여야가 4·10 총선을 앞두고 공천 룰을 속속 확정하고 있다. 국민의힘이 수도권 등 험지에서 일반 국민 투표 비율을 늘리고, 동일 지역구 3선 이상 의원에 대한 페널티를 주기로 한 가운데 더불어민주당도 국민참여공천제 실시, 평가가 저조한 현역 의원 득표율 추가 감산 등을 내세웠다. 양당 모두 민심 반영 비율을 늘리고 세대교체에 방점을 찍어 지지층 결집, 중도 확장에 나선 모양새다. 민주당 공천관리위원회는 18일 서울 여의도 중앙당 당사에서 2차 회의를 열고 국민참여공천제 도입과 운영방식 등을 논의했다. 앞서 민주당 공관위는 지난 12일 첫 회의에서 “국민이 공천 기준부터 참여하는 국민참여공천제를 최초로 실현하겠다”고 공언했다. 민주당이 공개한 국민참여공천제 홈페이지에선 △정체성(15%) △기여도(10%) △의정활동능력(10%) △도덕성(15%) △여론조사(40%) △면접(10%) 등 당헌·당규에서 정한 공천심사 기준을 제시하고 있다. 이 중 제안하고 싶은 항목을 선택하고 해당 기준에서 어떤 평가를 하면 좋을지, 그 외 바라는 국회의원 후보자격을 적어 제출하도록 했다. 국민참여공천제를 통해 국민적 관심을 높이고 민심을 반영한 공정한 후보를 내겠다는 게 민주당의 구상이다. 다만 국민참여공천제가 순기능을 내기 위해선 후보자들이 납득할 만한 평가 기준이 마련돼야 하는 숙제가 있다. 한 비명계 재선 의원은 통화에서 “지금 민주당 지지층 여론과 일반 국민 여론이 거꾸로 가고 있는데, 오히려 그것을 강화하겠다고 하니 우려가 되는 게 사실”이라고 말했다. 민주당은 국민참여공천제 아래 현역 의원 인적 쇄신에도 주력한다. 일률적 컷오프(경선 배제)를 시행하지 않는 대신, 하위 평가자에 대한 불이익을 강화했다. 기존엔 현역 평가 하위 20% 의원에 대해 경선 득표의 20%를 일괄 감산했지만, 지난해 12월 중앙위원회를 통해 하위 10% 이하 의원은 감산 비율을 30%로 높이도록 당헌을 개정했다. 국민의힘은 이번 총선에서 최초로 ‘시스템 공천’을 내세웠다. 앞서 국민의힘 공관위는 지난 16일 구체적인 공천룰을 발표했다. 우선 현역 하위 평가자 10%를 일괄 컷오프한다. 서울 강남 3구를 제외한 수도권과 호남·충청권을 ‘1권역’으로 묶고 ‘당원 20%, 일반 국민 여론조사 80%’ 방식의 경선을 치르기로 했다. 동일 지역구 3선 이상 의원의 경우 경선득표율의 최대 35%가 감산되는 룰도 마련했다. 경선득표율에서 일괄적으로 15%를 감산하고, 권역별 하위 10% 초과∼30% 이하에 해당하면 추가로 20% 감산돼 최대 35%까지 페널티를 받을 수 있다. 민주당에선 이날 총선 승리를 위해 민생에 집중해야 한다는 목소리가 표출됐다. 선거제 등을 놓고 여야가 정쟁을 벌이는 사이 공약경쟁은 뒷전으로 밀리고 ‘시대정신’도 사라졌다는 자성이다. 민주당 을지키는민생실천위원회는 이날 국회 의원회관에서 ‘2024 총선의 시대정신은 무엇인가-민주당, 무엇으로 국민에게 희망을 주어야 하는가’ 토론회를 개최했다. 홍익표 원내대표는 “우리 사회가 어느 순간부터 총선 또는 대선 시기에 시대정신이 사라진 것 같다”며 “우리 정치권이 정쟁은 열심히 했지만 가치와 철학이 없다 보니 나온 정책은 매우 산발적이고 시쳇말로 일관성이 없다”고 말했다.

