미국 반도체 기업 엔비디아가 생성형 인공지능(AI) 열풍에 힘입어 2분기에도 어닝 서프라이즈(깜짝 실적)를 기록, 폭발적인 성장세를 과시했다. 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 업계도 실적 개선 기대감이 커지고 있다. 엔비디아는 23일(현지시간) 2024 회계연도 2분기(5∼7월) 매출이 135억1000달러(약 18조원), 주당순이익은 2.7달러(약 3600원)를 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 각각 101%, 429% 급증한 호실적이다. 엔비디아는 3분기(8∼10월) 매출 역시 시장 예상치를 20% 넘게 상회하는 약 160억달러가 될 것으로 전망했다. 엔비디아의 2021년 연간 총매출액과 맞먹는 액수다. 엔비디아의 거침없는 질주는 불티나게 팔려나가는 AI 칩 덕이다. 엔비디아는 오픈AI의 챗GPT와 같은 생성형 AI 개발에 쓰이는 그래픽처리장치(GPU) 시장의 90% 이상을 점유하고 있다. 엔비디아의 AI 칩 매출이 포함된 데이터센터 부문 2분기 매출은 103억2000만달러로 전년 동기 대비 171%, 직전 분기 대비 141% 폭증했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)도 “전 세계 기업들이 생성형 AI를 다룰 수 있는 더 강력한 컴퓨팅으로 전환하고 있다”며 호실적 배경을 설명했다. 특히 바이두·텐센트 등 중국 빅테크(거대기술) 기업이 미국 정부의 반도체 규제 강화에 엔비디아 칩을 쓸어담고 있고, 사우디아라비아 등 중동 국가도 이 행렬에 가세한 상황이다. 국내 반도체 업계는 ‘엔비디아발(發) 훈풍’을 기대하고 있다. GPU의 핵심 부품인 고대역폭메모리(HBM)의 글로벌 시장을 사실상 삼성전자와 SK하이닉스가 양분하고 있어서다. 대만 시장조사업체 트렌스포스에 따르면 양사는 올해 HBM 시장에서 각각 46∼49%, 내년에는 47∼49% 점유율을 차지할 것으로 예상된다. 둘을 합치면 95% 수준이다. SK하이닉스는 2021년 세계 최초로 4세대 제품인 HBM3을 개발한 데 이어 최근 5세대 제품인 HBM3E 개발에 성공해 엔비디아에 성능 검증을 위한 샘플을 공급하기 시작했다. 삼성전자도 최근 북미 GPU 업체로부터 HBM3와 패키징의 최종 품질 승인을 동시에 완료했다. 올해 하반기에는 5세대 제품인 HBM3P를 출시할 예정이다.

기후변화로 인해 캐나다와 같은 초대형 산불 발생 가능성이 두 배 이상 높아졌다는 연구 결과가 나왔다. 22일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 다국적 기후연구단체인 세계기후특성(WWA)은 지난 5∼6월 캐나다 동부 퀘벡주에서 발생한 산불의 원인 분석 결과 이러한 결론을 얻었다고 밝혔다. 연구팀은 폭염과 가뭄이 잦아지며 건조한 상태의 초목이 늘어난 점을 지적했다. 말라버린 풀과 나무는 쉽게 불이 붙고, 더 빨리 타들어 간다. 연구원 얀 불랑저는 “산불 연료의 가연성이 크게 높아지며, 불꽃 하나가 순식간에 빠르게 타오르는 지옥 불로 변할 수 있는 상황”이라고 설명했다. 이상고온으로 줄어든 적설량도 산불 가능성을 높인다. 필립 가숑 퀘벡대학교 교수는 “지난 5월 퀘벡 동부에서 높은 기온으로 눈이 급속히 녹고 사라지며 이례적인 조기 산불이 발생했다”며 “지구온난화로 점점 쌓이는 눈이 줄어듦에 따라 캐나다의 산불 가능성도 그만큼 커졌다”고 지적했다. 그는 캐나다의 대다수 지역에서 눈이 산불의 시작과 확산을 제한하는 역할을 해왔다고 설명했다. 이에 따라 지난 5∼7월 사이 퀘벡주의 산불 발생 가능성은 20%가량 높아진 상태였다고 연구팀은 덧붙였다. 캐나다에서 5월부터 시작된 산불로 이번 달까지 약 1400만헥타르(14만㎦)가 불에 탔다. 이는 남한 면적(10만㎦)을 넘어섰고, 지난 40년간 캐나다에서 산불로 소실된 평균 면적의 6배가 넘는다. 연구팀은 “화석연료 사용을 중단하지 않으면 산불은 더 오랜 시간, 더 넓은 지역을 태워버릴 것”이라고 경고했다. 이러한 우려에도 주요 20개국(G20) 정부는 지난해 석탄·석유·가스 등 화석연료 산업에 1조4000억달러(약 1875조원)에 달하는 사상 최대 규모의 공적 자금을 쏟아부은 것으로 나타났다. 캐나다 싱크탱크 국제지속가능개발연구소(IISD)의 보고서에 따르면 2022년 G20 정부는 약 1조달러를 화석연료 보조금으로 지출했고, 국영기업을 통해 3220억달러가량을 화석연료에 투자했다. 2021년 영국 글래스고에서 열린 제26차 유엔기후변화협약(COP26)에서 각국 정상들이 비효율적인 화석연료 보조금의 단계적 폐지를 결정한 바로 다음 해 이러한 약속을 무색게 하듯 보조금 및 투자액을 늘린 것이다. 이는 러시아의 우크라이나 침공으로 발생한 에너지 위기 탓이 컸다. 지난해 전쟁으로 유가와 천연가스 가격 등이 폭등하자 각국 정부는 일반 소비자들의 부담을 덜어주기 위해 앞다퉈 보조금 지급에 나섰다.

