세이코엡손이 2030년까지 1000억엔(약 9500억원)을 투입해 친환경 경영을 강화한다고 5일 밝혔다. 이날 일본 나가노현에 있는 엡손 히로오카 사무소에서 취재진과 만난 기무라 다쓰미 지구환경전략추진실 부실장은 해당 투자금 대부분이 재생에너지 관련 비용이며, ‘지산지소’(地産地消) 실현을 목표로 한다고 설명했다. 한국의 ‘신토불이’ 운동에 해당하는 지산지소는 지역에서 생산한 농산물은 지역에서 소비하자는 뜻이다. 엡손은 이 원칙을 에너지에 적용했다. 기무라 부실장은 “각 국가, 지역 안에서 필요한 재생에너지를 직접 생산하는 것은 기업의 지속가능성과도 연결된다”고 강조했다. 엡손은 이에 나가노현 남부 이다시 지역에 수력발전소를 건설하는 ‘신슈 그린 전원 확대 프로젝트’를 진행 중이다. 엡손이 2023년 전 세계 사업장에서 달성한 재생에너지 100%(RE100) 성과를 기업을 넘어 지역 단위로까지 확장한 것이다. 엡손은 이 같은 탈탄소 행보가 사회공헌보단 선행투자에 해당한다고 강조했다. 기무라 부실장은 “원자재 파동처럼 재생에너지도 외부에서 조달해오다가 사용할 수 없게 되는 상황이 생긴다”며 “기업으로서 수익 사업을 지속하기 위한 탈탄소는 단기보단 중장기적인 대비책에 해당한다”고 말했다. 엡손은 친환경 보폭을 넓히기 위해 환경 관련 기술을 고도화고 이를 관련 사업에도 활용하겠다는 구상이다. 6일 만난 오가와 야스노리 엡손 글로벌 대표는 현재 이면지에서 플라스틱 소재를 뽑아내는 장비, 포집한 탄소를 시멘트 재료로 활용하는 기술 등을 개발 중이라고 귀띔했다.

지난 5일 일본 나가노현에 있는 세이코엡손(이하 엡손)의 히로오카 사무소. 엡손의 친환경 활동을 총괄하는 기무라 카츠미 지구환경전략추진실 부실장이 이같이 물어왔다. 오미와타리는 ‘신이 호수를 건너간 자리’라는 뜻이다. 겨울에 호수 표면이 얼면서 빙판 위로 얼음이 솟아올라 마치 길처럼 이어지는 현상을 이같이 표현했다. 엡손에게 오미와타리는 ‘전통’이다. 엡손 구성원은 겨울마다 나가노현 스와시 글로벌 본사 인근의 스와 호수에 오미와타리가 생긴 것을 보며 대자연을 실감해왔다. 스와 호수는 국내에서도 큰 인기를 끈 신카이 마코토의 애니매이션 ‘너의 이름은’의 배경이 될 정도로 아름다운 풍경으로 유명하다. 그러나 최근 5~6년간은 오미와타리를 볼 수 없었다. 기무라 부실장은 “다른 요인도 있겠지만 지구 온난화의 영향”이라며 “엡손의 전통적인 풍경이 사라지고 있다”고 아쉬워했다. 오미와타리는 엡손의 강력한 친환경 정책을 설명하는 배경 중 하나다. 엡손은 오존층 파괴 이슈가 한창이던 1993년 전 세계 최초로 모든 세척 공정에서 프레온가스(CFC)를 배제했고, 2007년 ‘환경비전 2050’을 발표하며 본격적인 친환경 행보에 돌입했다. 2023년엔 전 세계 모든 사업장에서 재생에너지 100%(RE100)를 달성해 연간 40만t의 탄소배출량을 저감했다. 기무라 부실장은 “2030년까지 1000억엔(한화 약 1조원)을 투입해 환경 활동을 추진할 계획”이라고 밝혔다. 투자금 대부분이 재생에너지 관련 비용으로, ‘지산지소’(地産地消) 실현을 목표로 한다. 지산지소는 지역에서 생산한 농산물은 지역에서 소비하자는 뜻으로, 우리나라의 신토불이 운동과 비슷하다. 엡손은 이 원칙을 에너지에도 적용했다. 기무라 부실장은 “풍력, 수력, 태양광 등 각 국가, 지역 안에서 필요한 에너지를 직접 생산하는 것은 장기적으로 기업의 지속가능성과도 연결된다”고 말했다. 엡손은 현재 나가노현 남부 이다시 지역에 수력발전소를 건설하는 ‘신슈 그린 전원 확대 프로젝트’를 진행 중이다. 엡손 차원의 RE100을 지역 단위로 확장한 것이다. 기무라 부실장은 “엡손을 넘어 지역 공급자 등이 모두 함께 탈탄소를 실천하기 위해 재생에너지를 직접 만드는 쪽을 선택했다”고 밝혔다. 엡손은 탈탄소 행보를 사회공헌(CSR)보단 선행투자로 여겼다. 