SK그룹이 국내외 인공지능(AI) 선도 기업들과 AI 생태계를 진단하고 사업 기회를 모색하는 ‘SK AI 서밋 2025’를 개최한다. 그룹사 AI 역량을 모두 결집해 SK그룹의 AI 미래 전략도 선보인다. SK그룹은 다음 달 3~4일 서울 강남구 코엑스에서 ‘AI Now & Next’를 주제로 AI 서밋을 연다고 12일 밝혔다. AI 서밋은 국내 최대 AI 행사로 지난해 온·오프라인으로 3만명 이상이 참여했다. 이번 행사에서 SK그룹은 반도체와 에너지 솔루션, AI 데이터센터, 에이전트 서비스 등 AI 사업 경쟁력을 국내외 기업과 학계에 선보이고, 글로벌 빅테크 기업과 미래 발전 방향을 고민한다. 최태원 SK그룹 회장과 벤 만 앤트로픽 공동창업자, 팀 코스타 엔비디아 반도체엔지니어링총괄, 정신아 카카오 대표 등이 참석한다. 최 회장은 AI 생태계 구축의 중요성을 강조하고 성장 전략을 공유한다. 최 회장은 앞서 “AI를 제조에 도입해 더 좋은 물건과 제조 능력을 갖추는 게 중요한 만큼 AI 전환으로 제조 경쟁력을 강화해야 한다”며 ‘제조 AI’를 한국의 미래 전략으로 제시한 바 있다. 그는 AI 확산을 위한 핵심 요소로 △핵심 서비스 △수익모델 △에너지 △양질의 데이터 △반도체 등을 꼽았다. 해당 과제를 수행하기 위한 글로벌 협력 필요성도 강조했다. 최 회장은 이번 행사 기조연설에선 ‘오늘의 혁신 실행’과 ‘내일의 도약 준비’에 대해 밝힌다. 지난해 SK 그룹사 중심으로 구성됐던 전시는 올해 스타트업과 학계, 해외 기업 등으로 참여 범위를 확대한다. SK텔레콤과 SK하이닉스, SK AX 등 그룹사는 AI 인프라·모델·전환(AIX) 역량을 선보인다. AIX는 AI로 고도화된 제조, 반도체, 에너지 등의 기술력이다. SK그룹은 에너지와 정보통신, 반도체 등 전 사업에 AI 적용을 확대하고 있다. 글로벌 빅테크 기업들은 최신 AI 기술력을 전시하고, 스타트업과 대학생들은 글로벌 AI 동향을 살펴볼 수 있다. SK그룹은 이달 28일 열리는 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 최고경영자(CEO) 서밋 부대 행사 ‘퓨처테크포럼 AI’도 주관한다. 퓨처테크포럼 AI는 ‘국가 AI 생태계’를 주제로 열리며 최 회장은 AI 생태계 육성 경험을 공유한다.

