홍콩이 현지 11개 모든 대학을 대상으로 졸업하려면 국가안보 교육을 이수하고 시험을 통과해야 하는 규정을 만들었다. 11일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 교육부는 지난 8일 저녁 입법회(의회) 교육위원회에 현지 8개 공립대와 3개 사립대가 각각 채택한 국가교육 과정을 졸업 필수 과목으로 정하고 관련 시험 통과를 의무화하는 내용의 국가안보 교육 계획 관련 보고서를 제출했다. 국가교육이란 국가보안법을 포함한 국가안보와 중국에 대한 이해 등을 아우르는 과정이다. 홍콩대는 중국과 홍콩 법률을 아우르는 10시간 온라인 강좌를 마련하고, 관련 시험에서 50점 이상을 맞아야 졸업을 할 수 있게 했다. 홍콩과기대도 3개 단원으로 구성된 국가교육 과정을 의무화하고 단원별 시험을 통과하도록 했다. 지난해 홍콩이공대, 침례대, 링난(嶺南)대가 국가교육 과정을 졸업 필수 과목으로 채택한 데 이어 이번 9월 학기부터 다른 대학들도 동참한 것이다. 이에 대해 홍콩 제1 야당 민주당은 “그러한 강제 교육과정이 국가관 고양에 도움이 될지 의문”이라고 지적했다. 홍콩은 2020년 6월30일 시행된 홍콩 국가보안법에 따라 모든 고등교육기관의 국가안보 교육을 의무화했다. 한편 홍콩프리프레스(HKFP)는 2019년 홍콩 반정부 시위와 관련해 지금까지 1315명이 감옥 등 교정시설에 수용됐다고 보도했다.

중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 후 3년간 고수해 온 ‘제로 코로나’ 정책의 폐기 수순에 돌입했다. 중국 국무원은 7일 재택 치료를 허용하고 전수 유전자증폭(PCR) 검사를 폐지하는 등의 내용을 담은 ‘10가지 방역 추가 최적화 조치에 대한 통지’를 발표했다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 공산당 총서기 3연임을 확정한 뒤 봉쇄 정책에 항의하는 ‘백지 시위’가 발발하는 등 불만이 고조되자 한발 물러선 것이다. 백지 시위가 일어난 지 약 열흘 만에 이뤄진 발표로 ‘위드 코로나’에도 속도가 붙을 것으로 전망된다. 중국은 코로나19 감염자가 한 명이라도 나오면 특정 도시나 아파트 단지 주민을 대상으로 1∼3일에 한 번씩 PCR 검사를 받는 조치를 이어왔는데 이를 폐지한 것이다. 한 아파트 단지 이상의 범위로 봉쇄구역을 확대하지 못하도록 했고, 5일 연속 신규 감염자가 나오지 않으면 봉쇄를 해제토록 했다. 또 소방통로, 아파트 출입구 등을 봉쇄하는 것을 엄금했다. 10명이 사망한 지난달 24일의 신장위구르자치구 우루무치의 고층 아파트 화재 당시 제기된 문제점들을 의식한 대책으로 풀이된다. 지역 간 이동에 대해서도 PCR 검사 등을 더는 하지 않기로 했다. PCR 검사를 받지 않아도 일상생활을 하는 데 큰 지장이 없어진 것이다. 국무원은 “자가 격리 조건을 갖춘 무증상 감염자와 경증 환자는 일반적으로 자가 격리를 채택하며 원하는 경우 격리 치료를 선택할 수도 있다”고 밝혔다. 중국에선 코로나19 감염보다 감염자가 가는 열악한 환경의 집단격리시설 ‘팡창(方艙)’에 대한 두려움이 오히려 더 컸다. 재택 치료를 허용함에 따라 해열제, 감기약 등 관련 약품의 수요가 급증하면서 사재기 현상도 나오고 있다. 방역 완화와 함께 노인 대상 백신 접종에 속도를 내기로 했다. 국가위생건강위원회는 해외 입국자 관련 방역 완화 여부에 대해 “법률에 따라 단계적으로 추진하고, 속도를 내서 한층 더 최적화하고 개선할 것”이라고 답했다.