제3지대 통합정당 출범에 관심이 쏠리는 가운데 이낙연 전 국무총리와 미래대연합(가칭) 공동창당준비위원장인 조응천 의원은 18일 이번 총선에서 최소 50석 이상을 확보할 것으로 기대했다. 각 세력이 화학적 결합에 성공하고, 국민의힘과 더불어민주당 공천 과정에서 이탈하는 현역 의원들이 제3지대에 합류해 총선에 나설 수 있다는 전망이다. 이 전 총리는 이날 순천KBS라디오 ‘시사초점, 전남 동부입니다’에 나와 통합정당의 이번 총선 전망에 대해 “통합과정과 결과가 좋다면 50~60석도 넘을 수 있다고 전망한다”고 밝혔다. 이 전 총리는 “50~60석은 돼야 의미 있는 역할을 할 수 있다”며 “제3세력들이 어디까지 통합되느냐가 가장 큰 변수일 것”이라고 덧붙였다. 현역 의원들의 합류 가능성에 대해선 “이달 말 또는 2월 어간에 꽤 많은 의원이 합류할 가능성이 있다”며 “호남지역 현역 의원은 모두 공천받는 게 당장 급해서 속에 있는 말을 못 하는 것 같다”고 민주당 내 분위기를 전했다. 조 의원도 이날 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈’에서 “양당의 공천관리위원회 구성을 보면 일방적인 공천이 되고 어마어마한 파열음이 일어날 것”이라며 “민심에 순풍까지 더해진다면 적어도 50~70석은 가능하지 않겠나”라고 전망했다. 조 의원은 민주당 현역 의원의 추가 합류 가능성도 높게 점쳤다. 그는 지난 15일에도 “의원들이 사실 그윽한 눈빛으로 쳐다보고 있다. ‘두만강 강가에서 매일 저녁 기다리고 있을 테니까 후레시 깜빡거리면 건너갈게’라고 하고 있다”고 밝힌 바 있다. 조 의원은 “(의원들이) 여러 가지 생각이 많으시고 굉장히 심란해 한다”면서 “그래서 요즘 매일 저녁 두만강가에 나가고 있다”고 말했다. 그러면서 그는 “우리가 ‘확실히 (통합)한다’고 밝혔을 때 적어도 20~25% 정도 (지지율이) 나오면 앞으로 스스로 굴러갈 수 있는 영구적인 힘이 생기는 것”이라며 “설사 20%가 되지 않더라도 15%를 넘는다면 굉장히 힘을 받아서 갈 수 있다”고 내다봤다.

금태섭·류호정 전 의원이 주도하는 새로운선택은 17일 제3지대 통합을 위한 실무협의기구를 만들자고 제안했다. 각 세력이 함께 최소강령을 만들고 설 전후 통합정당을 출범시켜 총선을 치르자는 것이다. 제3지대 주요 축인 개혁신당(가칭) 이준석 정강정책위원장은 연대 논의보단 각 당의 정체성 확립을 강조하며 기존 입장 차를 유지했다. 새로운선택 금태섭 공동대표는 이날 오전 국회의원회관에서 신년기자간담회를 열고 “제3지대 신당 형식은 단일정당이어야 한다”며 “선거연대와 같은 느슨한 형태의 협력보다 훨씬 강력한 결집체를 만들어야 한다”고 밝혔다. 금 공동대표는 “새로운 정치를 추구하는 각 세력은 본질적인 문제에 집중하고 나머지 차이는 접어 둬야 한다”며 “그 본질은 ‘하나의 건강한 정당 안에 모이는 것’”이라고 강조했다. 새로운선택은 설 전후 통합정당 출범을 목표로 최소강령을 만들 실무협의기구 구성을 제안했다. 