NH투자증권은 의료용 마이크로니들(Microneedle) 전문 기업 쿼드메디슨과 코스닥 상장 추진을 위해 기업공개(IPO) 주관 계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 쿼드메디슨은 2017년 설립되어 세계 최초로 의료기기 및 의약품 GMP 기반으로 마이크로니들 공정개발과 스케일업 생산에 성공한 기업이다. 쿼드메디슨의 의료용 마이크로니들은 손톱 크기 정도의 면적에 1㎜보다 작은 다수의 미세 바늘들을 배열시킨 것으로, 피부를 통해 유효성분을 전달하는 경피약물전달(TDDS) 기술이다. 이러한 의료용 마이크로니들은 기존 약물에 대한 제형변경 및 경로변경이 가능하여 사용자 편의성 및 약물 전달 효율을 극대화할 수 있는 특장점이 있다. 현재 수많은 글로벌 기업 및 국제기관들은 마이크로니들 플랫폼 기술의 확장성에 대한 기대감이 매우 큰 상황으로, 경쟁에서 우위를 선점하기 위해 저마다 마이크로니들 기반의 백신 및 합성의약품 개발에 박차를 가하고 있다. 쿼드메디슨은 최근 유효성분의 전달경로뿐만 아니라 방출을 제어하는 제형 변경기술을 추가로 확보하였고, 자체적으로 공정개발 및 품질관리까지 가능한 기업으로 주목을 받아왔다. 그중에서도 업계에서 가장 앞선 기술로 평가받는 ‘다가 코팅형 마이크로니들’과 ‘즉각 분리형 마이크로니들’ 등의 신기술이 인정을 받아 LG화학과 한림제약 등의 국내 제약사와 백신 및 합성의약품에 대한 공동개발 계약을 맺고 임상을 준비 중이다. 특히 LG화학과는 B형간염 백신 마이크로니들로 연내 임상 1상에 진입 예정이다. 특히, 지난해부터 쿼드메디슨은 굵직한 국책과제들을 연속성 있게 추진하면서 기반 기술개발에 더욱 박차를 가하고 있는 상황이다. 지난해 7월부터는 빌게이츠 재단에서 출자한 라이트펀드의 지원을 받아 저개발국 영유아에게 투약이 쉬운 5가 마이크로니들 백신을 LG화학과 공동개발계약을 맺고 세계 최초로 개발 중이다. 또한, 산업통상자원부 과제의 주관기관으로 선정되어 한림제약과 함께 골다공증 치료제 마이크로니들 개발 및 임상진입을 목표로 하고 있으며, 이와 더불어 탈모치료제 및 기타 합성의약품 마이크로니들의 상업화 논의를 진행 중이다. 그뿐 아니라 UN 산하 백신 연구소인 국제백신연구소(IVI)가 주관하는 점막 인플루엔자 백신 전달 시스템 개발 과제에도 공동 연구기관으로 선정되면서 의료용 마이크로니들 플랫폼 대표 기업으로서의 입지를 다지고 있다. NH투자증권 관계자는 ”쿼드메디슨은 제형과 접종경로 변경을 위한 뛰어난 제제기술 뿐만 아니라 마이크로니들 스케일업 생산에 필수인 공정개발 및 품질관리 체계화를 갖춘 기업으로, 성공적인 코스닥 시장 상장이 가능할 것으로 기대하고 있다”며, “전세계적으로 주목받는 기술의 혁신성에 비해 마이크로니들 기술은 아직 상업화가 이루어지지 않은 상태다. 기업공개 및 자금 조달 지원을 통해 쿼드메디슨이 전세계 경피약물전달(TDDS) 시장을 선도하는 글로벌 제약 바이오 기업으로 자리매김할 수 있도록 기여하겠다”고 밝혔다.