중국 당국이 해외 거주 교민을 감시하기 위해 한국 등 50여개국, 100곳 이상 지역에서 해외 비밀경찰 조직을 운영하고 있다는 의혹이 제기됐다. 미국 CNN은 스페인 마드리드에 본부를 둔 인권단체 세이프가드 디펜더스(Safeguard Defenders)를 인용해 중국 공안부가 중국 반체제 인사에 대한 귀국 압력과 정보 수집 활동을 하는 ‘해외 110 서비스 스테이션’(해외 경찰서)을 최소 53개국, 102곳에 만들어 운영 중이라고 4일(현지시간) 보도했다. 중국에서 110은 한국 112처럼 경찰 신고 번호다. 세이프가드 디펜더스는 앞서 9월 중국이 해외 경찰서 54곳을 불법으로 운영 중이라고 폭로한 데 이어 이번에 새로 낸 보고서에서 48개 시설을 추가로 확인했다고 밝혔다. 이 단체는 △저장(浙江)성 칭톈(靑田) △저장성 원저우(溫州) △장쑤(江蘇)성 난퉁(南通) △푸젠(福建)성 푸저우(福州) 4개 공안국이 해외 경찰서를 분담해 관리하고 있다고 주장했다. 단체에 따르면 프랑스 파리와 세르비아, 스페인 등에 거주하던 중국 국적자가 해외 경찰서에서 활동하는 공작원 협박에 귀국했다. 네덜란드 거주 반체제 인사는 공작원이 귀국 회유 전화를 하면서 중국에 남아 있는 부모 처지를 생각하라는 협박성 발언을 했다고 증언했다. 중국 당국은 해당 조직이 중국 국적자의 운전면허 갱신, 여권 재발급 등의 업무에 행정적 도움을 주기 위한 것으로 중국 영토 밖에서는 경찰력을 운영하지 않는다는 입장이라고 CNN가 전했다. 코로나19 사태로 관공서가 문을 닫는 등 서류 작업이 지연되면서 어려움을 겪은 중국 국적자가 많아져 이런 조직을 만들었다는 설명이다. 중국 당국 설명과 달리 중국이 해외 경찰서를 만들기 시작한 것은 2019년 코로나19 대유행보다 몇 년 전이라고 세이프가드 디펜더스 보고서는 지적하고 있다. 이번에 공개된 추가 보고서 내용에 따르면 난퉁 공안국은 한국을 포함해 29곳에서 이미 2016년 2월부터 해외 경찰서를 운영 중이다. 원저우 공안국은 2016년 5월부터 이탈리아 밀라노에서 시범 실시 후 12곳을 운영 중이다. 세이프가드 디펜더스는 또 이탈리아, 크로아티아, 세르비아, 루마니아 등 몇 개 유럽 국가는 중국과 경찰이 공조 활동을 하고 있다고 주장했다. 이탈리아에는 해외 경찰서 11곳이 설치됐으며, 2018년 로마에서 열린 이 조직 개설 행사에는 이탈리아 측 경찰 관계자들이 참석했음이 중국 웹사이트에 게시된 영상으로 확인됐다. 논란이 커지자 네덜란드는 지난 1일 2곳에 대해 폐쇄명령을 내렸고, 독일과 캐나다 등은 조사에 착수했다.

중국 당국이 해외 거주 교민을 감시하기 위한 불법적으로 해외 경찰서를 만들어 한국 등 50여개국에서 100곳 이상 운영하고 있다는 의혹이 제기됐다. 미국 CNN은 스페인 마드리드에 본부를 둔 인권단체 ‘세이프가드 디펜더스’를 인용해 중국 공안부가 중국 반체제 인사들을 잡아들이고 정보를 수집하는 활동 등을 하는 ‘해외 110 서비스 스테이션’(해외 경찰서)를 최소 해외 53개국 이상에 102곳 만들어 운영 중이라고 4일(현지 시간) 보도했다. 중국에서 ‘110’은 한국 ‘112’처럼 경찰 신고 번호로 널리 알려져 있다. 저장(浙江)성 칭톈(靑田) 및 원저우(溫州) 공안국, 장쑤(江蘇)성 난퉁(南通)공안국, 푸젠(福建)성 푸저우(福州)공안국 4곳에서 비밀 해외 경찰서를 각각 나눠 관리하고 있다고 단체는 밝혔다. 세이프가드 디펜더스는 지난 9월 중국이 비밀 해외 경찰서 54곳을 불법으로 운영 중이라고 폭로한 데 이어 이번에 새로 낸 보고서에서 48개 시설을 추가로 확인했다고 밝혔다. 그러면서 프랑스 파리와 세르비아, 스페인 등에 거주하던 중국 국적자가 해외 경찰서에서 비밀리에 활동하는 공작원들의 협박을 받고 중국으로 돌아갔다고 밝혔다. 또 올해 초부터 공작원들에게 중국으로 귀국하라는 회유 전화를 받은 네덜란드 거주 반체제 인사는 이들이 중국에 있는 부모의 처지를 생각하라며 협박성 발언을 했다고 증언했다. 중국 당국은 이 시설들이 현지에 사는 중국 국적자들의 운전면허 갱신이나 여권 재발급 등 서류 작업 등에 행정적 도움을 주기 위한 것으로 중국 영토 밖에서 경찰력을 운영하지 않는다는 입장이라고 CNN은 전했다. 코로나19 사태로 관공서들이 문을 닫는 등 서류 작업이 지연되면서 어려움을 겪은 중국 국적자들이 많았기 때문에 이런 시설들을 만들었다는 설명이다. 하지만 세이프가드 디펜더스의 보고서에 따르면 중국이 해외 경찰서를 만들기 시작한 것은 코로나19 대유행보다 몇 년 전이다. 