윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 간 갈등이 이틀만에 만나 봉합 수순에 들어가는 모양새다. 뉴시스에 따르면 한 위원장이 지난 21일 사퇴 요구를 거부하며 갈등이 치닫는 모습이었으나 윤 대통령이 23일 충남 서천시장 화재현장에서 한 위원장을 만나 함께 현장을 점검하면서 사태 수습에 나섰다. 특히 윤 대통령은 한 위원장의 어깨를 두드리고 포옹하며 전용열차에 동승하는 등 친근감을 드러냈다. 이날 오후 1시25분께 한 위원장은 화재가 발생한 충남 '서천수산물특화시장'을 방문해 소방인력을 격려했다. 이후 약 15분 후인 1시40분께 윤 대통령도 화재 현장에 도착했다. 신형 민방위옷을 착용한 한 위원장은 윤 대통령이 오자 90도로 인사했으며 윤 대통령은 한 원장을 포옹한 후 악수를 나눴다. 신형 민방위옷은 정부 관계자들이 재난현장에서 착용한다. 이후 두 사람은 함께 몇 분간 피해 현장을 점검하고 소방본부의 피해 상황을 보고 받았다. 소방인력을 격려했으며 복구 및 지원 대책을 점검했다. 현장 점검을 마친 두 사람은 대통령 전용열차에 탑승해 함께 서울로 복귀할 것으로 알려졌다. 특히 윤 대통령이 먼저 한 위원장에게 전용열차에 타자고 권한 것으로 알려졌다. 윤 대통령이 한 위원장에 화해의 손길을 내민 것으로 보인다. 당초 한 위원장은 이날 당 사무처 순방하려했으나 서천 화재 발생으로 일정을 변경했다. 윤 대통령 역시 외부 공식 일정이 없었으나 피해 상황을 직접 듣기 위해 현장을 방문한 것으로 알려졌다. 두 사람은 김건희 여사 명품백 사과, 김경율 비대위원 사천논란 등으로 충돌이 발생했다. 김 비대위원 마포을 공천 밀어주기로 한 비대위원장이 사천(私薦) 공천을 하고 있다고 의심했다는 것이다. 이에 지난 21일 한 위원장은 이관섭 대통령 비서실장, 윤재옥 원내대표 등이 모인 자리에서 사퇴 요구를 받았으며 이를 거절했다. 사퇴요구 다음날인 22일 한 위원장은 "제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 알고 있다"며 대통령실에 강하게 맞서는 모습을 보였다.

재벌 3세를 사칭하며 30억원대 사기 행각을 벌인 혐의로 재판에 넘겨진 전청조씨(27)가 "제가 저지른 범행이 있으니 벌을 받고 나중에 떳떳하고 올발라지고 싶다"고 밝혔다. 뉴스1에 따르면 전씨는 22일 서울동부지법 형사합의11부(부장판사 김병철) 심리로 열린 세 번째 공판에 증인으로 출석, 공범으로 기소된 경호실장 역할 이모씨(26)의 범행을 증언하게 된 이유에 대해 "이씨도 떳떳했으면 좋겠다"며 이같이 말했다. 전씨는 "제가 시켜서 했던 것이지 이씨가 이렇게 사기를 치자고 했던 것은 아니다"며 "저도 굉장히 힘들다. 많은 언론들 이야기를 들으면서 (제가 적용된 혐의) 단 한 건도 부인하면서 올라온 적 없다. 다 인정했다"고 말했다. 이어 "이씨에게 올바른 걸 시키지 못해서 미안하고 여기에 같이 휘말리게 한 것에 대해 진심으로 미안하다"면서도 "하지만 거짓말을 (이씨도) 같이 했고 파라다이스 (혼외자가) 아닌 것을 알면서도 그렇다고 했다"고 증언했다. 