국내 상장지수펀드(ETF)가 500개를 처음으로 넘어섰다. 2002년 10월 ETF시장 개설 이후 19년 만이다. 29일 한국거래소에 따르면 2002년 3444억원에 불과하던 순자산총액은 지난 6일 기준 61조8562억원으로 19년 만에 180배가 증가했다. 지난 5월28일에는 사상 최고치인 62조원을 기록하기도 했다. 일평균거래대금 역시 초창기 327억원에서 올 들어 3조1741억원으로 크게 늘며 시장이 활성화돼 있음을 증명했다. 이러한 양적 성장은 세계적으로도 괄목할 만한 부분이다. 순자산 총액으로는 세계 11위, 일평균 거래대금으로는 세계 3위를 기록하고 있어 한국 ETF 시장의 위상을 확인할 수 있다. 국내 ETF 시장은 2009년 자본시장법 시행과 함께 양적·질적으로 급격히 팽창했다는 평가다. 그 전까지 ETF는 주식형 상품으로 한정됐지만 관련법 시행으로 채권, 금, 원유 등 주식 외 기초자산 투자 ETF 상장도 가능해졌다. ETF 시장이 팽창을 거듭하는 동안 상품군이 다채로워진 점도 눈길을 끈다. 국내 시장대표형 상품 중심에서 벗어나 업종섹터나 액티브, 해외형 등 다양한 ETF 상품이 출시되고 있다. 업종섹터·테마형 ETF는 특히 배터리·바이오·인터넷·게임(BBIG), 신재생에너지 등으로 대표되는 4차산업 관련 투자수요 확대에 따라 높은 성장세를 기록하고 있다. 순자산총액 1000억원 이상인 ETF 중 업종섹터 ETF가 차지하는 비중이 크게 증가한 것 역시 이러한 성장세를 뒷받침한다. 특히 올해부터는 자산운용사가 고유의 역량을 발휘할 수 있는 주식형 액티브 ETF도 13종목 상장되면서 본격적인 액티브 ETF 시대의 도래를 알렸다. 해외형 ETF 순자산총액 역시 올 들어 처음으로 10조원을 넘긴 가운데 순자산총액이 1조원을 넘는 '공룡 ETF'도 2017년 7개에서 4년 만에 2배 이상 늘어난 15개로 집계됐다. 거래소는 이 같은 ETF 투자가 연금계좌를 중심으로 재편되고 있다고 분석했다. 장기투자 기조 및 소득공제 등 절세효과가 연금계좌에서의 ETF 투자를 가속화한 것이다. 실제 2019년 4717억원에 불과했던 국내 주요 증권사 연금계좌 내 ETF 잔액은 올해 1분기 약 3조원으로 늘었다.

한국은행이 기준금리를 지난해 5월 이후 15개월 만에 0.25%포인트 올리면서 0.75%가 됐다. 여전히 1% 미만의 저금리 상태지만, 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 의한 경제적 충격을 최소화하기 위해 시중에 풍부한 유동성을 공급해왔던 초저금리 기조가 바뀌기 시작했단 얘기다. 초저금리 기조 속에 활발했던 증시의 ‘빚투’(빚내서 투자) 열풍이 기준금리 인상으로 영향을 받을지 관심을 모은다. 29일 금융투자협회에 따르면 지난 26일 기준 유가증권시장의 신용융자거래 잔고는 13조3663억원, 코스닥시장의 잔고는 11조911억원이다. 이는 2019년 말 대비 각각 43.53%(9조3118억원), 87.11%(5조9275억원) 늘어난 규모다. 신용융자 잔고는 지난 18일 유가증권시장에서 14조686억원, 코스닥시장에서 11조5425억원 등으로 사상 최대를 기록하다 다소 줄어들긴 했어도 여전히 높은 수준이다. 신용융자거래가 코로나19 이후 대폭 늘어난 것은 기준금리 인하로 풍부해진 유동성 등에 힘입어 개인 투자자들이 주식 투자에 대거 참여한 결과다. 개인 투자자들의 ‘빚투’ 열풍으로 증권사들은 올해 상반기에만 지난해 상반기에 비해 두 배가 넘는 이자수익을 벌어들인 것으로 나타났다. 금융투자협회에 따르면 28개 국내 증권사가 올해 상반기 개인의 신용거래융자를 통해 얻은 이자수익은 총 8524억원으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 3640억원의 2.34배에 해당하는 수치다. 증권사의 이자수익은 빚투가 늘어난 요인 외에도 시중 은행 대비 높은 금리 때문에 가능했다. 신용거래에 따른 금리는 증권사마다, 기간마다 다르다. 