최근 탈모 인구가 꾸준히 증가하면서 유통업계가 탈모 시장을 새로운 성장 동력으로 주목하고 있다. 국내외 소비자의 관심이 높아지자 유통 대기업부터 생활용품 전문점까지 발빠르게 시장 공략에 나서고 있는 모습이다. 21일 업계에 따르면 롯데홈쇼핑은 지난해 기능성 탈모 샴푸 브랜드 ‘그래비티(Gravity)’를 단독 론칭하며 큰 반향을 일으켰다. 방송 4회 연속 완판을 기록했으며, 누적 판매량은 15만 병을 돌파하는 성과를 거뒀다. ‘그래비티’는 카이스트 화학과 석좌교수 이해신 박사가 창업한 바이오 스타트업 ‘폴리페놀팩토리’가 개발한 브랜드다. 이 제품에는 탈모 증상 완화 효과가 입증된 특허 성분 ‘리프트맥스(LiftMax 308)’가 함유되어 있다. 롯데홈쇼핑 측은 소비자 만족도와 재구매율이 높다는 점에서 해당 제품을 전략 상품으로 육성하고 있다. ‘그래비티’는 해외 시장에서도 가능성을 인정받았다. 지난달 30일부터 5월 11일까지 프랑스 파리에서 열린 ‘프와르 드 파리(Foire de Paris, 파리 종합 전시회)’에 참가해 연간 1만 병 규모의 수출 계약을 체결하며 글로벌 진출의 신호탄을 쐈다. 탈모 시장의 성장 가능성에 주목한 CJ올리브영도 지난 7일 자체 헤어케어 브랜드(PB) ‘루테카(LUTECA)’ 상표 출원을 완료하며 시장 진입을 준비하고 있다. 올리브영은 기존 뷰티 중심의 유통 플랫폼을 기반으로 탈모 관련 제품군을 강화해 소비자 접점을 확대할 계획이다. 균일가 생활용품점 다이소도 가성비를 앞세워 탈모 시장에 진입했다. 다이소는 1000~5000원대의 탈모 완화 샴푸, 트리트먼트, 에센스 등을 선보이며 가격 대비 높은 효능으로 소비자들의 관심을 끌고 있다. 실제로 다이소의 일부 헤어케어 제품은 주요 성분이 고가 브랜드 제품과 유사하다는 평가를 받고 있으며, SNS와 유튜브 등에서 관련 리뷰 영상이 수십만 조회수를 기록하는 등 화제를 모으고 있다. 특히 외국인 관광객들 사이에서도 ‘한국 방문 시 꼭 사야 할 아이템’으로 입소문을 타며 인기를 끌고 있다. 업계 관계자는 “탈모는 단순한 미용 문제를 넘어 삶의 질과도 직결되는 민감한 이슈”라며, “시장의 수요 증가에 따라 기능성 성분과 가격 경쟁력을 겸비한 제품이 각광받고 있다”고 말했다.

최근 3년간 서울 초등학생의 우울감과 불안감이 꾸준히 증가한 것으로 나타났다. 전문가들은 유튜브, 사회관계망서비스(SNS) 이용 증가와 함께 1980년대생 부모의 과잉보호적 양육 태도가 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다. 21일 서울시교육청 교육연구정보원이 발표한 ‘서울학생종단연구 2020 3차년도 결과분석 보고서’에 따르면 서울 초등학생의 우울감(3점 만점 기준)은 2021년 0.51점에서 2022년 0.66점, 2023년 0.73점으로 매년 상승했다. 이번 연구는 서울시 소재 초등학교 113곳, 중학교 98곳, 고등학교 99곳이 참여했다. 초등학생은 2021년 당시 초등학교 4학년이었던 학생들을 3년간 추적 조사했다. 세부 항목을 보면 초등학생의 불안(1점 만점) 지표 중 ‘과도한 걱정’은 2021년 0.44점에서 2023년 0.58점으로 증가했다. ‘예민함’은 0.41점에서 0.49점으로, ‘부정적 정서’는 0.17점에서 0.26점으로 모두 상승 추세를 보였다. 보고서는 학생들의 부정적 정서 증가 원인으로 △학업·또래 관계에서의 스트레스 △스마트폰과 SNS 사용 시간 증가 △코로나19로 인한 고립감과 경제적 부담 △수면 시간 감소 등을 꼽았다. 