네이버웹툰 대표작 ‘놓지마 정신줄(사진)’이 3년 만에 시즌3로 돌아왔다. 신태훈 작가는 7일 밤 10시 ‘놓지마 정신줄’ 시즌3를 공개했다. 연재는 매주 화요일과 토요일이다. ‘놓지마 정신줄’은 2009년부터 2019년까지 10년에 걸쳐 연재된 네이버웹툰의 장기 연재작으로 스토리는 신태훈 작가, 작화는 나승훈 작가가 맡고 있다. 주인공 정신 가족을 중심으로 한 개그 일상물로 큰 인기를 끌면서 애니메이션과 시트콤으로도 만들어졌다. 2019년 6월 1000화로 시즌2를 마무리 지었으며, 이번 시즌3는 그로부터 10년 뒤의 이야기를 다룰 예정이다.

만성 염증성 피부질환인 주사피부염이 지속되면 피부암 발병 위험이 크게 높아진다는 연구결과가 나왔다. 서울보라매병원 조소연 교수 연구팀은 2010∼2019년까지 진행된 ‘주사피부염 관련 전국 인구 기반 코호트(동일집단) 연구’에 참여한 1만1420명을 정상대조군과 비교한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 주사피부염은 뺨이나 코, 입술 등 얼굴의 중앙부위 피부질환으로, 안면홍조와 혈관 확장, 1cm 미만 크기의 솟아 오른 피부 병변, 농포, 부종 등이 나타나는 만성질환이다. 발병 원인이 명확히 밝혀지지 않은 주사피부염은 자연 치유되지 않고 결막염, 각막염, 림프 부종 등 다양한 합병증이 나타날 수 있어 조기 치료가 중요하다. 이번 연구 결과, 주사피부염이 진단된 환자는 정상 대조군에 비해 편평상피세포암 발병 위험이 2.66배 높았고, 광선각화증이 발병할 위험은 무려 6배까지 상승했다. 편평세포암은 피부 표피의 각질 형성 세포에서 유래된 비흑색종 피부암을 말한다. 자외선에 오랜 기간 노출돼 발생하는 광선각화증은 편평세포암으로 발전할 수 있는 피부암의 초기 단계를 의미하는데, 주사피부염이 피부암 발병에 대한 독립적인 위험인자라는 사실이 규명됐다. 연구진은 주사피부염과 광선각화증, 편평세포암 발병의 최대 위험요인인 장기간 일광 노출이 이 세 가지 질환의 연결고리로 해석할 수 있다고 밝혔다. 조소연 교수는 “이번 연구를 통해 만성 피부질환인 주사피부염이 피부암 발병 위험을 높일 수 있다는 사실을 확인했다”며 “주사피부염은 피부암 발병과 연관성이 확인된 만큼 의심 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 진료를 받는 것이 좋다”고 전했다. 이번 연구결과는 유럽피부과학회가 발행하는 SCI 국제학술지인 ‘악타 피부·성병학(Acta Dermato-Venereologica)’ 최근호에 게재됐다.

150명 넘는 젊은 넋을 속절없이 앗아간 이태원 압사 참사 때문에 한국 사회에 또다시 대규모 외상후 스트레스 장애(PTSD) 발생 경고가 켜졌다. 참사 현장을 목격한 이는 물론 끔찍한 순간을 담은 사진 한 장, 잠깐의 동영상을 접한 것만으로도 심적 불안감이 나타날 수 있다. ◆재난의 그림자, PTSD 31일 의료계에 따르면 이런 재난 상황 후 겪을 가능성이 높아지는 PTSD는 충격적이거나 두려운 사건을 당하거나 목격한 후 발생하는 불안장애다. 일반적으로 스트레스 상황을 겪으면 사람의 뇌는 ‘회복’하도록 몸의 기능을 조절한다. 하지만, 이런 대형 재난이 주는 스트레스는 우리 몸이 지닌 스트레스 대응 능력을 압도해버려 공포감이나 무력감을 갖게 한다. 대표적인 증상은 △소화불량 △두통과 어지럼증 △온몸에 힘이 빠지는 무기력감 △수면 장애 △사고 경험 반복 회상 △과민상태 등이다. 몸이 떨리고 근육이 긴장돼 통증이 나타나는 경우도 있다. 