기무라 부실장은 “원자재 파동처럼 재생에너지도 외부에서 조달해오다가 사용할 수 없게 되는 상황이 생긴다. 중장기적으로 대비해둬야 한다”며 “다소 높은 비용이라도 선행투자 관점에서 지불할 의사가 있는 것”이라고 말했다. 또 “재생에너지 사용이 당연시되는 세상이 올 것”이라며 “당장의 이익보다 앞으로의 일을 위해 비용을 지출하는 것을 유익하게 생각한다”고 덧붙였다. 엡손의 비전은 이뤄질까. 미국 도널드 트럼프 대통령은 지난달 20일 취임 직후 미국을 파리기후변화협정에서 재탈퇴시키는 행정명령에 서명하고 연방정부 내 기후정책 관련 부서를 폐지하는 등 글로벌 친환경 흐름에 어깃장을 놓고 있다. 아르헨티나 등 친(親)트럼프 성향의 국가 정상들도 이에 동조해 탈퇴 검토를 시사하는 등 도미노 효과가 나타나고 있다. 기무라 부실장은 트럼프 대통령 한 사람 때문에 친환경 흐름이 저해될 일은 없다고 단언했다. 그는 “이상기후는 전 세계 사람들이 직접 피부로 느끼고 있다. 모두가 지속가능한 사회의 필요성을 체감하는 상황”이라며 “반대로 아무리 친환경 활동을 열심히 해도 기후 변화 속도를 따라잡지 못해 아무것도 할 수 없게 되는 상황을 고려해야 한다”고 말했다. 이어 “엡손도 환경 활동을 멈출 예정이 없고, 오히려 더 강화하는 쪽을 생각 중”이라고 말했다. 엡손은 친환경 보폭을 넓히는 차원에서 환경 기술을 고도화하면서 이를 사업에도 활용하겠다는 구상이다. 지난 6일 취재진과 만난 오가와 야스노리 엡손 글로벌 대표는 엡손이 개발 중인 환경 기술들을 밝혔다. 오가와 대표는 “이면지에서 플라스틱 소재를 뽑아내는 장비를 개발 중”이라고 말했다. 엡손은 2016년 이면지를 새 종이로 탈바꿈시키는 친환경 솔루션 ‘페이퍼랩’을 선보인 바 있다. 페이퍼랩에 적용된 ‘드라이 섬유’ 기술은 이면지를 섬유 단위로 분해하고 재결합할 때 물 사용량을 극한까지 최소화한다. 오가와 대표는 “기존 재생 플라스틱은 너무 비싸고 약한데, 드라이 섬유 기술을 기반으로 만들면 강한 플라스틱이 나오는 것을 알게 됐다”며 “일반 고객보단 기업 간 거래(B2B)에 어울리는 장비”라고 덧붙였다. 엡손이 한창 개발 중인 탄소포집기술(CCUS)도 마찬가지다. CCUS는 대기 중에서 이산화탄소만 골라 흡수하고 분리막을 통해 이산화탄소를 저장하는 기술로, 엡손이 환경비전 2050을 통해 천명한 탄소네거티브를 달성하기 위한 선결과제다. 오가와 대표는 이와 관련 “흡수·저장한 이산화탄소를 활용해 시멘트 재료를 만드는 기술도 개발 중”이라고 귀띔했다.

1942년 된장공장 터에서 시계 수리 공장으로 시작한 세이코엡손(이하 엡손)은 현재 전 세계 81개 회사, 8만여명의 직원을 두고 연간 100억달러 이상의 매출을 올리고 있다. 글로벌 점유율 기준 잉크젯 프린터 2위, 프로젝터 1위, 스카라(수평 다관절) 로봇 1위를 기록 중이다. 세이코엡손(이하 엡손)의 핵심 사업은 프린터다. 전 세계 매출 약 70%가 프린팅 사업부에서 나온다. 2023년 기준 인쇄 솔루션 분야 매출은 9186억엔(약 8조6686억원)에 달한다. 지난 5일 방문한 엡손의 일본 나가노현 히로오카 사무소는 엡손 잉크젯 프린터 개발의 본산이다. 약 22만㎡에 달하는 넓은 부지에 6800여명의 임직원이 근무 중이다. 히로오카 사무소에선 잉크젯 프린터 제품의 개발로, 기구 및 외장 설계부터 제품 안전성 시험까지 제품의 전 과정을 책임지고 있다. 다양한 용도와 잉크에 대응할 수 있는 첨단 프린트 칩도 생산하고, 잉크젯 프린터용 ‘프리시전코어(PrecisionCore)’ 프린트 헤드 제조도 이곳에서 이루어진다. 이 외에도 잉크 카트리지부터 총 중량 24t에 달하는 나염용 대형 프린터까지 폭넓은 제품군을 생산하고 있다. 이날 히로오카 사무소에선 엡손의 텍스타일 프린터 ‘모나리자’를 살펴볼 수 있었다. 텍스타일 프린터는 잉크젯 프린팅 기반 섬유 인쇄 기술로, 염료를 물질 위에 세길 수 있는 프린터다. 