‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청)이 한국 육상 최초로 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 우승을 차지했다. 지난달 부다페스트 세계선수권대회 6위에 그쳤던 부진을 한 번에 떨쳐낸 우상혁은 다가올 항저우 아시안게임에서도 ‘현역 최고의 점퍼’ 무타즈 에사 바르심(32·카타르)과의 진검승부가 기대된다. 우상혁은 17일(한국시간) 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2023 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 남자 높이뛰기 경기에서 235를 넘어 정상에 올랐다. 2위 노베르트 코비엘스키(26·폴란드)와 3위 주본 해리슨(24·미국)의 기록은 233이었다. 다이아몬드리그는 1년에 총 14개 대회가 열린다. 13개 대회에서 쌓은 랭킹 포인트로 순위를 매기고, 이 중 상위 6명이 ‘왕중왕전’ 격인 14번째 대회 파이널 진출권을 얻는다. 다이아몬드리그 파이널은 육상 선수들이 올림픽, 세계선수권 다음으로 중요하게 생각하는 대회다. 지난해 우상혁은 랭킹 포인트 7위(16점)에 머물러 6명까지 주어지는 파이널 티켓을 획득하지 못했지만, 올해 다이아몬드리그 높이뛰기가 열린 6개 대회 중 4개 대회에 참가하며 파이널에 진출했다. 도하(2m27)와 로마·피렌체(2m30)에서 각각 2위를 차지해 7점씩을 얻었고, 취리히(2m31)에서 3위에 올라 6점을 따냈다. 누적 랭킹 포인트 20점으로 4위로 파이널에 이름을 올렸다. 한국 육상 선수의 다이아몬드 파이널 출전은 우상혁이 처음이다. 이날 우상혁은 215, 220, 225, 229를 모두 1차시기에 가뿐하게 넘으며 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 229까지 한 번도 실패하지 않고 바를 넘은 선수는 우상혁과 해리슨, 단 두 명뿐이었다. 이후 우상혁은 233도 1차시기에 넘으면서 단독 선두로 나섰다. 225와 229에서 한 번씩 실패한 코비엘스키도 233은 1차 시기에서 성공했다. 해리슨은 3차 시기에서 233을 넘으며 우상혁을 압박했다. 우상혁은 2021년 도쿄 올림픽(4위)과 2022년 유진 세계선수권(2위)에서 작성한 실외 경기 한국 기록과 같은 235를 3차 시기에서 바를 살짝 건드리는 아슬아슬한 점프로 넘은 뒤 특유의 미소를 지으며 환호했다. 반면 코비엘스키와 해리슨은 235를 3번 시도해 모두 넘지 못하면서 우상혁의 우승이 확정됐다. 우상혁은 2024 파리 올림픽 출전도 사실상 확정했다. 파리 올림픽 기준 기록은 233이다. 기록 인정 기간은 2023년 7월 1일부터 2024년 6월 30일이기에 우상혁은 일찌감치 파리 올림픽 기준 기록을 통과했다. 지난 8월 부다페스트 세계육상선수권에서 6위(2m29)에 그친 아쉬움을 털어버린 우상혁은 경기 뒤 “다이아몬드리그 파이널 우승은 내 인생 목표 중 하나였다”면서 “정말 기쁘고, 감격스럽다. 응원해주신 모든 분, 김도균 코치님을 포함해 나를 일으켜주신 모든 분께 감사하다”고 소감을 밝혔다. 우상혁의 다음 목표는 다음달 4일 결선이 열리는 항저우 아시안게임이다. 이번 다이아몬드파이널에는 참가하지 않은 바르심은 아시안게임에는 출전해 우상혁과 한판 승부를 벌인다. 우상혁은 고교생으로 출전한 2014 인천 아시안게임에서 220으로 10위에 그쳤지만, 2018년 자카르타에서는 228로 은메달을 따낸 바 있다. 바르심은 2010년 광저우(227), 2014년 인천(235)에서 아시안게임 2연패를 달성했다. 이번 항저우가 우상혁이 세계 수준의 점퍼로 성장한 뒤 붙는 첫 아시안게임인 셈이다. 우상혁이 항저우에서 바르심을 넘어서면 한국 육상은 이진택(1998년 방콕·2002년 부산 대회 우승) 이후 21년 만에 아시안게임 남자 높이뛰기 금메달을 수확하게 된다.