융자 기간이 7일 이내라면 증권사별로 가장 낮은 3.9∼7.5%가 적용되지만, 180일을 초과하면 가장 높은 5.8∼9.9%가 된다. 기준금리가 1%도 안 되는 ‘저금리 시대’에 지나치게 높은 게 아니냐는 지적도 나온다. 이에 대해 한 증권사 관계자는 “증권사에서 자금을 빌려 투자하는 고객들은 초단기 거래가 대부분”이라며 “실제 6개월 이상 빌리는 고객은 거의 없을 것”라고 말했다. 이번 기준금리 인상으로 인해 증권사들도 신용융자 거래의 금리 인상 여부를 검토하고 있다. 대다수의 증권사들은 시중금리를 기본 금리로 삼고 여기에 회사별 가산 금리를 더해 신용융자 금리를 책정하고 있다. 기준금리 인상으로 신용융자 금리도 인상시킬 요인이 생기긴 했지만, 아직은 곧바로 신용융자 금리에 반영될 가능성은 작다는 게 업계의 평가다. 한 증권사 관계자는 “신용융자 금리가 자주 바뀌면 고객이 불편해하기 때문에 시중금리가 크게 변동하지 않는 한 신용융자 금리에 거의 손을 대지 않고 있다”고 설명했다. 증권가에서는 이번 한 번의 기준금리 인상이 빚투에 끼칠 영향을 제한적일 것으로 보고 있다. 박상현 하이투자증권 연구원은 “이번 0.25%포인트 인상 수준으로는 빚투가 크게 줄어들 것으로 보이진 않는다”고 말했다. 증권사 대출 금리가 당분간 큰 변화가 없을 것으로 보이고 여전히 투자 기대 심리가 높기 때문이다. 다만 기준금리 인상이 이번 한 번으로 끝나지 않고 연내에 추가 인상될 가능성도 매우 높기 때문에 신용융자 금리도 결국은 따라 오를 가능성이 매우 높다. 당장은 아니더라도 점진적으로 이자 부담이 커지며, 빚투 열풍도 축소될 것으로 보인다. 이재선 하나금융투자 연구원은 “기준금리가 인상되면 신용융자 금리도 오르는 것은 당연하다. 이뿐 아니라 은행권에서도 신용대출 규제를 강화하는 움직임이 있어 개인들이 돈을 빌려 주식에 투자하는 비중은 점차 낮아질 것”이라고 예상했다.

국내 가상화폐 거래소 업계 1위인 업비트가 거래소 중 최초로 금융 당국에 사업자 신고서를 제출함에 따라 업계 후발주자들의 움직임에 관심이 쏠린다. 다른 거래소들도 발등에 불이 떨어진 상황이지만, 은행 실명계좌 확보가 쉽지 않은 탓에 난항을 겪고 있다. 최악의 경우엔 업비트만이 신고가 수리돼 국내 가상화폐 거래 시장에 독과점 상황이 생길 수도 있다는 전망도 나온다. 22일 금융당국과 가상화폐 업계 등에 따르면 업비트의 운영사인 두나무는 지난 20일 금융위원회 산하 금융정보분석원(FIU)에 가상자산 사업자 신고 접수를 한 것으로 알려졌다. 가상화폐 사업자들은 개정 특금법에 따라 다음달 24일까지 실명확인 입·출금 계정 발급 확인서(실명 계좌)와 정보보호관리체계(ISMS) 인증 등의 요건을 갖춰 FIU에 신고해야 한다. 금융위 관계자는 “업비트가 최근 케이뱅크의 심사를 마쳤으며, 실명계좌가 유지됐다”고 말했다. 신고서가 접수되면 금융감독원이 본격적인 심사에 착수한다. 법령상 신고서 행정 처리기한은 90일이지만 금융당국은 최대한 신속하게 심사를 진행할 방침이다. 지난 6월15일부터 한 달간 FIU와 금융감독원 등으로부터 컨설팅을 받은 사업자 25곳 가운데 ISMS 인증을 받은 곳은 19곳이다. 시중은행 실명계좌를 가진 업비트, 빗썸, 코인원, 코빗 등 4대 거래소는 은행 심사를 다시 받았다. 업비트가 케이뱅크의 심사를 무사히 통과하며 신고 접수에 성공했지만, 나머지는 실명계좌 확인서 발급에 난항이 여전한 것으로 알려졌다. 현재 업계 2위인 빗썸과 3위 코인원은 NH농협은행과 실명계좌 발급 제휴를 맺고 있고, 4위 코빗은 신한은행과 제휴를 맺고 있다. 이들은 해당 은행들이 내세우고 있는 확인서 발급 관련 절차 등을 두고 줄다리기 싸움을 지속하고 있다. 이대로라면 시장점유율 80%를 넘기며 압도적 1위를 달리는 업비트의 독점 체제가 더욱 공고해질 것이란 우려가 나온다. 업계의 한 관계자는 “가상화폐 거래소들의 목숨줄을 쥐고 있는 은행들이 실명계좌 발급을 빌미로 거래소들에게 불공정한 조건을 요구하고 있다”며 “업비트의 독점이 더욱 굳어지는 것은 가상화폐 산업 전체의 발전을 위해서도 부정적”이라고 지적했다.

