2009년 이래 14년 만에 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 만나는 한국과 일본의 대결 날짜가 확정됐다. 일본 언론들은 28일 WBC 주최 측의 발표를 인용해 2023년 3월10일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 한일전이 열린다고 보도했다. 20개 나라가 출전하는 내년 5회 WBC에서 한국은 일본, 중국, 호주, 그리고 예선통과국과 함께 B조에 편성돼 2023년 3월 9∼13일 일본 도쿄돔에서 예선 라운드를 치른다. 일본 언론이 전한 예선 라운드 일정을 보면, 우리나라는 3월 9일 낮 12시 호주와 1차전을 치르고 다음날 일본과 숙명의 일전을 벌인다. 이어 3월 12일 낮 12시 예선 통과국과 3차전, 3월 13일 오후 7시 중국과 4차전으로 예선 라운드를 마친다. 4개 조로 치러지는 예선 라운드에서 각 조 1, 2위가 8강 라운드에 진출한다. B조 1, 2위는 대만, 네덜란드, 쿠바, 이탈리아, 예선 통과국으로 이뤄진 A조 1,2위와 도쿄돔에서 격돌한다. 8강 라운드 1, 2위는 미국으로 이동해 북미와 중남미 국가들로 구성된 C, D조 8강전 승자와 2023년 3월 20∼21일 준결승전을 치르고, 여기서 이기는 팀이 3월 22일대망의 결승전에서 우승을 놓고 맞붙는다. WBC 최고 흥행카드인 한일전은 2009년 2회 대회 이래 14년 만이다. 당시 한국은 1라운드 예선에서 일본에 2-14로 크게 졌다가 시드 결정전에서 다시 만나 1-0으로 짜릿한 승리를 거뒀다. 앞서 2006년(한국 2승 1패), 2009년(일본 3승 2패) 등 두 번의 WBC에서 한국과 일본은 각각 4승4패를 거뒀다.

미국 경제가 두 분기 연속 역성장을 보이며 2년 만에 '기술적 경기침체' 상태에 빠졌다. 아직은 실질적으로도 침체로 보기 어렵다는 견해가 우세하지만, 시장의 공포는 커질 것으로 보인다. 미 상무부는 2분기 국내총생산(GDP) 증가율이 연율 -0.9%로 집계됐다고 28일(현지시간) 밝혔다. 미국 경제가 지난 1분기에 이어 또 다시 마이너스 성장세로, 두 개 분기 연속 역성장으로 정의되는 시장의 기술적 경기침체 기준에 다다랐다. 이러한 기준으로 미 경제가 경기침체에 진입한 것은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 시작된 2020년 1∼2분기 이후 2년 만이다. 당시는 2분기에만 30% 이상 GDP가 감소하는 등 '진짜' 경기침체였다. 다만 공식적인 경기침체 여부는 전미경제연구소(NBER)가 판단하며, 조 바이든 미 행정부와 미 연방준비제도(Fed·연준)는 아직 탄탄한 노동시장 등을 근거로 2개 분기 연속 마이너스 성장을 찍더라도 이를 경기침체로 볼 수 없다는 입장이다. 대다수 경제학자들도 아직 공식적인 경기침체의 정의를 만족하지 않은 것으로 판단한다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다. 2분기에도 미 경제가 역성장한 것은 지난 1분기와 마찬가지로 민간 기업들의 재고 투자가 감소한 여파 등으로 분석된다. 재고 투자 감소는 2분기 GDP를 2%포인트 끌어내린 것으로 집계됐다. 상무부 경제분석국(BEA)에 따르면 기업 투자 외에 주거용 고정투자, 연방정부 지출, 주(州)·지방정부 지출, 비주거 고정투자 감소가 역성장의 원인으로 지목된다. 반면 1분기 역성장의 '주범'이었던 무역수지는 수출 증가에 힘입어 다소 개선된 것으로 나타났다. 개인소비지출는 증가세를 유지했으나 인플레이션 여파로 증가율은 1%로 둔화했다. 그럼에도 불구하고 우려했던 기술적 경기침체가 빠르게 다가온 만큼 시장에서는 'R의 공포'가 더욱 높아질 것으로 미 언론들은 예상했다. 다만 뉴욕증시는 개장 전 시간외 거래에서 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 경기침체를 막기 위해 금리인상 속도를 늦출 수 있을 것이라는 투자자들의 기대감에 힘입어 낙폭을 거의 다 만회하고 보합세를 보이고 있다. 40여 년만의 최악 인플레이션을 억제하기 위한 연준의 연속적인 가파른 금리인상은 결국 경기 둔화 내지 침체를 유발할 것이란 관측이 우세하다. 국제통화기금(IMF)은 최근 미국의 올해 성장률 전망치를 종전보다 1.4%포인트나낮춘 2.3%로 하향 조정하고 경기침체 가능성을 경고한 바 있다. 미 성장률은 속보치와 잠정치, 확정치로 3차례 나눠 발표된다. 이날 발표는 속보치로 향후 수정될 수 있다.