교육연구정보원은 “학생들은 인스타그램, 페이스북, 유튜브 등을 통해 타인의 삶을 간접적으로 경험하며 소통한다”며 “화려한 모습과 자신을 비교하면서 상대적 박탈감을 느끼거나 자극적인 콘텐츠에 영향을 받는 경우가 많다”고 지적했다. 특히 연구에 참여한 자문위원은 초등학생의 정서에 영향을 미치는 요인으로 ‘80년대생 학부모’의 양육 방식을 지목했다. 그는 “작은 좌절에도 부모로부터 지나친 정서적 보호를 받는 아이들은 오히려 불안 수준이 높고, 작은 어려움에도 쉽게 좌절하는 경향이 있다”며 “과잉보호는 정서적 회복탄력성을 약화시키는 요인으로 작용할 수 있다”고 분석했다. 전문가들은 현재 나타나는 우울·불안 지표 상승을 단순한 일시적 현상이 아닌, 아동·청소년 환경 전반에서 일어나는 구조적 변화의 결과로 보고 있다. 한 교육 전문가는 “디지털 플랫폼을 통한 자극적인 콘텐츠 노출과 타인과의 비교는 아동의 자존감과 정서 안정에 직접적인 영향을 준다”고 말했다. 이어 “특히 실패나 불편을 겪어볼 기회조차 없는 양육 환경에서는 아이가 자기조절력과 회복탄력성을 기르기 어렵다”고 강조했다. 그는 “지금은 학교, 가정, 지역사회가 협력해 아이들의 정서적 회복력을 키울 수 있는 체계적인 지원 방안을 마련해야 할 시점”이라고 설명했다. 아울러 “단순한 정신건강 진단을 넘어 정서교육, 미디어 리터러시, 부모 대상 교육 등 다각적인 접근이 함께 이뤄져야 한다”고 제언했다.

올해 들어 생애 처음으로 집을 구입한 무주택자의 수가 꾸준히 증가하고 있다. 3개월 연속 증가세를 보인 것은 2023년 6월 이후 처음이다. 특히 20~30대 젊은 층을 중심으로 수도권 외곽과 지방 일부 지역의 부동산 매수 움직임이 두드러지고 있다. 전문가들은 집값 불안, 금리 변화 기대, 그리고 대출 규제 강화에 대한 선제적 대응이 맞물린 결과라고 분석했다. ◆생애 첫 주택 매수, 3개월 연속 증가…30대가 주도 20일 업계에 따르면 오피스텔, 아파트, 연립주택, 다세대주택 등 집합건물 기준으로 지난 4월 생애 첫 부동산을 매수한 무주택자는 3만5440명으로 집계됐다. 이는 1월(2만7992명) 대비 약 26% 증가한 수치다. 2월에는 3만3870명, 3월 3만4374명으로, 3개월 연속 증가세를 이어갔다. 이 같은 흐름은 2023년 5~8월 이후 약 1년 7개월 만이다. 연령대별로는 30대의 비중이 가장 높았다. 지난달 첫 집을 마련한 무주택자 중 44.8%(1만5872명)가 30대였다. 이어 40대(25.6%, 9061명), 50대(13.3%, 4700명), 20대(8.5%) 순이었다. 흥미로운 점은 미성년자 23명도 주택을 매수한 것으로 나타났다는 점이다. 30~40대는 과거 ‘영끌’(영혼까지 끌어모은 대출) 트렌드를 주도했던 세대로 꼽힌다. 한국금융연구원 보고서에 따르면, 전체 영끌족 중 30대가 42.5%, 40대가 25%를 차지해 두 연령대가 전체의 67.5%에 달한다. 이들은 지금도 부동산 시장의 핵심 수요층으로 자리잡고 있다. ◆수도권 비중 48.7%…서울 피해 경기·인천 선호 무주택자들의 주요 매수 지역은 수도권에 집중됐다. 전체 매수자 중 48.7%가 수도권 소재 부동산을 구입한 것으로 나타났다. 구체적으로는 경기도가 9332명(26.3%)으로 가장 많았고, 이어 인천(4333명, 12.2%), 서울(3611명, 10.2%) 순이었다. 