김병철 부장판사는 전씨에게 "여기 법정에는 피해자들도 올 수 있고 (전씨의 말도) 들을 수 있다"며 "(피해자들은) 피해도 회복되지 않았고 마음에 받은 상처가 보전되지도 않았는데 그런 말을 한다고 해서 피해가 보전되고 마음의 상처가 아물 수 있는 것이냐"고 나무랐다. 김 부장판사는 "'떳떳하다', '올바르다'는 단어 사용법에 대해 잘 한번 생각해 보라"며 피해자에게 두 번 상처를 주어선 안 된다는 취지로 전씨에게 충고했다. 전씨는 이에 수긍하고 "감사하다"고 답변했다. 전씨는 특정경제범죄가중처벌법(특경법)상 사기, 공문서위조 및 위조공문서행사, 사문서위조 및 위조사문서행사 혐의로 지난해 11월29일 구속 기소됐다. 검찰에 따르면 전씨로부터 사기를 당한 피해자는 27명이다. 전씨는 자신을 '재벌 3세'로 소개하며 온라인 부업 세미나 강연 등을 통해 알게 된 수강생과 지인들에게 접근해 투자금 등 명목으로 30억원이 넘는 돈을 받아 편취한 혐의를 받는다. 전씨의 경호실장으로 알려진 이씨는 전씨의 실체를 알면서도 피해자들에게 투자를 권유하는 등 범행을 도우며 사기 피해금 중 약 2억원을 취득한 혐의를 받는다. 전씨는 첫 공판에서 공소사실을 인정했지만 이씨는 현재 현재 혐의를 부인하며 "고용주인 전씨의 지시에 따랐을 뿐"이라고 주장하고 있다.

부인이 외출한 사이 유부남과 단둘이 대화를 나누던 여성이 부인이 돌아오자 깜짝 놀라 안방 장롱에 숨어있다가 들켰다. 부인이 '나 없는 사이 바람을 피웠다'며 의심하자 이 여성은 '우린 그런 사이가 아니다'며 몸싸움 끝에 상처를 입힌 혐의로 재판에 넘겨졌다. 22일 법조계에 따르면 부산지법 형사3단독 송호철 판사는 상해 혐의로 재판에 넘겨진 A씨에게 벌금 30만원을 선고했다. 송 판사는 "피해자의 상해 정도가 경미한 점, 피의자가 초범인 점, 범행에 이르게 된 경위에 일부 참작할 만한 사정이 있는 점" 등을 들어 가벼운 형을 선고했음을 알렸다. A씨는 2023년 1월 오후 5시 20분쯤 유부남인 B씨의 집에서 함께 있다가, B씨의 아내인 C씨가 귀가하는 소리에 놀라 안방 장롱에 숨었다. C씨는 A씨가 장롱에서 나오는 모습을 보고 불륜관계를 의심하면서 막아섰다. 이에 A씨는 양손으로 C씨를 밀치는 한편 책을 휘둘러 C씨 왼손에 멍을 들게 했다. C씨는 전치 2주의 진단서와 함께 A씨를 고소했다. A씨는 "C씨를 폭행한 적 없다"며 혐의를 부인했지만 재판과정에서 B씨가 '책을 휘두르고 양손을 밀치는 등 폭행을 행사한 것이 맞다'고 진술해, 무죄를 받아내는 데 실패했다.

최근 한 간담회에서 "장애인을 낳은 게 잘못"이라는 발언으로 물의를 일으킨 오태원 부산 북구청장이 SNS에 사과문을 게재했다. 오 북구청장은 22일 오후 자신의 SNS를 통해 "마음의 상처를 받으신 모든 발달장애인 그리고 모든 장애인과 가족여러분께 진심으로 고개 숙여 사과드린다"며 최근 논란이 된 언행에 대해 이같이 밝혔다. 오 북구청장은 지난 17일 개최한 강서구청과 합동 기자간담회에서 김형찬 강서구청장이 장애인 부모에 대한 안타까운 마음을 담아 "장애인 부모들이 무슨 잘못이 있냐"라는 말에 이어 "낳지 말았어야 했는데 낳은 게 잘못"이라는 식으로 발언해 행사장 내 분위기를 얼어붙게 했다. 이어 "오해가 있을 수 있는데 그런 의미가 아니라 가장 좋은 건 낳지 않는 건데"라는 말을 덧붙였다.

