이란에서 여학교를 겨냥한 독가스 공격이 수개월째 이어지자 정부가 뒤늦게 사태 수습에 나섰으나 여전히 배후 세력을 밝혀내지 못하면서 테러를 묵인했다는 비판까지 받고 있다. 세예드 알리 하메네이 이란 최고 지도자는 6일(현지시간) 독가스 공격에 대해 “용서할 수 없는 범죄”라며 “가해자가 드러나면 사형에 처해야 한다”고 밝혔다. 지난해 11월 종교도시 콤에서 여학생들에 대한 독가스 공격 첫 사례가 보고된 이후 이에 대해 이란의 최고 지도자가 언급한 것은 처음이다. 또 이란 정보당국은 5개주에서 사건 관련자 다수를 체포했다고 국영 IRIB방송이 7일 보도했다. 용의자 체포 역시 4개월 만에 처음이다. 이란 정부의 이같은 늑장·소극 대응에 비판 여론은 고조돼 왔다. 앞서 반이란 매체 이란인터내셔널은 “히잡 반대 반정부 시위대를 그토록 신속히 체포한 정부가 (독가스 공격의) 가해자 체포에는 왜 실패하는지 묻는다”며 “(하메네이의) 발언으로 공격이 중단된다면 가해자들이 정부의 추종자라는 증거가 될 수 있다”고 주장했다. 지금까지 이란 전역의 21개 주 52개 학교에서 발생한 독가스 공격으로 구토, 호흡 곤란, 손발 마비 등 중독 피해를 본 학생만 1000명이 넘는 것으로 알려졌다. 한편 골람 호세이 모세니 에제이 이란 대법원장은 “히잡을 벗는 것은 이슬람공화국(이란)과 그 가치에 적대감을 드러내는 행위”라며 히잡 착용 단속 강화 방침을 밝혔다. 지난해 9월 이후 반정부 시위가 거세지자 도덕경찰 폐지 등 단속 완화 움직임을 보였으나, 시위 동력이 사그라들자 강경책으로 선회한 것으로 분석된다.

이란에서 여학교를 겨냥한 독가스 공격이 수개월째 이어지자 정부가 뒤늦게 사태 수습에 나섰으나 여전히 배후 세력을 밝혀내지 못하면서 테러를 묵인했다는 비판까지 받고 있다. 세예드 알리 하메네이 이란 최고 지도자는 6일(현지시간) 독가스 공격에 대해 “용서할 수 없는 범죄”라며 “가해자가 드러나면 사형에 처해야 한다”고 밝혔다. 지난해 11월 종교도시 콤에서 여학생들에 대한 독가스 공격 첫 사례가 보고된 이후 이에 대해 이란의 최고 지도자가 언급한 것은 이날이 처음이다. 그럼에도 이란 정부가 그간 사태를 묵인했다는 비판은 피할 수 없어 보인다. 반이란 매체 이란인터내셔널은 이날 “히잡 반대 반정부 시위대를 그토록 신속히 체포한 정부가 (독가스 공격의) 가해자 체포에는 왜 실패하는지 묻는다”며 “(하메네이의) 발언으로 공격이 중단된다면 오히려 가해자들이 이란 정부의 추종자라는 증거가 될 수 있다”고 주장했다. 지금까지 이란 전역의 21개 주 52개 학교에서 발생한 독가스 공격으로 중독 피해를 본 학생만 1000명이 넘는 것으로 알려졌다. 공격에 사용된 물질은 농약과 살충제에 들어가는 ‘유기인산염’인 것으로 파악됐다. 이를 흡입한 학생들은 구토와 호흡 곤란, 손발 마비 등의 증세를 보이고 있다. 이란 사법부는 같은 날 히잡을 쓰지 않은 여성을 강력히 처벌하겠다는 단속 방침을 재확인했다.

1970년 미국 뉴욕의 한 교사 지망생이 시 교육위원회를 상대로 소송을 냈다. 그가 필기시험과 면접을 모두 통과했음에도 교사자격증 발급을 거부당했기 때문이었다. 교육위는 소아마비로 움직일 수 없게 된 그의 두 다리를 문제 삼았다. 그는 “나는 일반 사람들이 걷는 속도보다 더 빨리 휠체어를 타고 움직일 수 있다”고 맞섰다. 그렇게 뉴욕시 최초의 장애인 선생님이 탄생했다. 뉴욕의 첫 ‘휠체어를 탄 교사’이자 미국 ‘장애인 인권운동의 어머니’ 주디 휴먼이 4일(현지시간) 75세의 나이로 사망했다고 뉴욕타임스(NYT)가 5일 보도했다. 투쟁 끝에 교사가 된 휴먼은 이후 자신을 넘어 모든 장애인을 위한 투쟁에 생애를 헌신했다. 빌 클린턴·버락 오바마 행정부에서 장애인 인권 관련 직책을 맡아 장애인교육법 등의 탄생과 발전에도 힘썼다.

