국방부가 국군의 날(10월1일)을 맞아 30일부터 이틀간 SKT의 메타버스 플랫폼 ‘이프랜드’에서 온라인 멘토링 행사를 진행한다. 메타버스는 초월한다는 뜻의 ‘메타(Meta)’와 우주라는 뜻의 '유니버스(Universe)'의 합성어다. 가상현실, 증강현실, 소셜 네트워크 등을 통해 현실을 디지털 세상으로 확장하고 사회, 문화 활동을 할 수 있게 만드는 시스템을 의미한다. 이번 행사는 국방부의 홍보 캠페인 ‘일상을 지킵니다’를 주제로 토크쇼 형식으로 진행된다. 메타버스 안에서 멘토들과 참석자들은 강연과 실시간 질의·응답을 통해 소통하며, 참석자들을 대상으로는 SNS 인증 등 다양한 이벤트도 함께 진행될 예정이다. 이번 행사에는 장병들에게 삶의 경험을 이야기해줄 수 있는 다양한 분야의 멘토들이 연사로 참여한다. 이날 정신건강 정보제공 서비스인 ‘마음감기’를 운영하는 스타트업 ‘마음코퍼레이션’의 고덕영 대표와 최근 인기리에 종영한 TV프로그램 ‘강철부대’ 출연진들이 각각 군 생활을 통해 얻은 영감과 함께 도전하는 자세에 관해 이야기할 예정이다. 다음 날에는 한국사 강의를 하는 최태성 강사와 스타트업 관련 유튜브 채널 ‘EO'를 운영하는 김태용 대표가 강연을 진행한다. 최태성 강사는 대한민국 역사 속에서 군인들이 지켜 온 역할에 관한 이야기를, 김태용 대표는 자신의 군 생활과 자신이 지금까지 만나 온 혁신가들의 이야기를 통해 참석자들에게 동기부여를 할 계획이다. 국방부 “이번 행사를 통해 장병과 국민이 소통하고 서로 응원하는 분위기가 확산하기를 기대한다”고 말했다.

합동참모본부는 30일 북한의 추가 미사일 발사 가능성에 대해 “현재까지 추가로 설명할 만한 사안은 없다”고 밝혔다. 김준락 합참 공보실장은 이날 오전 국방부 정례브리핑에서 “우리 군은 한·미 정보당국 간 긴밀한 공조하에 관련 동향을 예의주시하고 있다”며 이같이 말했다. 북한은 지난 28일 새로 개발한 극초음속 미사일 시험발사에 성공했다고 밝혔다. 이에 대해 조선중앙통신은 “제8차 당 대회가 제시한 국방과학발전 및 무기체계 개발 5개년 계획의 전략무기 부문 최우선 5대 과업에 속한다”고 설명했다. 김정은 북한 국무위원장도 전날 최고인민회의 연설에서 “국방부문에서 조선반도 지역의 불안정한 군사적 상황을 안정적으로 관리하고 적대세력들의 군사적 준동을 철저히 억제할 수 있는 위력한 새 무기체계 개발에 박차를 가하고 있다”고 강조했다. 일각에서는 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 등 추가 미사일 시험발사에 나설 수 있다는 관측이 제기된다.

적의 레이더에 잘 탐지되지 않는 스텔스 무인기를 만드는 데 필수적인 핵심기술이 국내에서 개발됐다. 국방과학연구소(ADD)는 28일 국내 최초로 무인기용 저피탐 비행체에 적용 가능한 핵심기술을 확보했다고 밝혔다. 해당 기술은 △비행체용 전파흡수구조 기술 △레이돔(radome) 기술 △안테나 내장 일체형 구조 기술 △경량 전파흡수도료 기술이다. 전파흡수구조 기술은 외부에서 들어오는 레이더 신호를 기체구조를 통해 흡수해 비행체의 레이더 반사 단면적(RCS)을 감소시키는 기술이다. 레이돔 기술은 주파수에 따라 선택적으로 전자파 신호를 투과하거나 차폐시킬 수 있어 비행체에 장착된 안테나가 적의 레이더 신호에 노출되지 않도록 한다. 안테나 내장 일체형 구조 기술은 안테나를 기체구조와 통합, 항공기 기체 표면을 매끄럽게 형성해 비행 시 발생하는 항력과 레이더 반사 단면적을 줄인다. 경량 전파흡수도료 기술은 항공기 외피에 코팅된 기능성 도료가 기체구조에 의해 반사되는 레이더 신호를 감소시킨다. 미국은 아프간 전쟁 당시 ‘칸다하르의 야수’라 불리던 RQ-170 스텔스 무인정찰기를 운용했으며, 중국을 비롯한 주요 선진국들도 스텔스 무인기 개발에 적극 나서고 있다. 이 같은 추세에 맞춰 ADD도 2016년부터 올해까지 5년간 추진한 방위사업청의 선도형 핵심기술사업을 통해 기술력을 확보했다. 전파흡수에 용이한 기능성 소재를 개발하고 그에 맞는 비행체 설계 기법 정립, 제작 및 공정 기술 기반을 마련했다. 무인항공체계뿐 아니라 다양한 무기체계의 저피탐 성능 향상에 기여할 것으로 ADD는 기대하고 있다.

