중국 당국이 배터리 업체 닝더스다이(寧德時代·CATL)가 미국 포드자동차와 미국에 배터리 공장 건설을 합작하는 것에 대해 기술 유출을 막겠다며 관련 조사에 나서기로 했다. 16일 블룸버그통신 등에 따르면 중국 정부는 포드와 CATL의 합작 계약이 중국의 배터리 기술을 과시한 기회라는 점에서 긍정적으로 평가했으나, 내부에서는 CATL의 기술이 미국 회사에 넘어갈 수도 있다는 점을 우려해 핵심기술 유출을 막기 위해 포드와의 계약을 조사키로 했다. 중국 고위 지도자들이 미·중 간 지정학적 긴장과 이번 협상의 민감성 등을 고려해 고강도 조사를 지시한 것으로 알려졌다. 조사 세부 일정이나 방식 등은 아직 알려지지 않았다. 다만 실무차원에서 한차례 조사가 이뤄진 상태에서 사안의 중대성 등으로 인해 추가 조사가 진행되는 것인 만큼 조사 결과로 인해 계약이 무산될 가능성은 작다고 소식통은 전했다. 중국은 또 미국과 대결 국면에서 중국 당국의 제재 대상이 된 미국인들이 이번 합작 계약에 관여하고 있는지도 조사 대상이 될 예정이다. 중국의 제재 대상으로는 윌버 로스 전 상무장관과 도널드 트럼프 전 대통령의 참모진, 보잉과 레이시온 경영진 등이 포함돼 있다. 미국 포드사는 CATL과 합작으로 35억 달러(약 4조5000억원)를 투자해 미시간주에 리튬인산철(LFP) 배터리 공장을 짓기로 했다고 13일 발표했다. 양사는 인플레이션 감축법(IRA)의 관련 규제를 피하기 위해 포드가 건물 등 공장 지분을 100% 소유하고 포드 소속 노동자들이 배터리를 생산하며 대신 CATL이 관련 기술을 제공하기로 했다. IRA는 중국과 연관된 광물 등 원료·소재를 일정 비율 이상 사용하는 전기차에 세제 혜택을 제공하지 않는다고 명시하고 있다.

중국에서 9년만에 개최된 한국 영화제에 암표가 등장하고, 불과 5분도 안돼 모든 표가 매진됐다. 한한령(限韓令·한류 제한령)과 코로나19 등으로 중국에서 한국 영화가 제대로 상영되지 못했지만 중국인들의 관심은 여전히 큰 것으로 보인다. 영화진흥위원회(영진위) 중국사무소는 한중영화 교류 증진을 위해 주상하이 한국문화원과 공동으로 17일부터 25일까지 주상하이 한국문화원에서 한국 영화제를 개최한다고 밝혔다. 개막작 ‘헌트’를 시작으로 ‘브로커’, ‘탑’, ‘범죄도시2’, ‘모가디슈’ 등 총 15편을 상영한다고 영진위는 전했다. 이번 행사는 2014년 이후 9년만에 중국에서 개최되는 한국 영화제다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)로 인한 한한령 여파로 중국 본토 상영관과 온라인동영상서비스(OTT) 플랫폼 등에서 한국 영화 개봉이 장기간 중단됐지만 한국 영화에서 대한 중국인들의 뜨거운 관심을 다시 한 번 확인할 수 있었다. 영화제는 상업 영화관이 아닌 125명 가량이 앉을 수 있는 문화원에서 개최해 무료 관람 방식으로 진행된다. 17일 개막 이틀 전 상영작 15편 중 7편의 영화에 대해 예약을 받았는데 모든 영화가 5분도 안돼서 예약이 마감됐다. 이후 예약 대기는 좌석수 보다 많은 200명이 넘게 걸려있다. 또 인터넷에서 영화제에서 예약한 표를 판매한다는 글이 올라왔다고 영화제 관계자는 전했다. 영진위는 암표 판매 소식에 예약한 계정과 핸드폰 번호 등을 일일이 확인 후 입장하기로 했다고 밝혔다. 영진위 정민영 중국사무소 소장은 “그동안 한국 영화를 기다렸던 중국인들이 많다는 것을 다시 한 번 확인할 수 있었다”며 “이번 한국영화제가 중국인들의 한국 영화에대한 관심을 불러 일으킬 것을 기대한다”고 말했다. 정 소장은 “베이징에서도 4월에 영화제를 개최할 계획으로 한국 영화를 지속적으로 알리기 위해 베이징 주중한국문화원 내에 마련한 한국영화 전용 DCP에서 매주 2편 한국영화를 상영할 계획“이라고 강조했다.