인공지능(AI)의 창작물은 저작권을 인정받을 수 없다는 첫 미국 법원 판결이 나왔다. 저작권법이 인간의 창작물만 보호한다는 이유에서다. 22일(현지시간) 미국 수도 워싱턴 연방지방법원에 따르면 베릴 하월 판사는 지난 18일 AI 회사 ‘상상엔진’ 대표 스테판 탈러가 자신이 개발한 AI ‘다부스’가 만들어낸 시각 예술 작품 ‘낙원으로 가는 새 입구’의 저작권 등록을 거부한 미 저작권청의 결정에 불복해 낸 소송에서 “저작권법은 인간이 창조한 작품만을 보호한다”며 저작권청의 (등록 거부) 결정이 타당하다고 판결했다. 저명한 AI 과학자인 탈러는 한국 특허청을 상대로도 다부스가 개발한 발명품에 대해 “AI를 특허권자(발명자)로 인정해 달라”고 요구했으나 이를 거절당하자 서울행정법원에 소송을 냈다. 지난 6월 법원은 특허권자 역시 인간에 국한하고 있다는 이유로 이를 받아들이지 않았다. 미국과 한국 모두 현행법에서 저작권과 특허권을 보호받을 수 있는 창작자와 발명자의 지위는 자연인(인간) 혹은 법인에만 허용하고 있기 때문이다. 하월 판사는 이를 강조하며 2018년 미 연방항소법원의 ‘원숭이 사진’ 판례를 인용했다. 당시 영국의 한 사진가가 정글에 카메라를 설치해 놓자 원숭이들이 직접 카메라 셔터를 눌러 자신들의 모습을 사진으로 남겼다. 이 사진은 온라인에서 널리 퍼졌고, 사진가는 원숭이 사진의 저작권자가 자신이라며 소송을 냈다. 법원은 같은 논리로 “(인간이 아닌) 동물은 저작권자가 될 수 없다”며 사진의 저작권 자체가 인정되지 않는다고 판결했다. 하월 판사는 그러나 이번 판결이 생성형 AI의 발달과 함께 대두한 AI 저작권 문제의 핵심을 해소하지 못했다고 자평했다. 이번 판결은 탈러가 저작권자를 100% AI로 한정하면서 비교적 명료한 결론을 낼 수 있었다. 문제는 AI가 만들어낸 창작물에 인간도 개입했을 때다. 인간이 AI를 도구로 이용해 창작물을 만들어냈을 경우, 인간의 저작권을 인정하기 위한 ‘개입 수준’을 어느 정도로 설정해야 하는지 등 법적 기준에 대한 혼란이 커지고 있다. 하월 판사는 “예술가가 작품 도구로 AI를 활용함에 따라 우리는 저작권의 새로운 영역에 접근하고 있다”고 밝혔다.