1970년 미국 뉴욕의 한 교사 지망생이 시 교육위원회를 상대로 소송을 냈다. 그가 필기시험과 면접을 모두 통과했음에도 교사 자격증 발급을 거부당했기 때문이었다. 교육위는 소아마비로 움직일 수 없게 된 그의 두 다리를 문제 삼았다. 그가 비상상황에 학생들을 긴급하게 대피시킬 능력이 없다는 주장이었다. 그는 “나는 일반 사람들이 걷는 속도보다 더 빨리 휠체어를 타고 움직일 수 있다”고 맞섰다. 그렇게 뉴욕시 최초의 장애인 선생님이 탄생했다. 뉴욕의 첫 ‘휠체어를 탄 교사’이자 미국 ‘장애인 인권운동의 어머니’ 주디 휴먼이 4일(현지시간) 75세의 나이로 사망했다고 뉴욕타임스(NYT)가 5일 보도했다. 투쟁 끝에 교사가 된 휴먼은 이후 자신을 넘어 모든 장애인을 위한 권리 운동에 생애를 헌신했다. 1977년 미 연방정부의 재정 지원을 받는 기관 등이 장애를 이유로 차별하지 못하게 한 재활법 504조 제정을 위해 한 달 가까이 샌프란시스코 연방정부 건물을 점거하고 시위를 벌인 일이 대표적이다. 재활법 504조는 미 최초의 장애인 인권법으로 평가받는다. 장애인과 비장애인이 어울려 함께 축제를 즐길 수 있게 한 ‘제네드 캠프’의 지도교사로 일하며 장애인 동료들을 규합해 단체 투쟁에도 나섰다. 이를 다룬 다큐멘터리가 넷플릭스의 ‘크립 캠프’다. 휴먼은 빌 클린턴·버락 오바마 행정부에서 장애인 인권 관련 직책을 맡아 장애인교육법, 유엔 장애인권리협약 등의 탄생과 발전에도 힘썼다. 조 바이든 미 대통령은 이날 성명에서 “내가 부통령이었을 때, 휴먼과 나는 백악관에서 차별받는 이들을 위한 장벽을 허물기 위해 지속적으로 함께 노력해 왔다”며 “그의 유산은 우리 행정부의 많은 장애를 가진 공무원들을 포함해 모든 미국인에게 영감을 줬다”고 애도를 표했다.

토니 블링컨 미국 국무장관과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 2일(현지시간) 주요 20개국(G20) 외교장관회의에서 일대일로 짧은 면담을 가졌다고 미 뉴욕타임스(NYT) 가 보도했다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 양국 외교 수장의 만남은 이번이 처음이다. 예상치 못했던 이번 만남에서 블링컨 장관은 라브로프 장관에게 미국이 우크라이나를 필요한 만큼 꾸준히 지원하겠다고 밝혔으며, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 참여 중단을 선언한 신전략무기감축협정(New START·뉴스타트)에 러시아가 다시 복귀할 것을 촉구했고, 러시아에 구금된 미국 시민 폴 휠런의 석방을 요구했다고 미 국무부 관계자는 NYT에 전했다. 휠런은 미국 해병대원 출신의 기업 보안 책임자로 2020년 스파이 혐의로 체포돼 징역 16년을 선고받고 러시아에 구금된 상태다. 이번 만남은 블링컨 장관이 먼저 러시아 측에 요청해 성사됐으며, 양측의 대화는 10여분간 이뤄진 것으로 전해졌다.