전문가들은 서울의 높은 집값 부담을 피하고, 입지와 가격을 모두 고려한 실속형 매수 전략이 수도권 외곽 선호로 이어졌다고 분석했다. 서울의 주택 매매가격지수는 지난해 2월 이후 꾸준히 상승해 올해 3월까지 누적 0.74% 상승했다. 반면, 인천은 같은 기간 각각 -0.20%, -0.16%로 하락세를 보였고, 경기도 역시 비슷한 흐름을 나타냈다. 수도권 외 지역에서는 대구의 움직임이 주목된다. 지난달 대구에서 주택을 매수한 무주택자는 2805명으로, 부산(2318명)보다 많았다. 이는 대구의 주택가격 하락폭이 상대적으로 컸기 때문으로 풀이된다. 올해 들어 대구의 주택 매매가격지수는 1.11% 하락해, 전국 주요 광역시 중 가장 큰 낙폭을 기록했다. ◆7월부터 대출 규제 강화…“기회는 지금” 전문가들은 이 같은 무주택자의 매수세가 당분간 지속될 가능성이 크다고 보고 있다. 금리 인하 기대감과 더불어 7월부터 시행 예정인 ‘스트레스 DSR(총부채원리금상환비율) 3단계’가 매수 심리를 자극하고 있기 때문이다. 한 부동산 전문가는 “최근 무주택자의 주택 매수는 단순한 단기 현상이 아니라, 금리와 정책 변화에 따른 실수요자들의 전략적 대응으로 봐야 한다”고 말했다. 이어 “특히 20~30대 중심의 수도권 외곽, 대구 등 실수요 기반 지역에서 움직임이 활발하다”고 설명했다. 그는 “이는 투기 수요라기보다, 주거 안정성과 자산 확보라는 두 가지 목적을 동시에 가진 구매로 보인다”고 전했다. 아울러 “7월 이후 대출 여건이 더 까다로워지면, 무주택 실수요자들의 진입 기회가 오히려 좁아질 수 있다”고 덧붙였다.

62세라는 나이가 믿기지 않을 만큼 젊고 탄탄한 외모를 자랑하는 한 한국인 아버지가 국내외에서 큰 주목을 받고 있다. 그의 동안 비결은 다름 아닌 철저한 ‘식습관 관리’였다. 팔로워 8만명 이상을 보유한 인플루언서 ‘한나’는 지난 5일, 자신의 SNS를 통해 아버지의 일상 식단을 소개하는 영상을 공개했다. 한나는 지난달 20일 처음으로 부모님을 SNS에 소개한 이후, “아빠가 아니라 오빠 같다”, “유전자가 부럽다” 등 뜨거운 반응을 얻었다. 특히 ‘어떻게 그 나이에 그런 외모를 유지하느냐’는 질문이 잇따르며, 자연스럽게 그의 건강 관리법에 대한 관심이 높아졌다. 한나는 영상에서 “아빠가 62세라는 걸 믿기 어렵다는 반응이 정말 많았다”며, “많은 분들이 젊음을 유지하는 비결을 궁금해하셔서 식습관을 소개하게 됐다”고 설명했다. ◆항산화 가득한 아침 식단…가공식품은 최소화 공개된 영상에 따르면 아버지는 하루를 따뜻한 블랙커피로 시작한다. 아침 식사는 양배추, 사과, 바나나, 토마토에 올리브오일을 곁들인 샐러드로 구성되어 있다. 이는 항산화 성분과 식이섬유가 풍부한 조합으로, 피부 건강 유지와 염증 완화에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 카페를 방문한 장면에서는 말차라떼를 주문하면서도 우유 대신 두유를 선택하고, 시럽은 빼달라고 요청하는 모습이 담겼다. 한나는 “아빠는 유제품과 당분 섭취를 최대한 줄이신다”며, “제가 말차라떼를 한 입 마셔봤는데 정말 썼다”고 웃으며 전했다. 또한 그는 흰쌀밥 대신 현미밥, 소고기보다는 닭고기나 해산물을 선호하며, 술은 전혀 마시지 않는다고 한다. 특히 즐겨 먹는 간식은 ‘구운 검은콩’으로, 이는 탈모 예방과 흰머리 억제에 도움을 줄 수 있는 식품으로 잘 알려져 있다. ◆국내·외 반향…전문가들 “건강한 노화의 좋은 사례” 이 영상은 국내는 물론 해외에서도 큰 반향을 불러일으켰다. 