친윤(친윤석열)계 핵심으로 꼽히는 이철규 국민의힘 의원은 22일 김건희 여사의 명품백 수수 의혹과 관련 "몰카 공작"이라며 사과가 필요하다는 주장에 반박했다. 뉴시스에 따르면 친윤계 의원들을 중심으로 한동훈 비상대책위원장 사퇴론이 나오는 것에는 "제 위치에서 자기 역할을 다하면 되는 것"이라고 밝혔다. 이 의원은 이날 오전 인재영입위원회 환영식을 마친 뒤 김 여사 리스크를 묻는 취재진 질의에 "이 사건의 실체는 몰카를 갖고 들어가서 불순한 목적으로 공작을 하려다 실패한 것 이상도 이하도 아니다"라고 강조했다. 이어 "사과는 불법이나 과오가 있을 때 하는 것"이라며 "바람직하지 못한 일이 발생했는데, 피해자에게 사과하라는 것에 대해 생각이 다르다"고 말했다. 그는 "(김 여사 명품백 사건은) 몰카공작"이라며 "길 가다가 교통사고가 나면 사고를 야기한 사람이 책임을 져야 한다. 왜 집에 안 있고 길거리에 나와 교통사고를 당했냐고 (피해자에게) 책임을 물으면 동의할 건가"라고 반문했다. 이어 "불순한 목적을 가진 분이 몰래카메라를 갖고 불법 목적으로 들어가면 주거침입이 된다"며 "사안 그대로를 봐야지, 정치 진영에 따라 무조건 옳거나 나쁘다고 볼 부분이 아니다"라고 했다. 이 의원은 그러면서 "국민들께서 우려하는 건 진실이 무엇인지 모르시기 때문"이라며 "민주당도 몇 차례 국정운영을 해봤기 때문에, 다 알고 있어서 목소리를 높여 문제 제기를 못 하는 것"이라고 꼬집었다. 아울러 "몰카공작에 넘어갔다면 (그들이) 온갖 국정에 개입했을 것"이라며 "그들의 요구를 들어준 게 있나. 지금 국정에 무슨 혼선이나 난맥이 있었나. 있는 대로 봐 달라"고 말했다. 한편 이 의원은 대통령실에서 한동훈 위원장의 지지를 철회한 것과 관련, 친윤계를 중심으로 한 위원장 사퇴 여론이 나오는 것에는 "의원들 개개인의 입장이 있을 것"이라며 "그것대로 존중해 주면 되고, 제 위치에서 자기 역할을 다하면 된다"고 답했다.

조국 전 법무부 장관이 ‘한동훈 사퇴 요구’ 보도와 관련해 “대통령 비서실장이 여당 대표(비대위원장)의 사퇴를 요구한 것은 명백한 ‘당무개입’으로 처벌 사안”이라고 지적했다. 지난 21일 조 전 장관은 자신의 페이스북을 통해 한 위원장의 사퇴설과 관련한 보도가 이어지자 “비서실장에게 이런 불법을 지시한 대통령도 임기 후 기소되어야 할 사안”이라고 비판했다. 그러면서 “기소 전이라도 수사를 통해 불법이 확인되면 탄핵 사유가 된다”고 강조했다. 다만 그는 탄핵을 거론한 대목에서 “‘충견’(忠犬)이 ‘주인’을 수사할 리 만무하지만”이라고 덧붙였다. 또 조 전 장관은 네덜란드 출신 영장류 학자 프란스 드 발의 책 ‘침팬지 폴리틱스’를 언급하며 “(책은) 이에론, 루이트, 니키라는 세 명의 수컷 침팬지 간의 투쟁, 연합, 배신 등을 생생하게 보여주는데, 오늘 하루 집권세력 내부에서 벌어진 일은 ‘침팬지 폴리틱스’보다 더 날것이고 노골적”이라고 말했다. 이어 “(이날 사태는) 집권세력 안에서 ‘불가침의 성역’ 안에 있는 사람이 누구인지도 선명하게 보여준다. 봉건시대 ‘역린(逆鱗)’은 ‘용’, 즉 왕의 분노 유발 지점을 뜻하는데, 현재 대한민국에서 진짜 ‘용’이 누구인지도 다시 드러났다”고 적었다.