이대로 ‘이도류’ 오타니 쇼헤이(29)와 로스앤젤레스 에인절스는 이별인걸까. 올 시즌에도 투타에 걸쳐 맹활약한 오타니가 정규리그 마감을 얼마 앞두지 않은 상황에서 더 이상 경기에 출전하지 않는다. 에인절스 구단은 17일(한국시간) 오타니가 10일짜리 부상자 명단(IL)에 오르면서 공식적으로 시즌을 조기 종료하게 됐다며 남은 경기는 결장할 것이라고 밝혔다. 오타니의 시즌 아웃은 이미 예상된 바다. 에인절스 클럽하우스 내 오타니의 로커가 깨끗하게 정리됐다는 기사가 미국과 일본에서 16일 보도된 바 있기 때문이다. 이를 해명하기 위한 기자회견에서 페리 미내시언 에인절스 단장은 “오타니는 오른쪽 옆구리 근육에 지속적인 자극을 느끼고 있다”며 “이에 올 시즌을 마무리하기로 결정했다”고 밝혔다. 이어 “오타니는 내년 시즌을 위해 팔꿈치 수술을 받기로 했다. 다만 해당 수술이 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리)이 될지, 아니면 다른 수술이 될지는 모르겠다”고 덧붙였다. 어떤 수술을 받는지는 정해지지 않았지만, 오타니가 오른쪽 팔꿈치에 메스를 대기로 하면서 내년에는 투수로는 마운드에 서는 것을 볼 수 없게 될 전망이다. 올 시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 자격을 얻게 될 오타니의 몸값도 떨어질 수밖에 없을 것으로 보인다. 올 시즌 중반만 해도 타자로는 메이저리그 전체 홈런 1위에 오르고, 투수로는 에인절스의 에이스 역할을 수행한 오타니를 두고 미국 메이저리그 역사상 최초로 5억달러는 물론 6억달러도 넘어서는 계약이 나올 것이란 전망이 나왔다. 그러나 팔꿈치 인대 접합 수술을 받게 되면 1년 이상의 재활이 필요하다. 예전 기량 회복 여부도 미지수다. 물론 오타니 측은 내년 시즌엔 타자로 경기에 나설 수 있다면서 선수 가치를 방어하고 있다. 오타니의 에이전트인 네즈 발레로는 “수술받아도 내년 시즌 지명 타자로 풀타임을 출전할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 오타니는 실제로 팔꿈치 수술을 받은 뒤 타자로는 시즌을 치른 경험이 있다. 2018년 첫 번째 토미 존 서저리를 받은 오타니는 2019시즌 타자로만 출전해 106경기에서 타율 0.286, 18홈런, 62타점의 성적을 냈다. 오타니는 올 시즌 부상 전까지 최고의 활약을 펼쳤다. 16일 기준 아메리칸리그 타격 4위(타율 0.304), 홈런 1위(44개), 타점 공동 4위(95개), 출루율+장타율(OPS) 2위를 달렸고, 투수로 23경기에 선발 등판해 10승 5패, 평균자책점 3.14를 거뒀다. 그러나 8월말 오른쪽 팔꿈치 인대 손상 진단을 받고 투수 활동을 중단했다. 지난 5일엔 타격 훈련 중 오른쪽 옆구리 근육을 다쳐 타자로도 경기에 나서지 않았다. 과연 오타니가 시즌 조기 마감 여파로 기록에 손해를 보면서도 생애 두 번째 아메리칸리그 MVP를 수상할 수 있을지도 주목된다. 아울러 오타니와 에인절스의 동행이 이어지느냐, 마침표를 찍느냐에도 관심이 쏠린다. 오타니는 2017년 12월 포스팅 시스템을 거쳐 에인절스에 입단했다. 에인절스는 오타니를 잡겠다는 의지를 드러냈다. 미내시언 단장은 “오타니가 에인절스에서 좋은 시간을 보냈다고 생각한다. 계속 남길 바란다”고 밝혔다.

