1승이 이렇게도 어려운 것이었나. 후반기 1승12패라는 극악의 부진으로 봄 배구가 좌절된 IBK기업은행이 6연패 사슬을 끊어냈다. IBK기업은행은 28일 화성종합체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 6라운드 페퍼저축은행과의 홈 경기에서 세트 스코어 3-0(25-21 25-22 25-23) 승리를 거뒀다. 후반기 2승째를 신고한 IBK기업은행은 승점 3을 보태며 승점 40(13승19패)으로 한 경기 덜 치른 도로공사(승점 38, 13승18패)를 5위로 밀어내고 다시 4위로 한 계단 도약했다. 전반기를 마쳤을 때만 해도 11승7패, 승점 31로 당시 3위 정관장(승점 34, 12승6패)과 승점 3 차이만 나며 2020~2021시즌 이후 네 시즌 만의 봄 배구 복귀가 유력해보였던 IBK기업은행. 후반기에는 올 시즌을 앞두고 FA 시장에서 3년 총액 21억원을 안기며 데려온 아웃사이드 히터 이소영이 어깨 부상을 털어내고 전후위 여섯 자리를 소화할 수 있을 것으로 보여 IBK기업은행의 후반기는 장밋빛 미래만 기다리고 있을 줄 알았다. 이소영은 전반기 내내 어깨 부상으로 고생하며 후위 세 자리에서 리시브와 수비만 맡았다. 그러나 이게 웬걸. 아시아쿼터로 영입한 주전 세터 천신통이 발목 부상으로 4라운드 3경기만 소화하고 고국인 중국으로 돌아가버렸다. 하루 아침에 코트 위의 사령관을 잃은 IBK기업은행은 전체적인 경기력이 갈지자 행보를 거듭했다. 어깨 부상을 털고 돌아온 이소영도 부상 재발에 대한 두려움으로 예전의 스윙폼을 잃어버리며 공격 쪽에서 전혀 기여도를 보여주지 못했다. 하나 둘 쌓이던 패배는 어느덧 12개까지 불어났다. 그 사이 거둔 승리는 5라운드 페퍼저축은행전이 유일했다. IBK기업은행에겐 ‘막내구단’ 페퍼저축은행이 단비였다. 이번에도 페퍼저축은행을 희생양 삼아 연패에서 탈출했다. 천신통 대신 주전세터를 맡은 김하경은 그동안 주포인 빅토리아 댄착(우크라이나)와 호흡이 잘 맞지 않는 모습이었다. 라이트로 보내는 백토스가 네트와 지나치게 떨어져 빅토리아의 타점을 살리지 못하거나 지나치게 붙어 강하게 때릴 수 없는 공이 나오기 부지기수였다. 이날은 달랐다. 김하경이 빅토리아에게 보내는 토스가 다소 안정됐다. 빅토리아가 1세트 7점, 2세트 6점 등 안정적인 생산력을 보이면서 IBK기업은행으로선 경기를 풀어나가기가 한결 수월했다. 이소영도 여전히 스윙폼은 어정쩡했고, 자신이 가진 힘을 다 쏟아붓지 못하는 모습이었지만 상대 블로커와 수비 빈자리를 이용하는 노련함을 앞세워 공격에서 모처럼 제 몫을 다해냈다. 1세트 22-21 박빙의 리드에서 시간차와 퀵오픈을 연이어 성공시키며 1세트 승리의 주역이 됐다. 2세트 초반엔 상대 세터 박사랑과의 1대1 맞대결에 블로킹을 당하는 등 공격기도 하고, 여전히 한 경기 안에서도 롤러코스터를 타는 모습이었다. 3세트 초반 0-5로 뒤졌지만, 이날 IBK기업은행엔 이를 뒤집어낼 수 있는 힘이 있었다. 차근차근 추격전을 개시해 한 점 싸움으로 좁혔고, 20-22에서 최정민의 이동 공격과 다이렉트 킬로 연속 득점에 성공하며 동점에 성공했다. 이어 황민경이 이예림의 오픈 공격을 막아내며 역전을 해냈다. 23-23에서 최정민의 오픈 공격과 빅토리아의 퀵오픈이 연이어 터지며 3-0 완승을 완성했다. 빅토리아가 양 팀 통틀어 최다인 21점을 몰아쳤고, 최정민이 블로킹 3개 포함 11점, 이주아가 블로킹 2개 포함 10점, 이소영이 9점으로 제 몫을 다 했다. 페퍼저축은행은 박정아가 15점, 테일러가 14점으로 분전했지만, 팀 패배로 빛이 바랬다.