인공지능(AI) 데이터센터 열효율을 관리하는 냉난방공조(HVAC)의 중요성이 커지면서 국내 기업들도 HVAC 사업 강화에 주력하고 있다. 데이터 처리 과정에서 발생하는 열을 효율적으로 제어하기 위한 냉각 기술이 AI 산업 핵심 경쟁력으로 부상해서다. 9일 관련 업계에 따르면 LG전자는 8일(현지시간)부터 이틀간 싱가포르에서 열린 ‘데이터센터 월드 아시아 2025’에 참가해 데이터센터 설계·운영, 냉각 기술 등 기술력을 선보였다. LG CNS, LG에너지솔루션과 함께 3사가 처음으로 공동 부스를 운영해 데이터센터 냉각 기술과 설계·구축·운영(DBO), 전력 시스템을 각각 내보이며 통합 기술력을 강조했다. LG전자는 올해 4월 처음으로 미국 워싱턴에서 열린 ‘데이터센터월드 2025’에 참가하는 등 HVAC 사업을 미래 먹거리로 보고 사업 영역을 확대하고 있다. 액체냉각 솔루션(CDU) 등 HVAC 기술력을 기반으로 한 라인업을 꾸려 시장을 공략하는 중이다. 4월엔 싱가포르에 축구장 9개 크기 물류센터에 고효율 상업용 시스템 에어컨 ‘멀티브이 아이’를 공급하기도 했다. 최근 울산과학기술원(UNIST) 재학생을 대상으로 오세기 LG전자 ES연구소장 부사장이 사업 관련 강연을 진행하는 등 국내 우수 인재 확보에도 힘쓰고 있다. LG전자는 현재 ES사업본부 매출의 10% 수준인 비하드웨어(Non-HW) 분야 매출 비중을 20%까지 확대한다는 계획이다. 정유사들도 열관리 기술을 신성장 동력으로 보고 있다. SK엔무브는 글로벌 기업들과 손잡고 냉각 플루이드 개발에 나섰다. 액침냉각은 서버 전체를 비전도성 액체에 담가 열을 식히는 방식이다. 기존 공랭식보다 열전도율이 높고 전력 소비량은 크게 낮아 차세대 기술로 주목받고 있다. 전기차용 배터리, 에너지저장장치(ESS) 등으로 사업 영역을 확대할 수도 있어 글로벌 기업들의 경쟁이 치열하다. 2023년 국내 처음으로 액침냉각 전용 윤활유를 출시한 GS칼텍스는 7월 LG유플러스에 액침냉각유를 공급하며 사업 확대를 본격화했고, 에쓰오일은 인화점 액침냉각유 ‘에쓰오일 e-쿨링 솔루션’을 출시하며 글로벌 시장을 공략하고 있다. HD현대오일뱅크는 4월 네이버클라우드 액침냉각 프로젝트 사업 공급자로 선정돼 2028년까지 액침냉각유를 공급한다. 글로벌 시장조사업체 옴디아에 따르면 데이터센터 열관리 시장 규모는 2023년 76억7000만달러에서 2028년 168억7000만달러로 2배 이상 성장할 전망이다.

과학기술부총리 직제가 17년 만에 부활하면서 국가 미래 전략 중 핵심인 인공지능(AI) 정책 강화에 힘이 실리게 됐다. 과학기술정보통신부 장관은 부총리직을 겸임하고, 부처는 과학기술과 인공지능 분야를 총괄한다. 9일 과기정통부에 따르면 지난달 30일 과기정통부를 부총리급 부처로 승격하는 내용의 정부조직법 개정안이 국무회의에서 심의·의결됨에 따라 2008년 폐지된 과기부총리 직제가 되살아났다. 과기부총리제는 2004년 노무현정부 당시 도입됐다가 2008년 과기정통부(구 과학기술부)가 교육과학기술부로 통합되면서 폐지됐다. 과기부총리제에서 과학기술부 장관은 국가과학기술위원회 부의장을 맡았고 부처별로 추진했던 과학기술정책을 총괄했다. 2013년 미래창조과학부가 생기고도 부총리 직제가 부활하진 못했는데, 이재명정부에서 다시 살아나게 됐다. 