프로야구 두산의 정수빈은 ‘잠실 아이돌’이라 불릴 정도로 두산 팬들에게 인기가 절대적이다. 특히 여성팬들의 비중이 높아 정수빈의 응원가는 다른 선수들의 그것에 비해 데시벨이 두 세키 이상은 올라가기도 했다. 잠실 아이돌이 이제 한 아이의 아빠가 된다. 정수빈이 아들 출산 하루 전날인 12일 맹타를 휘두르며 두산의 승리를 이끌었다. 정수빈은 12일 서울 잠실구장에서 열린 2023 KBO리그 한화와의 시즌 마지막 맞대결에서 1번 타자 중견수로 선발 출장해 3타수 3안타 3득점으로 맹활약하며 두산의 8-3 승리를 이끌었다. 이날 승리로 3연승을 달린 두산은 시즌 성적 60승1무57패로, KT에 0-3으로 패한 5위 SSG(62승2무55패)와의 승차를 두 경기로 줄였다. 두 팀은 13~14일 2연전을 앞두고 있다. 두 경기를 모두 잡아낼 경우 두산은 승차를 없앨 수 있다. 첫 타석에서 우전안타와 2루 도루로 타격감과 발을 조율한 정수빈은 2회 두 번째 타석과 4회 세 번째 타석에선 희생번트와 몸에 맞는 공을 기록했다. 정수빈의 진가가 나온 장면은 6회였다. 두산이 5-3으로 앞선 6회 1사 주자 없는 상황에서 들어선 정수빈은 우중간으로 큼지막한 타구를 날렸고, 전매특허인 빠른 발을 이용해 성큼성큼 달려 재빨리 3루까지 들어갔다. 이후 정우람의 폭투 때 홈으로 파고들어 발로 한 점을 만들어냈다. 사실상 이날 경기의 쐐기점수였다. 정수빈은 8회에서 우익선상에 절묘하게 들어가느 타구로 2루까지 내달렸고, 김재호의 적시타 때 홈을 파고들었다. 이날 두산이 낸 첫 득점과 마지막 득점 모두 정수빈의 발에서 나왔다. 경기 뒤 수훈선수 인터뷰에 임한 정수빈은 “지난주에 컨디션이 좋지 않아 9연전에서 좋은 활약을 보여주지 못했는데, 하루 푹 쉬고 컨디션을 되찾은 것 같다. 첫 타석에서 안타를 치고나가면서 경기 흐름을 저희쪽으로 가져올 수 있지 않았나 생각한다”고 소감을 밝혔다. 유니폼 상의가 흙투성이가 된 정수빈은 “저는 유니폼이 이정도로 더러워져야 야구를 한 것 같긴해요”라고 답하며 웃었다. 30대가 되어도 스피드는 여전한 것 같다는 질문에 정수빈은 “아직까진 제가 스피드가 느려졌다거나 생각하진 않아요. 다리 상태가 나쁘지 않는 한은 지금처럼 뛰는 야구를 하려고 해요. 저의 목표가 은퇴할 때까지 뛰는 야구를 하는 겁니다”라고 답했다. 이어 “빠른 발을 유지하기 위해 다리 스트레칭을 많이 하고 있다”고 덧붙였다. 정수빈의 또 다른 별명은 ‘가을수빈’이다. 가을만 되면 유독 그의 타격감이 뜨거워지기 때문이다. 정수빈은 “9월만 들어오면 잘 했던 거 같은데, 지난주에는 생각보다 날씨가 더워서 제 몸이 아직 가을이라고 생각하지 않았나봐요”라고 농을 던진 뒤 “그래도 오늘로 컨디션을 되찾을 수 있을 거 같다. 시즌 끝까지 가을 모드로 유지해보겠습니다”라고 답했다. 정수빈의 아내는 13일 출산을 앞두고 있다. 이제 한 아이의 아버지가 되는 만큼 더욱 더 책임감을 느낄 법 하다. 정수빈은 “드디어 내일이 왔는데, 설레기도 하고, 기대도 됩니다. 책임감도 생기고요. 내일 아기 낳는 것 보고 와서 또 열심히 뛰려고요”라고 답했다. 메이저리그나 NBA 등 미국 스포츠 선수들은 아내의 출산이 임박하고 하면 휴가를 받기도 한다. 이에 대해 묻자 정수빈은 “저희 팀 사정이 지금 5강 싸움을 하고 있는 상황이라 휴가를 쓸 수도 없죠. 어머님이 잘 보살펴주실테니 아내가 건강한 것만 확인하고 야구장에 와서 경기를 뛰려고요”라고 답했다. 이제 정수빈도 ‘분유버프’가 생기는 것일까. 그간 남의 일만 같았던 ‘분유버프’가 자신에게도 생길 것 같냐는 질문에 정수빈은 “제가 막상 이렇게 닥쳐보니까 책임감이 더 생기는 것 같아요. 야구를 더 잘 해서 오래오래 해야겠다는 생각이 들어요”라고 답했다. 두산이 지금의 상승세를 이어가게 되면 NC와 포스트시즌에 맞불을 가능성이 생긴다. NC에는 두산에서 함께 오래 뛴 1990년생 동갑내기 친구 박건우가 있다. 이에 대해 묻자 정수빈은 “건우랑 맞대결하면 재밌을 것 같아요. 건우도 우리 팀에서 가을야구를 많이 치러봤고, 경험도 많은 선수니까요. 붙게 되면 더 재밌을 것 같아요”라고 답했다. ‘가을엔 정수빈이 더 낫지 않냐’는 짓궂은 질문에 정수빈은 웃으며 “가을만 한정하고 보면 제가 낫긴 한데...”라고 답했다.

