더불어민주당 대표를 지낸 이낙연 새로운미래 대표와 송영길 소나무당 대표, 국민의힘 이정현 전 새누리당 대표 등의 공통점은 호남이 키워준 정치거목들이다. 하지만 이들은 이번 22대 총선에서 자신을 키워준 호남지역에서 고배를 마시면서 정치생명이 기로에 섰다. 민주당 본산으로 야권 텃밭인 광주·전남지역이 이들에게 정치적 무덤이 될 수 있다는 조심스러운 관측도 나와 향후 행보에 관심이 쏠린다. 11일 총선 개표 결과를 보면 민주당을 탈당해 신당을 창당한 이낙연 후보는 광주 광산을에 출마해 ‘친명’ 민형배 후보에게 초반부터 고전을 면치 못한 끝에 대패했다. 고향인 영광군 선거구에서만 내리 4선(16~19대)을 하고 전남도지사에 당선된 후 문재인 정부 초대 국무총리를 지내는 등 화려한 경력의 이 후보는 지난 민주당 대선 경선 패배 이후 내리막길에 이어 자신을 키워준 당을 박차고 나가 결국 최악의 상황에 부닥치게 됐다. 일각에선 정계 은퇴 등의 상황에 몰릴 수도 있다는 분석도 나온다. 과거 김상현·한화갑 전 의원 등 거물급 정치인들이 정치생활 막바지 광주에 출마했다가 고배를 마시며 재기하지 못한 사례도 있어 이 후보의 향후 거취가 주목된다. 전당대회 돈 봉투 의혹으로 수감 중 창당한 송영길 소나무당 대표도 광주 서구갑에 옥중출마했지만 역부족이었다. 전남 고흥이 고향으로 인천 계양에서 5선(16·17·18·20·21대) 국회의원을 했고 인천광역시장, 민주당 대표까지 역임한 그는 옥중출마라는 한계를 극복하지 못하고 첫 출마한 조인철 후보에게 패배했다. 송 후보는 과거 광주·전남지역에서 옥중 출마한 박주선 전 국회부의장(2004, 17대 총선), 강운태 전 광주시장(2016년, 20대 총선)의 전철을 밟게 됐다. 다만 이번 총선에서 아내와 아들, 딸 등 가족의 헌신적인 선거운동으로 20% 안팎의 득표율을 올려 돈봉투 의혹사건의 재판 결과에 따라 정치적 재기 가능성이 전혀 없는 것이 아니라는 분석도 나온다. 박근혜 전 대통령 '복심'으로 불리며 전남에서 보수정당 최초로 재선에 성공하며 새누리당 대표까지 지낸 이정현 후보도 고향인 곡성이 포함된 순천광양곡성구례을 선거구에 출마했으나 민주당 권향엽 후보에게 패배했다. 광주냐 전남이냐, 출마지를 놓고 고민했던 이 후보는 뒤늦게 뛰어든 선거전에서 ‘일 잘하는 여당 국회의원’ 을 주장하며 표몰이에 나섰지만 거센 정권심판 바람에 무릎을 꿇었다. 하지만 여권의 불모지에서 20%이상 득표를 얻어 선전했다는 평가를 받았다. 반면 정치 9단, DJ의 영원한 비서실장으로 불리는 ‘81세 올드보이’ 박지원 후보는 해남·완도·진도에 출마해 국민의힘 곽봉근 후보를 가볍게 꺾고 5선에 성공했다.

전남대학교는 국어국문학과 손희하(사진) 명예교수가 ‘호남가의 국어학적 연구’ 논문으로 국제인문사회연구학회 최우수 논문 발표상을 수상했다고 10일 밝혔다. 손 교수는 이번 논문에서 전북특별자치도 문화재인 동리 신재효 선생(1812~1884)의 판소리 사설본 중 호남가(청계본·淸溪本) 가사에 나타난 표기와 방언을 중심으로 국어학적으로 고찰했다. 호남가는 서술자가 제주에서 호남으로 건너와 54개 지역을 유람하는 단가로 1900년대 초 크게 유행했다.