모나리자가 전시된 솔루션 센터는 이탈리아 코모 지방의 전통적인 나염 문화를 테마로 한 전시가 한창이었다. 모나리자의 섬세한 색감 표현과 생산성을 경험하는 공간이다. 센터 한 가운데에는 모나리자 ML-8000이 배치됐다. 다이렉트 투 패브릭(Direct to Fabric) 방식의 원단에 직접 무늬를 프린팅하는 것이 특징이으로, 특히 ML-8000은 모든 원단에 인쇄 가능한 차세대 디지털 섬유 프린터로 꼽힌다. 다이렉트 투 패브릭 방식은 에너지 절감, 작업 속도 단축 등의 장점이 있다. 엡손 관계자는 “아날로그 날염 대비 전후처리 및 날염 과정에서 사용되는 물과 에너지의 소비량이 적어 친환경적인 제품”이라며 “간소화된 디지털 날염 인쇄 공정은 정화를 위한 폐수의 양과 공정 용수 가열에 필요한 에너지 소비를 줄인다”고 말했다. 기존 아날로그 공정 대비 에너지를 약 27% 절감할 수 있고, 한 달 이상 걸리던 작업 시간을 일주일 이내로 단축해 생산성을 향상시킨다는 설명도 뒤따랐다. ML-8000은 패션 업계에서도 주목 중이다. 한 대의 프린터로 커튼, 소파 등 인테리어 패브릭부터 스포츠 웨어와 같은 기능성 섬유, 스카프와 넥타이 같은 액세서리까지 다양한 원단에 인쇄할 수 있다. 앞서 ‘한글 의상’으로 유명한 이상봉 패션 디자이너는 모나리자로 프린팅한 옷들을 선보이며 친환경 패션쇼를 개최했고, 지속 가능한 패션을 위한 ‘친환경 디지털 텍스타일’ 공모전도 진행한 바 있다.

5일 세이코엡손(이하 엡손) 관계자는 일본 나가노현에 있는 엡손 히로오카 사무소에서 세계 최초의 종이 업사이클링 시스템 페이퍼랩의 신형 모델 ‘뉴 페이퍼랩’(사진)을 소개하며 이같이 말했다. 글로벌 출시 일정도 안 잡힌, 이날 국내 언론에 최초 공개된 제품이다. 눈앞엔 복사기를 가로로 길게 늘여놓은 듯한 거대한 기기가 놓여있었다. 잘게 세절된 A4 이면지를 기기에 넣고 버튼을 두어개 누르자 얼마 지나지 않아 재생용지가 나오기 시작했다. 기존 이면지보다 펄프 표면이 아주 살짝 고르지 않았을 뿐, 재생용지라는 사실을 몰랐다면 새 종이로 착각할 정도로 품질이 좋았다. 뉴 페이퍼랩은 700장 분량의 이면지를 넣으면 재생용지 500장가량을 뽑아낸다. 재생률이 70%가 넘는다. 종이 사용량 절감으로 인한 비용 보전이 핵심 셀링포인트로 보이지만 엡손 관계자는 방점이 다른 곳에 있다고 강조했다. 뉴 페이퍼랩 이전 모델인 페이퍼랩은 2016년 처음 개발됐다. 오리지널 페이퍼랩과 개선된 버전인 페이퍼랩 리프레시가 있는데, 대당 가격이 2500만엔에 달한다. 종이 구매 비용을 아끼기 위해 페이퍼랩을 들일 바에야 새 종이를 더 사는 게 합리적이다. 그런데도 페이퍼랩은 현재까지 일본 85대, 유럽 3대 등 90대 가까이 판매됐다. 일본 3대 은행 중 한 곳인 미쓰이스미토모은행을 포함해 보험사, 건설사, 공공기관 등에서 주로 사용 중이다. 무슨 일일까. 페이퍼랩의 차별화 지점은 친환경에 있다. 페이퍼랩은 이면지를 섬유로 분해하고 이를 다시 결합해 깨끗한 새 종이로 만드는데, 이때 엡손의 특허인 ‘드라이 섬유 기술’이 적용된다. 기존 재활용 제지기는 업사이클링 과정에서 다량의 물을 사용하지만 페이퍼랩은 물을 거의 사용하지 않는다. 엡손 관계자는 “내부 습도 유지에 필요한 한 컵 정도의 물만 쓰므로 폐수 문제가 없어 환경 부담을 줄여준다”고 말했다. 이산화탄소 배출 감축 효과도 1년에 약 6만2000t에 달한다. 사용된 폐지를 원료로 연간 85그루의 나무를 아낄 수 있다는 게 엡손의 설명이다. 보안도 주요 구매 요인으로 꼽힌다. 보안 문서를 일반 세절기에 넣으면 분쇄된 종이를 이어붙여 내용을 확인할 수 있는 경우가 종종 생긴다. 그러나 페이퍼랩은 종이를 섬유 단위로 분해하므로 복원 가능성을 원천 차단한다. 주요 구매처에 보안 이슈에 민감한 은행, 보험사 등이 포함된 이유다. 