한 외신은 “한국인은 대체로 젊고 건강한 피부를 가지고 있으며, 그 중심에는 건강한 식습관이 있다”고 전했다. 전문가들도 해당 사례에 주목하고 있다. 한 영양학 전문가는 “이 사례는 식습관이 외모와 노화에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 잘 보여준다”며, “가공식품과 당분 섭취를 줄이고 항산화 성분과 식이섬유가 풍부한 식단을 꾸준히 유지할 경우, 피부 노화와 체내 염증 억제에 도움이 된다”고 설명했다. 또 다른 전문가는 “두유, 올리브오일, 채소 중심의 식단은 현대인이 지향해야 할 ‘건강한 노화’의 전형적인 모델”이라며, “GI(혈당지수)가 낮은 현미밥이나 검은콩 같은 식품은 혈당 조절과 장 건강에도 긍정적인 영향을 준다”고 분석했다. 전문가들은 중장년층 이후에도 동안 외모를 유지하는 이들의 공통점으로 꾸준한 자기 관리와 식습관의 의식적인 선택을 꼽는다. “특정 음식을 의도적으로 피하고, 건강한 대체 식품을 택하는 습관은 외모뿐 아니라 전반적인 신체 건강과 정신적 활력에도 직결된다”는 것이 전문가들의 공통된 견해다.

물가 상승으로 직장인들의 점심값 지출이 늘어나는 ‘런치플레이션(런치+인플레이션)’ 현상이 심화되면서, 단체급식 및 식자재 유통 업계가 반사이익을 누리고 있다. 특히 상대적으로 저렴한 급식 수요가 증가하면서 관련 기업들의 실적이 올 1분기에도 전반적으로 안정적인 흐름을 이어갔다. 19일 유통업계에 따르면 CJ프레시웨이는 올해 1분기 연결 기준 매출 7986억원을 기록해 전년 동기 대비 9.2% 증가했다. 영업이익은 106억원으로 소폭(0.8%) 늘었고, 당기순이익은 16억원으로 21.0% 급증했다. CJ프레시웨이는 지난해 말 사업 구조를 ‘외식 식자재 및 식품 원료 유통’과 ‘급식 식자재 유통 및 단체급식’으로 이원화하며 시장 대응력을 강화했다. 이 전략은 실적 개선에 긍정적인 영향을 미쳤다. 현대그린푸드도 무난한 실적을 거뒀다. 1분기 연결 기준 매출은 5706억원으로 전년 동기 대비 1.98% 증가했고, 영업이익은 3.36% 늘어난 322억원으로 잠정 집계됐다. 급식사업에서는 고객사의 업황 호조와 함께 간편식 수요 확대가 식수 증가로 이어졌으며, 외식사업에서는 ‘재거스버거’, ‘이탈리’ 등의 신규 매장과 기존 매장의 고객 증가가 실적에 힘을 보탰다. 신세계푸드는 외형 축소에도 불구하고 수익성 개선에 성공했다. 1분기 매출은 3586억원으로 전년 대비 6.1% 감소했지만, 이는 수익성이 낮은 외식 브랜드와 단체급식 사업장을 정리하는 구조조정의 영향이다. 이에 따라 고마진 유통 채널 중심의 사업 구조로 전환되면서 영업이익은 큰 폭으로 증가했다. 신세계푸드는 그룹 내부 수요에 대한 의존도를 줄이고, 외부 사업장 중심의 급식 전략을 강화하고 있다. 전문가들은 대형 단체급식 사업장의 사업성이 부각되면서 해당 업계의 성장세가 당분간 지속될 것으로 전망한다. 유통업계 한 관계자는 “런치플레이션 현상이 심화되며 소비자들이 가격 대비 만족도를 중시하는 경향이 강해지고 있다”고 설명했다. 이어 “이에 따라 단체급식과 식자재 유통 시장은 안정적인 수요 기반을 바탕으로 견조한 성장세를 이어가고 있다”고 분석했다. 그러면서 “대형업체들은 온라인 채널 확대, 프리미엄 서비스 제공 등으로 경쟁력을 더욱 강화하고 있어 향후에도 고정 수요처 확보와 신규 수주 확대를 통해 실적 개선 흐름을 이어갈 가능성이 크다”고 덧붙였다.