과기부총리 부활은 AI가 글로벌 패권 경쟁의 핵심으로 떠오른 데 따라 국가 AI 혁신을 가속하기 위해 이뤄졌다고 정부는 설명했다. 국정과제인 ‘인공지능 3대 강국 도약’을 본격화하고, 과학기술·AI 발전에 국가적 역량을 결집하겠단 의지다. 과기정통부는 과학기술과 AI, 정보통신기술(ICT) 등과 관련된 국가 정책을 총괄·조정하는 역할을 하게 된다. 부총리가 된 배경훈 장관은 유관 부처 장관들을 소집해 정책회의를 주재하고, 부처 간 업무·정책 중복이 발생할 경우 이를 조정한다. 교육부 장관이 겸했던 사회부총리가 폐지되면서 과기부총리는 경제부총리와 같은 위상으로 격상됐다. 과기정통부 조직도 확대된다. 부총리 직속으로 ‘과학기술·인공지능정책협력관(국장급)’을 신설하고, ‘과학기술·인공지능 관계 장관회의’를 설치해 범부처 리더십을 강화한다. 기존 국 단위였던 인공지전담부서(인공지능기반정책관)는 ‘인공지능정책실’로 확대된다. 인공지능정책실은 국가 인공지능 정책을 기획·실행하는 핵심조직으로, 국가 인공지능 생태계를 조성하고 범정부 차원의 인공지능 혁신을 주도하는 역할을 수행할 방침이다. 배 부총리는 과기부총리 직제가 시행되고 이튿날 네이버, 카카오 등 ICT 기업 최고경영자(CEO)와 최고보안책임자(CISO)들과 정보보호 강화를 위한 회의를 열었다. 금융·통신분야에서 잇따라 발생한 사이버 보안 침해 사고 실태를 점검하고 정보보호 역량 강화 방안을 논의하기 위해서다. 같은 날 국무총리와 부총리인 구윤철 기획재정부 장관, 배 장관 등 3명을 중심으로 국정 현안을 다루는 ‘3+알파(α) 회의’도 처음 열렸다. 이 회의는 국무총리 내각 통할을 지원하는 기구로 과거 ‘총리·부총리 협의회’를 계승한 회의다.

SK텔레콤이 자급제 단말 이용자를 대상으로 한 새 통신 브랜드 ‘에어’를 출시했다. T 멤버십 등 부가 혜택을 없애 통신비는 낮추고 편의성을 높여 실용성을 중시하는 20·30세대 고객을 겨냥했다. SK텔레콤은 추석 연휴가 끝나는 오는 13일 자급제 단말 전용 통신 브랜드 에어를 출시한다고 1일 밝혔다. 에어는 △데이터 중심의 단순 요금제 △포인트 적립 혜택 △셀프 개통 등이 특징이다. SK텔레콤 요금제 중 자급제 고객 선호도가 높은 5G 데이터 구간 요금제 6개로 구성했다. 2만9000원(7GB)부터 5만8000원(무제한)까지 선택할 수 있다. 모든 요금제는 데이터를 소진하고도 추가 요금 없이 제한된 속도로 이용할 수 있다. 자급제 단말을 이용하기 때문에 무약정으로 가입·개통할 수 있고 언제든 해지가 가능하다. 통신비가 저렴한 알뜰폰을 이용하는 고객이 늘어나면서 실용성을 강화한 새 서비스를 내놓은 것으로 분석된다. 에어 요금제는 알뜰폰 5G 요금제보다 다소 비싸지만 차이가 크지 않다. 고객들은 전용 애플리케이션(앱)에서 가입과 개통, 해지, 상담 등 대부분 서비스를 이용할 수 있다. 가입 시 고객이 입력하는 절차를 최소화하고, 즉시 개통할 수 있는 이심(eSIM)을 지원한다. 유심은 당일 배송을 통해 빠른 셀프 개통도 가능하다. 에어 앱에서 미션을 수행해 쌓은 포인트를 요금 납부 등에 이용하는 ‘앱테크’도 가능하다. 걸을수록 포인트가 쌓이는 ‘만보기’나 게임에서 얻은 포인트를 최대 5000원까지 통신요금으로 낼 수 있다.