지난해 11월 갑작스레 사망해 ‘독살 의혹’이 제기됐던 블라디미르 마케이 당시 벨라루스 외무장관(사진)이 사망 전 러시아의 벨라루스 합병 가능성에 대한 우려를 토로해 왔다는 증언이 나왔다. 1일(현지시간) 미국 주간지 뉴스위크에 따르면 페카 하비스토 핀란드 외무장관은 이날 현지 매체와의 인터뷰에서 “지난해 9월30일 러시아가 우크라이나 4개 점령지를 자국 영토로 병합하겠다고 선언한 뒤 마케이 장관이 이마에서 땀을 뚝뚝 흘리며 벨라루스가 5번째 병합 지역이 될까봐 매우 두려워했다”고 말했다. 마케이 장관은 하비스토 장관과 그로부터 약 2달 뒤인 11월26일 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과의 회동을 앞두고 64세의 나이로 급사했다. 그는 평소 별다른 건강 문제가 없었던 것으로 알려졌다. 벨라루스 정부는 마케이 장관의 정확한 사망원인을 공개하지 않았다. 당시 벨라루스 현지 매체는 “마케이 장관이 심장마비로 사망한 것으로 보인다”고 했다. 마케이 장관은 친러 성향의 알렉산드르 루카셴코 내각에서 서방과 꾸준히 소통해왔던 몇 안 되는 인물로, 때때로 러시아 정부와 외교적 마찰을 빚기도 했다. 이에 일각에서는 그가 ‘친러 세력’에 의해 암살됐을 수 있다는 의혹을 제기했었다.

프란치스코교황이 추기경을 비롯한 고위 가톨릭 성직자들에게 낮은 임대료에 주택을 제공하던 혜택을 없애기로 했다. 교황청 매체 바티칸뉴스는 교황이 최근 부동산 사용에 관한 교황령을 개정해 성직자들에게 부동산을 무상·저가로 이용할 수 있게 하는 규정을 폐지할 것을 명령했다고 1일(현지시간) 보도했다. 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등으로 타격을 입어 어려워진 바티칸의 재정 상황 때문이라고 매체는 전했다. 지금까지 추기경과 교황청 장·차관 등 바티칸시국 행정부에 소속된 성직자는 이탈리아 로마와 바티칸에 있는 교황청 소유 주택에 싼 임대료로 거주했지만 앞으로는 일반인과 동일한 임대료를 내야 한다. 다만 이 방침은 소급 적용되지는 않고 새로 체결되는 계약에 한한다. 만약 새 방침에 예외가 생긴다면 반드시 교황의 승인을 받아야 한다고 매체는 덧붙였다. 일부 성직자들은 교황의 이번 조치에 반발하는 분위기다. 가톨릭 전문 매체 ‘더 필라’에 따르면 성직자 일부는 “임대료가 일반인 수준으로 오르면 생활비 전부를 임대료에 써야 할 상황”이라며 불만 섞인 목소리를 내고 있다. 현재 추기경이 월급조로 받는 한 달 생활비는 약 5000유로(약 700만원) 정도인 것으로 알려졌다. 교황청은 2021년에도 재정 상황을 이유로 추기경 생활비를 10%가량 삭감하고 올해까지 교황청 모든 성직자의 임금을 동결했다. 당시 바티칸 고위 간부는 8%, 일반 사제나 수녀는 각각 3%씩 생활비가 깎였다.

남중국해 상공에서 지난 24일(현지시간) 미국 해군 초계기와 중국 전투기가 150m가량 근접 거리에서 신경전을 펼치는 상황이 벌어졌다고 미 CNN방송이 보도했다. CNN에 따르면 미 P-8 포세이돈은 이날 중국군 기지가 있는 파라셀 군도(중국명 시사군도)에서 약 48㎞ 떨어진 남중국해 상공 2만1500피트(약 6.5㎞)를 비행하던 중 중국 인민해방군(PLA)으로부터 메시지를 받았다. PLA는 “미국 항공기. 중국 영공이 12해리다. 더는 접근하지 말라. 그렇지 않을 경우 모든 책임을 져야 한다”고 경고했다. 이어 몇 분 후 공대공 미사일로 무장한 중국 전투기 젠(殲·J)-11이 미 초계기에서 왼쪽으로 약 500피트(약 152m)까지 따라붙었다. 당시 미 초계기에 탑승했던 CNN 기자는 중국 전투기가 매우 가까이 있어 중국 조종사들이 고개를 돌려 자신들을 쳐다보는 모습과 전투기 꼬리에 중국을 상징하는 붉은 별, 전투기에 탑재된 미사일까지 식별할 수 있었다고 전했다. 근접 거리에서의 비행은 약 15분간 이어졌고, 미 초계기 조종사는 “PLA. 우리는 서쪽으로 이동하겠다. 똑같이 해주길 바란다”고 메시지를 보냈다. 계속해서 나란히 비행하던 중국 전투기는 한동안 응답을 하지 않다가 몸체를 돌려 멀어졌다고 CNN은 전했다. CNN은 이 사건이 “남중국해에서의 미·중 긴장을 보여주는 극명한 증거”라고 분석했다. 지난해 12월에도 남중국해에서 중국의 J-11이 비행 중인 미군 공군 RC-135 정찰기에 20피트(약 6m)까지 다가서는 초근접 위협비행을 해 미군 인도태평양 사령부가 비판 성명을 내는 등 미국이 강력히 반발한 바 있다. 중국은 남중국해의 대부분 지역에 대한 영유권을 주장하면서 베트남·필리핀·대만 등 주변국은 물론 미국을 비롯한 국제사회와 마찰을 빚고 있다.