북한과 중국 사이 주요 육상 교역로 중 하나인 나선∼훈춘(琿春) 간 트럭 통행이 2년여 만에 재개되는 움직임이 포착됐다. 16일 일본 닛케이아시아 등은 소식통을 인용해 “양국 당국이 일부 선적을 재개하는 데에 합의했다”며 곡물 등을 비롯한 상품을 실은 트럭들이 국경을 건너 두만강 인근의 북한의 나진·선봉(나선) 경제무역구로 향할 수 있게 됐다고 전했다. 북한은 코로나19가 본격 확산하기 시작한 2020년 1월부터 해외여행을 금지했고, 같은 해 10월에는 트럭·배·철도를 통한 화물 운송도 사실상 전면 중단했다. 북한의 최대 무역 상대인 중국으로 향하는 육로 통행도 장기간 가로막혀 경제적 어려움이 커지고 있다. 지난해 9월 북한은 신의주에서 중국 단둥(丹東)으로 이어지는 화물열차 왕래를 재개한 데 이어 트럭 통행까지 가능해지면서 교역이 차츰 활발해질 것으로 보인다. 다만 육로 통행이 정상화하는 데는 시간이 더 걸릴 전망이다. 한 북한 소식통은 “훈춘 세관이 다시 문을 열기는 했으나, 서비스가 불규칙하다”고 전했다.

중국에서 의료보조금 삭감에 항의하는 노령층 은퇴자의 ‘백발 시위’가 후베이(湖北)성 우한(武漢)과 랴오닝(遼寧)성 다롄(大連) 등에서 이어지고 있다. 16일 로이터와 AFP통신에 따르면 전날 우한과 다롄에서 의료보조금 삭감 반대 시위가 각각 수백명이 참가한 가운데 열렸다. 우한에서는 지난 8일 시 정부 청사 앞에서 수천 명이 몰려들어 항의한 데 이어 일주일 만에 다시 현지 명소인 중산공원 앞에서 시위가 발생했다. 우한에서는 퇴직자에게 월 260위안(약 4만9000원)가량 제공되던 의료보조금이 최근 83위안(약 1만6000원)으로 약 68%가 줄어들자 불만이 분출했다. 다롄에서는 시 정부 건물이 몰려있는 런민(人民) 광장에서 각각 시위가 벌어졌다. 지난해 11월 중국 전국 여러 도시에서 봉쇄 중심의 고강도 제로 코로나 정책에 반대하며 발생한 ‘백지시위’에 이어 또다시 정부 정책에 반대하는 시민들의 집단행동이 발생한 것이다. 백지시위가 20대 젊은층이 주도한 반면 이번 시위는 은퇴한 퇴직자들이 주축이어서 백발 시위라 불린다. 의료보조금 삭감 관련 시위도 중국 정부의 제로코로나 정책과 무관치 않다. 제로코로나 정책으로 전수 유전자증폭(PCR) 검사 등 방역 정책이 시행되면서 엄청난 지방 정부 재정이 투입됐고 결국 사회복지 혜택 축소로 이어지게 된 것이다. 광둥성은 지난해 예방접종, PCR 검사 등에 711억4000만위안(13조2939억원) 이상을 지출했다. 장쑤성도 지난해 전염병 대응에 423억위안, 베이징은 300억위안, 상하이는 167억7000만위안을 사용했다. 시진핑(習近平) 국가주석의 집권 3기가 당에 이어 정부 측면에서 공식 출범하는 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)의 3월 초 개막을 앞두고 정부도 대응 수위를 놓고 고심이 커질 것으로 보인다.