광주 인공지능(AI) 영재고가 광주과학기술원(GIST)과 인접한 첨단 3지구 AI 집적단지 인근에 설립된다. 광주시는 ‘AI 인재 양성 사다리’를 완성할 핵심 기관인 AI영재고 설립 부지를 AI 집적단지 바로 옆으로 확정했다고 10일 밝혔다. AI영재고 설립은 대통령 지역공약으로 추진됐으며, 지난 1월 설립 근거를 담은 개정 광주과학기술원법이 공포됐다. 부지 선정에는 기숙사 등 필수시설을 수용할 2만3000㎡ 정도 부지와 유해시설이 없는 주변 환경, 즉시 착공이 가능한 부지 등 다양한 조건과 함께 GIST와의 접근성 등이 고려됐다. 또 국가인공지능데이터센터 등 AI 집적단지 기반시설을 활용한 교육서비스 제공이라는 강점도 작용했다는 설명이다. 설립 부지가 확정되면서 후속 절차에 속도를 내게 됐다. AI영재고는 약 1000억원을 들여 건축면적 2만40㎡, 지하 1층~지상 5층 규모의 학습연구동과 기숙사동 2개동이 건립된다. 2027년 3월 개교를 목표로 올해 실시설계를 거쳐 2025년 착공에 들어가 2026년 건축공사를 마칠 계획이다. 시는 올해 AI영재고 실시설계비로 국비 31억7500만원을 확보한 상황이다. 또 교육과정 개발, 교직원 및 학생 선발 등 구체적인 운영방안도 마련한다. 정원은 150명이며, 매년 50명의 학생을 모집할 계획이다. 교육과정은 3년 원칙이지만 무학년·졸업학점제가 운영되며 AI 융합교과가 편성된다. 시는 초등학교에서부터 중·고등학교, 대학교(원), 실무인재 양성에 이르기까지 AI 인재양성 사다리를 탄탄하게 구축할 수 있게 됐다.

선거일인 10일 오전 6시50분쯤 광주 동구 계림2동 1투표소에서는 유권자가 투표용지를 찢어 훼손하는 사건이 발생했다. 50대 남성이 함께 투표하러 온 어머니가 기표소에서 “어떻게 (투표) 해야 하지”라며 도움을 요청하자 기표소로 들어갔다. 이를 본 투표 종사자가 “제삼자가 기표를 본 경우 해당 투표용지를 무효로 처리해야 한다”고 고지하자 이 남성은 투표용지를 찢어버리고 귀가했다. 선관위는 이 남성을 투표용지 훼손 혐의로 고발할지 검토할 방침이다. 또 이날 오전 7시 20분쯤 광주 광산구 수완동 3투표소 앞 도로에 카메라를 삼각대에 세워놓고 누군가가 투표소를 촬영한다는 신고가 접수됐다. 개인 유튜버가 길 건너에서 투표소로 향하는 유권자들을 촬영하는 것으로 확인됐다. 선관위는 투표소 내부를 촬영한 사례는 아니어서 선거법 위반은 아니지만 유권자에게 심리적 영향을 줄 수 있다고 판단해 해당 유튜버에게 퇴거를 요청했다. 이번 총선에서 광주 고려인마을에 사는 최 빅토리아씨가 소중한 한 표를 행사했다. 최씨는 연해주에서 항일 무장 투쟁을 한 독립운동가 박노순 선생의 현손녀(손자의 손녀)다. 최씨는 2020년 카자흐스탄을 떠나 광주 고려인마을에 정착한 후 2022년 한국 국적을 취득했다. 최씨는 고려인마을에서 순수 고려인 가운데 유일한 선거권자다. 2022년 8월11일 광복 77주년을 기념해 열린 독립유공자 후손 대한민국 국적증서 수여식에서 선조인 박노순 선생의 공적을 평가받고, 그 계보가 인정된 외할머니 박림마씨, 어머니 우가이 타티아나씨, 동생 우가이 안젤리카씨와 우가이 예고르군 등 가족들과 함께 한국 국적을 얻었다. 최씨는 “자신이 가진 한 표가 희망이 돼 국내 귀환 고려인동포를 따뜻한 품으로 보듬어 줄 수 있는 그런 훌륭한 국회의원이 탄생했으면 좋겠다”고 말했다.