총선을 79일 앞두고 대통령실과 한동훈 비상대책위원장이 정면충돌하면서 공천과 경선을 포함한 향후 여권의 선거 정국에 대혼란이 불가피할 것으로 예상된다. 뉴스1에 따르면 지난달 26일 국민의힘 비대위원장으로 취임한 한동훈 위원장이 대통령실의 사퇴 요구를 거절하며 정면 돌파를 선택했다. 윤석열 대통령 심기를 건드린 김건희 여사 문제와 사천(私薦) 논란에 강경 입장을 고수하며 총선까지 당을 진두지휘겠다는 의지를 밝힌 것이다. 한 위원장은 22일 오전 국회에서 기자들과 만나 "(대통령실의) 사퇴 요구를 거절했다"며 "제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 알고 있다"고 말했다. 취임 한 달도 지나지 않은 한 위원장을 향해 사퇴 요구가 나온 건 전날 이관섭 대통령 비서실장과 한 위원장의 비공개 회동에서다. 이 자리에서 이 실장은 한 위원장의 김 여사 명품가방 수수 논란 대응에 섭섭함을 표하며 사퇴해달라는 입장을 전한 것으로 알려졌다. 한 위원장과 대통령실의 마찰은 김경율 비상대책위원에서 비롯된 것으로 보인다. 김 위원은 비대위원에 임명된 후 언론 인터뷰 통해 김 여사를 공개 비판해왔다. 김 위원은 지난 17일 한 유튜브 채널에서 "프랑스 혁명이 왜 일어났을까. 당시 마리 앙투아네트의 사치, 난잡한 사생활이 드러나면서 감성이 폭발된 것"이라고 말했다. 한 위원장이 지난 17일 국민의힘 서울시당 신년인사회에서 김 위원을 서울 마포을 출마자로 직접 공표하자 해당 지역구 당협위원장인 김성동 전 의원 반발 등 전현직 의원들은 물론 친윤계와 대통령실 우려가 커졌다. 용산 참모들과 정부 고위직 고위직 다수가 이번 총선 출마에 나선 가운데 대통령실이 원칙으로 삼은 공정하고 투명한 공천에 한 위원장이 김 위원 사천 논란으로 균열을 냈다는 해석이다. 정치권에서는 한 위원장을 향한 사퇴 압박의 실질적 배경에 윤석열 대통령의 불편한 심기가 반영됐다는 관측이 우세하다. 한 위원장은 김 여사 논란이 '몰카공작'이라는 대통령실 입장과 달리 "국민이 걱정할 만한 부분이 있다", "국민 눈높이에서 생각할 문제"라고 두 차례 언급하면서 윤 대통령과 대립각을 세웠다. 대표적 친윤계인 이용 국민의힘 의원은 전날 윤 대통령이 한 위원장에게 보냈던 기대와 지지를 철회했다는 내용의 기사를 당 소속 의원 텔레그램 단톡방에 공유하며 한 위원장을 겨냥했다. 여권 일각에서는 한 위원장이 전날 발표한 "국민 보고 나선 길, 할 일 하겠습니다"라는 입장문에 이어 이날 강경 입장을 고수할 것임을 재차 밝히면서 윤석열 대통령과 '정치적 결별' 수순을 밟을 것이라는 관측도 나온다. 한 위원장은 이날도 국회에서 기자들에게 '김건희 여사가 갈등의 원인이냐'는 취지의 질문을 받고 "제 입장은 처음부터 한 번도 변한 적 없다"고 답했다. 그러면서 "4월10일 총선이 국민과 이 나라 미래를 위해 정말 중요하다"며 "선민후사하겠다"고 말했다. 당정관계에 신뢰가 깨졌다는 시각에 대해서는 "여러 시각이 있겠지만 당은 당의 일을 하는 것이고 정부는 정부의 일을 하는 것이 국민을 위한 정치를 하는 것"이라고 말했다. 자신이 밝힌 '선민후사'가 윤 대통령 부부보다 국민을 우선한다는 뜻인지 묻는 말에는 "평소 하던 말씀을 드린 것"이라고 했다.