국내 보건당국이 말레이시아, 인도, 방글라데시 등지에서 주로 발생하는 고위험 전염병 ‘니파 바이러스 감염증’을 제1급 법정 감염병으로 지정하기로 했다. 이는 2020년 코로나19 이후 약 5년 만에 새롭게 1급 감염병으로 지정되는 사례다. 질병관리청은 19일, 그동안 비법정 감염병으로 분류돼 있던 니파 바이러스 감염증을 1급 법정 감염병으로 지정하는 안건이 감염병관리위원회 심의를 통과했다고 밝혔다. 관계 부처와의 협의를 거쳐 이르면 오는 7월부터 법정 감염병으로 공식 지정될 전망이다. ◆치사율 최대 75%…백신도 없어 니파 바이러스는 박쥐에서 유래해 동물과 사람 모두에게 감염되는 인수공통감염병으로, 감염 시 고열, 두통, 근육통 등의 초기 증상 이후 어지러움, 혼란, 발작, 뇌염 등의 신경학적 증상으로 진행된다. 심할 경우 24~48시간 내 혼수상태에 이를 수 있으며, 치사율은 최대 75%에 달한다. 잠복기는 평균 5~14일이며, 현재까지 예방 백신은 개발되지 않았고, 치료 역시 항바이러스제를 통한 증상 완화에 의존하고 있다. ◆“박쥐 → 돼지 → 사람”…생태계 변화가 촉발 니파 바이러스는 1998년 말레이시아 니파 지역에서 처음 발견됐다. 당시 100여 명이 사망했으며, 이후 방글라데시와 인도 등에서 산발적으로 발생해 지금까지 220명 이상의 사망자가 보고됐다. 바이러스는 주로 박쥐에서 돼지를 거쳐 사람에게 전파된다. 숲 파괴 등으로 서식지를 잃은 박쥐들이 농장 인근 대추야자나무에서 수액을 먹으며 바이러스를 전파한 것으로 추정된다. 특히 박쥐의 침과 배설물에 오염된 과일이나 수액을 섭취해 감염되는 사례가 다수 보고되고 있다. 현재까지 국내에서는 감염 사례가 확인되지 않았지만, 질병청은 국제 이동 증가, 기후 변화, 생태계 변화 등을 감안해 선제적으로 대응할 필요가 있다고 판단했다. ◆법정감염병 1급, 에볼라·메르스급 위협 감염병예방법에 따르면 법정 감염병은 감염력과 치명률, 집단발생 가능성 등을 기준으로 1급부터 4급까지 분류된다. 이 가운데 1급 감염병은 에볼라, 사스(SARS), 메르스(MERS), 탄저병, 페스트 등 치명률이 높고 즉각적인 방역 조치가 필요한 질병이다. 니파 바이러스가 이번에 추가되면, 1급 법정 감염병은 총 18종으로 확대된다. ◆“국내 유입 가능성 대비해야…의심 증상 시 즉시 진료” 감염병 전문가들은 이번 조치의 필요성을 강조하며, 국내 유입 가능성에 대한 경각심을 가져야 한다고 경고했다. 한 전문가는 “니파 바이러스는 뇌염, 혼수상태 등 중증 신경계 손상을 유발할 수 있는 치명적 인수공통감염병”이라며 “아직 국내 발생 사례는 없지만, 국제적 이동과 생태계 변화 등을 고려하면 안심할 수 없다”고 말했다. 이어 “현재 백신이 없는 상황에서 가장 중요한 것은 위험 지역에 대한 철저한 검역과 정보 공유, 그리고 조기 진단 체계 강화”라고 강조했다. 당국은 특히 동남아시아, 인도 등 발생 지역을 방문한 뒤 고열, 두통, 정신 혼란 등 신경학적 증상이 나타날 경우, 즉시 의료기관을 찾아 진료를 받아야 한다고 당부했다.

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 18일 자신이 밝힌 대통령 4년 연임제와 결선투표제 도입을 골자로 한 개헌 구상과 관련해 “개헌 당시 재임 대통령에겐 연임제가 적용되지 않는다”고 말했다. 이 후보는 “우리 헌법상으로 개헌은 재임 당시 대통령에게는 적용 없다는 게 현 헌법 부칙에 명시돼있다”며 이같이 말했다.