사우디아라비아 오일머니의 지원을 받는 LIV 골프가 내년에 6개 대회를 더 늘려 미국프로골프(PGA) 투어의 대립이 더욱 뜨거워질 전망이다. LIV 골프는 28일 올해 8개인 LIV 골프 인비테이셔널 대회를 내년에는 14개로 두 배 가까이 늘릴 계획이라고 밝혔다. 이에 따라 총상금도 올해 2억5500만달러(약 3325억원)에서 1억5000만달러가 증가해 4억500만달러(약 5281억원)에 이르게 된다. 호주와 동아시아 지역으로 개최지가 확대할 수도 있다. 무엇보다 PGA 투어와 일정이 겹치는 대회가 늘어나게 돼 PGA 측과의 갈등은 더 격화될 전망이다. 다만 LIV 골프 인비테이셔널 출전 선수는 48명으로 변함이 없다. 그래서 선수 수급이 원활치 않았던 올해와 달리 출전자가 늘어날 내년부터는 승강제가 도입될 가능성도 점쳐진다. 시즌 종료 시점 상금랭킹 하위 4명을 LIV 골프에서 퇴출하고 빈자리는 자체 퀄리파잉스쿨을 치러 채우는 방안을 검토하고 있다. 그러나 대회 횟수 증가와 승강제 도입 등은 LIV 합류 선수들에게는 더 많은 대회에 출전과 치열한 경쟁에 직면하게 된다는 것을 뜻한다. 가족과 더 많은 시간을 보내는 여유로운 선수 생활을 위해 LIV 골프에 합류했던 선수들에게는 좋지 않은 소식이다. 한편 LIV 시리즈 이적설이 돌고 있는 세계 랭킹 4위 패트릭 캔틀레이(미국)는 이날 “지금은 LIV 시리즈로 옮길 계획이 없다”고 밝혔다고 미국 골프채널이 전했다. 하지만 PGA 투어 잔류에 대해서도 명확한 입장을 밝히지 않고 있어 그의 애매한 태도를 지적하는 목소리도 높다. PGA 투어의 시즌 챔피언 격인 페덱스컵을 2연패한 캔틀레이가 LIV 시리즈로 옮길 경우 PGA 투어가 받는 타격은 상당할 전망이다.

프로야구단 중 LG와 두산은 국내에서 가장 큰 서울 잠실구장(좌우 100m, 중앙 125m)을 안방으로 쓰고 있기 때문에 홈런에서는 손해를 볼 수밖에 없다. 그래서 두 구단이 팀 홈런 1위를 차지하기는 쉽지 않다고들 한다. 하지만 이런 말이 무색하게 두산은 2016년 183개의 팀 홈런을 기록하며 그 시즌 팀 홈런 1위에 오르는 기염을 토했다. 그해 이웃집 LG가 118개의 홈런으로 10개 구단 중 팀 홈런 9위에 그쳤기에 자존심이 크게 상할 수밖에 없었다. 이렇게 LG는 두산과 비교하면 항상 ‘소총 부대’로 취급받았다. 실제 2013년부터 2018년까지 LG의 팀 홈런 순위는 8위 아래에 머물러 있었다. 2019년 6위로 반등하기 시작해 지난해 149개의 팀 홈런으로 3위까지 올라온 것만으로도 큰 성장이라고 할 수 있을 정도다. 이런 LG가 올 시즌 첫 팀 홈런 1위에 도전하고 있다. LG는 27일 현재 80개의 타구를 담장 밖으로 날리며 팀 홈런 선두를 내달리고 있다. 전통적인 거포 구단으로 꼽히는 SSG(74개)보다 한 경기를 덜 치르고도 6개나 많은 홈런포를 양산했다. 더욱 놀라운 것은 올 시즌 80개의 홈런 중 외국인 타자가 친 것은 27경기만 뛰고 퇴출당한 리오 루이즈의 1개가 전부라는 점이다. 대체 선수 로벨 가르시아는 26일에야 데뷔전을 치렀을 뿐이다. 나머지 79개는 국내 선수 작품이다. 벌써 LG에서 김현수(19개), 오지환(16개), 채은성, 이재원(이상 10개) 등 4명의 타자가 두 자릿수 홈런을 기록하고 있다. LG가 이렇게 환골탈태할 수 있었던 것은 2년 전부터 구단 타격 노선을 바꾼 것과 관련이 깊다. 이전까지는 홈런을 어느 정도 포기하고 출루율을 강조하는 타격에 집중했다면 2019년부터는 중장거리포 필요성을 절감하며 타자들에게 더 적극적인 타격을 요구하기 시작했다. 이러한 변화에 더욱 속도를 붙이기 위해 올 시즌을 앞두고 파워히터 출신인 이호준 타격코치를 영입한 것도 LG 타자 타구 비거리가 늘어난 요인으로 꼽힌다. 이는 LG 타자의 초구 홈런(21개)과 타율(0.380)이 10개 구단 중 1위라는 결과로 나타났다. 여기에 더해 젊은 타자들의 성장도 LG가 대포군단으로 거듭난 비결로 꼽힌다. 대표 주자가 ‘잠실 거포’로 불리는 이재원이다. 만 23세의 1군 데뷔 3년 차로 올 시즌 183타석밖에 나서지 않은 이재원은 이미 10개의 아치를 그리면서 차세대 거포로서의 존재감을 보여주고 있다. 여기에 문보경, 문성주 등이 성장세를 보이면서 타선 전체가 탄탄해져 쉽게 피해갈 타자 없는 타선이 됐다는 것도 팀 홈런이 늘어난 요인으로 꼽힌다.

