2023 KBO리그 한국시리즈(KS·7전4승제)가 1차전 문상철(KT)의 9회 결승 2루타, 2차전 박동원(LG)의 8회 역전 투런포 등 두 경기 연속 극적인 승부를 연출하며 끝났다. LG와 KT가 1승1패로 팽팽히 맞선 가운데 시리즈의 주도권은 10일 수원 KT위즈파크에서 열리는 3차전을 이기는 팀이 잡고 갈 가능성이 높아 보인다. 이 중요한 일전에 LG는 임찬규, KT는 웨스 벤자민을 선발투수로 예고했다. 정규리그 성적만 보면 선발 매치업은 KT의 우세다. 지난 시즌 대체 외국인 선수로 KBO리그에 입성해 5승4패 평균자책점 2.70으로 수준급 활약으로 재계약한 벤자민은 올 시즌은 풀타임을 소화하며 정규리그 29경기에 등판해 15승6패 3.54를 기록하며 KT 선발진을 든든하게 지켜줬다. 벤자민은 이번 플레이오프에서도 2경기 등판해 승리 없이 1패만 기록했지만, 10이닝을 던지며 평균자책점 3.60을 기록했다. 특히 KT가 ‘리버스 스윕’으로 한국시리즈 진출을 확정했던 플레이오프 5차전에서 5이닝 2실점(1자책)으로 잘 던져 컨디션은 더없이 좋다. 더군다나 벤자민은 대표적인 ‘LG 킬러’다. 벤자민은 올 시즌 LG전에 5경기 등판해 4승 평균자책점 0.84의 성적을 냈다. 김현수(0.182), 오지환(0.167), 박해민(0.167), 홍창기(0.167), 오스틴 딘(0.091), 문보경(0.100), 문성주(0.000) 등 LG의 주축 타자 대부분이 벤자민만 만나면 추풍낙엽처럼 쓸려나갔다. KS 1, 2차전에 선발 출전했던 LG 타자 중 벤자민에게 2할대 이상의 타율을 기록한 선수는 박동원(0.273)뿐이다. 벤자민 스스로 LG에 강한 이유로 “LG에 좌타자가 많아서 그런 것 아닌가”라고 분석하고 있다. LG의 주전 라인업 중 우타자는 오스틴과 박동원 둘뿐이다. 벤자민은 올해 우타자를 상대로 피안타율 0.238, 좌타자엔 0.242를 기록했다. 올 시즌을 통틀어 보면 특별히 좌타자에 강한 면모를 보인 것은 아니지만, LG 좌타자 라인을 꽁꽁 묶었기에 특급 성적이 가능했다는 분석이다. 벤자민에 맞서는 임찬규는 스스로를 ‘성공한 LG 덕후(오타쿠)’라고 칭할 정도로 어릴 적부터 LG팬으로 자란 선수다. 올 시즌 시작은 불펜이었던 임찬규는 4월 말부터 선발투수로 나섰다. 올 시즌 30경기 등판해 14승3패 1홀드 평균자책점 3.42를 기록한 임찬규는 2011년 프로 데뷔 후 최고의 한 해를 보냈다. LG 역시 임찬규가 최대한 이닝을 길게 끌어줘야 한다. 2차전 선발 최원태가 0.1이닝 만에 조기강판하면서 불펜이 8.2이닝을 막아야 했다. LG가 KS에 직행해 체력적인 여유가 있다 해도 이상적인 상황은 아니다. 임찬규가 3차전에서 최소 5이닝 이상을 버텨줘야 남은 시리즈 투수 운용에 숨통이 트일 수 있다. 다만 임찬규는 KT전 4경기 등판해 1승1패 1홀드 평균자책점 6.61을 기록하는 등 약한 모습이었다. KT전 피안타율이 0.352에 달할 정도다. 다만 난타를 당하는 와중에도 피홈런이 하나도 없다는 점은 위안거리다. 임찬규는 지난 시즌을 마치고 생애 첫 자유계약선수(FA) 자격을 얻었지만, 6승11패 평균자책점 5.04의 부진한 성적 탓에 1년 유예를 택했다. 올 시즌 LG의 토종 1선발로 자리 잡은 임찬규로선 3차전에서 호투하며 팀 승리를 이끈다면 몸값 폭등을 기대할 수 있다. 이래저래 임찬규에게 많은 것이 걸린 한판이다.