포스코그룹이 인공지능(AI)을 활용해 크레인으로 비정형 제품을 자동 운반하는 기술을 제철소에 본격 적용한다. 포스코DX는 포스코와 같이 영상인식 AI와 정밀 위치제어 기술 등을 융합해 개발한 기술을 현장에 적용한다고 1일 밝혔다. 이 기술을 활용하면 한 번에 최대 8t에 달하는 선재 코일을 정확하게 운송할 수 있다고 한다. 철강재를 가늘게 뽑아 나선 형태로 감긴 선재 코일은 크기와 포장 형태가 제각각이어서 모양을 인식하기 어렵고 크레인으로 이동할 때 흔들림도 심해 자동화가 어려운 부품으로 꼽힌다. 크레인 자동화 기술엔 로프 길이에 맞춰 흔들림 정도를 예측해 자동 제어하는 ‘안티스웨이’ 기술도 적용했다. 현장 검증 결과 자동화 기술은 ±20㎜ 이내 정밀도와 99.5% 탐지율을 기록해 성능을 입증했다고 회사는 설명했다. 선재 창고 안에서 작업자와 차량이 크레인과 충돌하는 사고를 예방하기 위한 안전관리시스템도 강화했다. 라이다 센서를 제품 주요 통행 구간에 부착해 사람과 차량을 인식하고 크레인과의 충돌 위험 시 크레인 운행을 자동으로 제어하는 방식이다. 포스코는 크레인 자동화 기술을 제철소 내 다른 현장으로 확대하는 방안도 추진할 방침이다. 다른 비정형 제품인 후판 크레인의 자동화를 위해 개발한 매수제어 자동화 기술 등에 대한 현장 검증도 진행하고 있다.

세계 3대 게임 전시회 중 하나인 도쿄게임쇼(TGS 2025)가 성황리에 막을 내렸다. 지난 25∼28일 일본 치바 마쿠하리 멧세에서 개최된 TGS 2025는 국내를 대표하는 게임사들이 연이어 출사표를 던지며 어느 때보다 더 이목이 집중됐다. 창사 이래 TGS 2025에 처음 참가한 넷마블이 대표적이다. 넷마블은 일본 시장을 겨냥해 출품한 신작에 맞춰 단독 부스 프로그램을 기획하고 운영하는 등 철저한 현지화 전략을 선보였다. 넷마블은 서브컬처 강국으로 꼽히는 일본 시장을 겨냥한 신작 △일곱 개의 대죄: Origin(오리진) △몬길: STAR DIVE를 TGS 2025에 출품했다. 일본 유저들이 선호하는 플랫폼을 고려해 ‘몬길: STAR DIVE’의 콘솔 시연 버전을 최초 공개하고, 일본 인기 성우와 참여형 무대 프로그램, 코스프레 이벤트 등을 앞세워 현지 관람객들의 호응을 받았다. 넷마블의 TGS 2025 출품작 2종을 살펴보면, 장르적 특성 외에도 눈에 띄는 부분이 있다. 바로 인기 지식재산권(IP)를 활용한 신작과 자체 IP를 활용한 신작을 함께 선보였다는 것이다. 이는 현지에서 인지도 높은 일본 인기 IP인 ‘일곱 개의 대죄: 오리진’을 통해 관람객들의 이목을 집중시키고, 이후 자체 IP 신작인 ‘몬길: STAR DIVE’의 인지도를 자연스럽게 제고하는 전략을 취한 것으로 보인다. 강동기 넷마블 사업부장은 TGS 2025 미디어 간담회에서 ‘몬길의 글로벌 IP 브랜딩화’를 언급하기도 했다. 넷마블 관계자는 “이번 TGS 2025 참가를 통해 현지화 기반의 글로벌 공략과 인기·자체 IP를 결합한 투웨이 IP 전략 등이 글로벌에서 긍정적인 반응을 얻을 수 있음을 확인했다”며 “앞으로도 글로벌 유저들의 니즈를 면밀히 분석해 넷마블만의 글로벌 브랜드 정체성을 강화하고 장기적으로 성장할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

카카오가 카카오톡 대개편 이후 ‘피드형’ 친구탭에 대한 이용자 반발이 거세지자 친구탭을 기존 친구목록으로 되돌리기로 결정했다. 카카오는 카카오톡 최신 버전에 대한 이용자 의견을 반영해 친구탭 개선을 추진한다고 29일 밝혔다. 카카오톡 첫 화면인 ‘친구’탭이 인스타그램과 같이 ‘피드형 인터페이스’로 바뀐 데 대해 사생활 노출 관련 지적이 잇따른 데 따른 조처다. 카카오는 친구 프로필 사진과 프로필 글 등 콘텐츠가 시간순으로 배치되는 현재 친구탭을 기존의 친구목록으로 바꾸고 피드형 게시물은 별도 ‘소식’ 메뉴로 옮기기로 했다. 개선안은 개발 일정 등을 고려해 4분기 내 적용할 계획이다. 세 번째 탭에 추가된 ‘쇼트폼’(짧은 영상) 설정에 추가한 미성년자 보호 절차도 간소화한다. 27일 쇼트폼 설정에 미성년자 보호조치를 추가한다고 공지한 데 이어 보호 조치 신청과 설정 등을 간편하게 할 수 있도록 추가 방안을 검토하기로 했다. 쇼트폼이 카카오톡에 생기고 학부모 사이에선 아동 교육과 보호를 위한 조치가 필요하다는 의견이 나왔다. 카카오가 카카오톡을 업데이트하고 사회관계망서비스(SNS) 중심으로 비판 여론이 거세지면서 카카오가 백기를 든 것으로 풀이된다.