미국 메이저리그(MLB) 올스타전에서 최우수선수상(MVP)을 차지한 뉴욕 양키스의 거포 장칼로 스탠턴(33)이 부상으로 전력에서 또다시 이탈했다. MLB닷컴은 27일 "스탠턴이 아킬레스 염증으로 10일짜리 부상자 명단(IL)에 올랐다"고 전했다. IL 등재 날짜는 25일로 소급됐다. 25일 볼티모어 오리올스전에 결장한 스탠턴이 구단에 자기공명영상(MRI) 검사를요청했고, 왼쪽 아킬레스에 염증이 확인돼 복귀까지 2∼3주가 걸릴 전망이다. 스탠턴은 지난 5월에도 오른 종아리 부상으로 IL에 오른 바 있다. 올 시즌 80경기에 출전한 스탠턴은 타율은 0.228에 불과하지만, 홈런 24개와 타점 61개를 생산하며 양키스의 지구 1위 질주에 결정적인 역할을 하고 있다. 스탠턴은 지난 20일 열린 2022 MLB 올스타전에서 아메리칸리그 5번 타자 좌익수로 선발 출전해 동점 투런 홈런을 포함, 2타수 1안타 2타점 1득점으로 맹활약해 MVP에 선정됐다.

프로야구 삼성은 지난 24일 키움을 8-0으로 꺾고 지긋지긋했던 13연패를 탈출했다. 답답했던 타선이 오랜만에 폭발했고 무너졌던 마운드도 안정감을 보여준 결과다. 여기에 26일부터는 ‘제2 홈구장’이자 ‘약속의 땅’이라고 할 수 있는 포항에서 3년 만에 최하위 한화와 3연전을 치르게 돼 반등을 기대하게 했다. 삼성은 포항에서 56경기를 치러 39승17패, 0.696의 높은 승률을 올렸기 때문이다. 이렇게 한숨 돌리며 분위기를 바꾸는 듯했던 삼성이 또다시 고비를 맞았다. 이번엔 외국인 에이스 데이비드 뷰캐넌(33·사진)이 오른손 엄지 밑부분 미세 골절 부상으로 전열에서 이탈한 것이다. 뷰캐넌은 지난 23일 고척 키움전에 선발 등판해 0-2로 뒤진 2회말 2사 1루에서 김준완의 땅볼 타구를 맨손으로 잡으려다 오른쪽 엄지를 다쳤다. 문제는 당시 부상이 있었음에도 삼성 코칭스태프가 뷰캐넌에게 1.2이닝 동안 11타자를 상대로 41개의 공을 더 던지게 했다는 점이다. 선수 본인이 괜찮다고 했을지라도 투구를 말렸어야 할 상황이었지만 연패 탈출이 시급했던 코치진이 뷰캐넌이 계속 공을 던지게 방관한 것이나 마찬가지다. 이로 인해 뷰캐넌이 회복까지 4주가 걸리는 큰 부상을 입었다는 비판에서 벗어날 수 없게 됐다. 경기마저 패했기 때문에 삼성에겐 아무 소득 없는 무리수였던 셈이다. 삼성 코치진의 이런 ‘소탐대실’은 안 그래도 힘겨운 삼성의 가을야구 진출 가능성에 먹구름을 크게 드리운 것이나 마찬가지다. 누가 뭐래도 뷰캐넌은 삼성 마운드에서 가장 핵심적인 투수이기 때문이다. 2020년 입단 첫해 15승(7패), 지난해는 16승(5패)을 거둔 뷰캐넌은 올해는 팀 성적의 부진과 함께 6승(8패) 평균자책점 3.38에 그쳤지만, 팀 내 최고 성적을 올리고 있었다. 이런 에이스가 한 달 가까이 마운드에 오를 수 없다는 것 자체가 삼성에는 위기인 셈이다.