스페인 정부 구성을 추진 중인 페드로 산체스 총리 대행이 가장 큰 난관이었던 카탈루냐 분리 정당의 지지를 얻는 데 성공했다. 지지를 얻는 대신 산체스 총리 대행은 집권할 경우 카탈루냐 분리주의자들을 사면하기로 약속했다. 9일(현지시간) AFP, 로이터 통신 등에 따르면 산체스 총리 대행이 대표인 사회노동당(PSOE)은 카탈루냐 분리 정당으로부터 새 정부 구성에 대해 지지받는 대가로 카탈루냐 분리 독립 운동에 연루된 수천 명을 사면한다는 데 합의했다. 사회노동당 소속 산토스 세르단 의원은 벨기에 브뤼셀에 망명 중인 카를레스 푸지데몬 전 카탈루냐 자치정부 수반과 합의에 서명한 후 이같이 발표했다. 푸지데몬 전 수반은 카탈루냐 분리 독립을 추구하는 정당인 ‘카탈루냐를 위해 함께’의 실질적 지도자로, 그는 2017년 카탈루냐 분리 독립을 시도했다가 실패한 뒤 벨기에로 망명한 바 있다. 세르단 의원은 “양측에 깊은 의견 차이가 있었지만, 안정적인 정부를 구성할 필요가 있다는 데 동의했다. 이번 합의는 단지 총리직을 위해서가 아니라 향후 4년을 위한 것”이라고 설명했다. 세르단 의원은 사면 법안과 관련해선 2012년부터 올해까지 벌어진 카탈루냐 분리주의 운동과 관련된 모든 범죄가 대상에 포함될 것이라고 설명했다. 다만 이 법안을 통과시키려면 여러 정당의 지지가 필요하다고 말했다. 푸지데몬 전 수반은 “사회노동당과의 합의로 스페인과 카탈루냐 간 역사적 갈등 해결 과정이 시작됐다. 사면은 정치적 박해에 대한 보상이자, 재발 방지 대책 약속”이라고 말했다. 이어 “우리는 카탈루냐 독립 국민 투표와 새로운 재정 협정에 관해 이야기할것”이라고 덧붙였다. 카탈루냐 분리 정당의 지지를 얻음으로써 산체스 총리 대행의 재집권 가도엔 파란불이 켜졌다. 2018년부터 정부를 이끌어 온 산체스 총리 대행은 지난 5월 지방선거에서 우파 야당 연합에 참패하자 의회를 해산하고 7월 조기 총선을 치렀다. 그 결과 우파 야당 국민당(PP)이 전체 의석 350석 중 137석으로 가장 많은 의석을 확보하면서 제1당이 됐으나, 알베르토 누녜스 페이호 당 대표를 총리로 선출하는데 필요한 과반(176석)을 차지하진 못했다. 스페인 총리는 원내 1당이 맡는 게 관례다. 지난 9월 말 페이호 대표의 총리 인준안 투표는 최종 부결됐고, 정부 구성 기회는 산체스 총리 대행에게 넘어왔다. 총선에서 122석을 확보한 산체스 총리 대행의 사회당은 동맹 세력인 좌파 연합 수마르(Sumar·31석)에 이어 분리주의를 꾀하는 바스크민족당(PNV·5석), 바스크지방연합(Bildu·6석), 카탈루냐공화당(ERC·7석), 카탈루냐를 위해 함께(7석)와 손을잡고 연립 정부를 구성하겠다는 계획이다. 이들 정당의 지지를 모두 얻는다면 178표를 확보하게 된다. 산체스 총리 대행에 대한 인준안 토론과 표결은 15∼16일 이뤄진다. 그러나 협상의 키가 됐던 카탈루냐 분리주의자들에 대한 사면안을 두고 보수당과 사법부 내에선 “법치주의 포기”라는 비판이 쏟아지고 있다.

대한민국 테니스 여자 국가대표팀이 25년 만에 빌리진킹컵(세계여자테니스선수권대회) 플레이오프에 출전한다. 김정배 감독(인천시청)과 김현승 코치(의정부시청)가 이끄는 대표팀은 김다빈(강원도청), 박소현, 구연우(이상 성남시청), 백다연, 정보영(이상 NH농협은행) 등 5명으로 구성됐다. 빌리진킹컵은 ‘테니스 월드컵’이라 불리는 여자 테니스 국가대항전이다. 세계 16강에 해당하는 본선(Finals), 본선 진출전(Qualifiers), 본선 진출전에 나갈 팀을 결정하는 플레이오프(Play-offs)와 각 지역별 그룹 예선으로 구성되어 있다. 대표팀은 10일부터 11일까지(현지시간) 이틀간 브라질 브라질리아의 아레나 BRB 클레이코트에서 플레이오프 원정 경기를 펼친다. 플레이오프는 지난 4월 최종본선 진출전에서 패한 국가 및 각 지역 1그룹 예선을 통과한 국가 등 총 16개국이 치르는 대회다. 경기는 5전 3선승제(4단식 1복식), 3세트 타이브레이크 방식으로 열린다. 첫날 단식 2경기, 둘째 날 단식 2경기 및 복식이 진행된다. 여기서 이기면 2024 빌리진킹컵 본선 진출 마지막 관문인 최종본선진출전에 오르고 패하면 지역 1그룹 예선으로 내려간다. 브라질과의 역대 전적은 한국이 1승으로 앞서고 있다. 한국은 1985년 일본 나고야에서 열린 월드그룹 대회에서 브라질을 2-0으로 이겼다. 김정배 감독은 “전력으로 밀리는 것이 사실이고 우리에게 익숙하지 않은 클레이코트이지만 클레이코트 경험이 많은 박소현, 구연우 선수에게 승부를 걸어 보려고 한다. 쉽지 않은 경기가 예상되나 항상 완벽한 상태에서 경기를 할 수는 없다. 브라질도 분명 긴장을 할 것이다. 변수는 있기 때문에 한 번쯤은 기회가 꼭 올 것이라 생각하고 그 기회를 잡을 있도록 최선을 다해 준비하겠다”며 각오를 다졌다. 출국 전 열린 ‘하나증권 제78회 한국테니스선수권대회’에서 여자단식 우승을 차지한 백다연은 “지난번에 처음 국가대표로 출전해서 팀에 도움을 주고 싶다 생각했었고 좋은 기회로 플레이오프 티켓을 따게 됐는데 여기서도 잘 해서 (최종본선진출전에) 올라가고 싶다”고 말했다. 대표팀은 8일(현지시간), 브라질 대표팀과 공식 만찬 행사에 참여했다. 9일 오전 11시 30분(현지시간)부터는 대진 추첨식이 열린다.