미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 시범경기에서 4경기 연속 출루에 성공했다. 안타는 없었지만, 10구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 볼넷을 얻어냈다. 수비에서는 환상적인 다이빙 캐치를 선보였다. 이정후는 28일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아 스타디움에서 열린 시애틀 매리너스와의 MLB 시범경기에서 3번 타자 중견수로 선발 출장해 2타수 무안타 1볼넷 1삼진 1득점을 기록했다. 안타가 없어 시범경기 타율은 0.222(9타수 2안타)로 내려갔다. 출루율 0.417, 장타율 0.556으로 OPS는 0.973으로 여전히 빼어난 성적이다. 이정후는 1회 첫 타석에서 홈런성 타구를 날렸다. 그는 1회 1사 2루에서 상대 선발 브라이스 밀러에게 우측 방면으로 큼지막한 타구를 뺏어냈지만, 맞바람에 막혀 담장을 넘어가지 못하고 펜스 앞에서 시애틀 우익수 카를로스 히메네스의 글러브 안으로 들어갔다. 두 번째 타석에서도 득점권 상황이었다. 3회 2사 1,2루에서 시애틀의 세 번째 투수 에두아르드 바자르도를 상대로 삼진 아웃을 당했다. 세 번째 타석에서 이정후는 ‘한일전’을 치렀다. 1-1 동점을 만든 5회초 1사 1루에서 일본인 투수 후지나미 신타로와 대결한 것. 후지나미는 일본에서 한때 오타니 쇼헤이의 라이벌로 거론되던 투수로 100마일을 던지기도 했다. 이정후는 네 번이나 파울을 치는 등 후지나미와 10구까지 가는 접전을 벌인 끝에 볼넷을 얻어 출루했다. 샌프란시스코는 이정후가 연결한 1사 1, 2루 기회를 이어가며 득점을 뽑았다. 후속 타자 루이스 마토스가 중앙 펜스를 직격하는 2타점 2루타를 터뜨렸고, 1루 주자 이정후도 홈까지 들어왔다. 브렛 와이슬리의 2루타까지 터지면서 샌프란시스코가 4-1로 달아났다. 이날 이정후는 수비에서도 존재감을 드러냈다. 4회 2사 1루에서 블리스의 우중간 타구를 다이빙캐치로 잡아냈다. 지난해 수비 과정에서 펜스에 어깨를 부딪혀 시즌아웃 부상을 당한 이정후였지만, 부상을 두려워하지 않는 허슬 플레이를 선보였다. 이번 스프링캠프에서 샌프란시스코 코칭스태프는 이정후에게 ‘다이빙 금지령’을 내렸지만, 이정후의 수비력은 이에 아랑곳하지 않고 몸이 먼저 반응했다. 세 차례 타석을 소화한 이정후는 5회초 종료 후 교체돼 이날 경기를 마무리했다.