잠수함발사탄도미사일(SLBM) 탑재가 가능한 해군의 3000t급 잠수함 3번함 신채호함이 공개됐다. 해군과 방위사업청은 28일 오후 울산 현대중공업에서 장보고-Ⅲ 배치(Batch)-I 3번함인 신채호함 진수식을 거행한다고 밝혔다. 배치는 동일한 함정 모델에 신기술 적용·성능개량 수준을 구분하기 위해 사용하는 용어다. 신채호함은 1번함 도산 안창호함, 2번함 안무함과 마찬가지로 국내에서 독자적으로 설계하고 건조됐다. 2016년 건조계약이 체결된 이후 2017년 착공식과 2019년 기공식을 거쳤다. 길이 83.5m, 폭 9.6m, 수중 최대속력은 20kts(시속 37㎞), 탑승 인원은 50여명이다. 손원일급(장보고-Ⅱ) 잠수함과 비교할 때 톤수는 2배 정도 커졌고 수중 잠항 기간도 늘어났다. 76%의 높은 국산화율로 국내에서 적시적 정비 및 기술지원이 가능해 작전능력이 대폭 향상됐다. 특히 이달 초 발사에 성공한 SLBM을 탑재할 수 있어 강력한 도발 억제능력도 보유하고 있다. 신채호함은 SLBM을 발사할 수 있는 수직발사관이 6개 장착돼 유사시 지상 핵심표적에 대한 전략적 타격 임무 수행이 가능하다. 신채호함은 앞으로 시운전평가 기간을 거쳐 2024년 해군에 인도되며, 이후 전력화 과정을 거쳐 실전 배치될 예정이다. 해군은 장보고-Ⅲ급 잠수함의 함명으로 독립운동에 공헌했거나 광복 후 국가발전에 기여한 인물을 선정하고 있으며 함명 제정위원회를 거쳐 3번함을 신채호함으로 명명했다. 이날 진수식에는 신채호 선생의 며느리인 이덕남 여사와 증손자인 신정윤씨가 참석, 진수식의 의미를 더했다. 이 여사는 “독립운동가 집안의 사람으로 힘들게 살아왔지만 자긍심을 늘 가슴 깊이 품고 살아왔다”며 “독립을 위해 선열들이 기울여 온 모든 노력을 영원히 기억해야 더 나은 미래를 열 수 있다”고 말했다.

해병대의 차기 상륙돌격장갑차 엔진을 국내 연구개발로 확보하는 사업이 추진된다. 방위사업청은 28일 서욱 국방부 장관 주재로 제139회 방위사업추진위원회(이하 방추위)를 개최했다. 방추위는 이날 △상륙돌격장갑차-Ⅱ 사업추진기본전략 수정안 △130㎜유도로켓-Ⅱ 사업추진기본전략 수정안 △3500t급 신형 호위함인 울산급 Batch(배치)-Ⅲ 후속함 건조계획안 △화생방정찰차-Ⅱ(차량형) 후속양산계획안을 심의·의결했다. 상륙돌격장갑차-II 사업은 현재 해병대가 운용 중인 상륙돌격장갑차의 수명주기 도래 및 입체고속 상륙작전 발전추세를 고려해 기동성과 생존성이 향상된 차기 상륙돌격장갑차를 국내 연구개발로 확보하는 사업이다. 방추위는 이날 핵심기술개발을 통해 국산 엔진을 개발하기 위한 사업추진기본전략 수정안을 심의‧의결했다. 사업 기간 2036년까지 총사업비 약 2조1100억원이 투입된다. 방위사업청은 이번 사업이 해병대 상륙작전 능력과 국내 기술 확보에 기여할 것으로 기대하고 있다. 130mm유도로켓-II 사업은 접적해역에서 적 해안포 화력 도발과 기습상륙을 시도하는 침투세력에 대응하기 위해 130mm유도로켓-II 체계를 국내 연구개발로 확보하는 사업이다. 방추위는 이 사업 연구개발 주관기관을 국방과학연구소에서 업체로 전환하기로 했다. 사업은 내년부터 오는 2033년까지 진행되며 총사업비는 약 3800억원이다. 현재 해군에서 운용 중인 호위함보다 대공 탐지능력 및 생존성이 향상된 3500t급(울산급 배치-Ⅲ) 신형 호위함 후속함을 국내에서 건조하는 사업도 확정됐다. 선도함은 이달 착공 후 건조 중이다. 오는 2028년까지 사업비 약 2조8500억원이 투입될 예정이다. 원거리에서 화학 작용제를 감시하고 경보를 내리는 기능과 화학·생물학 작용제를 탐지하고 식별하는 능력을 보강하는 화생방정찰차-Ⅱ(차량형) 사업도 의결됐다. 2019년부터 시작된 이 사업은 오는 2025년까지 7900억원이 투입된다. 방위사업청은 “원거리화학자동경보기, 화학 및 생물학 자동탐지기, 생물독소분석식별기 등을 장착함으로써 화생방 오염지역을 더욱 신속하게 탐지하고 실시간으로 결과를 전파해 우리 군의 화생방 정찰작전 수행 능력이 대폭 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.