LG와 KT의 2023 KBO리그 한국시리즈(7전4승제) 1차전이 열린 7일 서울 잠실구장. 양팀이 2-2로 팽팽히 맞선 9회 KT 공격. LG의 마운드에는 마무리 고우석이 등장해 2아웃을 쉽게 잡아냈지만, 배정대를 볼넷으로 내보냈다. 타석에는 7번 지명타자 문상철이 들어섰다. 문상철로선 앞선 2회에서의 번트 실패를 만회하고 싶은 마음이 있었다. 문상철은 KT가 1-2로 뒤진 2회 무사 1,2루에서 이날 경기 첫 타석에 들어섰다. 문상철은 주자들을 한 루씩 진루시키고 싶은 마음에 벤치 사인 없이 번트를 댔지만, 타구는 LG 포수 박동원 바로 앞에 떨어졌다. 박동원은 공을 잡아 바로 3루로 던져 2루 주자를 잡아냈고, LG 3루수 문보경은 1루로 던져 타자 문상철을 아웃시켰다. 그사이 2루까지 갔던 배정대는 3루를 노렸으나 LG 수비진의 기민한 움직임에 3루에서 태그아웃됐다. 삼성과 현대의 2004 한국시리즈 7차전 이후 한국시리즈에서 나온 역대 두 번째 삼중살이었다. 삼중살의 부담이 컸을까. 문상철은 5회와 7회에도 내리 삼진으로 물러났다. 앞선 세 타석에서의 실패를 만회하고자 마음을 굳게 먹은 문상철은 볼카운트 2B-2S에서 고우석의 6구째 133km짜리 커브를 받아쳤다. 타구는 좌측으로 크게 날아가며 펜스를 맞고 튀어나왔다. 2아웃이었기에 타구가 뜨자마자 스타트를 끊은 배정대는 여유있게 홈으로 들어왔다. 번트 실패에 이은 삼중살의 아픔을 한 방에 날려버리는 문상철의 호쾌한 장타였다. 문상철은 플레이오프 2차전에서도 KT가 2-3으로 뒤진 9회 무사 1,3루에서 스퀴즈 번트 작전엔 실패했지만, 플레이오프 5경기에서 2홈런을 때려낸 바 있다. 이날 경기의 결승타를 때려낸 문상철은 데일리 MVP로 선정됐다. 문상철의 2루타로 길었던 2-2 균형을 깨며 3-2로 리드를 잡은 KT는 9회 셋업맨 박영현을 올렸다. 이 감독이 연장을 염두에 두고 7,8회에 손동현을 올리면서 9회는 셋업맨인 박영현에게 맡기게 됐다. 플레이오프 4경기에서 5이닝 2피안타 4탈삼진 무실점의 완벽투를 펼쳤던 2년차 박영현은 흔들림 없이 세 타자를 투수 땅볼-2루 땅볼-삼진으로 잡아내며 팀 승리를 지켜냈다. 문상철의 결승타와 선발 고영표의 퀄리티 스타트(6이닝 2실점), 박영현의 마무리까지 완벽한 조화를 이룬 KT가 3-2 승리를 거두며 74.4%의 확률을 거머쥐었다. 올 시즌 이전까지 1차전에서 무승부가 나왔던 1982년 한국시리즈를 제외하고 승부가 갈린 39회의 한국시리즈 1차전에서 승리팀이 최종 한국시리즈 우승을 차지한 것은 29회로, 그 확률은 74.4%에 달한다. 플레이오프를 2패 뒤 3연승하는 ‘리버스 스윕’을 달성한 마법사 군단으로선 체력 열세를 지울 수 있는 1차전 승리였다. 반면 구광모 LG 회장까지 취임 후 처음으로 경기장을 직접 찾은 가운데 29년 만의 한국시리즈 우승에 도전하는 LG는 경기 초반 수비 실책이 3개나 쏟아져 나오며 우승에 대한 부담을 떨쳐내지 못하는 모습이었다. 경기 중반 이후 긴장이 풀린 듯 연이은 호수비가 나왔다. 특히 7회 2사 1,2루에선 김민혁의 안타 때 홈으로 뛰어들던 장성우를 우익수 홍창기의 홈 송구로 잡아내기도 했다. 그렇게 지켰던 동점의 균형을 믿었던 마무리 고우석이 9회에 허물어 버리면서 첫 판을 내주고 말았다. LG 염경엽 감독은 “많이 찾아와준 팬들께 이기는 경기를 보여드리지 못해 죄송하다. 경기 감각은 나쁘지 않다. 내일부터 반격해보겠다”고 총평을 남겼다. 경기 뒤 승장 이강철 감독은 “2회 나온 문상철 선수의 번트는 벤치의 사인이 아니라 본인의 판단에 의한 기습번트였다. 그 번트에 의한 삼중살이 나오면서 경기가 넘어갈 것으로 봤는데, 선발 고영표 선수가 특유의 위기관리 능력으로 넘어갈 경기를 잡아줬다”면서 “손동현 선수가 2이닝을 버텨준 것이 우리가 이길 수 있는 기회를 만들 수 있는 계기가 됐던 것 같다“고 분석했다. 양 팀의 한국시리즈 2차전은 8일 서울 잠실구장에서 열린다. KT는 쿠에바스, LG는 최원태를 선발 투수로 예고했다.