“양손 투수요. 양손” 프로야구 두산과 한화의 2023 KBO리그 마지막 맞대결(16차전)이 펼쳐진 12일 서울 잠실구장. 경기 전 더그아웃에서 만난 한화의 최원호 감독에게 던진 취재진의 첫 질문은 “누구 뽑으실 생각이세요”였다. 이틀 뒤 열리는 신인 드래프트 얘기였다. 지난해 최하위에 머문 한화는 이번 신인 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 보유하고 있다. ‘최대어’로 평가받았던 장현식(마산 용마고)가 LA다저스와 계약을 맺으면서 1순위 후보로는 장충고의 좌완 투수 황준서와 인천고 우완 투수 김택연이 꼽힌다. 한화가 누굴 뽑느냐에 따라 2순위 지명권을 보유하고 있는 두산의 선택도 바뀌게 된다. 한화는 최근 2년간 전체 1순위 지명권을 모두 사용했다. 2년 전에는 문동주를 뽑았고, 지난해에는 김서현을 뽑았다. 두 투수 모두 우완투수인 만큼 좌완 황준서가 균형 측면에는 더 낫지 않느냐는 분석도 있다. 최 감독에게 “왼쪽, 오른쪽 중에 누가 더 마음에 드세요?”라는 질문에 그는 “양손 투수요. 양손”이라며 즉답을 회피했다. 화제를 문동주로 돌렸다. 문동주는 올 시즌 23경기에 등판해 118.2이닝을 소화하며 8승8패 평균자책점 3.72를 기록했다. 지난 3일 LG전 등판을 마지막으로 올 시즌 1군에서의 등판은 마감했다. 팀 성적을 생각하면 문동주를 더 올리는 게 맞지만, 최 감독을 비롯한 한화 코칭스태프는 한화의 미래인 문동주를 무리시키지 않는 선택을 했다. 그런 문동주가 이날 서산에서 열린 LG와의 퓨처스리그에 등판해 2이닝을 소화했다. 무슨 이유에서였을까. 답은 아시안게임 국가대표 차출을 앞두고 있는 문동주의 실전 감각 유지였다. 최 감독은 “퓨처스리그에서 문동주의 스케쥴을 관리한다”면서 “지난주 1주일 동안은 캐치볼 정도만 소화하면서 회복에 주력했고, 지난 일요일에 20여개 정도의 공을 던졌다. 그리고 오늘 2이닝을 계획해서 던진 것이고, 이번주 금요일쯤에 간단하게 피칭을 소화하고, 일요일에 3이닝 정도를 던질 계획이다. 이후 4일 정도 회복하며 컨디션 조절을 한 뒤 대표팀에 합류할 예정”이라고 말했다. 이어 “대표팀에 합류하면 바로 연습 경기를 한다더라. 우리가 짜놓은 스케쥴대로 소화하면 (문)동주가 바로 연습경기에서 던져도 괜찮을 것 같다”고 덧붙였다.