뉴 페이퍼랩은 기존 페이퍼랩의 장점을 강화한 제품이다. 소비전력을 절반 수준으로 줄이고 재생용지 제작 시 자연 유래 결합체를 사용해 친환경 기능을 강화했다. 페이퍼랩으로 만든 제지 용지량, 이산화탄소, 물 소비량 등도 표시해 편의성을 확대했고, 기기 좌우 길이를 늘인 대신 높이를 낮춰 총 부피를 기존 대비 절반가량으로 줄이면서 사무실 환경에 어울리는 디자인을 채택했다. 가장 큰 차이점은 세절 기능과 업사이클링 기능을 분리한 것이다. 페이퍼랩은 이면지를 넣으면 기기 안에서 세절·분해해 재생용지로 탈바꿈시켰다. 사무실마다 페이퍼랩이 있어야만 재활용이 가능한 것이다. 뉴 페이퍼랩은 별도의 전용 세절기에서 이면지를 잘게 자르고, 이를 업사이클링 기기에 넣는 방식이다. 업사이클링 기기가 한 대만 있어도 전용 세절기 여러 대를 필요한 곳에 배치하면 재생 효율성을 대폭 높일 수 있다. 종이 재활용을 보다 간편하게 만들어 많은 사람이 친환경 실천에 쉽게 참여할 수 있도록 유도하는 것이다. 뉴 페이퍼랩은 구형 모델보다 낮은 가격으로 출시된다. 한국 출시는 미정이지만 이른 시일 내에 한국엡손 사무실에 데모 제품을 들여와 전시할 예정이다. 엡손 관계자는 “페이퍼랩은 경제성이 아닌 환경 관점에서 바라봐야 할 제품”이라며 “기업, 기관에서 환경 경영 성과를 부각할 수 있는 효과적인 수단”이라고 덧붙였다.

성공하면 ‘사업 다각화’, 실패하면 ‘문어발식 확장’이란 말이 있다. 기업이 다양한 분야로 진출을 시도할 때 그 과정이 어떻든 최종 평가는 실적으로 좌우된다는 뜻이다. 5일 엡손 본사에서 ‘꼭 그렇지만은 않다’는 생각을 했다. 일본 나가노현 스와시에 위치한 엡손 본사에는 창업부터 사업 확장까지의 역사를 소개하는 기념관과 그동안 엡손이 개발한 주요 제품을 소개하는 모노즈쿠리(物作り) 박물관이 있다. 모노즈쿠리는 일본어로 물건을 뜻하는 ‘모노’와 만들기란 의미의 ‘즈쿠리’가 합쳐져 ‘장인정신’을 의미한다. 일본 제조업계의 독특한 기업문화를 대표하는 단어이기도 하다. 엡손 발명품 중 가장 눈에 띈 것은 TV가 탑재된 손목시계 ‘TV 워치’다. 요즘이야 스마트워치로 TV를 보는 게 대수로운 일이겠느냐만, TV 워치는 무려 1982년에 출시됐다. 1980년대 당시 브라운관 TV의 두께가 30㎝를 넘었는데 이를 손목에 올릴 정도로 소형화한 점은 곱씹을수록 놀랍다. 박물관엔 32년 전 개발된 엡손의 초소형 자율 이동 로봇 ‘무슈’(Monsieur)도 있었다. 부피가 1㎤에 불과한데 98개 부품으로 이뤄져 빛의 방향을 따라 움직였다. 당시 세계에서 가장 작은 로봇으로 기네스북에 등재됐고, 1998년 미국 뉴욕 현대미술관(MoMA)의 영구 소장품으로 선정됐다. 엡손의 이런 기술력은 첫 사업이었던 세이코의 시계 부품 공장을 운영하며 쌓은 노하우에서 비롯했다. 현재 엡손의 큰 사업 줄기 세 가지인 △프린터 △프로젝터 △산업용 로봇 등 메뉴팩처링 모두 시계 사업을 더 잘하기 위해, 또는 시계 연구개발 중 쌓은 기술력을 응용해 시작한 것이나 다름없다. 프린터는 1964년 도쿄올림픽에서 세이코 시계가 공식 타임키퍼로 선정되면서 그 기록을 적어낼 기기가 필요해 개발을 시작했다. 프로젝터는 디지털 시계의 액정표시장치(LCD) 기술을 연구하면서, 산업용 로봇은 시계 제작 공정 자동화에 쓸 로봇이 필요해지면서 제작에 돌입했다. 엡손은 자신이 어떤 기술 강점이 있는지, 어느 분야와 최대 시너지를 내는지 정확히 파악하고 사업 확장에 나섰다. 그 결과 세계 잉크젯 프린터 시장 2위, 프로젝터와 스카라(수평 다관절) 로봇 시장 각각 1위를 기록하며 연간 100억달러 이상의 매출을 올리는 글로벌 기업으로 거듭났다. 엡손은 자사의 모노즈쿠리를 ‘성(省·고효율), 소(小·초소형), 정(精·초정밀)’으로 정의한다. 대기업의 필수 생존 전략이 된 사업 다각화를 문어발식 확장으로 만들지 않으려면, 엡손의 성·소·정 과정을 돌아보면 어떨까.