이번에 추가 보고서 내용을 보면 난퉁공안국은 한국을 포함해 29곳에서 2016년 2월부터 해외 경찰서를 운영했다. 원저우 공안국은 2016년 5월부터 이탈리아 밀라노에서 시범적으로 실시한 뒤 경찰서 12곳을 운영중이다. 코로나19가 발생한 2019년 이전부터 해외 경찰서를 운영한 것이다. 세이프가드 디펜더스는 또 이탈리아, 크로아티아, 세르비아, 루마니아 등 몇 개의 유럽 국가들이 중국과 ‘경찰 활동 공조’를 벌여왔다고 설명했다. 이탈리아에는 중국 해외 경찰서가 11개 있으며, 2018년 로마에서는 이 시설 중 하나의 개설을 축하하는 행사에 이탈리아 경찰 관계자들도 참석했던 사실이 중국 웹사이트에 게시된 영상으로 드러났다. 중국 비밀 해외 경찰서 의혹이 제기되며 논란이 커지자 여러 나라가 해당 시설에 대한 조사에 착수했고 일부는 폐쇄를 명령했다. 네덜란드 정부는 1일(현지시간) 자국 내 ‘중국 경찰서’ 두 곳에 대해 즉시 폐쇄 명령을 내렸다. 독일과 캐나다 등은 자국 내 해당 시설에 대한 조사에 착수했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 미국과 인권 문제와 석유 감산 문제 등을 놓고 갈등을 빚고 있는 사우디아리비아를 비롯해 아랍 국가를 찾아 적극적인 관계 강화에 나선다. 4일 로이터 통신 등은 시 주석이 오는 7∼9일 사우디 수도 리야드를 방문해 중국-아랍 정상회담에 참석하고, 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 초대한 아랍 여러 국가 정상들을 만날 예정이라고 소식통은 인용해 전했다. 이 과정에서 자연스레 빈 살만 왕세자와 회담을 가질 것으로 보인다, 미국과 중동의 맹주 사우디는 반체제 언론인 자말 카슈끄지 암살 사건을 비롯한 인권 문제에 이어 우크라이나 전쟁과 석유 감산 문제 등으로 긴장 수위가 높아지고 있다. 미국은 사우디를 중심으로 한 석유수출국기구(OPEC)의 감산 결정이 러시아의 석유 수출 실적을 늘림으로써 러시아에 대한 제재 효과를 무력화해 사우디와의 관계를 재고하겠다는 의향까지 비치고 있다. 이 틈을 중국이 비집고 들어가는 것이다. 중국은 사우디의 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국의 신흥 경제 5개국) 참여에 대한 지지 의사를 밝히고 있고, 사우디는 중국과 석유 거래 시 위안화 결제 논의에 속도를 내는 것으로 알려졌다. 또 사우디, 이집트, 이란, 아랍에미리트(UAE) 등 4개국과 외교, 경제, 안보 등에 대한 ‘포괄적 전략 파트너십’을 추진중이다. 중국 외교부는 전날 중국과 아랍의 우호 교류 역사를 돌아보고 양측 관계의 전망 등을 담은 ’신시대의 중국·아랍 협력 보고서’를 통해 아랍 국가와의 협력 확대를 희망한다는 의견을 내비쳤다. 보고서는 “중국은 아랍 국가와의 전통적 우의를 고양하고 전방위적·다층적 협력 구도를 심화하며 함께 손을 잡고 새로운 시대를 향한 중국·아랍 운명공동체를 구축하기를 희망한다”며 “양국 인민에게 행복을 주고 개도국의 단결과 협력을 이끌며 세계 평화와 발전을 공동으로 수호하기를 원한다”고 강조했다. 한편, 시진핑 주석은 지난 1일 베이징에서 열린 샤를 미셸 EU 상임의장과의 회담에서 시위 발생을 인정하고, 코로나19 방역 완화 방침을 내비쳤다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 EU 소식통 등을 인용해 시 주석이 회의에서 엄격한 코로나19 조치에 항의하는 사람들은 3년간 판데믹(세계적 대유행) 이후 좌절한 주로 학생들이고, 기존 변이보다 덜 치명적인 오미크론 변이가 확산하고 있어 봉쇄 규정 완화가 가능할 수도 있음을 시사했다고 전했다. 강력한 제로코로나 정책을 펴고 있던 중국은 ‘백지 시위’ 이후 방역 완화 조치를 하고 있다.