“독재는 영원할 수 없다. (북한 김정은 정권은) 이제라도 인간다운 행동을 하길 바란다.” 17일(현지시간) 6년 만에 열린 유엔 안전보장이사회(안보리)의 북한 인권문제 관련 공식 회의에서 2011년 탈북한 한국외국어대학교 재학생 김일혁(사진)씨가 북한 정권을 향한 공개 일침을 날렸다. 김씨는 이날 유엔 뉴욕본부에서 열린 회의에서 “북한 주민에겐 인권도, 표현의 자유도, 법치주의도 없다”며 “정권에 반대하는 사람은 정치범 수용소에 끌려가 죽을 때까지 노역에 시달린다”는 북한 인권 실상을 증언했다. 대다수 이사국은 북한의 인권 유린과 불법 무기 개발 사이에 연관성이 있다며 이를 강력 규탄했다. 린다 토머스-그린필드 유엔 주재 미국 대사는 “구조적인 인권·기본권을 부정하는 북한 정권은 대중의 반대 없이 자원을 불법적인 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램을 개발하는 데 사용할 수 있다”고 비판했다. 황준국 주유엔대사도 주민 복지에 쓰일 자원이 핵무기 개발에 이용되고 있다며 “북한 인권문제를 다루지 못한다면 핵 문제도 해결할 수 없다”고 꼬집었다. 중국과 러시아는 안보리 공식 의제로 북한 인권문제를 다루는 것이 절차상 부적절하다는 주장을 폈다.

조 바이든 미국 대통령은 한·미·일 정상회의를 하루 앞둔 17일(현지시간) 캠프데이비드에 먼저 도착, 손님맞이 채비에 나섰다. 백악관은 이날 바이든 대통령의 사전 이동 소식과 함께 바이든 대통령이 외국 정상을 캠프데이비드에 초청한 것은 취임 후 처음이라고 강조했다. 바이든 대통령이 그만큼 한국·일본과의 관계를 중요시하고 있다는 설명이었다. 이날 워싱턴 인근 앤드루스 공군기지에 도착한 윤석열 대통령은 하룻밤 워싱턴에 머물며 정상회의 최종 준비를 한 뒤 18일 캠프데이비드로 이동했다. 윤 대통령은 백악관 인근 포트맥네어 공군기지에서 미국 대통령 전용헬기인 마린원을 타고 캠프데이비드에 입성했다. 마린원 제공은 외국 정상에게 국가 최고 수준의 보안 대상인 대통령 전용헬기를 내줄 정도로 미국이 이번 회의에 신경을 썼다는 것을 방증한다는 분석이다. 미국 측은 캠프데이비드가 갖는 상징성도 언급했다. 커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도태평양조정관은 이날 백악관 사전 브리핑에서 “캠프데이비드는 매우 신중하게 선택된 장소”라며 “이곳은 가장 중요하고, 또 중요한 회담만을 위해 예약된 장소라는 인식이 있었기 때문”이라고 설명했다. 1978년 지미 카터 전 대통령의 중재로 이곳에서 만난 이집트와 이스라엘 정상은 12일간의 비밀 협상 끝에 역사적인 ‘캠프데이비드 협정’을 체결했다. 협상 끝에 이스라엘은 그들이 점령하던 시나이 반도를 이집트에 돌려주고 요르단강 서안지대에서 팔레스타인의 자치권을 인정했다. 양국 정상은 캠프데이비드 협정으로 노벨평화상까지 받았다. 캠벨 조정관은 이를 언급하며 “이번 회담도 분명히 그러한 수준의 회담이라고 생각한다”고 덧붙였다.