“NC를 보니까 4차전부터는 배트가 나오는 타이밍이 늦더라고요. 확실히 힘이 빠진 모습이더라. 우리도 상대보다 빨리 지칠 테니 빨리 끝내야할텐데, LG 전력이 너무 막강하다” LG와 KT의 2023 KBO리그 한국시리즈(7전4승제) 1차전이 열린 7일 서울 잠실구장. 경기 전 더그아웃에서 만난 KT 이강철 감독은 지난 플레이오프를 복기했다. 그는 “확실히 플레이오프가 뒤로 가니 NC 선수들이 지친 모습이 역력하더라. 4차전부터는 정타가 될 타구가 파울이 되는걸 보니. NC가 정규리그 막판부터 포스트시즌을 방불케 하는 경기를 했고, 우리랑 만나기 전까지 와일드카드 결정전에 준플레이오프까지 하고 올라왔으니 많이 힘들었을 것”이라면서 “그렇게 따지면 우리도 플레이오프 5경기를 하고 와서 체력 소모가 더 많을 게 분명하다. 우승을 위해선 한국시리즈를 빨리 끝내야 할텐데, 저쪽이 워낙 막강해서 쉽게 끝날 것 같지 않다. 안 그래도 우리 팀엔 베테랑도 많은 데 걱정이다”라고 말했다. 그래도 이 감독이 믿는 구석은 있다. LG 선수들의 큰 경기 경험이 별로 없거나 한국시리즈 자체가 처음인 선수들이 많은 것을 기대하고 있다. 그는 “우리 불펜투수들은 플레이오프를 거치고 올라왔다. LG에도 어린 불펜 투수들이 많다. 그 선수들이 정규리그 때처첨 던져줄까 싶은 마음은 있다. 정규리그 때처럼 강한 공을 던지면 어쩔 수 없는 거지만, 경기 막판까지 접전으로 가면 우리가 유리할 것이란 생각을 하고 있다”고 말했다. 지난 플레이오프 3차전에서 수비 과정에서 내전근 부상을 입은 박경수는 이날 8번타자 2루수로 선발 출장한다. 박경수는 2년 전 2021 한국시리즈에서도 환상적인 수비력을 뽐내며 시리즈 MVP를 수상한 바 있다. 이 감독은 “선발인 (고)영표가 땅볼 유도가 많은 데다 LG가 좌타자가 많아서 2루쪽으로 땅볼 타구가 많이 갈 것으로 예상해서 (박)경수를 먼저 쓰게 됐다”라면서 “3일 쉬었으니 경수도 경기 뛰기 괜찮지 않을까 싶다”라고 말했다. 이 감독은 1차전 타순으로 김상수(유격수)-황재균(3루수)-알포드(좌익수)-박병호(1루수)-장성우(포수)-배정대(중견수)-문상철(지명타자)-박경수(2루수)-조용호(우익수)를 배치했다. 플레이오프에서 8번 타자로 맹타를 휘둘렀던 배정대를 6번으로 전진 배치시켰다. 이 감독은 “(배)정대가 플레이오프에서 가장 잘 쳤다. 2번으로 넣을까 생각도 했지만, (황)재균이도 타격 컨디션이올라오고 있는 상황이고 정대가 부담스러워할까 싶어 6번으로 배치했다”고 말했다. 플레이오프 5차전 0-2로 뒤진 5회 2타점 동점 2루타를 쳤던 김민혁은 이번 한국시리즈에서도 주로 대타로 출장할 전망이다. 이 감독은 “(김)민혁이가 조금이라도 뛸 수 있으면 선발로도 쓰겠는데, 순간적인 대시를 해야하는 상황엔 쉽지 않을 수 도 있어서 대타로 대기한다”고 답했다. 이 감독은 이날 사전 인터뷰에서 이번 한국시리즈 선발 운용 방안도 살짝 공개했다. 8일 2차전과 10일 3차전엔 쿠에바스와 벤자민을 내고, 4차전을 불펜데이로 치를 예정이다. 이 감독은 “사실 1차전을 (엄)상백이를 선발로 낼까도 싶었다. 그렇게 되면 고영표-쿠에바스-벤자민에게 나흘 휴식, 5일째 등판을 시킬 수 있는 상황을 만들 수 있기 때문이다. 그런데 그렇게 하면 LG에 가장 강한 모습을 보였던 벤자민을 1경기밖에 쓰지 못하는 상황이 나온다. 그래서 순리대로 하자는 마음에 1차전 고영표를 냈다”고 설명했다.