광주와 전남·전북 유일한 초등교원 양성기관인 광주교육대학교의 올해 임용고사 합격률이 50%로 나타나면서 임용절벽 우려가 현실이 됐다. 9일 국회 교육위원회 강득구 더불어민주당 의원이 발표한 교육부 자료에 따르면 2024학년도 전국 10개 교대와 교원대학교 졸업생 수는 3463명, 임용고사 합격자는 51.7%인 1792명이다. 2020년 전국 교대 평균 임용률 62.1%로보다 12.3%P 감소했다. 광주교대는 올해 졸업생 314명 중 50%인 157명이 합격했다. 최근 3년간 광주교대 합격률은 △2022년 338명 중 181명(53.5%) △2023년 311명 중 171명(54.98%)으로 올해는 전년보다 5%포인트 가까이 떨어졌다.광주시교육청과 전남도교육청은 올해 임용고사를 통해 각각 6명과 142명의 초등교사를 선발하는 등 교직의 문은 갈수록 좁아지고 있다. 이처럼 졸업생의 절반밖에 교사로 채용되지 못하는 임용절벽이 현실화되면서 교육당국의 대책이 시급하다는 지적이다. 강득구 의원은 “초등학교 임용절벽 현실화는 이미 예견된 일로 임용고사 합격에 대한 경쟁률 상승뿐만 아니라 합격하고도 발령을 못 받는 임용 적체로까지 이어지고 있다”면서 “교원 수급에 대한 교육당국의 대책과 적정 교원 수 확보 방안도 모색돼야 한다”고 강조했다.

광주시와 광주도시공사가 공동육아시설, 커뮤니티 공간 등을 갖춘 육아중심 특화형 사회주택 사업을 추진한다. 광주시는 광주도시공사와 공공기관 현장대화를 갖고 육아중심 특화형 사회주택 모델 개발·공급사업과 체류형 관광단지 마스터플랜 수립, 미래차 국가산단 사업화 방안 수립 등을 논의했다고 9일 밝혔다. 광주도시공사는 도시개발과 주택공급, 공공시설물 운영을 통한 지역사회 발전과 시민의 복리증진을 위해 설립된 지방공기업이다. 육아중심 특화형 사회주택은 완공 후 입주자를 선정하는 기존 임대주택과 다르게 입주자들이 협동조합을 구성해 계획·시공 단계부터 주도적으로 참여한다. 전국 지자체에서 처음으로 추진하는 사업이다. 육아중심 사회주택은 10~12세대의 개별 주거공간과 육아공동체 활성화를 위한 공동육아시설, 커뮤니티 공간 등의 공동시설을 갖춘다. 2027년 입주를 목표로 추진한다. 또 광주도시공사는 시가 추진하는 광주연구개발특구 첨단3지구 개발사업을 비롯해 미래차국가산업단지, 에너지밸리 일반산업단지, 어등산관광단지, 의료특화산업단지 조성사업 등 굵직굵직한 도시개발사업을 맡아 지역경제 발전과 일자리 창출을 위한 산업기반을 다진다. 광주 광산구 어등산에 신세계 복합쇼핑몰(그랜드 스타필드 광주)을 포함한 휴양레저의 체류형 관광단지 마스터플랜을 수립해 ‘꿀잼도시 광주’ 조성에도 앞장선다. 주거복지사업으로 에너지밸리 ‘누구나 집’ 건립사업 등 공공주택을 지속 공급하며 광주종합주거복지센터를 거점으로 자립준비청년·탈시설장애인 등 주거취약계층에 대한 주거지원도 다양화할 계획이다. 강기정 시장은 “광주도시공사는 시민들이 '집 걱정'을 덜 수 있도록 중추적 역할을 해야 한다”며 “육아 중심의 특화형 사회주택 사업을 계기로 다양한 삶의 형태를 반영한 공공주택을 공급하겠다”고 밝혔다.

광주시가 지역 대표 맛집의 음식을 밀키트로 제작해 판매한다. 8일 광주시에 따르면 시는 지역을 대표하는 맛집 10곳을 선정해 주요 음식 등을 밀키트로 제작해 상품화할 수 있도록 지원한다. 시는 밀키트 상품 개발 전문가 컨설팅과 상품 디자인 기획, 시제품 제작, 온·오프라인 판매, 마케팅 지원 등 전과정을 지원할 계획이다. 상품화 개발 대상은 김치, 반찬, 광주 전통시장상품, 광주대표 음식상품, 지원업체 자체 개발상품, 광주 프랜차이즈 가맹본부 상품 등 밀키트화가 가능한 모든 상품이다. 개발한 밀키트는 티몬 플랫폼과 해당 점포를 통해 온·오프라인으로 판매되며 사회복지시설과 끼니지원사업협약을 통해 지역에서 소비될 수 있도록 지원할 계획이다. 사업에 참여할 소상공인은 대표 음식 소개가 포함된 신청서와 사업계획서, 사업자등록증, 통신판매신고증 등을 광주경제진흥상생일자재단 소상공인디지털전환실로 24일까지 이메일 접수하면 된다.