은퇴 후 사업 실패나 다중 채무로 인해 금융계좌가 압류되는 사례가 적지 않다. 문제는 압류된 계좌에 국민연금이 입금되면 연금마저 사용할 수 없게 되어 생계 자체가 위협받는 노후 파산 상황으로 내몰릴 수 있다는 점이다. 매달 최대 185만원까지는 생계비로 인출할 수 있지만, 이를 위해 매번 이의신청 절차를 거쳐야 하며, 실제 돈을 돌려받기까지도 상당한 시간이 걸린다. 이러한 불편과 위험을 사전에 막을 수 있는 제도가 ‘국민연금 수급자 전용계좌’, 이른바 ‘안심통장’이다. 연금 수급액을 원천적으로 압류 대상에서 제외할 수 있어 특히 60대 이상 고령층을 중심으로 가입이 꾸준히 늘고 있다. 제도 도입 15년 만에 가입자는 40만명에 육박했다. 18일 국민연금공단에 따르면 안심통장 가입자는 △2022년 말 34만1306명 △2023년 말 36만491명 △2024년 말에는 39만6486명으로 매년 증가하고 있다. 2023년 35만명을 넘어선 뒤 불과 2년 만에 약 5만명이 추가 가입했다. 올해 안에 40만명 돌파가 확실시된다. 안심통장은 국민연금공단에서 지급하는 급여만 입금할 수 있는 전용계좌로, 노령연금·유족연금·장애연금(1~3급)이 해당된다. 민사집행법 시행령에 따라 월 185만원까지는 압류가 금지되며, 이 금액은 안심통장을 통해 안전하게 수령할 수 있다. 해당 계좌는 국세 체납이나 법원 압류의 대상에서도 제외된다. 수급액이 월 185만원을 초과할 경우 초과분은 일반 계좌로 별도 입금된다. 반환일시금이나 사망일시금과 같은 일회성 급여도 보호 대상에 포함되지만, 분할 수령이 불가능하기 때문에 185만원을 넘을 경우 전액이 일반 계좌로 지급된다. 안심통장은 연금 수급 전용 계좌로, 예금주 본인도 연금 외의 자금을 입금할 수 없지만, 카드 결제나 생활비 이체 등 출금은 자유롭게 가능하다. 가입자 구성 역시 국민연금 수급 연령대인 60대 이상이 대부분이다. 성별·연령별 통계를 보면 전체 가입자의 97%가 60대 이상이며, 이 중 남성이 압도적인 비중을 차지한다. 같은 은행에서 운영하는 주택연금 전용 ‘지킴이 통장’의 여성 가입자 비중이 높은 것과 대조된다. 이는 국민연금 제도 구조와 성별 간 경제활동 격차에서 비롯된 것으로 분석된다. 60대 남성은 대체로 안정적인 정규직 경력을 보유해 가입 기간이 길고 수급액도 많은 반면, 여성은 출산·육아로 인한 경력 단절과 비정규직 비율이 높아 상대적으로 수급 요건을 갖추지 못하거나 연금액이 적은 경우가 많다. 실제로 통계청의 2022년 자료에 따르면 65세 이상 국민연금 수급자는 남성이 약 239만5000명, 여성은 181만9000명으로 성별 격차가 뚜렷하다. 반면 주택 소유율과 생계자금 필요성이 높은 여성층의 특성상, 주택연금 지킴이 통장은 여성 가입 비율이 더 높게 나타난다. 전문가들은 안심통장이 노후 생계 안전망으로서 중요한 역할을 한다고 강조한다. 한 연금 전문가는 “은퇴 후 채무 문제로 연금 계좌까지 압류되는 일이 생각보다 빈번하다”며 “국민연금 수급이 막히면 생계 자체가 심각하게 위협받을 수 있다”고 경고했다. 그는 “안심통장은 이러한 위험을 원천적으로 차단해주는 장치로, 생계비 한도인 185만 원까지는 안정적으로 수령할 수 있어 매우 유용하다”고 말했다. 또한 “가입자 수가 40만명에 달할 정도로 빠르게 증가하고 있는 것도 수급자들이 제도의 필요성을 실질적으로 체감하고 있다는 방증”이라고 설명했다. 아울러 “더 많은 국민이 이 제도를 알고 활용할 수 있도록 적극적인 홍보와 안내가 필요하다”고 덧붙였다.