윤석열 대통령의 정치력이 처음으로 시험대에 올랐다는 평가가 나온다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 거취를 놓고 당과 대통령실의 갈등이 표면화된 게 계기가 됐다. 연합뉴스에 따르면 그동안 검찰총장 사퇴 후 대선 승리, 집권 후 친윤(친윤석열)계로 꼽히는 김기현 대표 당선, 최측근인 한동훈 비대위 체제 구축까지 윤 대통령의 관여 여부와는 상관 없이 정치 가도는 탄탄하게 이어졌다. 하지만 이번 사태는 윤 대통령이 직면했던 어떤 정치적 사안보다 무거울 전망이다. 불과 80일 앞으로 다가온 4월 총선의 결과와 그에 따른 국정 운영의 방향을 좌우할 분수령이 될 개연성이 짙기 때문이다. 윤 대통령이 22일 오전 예정됐던 5번째 민생토론회 일정에 돌연 불참한 것도 이러한 상황과 무관치 않아 보인다. 실제로 새로운 방식으로 업무 보고를 겸한 국민과의 토론회에 지금까지 빠짐없이 참가해 진행까지 하며 애착을 보였던 만큼 매우 이례적으로 여겨졌다. 대통령실은 윤 대통령의 컨디션이 좋지 않다는 점을 불참 이유로 들었다. 그러나 일각에서는 한 위원장에 대한 불편한 심기가 드러난 것 아니냐는 해석도 나왔다. 한 위원장이 이날 오전 기자들과 만나 이관섭 대통령실 비서실장으로부터 사퇴 요구를 전달받았다는 점을 확인하며 "제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 안다"고 말한 이후에 벌어진 일이기 때문이다. 현재로서는 당·대통령실 갈등이 확전 양상으로 비화할지, 봉합 국면으로 수그러들지 예단하기 어려운 상황이다. 일단 여권에서는 한 위원장이 여당 '구원투수'로 등판한 지 채 한 달도 안 된 데다, 총선을 앞둔 상황에서 당정 갈등이 더 첨예화할 경우 '적전 분열'로 공멸할 것이라는 인식이 팽배하다. 여권 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "이번 경우는 갈등을 봉합할 수 있느냐 마느냐의 문제가 아닌, 무조건 봉합해야 하는 상황"이라며 "아니면 여권 전체가 망한다"고 지적했다. 대통령실도 일단 표면적으로는 더 이상의 확전을 자제하는 분위기다. 대통령실 고위 관계자는 한 위원장이 비대위원장직 수행 의지를 재확인한 데 대해 "대통령실 차원에서 어떤 공식 입장도 내지 않기로 했다"며 "이제 차분하게 수습해야 할 단계"라고 내부 기류를 전달했다. 전날 윤 대통령이 한 위원장에 대한 '기대와 신뢰'를 철회했다는 보도와 관련해 "공정하고 투명한 시스템 공천에 대해 윤 대통령의 강한 의지를 표현한 것"이라는 입장을 낸 데서 물러난 것이다. 더욱이 당대 갈등이 장기화할 경우 자칫 윤 대통령이 '1호 당원'으로서 당무를 넘어 총선에 개입한다는 의구심을 살 수 있다는 우려도 작용한 것 아니냐는 해석도 나온다. 윤 대통령이 김건희 여사 명품 가방 수수 논란에 대해 신년 기자회견이나 언론사 인터뷰 등 어떤 형태로든 입장을 밝히며 사태를 봉합하는 쪽으로 갈 것이라는 관측이 나오는 배경이다. 하지만 이번 사태를 촉발한 원인 중 하나인 김 여사 문제가 일단락되지 않을 경우 당대 간 긴장이 언제든 다시 치솟을 수 있다는 전망도 나온다. 대통령실 내에서는 김 여사를 프랑스 혁명 당시 마리 앙투아네트 왕비에 비유하며 대통령실 입장 표명을 요구한 김경율 비대위원에 대한 불만감을 감추지 않고 있다. 대통령실 한 관계자는 "김 비대위원이 마리 앙투아네트를 이야기한 것은 정말 선을 넘었다"며 "(김 여사 문제를) 물밑에서 조율할 수도 있는데 그런 식으로 언급한 것은 자기네 중심으로 판을 깔아보려는 시도 아니었겠느냐"고 지적했다. 그러면서 "한 위원장이 김 비대위원을 비호하는 게 아니라면 분열을 유도하는 잘못된 언행에 대해선 분명한 제재가 있어야 할 것"이라고 덧붙였다.