웬만한 내·외야 수비를 잘 소화한다고 해도 타격 능력이 신통치 않으면 살아남을 수 없는 무대가 미국 프로야구 메이저리그(MLB)다. 로스앤젤레스(LA) 다저스에 입단한 김혜성에게 벌써부터 경고등이 켜진 이유다. 김혜성은 시범경기에서 이틀 연속 무안타로 침묵하며 타율이 1할 밑에 머물러 있다. ‘도쿄시리즈’ 개막전 로스터에 들지 못할 가능성이 점점 커지는 분위기다. 김혜성은 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 2025 MLB 시범경기 밀워키 브루어스와의 맞대결에 7번 타자 2루수로 선발 출장해 3타수 무안타 1삼진으로 부진했다. 시범경기 타율은 0.083(12타수 1안타)으로 떨어졌다. 다저스가 0-2로 뒤진 3회 초 선두타자로 나선 김혜성은 밀워키 두 번째 투수 우완 카를로스 로드리게스의 공을 쳤으나 우익수 뜬공으로 물러났다. 3-3으로 맞선 4회 두 번째 타석. 다저스는 제구가 흔들린 로드리게스에게 안타 2개와 몸에 맞는 공 2개로 3점을 뺏어내며 동점을 만들어냈다. 김혜성은 1사 2루 기회에서 흔들리던 로드리게스를 상대했지만 3루 땅볼로 아웃됐다. 다저스는 흐름을 잃지 않고 추가점을 뽑아 6-3으로 역전했다. 다저스가 8-3으로 앞선 5회. 안디 파헤스와 데이비드 보트가 연속 타자 홈런을 치며 상대 팀 우완 그랜트 앤더슨을 사정없이 몰아쳤다. 이어 세 번째 타석에 선 김혜성은 그러나 2B-2S에서 몸쪽 공이 들어오자 헛스윙 삼진을 당했다. 그는 이후 공수교대 때 크리스 뉴얼과 교체됐고, 경기는 다저스의 9-3 승리로 마무리됐다. 김혜성은 올 시즌 주전 2루수가 유력하게 점쳐졌다. 다저스의 주전 2루수로 전망됐던 개빈 럭스가 신시내티 레즈로 트레이드되면서 무주공산이 된 2루수 자리가 김혜성에게 올 것으로 보였다. 하지만 최근 입지가 흔들리는 모양새다. 다저스의 데이브 로버츠 감독과 브랜든 고메스 단장이 김혜성의 마이너리그 가능성을 언급했기 때문이다. 김혜성이 위기를 벗어나려면 시범경기에서 맹활약해야 하는데 타격은 물론 수비도 기대 이하다. 2루수와 유격수, 중견수를 소화했지만, 실책을 2개나 저질렀다. 계속 이러면 시범경기 기간에 마이너리그 캠프로 갈 수도 있다. 샌프란시스코 자이언츠 이정후는 이날 시카고 컵스와의 시범경기에 1번 타자 중견수로 선발 출장해 2타수 무안타, 몸에 맞는 공 1개에 득점 1개를 올렸다. 시범경기 타율은 0.286(7타수 2안타)로 떨어졌다. 샌프란시스코와 컵스는 4-4로 비겼다

‘바람의 손자’의 BQ(Baseball Quotient)는 어떤 타순이 주어져도 제 역할을 해낼 수 있는 수준이었다. 미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 시범경기에서 톱타자로 출전해 몸에 맞는 공으로 출루해서도 적극적인 주루로 제 역할을 톡톡히 해냈다. 이정후를 새 시즌 3번 타자로 쓰겠다고 밝힌 밥 멜빈 샌프란시스코 감독의 고민이 깊어질 듯하다. 이정후는 27일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 열린 2025 MLB 시범경기 시카고 컵스와의 경기에서 1번 타자 중견수로 선발 출장해 2타수 무안타, 몸에 맞는 공 1개, 1득점을 기록했다. 무안타로 시범경기 타율은 0.286(7타수 2안타)로 떨어졌다. 0-0으로 맞선 1회 선두타자로 출전한 이정후는 컵스의 좌완 에이스 이마나가 쇼타(일본)를 상대로 헛스윙 삼진으로 물러났다. 이마나가는 지난 시즌 메이저리그에 진출해 15승3패, 평균자책점 2.91의 호성적을 거두며 컵스의 에이스로 발돋움한 투수다. 개막전인 ‘도쿄시리즈’에서 1차전 선발이 예정된 투수다. 2-1로 앞선 3회말 선두 타자로 두 번째 타석에 나선 이정후는 이마나가를 다시 만나 초구에 맞아 출루했다. 이정후는 후속 타자 윌리 아다메스의 우전 안타 때 2루를 지나 3루까지 내달렸고, 맷 채프먼 타석 때 이마나가가 폭투를 던지자 홈으로 파고들어 득점에 성공했다. 적극적인 주루로 톱타자 역할을 매끄럽게 해냈다. 마지막 타석에선 범타를 쳤다. 3-1로 앞선 4회말 2사 1루에서 좌완 케일럽 티엘바를 상대로 유격수 땅볼로 아웃됐다. 이정후는 이 공격을 마친 뒤 대수비로 교체됐다. 지난 시즌 수비 과정에서 펜스와 충돌해 어깨 부상을 입고 시즌아웃됐던 이정후는 어깨 수술을 받고 돌아와 올 시즌 시범경기부터 순항 중이다. 그는 지난 23일 텍사스 레인저스와 시범경기 복귀전에서 3번 타자로 나서 첫 타석에서 안타를 터뜨렸고, 25일 콜로라도 로키스와 두 번째 시범경기에선 역시 3번 타자로 출전해 홈런을 쏘아 올렸다. 이날 두 팀은 4-4로 비겼다. 이마나가는 2.2이닝 3피안타 1볼넷 6탈삼진 3실점으로 다소 부진했다.