조성주 공동대표는 “총선이라는 일정을 고려할 때 적어도 설을 전후해서는 통합정당을 출범시켜야 할 시간표가 있다”며 “실무협의기구는 각 세력이 동의할 수 있는 최소강령을 마련하는 것이 주된 임무”라고 설명했다. 통합의 키는 결국 개혁신당이 가질 것으로 보인다. 개혁신당은 통합 속도보단 화학적 결합에 방점을 찍고 있다. 제3지대 세력 중 유일한 보수세력으로, 섣불리 합당했다가 기존 정체성을 잃을 수 있다는 분석에 따른 행보로 풀이된다. 이준석 위원장은 이날 CBS라디오에 나와 “지금도 저는 제3지대 분들에게 우리가 어떻게 합치나 얘기가 자꾸 나오지 않았으면 좋겠다고 얘기한다”며 “중요한 것은 누가 가장 현실적인 대안을 내느냐 하는 것이다. 저희는 세력 간 연대 대화보다는 개혁적인 정책들을 내는 것에 우선 1∼2주간 주력할 생각”이라고 밝혔다. 이 위원장은 이낙연 전 국무총리의 총선 불출마 선언에 대해서도 이견을 표출했다. 그는 “사심 없는 도전의 결과물이 불출마인 건 제 문법으로는 이해가 안 간다”면서 “선봉에 서셔야 한다”며 이 전 총리에게 지역구 출마를 요구했다.

더불어민주당을 탈당한 이원욱·김종민·조응천 의원이 주축인 미래대연합(가칭)은 17일 당무에 복귀한 민주당 이재명 대표를 비판했다. 이원욱 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 “이재명 대표님, 복귀하시고 일성이 또 증오와 거짓말로 시작하신다“며 “원칙과상식 의원들에게 전화 한 번이라도 해보신 적 있으시냐“고 비판했다. 앞서 이 대표는 이날 오전 당 인재환영식에서 원칙과상식 의원들과 이낙연 전 국무총리 등의 잇따른 탈당에 대해 “통합·단합을 위해 최선의 노력을 다했지만 참으로 안타깝다”고 말했다. 박원석 수석대변인도 이날 논평을 내고 이 같은 이 대표의 발언에 “이 대표는 이들이 제시한 혁신안에 진정성 있게 반응하지 않았고, 심지어 이들을 향한 당내 비난과 모욕을 묵인해왔다”며 “어떤 노력을 다했다는 것인지 되묻지 않을 수 없다“고 비판했다. 이 대표가 ‘단일대오’를 강조한 것에 대해서도 “민주당은 이견이 설 자리 없는, 다양한 입장이 공존할 수 없는 정당이라는 것을 다시 한 번 증명한 셈”이라며 “지금은 국민께 책임을 다하기 위해 눈물을 머금고 당을 떠난 이들을 바라보며 반성과 성찰이 필요한 시점”이라고 꼬집었다. 박 수석대변인은 이어 “이 대표의 첫 복귀 메시지가 분열과 혐오를 조장하는 내용이어서 굉장히 안타깝고 유감”이라며 “이 대표 피습사건 수사를 두고 민주당과 일부 지지자들의 비이성적 음모론과 가짜뉴스가 확산되며 갈등이 또다시 증폭되고 있다. 증오와 대결의 정치를 끝내시겠다면 이러한 움직임부터 자제시키는 것이 먼저일 것”이라고 지적했다. 박 수석대변인은 이 대표를 향해 선거제 입장을 밝히라고 촉구했다. 그는 “이 대표는 적대적 정치를 다시금 조장할 것이 아니라 선거제도를 비롯한 산적한 현안에 대한 분명한 입장을 밝혀야 한다“며 “민주당 일각에서는 ‘양념 반 프라이드 반’이라는 조소를 듣고 있는 연동형·병립형 비례 절충안이 나오고, 비례연합신당에 조국신당 등 민주당 2중대를 모아 ‘위성정당 시즌2’를 만든다는 이야기도 들려온다”고 지적했다.

