 곳곳을 누비며 중원 표심 공략을 이어갔다. 오전에 청주국제공항에서 주민들과 지역 발전 간담회를 가졌고, 오후엔 지역 강소기업 방문 후 청년 창업자·청년문화예술인들, 시장 상인들과 잇달아 간담회를 했다. 청년 행보는 닷새 연속 이어갔다. 사회관계망서비스(SNS)에선 국민의힘 청년보좌역을 공개 모집한다고 밝히기도 했다. 윤 후보는 이날 저녁 청주 상당구 서문시장 삼겹살 거리에 있는 한 고깃집에서 서문시장 상인연합회와 간장삼겹살에 소주를 기울이며 ‘심야반상회’를 했다. 윤 후보는 이 자리에서 “여러분을 만나 현장 이야기를 듣는다는 것 자체가 제겐 큰 공부”라며 “사장님들 돈 많이 벌 수 있게 많이 (노력)하겠다”고 말했다. 가게 밖에 있던 초등학생들을 불러 “손이 얼었다”며 손을 잡아주고 무릎에 앉히기도 했다. 그는 아이들과 기념촬영을 하면서는 “할아버지가 나라 잘 지켜줄 테니 걱정하지 말고 공부 열심히 해. 고맙다”고 말했다. 윤 후보는 밤까지 촘촘한 일정을 소화하며 밑바닥 민심을 훑었다. 앞서 청주 청원구에 본사를 둔 이차전지 제조 및 반도체 세정장비 개발 업체인 강소기업 ‘클레버’를 방문한 윤 후보는 “경영자들이 겪는 어려움이나 정부가 어떤 지원을 해야 하는지 현장의 말씀이 듣고 싶어서 왔다”고 설명했다. 윤 후보는 업체 관계자들의 이야기를 들은 뒤 “일자리 미스매치가 많이 발생하는 것 같다”며 “최저시급제나 주 52시간제가 중소기업 운영에 비현실적이란 말씀을 들었다”고 말했다. 이어 그는 “탁상공론으로 만든 제도 때문에 고통스럽다는 말씀으로 받아들였다”면서 “차기 정부를 맡게 되면 정책의 대상이 되는 분들한테 물어보고 하겠다. 비현실적 제도는 다 철폐하겠다”고 덧붙였다. 자신의 공약 중 하나인 ‘청년도약계좌’를 언급하기도 했다. 방문을 마친 뒤 기자들과 만난 윤 후보는 국민의힘 이준석 대표가 이날 돌연 일정을 모두 취소하고 잠적하는 등 최근 선거대책위원회를 둘러싼 잡음이 끊이지 않는 데 대해 “저는 후보로서 역할을 다하는 것뿐”이라고 답했다. 그는 선대위 일정이나 인선에서 ‘이 대표 패싱’ 논란이 이는 원인이 뭐라고 생각하느냔 물음엔 “저도 잘 모르겠다”고만 했다. 자신의 공약인 ‘소상공인 50조원 지원’에 더불어민주당 이재명 후보가 호응해 당장 논의하자고 한 것을 두고는 “엊그제까진 포퓰리즘이라고 공격하다가 표 계산을 해보니 그러면 안 되겠다는 생각이 든 모양”이라며 “어찌 됐든 선거와 관계없이 절벽에 떨어진 소상공인·자영업자에 대한 긴급 구조는 반드시 필요하다”고 역설했다. 이후 윤 후보는 청원구 청주첨단문화산업단지에 있는 청주국립현대미술관을 둘러본 뒤 청년 창업자·문화예술인들과 간담회를 했다. 간담회에서 윤 후보는 “청년의 경우 더욱 더 세심한 배려와 지원이 필요하다는 얘기를 듣고 왔다”고 밝혔다. 윤 후보의 청년행보는 이날로 5일 연속 이어졌다. 윤 후보는 이날 SNS에 글을 올려 “오늘부터 국민의힘 청년보좌역을 공개 모집한다”며 “제 목소리는 줄이고 청년들의 목소리를 듣는 귀는 열겠다”고 밝혔다. 자신의 약점으로 꼽히는 2030 세대에게 구애하는 동시에 중도·부동층에게도 긍정적 평가를 받을 수 있다는 계산이 깔린 행보로 보인다. 윤 후보는 오전에 청주공항에서 지역민들과 가진 간담회에선 “지금 충북도의 현안 중 가장 중요한 것은 광역철도의 청주 도심 통과와 청주공항의 거점공항으로서의 인프라 확충”이라며 “이 두 가지가 (해결)되면 이 지역 산업 발전에도 큰 기폭제가 될 것”이라고 강조했다. 그는 특히 광역철도의 청주 도심 통과와 관련해 “광역철도는 출퇴근 용도이기 때문에 당연히 인구가 밀집한 청주 도심을 통과해야 하는데 계획에 반영되지 못하고, 추진되지 못한 게 아쉽다”면서 “차기 정부에서 이 두 가지 핵심 공약을 반드시 추진할 것”이라고 약속했다. 지역 주민들은 간담회에서 윤 후보에게 청주공항 활주로 연장과 신활주로 재포장, 여객청사 확충, 주민자치 활성화 등을 건의했다. 선대위 체제 가동 후 첫 지방 일정으로 중원을 택한 윤 후보는 전날 선대위 회의에서 “충청의 아들”을 자임한 뒤 세종과 대전을 연이어 방문했다. 그는 충청권 일정 마지막 날인 1일에는 충남 천안과 아산을 찾는다.