공격 성공률 53.12%(17/32), 리시브 효율 60%(9/15), 디그 성공률 93.75%(15/16). 공식 은퇴를 선언한 ‘배구여제’ 김연경이 25일 인천 IBK기업은행전에서 기록한 비율 스탯이다. 통상적으로 프로 선수들의 은퇴는 더 이상 자신의 기량이 리그에서 통하지 않을 때 이뤄진다. 더 이상 체력이 예전 같지 않고, 예전엔 쉽게 되던 게 되지 않는 등 한계를 체감했을 때 마침내 현역에서 물러나는 것을 밝히곤 한다. 위의 기록에서 볼 수 있듯, 김연경은 다르다. 1988년 2월생으로 만 37세가 됐지만, 여전히 최고다. 운동 능력은 전성기 시절에 비해 다소 떨어졌어도 노련미로 이를 충분히 커버한다. 득점 6위(566점), 공격종합 2위(45.87%)에 오르며 여전한 공격 생산력을 보여주고 있다. 공격에서 김연경만큼 때리는 선수는 꽤 있을 수 있다. 김연경을 ‘배구여제’로 만들어준 유니크함은 바로 수비력이다. 아웃사이드 히터인 김연경의 수비력은 포지션 대비 동급 최강이다. 1m92의 장신이면 수비력이 다소 떨어져야 정상인데, 25일 기록에서 보여주듯 리시브 효율 60%에 디그 성공률 90% 이상을 찍어주는 게 김연경이다. 우리는 이런 선수를 보낼 날이 얼마 남지 않은 것이다. 김연경 팬들은 전성기에 버금가는 그의 활약과 코트 위에서 보여주는 특유의 카리스마를 지켜보며 2AM의 노래 제목 ‘죽어도 못 보내’가 떠오르는 요즘일테다. 김연경은 25일 비율스탯뿐만 아니라 누적스탯도 훌륭했다. 블로킹 1개, 서브득점 2개 포함 팀내 최다인 20점을 몰아쳤다. 코트 위 리더 김연경의 맹활약 속에서 흥국생명은 세트 스코어 3-1 승리를 거뒀다. 이날 승리로 11연승을 달린 흥국생명은 정규리그 1위 확정에 매직넘버를 ‘승점 1’만을 남겼다. 승점 76(26승5패)가 되면서 2위 정관장(승점 58, 21승9패)와의 격차는 승점 18 차이로 벌어졌다. 정관장이 26일 GS칼텍스전을 시작으로 6라운드 전 경기를 승점 3을 챙기며 승리하면 승점 76, 27승9패가 된다. 흥국생명은 남은 5경기에서 승점 1만 챙기면 되는 것이다. 빠르면 26일에도 흥국생명이 자신들의 힘을 굳이 들이지 않고도 챔피언결정전 직행 티켓을 손에 쥘 수 있다. 정관장이 GS칼텍스에 패하거나 승리하더라도 5세트 경기가 펼쳐져 승점 1을 잃으면 흥국생명들은 숙소에서 축포를 터뜨릴 수 있다. 정관장이 26일에 승점 3을 온전히 챙기면 흥국생명의 정규리그 1위 확정은 다음달 1일 대전 충무체육관에서 열리는 정관장과의 6라운드 경기로 넘어간다. 이날 경기에서 승리도 필요없다. 두 세트만 따내면 2-3으로 패하더라도 정규리그 1위가 될 수 있다. 25일 IBK기업은행전은 김연경에게 더욱 특별한 경기였다. 자신의 생일인 2월26일을 하루 앞두고 열렸기 때문이다. 안 그래도 이제 코트 위에 설 시간이 얼마 남지 않은 그녀를 보기위해 매경기 구름관중이 몰리고 있는데, 생일까지 앞둔 김연경을 보기 위해 삼산월드체육관의 올 시즌 최다인 6067명의 만원 관중이 몰렸다. 경기를 승리한 뒤 팬들은 김연경에게 생일 축하 노래를 불러주는 깜짝 이벤트를 펼치기도 했다. 김연경은 쑥스럽게 웃다가 손을 흔들며 팬들에게 감사 인사를 전했다. 경기 후 만난 김연경은 만감이 교차한 듯했다. 