제22대 총선에서 경기 수원무 지역구에 출마한 더불어민주당 염태영 예비후보는 17일 정부가 발표한 ‘반도체 메가 클러스터’ 정책과 관련해 “윤석열 대통령은 선거개입을 멈춰주기 바란다”고 말했다. 염 예비후보는 이날 자신의 페이스북을 통해 “윤 대통령은 총선을 불과 3개월여 남짓 남겨둔 시점에서 용인, 고양, 수원을 다니며 대통령 주재 토론회를 개최하였는데, 선거를 코앞에 둔 대통령의 기획 일정인 탓에 선거개입 논란이 생기는 것은 당연한 일”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “이번 현장 토론회에는 반도체 메가 클러스터에 포함된 지자체 중 경기도나 수원, 평택, 화성 등 민주당 소속 단체장들은 참석이 배제됐다”며 “대통령실과 중앙정부가 정파적으로 국정을 운용해서야 어떻게 큰 국가 단위 사업을 원활하게 추진할 수 있겠나”라고 지적했다. 특히 염 예비후보는 “윤 대통령의 경기도나 수원지역 선거개입 논란은 이번이 처음이 아니다”며 “지난 2022년 5월, 대통령 당선인 신분이던 윤 대통령은 김은혜 당시 국민의힘 경기도지사 후보와 함께 수원에 나타나, 수원 군공항 이전에 대해서 정부가 적극 나설 것이고, 대폭 지원할 것처럼 발언했지만, 집권 후 지금까지 이 사업에 대해 추진 의지나 입장을 밝힌 적이 없다”고 꼬집었다. 이어 “지난해 말에 김포시 등 ‘서울 메가시티’ 추진 논란처럼 선거를 목전에 둔 시점의 혹세무민 행보”라고 덧붙였다. 염 예비후보는 “용산 대통령실과 국민의힘은 이번 수도권 총선의 승부처를 수원으로 보고 온갖 무리수를 다 쓰고 있다”면서 “민심이 돌아선 판세를 어떻게든 흔들기 위한 시도가 계속되고 있다. 청문회를 연 지 얼마 되지도 않은 장관을 총선판에 호출한 것이 그 대표적인 사례”라고 말했다. 그는 “대통령까지 나서서 이렇게 바람을 잡는 덕분(?)에 우리 수원지역은 이번 총선의 최대 격전지가 되고 있다”며 “앞으로 또 어떤 총선 개입이나 무리수가 나올지 알 수 없지만 위대한 정조의 후예인 우리 수원시민은 그러한 얕은수에 그렇게 쉽게 넘어갈 시민들이 아니다”고 강조했다. 그러면서 “지금 서민들은 민생경제가 나락으로 떨어진 현실을 하루하루 간신히 견뎌내고 있다. 윤 대통령과 국민의힘은 선거 때만 내놓는 희망 고문을 멈추어야 한다”며 “부디 정정당당하게 그동안의 성과와 실력으로 국민의 심판에 응하기 바란다”고 촉구했다.