한국거래소 시장감시위원회는 지난해 12월 결산한계기업 15개 종목에서 불공정거래 혐의를 적발해 금융 당국에 통보했다고 22일 밝혔다. 거래소 시장감시부에서 심리 의뢰한 24개 종목 중 이들을 제외한 나머지 9개 종목은 심리 중이다. 한계기업은 감사 결과 의견거절 등으로 상장폐지 사유가 발생했거나 관리종목으로 지정된 종목을 말한다. 혐의가 발견된 종목은 유가증권시장 3개사, 코스닥시장 12개사다. 혐의 유형별로 살펴보면 미공개정보 이용이 12건으로 가장 많았고 부정거래·시세조종·보고의무 위반이 각각 1건씩 적발됐다. 미공개정보 이용이 적발된 기업들은 악재성 정보 공시 이전에 보유지분을 매도해 손실을 회피하거나 낮아진 주가에 물량을 확보한 뒤 신규사업 진출 공시 등을 활용해 주가를 부양, 보유 주식을 되팔아 차익을 실현한 것으로 조사됐다. 적발된 한계기업들의 특징을 보면 결산 기간에 주가·거래량이 급변하고 최근 2∼3년 재무구조가 급격하게 부실해졌다. 한계기업 15개사의 2020년 결산기간(2021년 1∼3월) 평균 주가변동률은 31.5%로 같은 기간 코스피(6.5%)나 코스닥지수(1.3%) 변동률을 크게 웃돌았다. 거래량도 직전 3개월 대비 244% 증가했다. 15곳의 지난해 평균 영업손실은 67억6000만원, 순손실은 161억9000만원으로 적자 상태로, 부채비율도 지속해서 악화해 2018년 119.5%, 2019년 162.3%에 이어 작년에는 453.9%까지 급등했다. 15개사는 최대 주주 지분율이 낮고(평균 20.9%) 경영진 변경이 빈번해 경영 안정성도 떨어졌다. 거래소는 “한계기업은 주식 리딩방 등의 작전 종목으로 이용될 수 있으므로 사회관계망서비스(SNS), 리딩방 등의 추천 종목을 ‘묻지 마’ 투자하는 것도 유의해야 한다”고 당부했다.

대신증권이 ‘대신TV’ 구독자를 대상으로 이색 이벤트를 연다. 대신증권은 자사 유튜브 채널 리뉴얼을 기념해 대신TV 구독자를 대상으로 아이패드 프로, 다이슨 슈퍼소닉, 에어팟 프로 등 총 2045만원 상당의 경품을 제공하는 ‘대신TV 구독 이벤트’를 다음 달 22일까지 진행한다고 19일 밝혔다. 해당 이벤트는 컨텐츠를 재정비하고 채널명을 ‘대신TV’로 변경하는 등 대신증권 유튜브 채널 리뉴얼을 기념하여 마련했다. 대신TV 구독자 중 추첨을 통해 아이패드 프로(1명), 다이슨 슈퍼소닉(5명), 에어팟 프로(5명), 배달앱 쿠폰 5,000원권(3000명)을 제공한다. 이 이벤트는 9월22일까지 5주간 진행한다. 이벤트는 누구나 참여 가능하다. 이벤트에 참여하려면 대신증권 유튜브 채널 대신TV를 구독하고, 대신TV 구독 이벤트 영상에 응원 댓글을 남기면 된다. 이번 대신TV의 리뉴얼 핵심은 소통과 공감이다. 공감할 수 있는 컨텐츠를 투자자들에게 친근하게 전달하고 소통하는 코너를 선보인다. 그 대표적인 코너가 ‘증댕친 – 증권사 댕기는 친구’이다. 증댕친은 증권사를 다니는 친구가 옆에서 얘기하듯 종목을 추천하는 코너다. 추천 종목은 대신증권 리서치센터 종목 리포트를 기반으로 한다. 김봉찬 대신증권 브랜드전략실장은 “대신TV는 투자정보를 쉽고 재밌게 알려드리기 위해 노력하고 있다”며 “이번 이벤트를 통해 투자 컨텐츠도 즐기고 경품도 받아가길 바란다”고 밝혔다.