우편함에 전단지를 넣었다는 이유로 70대 할머니에게 무릎을 꿇으라며 요구한 30대 미용실 점주 A씨가 ‘갑질 논란’이 불거지자 거듭 사과에 나섰다. 서울의 한 대학가에서 미용실을 운영하는 A씨는 28일 자신의 블로그에 자필 사과문을 올려 “제 행동에 너무 상처를 받으신 것 같아 죄송하다”며 “이전의 제 행동과 언행에 대해 깊이 사죄드린다”고 했다. 이어 “어머니께서 힘들게 일하시며 전단지를 돌리시는데 한장 받아서 드렸으면 어땠을까 싶다”며 “제가 부족해 많은 분께 상처를 드렸다”고 고개를 숙였다. A씨는 “어머니 정말 죄송하고, 입이 두 개라도 드릴 말씀이 없다”며 “앞으로 예의 바르게 살도록 노력하겠다”고 다짐하기도 했다. 앞서 A씨는 지난 27일 미용식 공식 블로그를 통해 “어머니를 무릎 꿇린 것은 사실이며, 입이 열 개라도 할 말이 없다”며 사과한 바 있다. 해당 블로그는 현재 온라인상에서 확인되지 않는다. 서대문경찰서에 따르면 A씨는 지난 3월 70대 할머니가 미용실 우편함에 전단을 넣었다는 이유로 무릎을 꿇게 했다. A씨의 신고로 현장에 도착한 경찰은 할머니를 일으켜 세운 뒤 상황을 마무리하고 철수했다. 이 사건은 지난 14일 한 유튜브 채널에 올라온 ‘갑질 미용실 사장이 70대 할머님을 무릎 꿇린 이유’라는 제목의 영상이 각종 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티 등에 공유되면서 뒤늦게 알려졌다. 이 영상에는 한 70대 여성이 미용실 내부로 보이는 공간에서 무릎을 꿇고 두 손을 모으고 있는 모습이 담겨 논란이 일었다. A씨는 전단지를 넣지 말라고 하자 할머니가 “얼굴이 깐깐하게 생겼다”고 말했다고 주장했다. 이에 A씨는 전단지 업체에 항의해 할머니를 다시 미용실로 오게 했다고 한다. 그는 “어머니께선 ‘사과했으니까 됐지, 간다’라고 말씀하셨고, 제대로 사과받고 싶은 마음에 경찰에 신고했다”며 “어머니를 무릎 꿇게 한 건 사실”이라고 했다. 당시 할머니는 ‘무릎 꿇으라’는 A씨의 요구를 받고 “무릎 꿇는 것은 어려울 것 같다”고 거부했지만, A씨가 경찰에 신고하자 결국 할머니는 A씨에게 무릎을 꿇은 것으로 전해졌다. A씨는 “무슨 이유로든 어머니를 무릎 꿇린 건 정말 잘못했으며 제 행동은 대한민국에서 일어나선 안 되는 일”이라며 “어르신을 찾아뵙고 정말 죄송하다고 말씀을 드렸다”고 했다. ‘갑질’ 피해를 본 할머니는 유튜브 영상에서 “(전단지 업체) 대표님한테 혹시라도 해가 갈까 봐 아들보다 어린 애한테 무릎을 꿇었다”며 “자존심이 상하고, 죽고 싶을 정도였다. 밤새도록 우느라 잠을 못 잤다”고 당시 심정을 털어놨다. 한편 A씨의 ‘갑질 논란’이 커지면서 해당 미용실에 대한 불만 후기들도 온라인을 중심으로 퍼지고 있다. 해당 미용실을 이용했다는 한 네티즌은 후기에서 “어떤 마인드를 갖고 장사하는 게 신기하다”며 “내 잘못이라고는 여기 리뷰를 안 보고 간 잘못밖에 없다”고 지적했다. 이어 “자신의 실력을 생각해야지 리뷰 안 좋게 달았다고 밤 12시에 전화와 문자, 카톡까지 ‘연락주시지 그랬냐’라며 비꼬았다”고 불쾌함을 드러냈다. 이에 A씨는 “별점 5개인 분은 다 이상한 사람들이냐. 전화해서 어떤 점이 문제였는지 물어보려 해도 말을 싸가지 없게 하는데 어떤 의견을 수렴하나”라며 “몸만 가꾸지 마시고 마음 행동 또한 바르게 수양하시길 바란다”고 답글을 남긴 것으로 알려졌다.