‘부당합병·회계부정’ 혐의로 기소된 이재용 삼성전자 회장이 3일 항소심에서 다시 한 번 무죄를 선고받으면서 2016년 이른바 ‘국정농단’ 사태부터 10년째 겪어온 ‘사법 리스크’를 일단락시켰다. 삼성의 미래 먹거리 발굴을 위한 대규모 투자와 인수·합병(M&A), 등기임원 복귀 등 ‘이재용식 뉴삼성’을 위한 발걸음이 빨라질 것으로 보인다. 재계는 이날 판결을 통해 이 회장이 ‘경영 족쇄’를 풀고 그룹 수장으로서의 불확실성을 해소했다고 평가했다. 재계의 한 관계자는 “제일모직·삼성물산 합병은 이 회장의 경영권 승계 과정에 있어 ‘마지막 단추’나 다름없었는데 이에 대한 정당성을 1심에 이어 다시 한 번 인정받은 것”이라며 “이 회장이 더는 몸을 사릴 이유가 없어졌다”고 말했다. 검찰이 상고하더라도 이 회장으로선 경영에만 전념할 수 있는 환경이 갖춰졌다고 본 것이다. 대내외 불안정성이 극에 달한 삼성 입장에서도 이번 판결은 낭보 중의 낭보로 받아들여지는 모습이다. 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범으로 시작된 ‘무차별 관세 폭격’, 탄핵 정국에 따른 국내 정치·경제·사회 전반에 가중된 혼란, 반도체 실적 악화에 따른 기술력 저하 논란 등 그 어느 때보다 쉽지 않은 경영 환경에서 이 회장의 컨트롤타워 복귀가 절실한 시점이었기 때문이다. 삼성전자는 현재 말 그대로 전방위적으로 위기 상황이다. 특히 주력인 반도체 사업의 부진이 심각하다. 고대역폭메모리(HBM) 시장을 선점한 SK하이닉스가 사상 최대 실적을 쓰며 고공행진하는 동안 삼성전자는 범용(레거시) 메모리의 부진과 HBM 납품 지연 등으로 시장 기대치에 못 미치는 실적을 냈다. 족쇄가 풀린 만큼 이 회장이 본격적으로 경영 능력을 증명해야 하는 시험대에 올랐다는 분석도 나온다. 재계에선 이 회장이 대규모 투자 등에 나설 것이라는 관측이 제기된다. 이 회장은 가석방으로 풀려난 직후인 2021년 8월 향후 3년간 240조원을 투자하는 내용의 초대형 투자 계획을 발표한 바 있다. 국정농단 사건 2심에서 집행유예를 선고받고 석방된 지 6개월 만인 2018년 8월엔 미래 성장 기반 구축을 위해 3년간 총 180조원을 신규 투자하고 그중 130조원은 국내에 투자한다고 발표했다. 2017년 미국 전장업체 하만 인수를 마지막으로 맥이 끊긴 삼성의 대형 M&A도 부활할지 주목된다. 삼성전자는 지난해 말 로봇 전문기업인 레인보우로보틱스의 지분을 추가 확보해 최대주주로 올라서는 등 여러 투자가 있었지만 △인공지능(AI) 디지털헬스 △전장 등 미래 사업 분야에서 더 공격적인 움직임이 필요하다는 지적이 제기돼 왔다. 재판 일정으로 제동이 걸렸던 글로벌 경영 행보도 본격화할 것으로 예상된다. 특히 연초가 글로벌 기업이 신제품을 출시하고 거래선을 만나는 ‘대목’인 만큼 이 회장이 바로 움직일 것이라는 관측이 나온다. 이 회장은 지난해 1심 재판 선고 직후에도 아랍에미리트(UAE)와 동남아를 찾아 해외 파트너 등을 만난 바 있다. 하지만 이 회장은 2021년 4월부터 총 107회 열린 1심 재판(선고기일 포함)에 대통령 해외순방 동행 등 불가피한 경우를 제외하고 총 96번 출석하면서 전 세계를 누비며 미래 먹거리 발굴에 나선 글로벌 빅테크 최고경영자들과 비교되곤 했다. 이 회장이 삼성전자 등기임원직에 복귀할지에도 이목이 쏠린다. 현재 4대 그룹 총수 중 미등기 임원은 이 회장이 유일하다. 삼성그룹의 경영을 감시하는 삼성 준법감시위원회조차도 책임경영 강화 차원에서 이 회장의 등기임원 복귀 필요성을 강조한 바 있다.