그는 “오늘 경기를 앞두고 ‘만 36세에 치르는 마지막 경기’라는 생각이 들더라”라며 “슬픈 감정에 사로잡히기 싫어서 은퇴 생각을 안 하려고 노력하는데, 오늘은 그런 생각이 들었다”고 말했다. 이어 “이처럼 많은 팬이 생일 축하를 해준 건 처음이다. 팬들이 끝까지 남아 생일 노래를 불러줬는데, 잊지 못할 하루가 될 것 같다”고 덧붙였다. 그녀의 생일인 26일엔 흥국생명은 선수단 휴식을 주기로 했다. 김연경은 지인들과 생일을 축하며 조용히 보낼 생각이다. 어쩌면 자신의 생일에 챔프전 직행 티켓이라는 선물을 받을 수도 있다. 김연경은 자신의 힘으로 챔프전 직행 티켓을 쥐고 싶진 않을까? 그는 “1위를 빨리 확정하면 좋겠다”라며 “정관장 전에서 이겨서 1위를 확정하는 것도 좋고, 생일인 내일 확정하는 것도 괜찮다”고 말했다.

시작이 좋다. 미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰는 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 시범경기 첫 홈런을 쏘아 올렸다. 불과 시범경기 두 번째 경기 만에 홈런포가 나오면서 올 시즌 정규리그에서도 장타력을 보여줄 수 있을지 주목된다. 이정후는 25일 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 2025 MLB 시범경기 콜로라도 로키스와 경기에 3번 타자 중견수로 선발 출장했다. 샌프란시스코가 0-1로 뒤진 1회 2사 주자 없는 상황에서 첫 타석에 들어선 이정후는 상대 선발 우완 체이스 달랜더의 시속 156.1㎞짜리 포심 패스트볼 초구가 가운데 낮은 코스로 들어오자 놓치지 않고 그대로 걷어 올렸다. 타구는 쭉쭉 뻗어 우측 담장을 넘기는 동점 솔로포가 됐다. 달랜더는 2023년 신인 드래프트에서 콜로라도가 1라운드 전체 9순위로 지명한 신인 투수다. 아직 메이저리그 등판 경험은 없지만 곧 콜업 가능성이 크다. 2025시즌을 앞두고 ‘베이스볼 아메리카’ 유망주 랭킹 8위, ‘메이저리그베이스볼닷컴(MLB.com)’ 유망주 랭킹 25위에 오른 기대주다. 시속 150㎞ 후반대에 이르는 빠른 공을 앞세운 구위가 돋보이는 투수다. 이정후 앞에 타석에 들어선 라몬테 웨이드 주니어와 윌리 아다메스를 삼진과 땅볼로 돌려세웠다. 그러나 빠르게 몸 상태를 끌어올린 이정후에게 달랜더의 강속구는 그다지 위력적이지 못했다. 초구부터 거침없이 방망이를 돌린 이정후는 올 시즌 처음 짜릿한 손맛을 봤다. 그가 미국 무대에서 홈런을 때린 것은 지난해 4월 애리조나 다이아몬드백스와 경기 이후 약 10개월 만이다. 이정후는 지난해 시범경기에서도 홈런 1개를 기록했고, 정규 시즌 때는 홈런 2개를 외야 담 밖으로 보냈다. 이정후는 2017년 KBO리그에 데뷔해 7년간 통산 타율 0.340에 달할 정도로 ‘타격 천재’의 면모를 과시하며 한국 무대를 평정했다. 2023년 12월 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 MLB 진출을 추진한 이정후는 샌프란시스코와 6년 1억1300만달러(약 1617억원)의 계약을 맺는 ‘잭팟’을 터뜨렸다. 하지만 지난해 5월 신시내티 레즈전에서 수비 과정에서 펜스에 부딪혔고, 왼쪽 어깨 탈구 부상으로 시즌을 조기에 마감했다. 