“저쪽에 먼저 물어봐야할 것 같은데요?” 프로야구 두산과 한화의 2023 KBO리그 마지막 맞대결(16차전)이 펼쳐진 12일 서울 잠실구장. 경기 전 이승엽 두산 감독에게 14일 열리는 신인 드래프트에 대해 묻자 처음 내뱉은 말이다. 14일 열리는 신인 드래프트는 2022시즌 성적 역순으로 지명 순번이 결정돼있다. 지난해 최하위를 기록한 한화가 전체 1번, 9위였던 두산이 전체 2순위를 뽑을 수 있다. ‘최대어’로 평가받았던 장현식(마산 용마고)가 LA다저스와 계약을 맺으면서 1순위 후보로는 장충고의 좌완 투수 황준서와 인천고 우완 투수 김택연이 꼽힌다. 두산으로서는 ‘두준서’냐 ‘두택연’이냐는 한화의 결정에 따라 달라지게 되는 셈이다. 이 감독은 “한화에게 먼저 물어봐야 되는 것 아닙니까? 저희는 두 번째라서 결정권이 없죠”라고 말하며 웃은 뒤 “스카우트팀과도 계속 이야기를 하고 있다. 1순위 지명권을 한화가 갖고 있기 때문에 한화의 선택에 따라서 저희의 선택도 달라지게 될 것”이라고 말했다. 이 감독은 어떤 선수를 ‘뽑느냐’도 중요하지만, ‘어떻게 키우느냐’가 더 중요하다고 말했다. 구단 프런트와 현장 필드의 역할이 구분되어야 한다는 의미였다. 그는 “취약한 포지션을 보강하는 것도 중요하겠지만, 뽑은 선수들이 와서 어떻게 성장할 수 있도록 하느냐가 굉장히 중요하다”라면서 “취약한 포지션 선수들을 뽑아서 키우려고 하다가 실패하는 경우도 많다. 어떤 선수를 뽑는지는 구단 프런트가 해야할 역할이다. 좋은 재료를 구단에서 만들어주면 현장에서는 어린 선수들이 프로에 와서 적응할 수 있도록, 적응 기간이 너무 길지 않도록 돕는 게 역할이라고 생각한다”고 말했다.

안용승 남서울농협 조합장이 7일 농협중앙회 대강당에서 열린 9월 정례조회에서 ‘함께하는 조합장상’을 수상했다. 함께하는 조합장상은 농협이념 확산과 사업 활성화 등 농협 발전에 기여한 조합장에게 자부심과 긍지를 부여하기 위해 수여되는 최고 권위 있는 상이다. 안용승 조합장은 2015년 제15대 남서울농협 조합장으로 선출되어 지금까지 농산물 판매를 통한 경제사업 확대, 자매결연과 도농상생기금 지원을 통한 도농교류 활성화 등 농업・농촌 발전에 많은 업적을 남겼다. 특히 농산물 직거래장터 운영을 통한 농산물 판매확대, 출하선급금(누적 1808억), 영농자재(누적 12억) 지원 등 도시농협 역할 확대를 위해 노력한 공로를 인정받아 2020년부터 3년 연속 도시농축협 역할지수+ 우수상을 수상하였고, 금융자산 5조원달성, NH농협카드 연도대상 전국최초 12년 연속 수상 등 금융사업에서도 눈부신 성과를 내고 있다. 안용승 조합장은 “함께하는 조합장상 수상은 조합원과 직원들이 있었기에 가능한 일”이라며 “앞으로도 도시농협의 역할확대와 지역사회 발전을 위해 최선을 다하겠다.”고 말했다.