세계랭킹 76위 권순우(25·당진시청·사진)가 ‘어제의 동지’를 꺾고 남자프로테니스(ATP) 투어 단식 50승 고지에 올랐다. 권순우는 26일 미국 조지아주 애틀랜타에서 열린 ATP 투어 애틀랜타 오픈(총상금 70만8530달러) 대회 첫날 단식 본선 1회전에서 마르코스 기론(55위·미국)을 2-1(7-6<7-3> 4-6 7-5)로 물리쳤다. 권순우가 ATP 투어 대회 단식 1회전을 통과한 것은 지난 5월 리옹오픈 이후 약 두 달 만이다. 그 사이 권순우는 프랑스오픈과 리베마오픈, 윔블던에서 모두 1회전에서 탈락했다. 또한 이 승리로 권순우는 ATP 투어 단식 본선 및 데이비스컵에서 통산 50승을 달성했다. 올해 성적은 13승16패가 됐고, 통산으로는 50승 48패다. 50승은 한국 선수로는 3번째 기록이다. 이형택(46) 오리온 감독이 161승164패를 기록했고, 정현(26·499위)은 86승69패의 성적을 내고 있다. 이날 권순우는 두 차례나 자신과 복식 파트너로 호흡을 맞춘 기론을 50승 제물로 삼아 눈길을 끌었다. 권순우와 기론은 지난 1월 호주오픈 복식에 출전해 3회전까지 올랐다. 프랑스오픈에서도 둘은 조를 이뤄 복식에 나섰으나 1회전에서 탈락했다. 권순우와 기론이 투어 대회 단식에서 맞붙은 건 이번이 처음이다. 이제 권순우는 2회전에서 토미 폴(36위)-잭 속(106위·이상 미국) 경기 승자와 8강 진출을 다툰다.

김세희(BNK저축은행)와 김선우(경기도청)가 근대5종 세계선수권대회에서 여자 계주 동메달을 획득했다. 김세희와 김선우는 25일 이집트 알렉산드리아에서 열린 2022 국제근대5종연맹(UIPM) 세계선수권대회 여자 계주 경기에서 펜싱, 승마, 수영, 레이저 런(육상＋사격) 합계 1260점으로 3위에 올랐다. 하이디 모르시-아미라 칸딜(이집트·1298점)이 우승했고,마리아나 아르세오-마얀 올리베르(멕시코·1291점)가 은메달을 따냈다. 김세희와 김선우는 지난해 열린 도쿄올림픽에 출전한 한국 여자 근대5종의 대표주자들이다. 당시 김세희가 한국 여자 선수 올림픽 최고 순위인 11위에 올랐고, 김선우는 17위에 자리했다. 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 때는 김세희가 여자부 금메달, 김선우가 은메달을 목에 걸기도 했다. 김세희와 김선우이 메달은 세계선수권대회에서 한국의 여자 계주 역대 두 번째다. 앞서 2019년 대회에서 김은주-정민아가 동메달로 사상 첫 여자 계주 입상에 성공한 바 있다. 김세희는 지난해 대회에서 서창완(전남도청)과 혼성 계주 우승을 차지한 데 이어 두 번째 세계선수권대회 메달을 가져갔다. 김세희-김선우는 초반 펜싱 랭킹 라운드에서 19승으로 주춤했으나 이후 승마와 수영에서 선전하며 입상 가능성을 끌어 올렸고, 레이저 런에서 3위를 지켜냈다. 김세희는 UIPM과의 인터뷰에서 "어제 남자 계주 금메달에 이어 추가 메달을 획득해 매우 기쁘다. 김선우에게 고맙다"고 말했고, 김선우는 "우리는 지난 10년 동안한 팀으로 해왔기에 서로를 믿고 있다. 좋은 파트너이자 선의의 경쟁자"라고 화답했다.