대한민국 국민 모두가 ‘배구 여제’ 김연경(33)이 이끄는 여자배구 대표팀의 선전에 즐거울실 텐데요. 조별예선도 탈락할 수 있을 것이란 예상도 있었던 여자배구가 8강을 넘어 4강까지 진출하다니. 현장에서도 지켜보던 취재진들도, 기자라는 본분을 잊고 승리의 순간만큼은 모두 하나가 되어 환호했던 장면이 지금도 눈에 선합니다. 근데, 한국과 브라질의 4강전은 당초 6일 오후 1시에 열릴 예정이었는데요. 5일 새벽 돌연 일정이 6일 오후 9시로 바뀌었습니다. 대체 어찌 된 영문일까요? 여기엔 올림픽 이면에 깔린 자본의 논리가 숨어있습니다. 국제올림픽위원회(IOC)에 올림픽 중계권료를 가장 많이 지불하는 미국 NBC의 입김입니다. 미국의 지상파 방송인 NBC는 미국에서 올림픽을 단독으로 중계합니다. NBC는 IOC와 2032년까지 일곱 차례의 동하계 올림픽 중계권을 확보해두었습니다. 그 가격은 무려 77억5000만달러(8조9241억원)랍니다. 한 올림픽당 1조2748억원에 달하는 거금을 NBC가 쏟아붓습니다. 이는 IOC가 올림픽 중계권료를 판매하면서 벌어들이는 금액 중 40%에 해당합니다. 이 때문에 IOC는 NBC의 눈치를 보지 않을 수 없는 처지입니다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서도 IOC가 올림픽을 강행한 이유도 천문학적인 방송중계권료를 포기할 수 없어서란 말도 있습니다. 여자배구 4강은 한국과 브라질이 6일 오후 1시, 미국과 세르비아가 오후 9시에 치르기로 했는데, 이렇게 되면 미국-세르비아전을 미국에서는 동부 기준 아침 8시, 서부 기준 새벽 5시에 중계해야 한다는 얘깁니다. 시청률이 잘 나올 리 없는 시간이죠. 오후 1시로 바꾸면 미국 동부 기준 자정, 서부 기준 저녁 9시라서 미국 시청자들이 많이 볼 수 있는 시간이 되죠. 이 때문에 우리의 4강전 일정이 바뀐 겁니다. 이번 올림픽에서 ‘한국 수영의 희망’으로 떠오른 황선우 선수가 자유형 200m 결승을 오전 시간에 치른 것도 NBC의 힘입니다. 미국의 대표적인 올림픽 ‘메달밭’인 수영을 미국 시청자들이 저녁 프라임 시간에 볼 수 있도록 오전 시간에 결승을 편성한 겁니다. 천문학적인 돈을 들여 중계권료를 사들인 NBC로서는 광고를 팔아 이를 메워야 하고, 이를 위해선 미국 사람들이 가장 많이 볼 수 있는 시간대에 미국 인기 스포츠를 중계해야 하는 거죠. 배구가 미국에선 인기 있는 스포츠가 아닌데, 왜 NBC가 굳이 시간을 바꿨을까 하는 의구심이 드는 분들도 계실겁니다. 이번 올림픽에서 미국은 육상의 부진, ‘체조 여제’ 시몬 바일스의 기권 등으로 이전 올림픽에 비해 성적이 좋지 않습니다. 그렇다보니 세계랭킹 1위에 올라있는 여자배구를 시간을 바꿔서라도 중계한 게 아닐까 분석됩니다. 근데, 우리나라 국민들을 생각하면 NBC가 경기 시간을 바꾼 게 더 좋은 듯 합니다. 직장인들은 평일 오후 1시 경기를 생중계로 챙겨보기 힘들테니 말이죠. 오후 9시 시작이니 퇴근 뒤 치킨과 맥주를 준비시고 모두 ‘대~한~민국’을 외치며 우리 여자배구 대표팀의 결승 진출을 응원합시다. 본지 기자들도 현장에서 목청껏 소리치며 자랑스런 우리 선수들에게 파이팅을 불어넣겠습니다.