이정후는 홈런 등 장타를 펑펑 날리는 슬러거형 타자가 아니다. 삼진보다 볼넷이 더 많을 정도로 뛰어난 선구안과 어떤 공도 맞춰내며 안타를 만들어낼 수 있는 콘택트 능력을 주무기로 하는 타자다. 오랜 재활 끝에 다시 배트를 잡은 이정후는 시범경기에서 네 타석 만에 홈런포를 가동하며 올 시즌에는 장타 생산 능력에서도 기대감을 갖게 했다. 샌프란시스코도 구단 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이정후가 돌아왔다(Jung Hoo Lee is so back)”라며 찬사를 보냈다. 이정후는 3회 두 번째 타석에서는 볼넷으로 출루했고, 5회에는 좌익수 뜬공으로 잡힌 뒤 다음 수비 때 교체됐다. 현재까지 시범경기 성적은 2경기 5타수 2안타(타율 0.400)다. 이날 두 팀의 경기는 1-2로 끌려가던 샌프란시스코가 9회말 동점을 만들어 2-2로 비기며 끝났다. 로스앤젤레스 다저스 소속의 김혜성(26)은 이날 신시내티 레즈와의 시범경기에 결장했다. 다저스는 신시내티에 1-8로 져 시범경기 성적 1승4패에 머물렀다. 배지환(25)의 소속팀 피츠버그 파이리츠와 필라델피아 필리스의 경기는 취소됐다.

미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 내야수 김혜성(27)이 시범경기에서 첫 안타를 때려냈다. 유격수와 중견수를 소화하며 특급 유틸리티로서의 가능성도 보이며 개막 로스터 진입 가능성을 한층 더 높였다. 김혜성은 24일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일의 캐멀백랜치에서 열린 2025 MLB 시범경기 샌디에이고 파드리스와의 경기에 2타수 1안타 1볼넷을 기록했다. 선발 라인업에서 제외된 김혜성은 다저스가 3-2로 앞선 4회 1사 주자 없는 상황에서 유격수 무키 베츠의 대타로 타석에 들어섰다. 우완 에두아르니엘 누네스의 시속 156km 짜리 포심 패스트볼을 받아쳤다. 타구는 1루 쪽으로 흘렀고, 샌디에이고 1루수 개빈 시츠가 베이스 커버를 들어온 누네스에게 토스했으나 김혜성의 빠른 발이 1루를 먼저 밟았다. 시범경기 세 번째 출전만에 나온 김혜성의 빅리그 첫 안타였다. 후속타 불발로 첫 득점으로 연결되진 않았다. 김혜성은 베츠를 대신해 유격수를 소화했다. 6회 2사 2루에 두 번째 타석에 들어선 김혜성은 볼넷을 골라냈다. 폭투가 나와 2사 2,3루가 됐지만, 후속타가 이번에도 나오지 않아 김혜성은 홈을 밟지 못했다. 7회 수비부터 김혜성은 수비 위치를 중견수로 변경했다. 이번 시범경기에서 2루수와 유격수를 소화했던 김혜성의 첫 외야 수비였다. KBO리그에서 2020년 좌익수로 44경기를 뛴 적은 있지만, 김혜성이 프로 무대에서 중견수를 소화한 것은 이번이 처음이다. 중견수로 아웃카운트 2개를 잡아내며 중견수비도 무리 없음을 알렸다. 김혜성이 스타급 선수들이 즐비한 다저스에서 살아남기 위해선 멀티 포지션 소화가 필수다. 8회 세 번째 타석에선 삼진으로 물러나면서 김혜성의 시범경기 성적은 8타석 6타수 1안타, 볼넷 2개가 됐다. 다저스는 8회 5점을 내며 8-3으로 이겨 시범경기 3연패 끝에 첫 승을 따냈다.