양현종이 후반기 첫 등판에서도 승리를 추가하며 또 다른 기록에 한 걸음 더 다가가고 있다. 양현종은 지난 23일 열린 사직 롯데전에 선발로 마운드에 올라 6.1이닝 8피안타 5탈삼진 3실점으로 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책 이하)를 기록하면서 팀의 9-3 승리를 이끌며 시즌 9승째(4패)를 챙겼다. 이 승리로 양현종은 이제 1승만 추가하면 2014년부터 미국에 진출했던 2021년을 제외한 8시즌 연속 두 자릿수 승리를 달성하게 된다. 이 기록에 도달하면 KBO 역대 5번째가 된다. 아울러 양현종은 이날 승리로 통산 156승을 기록해 161승으로 역대 최다승 부문 2위인 정민철 한화 단장과의 격차를 5승으로 좁혔다. 6승을 더하면 역대 최다승 2위 투수라는 명예가 양현종에게 주어진다. 통산 다승 1위는 210승(153패)을 거둔 송진우 전 한화 코치다. 양현종은 또 이날까지 2098.1이닝을 소화하며 역대 6번째 통산 2100이닝까지 아웃카운트 5개만 남겨두게 됐다. 이것이 전부가 아니다. 양현종은 역대 두 번째 1800탈삼진에도 43개를 남겨두고 있다. 이 부문 역대 1위도 송진우 전 코치로 2048개를 기록했다. 양현종이 지금 기량을 유지한다면 2~3년 안에 역대 최다 탈삼진 기록 경신도 바라볼 수 있다. 양현종이 이렇게 KBO 역사에 남을 대기록을 향해 전진하며 호투 행진을 이어가고 있는 것은 소속팀 KIA에도 반가운 일이다. 전반기 내내 외국인 투수 2명의 부진과 부상으로 힘겨운 마운드 운용을 해온 참이다. 그런데 양현종이 에이스로서 확실한 중심을 잡아주면서 KIA는 중위권 싸움을 펼칠 원동력을 확보했다. 무엇보다 양현종은 후배들을 잘 이끌어 나가며 타이거즈 투수진의 든든한 기둥 역할을 톡톡히 하고 있다. 여기에 양현종은 이번 올스타 투표에서 최다 득표(141만3722표)를 받을 만큼 많은 인기도 누리고 있다. 평소 팬 사인요청에 잘 응대해 주기로도 유명하다. 그라운드 안팎에서 모두 뛰어난 모습을 보여주고 있기에 기록 달성과 KIA 가을야구를 향해 진군하고 있는 양현종을 많은 팬이 응원하고 있다.

셸리 앤 프레이저프라이스(36·자메이카)는 ‘마미 로켓(Mommy rocket)’으로 불린다. 육상 여자 단거리에서 세계무대를 평정하던 그는 2017년 8월 아들을 출산하면서 선수생활 단절이 있었다. 그러나 프레이저프라이스는 2019년 도하 세계육상선수권대회에서 100 정상에 오르며 성공적인 복귀를 알렸다. 출산 전 그의 100 최고 기록은 10초70이었지만, 출산 후 10초60까지 기록을 단축할 정도였다. 그 기세는 통산 5번째 세계선수권대회 여자 100 금메달로 이어졌다. 프레이저프라이스는 18일 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2022 세계육상선수권 여자 100 결선에서 10초67로 종전 기록을 0.03초 앞당기는 대회 신기록을 세우며 가장 먼저 결승선을 통과했다. 셰리카 잭슨(28)이 10초73으로 2위, 일레인 톰프슨헤라(30·이상 자메이카)가 10초81로 3위로 들어와 자메이카가 세계선수권 여자 100 사상 최초로 1∼3위를 독식했다. 지난해 도쿄올림픽에서는 톰프슨이 1위(10초61), 프레이저프라이스가 2위(10초74), 잭슨이 3위(10초76)에 오른 바 있다. 프레이저프라이스는 유진 대회 100m 우승으로 2009년 베를린, 2013년 모스크바, 2015년 베이징, 2019년 도하에 이어 이 종목 세계선수권 5번째 금메달을 따냈다. 남녀 통틀어 세계선수권 100에서 가장 많은 금메달을 수확한 선수가 프레이저프라이스다. 남자 100에서는 우사인 볼트(자메이카), 칼 루이스, 모리스 그린(이상 미국)이 3차례 우승했다. 프레이저프라이스는 또 세계선수권 10번째 금메달을 목에 걸어 여자 스프린터 앨리슨 펠릭스(미국·13개)와 볼트(11개)에 이어 세 번째 두 자릿수 금메달 선수가 됐다. 프레이저프라이스는 이번 유진 대회에서 200와 400 계주에서도 금메달을 노린다.