하늘은 또 다시 그의 한국시리즈 첫 출전을 외면했다. 경기 전 “하늘이 도와주면 이기는 것이고, 안 도와주면 지는거죠”라고 했던 그였기에 하늘의 뜻이 유독 냉정하게 느껴진다. ‘코리안시리즈가 궁금한 사나이’, 이른바 ‘코궁사’. NC의 손아섭(35)이 다시 한국시리즈 앞에서 울어야했다. NC는 5일 수원 KT위즈파크에서 열린 2023 KBO리그 플레이오프(5전3승제) 5차전에서 2-3으로 역전패하며 올 시즌 가을야구의 도전이 멈춰섰다. 두산의 와일드카드 결정전을 시작으로 SSG와의 준플레이오프 3경기, KT와의 플레이오프 1,2차전까지 파죽의 6연승을 달렸던 NC는 거짓말처럼 내리 3패를 하고 말았다. 역대 5전3승제로 치러진 플레이오프에서 첫 두 경기를 이기고도 내리 세 번 패해 한국시리즈 진출에 실패한 것은 올 시즌 이전까지 1996년 쌍방울(상대 현대), 2009 두산(상대 SK)까지 두 차례밖에 없었는데, NC가 쓰라린 세 번째 주인공이 되고 말았다. 경기 전 손아섭은 후배들의 체력 소모를 안타까워했다. 그는 “타격 사이클이 꺾인 건 체력 문제다. 저도 지명타자로 주로 나가는데도 정말 힘들다. 확실히 방망이가 무겁다는 게 느껴진다”며 “저도 이런데, 수비 나가는 선수들은 더 힘들 수밖에 없다. 기술적인 문제가 아닌 체력 문제”라고 NC 타선이 차갑게 식은 이유를 설명했다. 정규시즌 더블헤더 2경기를 꼬박 뛰는 것보다 포스트시즌 1경기 체력 소모가 심하다고 설명한 손아섭은 “3차전이 끝난 뒤 소고기를 먹으러 갔는데 젓가락질하는 것조차 힘들었다”고 고충을 토로했다. 이어 “정신력으로 버틴다는 것도 옛날 말이다. 그래도 오늘 모든 에너지를 쓰겠다. 오늘 경기 마치고 응급실 실려 가는 한이 있더라도 남은 에너지를 다 쓰겠다”고 각오를 다졌다. 그의 다부진 각오대로, 손아섭은 최선을 다 했다. 5차전에서도 2루타 1개 포함 4타수 3안타 1타점의 맹타를 휘둘렀다. 플레이오프 5경기에선 21타수 9안타, 타율 0.429 3타점 2득점으로 NC 타선의 첨병 역할을 톡톡히 해냈다. 선수 개인은 이정도로 잘 해줄 수 있을까 싶을 정도로 보여줄 수 있는 최고의 퍼포먼스를 보여줬다. 다만 야구는 혼자 하는 것이 아닌 단체 팀 스포츠이기에 손아섭은 또 다시 한국시리즈 관문 바로 앞에서 좌절하고 말았다. 올 시즌 정규리그에선 타율 0.339로 데뷔 17년차 만에 생애 첫 타격왕을 거머쥐었기에 그 아쉬움은 더욱 클법하다. 방망이를 거꾸로 잡아도 3할은 칠 것 같던 손아섭은 NC와 4년 64억원의 FA 계약을 맺은 첫 해인 지난 시즌 타율 0.277로 부진했다. 올 겨울 절치부심하며 제대로 준비한 끝에 타격왕에 오르며 ‘제2의 전성기’를 다시 맞았다. 손아섭은 프로 통산 1974경기를 소화해 역대 통산 20위에 올라있다. 손아섭보다 출전 경기가 많은 19명 중 한국시리즈를 경험해보지 못한 선수는 통산 2위의 출장기록(2233경기)을 갖고 있는 강민호(삼성) 뿐이다. 출장 경기 역대 21위의 이대호(1972경기)는 결국 한국시리즈를 경험해보지 못하고 은퇴했다. 세 선수 모두 롯데에서 프로 커리어를 시작했다는 공통점을 갖고 있다. 이제 손아섭도 야구를 해온 날보다는 할 날이 적어진 베테랑이다. 과연 이번 패배를 자양분 삼아 다시 한 번 도약할 수 있을까. ‘코궁사’ 손아섭의 숙원, 한국시리즈 도전은 내년에도 진행형이다.