‘센 놈’을 고생해서 잡았더니 ‘더 센 놈’이 기다리고 있다. 2020 도쿄올림픽에서 ‘반전 드라마’를 써 내려가고 있는 여자배구 대표팀이 또 한 번의 기적을 통해 결승 진출을 노린다. 올림픽 4강 진출을 통해 세계랭킹을 13위에서 11위로 끌어올린 한국은 6일 오후 9시 세계랭킹 2위이자 이번 올림픽 여자배구 유일의 무패팀인 브라질과 4강전을 치른다. 세계랭킹 차이에서도 볼 수 있듯 객관적인 전력은 당연히 한국이 밀린다. 역대 상대 전적 역시 18승45패로 일방적 열세다. 가장 최근 맞대결 결과도 한국의 완패였다. 지난달 25일 열린 A조 조별예선 첫 경기에서 브라질을 맞상대한 한국은 단 한 세트도 가져오지 못하고 0-3으로 패했다. 심지어 1세트는 10-25로 일방적으로 밀렸다. 한국과 브라질의 평균신장은 각각 182.3cm와 183.4cm로 큰 차이가 없다. 물론 탄력에서는 브라질이 크게 앞서는 게 사실이지만, 8강에서 상대한 터키에 비해선 높이가 낮다. 극복하지 못할 높이가 아니란 얘기다. 한국과 브라질의 전력을 가르는 결정적인 요소는 바로 기술이다. 지난 25일 맞대결에서 브라질의 공격 원투 펀치를 담당한 선수들은 페 가라이(17점)와 가비(16점)로 그들의 키는 각각 179cm, 180cm에 불과하다. 이들은 키는 작지만, 폭발적인 탄력과 더불어 어느 위치에서도 공격이 가능한 기술을 앞세워 한국 코트를 초토화시켰다. 특히 페 가라이와 가비가 예측 못하는 타이밍에서 구사하는 ‘파이프’(중앙 후위 공격)는 일품이다. 한국이 파고들 부분은 서브다. 브라질 배구의 핵심은 세터가 전위나 후위에 있든 공격수 4명이 전원 공격태세를 갖추고 달려드는 ‘스피드 배구’다. 이를 위해 브라질 리시버들은 상대 서브를 대부분 언더토스가 아닌 오버토스로 받아 세터에게 전달한다. 최대한 공격 스피드를 빠르게 하기 위해서다. 이를 전달받은 세터 마크리스는 센터 공격수의 속공이나 전위 레프트의 퀵오픈, 후위 레프트의 파이프, 라이트 공격 등 다양한 전술을 구사한다. 흡사 남자배구에서나 볼 법한 스피드배구다. 결국 최대한 서브로 브라질 리시브 라인을 흔들어 마크리스의 변화무쌍한 볼배급을 막고, 브라질 공격을 단순화시켜야 승산이 생긴단 얘기다. 한국의 터키전 승리 비결도 스테파노 라바리니 감독의 오랜 분석이 낳은 상대 리시브 라인 흔들기였다. 라바리니는 터키전 승리 후 “우리 서버가 누구냐에 따라, 상대 리시브 라인에 누가 서 있느냐에 따라 우리 서브 전략이 달라진다. 한국 선수들은 다양한 서브 기술을 갖고 있기 때문에 서버에 따라 목적타를 넣을 것인지, 상대 빈 곳에 에이스를 노릴 것인지 지시하고 있다”고 밝혔다. 변화무쌍한 브라질에 비해 한국은 김연경과 박정아, 두 레프트 공격수들에게 공격이 집중되고 있다. 라이트 김희진이 무릎이 좋지 않기 때문이다. 게다가 우리는 레프트의 후위 공격을 거의 구사하지 않기 때문에 브라질 블로커들은 전위 레프트의 공격을 집중 견제할 게 뻔하다. 브라질 블로커들에게 혼란을 주려면 양효진과 김수지, 박은진 등 센터 공격수들의 적극적인 활용이 필요하다. 브라질전의 키는 주전 세터 염혜선이 쥐고 있다. ‘불세출의 에이스’ 김연경을 앞세운 여자배구 대표팀의 위대한 도전은 어디까지 계속 될까. 브라질만 넘는다면 1976 몬트리올 동메달을 뛰어넘는 역대 최고 성적도 가능하다.