잠수함발사탄도미사일(SLBM) 탑재가 가능한 해군의 3000t급 잠수함 3번함 ‘신채호함’이 공개됐다. 해군과 방위사업청은 28일 오후 울산 현대중공업에서 장보고-Ⅲ 배치(Batch)-I 3번함인 신채호함 진수식을 거행한다고 밝혔다. 신채호함은 1번함 도산 안창호함, 2번함 안무함과 마찬가지로 국내에서 독자적으로 설계하고 건조됐다. 지난 2016년 건조계약이 체결된 이후 2017년 착공식과 2019년 기공식을 거쳤다. 장보고-Ⅲ급인 신채호함은 길이 83.5m, 폭 9.6m, 수중 최대속력은 20kts(37km/h), 탑승 인원은 50여 규모다. 장보고-Ⅱ급 잠수함 대비 톤수는 2배 정도 커졌고 수중 잠항 기간도 늘어났다. 76%의 높은 국산화율로 국내에서 적시적 정비 및 기술지원이 가능해 작전능력이 대폭 향상됐다. 특히 이달 초 발사에 성공한 SLBM을 탑재할 수 있어 강력한 도발 억제능력도 보유하고 있다. 신채호함은 SLBM을 발사할 수 있는 수직발사관이 6개 장착돼 유사시 지상 핵심표적에 대한 전략적 타격 임무 수행이 가능하다. 신채호함은 앞으로 시운전평가 기간을 거쳐 2024년 해군에 인도되며, 이후 전력화 과정을 거쳐 실전 배치될 예정이다. 해군은 장보고-Ⅲ급 잠수함의 함명으로 독립운동에 공헌했거나 광복 후 국가발전에 기여한 인물을 선정하고 있으며 함명 제정위원회를 거쳐 3번함을 신채호함으로 명명했다. 신채호 선생은 언론인이자 민족주의 역사학자인 동시에 자신의 사상을 몸소 실천하며 일제에 항거했던 독립운동가이다. 이날 진수식에는 신채호 선생의 며느리인 이덕남(78) 여사와 증손자인 신정윤(20) 군도 참석해 진수식의 의미를 더한다. 이덕남 여사는 “독립운동가 집안의 사람으로 힘들게 살아왔지만 자긍심을 늘 가슴 깊이 품고 살아왔다”며 “독립을 위해 선열들이 기울여 온 모든 노력을 영원히 기억해야 더 나은 미래를 열 수 있다”고 말했다. 전용규(해군 준장) 방위사업청 한국형잠수함사업단장은 “필봉을 휘두르며 독립운동을 펼쳤던 신채호 선생의 정신을 이어받은 신채호함은 강력한 억제력을 갖춘 전략무기체계를 바탕으로 전방위적 안보위협에 효과적으로 대응하는 국가 안보의 핵심 역할을 하게 될 것”이라고 강조했다. 부석종 해군참모총장은 “‘해양강국 대한민국’의 국가 비전에는 해상교통로의 중요성이 새겨져 있으며, 원활한 해양 활동 보장을 위한 해양력 구축은 국가의 사활이 걸린 문제”라며 “신채호함이 ‘필승해군·선진해군’의 주역이자 국가 해양력의 핵심으로 당당하게 그 역할을 다해주기를 고대한다”고 말했다.