제3지대 주요 인사인 개혁신당(가칭) 이준석 정강정책위원장과 이낙연 전 국무총리는 16일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장을 한목소리로 비판했다. 이 위원장은 대권 주자 행보를 보이며 소통에는 소극적인 점을 지적했고, 이 전 총리는 윤석열 대통령의 아바타 역할에 그치고 있다고 평가했다. 이 위원장과 이 전 총리는 이날 공개된 신동아 유튜브와 인터뷰에서 한 위원장에 대한 자신의 견해를 밝혔다. 이 위원장은 “한 위원장이 정치인이 되기 위해 결심한 시점이 언젠지는 모르겠지만, 본인의 위치를 어디에 놓고 있는지 이해하기 어렵다”며 “지금의 화법, 지역순방 행보는 아무리 봐도 준비된 대권 주자임을 보여주기 위한 것”이라고 평가했다. 그는 “당 대표는 안에서 당무를 조정하고 정책을 만드는 역할이 70∼80%”라며 “그 부분에서 어느 정도 준비됐고 어떤 노력을 하는지 잘 보이지 않기 때문에 사람들이 한 위원장의 입에 주목하고, 압박감 속에 화려한 비유가 자꾸 나오는 것 같다”고 분석했다. 그러면서 이 위원장은 “여당대표 격 비대위원장이라면 적어도 대담프로그램 자리, 기자들 질의응답에 성실히 임해야 하는데 그런 부분이 없어서 아쉽다”며 “윤 대통령도 그런 의지가 있어 원래 용산으로 대통령실을 이전했는데 몇 달 만에 그만두면서 국정이 더 악화했다”고 꼬집었다. 한 위원장이 헌신을 강조하며 22대 총선 불출마를 선언한 것에 대해선 “한 위원장은 아직 당선 이력, 성과가 없는데 자기희생을 내세우는 건 메시지 모순”이라며 “자기가 뭘 가졌다는 인식이 있어야 희생인데 무엇을 가졌나”라고 반문했다. 이 전 총리도 “한 위원장이 진정 윤 대통령과 신뢰가 깊다면, 윤 대통령 실정 가운데 몇 가지를 시정하는 식으로 출발했다면 본인도 더 올라가고 국민의힘 선거에도 도움됐을 것“이라며 “예컨대 홍범도 장군 흉상철거를 백지화한다거나 여성가족부 폐지공약을 없애겠다고 했다면 굉장히 좋은 충격으로 받아들여졌을 것”이라고 주장했다 그는 이어 “(한 위원장이) 좋은 의미의 차별화가 아니라 (윤 대통령의) 아바타 노선을 선택했다”며 “지금의 행보로 일시적인 인기를 끌고 주목받는 건 한계가 있다. 윤 대통령의 잘못을 자기가 전부 짊어지고 가는 것을 본인이 선택했는데 그 결과가 안 좋을 것”이라고 지적했다. 한 위원장이 취임 일성으로 운동권 특권 세력 청산을 내세우며 더불어민주당을 비판한 것에 대해선 “집권여당의 최고지도자가 국가 전체의 고민, 국민의 아픔에 대한 얘기를 먼저 했다면 좋았을 것”이라며 “검찰공화국 완성드라마를 보는 것 같은 느낌을 줘 썩 좋은 것 같진 않다“고 말했다.

제3지대 주자들이 한목소리로 ‘빅텐트’를 외치면서도 그 시기에 대해서는 이견을 내비치고 있다. 더불어민주당 탈당파가 주도하는 ‘미래대연합’(가칭)이 “설 전에 제3지대 통합정당을 띄워야 한다”고 밝힌 데 대해 제3지대의 한 축인 ‘개혁신당’(가칭) 이준석 정강정책위원장이 “서두른다고 될 게 아니다”라고 평한 것이다. 미래대연합 공동 창당준비위원장인 조응천 의원은 15일 MBC라디오에 나와 “(통합정당 출범 시기의) 1차 목표는 설 전”이라고 밝혔다. 이낙연 전 국무총리와 이 위원장도 여기에 공감했느냐는 질문에는 “그렇게 이해해 주시면 된다”고 답했다. 설 전 통합 가능성에 대해선 “서로 실무적으로 물밑 협상을 하고 있고 스케줄도 맞추고 있다”고 말했다. 이원욱 의원도 CBS라디오에 나와 “2월 초·중순, 가급적이면 설날 전에 국민의 설 밥상에 ‘정말 저런 정당이 있구나’라는 것을 보여드리고 싶다”고 했다. 