중국 최초이자 인류 세 번째 우주정거장 톈궁(天宮) 가동이 임박하면서 2045년까지 미국·러시아를 제치고 글로벌 리더로 부상하겠다는 중국의 우주굴기(崛起)가 본궤도에 진입하고 있다. 우주인 3명을 태우고 지난달 29일 오후 11시8분(한국시간 30일 0시8분) 간쑤(甘肅)성 주취안(酒泉) 위성발사센터에서 발사된 선저우(神舟) 15호가 30일 우주정거장 핵심 모듈인 톈허(天和)와 성공적으로 도킹하면서 우주정거장 건설이 사실상 마무리됐다. ◆인류 세 번째 우주정거장 활동 돌입 우주실험실 역할을 하는 톈궁 우주정거장은 우주개발에 대한 중국의 능력과 의지의 집약체다. 유인우주선 선저우 15호 발사는 핵심모듈 톈허 발사(지난해 4월)→실험실 모듈 원톈(問天) 발사(올해 7월)→실험실 모듈 멍톈(夢天) 발사(10월31일)→화물우주선 톈저우(天舟) 5호 발사(11월12일)에 이어 중국이 독자 우주정거장 건설의 최종 단계이자 우주정거장 운용의 첫 단계에 진입했다는 의미로 볼 수 있다. 톈궁은 중국 신화와 전설에서 천황이 살았던 궁전을 의미한다. 톈궁 우주정거장은 핵심 모듈인 톈허 좌우에 실험실 모듈인 원톈과 멍톈이 결합한 T자 형태를 이루고 있다. 하늘의 조화를 뜻하는 톈허는 전력 공급, 생명 유지 시스템 등 다른 모듈과 시설들을 운용하는 우주정거장의 중추로 승무원 거주 공간도 이곳에 있다. 하늘을 탐색한다는 뜻의 원톈은 승무원이 다양한 실험을 진행할 수 있는 과학 실험실을 갖췄다. 수면실과 화장실, 주방 등 생활 시설도 갖추고 있어 객실로도 쓸 수 있다. 우주유영 등 우주인이 우주선 밖에서 우주 활동을 수행하는 출입구도 있다. 멍톈은 하늘을 꿈꾼다는 의미다. 이곳에는 유체물리학과 재료과학, 미세중력과 기초물리학, 항공우주 기술 등 우주과학 및 응용 분야 실험실과 장비가 있다. 톈허 머리와 꼬리 부분에 유인우주선과 화물우주선이 주기적으로 왕래하면서 인원 교체와 물자 공급을 한다. ◆미국이 협력단절로 독자 건설 박차 이제 우주공간에서 인간이 체류할 수 있는 시설은 1998년 발사돼 미국·러시아·일본 등 14개국이 공동 운영하는 국제우주정거장(ISS)을 포함해 두 곳이 됐다. 톈궁 우주정거장 길이 37, 무게 100t으로 ISS보다 크기는 3분의 1, 무게는 5분의 1 수준이다. 비행 궤도는 평균 고도 390㎞로 ISS(410∼420㎞)보다 조금 낮다. 앞서 러시아의 우주정거장 미르가 1986년 2월∼2001년 3월 15년간 활동했다. 미국은 ISS 운영을 현재 임무기한으로 설정된 2030년 이후까지 연장하려 하지만 러시아는 2024년 철수 방침을 밝히고 있다. 만약 ISS가 2024년 운영을 종료하면 톈궁 우주정거장이 유일한 우주정거장이 된다. 중국은 그동안 우주굴기를 착착 준비해왔다. 1970년 첫 인공위성 둥팡훙(東方紅) 1호를 발사하고, 2003년 중국의 첫 우주인 양리웨이(楊利偉)를 태운 유인우주선 선저우 5호 발사에도 성공했다. 소련과 미국에 이어 세 번째로 우주에 인간을 보내며 기술 격차를 줄여나갔다. 중국의 독자 우주정거장 건설이 급물살을 탄 것은 우주기술 유출과 안보위협을 우려한 미국의 협력단절이 계기가 됐다. 미국 의회가 2011년 4월 의회 승인 없이 항공우주국(NASA)을 비롯해 정부 예산이 지원된 우주 관련 기관이나 프로그램에서 중국 정부나 중국소유 회사와의 협력, 중국인 참여를 금지하는 법(울프 수정안)을 통과시킨 것이다. 중국은 이에 2020년 독자 우주정거장 보유를 목표로 첫 실험용 우주정거장 모듈인 톈궁 1호를 2011년 9월 쏘아 올렸다. 2012년과 2013년 유인우주선 선저우 9호, 10호가 잇따라 톈궁 1호와 도킹에 성공했다. ◆우주정거장 고리 영향력 확대 시도 선저우 15호를 타고 우주로 올라간 페이쥔룽(費俊龍), 덩칭밍(鄧淸明), 장루(張陸) 3명은 6개월간 궤도에 체류하며 임무를 수행한 뒤 내년 5월 귀환할 예정이다. 중국은 매년 유인우주선 2척과 화물우주선 2척을 보내 우주비행사들이 우주에 머물도록 할 계획이다. 중국은 우주정거장에 원숭이 번식 등 각종 실험을 계획 중이다. 원숭이 번식은 우주 공간에서도 인간의 번식이 가능할지 확인해보기 위한 차원이다. 이 외에도 미세중력이 사람의 건강에 미치는 영향, 우주 방사선이 식물과 미생물에 미치는 영향 등 각종 과학 실험을 한다 또 내년에는 대형 우주망원경 쉰톈(巡天)을 우주정거장과 같은 궤도에 배치해 운용할 계획이다. 쉰톈은 허블 우주망원경처럼 자외선과 가시광선, 적외선 영역에서 우주를 관측할 수 있다. 쉰톈은 직경 2m 정도로 허블망원경(2.4m)보다 작고 해상도도 떨어지지만 한 번에 관측할 수 있는 영역이 허블보다 300배 넓은 것으로 알려져 있다. 중국은 외국과 톈궁 우주정거장에서 공동 연구 프로젝트를 실시키로 하는 등 무엇보다 우주정거장 개방을 통해 국제 사회에서 영향력을 확대할 계획이다. 중국 외교부는 “중국 우주정거장은 역사상 처음으로 모든 유엔 회원국에 개방돼 있다”며 “스위스, 폴란드, 독일, 이탈리아 등 17개국의 과학실험 프로젝트를 중국 우주정거장에서 진행하기로 했다”고 밝혔다.