국민의힘 김경율 비상대책위원은 22일 김건희 여사 명품백 논란을 '정치공작'으로 규정하는 것은 "TK(대구·경북)의 시각"이라고 말해 당내 반발이 제기된 것과 관련, "다시 한번 이 자리에서 죄송하다는 말씀을 드린다"고 거듭 사과했다. 김 비대위원은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서 "얼마 전 제가 우리 당 대구·경북 의원님들에게 분별없는 발언을 했다. (이후) 이 자리에 계신 윤재옥 원내대표님께 한 차례 사과 말씀을 정중히 드렸다"면서 이같이 밝혔다. 앞서 김 비대위원은 지난 18일 연합뉴스TV에 출연, 윤 원내대표가 김 여사 명품백 논란을 '정치 공작'으로 규정한 데 대해 "그게 우리 당내 TK의 시각이다. 그분들 입장에서 빨리 4월 10일이 오기만을 기다리는 분들이다. 본인의 선수가 늘어나기만을 바라는 분들"이라고 언급했고, 윤 원내대표가 이에 대해 "대단히 유감"이라고 밝힌 바 있다. 다만 김 비대위원은 이날 회의에서 윤석열 대통령과 한동훈 비대위원장 간 갈등 촉발의 근본적인 원인으로 지목된 자신의 '김 여사에 대한 사과와 해명 요구' 발언과 관련해서는 별도의 언급을 하지 않았다. 김 비대위원은 이날 "저는 민심에 따라 총선에서 승리해야 한다는 우리 당 지지자분들과 의원님들의 충심을 배우고 따르겠다"고 언급했다. 그러면서 "제 거친 언행이 여러모로 불편함을 드린 적이 있었다"며 "좀 더 정제된 모습을 보여드리도록 노력하고, 지금까지처럼 오직 민심을 받드는 것, 총선 승리하는 것에만 매진토록 하겠다"고 밝혔다.

홍준표 대구시장은 22일 "임명직만 해봐서 잘 모르시겠지만, 국민과 당원의 신뢰를 상실하면 선출직 당 대표도 퇴출된다"고 말했다. 구체적으로 거명하지는 않았지만, 최근 대통령 부인 김건희 여사의 명품백 논란 해법과 관련한 이견으로 대통령실의 사퇴 요구를 받은 것으로 보도된 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 겨냥한 것으로 해석된다. 홍 시장은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "표면상 갈등이지만 빨리 수습하십시오. 총선이 80일밖에 남지 안았습니다"라고 지적했다. 그는 "고도의 정치 게임인지 갈등의 폭발인지 알 수 없으나 한 가지 분명한 것은 당 대표는 임기가 없다"고 했다. 홍 시장은 또 "김 여사를 마리 앙투아네트로 비유한 것은 망발"이라고 말했다. 김경률 비대위원이 한 유튜브 채널에서 김 여사의 명품백 수수 논란과 관련해 프랑스 혁명을 거론하며 당시 루이 16세의 왕비였던 마리 앙투아네트의 사치 등을 언급한 것을 지적한 것이다.