부동산업계 채무불이행(디폴트) 사태와 이에 따른 투자신탁사 위기, 소매판매·산업생산 위축 등 중국발(發) 전방위 위기 신호가 세계를 놀라게 한 와중에 1위 경제 대국 미국 은행권 부실 위험이 확산하고 있다. 이달 초 미 국가신용등급을 전격 강등한 국제신용평가사 피치가 15일(현지시간) 은행 70여곳의 신용등급 강등까지 경고하고 나섰다. 크리스 울프 피치 애널리스트는 이날 미 CNBC방송과의 인터뷰에서 “(미 대형은행) JP모건체이스를 비롯한 70개 이상의 은행 등급 하향 조정 가능성이 커졌다”고 말했다. 이는 은행업계 전반의 실적 악화가 예고된 탓이다. 피치는 이미 지난 6월 미 은행산업의 건전성(영업환경)에 대한 평가를 ‘AA’에서 ‘AA-’ 등급으로 하향 조정했으나 고금리에 따른 은행 수익성 악화가 지속할 것으로 보여 추가 하향 조정 필요성이 커지고 있다고 울프 애널리스트는 설명했다. 업계 건전성 등급이 ‘AA-’에서 ‘A+’로 또 한 단계 낮아지면 현재 AA- 상태인 JP모건이나 뱅크오브아메리카(BoA) 등 대형은행들의 신용등급 강등도 불가피하다. 특정 은행이 업계 건전성 등급보다 높은 등급을 받을 수 없기 때문이다. 게다가 자산 기준으로 미국 최대 은행인 JP모건과 BoA의 등급이 강등되면 모든 동종 기관 등급의 하향 조정을 함께 고려해야 해 뱅크 유나이티드 등 현재 BBB 등급의 은행들은 아예 투자 부적격 등급으로 하락할 수 있다고 울프 애널리스트는 지적했다. 높은 금리는 일반적으로 은행의 이자수익을 높이는 호재로 작용하지만, 자금조달 비용과 대출자의 디폴트 위험도 함께 높여 되레 은행의 수익성을 악화하는 경우도 적지 않다. 피치와 더불어 세계 3대 신용평가사 중 하나인 무디스도 지난 7일 이러한 이유로 M&T 뱅크 등 미 중소은행 10곳의 신용등급을 한 단계 강등했으며, 뉴욕 멜론 은행·US 뱅코프·스테이트 스트리트·트루이스트 파이낸셜 등 대형은행 6곳을 신용등급 하향 검토 대상에 올렸다고 밝혔다. 울프 애널리스트는 “(이들) 은행의 신용등급 강등이 기정사실로 된 것은 아니지만, 현실화한 위험이라는 것을 시장에 알리려는 의도”라고 이날 발언에 대해 설명했다. 시장 반응은 예민했다. 이날 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 은행 지수는 2.5% 하락해 한 달 내 최저치를 기록했다. JP모건 주가는 4% 가까이 떨어졌고, BoA·골드만삭스·씨티그룹·모건스탠리 모두 1.7%에서 2.1% 사이로 하락했다. 은행 신용등급 강등 가능성의 주요 원인으로 꼽힌 고금리가 당분간 지속할 가능성이 크다는 점이 불안을 더 키웠다. 미국서 인플레이션(물가 상승) 압력이 낮아지고 있어 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 추가 인상 가능성은 잦아들고 있지만, 현재의 고금리(5.5%)가 오랜 기간 동결될 것이라는 전망이 나오고 있다. 다만 일부 은행 부실이 미국 경제 전반 위기로 확산할 가능성은 낮아 보인다. 미국은 최근 각종 위기 신호가 중첩 중인 중국과 달리 펀더멘털(기초여건)이 매우 견고한 상태다. 이날 미 상무부에 따르면 지난달 미국 소매판매는 전월 대비 0.7% 증가한 6964억달러(약 932조원)로 집계돼 4개월 연속 증가세를 기록했다. 전날 발표된 7월 중국 소매판매가 1년 전에 비해 거의 반토막난 것과 대비된다. 애틀랜타 연방준비은행은 올해 미국 3분기 국내총생산 성장률 전망치를 4.1%에서 5.0%로 상향 조정했다. 지난달 말까지만 해도 3.5%로 점쳤던 성장률을 이날 소비 지표 확인 이후 1.5%가량 높여 잡은 것이다. 반면 블룸버그 등에 따르면 JP모건은 중국 GDP 성장률 전망치를 기존 5.0%에서 4.8%로 하향 조정했다. 지난 5월 초까지만 해도 6.4%를 예상했지만, 석 달 사이에 대폭 하락했다. 중국은 올해 경제성장률을 5% 전후로 목표하고 있다. JP모건은 이런 흐름이 이어질 경우 중국의 내년 성장률 역시 4.2%에 그칠 것으로 내다봤다. 