프로야구 LG의 7년차 우완 투수 고우석은 KBO리그 최고의 마무리 투수 중 하나로 꼽힌다. 시속 150km가 훌쩍 넘는 직구를 주무기로 하는 고우석은 프로 3년차인 2019년부터 LG의 마무리로 자리 잡았고, 지난해 4승2패 42세이브 평균자책점 1.48을 기록하며 명실상부 리그 최고 마무리 투수 반열에 올랐다. LG는 2023 KBO리그에서 6일 기준 68승2무44패로 2위 KT(64승1무51패)에 5.5경기 차로 앞서있다. 특별한 이변이 없다면 1994년 이후 29년 만에 한국시리즈 직행이 유력한 상황이다. 그런 LG에게 고민이 하나 있다면 마무리 고우석의 부진이다. 고우석은 지난 6일 수원 KT전에서 3-0으로 앞선 9회 마운드에 올라 안타 4개와 볼넷 2개를 내주며 4실점하면서 LG의 3-4 역전패의 주범이 됐다. LG로선 KT와의 승차를 7.5경기 차로 벌릴 기회에서 마무리 고우석의 ‘방화’로 5.5경기 차로 줄었다. 사실상 2경기를 내준 셈이다. 물론 고우석에게 운도 따르지 않았다. 1점을 내주고 3-1 1사 1루에서 박경수와의 풀카운트 승부 끝에 6구째 던진 낮은 직구는 스트라이크콜을 받아도 이상할 게 없는 공이었지만, 볼로 판정 받아 볼넷을 내줬다. 여기에 3-2 2사 만루 상황에서 황재균을 3루 땅볼로 유도했지만, 3루수 문보경이 3루 터치를 신경쓰다 타구를 뒤로 빠뜨리면서 주자 2명이 모두 홈을 밟아 경기가 끝났다. 문보경이 좀더 섬세한 수비를 해줬다면 고우석은 블론 세이브 없이 3-2로 경기를 끝낼 수 있었다. 지난해 처음으로 40세이브과 1점대 평균자책점 고지를 동시 정복한 고우석의 올 시즌 성적은 신통치 않다. 40경기에 등판해 3승7패 13세이브. 평균자책점은 4.19에 달한다. 성적도 성적이지만, 사령탑인 염경엽 감독의 조언을 받아들이지 않는 듯한 태도가 팬들의 화를 더 돋구고 있다. 지난 2일 한화전에서 0.2이닝 2실점으로 패전투수가 된 뒤 염 감독은 고우석과 포수 박동원, 허도환을 불러 미팅을 가졌다. 염 감독은 고우석에게 “장점인 직구 위주로 투구해야 한다. 직구가 주고, 변화구가 곁들여져야 한다. 변화구가 바탕이 되면 안 된다”고 조언했다. 데이터로 봐도 올 시즌 고우석의 직구 피안타율은 0.230인 반면 슬라이더의 피안타율은 0.319로 3할을 훌쩍 넘긴다. 데이터에 기반한 사령탑의 조언에도 고우석은 6일 KT전에서도 승부 상황에서 변화구를 고집하다 적시타 3개를 맞고 팀 승리를 날렸다. 적시타 3개를 맞은 구종은 슬라이더 2개, 커브 1개였다. LG가 한국시리즈 우승을 하기 위해선 고우석의 지난해와 같은 안정감을 되찾는 것이 절대적으로 필요하다. 고우석이 고집을 꺾고, 자신의 장점인 직구를 더욱 과감하게 활용하는 피칭으로 ‘수호신’ 역할을 다시 해낼 수 있을지 주목된다.

“화이팅”, “짜요”(감탄사 ‘아자!’를 뜻하는 중국어) 한국과 중국의 2023 평창 아시아탁구선수권대회 여자 단체전 결승이 펼쳐진 5일 강원도 평창돔. 명실상부 탁구 세계최강인 중국의 열성 원정팬들도 한국 홈팬들만큼 평창돔을 찾아 결승전을 지켜봤다. 이 때문에 선수들의 플레이 하나하나에 “화이팅”과 “짜요”가 교차해 평창돔에 울려 퍼졌다. 1990년 이후 33년 만의 아시아탁구선수권대회 여자 단체전 우승을 노렸던 여자 탁구 대표팀은 단식 세계랭킹 1,2,3위가 차례로 나선 중국의 벽을 넘기엔 역부족이었다. 중국에 매치 점수 0-3으로 완패한 여자 탁구 대표팀은 2021년 카타르 도하 대회에 이어 두 대회 연속 은메달을 따냈다. 1단식 주자는 세계랭킹 9위의 여자 대표팀 에이스 역할을 맡고 있는 ‘삐약이’ 신유빈(19·대한항공). 상대는 세계랭킹 1위인 순잉샤. 두 선수 모두 백핸드 드라이브가 주무기다. 세계 최강의 상대를 맞아 신유빈은 이따금 번뜩이는 움직임과 백핸드와 포핸드 드라이브를 콤보로 엮어 순잉샤를 밀어붙이는 모습을 연출하긴 했지만, 게임 전체를 가져오기엔 순잉샤의 기술과 완성도가 한 수 위였다. 1~3게임을 8-11, 7-11, 7-11로 내주며 무릎을 꿇었다. 2단식에는 중국 청소년 대표팀 출신으로 2011년 한국으로 귀화한 세계랭킹 33위의 전지희(31·미래에셋증권)가 나섰다. 오랜 기간 세계랭킹 1위를 지키다 순잉샤에게 그 자리를 내주고 2위를 지키고 있는 첸멍 역시 강했다. 1,2게임을 5-11, 6-11로 내준 전지희는 3게임 9-9에서 내리 두 점을 따내며 한국 대표팀에 이날의 처음이자 마지막 게임을 안겼다. 전지희는 4게임에서 첸멍에게 압도당하며 6-11로 패하며 이날 경기를 마쳤다. 오광헌 감독은 8강과 4강에선 내세웠던 대표팀 ‘맏언니’ 세계랭킹 61위 서효원(36·한국마사회) 대신 결승 3단식 주자로 공격적인 스타일의 세계랭킹 67위 양하은(29·포스코인터내셔널)을 내세웠다. 그러나 세계랭킹 3위의 왕이디는 너무나 강했다. 1~3게임을 1-11, 4-11, 6-11로 내주며 완패했다.