국내 통신사들이 신규 인공지능(AI) 거대언어모델(LLM)을 선보이며 AI 서비스 확대에 주력하고 있다. 한국어와 한국문화에 특화한 ‘한국형 AI’ 모델을 통해 글로벌 AI 모델과의 차별성을 부각하고, 차세대 AI 주도권을 잡기 위한 글로벌 협업도 강화하고 있다. KT는 29일 ‘한국적’ AI 모델 ‘SOTA K built on GPT-4o(소타 K)’를 공개했다. 이번 모델은 마이크로소프트(MS)와 개발한 AI다. KT는 자체 개발한 LLM ‘믿:음’과 MS와 협업해 개발한 한국적 AI 투트랙으로 국내 AI 시장을 공략할 방침이다. 소타 K는 한국 사회에 최적화한 모델로 기존 해외 LLM과는 다르다. 한국 특화 데이터를 확보하고 MS의 오픈AI 서비스를 통해 ‘GPT-4o’을 한국 맞춤형 모델로 개발했다. KT는 “KT의 데이터 품질 관리, 모델 학습 기술, 모델 평가 역량과 MS의 글로벌 기술력이 시너지를 냈다”고 평가했다. 소타 K는 한국 업무 현장에서의 실용성을 높인 게 특징이다. 경어법과 방언 등 한국어 특징과 법률·금융·역사 등 산업군별 전문용어를 이해·생설할 수 있어 활용성이 높다고 KT는 설명했다. KT가 자체 데이터셋을 구축해 평가한 결과 소타 K는 한국어 이해와 생성, 추론, 사회·문화, 전문지식 등 주요 지표에서 GPT-4o보다 뛰어났다. 공무원, 귀화 시험에서도 GPT-4o을 능가하는 성능을 보였다고 한다. KT는 B2C(기업과 소비자 간 거래) 사업에 소타 K를 적용한 뒤 서비스를 파트너사로 확대할 계획이다. SK텔레콤은 최근 AI 서비스 에이닷에 자체 개발한 LLM ‘에이닷엑스(A.X)’의 최신 버전인 A.X 4.0를 도입했다. A.X 4.0은 한국어와 한국문화 이해도에서 강점을 보인다. 한국어 능력 평가 지표인 KMMLU에서 78.3점을, 한국어·한국 문화 벤치마크 CLIcK에서 83.5점을 기록해 GPT-4o(72.5점·80.2점)보다 높은 성능을 입증했다. SK텔레콤은 에이닷에 오픈AI의 최신 모델인 ‘GPT-5’를 포함해 글로벌 AI 모델 최신 버전 19종도 도입했다. LG AI연구원은 자체 개발한 ‘엑사원’의 최신 모델 엑사원 4.0을 지난 7월 선보였다. 추론 역량을 강화했고, 한국어 평가도 KMMLU 벤치마크를 통해 성능을 입증했다. 대표 글로벌 AI 모델에 뒤지지 않는 성능을 갖추고, 지원 언어도 한국어와 영어, 스페인어로 확대해 글로벌 AI 모델과의 경쟁을 본격화했다. 정보통신기술(ICT) 업계가 한국형 AI 개발에 힘쓰는 건 국내 AI 경쟁력을 확보하기 위해서다. 대국민 서비스뿐만 아니라 산업현장에서도 한국형 AI에 대한 수요가 높다고 한다. SK텔레콤 관계자는 “영어 등 외국어가 포함된 기술용어도 현장에서는 한국화된 기술용어를 쓴다”며 “해당 측면에 특화하지 않은 외국 LLM은 제조·산업현장에서 잘 작동하지 않는다”고 말했다. 외국 기술이 기반이더라도 수십년간 한국 공장에서 한국인 노동자들이 활용해 오면서 산업 기술은 한국화됐다는 것이다. SK텔레콤과 LG AI연구원은 국가대표 AI를 선발하는 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 사업자로 최종 선정돼 컨소시엄에 참여 중이다. 컨소시엄은 한국어와 한국문화를 이해하는 능력이 뛰어난 차세대 AI 모델을 개발하고, 글로벌 AI 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 역량을 집중하고 있다.