저는 과거 2012년 1월부터 2017년 1월까지 5년간 체육부 기자를 한 경험 덕에 2020 도쿄올림픽 현장에 와 있습니다만, 제 원 소속부서는 경제부입니다. 증권과 가상화폐, 핀테크 등과 함께 카드사도 출입하고 있습니다. 일본이 현금 중심의 문화라는 것을 그간 익히 들어왔기에 카드사 담당 기자로서 이번 올림픽 출장 때 일본의 결제시스템을 몸소 체험해야겠다는 생각도 하며 현해탄을 건넜습니다. 2016년 기준, 비현금 결제비율이 89.1%에 달하는 한국에 비해 일본은 18.4%에 그칠 정도로 철저히 현금 중심 문화입니다. 이에 대해 다양한 이유가 있더군요. 지진이나 쓰나미 등 자연재해가 워낙 잦기 때문에 혹시라도 일어날 재해 상황에선 현금을 갖고있는 게 가장 안전하다는 인식이 널리 퍼져있다고 합니다. 여기에 세계 최고의 고령화 사회다 보니 고령자들이 카드보다는 현금을 선호하는 것도 한몫한다고 합니다. 다만 일본 정부는 2020 도쿄올림픽을 앞두고 외국인 관광객들의 소비를 촉진시키기 위해 신용카드는 물론 암호화폐 결제시스템 도입을 추진했습니다. 여기에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)가 확산되면서 신용카드나 디지털 머니 등이 이전에 비해서는 크게 늘어난 것으로 알려졌습니다. 이번 올림픽이 무관중으로 치러지면서 외국인 관광객이 거의 없기 때문일까요? 현장에 와 보니 여전히 카드 결제는 쉽지 않습니다. 편의점이나 패스트푸드점 등 대형 프랜차이즈 상점들에는 신용카드가 상용화되어 있지만, 식당은 대부분이 현금결제입니다. 일본 입국 후 14일 간은 외출 시간이 15분으로 제한되어 있어 식당에서 음식을 포장해와서 숙소에서 먹는 일이 많았는데, 평소 한국처럼 생각해 카드 지갑만 가지고 나갔다가 ‘Only cash’라는 말을 듣고 다시 호텔로 현금을 가지러 간 일도 여러 번 있었습니다. 이제는 적응이 되어 현금을 늘 갖고 다니지만, 출장 초반엔 고생 좀 했습니다. 편의점이나 패스트푸드점조차 결제할 때가 되면 직원들이 현금을 놓는 쟁반을 먼저 내밉니다. 그만큼 카드 결제가 적다는 거겠죠. 현금 중심 문화뿐만 아니라 대부분의 업무 처리가 아날로그 중심인 것도 놀랍습니다. 경기장출입 때 제 이름을 컴퓨터로 찾는 게 아니라 종이에서 찾곤 하니까요. 이번 출장을 통해 한국과 일본이 왜 ‘가깝고도 먼 나라’라고 불리는 지 여실히 느끼고 있습니다. 카드 없이도 휴대폰 하나면 하루 종일 별 지장이 없는 한국이 그립습니다.