LG전자가 서울 강서구 LG사이언스파크 4개 연구동의 증설을 완료하면서 서울 내 단일 회사 연구개발(R&D)센터로는 최대 규모를 달성했다고 3일 밝혔다. LG전자는 “LG사이언스파크 내 LG전자 연구동은 10개로 늘었고, 국내 R&D 인력 약 1만명이 집결해 시너지를 내는 글로벌 R&D 컨트롤타워를 맡게 될 것”고 말했다. LG사이언스파크 내 LG전자 연구동의 전체 연면적은 12만5000평, 부지 기준으로는 2만1000평이 됐다. 지난 설 연휴를 기점으로 서초, 양재, 가산 R&D캠퍼스 등에서 근무하는 연구원 중 2000여명이 신설 연구동으로 입주하기 시작했고, LG사이언스파크에서 근무하던 기존 연구원 1000여명도 신축 연구동으로 이동한다. 이번 증설로 선행기술 R&D를 주도하는 최고기술책임자(CTO) 부문 및 LG전자 4개 사업본부 소속 R&D 인력 대부분은 LG사이언스파크에 모여 근무하게 됐다. LG전자는 신축 연구동으로 이동하는 직원들이 근무지 변경으로 인한 육아의 어려움을 겪지 않도록 100명 규모 ‘LG전자 마곡 어린이집’도 증설해 총 460여명 규모의 직장어린이집 규모를 갖췄다. 또 연구동 내 실험실에서 일어날 수 있는 안전사고를 연구원들이 가상으로 경험할 수 있는 안전체험관을 마련해 안전사고를 미연에 방지하고 비상상황 발생 시 피해를 최소화하도록 했다. LG전자의 이번 R&D 역량 강화는 고객의 공간과 경험을 연결하고 확장하는 ‘스마트 라이프 솔루션’ 기업으로의 전환을 가속할 것으로 보인다. LG전자 관계자는 “미래 융·복합 관점의 시너지를 계속 강화해나갈 계획”이라고 말했다. 한편 LG사이언스파크 전체 연구동은 이번 증설로 기존 22개에서 26개로 늘었다. LG사이언스파크는 축구장 24개 크기인 17만여㎡(약 5만4000평) 부지 규모로, 국내 최대 규모 융복합 연구단지다. LG전자를 포함해 LG디스플레이, LG이노텍, LG화학, LG에너지솔루션, LG생활건강, LG유플러스 등 계열사 R&D 조직과 협력사, 스타트업 등을 포함해 총 2만5000여명이 근무한다.

미국 도널드 트럼프 행정부의 글로벌 관세 전쟁에 따른 수출 타격 가능성과 탄핵 정국에 따른 정치·경제·사회 전반의 불확실성 확대, 소비 부진 등의 대내외 악재가 겹겹이 겹친 탓에 경제학자들이 올해 우리나라 경제성장률을 정부 전망보다 낮게 보고 있다는 조사 결과가 나왔다. 지난해 2.04%(한국은행 잠정)로 심리적 성장 마지노선인 2%에 겨우 턱걸이를 했지만, 올해는 이를 한참 하회하는 1.6%에 그칠 것이라는 전망이 나온 것이다. 경제학자들은 향후 한국의 경제 성장이 상당 기간 정체될 것으로 진단하면서 기업 규제 개선 등 글로벌 경쟁력 제고를 위한 조치가 필요하다고 강조했다. 한국경영자총협회는 2일 이 같은 내용의 ‘최근 경제 상황과 주요 현안 조사’ 결과를 공개했다. 경총이 글로벌리서치에 의뢰해 지난달 6∼17일 전국 대학 경제학과 교수 100명을 대상으로 조사한 결과, 응답자 평균 올해 경제성장률 전망치는 1.6%였다. 이들 중 58%는 올해 우리 경제성장률이 기획재정부 전망치인 1.8%에 미치지 못할 것이라고 답했다. 1.8%보다 높을 것이라는 응답은 26%, 1.8%라는 응답은 16%로 나타났다. 이는 국내외 주요기관의 전망치 중 가장 낮은 수치다. 앞서 한국은행은 올해 경제성장률이 1.9%, 경제협력개발기구(OECD)는 2.1%, 국제통화기금(IMF)은 2.0%라고 예상했다. 향후 우리 경제 상황에 대해선 절반을 상회하는 64%가 ‘상당 기간 성장이 정체될 것’이라고 응답했다. 35%는 ‘일정 기간 하락 후 완만한 회복세’를 전망했고, ‘향후 반등해 가파른 성장을 이룰 것’이라는 응답은 아무도 선택하지 않았다. 