1987년 대통령 직선제 개헌 후 치러진 역대 대선 100일 전 상황은 한마디로 파란의 연속이었다. 길다면 길고, 짧다면 짧은 석 달여의 시간을 남겨 놓고 후보들의 지지율이 엎치락뒤치락하거나 선거일 직전까지 합종연횡이 이어지는 양상이 전개되면서 당선자 예측이 어려운 경우가 많았다. 다만 공통점은 존재한다. 고(故) 노무현 전 대통령을 제외하곤 선거 100일 전 여론조사에서 지지율 선두를 달리던 후보가 모두 당선의 기쁨을 누렸다는 것이다. 박근혜 전 대통령 탄핵 사태로 초유의 ‘장미 대선’으로 치러진 2017년 제19대 대선은 여야 후보가 모두 확정되지 않은 상태에서 당시 더불어민주당 문재인 후보의 우세가 점쳐졌다. 무소속 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 대항마로 떠올랐으나 대권 도전 선언 20일 만에 뜻을 접으면서 문 후보의 대세론이 굳어졌다. 선거를 100일 앞둔 시점 실시된 여론조사들에서 문 후보는 다자대결 구도에서도 30% 안팎의 지지율을 유지하다가 결국 당선됐다. 2012년 대선 D-100의 화두는 ‘안철수 바람’이었다. 당시 여당인 새누리당 박근혜 후보가 여론조사상 지지율 선두를 달리는 가운데 아직 출마선언도 하지 않은 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 제1야당 예비후보들을 제치고 2위를 차지하며 이목을 집중시켰다. 3자 대결 구도로 가는 듯했던 18대 대선은 문, 안 후보의 단일화가 성사되면서 박 후보 대 문 후보의 맞대결 구도로 전개됐다. 문 후보가 막판 스퍼트를 올렸으나 박 후보에 석패했다. 이명박 전 대통령이 대권을 거머쥔 2007년 대선 100일 전엔 이미 ‘선거가 끝났다’는 평이 나올 정도로 판세가 기울었다. 당시 한나라당 이명박 후보는 지리멸렬했던 야권 후보들의 지지율을 모두 더한 것보다 높은 지지율을 유지하며 승기를 굳혔다. 이 후보는 이후 ‘BBK 주가조작 의혹’이 확산하고 직전 대선에 당 후보로 나섰던 이회창 전 총재가 무소속으로 출마하면서 위기를 맞는 듯 했지만 결국 2위와 역대 가장 큰 격차를 기록하며 당선됐다. 2002년 대선 전에는 정몽준 의원이 변수로 떠올랐다. 당시 여론조사 선두를 달리던 한나라당 이회창 후보는 제1야당이던 민주당 노무현 후보보다 월드컵 4강 신화의 열풍을 타고 단숨에 지지율 선두권에 입성한 정 의원을 더 경계해야 했다. 그러나 정 의원이 무소속으로 출마선언을 한 뒤 바람이 한풀 꺾이면서 야권 단일화 여론이 고개를 들었다. 열세가 점쳐졌던 노 후보가 극적으로 단일 후보가 됐고, 그 여세를 몰아 청와대 입성까지 성공했다. 후보가 난립했던 1997년 대선 D-100 상황에선 당시 국민회의 김대중 후보가 여론조사 선두에 오르며 승기를 잡는 듯했다. 하지만 신한국당 경선에서 패배한 뒤 신당을 창당해 대선판에 뛰어든 이인제 후보가 돌풍을 일으키면서 판세가 요동쳤다. 선거를 불과 한 달여 앞두고 지금도 회자되는 ‘DJP(김대중·김종필) 연합’이 성사됐고, 결국 김 후보가 당선됐다. 1992년, 1987년 대선을 앞두고는 모두 ‘양김’(김영삼·김대중)의 행보가 주목받았다. 1992년 대선에선 ‘3당 합당’을 통해 여당이 된 민주자유당 김영삼 후보가 민주당 김대중, 통일국민당 정주영 후보를 꺾고 대통령이 됐다. 1987년엔 양김의 분열 속에 민주정의당 노태우 후보가 당선됐다. 이 두 대선에선 선거 전 여론조사 공표가 위법 논란에 휩싸여 있던 탓에 D-100 시점의 조사 결과를 찾아볼 순 없지만, 그 이전이나 뒤늦게 공개된 조사 결과를 살펴보면 마찬가지로 김영삼(1992년), 노태우(1987년) 후보가 각각 선두인 것으로 나타났다.