영국과 유럽연합(EU)이 맺은 북아일랜드 협약의 개정 협상 타결이 임박했다고 BBC방송 등이 25일(현지시간) 보도했다. 이 협약은 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴)에 따라 영국 본토에서 EU에 속한 아일랜드의 영국령 북아일랜드로 넘어가는 물품이 이전과 달리 모두 검역·통관을 거쳐야 한다는 내용을 담고 있다. 리오 버라드커 아일랜드 총리는 이날 BBC 등에 “(합의가) 결론으로 치닫고 있다”며 “며칠 내로 합의할 가능성이 있다”고 말했다. 리시 수낵 영국 총리도 선데이타임스와의 인터뷰에서 “이 일(북아일랜드 협약)을 끝내기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 하고 있다”고 밝혔다. 보리스 존슨 전 총리 시절 아일랜드 국경이 브렉시트 이후 영국과 EU를 오가는 물자의 자유로운 통관이 가능한 ‘뒷문’이 될 것이란 우려 때문에 체결된 협약은 북아일랜드 내에서 여러 불만을 낳았다. 영국 본섬에서 북아일랜드로 넘어가는 ‘국내 이동’ 물품까지 통관 대상이 되면서 식료품 공급 등에 차질이 생긴 것 등이 원인이다. EU는 EU 외 국가에서 들어오는 물품에 대한 엄격한 검사를 요구한다. 현재까지 알려진 협약의 변경 내용은 북아일랜드 국내용 물품과 북아일랜드에서 아일랜드 및 EU 국가로 나가는 수출용 물품을 ‘투 트랙’으로 구분, 국내용에는 검역과 통관 절차를 면제하자는 게 골자다. 텔레그래프는 새 협약에 세법 변경 등의 내용도 포함됐다고 전했다. 현재 북아일랜드 기업은 국가보조금과 부가가치세 수령과 산정 등을 EU 기준에 맞춰 하고 있는데 영국 정부가 이를 폐지하고 자국 기준에 맞게 재설정하기를 원하는 것이다.

인공지능(AI)이 생성한 이미지에 대해 저작권을 인정할 수 없다는 미국 정부 당국의 결정이 나왔다. 이는 생성형 AI가 만들어낸 콘텐츠 저작권에 대해 미 관계 기관이 내린 첫 결정인 것으로 알려졌다. 로이터통신은 22일(현지시간) 미 저작권청(USCO)이 전날 그래픽 노블(만화형 소설) ‘여명의 자리야’ 작가 크리스 카슈타노바에게 그의 소설에 삽입된 이미지 중 ‘미드저니’가 만든 것들은 저작권 보호를 받을 수 없다고 통보했다고 보도했다. 미드저니는 동명의 AI 연구소에서 만든 이미지 생성 AI다. 원하는 그림을 글이나 이미지로 설명하면 AI가 만들어낸다. 대화형 AI ‘챗GPT’를 만든 오픈AI도 ‘달리’라는 이름의 이미지 생성 AI를 개발한 바 있다. USCO는 카슈타노바가 이미지의 저작권자가 될 수 없다면서 “미드저니의 특정 결과물을 이용자가 예측할 수 없기 때문에, 저작권 측면에서 예술가의 다른 도구와 차별된다”는 이유를 댔다. 그러면서 USCO는 소설 본문 및 카슈타노바가 미드저니가 만들어낸 이미지를 직접 선택하고 배열한 방식에 대해서는 저작권을 인정하겠다고 했다. 카슈타노바는 “이미지 자체가 나의 창의성을 표현한 것이므로 내게 저작권이 있다”고 주장한 것으로 전해졌다. 자신이 쓴 소설 내용을 바탕으로 미드저니가 이미지를 만들어냈다는 논리다.