미국 트럼프 2기 행정부 출범이 미칠 영향에 대해선 부정적이라는 응답이 83%로 대다수였다. 이들은 “미국 보호무역 강화 등으로 수출의존도가 높은 우리 경제에 전반적으로 부정적인 영향이 더 클 것”으로 분석했다. 미국과 중국 갈등에 따른 반사이익, 한·미 협력 강화 등 긍정적 영향이 더 크다는 응답은 8%에 그쳤다. 탄핵 정국과 여야 대립 등 최근의 정치 혼란이 경제에 미칠 영향에 대해선 ‘거의 영향을 미치지 않을 것’이라는 응답은 한 명도 없었고, ‘단기는 물론 중장기적으로도 부정적 영향을 미칠 것’이라는 응답이 40%였다. 다만 단기적으론 부정적이나 중장기적으론 영향이 크지 않을 것이라는 응답도 57%에 달했다. 지난해 12월까지 15개월간 이어왔던 ‘수출 플러스’ 흐름이 지난달 꺾인 것도 이러한 전망에 힘을 싣는 것으로 풀이된다. 이날 산업통상자원부에 따르면 지난달 수출은 전년 동월 대비 10.3% 감소한 491억2000만달러로 집계됐다. 예년보다 이른 설 연휴로 조업일수가 줄어든 영향이 컸다는 분석이 뒤따랐지만, 이날 당장 트럼프발 글로벌 관세 전쟁이 본격화하면서 정부와 수출 기업들은 2월 이후로도 상당 기간 심각한 수출 감소 위기를 헤쳐나가야 할 것으로 보인다. 경제학자들 10명 중 9명은 위기 상황 극복 방안으로 △산업 구조개혁 촉진 △노동시장 선진화 △기업 규제 개선 등이 필요하다고 지적했다. 구체적으론 65%가 글로벌 경쟁력을 위해 법인세 현 최고세율(24%)을 더 낮추고, 76%는 기업 영속성 확보를 위해 상속세 최고세율(60%, 최대 주주 주식 할증 포함)을 낮추거나 폐지하고 자본이득세로 전환해야 한다고 주장했다. 긴축재정(7%)보단 적극적인 재정 정책(21%)이 필요하다는 응답도 많았다. 하상우 경총 경제조사본부장은 “자국 우선의 냉혹한 글로벌 경쟁이 격화되고 있는 상황에서 우리 기업들이 생존하고 경제가 재도약하기 위한 정책적 지원이 절실하다”고 강조했다.

삼성전자가 전 세계 28개 시장에서 소비자들이 뽑은 ‘글로벌 최고 브랜드’ 1위를 차지했다. 2일 업계에 따르면 삼성전자는 글로벌 여론조사업체 유고브가 최근 발표한 ‘2025년 글로벌 최고 브랜드 순위’에서 43.0점을 얻어 1위를 기록했다. 2022년 같은 조사에서 처음 1위에 오른 데 이어 2회 연속이다. 2023년과 지난해엔 유고브가 해당 조사를 하지 않았다. 유고브는 전 세계 28개 시장에서 100만건 이상의 소비자 설문 조사를 통해 브랜드별 인상과 품질, 가치, 고객 만족도, 평판, 추천도 등 6가지 항목을 평가해 순위를 매긴다. 삼성전자는 품질(48.8점), 인상(47.8점), 추천도(44.1점), 평판(42.3점) 등에서도 높은 점수를 얻었다. 삼성전자에 뒤이어 유튜브와 왓츠앱이 나란히 41.6점을 받아 공동 2위에 올랐고, 구글(40.0점)과 아디다스(35.4점), 나이키(35.3점), 구강관리 브랜드 콜게이트(33.2점), 넷플릭스(33.2점), 도요타(31.5점), 이케아(31.4점) 등이 상위 10위권에 포함됐다. 삼성전자는 이와 함께 미국 유력 경제 전문지 포천이 선정하는 ‘가장 존경받는 글로벌 기업’ 49위를 기록하며 3년 연속 상위 50위에 포함됐다. 국내 기업 중에 톱 50에 포함된 곳은 삼성전자가 유일하다. 포천 순위에선 애플이 18년 연속 1위를 기록했고, 마이크로소프트와 아마존이 각각 2위와 3위를 차지했다. 지난해 10위였던 엔비디아는 인공지능(AI) 열풍을 타고 올해 4위로 순위가 급상승했다.