중국 당국이 ‘제로 코로나’ 반대 시위가 전국에서 동시다발적으로 발생한 이후 잇달아 방역 완화를 시사하고 있어 출구전략 모색에 나선 것으로 보인다. 2일 신화통신 등에 따르면 중국의 방역 정책을 총괄하는 쑨춘란(孫春蘭) 부총리는 전날 방역 최전선 전문가 8명과의 좌담회에서 “오미크론 바이러스의 병원성이 약해지고 있어 예방·통제 조치를 더욱 최적화하고 개선할 수 있는 여건을 조성하고 있다”며 지난달 30일 좌담회에 이어 이틀 연속 오미크론의 병원성 약화를 언급했다. 중국은 코로나19 감염자가 1명만 나와도 대규모 주거단지 전체를 봉쇄하는 비상식적인 제로 코로나 정책을 고수해왔다. 하지만 중국이 민심이 폭발하자 하루아침에 “오미크론의 병원성이 약하다”며 입장을 전환한 것이다. 관영 글로벌타임스도 이날 베이징대 제1병원 호흡기 전문가 왕광파(王廣發)의 인터뷰를 통해 “현재 우세한 오미크론 병원성이 약하기 때문에 이전 코로나19 방역 방식을 고수하면 의료 시스템에 큰 압력을 가할 것이며 중증 사례 치료에 초점을 맞춰야 한다”고 보도했다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 중국 국가사이버정보판공실(CAC)이 지난달 29일 중국의 인터넷 기업들에 인터넷 검열팀 직원을 확대하라는 지침을 내렸다고 1일(현지시간) 보도했다. WSJ는 소식통을 인용해 중국 최대 빅테크인 텐센트, 짧은 동영상 플랫폼인 틱톡과 더우인의 모회사 바이트댄스 등이 이런 지시를 받았다고 전했다. 이른바 백지 시위에 관한 콘텐츠 검열을 강화하고, 인터넷 우회 접속 프로그램인 가상사설망(VPN) 접근을 차단하라는 것이 당국의 지시다. 중국에서는 제로 코로나 반대 시위 후 체포된 뒤 연락이 되지 않는 이들을 찾는 글이 트위터에 올라오고 있다. 트위터 ‘중국 본토 양심수 데이터베이스’ 계정에는 ‘청두(成都) 왕핑거리에서 체포된 검은 장갑을 끼고 단발 곱슬머리인 위구르족이 소식이 없다’거나 사진까지 공개하며 ‘11월 30일 상하이 난징시루 부근에서 리캉멍(李康夢)이 체포됐지만 연락이 두절됐다’는 내용 등이 올라와 있다. 한편 지난달 30일 사망한 장쩌민(江澤民) 전 중국 국가주석 애도의 장(場)이 시진핑(習近平) 국가주석을 비판하는 플랫폼 역할을 할 가능성이 나오고 있다.

현대 중국의 세 번째 최고 지도자였던 장쩌민(江澤民) 전 국가주석이 30일 사망했다. 향년 96세. 신화통신에 따르면 중국 공산당 중앙위원회, 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회, 국무원, 인민정치협상회의(정협) 전국위원회, 중앙군사위원회 명의로 발표한 부고에서 장 전 주석은 백혈병 등으로 상하이에서 치료를 받다 30일 낮 12시13분(현지시간) 장기 기능이 쇠약해져 응급처치했으나 별세했다고 했다. 당 중앙위 등은 “장쩌민 동지는 숭고하고 명망 있는 탁월한 지도자로, 위대한 마르크스주의자이자 위대한 무산계급 혁명가, 정치가, 군사가, 외교가로 공산주의 전사이자 중국 특색 사회주의 위대한 사업의 걸출한 지도자”라고 설명했다. 이어서 “장쩌민 동지의 서거는 우리 당과 군, 각 민족 인민에게 헤아릴 수 없는 손실”이라며 “당 중앙은 모든 사람에게 슬픔을 힘으로 바꾸고 동지의 유지를 계승하며 실제 행동으로 애도를 표하기를 호소한다”고 밝혔다. 장 전 주석은 마오쩌둥(毛澤東), 덩샤오핑(鄧小平)에 이어 중국을 이끈 3세대 지도자다. 1989년 톈안먼(天安門) 사태로 실각한 자오쯔양(趙紫陽)의 뒤를 이어 덩샤오핑에게 발탁돼 당 총서기에 올랐다. 1989년 11월 덩샤오핑이 맡고 있던 공산당 중앙군사위원회 주석에 이어 1993년 3월 국가주석까지 맡으며 중국 최초로 당(黨)·정(政)·군(軍)의 모든 권력을 거머쥐었다. 톈안먼 사태라는 격동을 거쳐 중앙 정치 무대에 등장한 고인은 덩샤오핑의 개혁개방 노선을 충실히 계승해 중국의 경제 도약을 일궜다. 2001년 세계무역기구(WTO) 가입, 2008년 베이징 하계올림픽 유치, 홍콩(1997년)과 마카오(1999년)의 반환 등 재임 중 굵직굵직한 정치, 경제, 외교 이정표를 세웠다. 그가 주창한 공산당은 자본가, 지식인, 노동자·농민 3대 세력의 근본 이익을 대변해야 한다는 ‘3개 대표론’은 마오쩌둥 사상, 덩샤오핑 이론과 함께 2002년 중국공산당 제16차 전국대표대회에서 중국공산당 당장(黨章·당헌)에 정식으로 삽입됐다. 그는 국민 생활을 ‘원바오(溫飽·기본 의식주 해결)’ 수준에서 ‘샤오캉(小康·일상생활에 걱정이 없으며 다소 여유가 있음)’ 수준으로 한 단계 올려놓고 개혁개방을 지속적으로 추진했다. 집권 기간 연평균 9.3%의 고속 경제 성장을 유지하며 미국과 함께 G2(주요 2개국)로 성장할 수 있게 됐다. 장 전 주석은 경제 전문가 주룽지(朱鎔基) 총리를 발탁해 계획경제 체제인 당시 금융과 국영기업 체제에 대수술도 단행했다. 다만 경제 발전하는 과정에서 빈부 갈등은 심해졌고, 동남 연안과 서북부 내륙의 격차도 벌어진 점은 비판을 받았다. 장 전 주석은 2002년 후진타오(胡錦濤)에게 공산당 총서기직을 넘기지만 최고 실권인 중앙군사위원회 주석직은 2004년 9월에야 넘긴다. 그는 군사위 주석에 물러난 뒤에도 상하이방(上海幇·상하이 출신 정·재계 인맥)의 원로로서 중국 정계에 깊숙이 개입했다. 