여자배구 대표팀의 박정아(28)는 5년 전인 2016년 8월 16일을 기억하고 있을까. 그날은 2016 리우 올림픽 여자배구 8강전이 열린 날이다. 네덜란드와 8강에서 맞붙은 한국은 1-3으로 패하며 리우에서의 여정을 마쳤다. 2012 런던에서 4강 신화를 써냈던 여자배구 대표팀을 향한 기대감은 2016 리우 때도 상당했다. 그런 상황에서 8강서 패했으니 기대감은 실망으로 바뀌었고, 비난의 화살은 박정아에게로 쏠렸다. 김연경과 함께 주전 레프트로 나선 박정아는 그날 네덜란드 선수들의 서브 폭탄 세례를 받았다. 리시브에 약점을 보이니 네덜란드로선 당연한 선택. 네덜란드 선수들의 목적타 서브에 박정아는 흔들렸다. 그는 당시 팀에서 가장 많은 25개의 리시브를 받았는데, ‘Excellent' 판정을 받은 리시브는 단 4개에 불과했다. 리시브가 흔들리자 박정아의 강점인 공격력도 무너졌다. 박정아는 김연경에 이어 두 번째로 많은 26번의 공격을 시도해 단 4개만을 성공했다. 공격 성공률 15.38%, 리시브 성공률 16%. 배구팬들은 박정아에게 집중 포화를 가했고, 당시 이를 안타깝게 지켜봤던 본 기자는 이날 패배가 박정아 때문만은 아니라는 생각에 ‘박정아를 위한 변명, 언제까지 리시브 타령만 할 것인가’라는 제하의 기사를 냈다. <참고 기사: 박정아를 위한 변명, 언제까지 리시브 타령만 할 것인가> https://www.segye.com/newsView/20160817001318 5년이 흐른 2020 도쿄올림픽. 이제 박정아를 위한 헌사가 필요하면 필요했지, 더 이상 박정아를 변명할 필요는 없을 듯하다. 5년 전처럼 상대 서브에 흔들리는 모습은 종종 나오고 있긴 하지만, 박정아는 자신의 강점인 공격력을 극대화시키며 ‘클러치박’이란 별명대로 클러치 상황 때마다 상대 블로커를 교묘히 활용하는 공격을 활용해 한국을 구해내고 있다. 4일 도쿄 아리아케 아레나에서 열린 2020 도쿄올림픽 여자배구 터키와의 8강전에서도 박정아의 ‘클러치 능력’은 팀을 구해냈다. 이날 박정아의 성적표는 블로킹 1개 포함 16득점. 공격 성공률은 37.50%. 리시브는 팀에서 가장 많은 31개를 받아야 했고, 그중 12개를 정확히 받아냈다. 리시브 성공률은 38.71%. 터키 선수들의 서브 폭탄도 꽤 준수한 성적으로 받아냈다. 공격이나 리시브 모두 성공률은 다소 떨어져보이긴 하나, 순도는 높았다. 이날 경기의 승부처였던 3세트를 접수한 게 박정아였다. 박정아는 17-18로 한 점 뒤진 상황에서 동점포를 터뜨렸고, 19-19에서는 상대 미들 블로커 에다 에르뎀의 이동공격을 홀로 떠올라 셧아웃시켰다. 백미는 듀스 상황 때였다. 24-25로 뒤진 상황에서 공격을 성공시켰고, 이어진 27-26에서 오픈 공격을 상대 터치 아웃으로 이끌어내며 3세트를 끝냈다. 4세트에 다소 무기력하게 패했음을 감안하면 만약 한국이 3세트를 내줬다면 이날 경기의 결과는 승리가 아닌 패배가 될 수 있었다. 박정아는 승부가 갈린 5세트에도 3-6으로 뒤진 상황서 대각 공격을 성공시키며 추격을 불씨를 당겼고 6-7에서도 터치 아웃 득점을 해냈다. 그야말로 ‘클러치박’이란 별명이 잘 어울리는 한 판이었다. 생각보다 무덤덤한 표정으로 믹스트존(공동취재구역)에 들어선 박정아는 ‘너무 무덤덤해보인다’는 질문에 “너무 좋다. 너무 좋아서 아무 생각이 안 날 정도”라면서 “약간 눈물이 고였는지 흐르진 않았다. 잘 참았다”라고 말하며 웃었다. 5년 전 8강전이 떠오르진 않느냐는 질문에 “5년 전 올림픽 때 생각을 잘 하진 않았다. 그저 이기고 싶었고, 잘 해내고 싶었다”고 답했다. 박정아는 현재 대표팀 선수 전원이 똘똘 뭉쳐있다고 전했다. 그는 “이번 대표팀이 4개월째 동고동락하고 있다. 외출이나 외박도 없이 하루 종일 같이 있다. 이번 올림픽이 마지막인 (김)연경 언니를 비롯해 언니들과 계속 ‘잘해보자, 후회없이 하자’라고 파이팅을 불어넣고 있다”면서 “5세트에 제 리시브가 좀 흔들릴 때도 언니들이 ‘정아야, 너는 공격을 해서 득점을 내는 선수잖아. 득점 내면 되니까 괜찮아’라고 말해줬다. 멘탈이 흔들릴 뻔 했는데, 언니들의 격려로 이겨낼 수 있었다”고 말했다.