중국을 제외하면 적수가 없었다. 여자 탁구 대표팀이 2023 평창 아시아탁구선수권대회 여자 단체전 4강에서 홍콩을 가볍게 꺾고 결승 진출에 성공했다. 결승 상대는 당연히 중국이다. 오광헌 감독이 이끄는 여자 탁구 대표팀은 5일 강원도 평창돔에서 열린 2023 평창 아시아탁구선수권 여자 단체전 4강전 홍콩과의 경기에서 서효원과 신유빈, 전지희가 차례로 나서 모두 세트 스코어 3-0 승리를 거두며 3-0 완승으로 결승에 올랐다. 지난 2021년 카타르 도하에서 열린 대회에서도 여자 단체전 결승에 올랐던 여자 탁구 대표팀은 이로써 2회 연속 여자 단체전 결승 진출에 성공했다. 한국은 앞서 열린 4강전에서 일본을 3-0으로 꺾은 세계최강 중국과 5일 오후 7시에 금메달을 놓고 결승에서 맞붙는다. 전날 태국과의 8강전에선 전지희-신유빈-서효원 순서로 오더를 짰던 오광헌 감독은 이날은 전지희와 서효원의 자리를 바꿔 서효원-신유빈-전지희 순서로 경기를 나섰다. 전날 태국전에서 풀세트 접전을 치렀던 ‘에이스’ 신유빈이 이날은 3-0 완승을 거둔 가운데, 태국전에서 3-0 승리를 거둔 서효원과 전지희는 이날도 3-0 완승을 거두며 손 쉽게 결승 진출을 확정지었다. 경기 뒤 믹스트존에서 만난 세 선수의 표정도 밝았다. 선봉으로 나선 서효원은 “첫 경기에 나서서 부담은 있었지만, 자신 있게 할 수 있었다”면서 “제가 스타트를 잘 끊었고, 그 다음에 유빈이가 잘 해줬고, 지희도 잘 해줘서 이길 수 있었던 것 같다”고 소감을 밝혔다. 전날 태국전과 달리 이날은 쾌조의 컨디션을 자랑한 신유빈은 “어제랑 다를 것 없이 똑같이 준비했다. 경기 내용을 잘 찾으려고 하다 보니 결과까지 좋게 나와서 다행이다”라고 말했다. 2년 전 도쿄 올림픽에서만 해도 10대였던 신유빈은 이제 대표팀 내 에이스로 성장했다. 그만큼 무게감도 달라졌다. 이에 대해 신유빈은 “무게감이 달라졌다던가, 역할이 달라졌다는 것은 딱히 느끼지 않는다. 제가 할 일은 시합에 들어가서 어떤 경기 내용을 만들지, 어떤 기술을 사용할지를 생각하는 것이다. 경기 자체에만 집중하고 있다”고 답했다. 평일 낮에 열린 경기임에도 꽤 많은 팬들이 평창돔을 찾아 세 선수를 응원했다. 신유빈은 “많은 분들의 응원에 너무 감사하게 생각하고 있다. 그 응원에 보답하기 위해 열심히 준비하겠다”고 말했다. 결승 상대인 중국은 객관적인 전력에선 ‘넘사벽’ 수준이다. 여자 탁구 세계랭킹 1위부터 6위까지 모두 중국 선수일 정도로 철옹성을 자랑한다. 중국전에 임하는 각오를 묻자 신유빈은 “결승에 올라온 만큼 후회없는 경기를 언니들과 같이 만들고 싶다. 아울러 중국 선수들과의 경기를 통해 앞으로 어떻게 탁구를 칠지, 발전하는 기회로 삼고 싶다”고 말했다. 서효원도 “결승까지 왔으니 다 같이 힘을 모아서 해보겠다”고 말했고, 전지희는 “최선을 다 하겠다”는 짧은 말로 굳은 각오를 내비쳤다. 오광헌 감독은 중국전을 이겨낼 수 있는 포인트로 공격을 꼽았다. 그는 “중국전 오더까지 생각은 해뒀다. 멋지게 승부해보겠다”면서 “사실 중국에 비해 우리가 전력적으로는 부족한 게 사실이지만, 도전하는 마음으로 최선을 다 하겠다”고 말했다. 이어 “우리가 수비로는 상대를 절대 이길 수 없으니 공격으로 뚫어보고자 한다. 무조건 공격이다”라고 덧붙였다.