북한과 중국 사이 주요 육상 교역로 중 하나인 나선∼훈춘(琿春)간 트럭 통행이 2년여 만에 재개되는 움직임이 포착됐다. 16일 일본 닛케이아시아 등은 소식통을 인용해 “양국 당국이 일부 선적을 재개하는 데에 합의했다”며 곡물 등을 비롯한 상품을 실은 트럭들이 국경을 건너 두만강 인근의 북한의 나진·선봉(나선) 경제무역구로 향할 수 있게 됐다고 전했다. 북한은 코로나19가 본격 확산하기 시작한 2020년 1월부터 해외여행을 금지했고, 같은해 10월에는 트럭·배·철도를 통한 화물 운송도 사실상 전면 중단했다. 북한의 최대 무역 상대인 중국으로 향하는 육로 통행도 장기간 가로막혀 경제적 어려움이 커지고 있다. 지난해 9월 북한은 신의주에서 중국 단둥(丹東)으로 이어지는 화물열차 왕래를 재개한 데 이어 트럭 통행까지 가능해지면서 교역이 차츰 활발해질 것으로 보인다. 다만 육로 통행이 정상화하는데는 시간이 더 걸릴 전망이다. 한 북한 소식통은 “훈춘 세관이 다시 문을 열기는 했으나, 서비스가 불규칙하다”고 전했다. 40번 넘께 북한을 다녀왔다는 미무라 미쓰히로 동북아시아국제연구소(ERINA) 연구원은 “나선은 다른 지역에서 격리된 경제특구”라며 “(이곳에) 트럭 통행을 허용한것은 코로나19가 확산하는지 여부를 시험해보고자 하는 것”이라고 말했다. 나선∼훈춘 육로를 시범적으로 재가동해본 후 별다른 문제가 없을 경우 다른 접경지로 개방을 확대할 수 있다는 것이다. 단둥과 지안(集安) 등 중국 다른 접경지에서도 트럭 운송 방안이 논의 중이지만 아직은 통행이 보류돼 있다.

중국이 한국인에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 해제한다고 공식 발표했다. 주한 중국대사관은 15일 소셜미디어 위챗을 통해 “18일부터 주한 중국대사관 및 총영사관은 한국 국민을 대상으로 중국 단기 비자의 발급을 재개한다”고 밝혔다. 중국 이민관리국도 한국이 중국 국민의 한국행 단기 비자 발급을 재개한 것을 고려해 18일부터 한국 국민에 대해 ‘도착 비자’ 발급을 재개하고, 중국 내 경유지에서 72시간 또는 144시간 동안 비자 없이 체류할 수 있게 하는 정책을 복구키로 했다. 한국이 지난달부터 중국발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전파 우려 등으로 중단해온 중국인에 대한 단기 비자 발급을 지난 11일부로 재개한 뒤 일주일 후 중국도 발급 제한을 해제하는 것이다. 이에 따라 양국의 인적 교류가 활성화할 것으로 보인다. 다만 한국 정부가 단계적인 완화를 검토하기로 했기 때문에 코로나19 이전처럼 양국 간 왕래가 본격화하기까지는 시간이 소요될 것으로 예상된다. 한국은 중국발 입국자에 대해 도착 후 유전자증폭(PCR) 검사를 유지하고 있다. 중국발 항공편에 대해 인천국제공항으로 도착지 일원화 조치를 취하고 있다. 항공편을 증편해도 PCR 검사를 위한 도착지 일원화 등을 풀지 않으면 중국발 부산, 제주 도착 항공편은 생길 수 없다. 중국 역시 자국민 단체여행이 가능한 국가군(현재 20개국)에 한국을 포함하지 않고 있어 인적 교류에서 가장 큰 비중을 차지하는 관광비자 발급까지는 수개월이 소요될 것으로 보인다. 전날 중국 정부는 정찰풍선 갈등 국면에서 미국 편에 선 한국에 대해 “시비곡직(是非曲直)을 분명히 가리길 바란다”고 경고했다. 쑨웨이둥(孫衛東) 외교부 부부장(차관)이 정재호 주중한국대사 면전에서 한 말이다. 그는 미국이 중국의 ‘민수용 무인 비행선’을 격추한 데 대해 “한국 측이 시비곡직을 분명히 가려 객관적이고 이성적이며 공정한 판단을 내리길 희망했다”고 밝혔다. 주인도중국대사였던 쑨 부부장은 지난해 11월 임명됐고, 이날이 정 대사와의 첫 만남이었다. 이날 발언은 정찰풍선이라는 미국 주장에 동조한 한국 정부에 불만을 표시한 것이다. 조현동 외교부 1차관은 13일 미국 워싱턴에서 한·미·일 외교차관 회담을 한 뒤 “우리는 다른 나라의 영토주권에 대한 어떠한 침해도 용납될 수 없고 이에 대해 국제법에 따라 필요한 조처를 할 수 있음을 이미 분명히 해왔다”며 “우리는 미국의 동맹으로서 이 이슈에 대해 미국이 공식적으로 밝힌 바를 신뢰한다”고 말한 바 있다.