하지만 장 전 주석이 격대지정(隔代指定·현 지도자가 차차기 지도자 지정)으로 지명한 시진핑(習近平) 주석이 집권한 후 부패척결에 드라이브를 걸면서 보시라이(薄熙來) 전 충칭(重慶) 당 서기와 저우융캉(周永康) 전 중앙정치법률위원회 서기 등이 숙청됐고 상하이방은 몰락했다. 1992년 한·중 수교 중심에도 그가 자리 잡고 있다. 한·중 수교 이후인 1995년 11월 중국 최고 지도자로서는 처음으로 한국을 방문해 김영삼 당시 대통령과 제주도에서 정상회담을 했다. 장 전 주석은 중국에 돌아가는 비행기 안에서 수행원들에게 “한국이 30년 짧은 세월 동안 발전한 원인이 무엇인지 생각하고 교훈을 얻어야 한다”고 강조한 것으로 알려졌다. 1998년 김대중 대통령이 중국을 국빈 방문했을 때 장 전 주석은 양국관계를 ‘선린우호관계’에서 한 단계 높여 ‘협력 동반자관계’로 끌어올렸다. 그는 언제나 미소 띤 얼굴에 누구에게든 ‘좋다’는 칭찬을 한다 해서 ‘하오하오(好好) 선생’으로 불렸다. 중국 정부는 시진핑 국가주석을 위원장(주임위원)으로 하고 리커창(李克强) 총리, 리잔수(栗戰書) 전인대 상무위원장 등 중국 지도부 약 680명으로 구성된 장례위원회 명단을 발표했다. 장례위원회는 “이날부터 장 전 주석 추도대회 거행일까지 톈안먼, 인민대회당, 외교부, 재외공관에 조기를 게양하고, 빈소를 설치해 조문을 받는다”며 “추모 행사에 외국정부와 정당대표 등 인사들을 중국에 초대하지 않을 것”이라고 전했다.

존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 28일(현지시간) 브리핑에서 중국 내 시위에 대한 질문을 받고 “백악관은 평화적으로 시위할 권리를 지지한다”고 밝혔다. 커비 조정관은 바이든 대통령이 중국 내 시위에 대한 보고를 받고 있느냐는 질문에 “대통령은 중국 내에서 진행되는 일에 대해서 보고받고 있다”고 말했다. 중국 당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄정책에 대한 항의가 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 퇴진을 요구하는 등 정치적 저항으로 발전하는 양상을 보이자 수도 베이징을 비롯해 상하이(上海) 등 주요 도시에 대규모 공안, 무장경찰부대(무경·武警) 투입을 통한 조기 진압을 시도하고 있다. 29일 외신 등에 따르면 28일 심야 베이징 도심 곳곳에는 공안과 무경이 배치돼 시위발생 가능성을 원천 봉쇄했다. 시위진압, 국경경비 등의 임무를 수행하는 무경은 사실상 군사조직이다. 27일 정부에 항의하는 백지시위가 발생했던 외국공관 밀집지역 량마차오루(亮馬橋路) 일대에도 경찰차 20여대가 배치돼 주변 행인을 감시했으며 시위대 집결을 막기 위해 조명을 모두 소등했다. 또 28일 오후 6시 베이징 시내 쓰퉁차오(四通橋)로 모여 우루무치 화재 사과, 오프라인 수업 재개, 강제 유전자증폭(PCR) 검사 중단을 요구하는 시위를 하자는 글이 올라왔지만 경찰의 삼엄한 경비로 무산됐다. 베이징시 주요 공원, 백화점, 지하철역 및 대학교 인근에는 2~3대 경찰차가 배치돼 밤새 경계를 강화했다. 상하이에서도 공안 당국이 후속 시위를 막기 위해 우루무치중루 거리를 중심으로 도로 양편에 대형 장벽을 설치하고 고강도 단속을 벌여 시위는 소강상태다. 상하이 주요 도로에서 청년 등을 대상으로 스마트폰에 트위터나 유튜브를 비롯해 인터넷 우회 접속 프로그램인 가상사설망(VPN)이 설치됐는지 검사했다는 글이 인터넷에 올라오기도 했다. ◆국제사회 “평화시위 보장을” 국제사회는 1989년 톈안먼(天安門) 사태 이후 이례적인 중국의 시위 사태를 주목하고 있다. 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR) 제러미 로런스 대변인은 이날 기자들과 만나 “우리는 중국 당국이 국제인권법과 기준에 따라 시위에 대응할 것을 촉구한다”면서 “누구도 자신의 의견을 평화적으로 표현했다는 이유로 구금되어서는 안 된다”고 밝혔다. 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령은 28일 도이체벨레와 인터뷰에서 “(독일보다) 훨씬 엄격하고 오늘날까지 지속한 중국의 코로나19 방역 조처가 중국인들에게 얼마나 무거운 짐일지 짐작만 할 수 있다”며 “중국 당국이 사상과 집회의 자유를 존중하기를 희망한다”고 밝혔다. 제임스 클리버리 영국 외무부 장관도 “중국 정부는 국민이 말하는 것을 듣는 것이 옳다”고 했다. 리시 수낵 영국 총리는 이날 취임 후 첫 주요 외교정책 연설에서 영국 BBC방송 기자가 백지시위 취재 중 공안에게 붙잡혀 수 시간 구타당한 사건을 거론했다. 그는 “우리는 중국이 우리의 가치와 이익에 체계적인 도전을 제기한다는 점을 인식하고 있다”며 “중국이 더 강력한 권위주의로 나아가면서 이런 현상은 더욱 심각해지고 있다. 중국 정부는 국민의 항의에 귀 기울이는 대신 BBC 기자를 폭행하는 등 단속 강화를 택했다”고 비판했다. 중국 외교부 자오리젠(趙立堅) 대변인은 이날 정례 브리핑에서 시위 참가자를 탄압하지 말라는 국제사회 목소리에 대해 “중국은 법치 국가이며 중국 국민이 향유하는 각 항의 합법적 권리와 자유는 법에 의해 충분히 보장된다”며 “어떤 권리나 자유든 법률의 틀 안에서 행사해야 한다”고 답했다. 