더불어민주당 송영길 대표는 28일 이재명 대선후보에 대해 “한 지도자를 바꾸면 어떻게 변화되는지를 실적으로 보여줬다”고 말했다. 송 대표는 이날 오후 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘광주 대전환 선대위’ 출범식에서 이같이 말한 뒤 “대한민국을 맡기면 대한민국이 변화할 것”이라고 밝혔다. 그는 “성남시장을 맡기니 성남을 변화시켰고, 경기도지사를 맡기니 경기도를 17개 광역지자체 중 가장 우수한 지자체로 탈바꿈시켰다”고 이 후보를 치켜세웠다. 송 대표는 이 후보에 대해 “검정고시를 통해 대학에 들어가 사법고시에 합격한 한 청년이 있었다”며 “광주의 진실을 알고 목 놓아 울었다. 판검사가 될 성적이 됨에도 불구하고 권력의 길을 가지 않고 인권변호사로 성남에서 시민과 함께 싸웠다”고 소개하기도 했다. 이어 “광주를 폭도라 외치고 북한 특수군의 배후조작이라 외친 보수언론의 화살 같은 공격을 온몸으로 받아내면서도 꿋꿋이 광주의 정신을 갖고 전진하고 있는 민주당의 자랑스러운 대선후보”라며 “젊은 청년과 함께 미래세대로, 이재명과 함께 광주에서 힘차게 출발한다”고 덧붙였다.

국민의힘 대선 경선 주자였던 장성민 전 의원(세계와동북아평화포럼 이사장)은 이재명 더불어민주당 대선후보가 과거 조카의 살인사건을 변호한 것을 두고 논란이 지속하는 것을 언급하며 이낙연 전 대표라는 ‘플랜B’ 작동 가능성을 제기했다. 장 전 의원은 27일 페이스북을 통해 “이재명 후보가 과거 변호한 두 건의 살인사건이 노출되자 이낙연 전 대표의 움직임이 빨라지고 있다”고 적었다. 그는 또 “그(이 전 대표)의 지지자들 움직임도 빨라지고 있다. 그의 논객들은 더욱 격렬하게 이 후보의 도덕적 결함을 성토하기 시작했다”고 했다. 장 전 의원은 특히 “이재명 후보가 호남에 간 날, 호남의 대표성을 갖고 있는 이낙연 전 대표는 충청과 경남지역의 순회 일정에 들어갔다. 민주당이 다시 대선후보 경선에 돌입한 착각을 불러일으킨다”며 “이는 당내 플랜B로서 몸집을 키워가는 행보로 보인다”고 해석했다. 장 전 의원은 “문 대통령과 여권의 심층부가 이 두 번의 살인사건을 변호하고 이재명의 민주당이라고 주장한 이 후보를 과연 이대로 두고 보기만 할까”라고도 했다. 장 전 의원은 “이 후보는 2007년 경기 성남시에서 발생한 이른바 ‘동거녀 살인사건’에서도 ‘심신미약’이라며 변호했다. 이 후보가 과연 대권후보로 설 수 있는지 의문”이라며 “문제는 이 후보가 전과 4범이라는 점, 대장동 부패 게이트의 몸통이라는 점, 국제파 조폭들과의 공생관계라는 주장들을 모두 합친 것 못지않게 치명적 요인”이라고 주장했다. 이어 “정치적 진영에 갇혀 있는 지금의 지지율과는 상관없이 살인사건 변호는 대선 패착의 결정적 요인으로 작용할 것”이라며 “민주당이 과연 전과 4범에다 살인마 변호사의 경력까지 가진 이 후보를 끝까지 대선후보로 지원할 수 있을까”라고 의문을 나타냈다. 