바클레이즈도 성장률 전망치를 0.4%포인트 낮춘 4.5%로 조정했고, 일본 미즈호파이낸셜그룹도 5.5%에서 5%로 낮췄다. 중국 대형 건설시행사인 비구이위안이 지난 7일 달러 채권에 대한 이자 2250만달러(약 300억원)를 내지 못하면서 건설업계와 신탁회사 등 금융계로도 위기가 전염될 수 있다는 우려가 너무 커진 탓이다. 비구이위안은 16일 상하이 증시 공시에서 “현재 회사채 상환에 불확실성이 크다”고 밝혔다. 여기에 소매판매·산업생산·실업률 등 경제지표마저 부진하게 나왔다. 더구나 지난달 은행 대출이 14년 만에 최저 수준을 찍고 소비자물가지수(CPI) 상승률이 마이너스로 진입한 데다 수출도 감소하는 등 경제 전반에 먹구름이 드리운 상태다. 미국과 중국은 내수 및 외자 유치와 직결된 기준금리와 관련한 판단에서도 상반된 행보를 보일 것으로 예상된다. 블룸버그는 이날 미국 연준 내의 금리 논쟁 기조가 “금리를 얼마나 올릴 것이냐”에서 “얼마나 오래 유지해야 하는가”로 바뀌고 있다고 했다. 미국이 과거 1970년대 1, 2차 석유파동 때 성급하게 금리를 내렸다가 두 자릿수 물가 상승을 경험한 탓에 신종 코로나바이러스 감염증 사태 이후 줄곧 기준금리를 올리기만 했고, 현재 상대적 안정세인 상황이지만 이를 중단하거나 인하할 판단을 유보한 상태라는 뜻이다. 반면 전날 중국 중앙은행은 일부 정책 금리를 전격 인하했지만, 이에 그치지 않고 소매 금리를 추가 인하해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 미·중발 ‘겹악재’는 국내 증시까지 전이됐다. 16일 코스닥은 전 거래일 대비 23.39포인트(2.59%) 내린 878.29로 장을 마감하며 5거래일 만에 다시 900선 밑으로 내려갔다. 외국인 홀로 1638억원을 순매도하며 지수하락을 주도했다. 코스피도 전 거래일 대비 45.23포인트(1.76%) 내린 2525.64에 마감했다.

부동산업계 채무불이행(디폴트) 사태와 이에 따른 투자신탁사 위기, 소매판매·산업생산 위축 등 중국발(發) 전방위 위기 신호가 세계 경제를 놀라게 한 와중에 세계 1위 경제대국 미국 은행권 부실 위험이 확산하고 있다. 이달 초 국가신용등급을 전격 강등한 국제신용평가사 피치가 15일(현지시간) 미국 은행 70여곳의 신용등급 강등까지 경고하고 나섰다. 크리스 울프 피치 애널리스트는 이날 미 CNBC방송과의 인터뷰에서 “(미 대형은행) JP모건체이스를 비롯한 70개 이상의 은행 등급 하향 조정 가능성이 커졌다”고 말했다. 이는 은행업계 전반의 실적 악화가 예고된 탓이다. 피치는 이미 지난 6월 미 은행산업의 건전성에 대한 평가를 ‘AA’에서 ‘AA-’ 등급으로 하향 조정했으나 고금리에 따른 은행 수익성 악화가 지속할 것으로 보여 추가 하향 조정 필요성이 커지고 있다고 울프 애널리스트는 설명했다. 업계 건전성 등급이 ‘AA-’에서 ‘A+’로 또 한 단계 낮아지면 현재 AA- 상태인 JP모건이나 뱅크오브아메리카(BoA) 등 대형은행들의 신용등급 강등도 불가피하다. 특정 은행이 업계 건전성 등급보다 높은 등급을 받을 수 없기 때문이다. 게다가 자산 기준으로 미국 최대 은행인 JP모건과 BoA의 등급이 강등되면 모든 동종 기관 등급의 하향 조정을 함께 고려해야 해 뱅크 유나이티드 등 현재 BBB 등급의 은행들은 아예 투자 부적격 등급으로 하락할 수 있다고 울프 애널리스트는 지적했다. 높은 금리는 일반적으로 은행의 이자수익을 높이는 호재로 작용하지만, 자금조달비용과 대출자의 채무불이행(디폴트) 위험도 함께 높여 되레 은행의 수익성을 악화하는 경우도 적지 않다. 피치와 더불어 세계 3대 신용평가사 중 하나인 무디스도 지난 7일 이러한 이유로 M&T 뱅크 등 미 중소은행 10곳의 신용등급을 한 단계 강등했으며, 뉴욕 멜론 은행·US 뱅코프·스테이트 스트리트·트루이스트 파이낸셜 등 대형은행 6곳을 신용등급 하향 검토 대상에 올렸다고 밝혔다. 울프 애널리스트는 “(이들) 은행의 신용등급 강등이 기정사실로 된 것은 아니지만, 현실화한 위험이라는 것을 시장에 알리려는 의도”라고 이날 발언에 대해 설명했다. 시장 반응은 빨랐다. 