여자 탁구 대표팀이 2023 평창 아시아탁구선수권 여자 단체전에서 결승에 올랐다. 결승 상대는 ‘만리장성’ 중국이다. 오광헌 감독이 이끄는 여자 탁구 대표팀은 5일 강원도 평창돔에서 열린 2023 평창 아시아탁구선수권 여자 단체전 4강전 홍콩과의 경기에서 서효원과 신유빈, 전지희가 차례로 나서 모두 세트 스코어 3-0 승리를 거두며 3-0 완승으로 결승에 올랐다. 한국은 앞서 열린 4강전에서 일본을 3-0으로 꺾은 세계최강 중국과 5일 오후 7시에 금메달을 놓고 결승에서 맞붙는다. 1단식 주자로 나선 것은 여자 대표팀 ‘맏언니’ 서효원(36·한국마사회)이었다. 현재 세계랭킹 62위인 서효원은 세계랭킹 178위의 리 호이만 카렌을 맞아 한 수 위의 기량을 선보였다. 스핀을 넣어 깎아치는 수비 탁구를 구사하는 서효원은 카렌의 공격을 모두 다 막아낸 뒤 기회가 왔을 때 포핸드 위닝샷을 때려내며 쉽게 경기를 풀어갔다. 1,2세트를 각각 11-8, 11-7로 잡아낸 서효원은 3세트 들어 듀스에 돌입했지만, 적절한 경기 운영 능력을 선보이며 12-10으로 이겨내며 3-0 셧아웃 승리를 장식했다. 2단식은 ‘삐약이’ 신유빈(19·대한항공)이 나섰다. 세계랭킹 9위로 대표팀 내 가장 높은 신유빈의 상대는 세계랭킹 55위의 주 청주. 전날 태국과의 8강전에선 다소 고전하며 풀 세트 접전 끝에 승리를 따냈던 신유빈은 이날만큼은 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 주무기인 백핸드 드라이브샷이 잘 들어가면서 상대의 예봉을 꺾은 뒤 이따금씩 터져나오는 포핸드 드라이브로 상대를 제압했다. 1,2세트를 11-6, 11-8로 잡아낸 신유빈은 3세트도 초반부터 달아나며 8-3까지 리드를 만들어냈고, 11-7로 세트를 끝냈다. 2-0으로 앞선 경기를 3단식에서 세계랭킹 33위 전지희(31·미래에셋증권)가 나서서 끝냈다. 상대는 세계랭킹 108위의 리 호칭. 한 수 아래의 상대를 상대로 전지희는 특유의 속도감 있는 경기 운영으로 상대를 몰아붙였다. 1세트를 11-7로 잡아낸 전지희는 2세트에도 테이블에 딱 붙어 상대를 공격적으로 몰아붙이는 자신의 경기 스타일을 관철시켰다. 2세트 종반까지 9-9로 팽팽하게 가던 상황에서 전지희는 서브 스타일을 바꿔 상대를 당황시켜 세트 포인트를 따낸 뒤 한 점 더 따내며 2세트도 11-9로 잡아냈다. 3세트는 막판 10-10이 되며 듀스에 돌입했다. 첫 번째 듀스에서 포인트를 먼저 내준 전지희는 곧바로 좌우로 상대를 흔드는 강력한 포핸드로 동점을 만들어냈다. 이후 전지희는 12-12에서 3구 포핸드로 매치 포인트를 만든 뒤 상대 범실을 유도해내며 14-12로 경기를 끝내며 한국의 결승 진출을 확정지었다.