카카오가 카카오톡 대개편 이후 ‘피드형’ 친구탭에 대한 이용자 반발이 거세지자 친구탭을 기존 친구목록으로 되돌리기로 결정했다. 카카오는 카카오톡 최신 버전에 대한 이용자 의견을 반영해 친구탭 개선을 추진한다고 29일 밝혔다. 카카오톡 첫 화면인 ‘친구’탭이 인스타그램과 같이 ‘피드형 인터페이스’로 바뀐 데 대해 사생활 노출 관련 지적이 잇따른 데 따른 조처다. 카카오는 친구 프로필 사진과 프로필 글 등 콘텐츠가 시간순으로 배치되는 현재 친구탭을 기존의 친구목록으로 바꾸고 피드형 게시물은 별도 ‘소식’ 메뉴로 옮기기로 했다. 개선안은 개발 일정 등을 고려해 4분기 내 적용할 계획이다. 세 번째 탭에 추가된 ‘쇼트폼’(짧은 영상) 설정에 추가한 미성년자 보호 절차도 간소화한다. 27일 쇼트폼 설정에 미성년자 보호조치를 추가한다고 공지한 데 이어 보호 조치 신청과 설정 등을 간편하게 할 수 있도록 추가 방안을 검토하기로 했다. 쇼트폼이 카카오톡에 생기고 학부모 사이에선 아동 교육과 보호를 위한 조치가 필요하다는 의견이 나왔다. 카카오가 카카오톡을 업데이트하고 사회관계망서비스(SNS) 중심으로 비판 여론이 거세지면서 카카오가 백기를 든 것으로 풀이된다. 카카오 관계자는 “친구탭 개선 계획 외에도 여러 사용자경험(UX), 사용자환경(UI) 개선 작업을 지속적으로 진행 중”이라며 “앞으로도 다양한 피드백을 적극적으로 경청, 반영해 이용자들이 편리하게 카카오톡을 사용할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

15년 만에 카카오톡을 대대적으로 개편한 카카오가 거센 역풍에 직면했다. 카카오는 메신저와 인공지능(AI)을 결합하는 데 방점을 찍었지만 이용자들은 일상에서 주로 이용하는 ‘친구’탭이 인스타그램처럼 바뀐 데 대해 불만을 쏟아내고 있다. 챗GPT 협업물 등 다음 달부터 추가될 새 기능들이 호평을 얻지 못하는 한 불만 여론이 지속될 것으로 보인다. 28일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 카카오톡의 업데이트 이후 사회관계망서비스(SNS) 중심으로 비판 여론이 높아지고 있다. 사용자경험(UX) 그룹 피엑스디가 23일 플레이스토어와 애플리케이션(앱) 스토어에 달린 리뷰 1000개를 분석한 결과 42%가 ‘업데이트에 만족하지 않는다’고 반응했다. 친구 목록과 프로필 변경에 대한 불만이 10%를 차지했는데, 실제로 SNS에선 카카오톡 업데이트 피하는 법 등이 공유되고 있다. 유튜브에서도 카카오톡 관련 검색어 1∼5위가 업데이트를 끄거나 되돌리는 방법과 관련된 것이었다. 