이날 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 은행 지수는 2.5% 하락해 한 달 내 최저치를 기록했다. JP모건 주가는 4% 가까이 떨어졌고, BoA·골드만삭스·씨티그룹·모건스탠리 모두 1.7%에서 2.1% 사이로 하락했다. 은행 신용등급 강등 가능성의 주요 원인으로 꼽힌 고금리가 당분간 지속할 가능성이 크다는 점이 불안을 더 키웠다. 미국서 인플레이션(물가 상승) 압력이 낮아지고 있어 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 추가 인상 가능성은 잦아들고 있지만, 현재의 고금리(5.5%)가 오랜 기간 동결될 것이라는 전망이 나오고 있다. 이날 블룸버그통신은 연준 내의 금리 논쟁 기조가 “금리를 얼마나 올릴 것이냐”에서 “얼마나 오래 유지해야 하는가”로 바뀌고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 연준은 여전히 물가 상승률이 중앙은행의 목표치인 2%를 1% 이상 상회하고 있어 ‘인플레이션과의 전쟁’에서 승리를 선언하는 것을 주저하는 상황이다. 이에 따라 논의의 초점이 금리를 얼마나 유지할 것인가로 이동했으며, 연준은 이 같은 논의가 금리 인하에 대한 시장의 기대치를 낮추고 경제에 계속 하방 압력을 가하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다고 블룸버그는 전했다. 금리 정책과 관련해 연준 인사들 사이에서 의견 일치가 이루어지지 않고 있는 점도 ‘금리 유지’가 논의의 초점이 되는 데에 영향을 미치고 있다. 연준 내 대표적 매파인 닐 카시카리 미니애폴리스 연방준비은행 총재는 이날 “금리 인상이 아직 끝났다고 말할 준비가 돼 있지 않다”며 금리 인하를 향한 시장 기대감에 찬물을 끼얹었다. 래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재 역시 지난 1일 “연준이 적어도 내년 하반기까지는 금리를 인하하지 않을 것”이라고 내다봤다. 글로벌 시장은 중국에 대한 희망을 버렸다. 16일 블룸버그 등에 따르면 JP모건은 중국 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 기존 5.0%에서 4.8%로 하향 조정했다. 지난 5월 초까지만 해도 6.4%를 예상했지만, 석 달 사이에 대폭 하락했다. 중국은 올해 경제성장률을 5% 전후로 목표하고 있다. JP모건은 이런 흐름이 이어질 경우 중국의 내년 성장률 역시 4.2%에 그칠 것으로 내다봤다. 바클레이즈도 성장률 전망치를 0.4%포인트 낮춘 4.5%로 조정했고, 일본 미즈호파이낸셜그룹도 5.5%에서 5%로 낮췄다. 이들 기관은 중국이 부동산 경기를 살리기 위한 단편적인 정책 지원이 효과를 거두지 못하는 상황에서 더 적극적인 부양책을 펴야 하고, 부동산 문제 해결이 되지 않을 경우 올해 5% 성장이 힘들 것으로 전망했다. 대형 건설시행사인 비구이위안이 지난 7일 달러 채권에 대한 이자 2250만달러(약 300억원)를 내지 못하면서 건설업계와 신탁회사 등 금융계로도 위기가 전염될 수 있다는 우려가 제기되는 가운데, 소매판매·산업생산·실업률 등 경제지표마저 부진하게 나왔다. 더구나 지난달 은행 대출이 14년 만에 최저 수준을 찍고 소비자물가지수(CPI) 상승률이 마이너스로 진입한 데다 수출도 감소하는 등 경제 전반에 먹구름이 드리운 상태다. 중국과 달리 미국의 올해 경제성장률 전망은 상향 조정돼 미국 경제의 펀더멘털(기초여건)은 여전히 견고함을 입증했다. 이날 미 상무부에 따르면 지난달 미국 소매판매는 전월 대비 0.7% 증가한 6964억달러(약 932조원)로 집계돼 4개월 연속 증가세를 기록했다. 이에 따라 애틀랜타 연은은 올해 미 3분기 GDP 성장률 전망치를 4.1%에서 5.0%로 상향 조정했다. 지난달 말까지만 해도 3.5%로 점쳤던 성장률을 이날 소비 지표 확인 이후 1.5%가량 높여 잡은 것이다. 이는 또 미국 은행 위기가 중국처럼 전방위적인 위협요인으로 확산할 가능성이 낮다는 의미다.