한국 정부가 신임 주(駐)타이베이 한국대표부 대표로 이은호 전 전략물자관리원장을 내정한 것으로 알려졌다. 한국 정부가 산업통상계 인사를 타이베이 대표로 임명한 건 이번이 처음이다. 한국 외교부는 정병원 전 대표 후임으로 이 전 원장을 확정했고 그가 오는 20일 대만에 부임한다고 대만 중앙통신 등이 14일 전했다. 이 전 원장은 지난주 전략물자관리원장에서 사임했다. 이 전 원장은 서울대 기계설계학과를 나와 기술표준원과 산업통상자원부 동북아통상과장, 포항지열발전조사지원단장을 거쳐 2020년 전략물자관리원장에 임명됐다. 그는 대만과 업무적으로 직접 접촉한 경험은 없지만, 동북아 무역·산업·전략물자 관리 경험이 풍부한 것으로 알려졌다. 직업 외교관 또는 학자 출신이 주로 임명됐던 주타이베이 한국대표부 대표에 산업통상계 인사가 내정된 것은 미·중 간 전략 경쟁 심화 속 대만의 전략적 위상이 높아지면서 한국이 대만과 경제안보 측면에서 관계를 더욱 강화하기 위한 조치로 풀이된다. 주타이베이 한국대표부는 최근 대만과 산업 분야 협력과 교류를 확대하기 위해 경제안보 분야 전문 인력을 공모한 바 있다.

지난해 낸시 펠로시 전 미국 하원의장 대만 방문으로 급랭했던 양안(兩岸·대만과 중국) 관계에 최근 일부 해빙 기류가 감지되자 대만 집권당이 “권위주의와 민주주의는 양립할 수 없다”고 선을 긋고 나섰다. 12일 인민일보 등에 따르면 대만 제1야당인 국민당 샤리옌(夏立言) 부주석은 지난 10일 중국 서열 4위 왕후닝(王?寧) 공산당 중앙정치국 상무위원을 만나는 등 방중 기간 다양한 양안 교류·협력 행사에 참가했다. 앞서 중국은 양안 간 항공 교류 정상화를 위해 직항 노선이 다니는 본토 내 지역을 현행 4곳에서 16곳으로 확대하기로 했다. 중국 해관총서(세관)는 지난달 말 63개 대만 기업을 수입 금지 대상에서 제외하는 조치도 시행했다. 이런 중국의 유화책은 내년 1월 대만 총통 선거를 염두에 둔 행보로 보인다. 중국이 대만 집권 민진당을 몰아세워 ‘안보 정국’을 만들 경우 대중 강경기조를 유지 중인 이들의 집권 연장을 돕는 꼴이 되기 때문이다. 대만 정부는 냉랭한 반응이다. 대만의 중국 담당 조직인 대륙위원회는 “베이징 당국은 대만에 대한 정치, 군사, 경제적 위협을 계속하고, 대만 인민의 복지에 역행하고 있으며, 나아가 지역 평화에 해를 끼치고 있다”며 “권위주의·전제 정치의 확장과 민주주의와 평화·안정이 양립할 수 없음은 세계가 공인하는 사실이자, 국제사회가 대만과 적극적으로 교류하는 주요 이유라고 생각한다”고 강조했다. 대만 당국은 지난 5일 입적한 대만 불교계의 거목 싱윈(星雲) 법사 장례 의식(13일)에 파견하려던 중국 조문단 중 일부의 방문도 거절했다.