국방기술진흥연구소는 한국특허전략개발원과 국방R&D분야 지식재산권 전략수립을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 27일 밝혔다. 첫 협력사업으로 ‘2021년 방위사업청·특허청 연계 IP-R&D 전략지원 사업’을 이날부터 시작한다. IP-R&D(Intellectual property-Research and Development)는 지식재산권 연계 연구개발사업을 의미한다. 양 기관은 이번 협약을 계기로 방산육성 지원사업 등 국기연에서 추진하는 국방 R&D 사업에 대해 특허동향 분석, 특허분쟁 대응방안 수립 등을 협력할 계획이다. 지식재산·기술교육 등 기관 전문가를 활용한 상호 협력체계도 함께 구축해 나가기로 했다. 이번 IP-R&D 전략지원 사업은 지난달 선정된 방산육성 지원사업 중 비호· 비호복합 체계에 적용되는 주전원공급발전기 구동용 가스터빈 엔진개발과 같이 향후 수출 가능성이 높은 4개 과제를 대상으로 수행된다. 비호복합체계는 30mm 자주 대공포(비호체계)와 휴대용 지대공 유토탄(신궁)이 결합한 체계다. 국내 방위산업이 내수중심에서 수출형으로 급격히 전환하면서, 해외시장에서 특허 관련 분쟁은 더욱 빈번할 것으로 예상된다. 하지만 방산 소부장을 개발하는 중소·벤처기업은 이에 대한 대응이 여의치 않아 정부의 지원이 절실하다. 국기연 임영일 소장은 “앞으로 국내 중소·벤처 기업들이 국산 무기체계 부품‧소재·장비를 개발하면서 발생할 수 있는 수출규제 및 특허분쟁에 원활하게 대응하고, 우수 제품‧기술에 대한 특허출원으로 세계 방산시장에서 경쟁우위를 선점할 수 있도록 한국특허전략개발원과 협력해 나가겠다”고 말했다.

한국과 미국 국방부가 27일부터 이틀간 서울 국방부 청사에서 제20차 한미통합국방협의체(KIDD) 회의에 돌입했다. 이날 회의에서 양국은 굳건한 한미동맹과 긴밀한 공조의 필요성을 재확인했다. 다만 한국은 문재인 대통령의 '종전선언' 제안과 북한의 호응을 언급한 반면 미국은 북한의 미사일 발사를 ‘국제사회 위협’으로 규정하며 온도 차를 보였다. 김만기 국방부 국방정책실장은 이날 모두발언에서 “이번 미라클 작전 성공을 보면서 70여년 전 전장에서 피로 맺어진 한미동맹의 소중함을 다시 한 번 실감했다”며 “한미동맹은 현재 군사동맹에서 미래 포괄적이고 미래지향적인 동맹으로 발전하고 있고 그 어느 때보다 공고하다”고 평가했다. 이어 “최근 문재인 대통령이 유엔총회에서 종전선언을 제안했고, 북한도 호응하는 반응을 보였다”며 “한미동맹 간 더욱 긴밀한 공조가 요구되는 시점이라 생각한다”고 말했다. 이에 싯다르트 모한다스 미 국방부 동아시아 부차관보는 “한미동맹은 지난 CCPT(하반기 연합지휘소훈련)를 성공적으로 수행해 동맹의 대비태세를 확인하고 세계 평화에도 기여했다”고 화답했다. 그러면서 “최근 북한의 수차례 미사일 발사는 동맹의 어려움이고 규칙에 기반을 둔 국제사회가 위협을 받고 있다”며 “이런 도전에도 동맹은 역내 안보의 핵심축이다. 앞으로 세계 평화를 위해서도 동맹은 여러 도전에 맞서야 한다”고 강조했다. 양국은 오는 11월 서울에서 예정된 한·미 국방부 장관의 연례 협의체인 제53차 한미안보협의회(SCM)를 앞둔 이번 회의에서 한반도 안보정세 평가를 공유하며 거의 모든 동맹 현안을 다룰 것으로 보인다. △한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 대북정책 공조 △조건에 기초한 전작권 전환 추진 △한미동맹 발전을 위한 국방협력 증진방안 등이 큰 틀에서 논의될 계획이다. 특히 최근 북한이 순항미사일, 탄도미사일을 연이어 발사한 것과 지난 7월 초부터 영변 핵시설을 재가동하는 등 핵 개발을 지속하는 것에 대한 대응방안도 주요 의제가 될 것으로 관측된다. 아울러 문 대통령의 종전선언 제안과 김여정 북한 노동당 부부장의 남북정상회담 언급에 대한 평가 등도 이뤄질 것으로 전망된다. 한미통합국방협의체는 2011년 한미안보협의회의(SCM) 합의에 따라 2012년부터 매년 두 차례 정례적으로 개최되고 있는 한·미 고위급 정책협의체다. 통상 전반기 회의는 워싱턴 D.C.에서, 후반기 회의는 서울에서 개최해 왔다. 이번 회의에는 김만기 실장과 모한다스 부차관보를 비롯한 양국 국방‧외교 주요 직위자 30여 명이 참석했다.