“마우이섬은 지금 휴가를 보내러 올 곳이 아닙니다.” 미국 하와이 출신 할리우드 배우 제이슨 모모아가 13일(현지시간) 산불 피해 복구에 전력을 다하는 중인 마우이섬에 대한 여행을 삼가라며 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글이다. 현지 관리들도 “치유하고, 회복할 시간을 달라”며 관광객들에 ‘여행 자제령’을 내리고 있다. 영국 가디언에 따르면 하와이 관광 당국은 이날 성명을 통해 “앞으로 몇 주 동안 연방·주정부와 지역 사회, 관광업계의 자원과 관심은 주민들의 회복에 모두 집중돼야 한다”며 하와이 휴가 계획을 가진 관광객들에게 다른 섬을 방문할 것을 권고했다. 마우이섬의 호텔 대다수도 산불로 집을 잃은 이재민들을 위한 숙소로 쓰일 예정이다. 조시 그린 하와이 주지사는 이날 이재민들과 미 연방재난관리청(FEMA) 등에서 파견한 산불 복구 인력을 위한 숙소로 지역 호텔 1000개를 우선 확보했다고 밝혔다. 피난처가 필요한 이재민은 4500명에 이르는 것으로 파악됐다. 이재민들은 그러나 연방·주정부의 지원이 턱없이 부족하고 느리다며 분통을 터트리고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 이날 보도했다. 조 바이든 미국 대통령이 지난 10일 하와이를 연방재난지역으로 선포하고 신속한 복구를 약속했으나 며칠이 지난 상황에서도 지원 손길을 체감하기 어렵다는 것이다. 섬 일대가 정전돼 냉장고와 전자레인지 등이 무용지물이 되면서 이재민들은 휘발유와 따뜻한 음식 등을 간절히 구하는 상황이지만, 정부의 보급품은 여전히 부족해 교회나 민간 자원봉사자들이 제공하는 쌀과 햄 등의 식량에 의존하는 상황이라고 NYT는 전했다. 마우이 카운티 시장인 리처드 비센은 “정부는 일반 시민이 가게로 달려가 물건을 사서 가져다 놓는 것보다 더 느리게 움직이고 있다”고 비판했다. 이런 상황에서 세계적 호텔 체인 힐튼 그룹의 상속자로 유명한 패리스 힐튼이 마우이섬 해변에서 휴가를 즐기는 모습이 포착돼 빈축을 사고 있다. 영국 데일리메일은 힐튼이 화재 발생 당일인 8일 마우이섬에 도착해 12일 마우이섬 와일레아 지역에 있는 한 리조트 근처 해변에서 남편, 아들과 함께 휴가를 즐기는 모습이 사진에 찍혔다고 보도했다.

러시아가 흑해곡물협정 파기 이후 처음으로 흑해를 지나는 민간 상선에 무력 대응을 하면서 해역을 둘러싼 긴장이 고조, 국제 밀 가격이 요동쳤다. 미국 블룸버그통신에 따르면 14일(현지시간) 시카고상품거래소의 국제 밀 선물 가격은 아시아 시장에서 장중 1.2%까지 올라 부셸(곡물 중량 단위·1부셸=27.2㎏)당 6.61달러(약 8800원)를 기록했다. 이전 거래일인 12일에는 1.5%까지 떨어지며 하락세를 보인 밀 가격은 13일 러시아가 흑해에서 팔라우 국적 상선에 경고 사격을 했다는 사실이 알려지자 뛰었다. 러시아 국방부는 13일 자국 군함이 흑해에서 우크라이나로 향하던 팔라우 국적 화물선에 자동화기를 발사했다”고 밝혔다. 러시아는 해당 상선이 ‘금지품 운송 여부’를 검사하겠다는 요청에 응답하지 않았다고 설명했다. 이는 지난달 17일 우크라이나와 맺은 흑해곡물협정 파기를 일방 선언한 뒤 흑해 항로를 무기화하고 있는 러시아가 우크라이나 외 제3국 상선에 처음으로 보인 무력 행보다. 우크라이나와 러시아가 밀 등 주요 곡물을 수출하는 주요 경로인 흑해가 격전지로 떠오른 데 이어 러시아가 제3국 선박에까지 무차별 공세에 나서자 국제 곡물 가격을 둘러싼 시장 불안은 갈수록 커질 조짐이다. 우크라이나산 밀 공급 물량 부족분을 채울 미국 또한 역대급 가뭄으로 60년 이래 최악의 수확량을 기록할 것이란 예측까지 나와 불안을 가중시킨다. 월스트리트저널에 따르면 미국의 대표 밀 생산지인 캔자스주의 올해 수확량은 1에이커(4047㎡)당 29부셸에 그칠 것으로 예상된다. 이는 2021년(52부셸)에 비해 턱없이 적은 양이다. 쌀 가격 역시 추가 상승 전망이다. 국제신용평가사 피치는 최근 발표한 보고서에서 “세계 최대 쌀 생산국인 중국의 수확량이 최근 몇 주간 엄청난 홍수 피해로 감소할 것”이라며 “국제 쌀 가격이 더 오를 가능성이 높다”고 밝혔다.