중국에서 첫 인공지능(AI) 챗봇인 ‘챗위안’이 출시된 지 불과 시흘 만에 중국의 법률, 규정 및 정책 위반으로 서비스를 중단했다. 전 세계에서 인기를 끌고 있는 챗GPT가 중국에서는 강력한 정보 통제로 발전에 한계가 있을 것으로 보인다. 하지만 챗GTP의 경우 자체적으로 답을 생성할 수 있기 때문에 중국 당국의 검열을 뛰어넘을 가능성도 있다. 12일 대만 타이완뉴스 등에 따르면 저장성 항저우에 있는 AI 스타트업 위안위(元語)는 지난 3일 챗위안을 출시하면서 질의응답, 문맥을 접목한 대화, 창의적 글쓰기, 법률적 질문 답변 등 다양한 분야의 전문적인 질문에 답할 수 있다고 밝혔다. 그러면서 글을 작성하는 데 도움이 될 수 있다고 덧붙였다. 시장에 출시된 챗위안의 성능을 시험하기 위한 중국 네티즌의 각종 질문이 이어졌다. 대표적으로 시진핑(習近平) 국가주석에 대해 챗위안은 “개혁·개방과 혁신을 중시하고, 중국의 발전을 새로운 시대로 이끈 위대한 지도자”라며 “공정과 정의를 실현하고 인민 생활을 개선하며 사회 발전을 촉진하고 국제 질서를 유지하며 글로벌 거버넌스를 촉진하고 세계 평화를 촉진하고 발전과 번영을 촉진했다”고 칭송했다. 이어 “시진핑의 탁월한 리더십은 중국에 큰 발전을 가져다주었고, 국제사회에서 중국의 찬사를 이끌어냈다”고 밝혔다. 그러면서 그의 종신체제에 대한 질문에는 “중국 공산당의 지도적 지위와 영향력을 지속시켜 국가 발전과 사회 진보를 이룩할 수 있도록 하면 중국은 강력한 정치적 리더십을 계속 유지해 세계 평화와 발전에 기여할 수 있다”고 긍정적으로 답했다. 중국 경제에 대해선 “중국 경제가 뉴노멀시대에 진입했고, 뉴노멀이 긍정적인 영향을 미치고 있다”면서 “경제 성장이 약해지고, 수출이 감소하고, 부동산 거품이 심해진 상황으로 고용 압력이 커지고, 기업의 효율성이 감소하는 구조적인 문제가 존재한다”고 객관적인 답변을 내놨다. 중국 정치·경제 상황에 대해선 중국 정부가 그동안 주장한 방향 내에서 답을 한 것이다. 하지만 국제 정치에 있어선 다른 답을 내놨다. 챗위안은 ‘우크라이나와 러시아 전쟁은 침략 전쟁인가’란 질의에 “러시아와 우크라이나 사이의 전쟁은 침략 전쟁”이라며 “양측의 군사력과 정치력이 같은 수준에 있지 않기 때문에 침략전쟁으로 간주된다”고 밝혔다. 이 답변이 인터넷 등에 퍼지자 지난 6일쯤 챗위안은 ‘관련 규정 위반’을 이유로 서비스 제공이 금지됐다. 회사는 서비스가 13일 재개될 예정이라고 밝혔지만 서비스 중단에 대해 구체적인 이유는 밝히지 않았다. 하지만 러시아의 우크라이나 침공에 대해 중국 정부와 다른 답변을 내놓자 서비스가 정지된 것으로 보인다. 중국은 그동안 러시아가 우크라이나를 침공한 것이 아니라 북대서양조약기구(나토)의 동진(東進)을 우려하며 특수 군사작전을 수행하고 있다며 두둔하는 입장을 고수하고 있다. 중국 인터넷 당국은 불리한 정보를 걸러내고, 민감한 해외 사이트를 차단하기 위한 강력한 인터넷 통제 시스템을 갖추고 있다. 이를 만리장성(The Great Wall)에 빗대어 ’만리 방화벽’이라고 부른다.

중국의 1월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 2.1% 상승했다고 10일 중국 국가통계국이 밝혔다. 생산자물가 하락세도 4달 연속 이어져 경기 반등까지는 시간이 필요해 보인다. 중국 소비자물가는 작년 12월의 1.8%보다 상승 폭이 커졌지만, 중국 경제매체인 차이신의 전망치인 2.3%보다는 낮은 것이다. 1월 물가는 전월 대비 0.8% 상승했다. 식품은 6.2% 뛰었지만, 비식품은 1.2%로 상승률이 낮았다. CPI 구성 항목 중 가장 비중이 큰 돼지고기(2% 내외)가 11.8%, 관광이 11.2% 올랐다. 반면 자동차는 1.8%, 휴대폰은 0.8%, 주택 임대료는 0.6% 내렸다. 국가통계국은 “지난 1월 중국 설 연휴 등의 영향으로 소비자물가가 상승했다”고 밝혔다. 1월 생산자물가지수(PPI)는 전년 동월 대비 0.8% 하락해 4개월 연속 마이너스를 기록했다. 하락 폭은 전월(-0.7%)보다 소폭 커졌으며 국제유가 등락과 석탄 가격 하락 등의 영향을 받은 것으로 보인다. 중국의 PPI 상승률은 2021년 10월 13.5%로 26년 만에 최고치를 기록한 이후 지속해서 상승 폭을 줄였다. 작년 10월 -1.3%를 기록해 마이너스로 돌아선 이후 11월(-1.3%)에 이어 12월, 올해 1월에도 마이너스를 이어갔다. 도매물가인 PPI는 금속, 연료, 섬유 등 주요 원·부자재의 공장 출고 가격으로 구성된다. 장바구니물가인 소비자물가지수에 비해 원자재 가격의 영향을 많이 받는다. 생산자물가지수의 부진은 코로나19 팬데믹 속에서 ‘세계의 공장’으로 통하는 중국의 역할이 줄어들고 있음을 보여준다.