이렇게 빼어난 기량으로 은퇴하는 선수가 본 적이 있었던가. ‘배구여제’ 김연경을 앞세운 흥국생명이 파죽의 10연승을 달리며 챔피언결정전 직행 티켓 확정에 승점 ‘2’만을 남겨뒀다. 흥국생명은 21일 수원체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 5라운드 현대건설과의 원정 경기에서 세트 스코어 3-0(25-18 25-15 25-17) 완승을 거뒀다. 파죽의 10연승에 6라운드에서 단 한번도 3-2 승리 없이, 오롯이 승점 3을 모두 챙기는 세트 스코어로 6전 전승을 달성한 흥국생명은 승점 73(25승5패)이 되며 승점 57(18승12패)에 그대로 머문 2위 현대건설과의 승점 차를 16으로 늘렸다. 남은 6라운드 6경기에서 흥국생명은 승점 2만 챙기면 정규리그 1위를 확정할 수 있다. 사실상 챔피언결정전 직행은 확정된 모양새다. 이날 경기는 지난 13일 공식 은퇴선언을 한 김연경의 현역 마지막 정규리그 수원 경기다. V리그 사상 최초로 은퇴투어를 치르는 선수가 된 김연경의 첫 번째 은퇴투어 경기였다. 수원체육관의 3800석 좌석 티켓은 지난 16일 일반 판매 2시간30분 만에 모두 팔렸다. 김연경의 수원에서의 마지막 모습을 보기 위해 흥국생명의 ‘철쭉 응원단’은 원정석은 물론 홈 응원석 군데군데에서도 분홍 망토를 두르고 김연경을 응원했다. 김연경과 흥국생명은 응원단의 기대감에 100% 부응하는 압도적인 경기력으로 승리라는 최고의 선물을 선사했다. 1세트부터 세터 이고은의 물오른 경기 운영 속에 김연경-투트쿠-정윤주의 삼각편대에 피치, 김수지의 미들 블로커까지 공격수 전원이 고르게 공격 기회를 가져가는 ‘토탈 배구’로 현대건설을 압도했다. 여기에 블로킹에서도 12-4로 현대건설을 압도했다. 팀원 전원이 고르게 활약하다 보니 김연경이 공격의 전면에 나설 필요도 없었다. 이날 김연경은 11점(공격 성공률 47.83%)을 기록했다. 투트쿠가 블로킹 2개 포함 양 팀 통틀어 최다인 15점으로 팀 공격을 이끌었고, 피치가 블로킹 6개 포함 13점으로 코트 가운데서 빼어난 존재감을 뽐냈다. 김연경의 아웃사이드 히터 파트너 정윤주도 13점으로 힘을 보탰다. 김연경이 후위로 빠져도 정윤주가 최고 수준의 공격 생산력을 보여주기 때문에 흥국생명에는 더 이상 약점이 없어진 모습이다. 주장 김수지도 블로킹 2개 포함 6점으로 제 몫을 다 해냈다. 반면 현대건설은 공수 밸런스 붕괴가 심각한 모습이다. 올 시즌 전만 해도 리그 NO.1 세터였던 김다인의 경기운영이 토스 워크의 기복이 심해진 가운데, 백업 서지혜의 8점이 최다득점일 정도로 주전 누구도 두 자릿수 득점을 기록하지 못했다.