전쟁과 이상기후가 부른 세계 식량·에너지 가격 불안이 심상찮다. 식량과 에너지가 각 나라 안보의 핵심으로 부상한 만큼 추후 추세 악화에 따른 글로벌 위기 확산 가능성이 점쳐진다. 블룸버그통신은 아시아 쌀 가격의 기준인 태국산 백미(부스러진 쌀알인 싸라기 혼입률 5%) 가격이 이번 주 t당 648달러(약 85만원)까지 올라 2008년 10월 이후 가장 높은 가격을 기록했다고 9일(현지시간) 보도했다. 이는 전년 동기 대비로는 50%가량 오른 가격이다. 태국 정부가 이상기후에 대비해 쌀 공급량을 줄이면서 가격 급등이 초래됐다. 태국은 엘니뇨(동태평양 적도 부근 해수면 온도 상승 현상)에 따른 가뭄 대책으로 농부들에게 벼농사 대신 물이 적게 드는 작물 재배를 유도하고 있다. 해수면 온도가 올라 올해 태국 등 동남아시아 국가는 평년보다 더 덥고 건조한 여름을 나는 중이다. 쌀 주요 재배 지역인 태국 중부의 누적 강수량도 평년보다 40%나 적은 것으로 알려졌다. 태국은 세계 2위 쌀 수출국이다. 수출 3위인 베트남의 쌀 가격도 올랐다. 7일 베트남뉴스통신(VNA)에 따르면 올해 상반기 베트남 수출 쌀 평균 가격은 t당 539달러(약 71만원)로 전년 동기보다 10.2% 상승했다. 15년 만의 최고치다. VNA는 현지 수출업계가 인도의 쌀 수출 제한으로 가격이 더 오를 것으로 보고 있다고 보도했다. 점유율 40%를 차지하는 최대 쌀 수출국 인도는 기록적인 몬순 폭우로 인한 경작지 피해 등에 따른 자국 쌀값 불안을 막기 위해 지난달 20일 비(非)바스마티 백미 수출을 중단했다. 이미 수출이 금지된 싸라기까지 포함하면 이로써 인도는 한 해 쌀 수출량의 절반(약 1000만t)가량을 줄였다. 쌀 외에 다른 식량 가격도 불안하긴 마찬가지다. 러시아의 흑해곡물협정 파기로 세계 밀과 옥수수 공급량의 각각 4위, 5위(2020년)를 차지했던 우크라이나 수출길에 이상이 생겼다. 뉴욕타임스는 전문가 말을 인용해 “식량 공급과 가격이 더 종종 요동칠 수 있는 이른바 뉴노멀(새로운 표준)이 도래할 수 있다”고 10일 경고했다. 극한 기후와 전쟁, 무역 보호주의 등이 세계 식량 가격의 불확실성을 키우고 있다는 것이다. 호주 액화천연가스(LNG) 플랜트 노동자 파업 움직임은 지금 세계가 얼마나 에너지 위기에 취약한지를 보여 주는 사례로 꼽힌다. 파이낸셜타임스 등에 따르면 유럽 가스 가격 기준물인 타이틀트랜스퍼퍼실러티(TTF) 가격이 9일 메가와트시(㎿h)당 43유로(약 6만2000원)까지 올랐다. 전날엔 30유로(4만3000원) 수준이었다. 이는 먼 호주에서 들려온 파업 소식 탓이다. 호주 우드사이드 에너지 그룹과 셰브론의 LNG 시설 노동자들은 이날 투표를 결의했고 현재 노사가 막바지 협상을 벌이는 중이다. 파업이 벌어지면 세계 공급량 10%를 차지하는 호주의 LNG 산업이 일시적으로 멈추게 된다. 러시아에 가스 공급의 상당 부분을 의존했던 유럽은 우크라이나 전쟁 뒤 한때 가격이 ㎿h당 340유로(49만원)까지 치솟는 폭등을 경험한 바 있다. 이후 가스 비축을 저장 한계까지 크게 늘리고 러시아 대신 중동 등으로 수입 라인을 다변화하며 가격을 안정화하는 데에 성공했으나 여전히 시장에 위기감이 남아 있다는 분석이다.