총선을 두 달 앞둔 이번 설 연휴 ‘밥상 민심’을 얻으려면 그 전에 통합정당을 띄워야 한다는 게 이들의 입장이다. 미래대연합은 이날 국회에서 첫 확대운영회의를 하고 이번 주부터 시도당 창당을 시작해 다음달 4일 중앙당 창당대회를 여는 계획을 확정했다. 이 전 총리도 이날 전남CBS라디오에서 “미래대연합의 1차 목표가 설 이전에 뭔가 보여주겠다는 것”이라며 “그 목표가 잘 이뤄지길 바란다”고 화답했다. 미래대연합의 이 같은 구상에 이 위원장은 “솔직히 빠르다고 생각한다”며 신중론을 폈다. 이 위원장은 이날 한 유튜브 채널에 출연해 “이기는 빅텐트는 누구랑 (하느냐)보다 어떻게, 왜 합치냐가 중요하다”며 속도 조절을 강조했다. 현재 진행 중인 각 세력의 창당작업이 자칫 ‘묻지마 합당’의 정지작업처럼 비치면 오히려 민심의 역풍을 맞을 수 있다는 것이다. 개혁신당은 오는 20일 창당대회를 열고 공식 출범한다. 이 전 총리가 주도하는 ‘새로운미래’(가칭)는 16일 창당발기인대회를 열고 본격적인 창당작업에 돌입한다. 한편 제3지대 합류를 위한 야권 인사의 탈당 러시가 계속 이어지고 있다. 정의당 류호정 의원이 이날 “제3지대에서 새로운 선택지를 만들겠다”며 탈당을 선언했다. 류 의원은 금태섭 전 의원이 주도하는 ‘새로운선택’에 합류할 예정이다. 이 전 총리가 주도하는 새로운미래에 합류하는 민주당 신경민·최운열 전 의원도 같은 날 기자회견에서 탈당을 선언했다.

더불어민주당을 탈당하고 미래대연합(가칭) 창당을 준비 중인 무소속 조응천 의원은 15일 제3지대 통합정당 출범 시기를 ‘설 전’으로 제시했다. 미래대연합 공동 창당준비위원장인 조 의원은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 “(통합정당 출범 시기의) 1차 목표는 설 전”이라고 밝혔다. 이낙연 전 국무총리와 개혁신당(가칭) 이준석 정강정책위원장도 여기에 공감했냐는 진행자 질문엔 “그렇게 이해해 주시면 된다“고 답했다. 설 전 통합 가능성에 대해선 ”서로 실무적으로 물밑 협상을 하고 있고 스케줄도 맞추고 있다“고 말했다. 조 의원은 미래대연합이 통합정당을 위한 플랫폼이 되겠다고 강조했다. 그는 “아무리 급하다고 A형 피를 B형 환자한테 수혈하면 거부 반응이 나서 죽는다”며 “그러면 반드시 중간에 뭐가 있어야 하는데 저는 우리 미래대연합이 O형이라고 생각한다. A형 피를 받아서 O형에 넣고 그래서 그 O형 피를 뽑아 B형한테 주고 B형 피를 받아 O형에 넣고 그걸 A형에게 주는 것”이라고 설명했다. 그러면서 그는 “여야 할 것 없이 전부 다 기득권에 꽉 짜여 있다. 국민은 안중에 없는 자기들만의 리그를 하고 있다”며 “그 어느 때보다 제3지대, 제3세력의 성공 가능성이 높다”고 전망했다. 조 의원은 민주당 현역 의원의 합류 가능성에 대해선 “의원들이 사실 그윽한 눈빛으로 쳐다본다. 두만강가에서 ‘매일 저녁 기다리고 있을 테니까 후레시 깜빡거려라. 건너갈게’ 그러고 있다”며 “많이들 심란해 하고 있다. 또 일부는 총선 지나면 그래도 소신껏 활동할 수 있지 않겠나, 그래서 다음 전당대회 때는 당권을 갖고 올 수 있지 않겠나 한다“고 전했다. 미래대연합은 이날 오전 첫 확대운영회의를 열고 향후 창당 준비 일정을 발표했다. 박원석 수석대변인은 회의 후 기자들과 만나 “중앙당 창당대회는 2월4일”이라며 ”시도당 창당은 이번 주부터 시작해 첫 지역은 영남 지역 한 군데가 될 것”이라고 말했다.