스프링캠프 초청 선수 신분에 불과하다. 시범경기를 통해 마지막 미국 메이저리그 콜업 가능성을 엿봐야 하는 마이애미 말린스 고우석(27)에게 또 한 번 불운이 닥쳤다. 오른손 검지 골절 부상을 당했다. 사실상 메이저리그 마운드를 밟기 힘든 상황에 처해진 고우석이다. 꼬여도 너무 꼬이는 고우석의 메이저리그 도전기다. 미국 마이애미 지역지인 ‘마이애미 헤럴드’의 보도에 따르면 고우석은 웨이트 트레이닝 훈련 도중 손가락을 다친 느낌을 받았고, 진단 결과 오른손 검지 골절상 소견이 나왔다. 충암고를 졸업한 뒤 2017년 LG에 입단한 고우석은 KBO리그를 대표하는 마무리 투수로 리그를 호령했다. 2023년까지 1군 통산 354경기에 등판해 19승 26패 139세이브 평균자책점 3.18을 거뒀다. 2022년엔 42세이브를 거두며 세이브왕에 올랐고, 2023년 3승 8패 15세이브 평균자책점 3.68로 LG의 29년 만의 한국시리즈 우승에도 힘을 보탰다. 2023년 겨울 고우석은 포스팅 시스템을 통해 미국 메이저리그 진출에 성공했다. 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 950만 달러 계약에 성공했다. 2년 보장 450만 달러, 3년째 구단 옵션 300만 달러가 포함됐다. 그러나 지난해 스프링캠프와 시범경기에서의 부진으로 개막 엔트리에 들지 못한 고우석은 마이너리그 더블A에서 시즌을 시작해야 했다. 5월엔 마이애미로 트레이드됐고, 마이애미에서도 그의 자리는 없었다. 계약 기간이 보장된 2025시즌이 고우석에겐 메이저리그 잔류의 마지막 기회다. 마이애미 산하 더블A 구단인 펜서콜라 블루와후스 소속인 고우석은 마이애미의 스프링캠프 초청선수 명단에 이름을 올렸다. 마이애미 구단은 미국 플로리다주 주피터의 로저 딘 파크에서 스프링캠프를 진행 중이다. 고우석은 지난 13일부터 스프링캠프 훈련에 돌입했다. 그러나 이번 부상으로 인해 고우석은 시범경기 등판이 힘들 것으로 보인다. 초청 선수 신분이라 시범경기에서의 맹활약이 메이저리그 로스터 진입의 마지막 기회였음을 감안하면, 사실상 메이저리그 마운드는 한 번도 밟아보지 못할 가능성이 커졌다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(29·용인시청·사진)이 2025시즌 출전한 두 대회에서 모두 우승하는 상승세를 이어갔다. 우상혁은 19일 슬로바키아 반스카비스트리차에서 열린 2025 세계육상연맹 인도어 투어 실버 반스카비스트리차 실내높이뛰기 대회에서 2m28을 넘어 정상에 올랐다. 13명이 출전한 이번 대회에서 우상혁은 2m16, 2m21, 2m25, 2m28을 모두 1차시기에 넘었다. 루이스 사야스(쿠바)가 2m28의 벽에 막히면서, 우상혁은 단 네 번의 점프로 우승을 확정했다. 2위 사야스의 기록은 2m25였다. 우상혁은 지난 9일 체코 후스토페체 실내대회에서 시즌 첫 점프를 해 2m31로 우승한 바 있다. 2m31은 올해 남자높이뛰기 세계 공동 1위 기록이다. 우상혁은 이번 대회에서 월드 리드(시즌 세계 1위 기록)를 노렸지만 2m32는 넘지 못했다. 경기 뒤 우상혁은 “2025년 실내 두 번째 경기를 좋은 결과로 마무리해서 좋지만, 기록에서는 아쉬움이 남았다. 3월 난징 세계실내선수권대회를 대비한 좋은 경험이었다”며 “한국시간으로 새벽에 경기가 열렸는데 응원해 주신 분들께 감사하다”고 말했다. 올림픽과 아시안게임이 열리지 않는 올해, 우상혁을 자극하는 대회는 세계실내선수권과 실외 세계선수권이다. 3월 21∼23일 중국 난징에서 세계실내선수권, 9월 13∼21일에는 일본 도쿄에서 실외 세계선수권이 벌어진다. 우상혁은 난징에서 세계실내선수권 정상 탈환, 도쿄에서는 한국 육상 사상 첫 실외 세계선수권 우승에 도전한다.