유통업계가 식재료, 주류, 즉석식품, 냉방가전까지 다양한 품목을 대상으로 대규모 할인 행사를 진행하며 주말 쇼핑 수요 잡기에 나섰다. 물가 상승으로 장바구니 부담이 커진 가운데, 각 마트는 특가 상품과 카드 할인, 경품 증정 등 풍성한 혜택을 앞세워 소비자 공략에 나서는 모습이다. 18일 업계에 따르면 이마트는 오는 22일까지 전국 매장에서 와인 할인 행사 ‘이마트 와인 장터’를 연다. 프랑스, 이탈리아, 칠레 등 다양한 국가의 인기 와인을 최대 50% 할인된 가격에 선보인다. 대표 상품으로는 ‘나탈레베르가 바롤로’(750㎖, 이탈리아)가 지난해 10월보다 3000원 저렴한 2만4800원, ‘비달플뢰리 샤또네프뒤파프’(750㎖, 프랑스)는 5000원 할인된 5만4800원에 판매된다. 이마트와 트레이더스는 오는 29일까지 에어컨과 선풍기 등 여름 가전을 대상으로 할인 및 상품권 증정 프로모션도 함께 진행한다. 삼성, LG, 캐리어 브랜드 제품을 200만 원 이상 결제하면, 선착순 600명에게 이마트 전용 모바일 상품권 '이마티콘' 5만 원권을 제공하며, 결제 고객 전원에게 신세계상품권 5만 원권을 추가 증정한다. 롯데마트는 오는 21일까지 식품 할인 행사 ‘델리셔스 페스타’를 개최하고 다양한 밀키트와 즉석조리식품을 특가에 판매한다. ‘요리하다 월드뷔페’ 전 품목은 행사카드로 결제 시 3개 구매 시 1개를 추가로 증정한다. 대표 메뉴는 ‘헬씨베지롤’과 ‘게살볶음밥’(각 3990원), ‘나시고랭’, ‘함박덮밥’, ‘깐쇼새우’(각 4990원) 등이다. 냉동·냉장 밀키트는 행사카드로 2개 이상 구매 시 각각 50%, 40% 할인되며, 시장통닭 2마리 세트는 9990원에 제공된다. 신선식품도 대폭 할인된다. 1등급 한우 구이류, 국거리, 불고기와 동원 청정램 양 숄더랙은 엘포인트(L.POINT) 회원 대상으로 40% 할인 혜택을 제공하며, 성주 참외(1.5㎏)는 2000원 할인된 8990원, 수박 전 품목은 6000원 할인된 가격에 판매된다. 홈플러스는 오는 21일까지 메가푸드마켓 3주년을 기념한 대규모 식품 할인 행사 ‘메가 푸드 페스타’를 진행 중이다. 마이홈플러스 멤버십 회원과 카드사 혜택을 연계해 고품질 식재료를 합리적인 가격에 제공한다. 대표적으로 호주청정우 전 품목은 최대 50% 할인되며, 해동 오징어는 2990원, 양념 소불고기(800g)는 50% 할인된 1만990원에 판매된다. 카드사 결제 시 대추방울토마토(1.4㎏)는 7990원, 햇 브로콜리는 50% 할인된 1990원이다. 델리 코너에서도 다양한 혜택이 마련됐다. 인기 프라이드치킨 브랜드 ‘솥솥 강정’ 전 품목은 20% 할인된 1만2790원부터 판매되며, 신상품 ‘고백스시 버라이어티팩’은 4000원 할인된 1만4990원에 만나볼 수 있다.