광주 서부경찰서는 신체 부위를 노출한 채 길거리를 활보한 광주의 한 소방서 직원 30대 A씨를 공연음란 혐의로 불구속 입건해 검찰에 송치했다고 8일 밝혔다. A씨는 지난달 1일 오후 11시17분쯤 서구 화정동 길거리에서 바지를 벗고 신체를 노출한 채 거리를 걸어다닌 혐의를 받고 있다. 경찰 조사결과 A씨는 만취 상태에서 신체를 노출한 것으로 파악됐다. A씨는 이를 목격한 여성들의 신고로 입건됐다. A씨는 경찰에 “소변이 마려워 그랬다”는 취지로 범행을 부인한 것으로 전해졌다. 경찰은 공연음란 혐의가 성립된다고 보고 A씨를 검찰에 송치했다.

광주시가 국립치의학연구원 유치에 본격 나선다. 7일 광주시에 따르면 보건복지부는 치의학 기술 연구·개발을 촉진하고 표준화를 통한 확산, 치의학 분야 컨트롤타워 역할을 할 수 있는 국립치의학연구원 설립을 추진하고 있다. 지난해 12월 국회에서 연구원 설립을 위한 법률 개정안이 통과됐으며 사전 타당성 용역비 2억원이 편성됐다. 시는 연구원 광주유치설립협의회를 구성해 특화전략을 세우고 있다. 실무협의체는 광주시, 광주시치과의사회, 지역 치과 관련 대학(원)·병원·기업 관계자 등 10명으로 구성됐다. 협의체는 2002년 티타늄특수합금부품개발지원센터, 2017년 치과용소재부품기술지원센터, 지난해 임상실증연계 치과의료소재부품산업 고도화사업 등을 추진해 치과용 소재부품 중심 치과산업 클러스터를 구축했다. 김용승 시 인공지능산업실장은 “국립치의학연구원은 미래 치과산업을 선도할 우수한 인력과 인공지능 인프라가 구축된 광주가 최적의 입지”라고 강조했다.