성유진(23·한화큐셀)이 폭우 덕에 행운의 우승을 거머쥐며 시즌 2승을 올렸다. 5일 제주 엘리시안 제주 컨트리클럽(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 에쓰오일 챔피언십 4라운드는 폭우로 인해 두 차례나 중단되면서 경기를 다 마치지 못했다. 이에 대회 규정에 따라 3라운드 단독 선두였던 성유진이 12언더파 204타로 우승을 차지했다. 성유진은 지난 5월 두산 매치플레이 챔피언십 우승 이후 시즌 두 번째이자 개인통산 3승째를 달성했다. 우승 상금은 1억6200만원. 1타 차 단독 선두로 4라운드를 시작한 성유진은 1번 홀(파5)에서 3퍼트로 보기를 적어낸 뒤 4번 홀(파4)에서는 두 번째 샷을 물에 빠뜨려 벌타를 받은 뒤 더블보기로 홀아웃했다. 이후 보기 3개와 버디 1개로 전반에만 5타를 잃었다. 순위도 선두와 7타 차로 벌어진 공동 12위까지 내려갔다. 이런 상황에서 폭우로 오전 11시45분과 오후 2시9분, 두 차례 경기가 중단되자 대회조직위원회는 3라운드 성적으로 대회를 종료하기로 결정하면서 성유진은 우승을 차지할 수 있었다. 3라운드 성적에 따라 11언더파 205타의 이예원(20·KB금융그룹)과 김재희(22·메디힐)가 공동 2위를 차지했고, 10언더파 206타의 홍정민(21·CJ), 임희정(23·두산건설), 이승연(25·SK네트웍스)이 공동 4위를 차지했다. 공동 2위로 대회를 마친 이예원은 대상 포인트 42점을 더해 651점으로 남은 1개 대회 성적에 관계없이 558점의 임진희(25·안강건설)를 따돌리고 KLPGA 대상 수상자로 확정됐다. 한편 배선우(29)는 이날 일본 이바라키현 오미타마시 다이헤이요클럽 미노리코스(파72·6598야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 토토 저팬 클래식(총상금 200만달러) 마지막 날 4라운드에서 5언더파 67타를 쳤다. 최종 합계 21언더파 267타를 기록한 배선우는 이나미 모네(일본)에 1타 차 준우승을 차지했다.

1승이 이토록 힘든 것이었나. 남자 프로배구의 ‘명가’ 현대캐피탈이 5번째 도전에서도 시즌 첫 승에 실패했다. 지난 시즌 챔피언결정전 준우승팀답지 않은 시즌 시작이다. 현대캐피탈은 31일 안산 상록수체육관에서 열린 2023~2024 V리그 남자부 1라운드 OK금융그룹과의 경기에서 풀 세트 접전 끝에 2-3(25-22 22-25 25-27 15-17)로 패했다. 지난 14일 대한항공과 시즌 개막전에서 0-3 완패를 시작으로 18일 우리카드, 22일 삼성화재에 내리 0-3 셧아웃 패배를 당했던 현대캐피탈은 지난 26일 한국전력과는 풀세트 접전을 치르며 2-3으로 패해 시즌 첫 승엔 실패했다. OK금융그룹전에서도 승점 1을 추가하긴 했지만 패하면서 최하위 탈출은 요원해졌다. 감독 부임 후 이토론 힘들었던 시즌 초반이 있었나 싶을 정도지만, 경기 전 최태웅 감독의 모습은 의연했다. 그는 “성적은 좋지 않지만, 팀 분위기는 나쁘지 않다. 훈련 분위기도 좋다. 조금씩 선수들이 나아지는 모습이다. 반등할 기회는 꼭 올 것이다”라고 각오를 드러냈다. 