국내 유통업계가 외국인 관광객은 물론 국내에 거주하는 외국인을 겨냥해 언어 지원, 결제 편의성 등 맞춤형 서비스를 강화하고 있다. 국내 소비자들의 소비 심리가 위축된 가운데 외국인 고객의 비중이 점차 늘어나고 있는 것이 배경이다. 18일 업계에 따르면 쿠팡은 최근 외국인 고객의 쇼핑 편의를 높이기 위해 앱에 ‘영문 인터페이스’ 베타 버전을 도입했다. 지난해부터 앱 내 주요 문구의 영문화 작업을 본격화한 쿠팡은 전문 번역팀을 운영하며, 번역의 정확성과 명확성을 지속적으로 모니터링하고 있다. 쿠팡은 상품 검색, 상세 페이지, 결제 프로세스는 물론, 해외 직구 서비스인 ‘로켓직구’까지 모두 영어로 제공해 글로벌 고객의 접근성을 높이고 있다. 특히 로켓배송 서비스가 가능한 이른바 ‘쿠세권’이 확대되면서 외국인 고객의 수요도 크게 증가하고 있다는 것이 회사 측 설명이다. 편의점 업계도 외국인 관광객을 위한 서비스를 빠르게 확대하고 있다. CU는 지난달부터 외국인 방문이 많은 명동, 홍대 등 서울 시내 직영점 5곳에 AI 기반 실시간 통역 서비스를 도입했다. CU에 따르면 해당 서비스는 일평균 점포당 약 10건 이상 사용되며, 특히 어려운 단어나 발음이 잘 통하지 않을 때 유용하게 활용된다. 외국인 대상의 무인 환전 키오스크 이용률도 빠르게 증가하고 있다. CU에 따르면 환전 서비스는 론칭 첫 달 대비 지난달 기준 1057.4% 증가했으며, 외국인 부가세 환급(Tax Refund) 서비스 누적 이용객 수는 2만6000명을 돌파했다. 이와 함께 CU는 KB비자와 손잡고 외국인 비자 발급 서비스를 지난 1일부터 정식 론칭했다. 고객이 CU 매장을 통해 전문 행정사의 상담과 서비스를 받을 수 있는 방식으로, 홍대·이태원 등 외국인 밀집 지역을 중심으로 50여 개 점포에서 시범 운영 중이며, 연내 1000개 점포까지 확대할 계획이다. 아울러 외국인 전용 CU 창업 패키지, 외국인 근무자 채용 연계 프로그램 등 추가 서비스도 선보일 예정이다. GS25 역시 외국인 소비자를 겨냥한 결제 편의 서비스와 프로모션을 강화하고 있다. 오는 6월 30일까지 GS25는 롯데면세점, 위챗페이와 협력해 유통업계 단독 외국인 대상 프로모션을 운영 중이다. GS25와 롯데면세점에서 위챗페이로 결제하면 할인 쿠폰을 제공받을 수 있다. 2026년 2월 19일까지 서울 중구, 성수동, 강남구, 경주시, 제주도 등 외국인 관광객이 자주 찾는 지역에서 니온페이(NiyonPay)로 결제 시 15% 할인 혜택을 제공한다. GS25의 외환 서비스도 주목할 만하다. 지난해 GS25 환전 서비스 이용객 수는 전년 대비 18배 증가했으며, 현재 1000여 개 점포에서 운영 중인 택스리펀드(Tax Refund) 서비스 이용객 수는 전년 동기 대비 935% 이상 증가했다. 지난 3월에는 더즌환전 키오스크를 통해 15개국 외화 환전 및 선불카드 발급 서비스도 도입했다. 외국인 소비자가 편의점뿐 아니라 대형마트로도 유입되며, 마트가 새로운 관광 코스로 자리 잡고 있다. 오렌지스퀘어의 ‘2024 방한 외국인 소비 트렌드’ 보고서에 따르면 외국인 결제 상위 1000개 가맹점 중 마트와 슈퍼마켓이 각각 10%의 비중으로 공동 3위를 차지했다. 이에 따라 롯데마트는 전국 매장에 대만의 간편결제 서비스 ‘라인페이’를 도입하며 외국인 대상 결제 수단을 강화했다. 특히 인천공항철도와 연결된 서울역에 위치한 롯데마트 제타플렉스 서울역점의 경우 외국인 방문객 비중이 높아, 지난해 기준 외국인 고객 매출이 전체 매출의 약 40%를 차지하는 등 대표적인 ‘외국인 핫플’로 떠오르고 있다. 유통업계 관계자는 "국내 소비 둔화에 대응하는 동시에 외국인 고객 유치를 위한 전략을 강화하고 있다"며 "관광, 쇼핑, 생활편의가 융합된 서비스를 통해 외국인 고객 경험을 향상시키며, 새로운 성장 동력 확보에 속도를 내고 있다"고 전했다.