이용자들은 카카오톡 첫 화면인 ‘친구’탭이 인스타그램과 같이 ‘피드형 인터페이스’로 바뀐 데 대해 ‘개악’이라고 반발하고 있다. 친구가 바꾼 프로필 사진이나 프로필 글 등 콘텐츠가 시간순으로 큼지막하게 올라오는 식인데, “거래처 사람 일상까지 봐야 하냐”는 의견이 나온다. 김모(30)씨는 “학창시절 기억이 가물가물한 친구들과 운전면허 선생님, 에어컨 수리기사, 비즈니스 관계자 등의 일상을 보거나 이들에게 내 일상을 보여주고 싶은 사람이 있을지 의문”이라고 말했다. 카카오가 ‘국민 메신저’ 역할을 간과하고 인기 SNS 유행을 따라 하다가 반발에 직면했다는 분석도 있다. 사적 관계나 관심사가 중심인 인스타그램, 유튜브 등과 달리 카카오톡은 사적·공적 관계가 모두 담긴 메신저다. 사내 메신저가 피드형으로 바뀐 것과 다를 게 없다는 반응도 이런 이유 탓이다. 카카오는 게시물 공개 범위를 설정할 수 있도록 했지만 한 이용자는 “업무 때문에 친구 목록에 있는 사람만 2000명에 이른다”며 “일일이 ‘친한 친구’로 설정하거나 ‘친구 숨기기’를 하긴 어렵다”고 했다. 세 번째 탭에 추가된 ‘쇼트폼’(짧은 영상) 기능에 대해서도 피로감을 호소하는 이용자들이 많다. 이미 다른 SNS에서 쇼트폼을 보는 시간이 긴데 카카오톡에서까지 봐야 하냐는 것이다. 카카오는 한계에 직면한 카카오톡 성장에 불을 지피고 새 시장을 육성하는 데 이번 업데이트의 중점을 둔 것으로 보인다. 카카오톡 이용자 수가 사실상 포화상태에 이르러 기업 간 거래(B2B) 수익성을 높이려면 광고를 확대해야 한다. 카카오가 피드, 쇼트폼을 도입한 것도 체류시간을 늘려 광고수익을 높이겠단 계획이 포함돼 있다. 후발주자인 카카오는 국내 최대 이용자를 활용해 쇼트폼 경쟁력을 높일 방침이다. 쇼트폼 크리에이터를 지원, 자체 개발 AI ‘카나나’를 통해 이용자가 프로필을 쇼트폼 형식으로 쉽게 만들 수 있게 하고, 수익성 기반을 만들어 쇼트폼 영역을 확대하겠단 것이다. 카카오는 비판 의견에 대해 이날 “이용자 반응과 피드백을 면밀히 듣고 있다”며 “친구탭 개선 방안도 조만간 공유할 예정”이라고 밝혔다. 카카오는 전날 쇼트폼 설정에 미성년자 보호조치를 추가한다고 공지했다. 쇼트폼을 두고 아동 교육과 보호 관점에서 지적이 잇따른 데 따른 조처다. 이용자들이 거세게 반발하는 친구탭의 격자형 피드도 내부 논의를 거쳐 빠르게 개선안을 발표할 방침이다. 추후 예정된 새 기능이 공개되면 여론이 달라질 수 있다는 전망도 있다. 이번 개편에서도 채팅방 폴더, ‘안읽음’ 폴더 생성과 요약하기 기능, 보이스톡 통화녹음 등은 호평을 받고 있다. 다음 달엔 챗GPT가 카카오톡 채팅탭에 들어오고, AI 기능이 본격 적용된 서비스가 연내 시행된다.