글로벌 웰니스 기업 테라바디의 마사지건 라인 ‘테라건’은 업계에서 명품으로 불린다. 운동선수, 물리치료사들이 쓰는 전문가용인 테라건 프로 모델은 출고가가 무려 80만원대로 30만∼40만원대인 타사 최상위 모델의 2배 수준이다. 지난해 12월 중순 국내에 출시된 테라건 프라임 플러스는 출고가 50만원대로 일반인 기준 최고 수준의 제품이다. 테라건 프라임 플러스를 처음 켜면 손이 덜덜 떨려 당황하게 된다. 마사지 팁이 위아래로 움직이는 진폭이 커서 강도가 남다르게 느껴진다. 진동 속도는 최대 2400rpm(분당 두드리는 횟수)으로 타사 최상위 모델 대비 느리거나 비슷한 수준인데, 진폭은 16㎜로 높은 편이다. 승모근에 마사지건을 댔는데 발끝까지 진동이 전달될 정도다. 테라바디는 이를 ‘퍼커시브 테라피’라고 부른다. 근육을 타악기처럼 빠르고 강하게 두드려 기동성을 향상시키고 통증과 스트레스를 완화하는 방법으로, 테라건이 가장 처음 도입하면서 마사지건 대중화의 물꼬를 텄다. 테라건 프라임 플러스의 가장 차별화된 지점은 삼각형 디자인이다. 손잡이 부분을 삼각형으로 설계해 기기를 다양한 자세로 쥘 수 있고, 이를 통해 신체의 80% 범위까진 혼자서도 마사지하게끔 했다는 게 테라바디의 설명이다. 실제로 중심 척추 라인을 제외한 모든 부분을 혼자서 마사지하는 데 부담이 없었다. 다른 사람의 도움 없이도 어깨, 허리, 엉덩이, 종아리 등 원하는 부위에 마사지건을 적용했다. 일반 마사지건은 말 그대로 권총처럼 생겨서 그립이 한정적인데, 테라건은 삼각형의 어느 변을 어떤 방향으로 잡느냐에 따라서 마사지건을 누르는 강도도 편하게 조절할 수 있었다. 유연성이 뛰어난 사용자는 셀프 후면 마사지도 가능할 것으로 보인다. 참고로 기자는 등 중심부에서 반경 10∼12㎝(최대 지름 24㎝ 원) 범위는 전혀 손이 닿지 않아 효자손을 애용하는 정도의 유연성을 지녔다. 묵직한 886g의 기기 중량을 분산시키는 것도 삼각형 디자인이었다. 진폭이 높아 강도가 센데 마사지건 무게마저 무거우면 자칫 손목에 무리가 갈 수 있는데, 테라건은 그립 지점이 세 곳으로 나뉘면서 상대적으로 가볍게 느껴졌다. 기기를 잡는 부분은 모두 고무패킹 처리돼 사용 중 땀이 나도 기기를 놓치거나 미끄러지지 않게끔 했다. 가장 인상 깊은 기능은 온열 테라피다. 일반적인 온열 테라피는 핫팩 등 뜨거운 물체를 몸에 대는 방식인데, 이 경우 처음엔 닭 튀기듯 뜨겁다가 시간이 지나면 식어서 차가워지는 등 온도 유지가 어렵다. 테라건은 온열 기능을 시작하면 몇초 지나지 않아 테라피에 알맞은 온도로 맞춰지고, 마사지가 끝날 때까지 그 온도를 유지할 수 있었다. 테라건 라인은 앞서 크리스티아누 호날두, 르브론 제임스 등의 사용 후기로 명성을 얻으면서 전문적인 운동선수들을 위한 기기라는 이미지가 강하다. 어느 부위를 어떻게 눌러야 효과적인지 알지 못하면 기기 성능을 100% 활용하지 못할 것이라는 선입견에 쉽게 손이 가지 않는다. 테라건 프라임 플러스만 해도 기본으로 제공되는 마사지 팁이 4가지이고 추가 팁까지 총 8가지에 달해 어느 부위에 어떤 팁을 써야할지 막막해진다. 테라바디 앱으로 이같은 걱정을 덜어낼 수 있었다. 앱 내 루틴을 활용하면 동영상으로 마사지건을 적용할 정확한 부위를 볼 수 있고, 테라건과 연동돼 현재 사용자가 마사지건으로 누르는 강도를 확인하고 최적의 세기를 제안해줬다. 루틴별로 어떤 마사지 팁을 사용해야 하는지도 함께 표시됐다. 오랜 시간 같은 자리에 앉아 키보드를 두드리는 직장인들의 구미를 당길 루틴도 다수 눈에 띄었다. 상체 통증 카테고리엔 △굿바이 거북목 △뭉침 완화 △손목 터널 증후군 등, 하체 통증엔 △고관절 통증 완화 △다리 경련 △족저근막염 이완 등 꽤 구체적인 루틴들이 있어 자신의 몸 상태에 맞춰 적용 가능했다. 앱은 신체 부위, 효과, 활동 별로 받고 싶은 마사지를 선택하면 최적의 루틴을 추천해주기도 했다. 예를 들어 목(승모근), 워밍업, 운동, 온열 기능을 차례로 선택하면 크로스핏 등 고강도 운동을 하기 전에 몸을 준비시키는 ‘크로스 트레이닝 워밍업’ 루틴이 나온다. 허벅지부터 둔부, 등 상부, 목까지 전신을 풀어주는 코스로 원하는 부위를 선택하면 동영상 가이드가 제공된다. 배터리는 완충 시 최대 150분을 사용할 수 있다고 한다. 실제로 2시간30분 연속으로 사용하면 온몸의 근육이 녹아내릴 수도 있겠다는 생각에 하루 10분씩만 써봤는데, 열흘 이상 충전 없이도 사용 가능했다. 충전은 USB-C타입을 지원해 스마트폰 충전기를 쓰면 됐다. 테라건 프라임 플러스는 크게 아픈 곳 없고 숨쉬기 운동에 전념하는 기자에겐 오버스펙의 마사지건이었다. 그러나 빠른 시간 내에 신체 컨디션을 회복하고 싶은 직장인, 근육 뭉침으로 불편을 호소하는 근성장 꿈나무들에겐 좋은 솔루션이 될 것으로 보인다.