이낙연 전 국무총리는 12일 개혁신당 이준석 정강정책위원장과 연대에 대해 “세대통합의 모델이 될 수 있다”고 말했다. 이 전 총리는 이날 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 “이 위원장은 청년 정치를 상징하는 분이 돼 있고, 전 외람되지만, 경험 많은 정치인의 대표 격으로 돼 있지 않으냐”며 이같이 밝혔다. 그는 “두 사람의 캐릭터가 저는 진중하고 말도 느릿한 편인데 이 위원장은 굉장히 분방하고 활발하신 분”이라며 “그런 점에서 국민께서 재미있어할 요인도 있다고 생각한다“고 덧붙였다. 이 전 총리는 이 위원장과 협력 방향 대해선 “앞으로 논의해 봐야겠지만 함께해야 한다고 생각한다”고 말했다. 이 위원장이 최근 한 언론 인터뷰에서 이 전 총리를 향해 “엄숙주의를 걷어내야 한다”고 발언한 것엔 “좋은 충고다. 저도 걷어내고 싶다. 잘 안 떨어져서 그렇지”라며 “젊은 분들의 그런 충고를 언제든지 받아들일 준비가 돼 있다”고 답했다. 21대 총선 불출마를 선언한 이 전 총리는 대선 출마 가능성을 묻는 진행자 질문엔 “지금은 대선을 생각할 때가 아니다“라며 “국가가 하루하루가 급한데 3년 뒤에 있을 대선은 생각할 여지가 없다”고 말했다.

더불어민주당을 탈당한 이원욱 의원은 11일 민주당 이재명 대표와 정성호 의원이 현근택 민주연구원 부원장의 징계수위를 놓고 대화를 나눈 것에 대해 “최순실 국정농단 사건과 뭐가 다른가“라며 비판했다. 이 의원은 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 “정 의원과 이 대표 간 병상에서 문자메시지를 주고받은 것을 보면서 진짜 경악스러웠다”며 이같이 밝혔다. 그는 “당의 시스템을 완전히 망가뜨리고 징계에 대한 절차와 가이드라인까지도 이 대표가 만들어낸 것”이라며 “친명이면 다 용서해야 하는 것 아니냐, 그러고 징계하더라도 최소화시켜야 하는 것 아니냐고 하는 이런 모습을 최측근 의원과 문자를 통해서, 그것도 병상에서 주고받을 정도의 생각을 갖고 계신 분”이라고 지적했다. 이 대표가 당내 중진이자 4선 의원인 정 의원의 의견을 구한 것일 수 있지 않냐는 진행자 물음엔 “정확한 시스템 내에 있지 않다. (정 의원이) 당에서 어떤 당직을 맡고 있거나, 예를 들어 사무총장하고 그런 걸 주고받았다면 이해가 된다”며 “그런데 아무런 당직도 없는 사람이다. 가깝다는 것 하나로 모든 것을 그렇게 논의할 수 있는 건가. 윤리감찰단이라고 하는 징계 시스템이 있다”고 강조했다. 앞서 지난 9일 국회 본회의에서 현 부원장 징계수위를 놓고 이 대표와 정 의원이 텔레그램 메시지로 대화를 나누는 모습이 한 언론에 의해 보도됐다. 이 대표는 “현근택은 어느 정도로 할까요”라고 했고, 정 의원은 “당직 자격정지는 돼야 하지 않을까. 공관위 컷오프 대상”이라고 답했다. 그러자 이 대표는 “너무 심한 거 아닐까요?”라고 물었고, 정 의원은 “그러면 엄중 경고. 큰 의미는 없다”고 답장을 보냈다. 현 부원장은 지역 정치인의 여성 비서에게 성희롱 발언을 한 것으로 알려져 논란에 휩싸였다.