실제로 이날 현대캐피탈은 몇 차례나 이길 기회가 있었다. 아흐메드 이크바이리(등록명 아흐메드)의 영입으로 아웃사이드 히터와 미들 블로커, 아포짓 스파이커까지 세터와 리베로를 제외한 전 포지션을 떠돌던 허수봉을 이날 경기부터 아웃사이드 히터로 고정했고, 베테랑 미들 블로커 최민호가 무릎 부상 여파를 떨쳐내고 본 모습을 보였다. 아흐메드가 이날 부진했지만, 허수봉이 아웃사이드 히터 자리에서 좋은 모습을 보여줬고, 최민호와 페이창의 미들 블로커진도 속공과 블로킹에서 준수한 활약을 이어가면서 현대캐피탈은 3세트까지 세트 스코어 2-1로 앞섰다. 4세트 들어 OK금융그룹의 반격에 밀리던 현대캐피탈은 끈질긴 추격전을 벌이며 승부를 듀스로 끌고 가는 데 성공했다. 24-24에서 송희채의 공격이 라인을 벗어나며 매치포인트를 잡아냈고, 이어진 상황에서 상대 공격을 걷어올리며 경기를 끝낼 기회를 잡았지만 아흐메드의 공격이 상대 블로킹에 차단되고 말았다. 이후 송희채의 연속 블로킹이 터져나오며 승부는 5세트에 돌입했다. 5세트도 일진일퇴의 공방전이 거듭되며 초접전 양상으로 펼쳐졌고, 역시나 듀스에 돌입했다. 사실 듀스까지 가지 않을 수 있었다. 현대캐피탈이 14-13으로 매치포인트를 선점한 상황에서 전광인의 서브를 받은 송희채의 리시브가 현대캐피탈 코트로 그대로 넘어왔다. 그러나 아흐메드의 다이렉트 킬 시도가 상대 코트에 꽂히지 않고 네트에 꽂히면서 듀스에 돌입하게 됐다. 경기 후 인터뷰에서 오기노 마사지 감독마저 “송희채의 리시브가 상대에게 넘어가는 순간 99.99% 졌다고 생각했다”고 할 정도였다. 그만큼 아흐메드의 다이렉트 킬 시도의 실패는 뼈아팠다. 한점씩 주고받은 15-15에서 공격을 시도하던 허수봉이 네트를 건드리며 OK금융그룹에게 매치포인트를 허용했고, 이어진 공격에서 세터 이현승의 속공 토스와 최민호의 손에 걸리지 않고 붕 날아가 라인 밖으로 벗어나면서 현대캐피탈의 시즌 첫 승은 또 다시 실패하고 말았다. 경기 뒤 현대캐피탈 최태웅 감독은 “마지막까지 최선을 다 한 경기였다”라면서 “허수봉 선수의 활약이 괜찮았기에 많은 소득이 있었던 경기라고 생각한다”고 말했다. 이어 “허수봉 선수는 리시브나 공격 모두 괜찮았다. 앞으로 아웃사이드 히터 자리에 고정해서 쓸 수 있겠다 싶다. 전광인 선수까지 좀 살아나서 아흐메드와 허수봉, 전광인의 삼각편대가 형성됐으면 한다”고 덧붙였다. 4세트, 5세트에 모두 경기를 끝낼 기회가 있었는데 그러지 못한 부분에 대해 최 감독은 “계속 지다보니까 결정적인 순간에 선수들의 범실이 나오는 것 같다. 자신감을 찾아야 한다”고 말했다. 이날 경기를 마치고 마지막 토스 범실을 저지른 이현승은 눈물을 흘리는 모습이었다. 최 감독은 “위로해주지 않고 혼냈다. 토스 범실에 대해 질책한 게 아니다. 자신있게 토스를 올려놓고 눈물로 핑계를 대려는 모습 같아서 그랬다. 울지말라고 했다. 토스 자체는 굉장히 멋있는 시도였다. 그런 절체정명의 상황에서 속공을 택할 수 있는 세터는 그 나이에 어느 누구도 할 수 없는 것이다. 그런 정신을 높이 산다. 다시 한 번 말하지만 그 상황에서 그런 선택을 낼 수 있는 세터는 많지 않다”며 제자를 치켜세웠다.