그는 BBC 기자 폭행에 대한 수낵 총리의 문제 제기에 “흑백전도이자 난폭한 내정간섭”이라고 반박했다. ◆지구촌 연대시위… 북한 주민도 관심 중국에서 시작된 백지시위는 전 세계 주요 도시로 확산하고 있다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 27일과 28일 대만 자유광장, 영국 런던 중국대사관 앞, 미국 예일대, 캐나다 토론토 중국영사관 앞, 일본 신주쿠(新宿)역 등에서 중국계 현지인을 포함한 시민이 모여 우루무치 화재 희생자를 추모하는 꽃 등을 들고 연대시위를 벌였다. 1989년 톈안먼 시위 주역인 저우펑쒀(周鋒鎖)는 WP와 인터뷰에서 “중국공산당과 시진핑 독재의 종식을 요구하는 목소리가 중국에서 이렇게 광범위하게 울려 퍼진 적은 지난 33년간 한 번도 없었다”며 “이번 시위는 점점 권위주의화하는 중국 통치방식에 대한 응답”이라고 평가했다. 중국과 국경을 맞댄 북한의 무역 간부들도 백지시위를 유심히 지켜보고 있다고 29일 자유아시아방송(RFA)이 현지 소식통들을 인용해 보도했다. 한 소식통은 “조선(북한)과 같은 사회주의 체제인 중국 당국이 (시진핑)주석 퇴진까지 요구하는 시위 참가자들에 대해 어떻게 나올지 촉각을 세우고 있다”고 말했다. 중국 백지시위 확산이 세계 2위 경제 대국에 대한 투자자들의 우려를 불러일으켜 글로벌 증시에도 영향을 미치고 있다고 영국의 파이낸셜타임스(FT)가 28일 보도했다. FT에 따르면 미국 S&P 500 지수와 나스닥 종합지수는 27일 각각 1.5%, 1.6% 하락했다. 이는 미국의 11·8 중간선거 이후 가장 큰 낙폭이다. ◆외세개입설·금전매수설 등 확산… 中당국, 시위 차단 선전전 본격화 중국 웨이보(중국판 트위터) 등에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄에 항의해 전국 곳곳에서 벌어진 시위 사태에 대해 외세개입설, 금전매수설이 퍼지고 있어 저항 확산을 차단하기 위한 당국의 선전전, 여론전이 본격화한 것으로 보인다. 현재 중국공산당 기관지나 관영매체는 이번 시위 사태에 대해 일절 보도하지 않고 있으며 웨이보나 위챗(중국의 모바일 메신저) 등에도 시위 상황과 직접 관련 있는 내용은 대부분 삭제됐다. 웨이보 등에서는 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 9월 상하이협력기구(SCO) 정상회의에서 밝힌 “외부 세력의 ‘색깔혁명’ 책동을 막아야 한다”는 문구와 함께 ‘색깔혁명을 경계해야 한다’는 내용의 기사가 급속도로 확산하고 있는 것으로 29일 확인됐다. 색깔혁명은 우크라이나의 ‘오렌지혁명’처럼 서방 주도로 권위주의 정권을 무너뜨린 민주주의 개혁 운동을 말한다. 특히 많이 공유된 ‘색깔혁명 세력 만연: 미리 모의한 소동에서 외부 세력이 드러났다’는 글에서는 “많은 지역에서 미국식 자유 구호, 홍콩이나 대만 말투의 참가자, 서방 선교사들이 뒤섞여 있다는 얘기가 있다”며 “이들이 소란을 피우는 방법은 전형적인 색깔혁명 수법”이라고 외세 개입을 암시했다. 이어 ‘시위에 참가한 이들이 인터넷에서 ‘500위안(약 9만5000원)을 주고 시위에서 팻말 드는 역할을 제안했다’, ‘중국 간체자(약자)가 아니라 대만 번체자(정자) 필획으로 글씨를 쓰는 이들이 있었다’, ‘홍콩·대만식 발음이 뒤섞여 있었다’고 주장했다. 그러면서 “의견 표현과 대중을 모아 소란을 피우는 것은 엄연히 다르며, 때로는 분위기가 자연스럽게 형성되는 것이 아니라 누군가 좋은 사람인 척 대열에 섞여 소란을 피우는 경우가 있다”고 외부 세력이 개입했음을 다시 한번 강조했다. 관변 논객 후시진(胡錫進) 전 환구시보 편집장도 시위 사태를 ‘최근 일부 민감한 사건’으로 지칭한 뒤 외세 개입을 막아야 한다고 주장했다. ◆검열 저항 의미 ‘아무런 글 없는 백지’ 들고 집회 중국 곳곳에서 벌어지고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄 항의 시위는 참가자들이 아무런 글이 쓰여 있지 않은 흰색 종이를 들고나와 백지시위로 불린다. 이 백지시위의 유래는 소련 시대로 거슬러 올라간다. 뉴욕타임스는 베이징 시위 참가자 발언을 인용해 백지시위가 소련 반체제 인사의 백지 전단 배포 이야기에서 영감을 받았다고 전했다. 이 이야기에 따르면 소련의 한 반체제 인사가 광장에서 전단을 배포했다는 이유로 경찰에 붙잡혔는데 이 전단은 아무런 글씨가 쓰여 있지 않은 백지였다. 이 반체제 인사는 백지를 배포한 이유에 대해 “모두가 알고 있기 때문에 말이 필요 없다”고 답했다. 백지시위는 2020년 홍콩의 국가보안법 반대 시위 때도 등장했다. 당국이 정치적 구호에 경고하자 많은 사람이 아무런 글도 쓰지 않고, 말도 하지 않은 채 백지만 들었다. 경찰이 처벌할 법적 근거를 찾지 못하도록 하려는 의도에서다. 우크라이나 전쟁 발발 후 러시아 모스크바에서도 침공 항의 시위에 백지가 사용됐다. 흰색 종이는 이제 중국 민중저항의 상징으로 부상했다. 대만 등의 매체에서는 백지혁명이란 표현을 쓰고 있다. 트위터 등에선 해시태그로 ‘A4혁명(A4Revolution)’이 달리기 시작했다.