장 전 의원이 이 후보가 변호를 맡았다고 언급한 ‘두 건의 살인사건’은 2006년 조카가 저지른 ‘강동 모녀 살인사건’과 이듬해 일어난 ‘성남 수정구 살인사건’이다. ‘강동 모녀 살인’은 2006년 5월 이 후보의 조카 김모씨가 헤어진 전 여자친구 A씨와 그의 어머니를 각각 19회, 18회씩 찔러 살해하고, 당시 A씨의 부친은 사건 당시 아파트 5층에서 뛰어내려 중상을 입은 사건이다. 이 후보는 이 사건의 1·2심 변호를 맡으며 ‘충동 조절 능력 저하로 심신미약 상태에 있었다’며 감형을 주장한 것으로 알려졌다. 김씨는 2007년 2월 무기징역이 확정됐다. 이 후보는 최근 조카 살인사건을 변호한 것을 사과하는 과정에서 해당 사건을 ‘데이트 폭력’이라고 표현해 논란이 일었다. 또 다른 살인사건은 2007년 8월 가해자 이모씨가 결별을 통보한 여성 B씨를 살해한 사건으로, 이씨가 B씨에게 4년 동거하는 동안 생활비 명목으로 100만원씩 지급해온 돈 등을 돌려달라는 요구에 B씨가 응하지 않자 26cm의 흉기와 농약을 준비해 위협한 사건이다. 이씨는 딸들 앞에서 농약을 마시라고 강요했고, B씨가 이를 거부하자 흉기로 B씨를 8차례 찔러 살해했다. 이 사건은 이 후보와 김모 변호사가 맡았는데 이 후보는 첫 공판이 열린 9월13일과 10월4일 두 차례 재판에 출석했다. 다만 이 후보 측은 이 사건 변호 관련해 “당시 변호사 사무실에서 수임한 모든 사건은 2명의 변호인의 이름을 올렸기 때문에 이 후보는 당시 해당 사건에 서류상으로 이름만 올린 것”이라고 해명했다. 또 “이 후보는 당시 배석을 같이했던 것뿐”이라며 이 후보가 당시 직접 변론에 나서지 않았다는 점을 강조했다.

여야가 상대방의 대선 후보를 겨냥한 날선 네거티브 공방을 이어가고 있다. 더불어민주당은 국민의힘 윤석열 대선 후보의 ‘돌상 엔화’ 공세에 이어 윤 후보가 얼마 전 전남 목포에서 전직 시의원들과 가진 만찬 비용을 내지 않았다는 의혹을 제기하며 검찰에 고발했다. 그러나 돌상 엔화 발언이 ‘가짜뉴스’로 판명돼 민주당이 역풍을 맞았고, 목포 만찬 의혹 역시 식사 비용을 지불한 영수증이 있다는 윤 후보 측의 반박이 나오면서 힘을 잃게 됐다. 민주당은 이뿐 아니라 이재명 대선 후보의 수행실장인 한준호 의원이 대선 후보 배우자들의 자녀 유무를 ‘국격’과 연결 짓는 글을 올렸다가 공분을 사면서 구설에 올랐다. 그간 툭하면 언론 탓을 하며 최근엔 ‘언론중재법’을 밀어붙이기도 했던 여당이 정작 가짜뉴스의 진원지가 됐다는 비판도 제기된다. 국민의힘은 21일 민주당의 잇단 공세를 비판하는 논평을 연달아 냈다. 임승호 대변인은 논평에서 “민주당의 ‘막장 선거전략’이 날이 갈수록 도를 넘어서고 있다”며 “연이은 망언과 근거 없는 가짜뉴스 살포는 기본이고 제대로 된 사과조차 찾아볼 수 없다”고 지적했다. 그는 한 의원의 이른바 ‘토리(윤 후보의 반려견) 엄마 김건희(윤 후보의 부인)’ 페이스북 글을 “정치사에 길이길이 남을만한 ‘희대의 망언’이었다”고 평가하면서 “그럼에도 한 의원은 수일 동안 사과를 거부하다가 사흘 만에야 등 떠밀려 사과를 했다”고 꼬집었다. 