“농사의 ‘농’자도 모르고 귀농했어요.” 충북 제천에 사는 한광오(57) 박달재 하늘꿈 농원 대표는 3월29일 7년 전 귀농센터에서 감자를 심었던 때를 회상하면서 미소를 지어보였다. 한 대표의 귀농 계기는 우연찮게 본 방송이었다. 그는 “귀농인을 소개하는 KBS ‘인간극장’ 프로그램을 보고 귀농해야겠다”고 결심했다. 이 프로그램을 본 한 대표는 자연에서 사는 귀농인의 삶이 자신이 살아가야 할 미래 모습으로 그려졌기때문이다. 한 대표는 당시 청소 용역 일을 했다. 날마다 사람을 데리고 다니면서 청소시키는 일이 쉽지 않았다. 그에겐 인부를 부리는 게 힘든 일이었다. 7년간 그에게 맞지않는 옷을 입고 다닌 것이다. 탈출구가 필요했다. 우연한 기회에 방송에서 그 탈출구를 찾은 셈이다. “여보, 나 귀농해야겠어요” 아내에게 말했는데 뜻밖의 대답이 나왔다. 아내는 한 대표의 귀농결심을 반겼다. 한 대표는 도시에서 나고 자라 농촌과 농삿일을 전혀 몰랐다. 한 대표 부부는 이 때부터 인터넷으로 전국의 귀농센터와 귀농학교를 뒤졌다. 충북 제천시 체류형창업지원센터가 눈에 확 들어왔다. 2017년 3월부터 8개월간 한 대표는 센터의 숙소에 입소해 귀농교육을 받았다. 생애 첫 농부의 길이 시작된 것이다. “센터에서 처음으로 고구마와 감자를 심어봤어요” 그는 싹이 나고 물만 주면 크는 작물들이 신기했다. 센터에서 농부가 되는 과정을 배웠다. 그는 뭐든지 열심히 했다. 그 결과 뜻하지 않았던 행운이 뒤따랐다. 교육평가 결과 센터 입소생 30명 가운데 1등을 차지했다. 부상으로 농자재 등을 살 수 있는 1000만원의 보조금을 받았다. 센터 교육을 모두 마친 한 대표는 화훼농가로 유명한 백운면 한 마을을 골라 정착했다. 비닐하우스 3동이 있는 750평 규모의 밭을 임대했다. 임대료는 연간 쌀 10가마다. 우선 보조금으로 비닐하우스를 수리하고 금잔화 등을 심었다. 우선 아내와 가족은 인천에 두고 혼자 귀농해 농사를 지었다. 하지만 만족할 만한 결실을 거두지 못했다. 우연히 들른 옆집 비닐하우스에서 ‘행운’을 잡았다. 바로 네덜란드 작약이다. 70대 할아버지는 비닐하우스에서 재배한 작약꽃을 매주 3차례 출하했다. 할아버지가 잠깐 나간 사이 그는 비닐하우스에서 우연히 통장을 봤다. 매주 3차례 50만∼80만원이 입금된 내역을 확인했다. 눈이 번쩍 뜨였다. 할아버지는 작약 재배방법을 쉽사리 알려주지 않았다. “날마다 막걸리를 사들고 할아버지 비닐하우스로 출근했어요” 그는 할아버지를 조르는 외에 다른 방법이 없었다고 했다. 이런 날이 6개월쯤 되자 할아버지는 “그럼 한법 배워 볼껴”라고 마음의 문을 열었다. 한 대표는 뿌리작약 5000개를 분양받아 작약 농사를 짓기 시작했다. 2019년 4월 첫 수확의 열매를 맺었다. “탐스런 꽃을 보고 너무 기뻤어요” 한 대표는 작약 꽃을 매주 3차례 마을 집하장으로 오는 aT(농수산물유통공사) 차량에 출하했다. 첫 해 그는 200평 비닐하우스 한동에서 700만원의 순이익을 냈다. 지금은 3500만원으로 순이익이 늘었다. 그는 작물 다양화를 시도하고 있다. 작약 농사는 꽃 수확이 끝나는 5월이면 대충 마무리된다. 이후 한 대표는 샤인머스켓과 참깨, 고구마, 감자 등의 농사를 짓는다. 이날 한 대표는 비가림 시설이 된 샤인메스켓 농장에서 동해를 입었는지 나무를 감싸고 있는 짚과 비닐을 벗겨내는 작업을 했다. 그는 봄 농사철이 시작되는 이 때가 가장 바쁘다. 이날은 농장을 이어받기로 약속한 딸과 딸의 지인도 농장으로 내려와 농삿일을 거들었다. 한 대표의 딸은 “아버지의 뒤를 이어보고 싶어요”라며 후계농의 당찬 포부를 내보였다. 한 대표가 지은 농산물 판매는 아내 몫이다. 인천에 살고 있는 아내는 유기농으로 재배한 남편의 농산물의 강점을 살려 지인과 인터넷으로 판매하고 있다. 한 대표가 생산한 농산물이 신뢰를 쌓아가면서 소득도 매년 오르고 있다. 아내는 “남편이 생산한 농산물의 신뢰가 생기면서 매출도 늘고 있다”고 했다. “인력이 필요하면 ‘도시농부’를 써요” 제천시는 도시사람을 모집해 일손이 필요한 농촌에 보내는 도시농부를 운영하고 있다. 제천의 농부는 누구나 4시간에 6만원의 품삯을 주고 언제든지 필요한 만큼의 도시농부를 구할 수 있다. 한 대표는 1150평의 농사를 나홀로 짓고 있다. 언제든지 인력을 쓸 수 있는 도시농부가 있기에 가능하다고 했다. 한 대표는 귀농생활에 크게 만족하고 있다. “잠이 잘오고 잡념이 없어요” 그는 하루 종일 흙을 만지다 집에오면 아무 생각없이 잠에 든다고 했다. 또 사람관계에 신경을 안 쓰니 스트레스도 받지 않아 항상 몸이 가볍다고 했다. 귀농의 장점은 또 있다. 영농 일정과 하루 농삿일을 스스로 결정할 수 있다는 점이다. 도시 회사생활에서는 꿈도 꿀 수 없는 일이다. 한 대표는 예비귀농인들에게 인사를 잘하라고 조언했다. 귀농생활의 성공여부는 원주민들과의 원만한 관계에 달려있다. 낯선 사람이 시골에 내려와 동네사람을 보고 가장 먼저 할 수 있는 게 인사다. 한 대표는 귀농성공 조건으로 귀농하기전 철저한 귀농교육을 꼽았다. 귀농 후에 어떤 것을 하면 늦다는 것이다. 귀농 후 농사를 지어야 하는데, 사전에 어떤 작물을 재배할 지 등을 미리 알아보는 게 귀농의 첫 단추다. “요즘 귀농교육하는 곳이 많아요. 반드시 귀농 전에 들러야 돼요” 한 대표는 사전 귀농교육의 중요성을 강조했다.