중국의 고강도 코로나19 방역 정책에 질린 주민들의 항의 시위가 이어지고 있다. 엄격한 통제에 못이겨 사회 곳곳에서 “시진핑 물러나라! 공산당 물러나라!”라는 구호까지 등장했다. 강력한 방역 조치에도 코로나19 신규 감염자 수가 4만명에 육박하며 연일 역대 최다 감염자를 기록해 중국 방역 당국의 통제 범위를 벗어나는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 27일 중국 방역 당국에 따르면 31개 성·시·자치구의 전날 신규 감염자 수는 3만9506명(무증상 3만5858명 포함)으로 사흘 연속 3만명이 넘었다. 지역별로는 광둥(廣東)성이 9091명으로 가장 많은 가운데 충칭(重慶)도 8861명을 기록했다. 수도 베이징의 신규 감염자는 2000명대에서 하루 만에 4000명대로 대폭 증가, 4307명으로 집계됐다. 중국 당국의 정밀·과학 방역을 하겠다고 지난 11일 밝혔지만, 감염자가 증가하자 다시 또 고강도 방역 조치를 취하는 모습에 주민들의 불만도 높아지고 있다. 베이징 일부 지역에서는 전날 주민들이 아파트 단지 봉쇄에 항의하는 시위를 했고, 상하이(上海) 등 일부 지역에서도 당국의 방역 정책에 항의하는 시위가 진행됐다. 한국인이 많이 거주하는 왕징이 있는 베이징 차오양구는 감염자가 속출하면서 사무용 빌딩과 아파트 봉쇄가 이어지고 있다. 일부 아파트 단지에서는 주민들이 아파트단지 전체 봉쇄에 항의하며 아파트 주민위원회 등과 마찰을 빚기도 했다. 결국 1시간 가량 이어진 항의후 단지 봉쇄가 취소되자 주민들은 환호와 함께 스스로 해산했다. 상하이에서 위구르인들이 모여사는 우루무치중루에서는 전날 수천 명이 거리로 몰려 나와 신장(新疆)위구르자치구 우루무치의 봉쇄 지역에서 24일 발생한 화재 사고로 10명이 숨진 것에 대해 항의하며 분노를 표출했다. 이들은 “우루무치의 봉쇄를 해제하라, 신장의 봉쇄를 해제하라, 중국의 모든 봉쇄를 해제하라”고 주장했고, 어느 순간 “중국 공산당은 물러나라, 시진핑은 물러나라, 우루무치를 해방하라”라는 구호도 외쳤다고 로이터 통신 등은 전했다. 이에 경찰이 최루탄 등을 쏘며 시위대를 해산한 것으로 알려졌다. 또 8월 이후 계속되는 신장 우루무치의 장기 봉쇄 상황에 지친 일부 시민들이 우루무치 정부 앞에서 “봉쇄를 해제하라”고 외치며 시위하는 장면을 담은 영상이 퍼지기도 했다. 이 외에도 광둥성 광저우, 허난(河南)성 정저우 등 중국 여러 지역에서 코로나19 봉쇄에 질린 주민들의 성난 시위가 잇달아 벌어지고 있다. 한편, 애플 최대 협력업체인 대만 폭스콘의 중국 정저우 공장 노동자들의 잇따른 이탈로 아이폰 출하량이 애초 예상보다 30% 더 감소할 것으로 예상됐다. 대만 중앙통신사는 소식통을 인용 “폭스콘의 이달 아이폰 출하량이 애초 회사 내부적으로 예상했던 것보다 최대 30% 더 감소할 것으로 예상된다”고 전했다. 블룸버그도 앞서 폭스콘 정저우 공장 노동자들의 귀향 여파로 애플이 아이폰 14 시리의 올해 생산 목표를 당초 예정보다 300만대 이상 감축할 계획이라고 보도한 바 있다. 폭스콘 정저우 공장은 아이폰 14 시리즈 세계 출하량의 80%를 생산하는 것으로 알려져 있다. 정저우 공장에서 지난달 코로나19가 발생하자, 불안감을 느낀 노동자들이 집단 탈출, 고향으로 돌아갔다. 회사 측은 조업 정상화를 위해 최근 10만명을 충원했지만 이들도 지난 22일 대규모 시위를 벌인 뒤 대거 공장을 떠났다.