이어 임 대변인은 “한 의원의 망언으로는 부족했는지 이번에는 송영길 대표가 ‘막장 선거전략’을 이어받았다”며 “윤 후보의 돌잔칫상에 놓인 옛날 돈 1000환을 엔화(일본 화폐)라며 거짓선동을 하다가 국민의 비판을 받자 ‘유감을 표한다’는 짧은 말만 남기고 사라졌다”고 질타했다. 그는 또 “집권 여당의 선거 전략이 ‘아니면 말고’ 식의 흑색선전뿐이니, 지켜보는 국민들의 분노만 커져갈 뿐”이라며 “선거 시기라 급한 건 이해하지만, 참 좀스럽고 민망한 일”이라고 일침을 놨다. 같은 당 김연주 상근부대변인도 논평을 내 “이 후보 측이 연일 허위 사실에 근거한 흑색선전에 열을 올리며 진흙탕 선거판에 대한 우려가 현실화하고 있다”고 비판했다. 그는 민주당 선거대책위원회 이용빈 대변인이 지난 19일 윤 후보의 목포 만찬을 문제 삼으며 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다고 밝힌 것을 두고 “기본적인 사실 관계를 전혀 확인도 하지 않은 채 검찰에 고발부터 하는 행위는 비상식적일 뿐더러 저의도 의심스럽다”고 일갈했다. 윤 후보의 수석대변인인 이양수 의원은 전날 민주당의 목포 만찬 공세에 대해 “윤 후보는 자신의 식사비용을 결제하고 영수증을 받았다. 영수증은 식당에 확인하면 된다”며 “즉시 사과 후 철회하지 않으면 허위사실 유포 혐의로 고발할 것”이라고 맞고발을 예고한 바 있다. 김 상근부대변인은 “지난 5년간 문재인 정권에서의 고통스런 삶이 정권 교체에 대한 열망으로 이어지고 있는데도 민주당은 반성은커녕 대한민국의 미래를 좌우할 중차대한 선거마저 흑색선전으로 일관해 아수라판을 만들려 하고 있다”고 맹폭했다. 다만 민주당은 윤 후보 측 해명이 거짓이라며 물러서지 않았다. 민주당 선대위 현안대응TF(태스크포스)는 이날 보도자료를 내 윤 후보 측이 만찬 자리가 끝나기 전 후보 몫을 결제했다면서 증거로 제시한 영수증의 계산 시간이 전직 목포시의회 의장의 영수증보다 11분 늦다고 주장했다. TF는 그러면서 윤 후보 측에 만찬비용 계산 여부·계산자·계산 시점, 만찬 비용으로 계산된 7만7000원의 산정 근거 등을 공개하라고 촉구했다. 민주당 한 의원의 페이스북 글을 둘러싼 논란도 계속되고 있다. 한 의원은 지난 17일 페이스북에 이 후보의 부인 김혜경씨와 윤 후보의 부인 김건희씨의 사진을 올려놓곤 “두 아이의 엄마 김혜경 vs 토리 엄마 김건희, 영부인도 국격을 대변합니다”라고 적었다가 ‘두 아이의 엄마’, ‘토리 엄마’라는 부분을 삭제했다. 자녀가 둘인 이 후보 부부와 자녀 없이 반려견과 반려묘를 키우고 있는 윤 후보 부부의 상황을 대비시킨 표현이다. 과거 유산의 아픔을 겪은 윤 후보 부부의 상처를 전혀 고려하지 않은 데다 자녀 유무를 국격과 연결 짓는 건 부적절한 언사라는 비판이 빗발쳤고, 한 의원의 선대위 퇴출을 요구하는 목소리도 높아졌다. 한 의원은 결국 전날 페이스북 글을 통해 “며칠 전 제 글로 인해 논란과 비판이 있다”며 “그로 인해 불편함을 느끼셨거나 상처받으신 분들께 진심으로 사과드린다”고 고개숙였다. 그는 “결코 여성을 출산 여부로 구분하려던 것은 아니지만 표현 과정에서 오해의 소지가 있었다는 점을 인정한다”며 “앞으로 더 세심하게 살피고 성찰하는 기회로 삼겠다”고도 했다.