공군이 내년 호주가 주관하는 인도태평양 지역 공군 간 연합훈련인 ‘피치 블랙’에 최초로 참가한다. 국방부는 13일 서욱 장관과 피터 더튼 호주 국방장관이 한-호주 국방장관회담을 개최했다며 이같이 전했다. 앞서 우리 해군은 올해 호주 및 미국 인도태평양사령부가 공동으로 개최하는 ‘탈리스만 세이버’ 연합훈련에도 참여했다. 양측은 양자·다자간 연합훈련을 통해 양국 간 상호운용성이 제고되고 있는 것을 긍정적으로 평가했다. 양측은 또 2011년 한-호주 양국이 국방협력 MOU를 체결한 이래 양국 간 국방협력이 질적·양적으로 확대됐다는 데 공감하고, 이런 추세를 반영하기 위해 미래지향적인 새로운 제도적 기반을 마련하기 위한 논의를 개시하기로 했다고 국방부는 전했다. 양측은 이날 현재 양국 간 논의가 진행 중인 방산 현안에 대해서도 의견을 교환했다. 서 장관은 양국 간 방산협력이 상호호혜적 방향으로 더욱 확대되기를 희망한다는 뜻을 건넸다. 아울러 서 장관이 최근 한반도 안보정세를 설명하자 더튼 장관은 “북미대화 재개 및 남북관계 개선이 이뤄지기를 기대한다”며 “호주는 북한에 관여하기 위한 한국의 노력을 지원해 나갈 것”이라고 전했다.

지난해 육군의 사격훈련 실적이 계획대비 60% 수준에도 못 미쳤던 것으로 나타났다. 코로나19와 탄약 오작용, 탄약 조달 실패 등 복합적인 요인이 작용한 것으로 분석됐다. 12일 국회예산정책처가 분석한 지난해 군별 교육용 탄약 인가량 대비 사용량에 따르면 육군은 인가량 1억3502만528발 중 7587만30발을 소진해 사용량이 56.2%에 그쳤다. 지난 2018년 81.7%, 2019년 91.7%와 비교해 큰 폭으로 하락했다. 육군의 사격훈련 실적이 저조한 가장 큰 원인은 코로나19에 따른 집합제한 조치 영향으로 분석됐다. 다만 무기 또는 탄약의 오작용, 탄약 단가상승에 따른 조달 실패, 포병 마일즈장비의 납품지연 등 다양한 요인이 작용했다고 국회예산정책처는 설명했다. 무기 또는 탄약 오작용에 따라 ‘5.56밀리 보통탄 K102’와 ‘구경50 보통(연결)탄 M33’의 사격훈련 실적이 계획대비 각각 44.2%, 49.9%에 그쳤다. 이를 포함해 탄약 오작용에 따라 사격실적이 저조한 10종의 탄약에서 전체 인가량 3061만9438발 중 1360만7923발(44.4%)만이 소진된 것으로 집계됐다. 특히 ‘60밀리 신형고폭탄 K207’은 지난 2019년에도 오작용에 따른 사격중단이 발생, 국방기술품질원의 성능검사를 거쳐 다시 훈련을 진행했음에도 지난해 다시 같은 사례가 발생했다. 이외에도 육군은 지난해 ‘5.56밀리 대인용모사전투탄’(적색, 청색) 4만4000발을 획득해 사격훈련에 사용할 계획이었으나 단가상승으로 조달을 취소함에 따라 해당 탄종에 대한 사격훈련을 실시하지 못했다. 포병 마일즈장비 훈련용 모의탄도 장비 납품지연으로 사격훈련 실적이 저조했다. 한편 해군은 지난해 인가량 479발 모두를 사용해 100%를 기록했으며 공군은 1895발 중 1565발을 사용해 82.6%, 해병대는 839만8446발 중 823만7282발을 소진해 98.1%를 기록했다. 국회예산정책처는 “사격훈련 계획이 충실히 이행되지 못할 경우 군 전력 유지 및 강화에 어려움이 발생할 수 있다”며 “국방부와 육군은 무기 또는 탄약의 오작용에 따른 사격중단이나 탄약 조달 취소 및 납품지연 등에 따른 사격훈련 중단·취소를 방지하고 최소화할 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다”고 지적했다.