미국 메이저리그 텍사스 레인저스가 ‘주포’ 코리 시거(사진)의 홈런을 앞세워 2023 월드시리즈(7전4승제) 3차전을 잡고 창단 첫 우승의 꿈을 한층 더 키웠다. 텍사스는 31일 미국 애리조나주 피닉스의 체이스 필드에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 월드시리즈 3차전에서 시거의 투런포와 투수진의 호투를 앞세워 3-1로 승리했다. 1961년 창단한 텍사스는 2010년과 2011년 2년 연속 월드시리즈에 진출했지만, 모두 준우승에 그쳐 아직 우승 트로피가 없다. 텍사스는 1차전과 3차전을 잡아내며 시리즈 전적을 2승1패로 앞서나가며 유리한 고지를 선점했다. 1998년 창단해 2001년 월드시리즈 우승을 차지한 뒤 22년 만에 우승에 도전하는 애리조나는 다음달 1일 열리는 4차전에서 시리즈 전적 동률에 도전한다. 이날 가장 관심을 모은 현역 최고 우완 투수 맥스 셔저는 선발 등판해 3이닝을 무실점으로 호투했지만, 허리 통증으로 4회부터는 마운드를 존 그레이에게 넘겼다. 텍사스는 4차전 선발이 유력했던 그레이를 긴급 투입하는 승부수를 띄웠고, 그레이는 3이닝 동안 피안타 1개만 맞고 탈삼진 3개를 잡아내며 애리조나 타선을 완벽히 틀어막았다. 7회부터는 조시 스보츠와 아롤디스 채프먼, 호레 르클럭이 1이닝씩을 막아내면서 승리를 지켜냈다. 타선에서는 텍사스가 거액을 주고 모셔온 마커스 시미언(2루수)과 시거의 키스톤 콤비가 해결사 역할을 톡톡히 해냈다. 텍사스는 2021시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 시장의 최대어로 꼽혔던 시거와 시미언에게 각각 10년 총액 3억2500만달러, 7년 총액 1억7500만달러의 계약을 안기며 타선을 강화했다. 시미언은 3회 2사 3루 상황에서 적시타를 때려냈고, 이어진 타석에 들어선 시거는 애리조나 선발 브랜든 팟의 86.7마일(약 139.5㎞)짜리 체인지업이 가운데로 몰리자 벼락같이 잡아당겨 우측 담장을 훌쩍 넘겼다. 1차전에서도 9회 동점 투런포를 터뜨리며 연장전 승리의 발판을 마련했던 시거는 포스트시즌 통산 18번째 홈런을 터뜨리며 유격수 최다 홈런 기록(20개)을 갖고 있는 데릭 지터(전 뉴욕 양키스)에 2개 차로 다가섰다. 시거는 이번 포스트시즌에서만 타율 0.298 5홈런 10타점을 기록하며 텍사스 타선을 이끌고 있다. 2020년 로스앤젤레스 다저스 소속으로 월드시리즈 MVP를 따내며 팀 우승을 이끌었던 시거는 이대로 텍사스가 우승한다면 생애 두 번째 월드시리즈 MVP가 유력하다.

텍사스 레인저스와 애리조나 다이아몬드백스의 미국 메이저리그의 최강을 가리는 2023 월드시리즈가 2차전까지 1승1패로 팽팽히 맞선 가운데, 31일(한국시간) 애리조나의 홈인 체이스 필드에서 3차전이 열린다. 이번 시리즈의 향방을 가리는 분수령이 될 3차전에서 가장 관심을 모으는 선수는 텍사스의 선발투수로 나서는 베테랑 우완 맥스 슈어저(30)다. 2008년 빅리그 생활을 시작해 올해로 16년차인 슈어저는 자타공인 현역 최고의 우완투수로 손꼽힌다. 그런 그에게 애리조나는 특별한 의미를 갖는다. 슈어저가 2006년 신인 드래프트에서 전체 11순위로 애리조나의 지명을 받아 2008년 애리조나 유니폼을 입고 빅리그 생활을 시작했기 때문이다. 최고 시속 160km의 광속구를 자랑하는 유망주 슈어저를 애리조나는 2009시즌을 마치고 슈어저를 디트로이트로 트레이드했다. 이후 슈어저는 빅리그 최고 투수로 성장했다. 2013년 21승3패 평균자책점 2.90 탈삼진 240개를 잡아내며 아메리칸리그 사이영상을 수상했고, 2015년엔 워싱턴으로 둥지를 옮겨 2016년(20승7패 2.96 284K)과 2017년(16승6패 2.51 268K) 2년 연속 내셔널리그 사이영상도 차지했다. 2019년엔 가을에 강한 면모를 유감없이 발휘하며 워싱턴을 월드시리즈 챔피언으로 이끌었다. 통산 성적은 214승108패 평균자책점 3.15 탈삼진 3367개로 명예의 전당이 확실시 되는 선수다. 올 시즌 빅리그 최고인 4333만달러의 연봉을 받으며 뉴욕 메츠에서 시작한 슈어저는 시즌 중반 텍사스로 트레이드됐다. 텍사스가 고연봉의 슈어저를 영입한 이유는 단 하나. 포스트시즌에서의 승리였다. 그러나 오른팔 대원근 염좌로 정규시즌을 조기마감한 슈어저는 디비전시리즈까지 로스터에 합류하지 못했다. 부상회복 후 휴스턴과의 챔피언십시리즈에 선수단에 합류한 슈어저는 3차전에 선발 등판했지만 4이닝 5실점으로 이름값에 먹칠을 했다. 월드시리즈 진출이 걸린 7차전에도 선발로 나섰지만, 2.2이닝 2실점으로 조기강판했다. 슈어저로선 31일 나서는 월드시리즈 3차전이 명예회복이 걸린 중요한 한 판이다. 선발 맞상대는 신인인 브랜든 팟. 풋내기 신인이지만, 팟은 이번 포스트시즌 4경기에 등판해 평균자책점 2.70으로 슈어저보다도 성적은 훨씬 좋다. 슈어저로선 팀의 창단 첫 월드시리즈 우승에다 선수 개인의 자존심까지 걸린 한 판인 셈이다. 과연 슈어저가 메이저리거로서 첫 발을 내딛게 해준 친정팀인 애리조나를 상대로 명성에 걸맞는 투구를 선보일지 주목된다.