의학계에선 단순 목격자가 PTSD를 경험하는 확률은 낮다고 본다. 통계적으로는 10% 밑으로 나타난다고 한다. 하지만 기존에 우울증 등 정신 건강이 취약했던 경우라면 이런 트라우마가 생기고, 회복도 느릴 가능성이 높다. 또 통설과 다르게 이번 비극을 소셜미디어 등을 통해 지켜본 시민들은 큰 충격에 휩싸여 있다. 특히 또래 친구를 잃었거나 이태원을 방문했던 청년들은 심한 트라우마를 겪고 있는 것으로 보인다. 이날 오전 10시 서울광장 합동분향소가 문을 연 직후 분향한 곽모(29)씨는 “일이 손에 잡히지 않아 회사에 오늘은 쉬어야 할 것 같다고 말하고 연차를 내고 왔다”고 말했다. 이어 “지인 중 이번 사고로 사망한 사람도 있어서 장례식장에 가볼 예정”이라고 했다. 곽씨는 사고 전날인 금요일에 이태원을 방문했고 사고가 났던 골목길도 지나갔다. 그는 “원래 토요일에 가려고 했는데 친구들과 시간을 맞추다가 전날 가게 됐다”면서 “내가 저 자리에 있었을 수 있다는 생각이 들고, 사망한 분들께 미안하기도 하고, 감정이 복잡하다”고 말했다. 정모(27)씨도 “사고 당시 홍대에 있다가 아버지한테 이태원에 있냐는 다급한 연락을 받았다. 이후 사고 영상을 보고 나니 계속 생각이 난다. 세월호 참사를 목격해서 그때처럼 힘들다”고 말했다. ◆“2주 이상 스트레스면 상담필요”, 위기상담전화(1577-0199) 경희대병원 정신건강의학과 백명재 교수는 “사고 직후에 잠을 못 자고, 장면이 떠오르고, 소화가 안 되는 ‘스트레스 반응’이 나타나는 것은 당연하다”며 “일반적으로는 특별한 조처를 하지 않아도 며칠 내 회복하는데, 문제는 이런 스트레스 반응이 2주 이상 지속하는 경우다. 계속해서 사고 장면이 떠올라 잠을 이루지 못하면 상담을 받아볼 필요가 있다”고 조언했다. 강남세브란스 정신건강의학과 석정호 교수는 “호흡을 깊게 하고 평상시 생활 리듬을 유지하는 안정화 기법은 회복에 도움이 된다”며 “평소 술과 담배를 하던 사람이라면 재난 후 흡연과 음주량이 늘어날 가능성이 있는 만큼 과음과 흡연을 피하는 것이 좋다”고 조언했다. 아무래도 PTSD로 가장 큰 고통을 겪는 건 사고 경험자와 사망자 유족이다. 사고 현장에서 구조활동을 한 소방관과 경찰관 역시 마음 관리에 어려움을 호소할 수 있다. 이런 고위험군은 안정을 취하며 상담을 받아봐야 한다. 백 교수는 “사고에서 겨우 빠져나온 부상자들은 종일 뉴스가 나오는 데다 걱정도 되고, 궁금하기도 해서 뉴스를 찾아보게 된다. 그러나 이런 반복적, 자극적 노출은 긴장과 불안을 높일 수 있다”며 “당분간 뉴스를 피하고 잘 자고, 잘 쉬면서 신체 건강 회복에 집중해야 한다”고 당부했다. 전문가들은 인터넷에 영상과 사진을 유포하거나 보는 것은 자제할 것을 강하게 당부했다. 이런 사진 유포는 무엇보다 이미 큰 스트레스를 경험한 피해자에 2차 스트레스가 될 수 있다. 이런 문제는 2014년 세월호 비극 때 현실화한 바 있다. 백 교수는 “세월호로 인한 재난 정신건강을 연구한 결과 일부 유족은 8년간 정신건강 치료를 받아야 했다”며 “유언비어로 인한 추가적인 스트레스는 PTSD가 오랫동안 지속하는 역할을 했다. 이번 이태원 참사 역시 ‘거기를 왜 갔냐’ 등의 조롱이나 사진을 통한 명예훼손이 이뤄지면 피해자들에게 더 큰 상처를 주고 회복을 더디게 할 수 있다. 성숙한 시민 의식이 필요하다”고 강조했다. 정부는 이태원 압사 참사 관련 심리 지원에 나섰다. 보건복지부는 전날 국가트라우마센터 내에 서울과 용산의 정신건강복지센터가 참여하는 ‘이태원사고 통합심리지원단’을 구성했다. 또 이번 사고로 심리적 도움이 필요한 일반 시민 등을 위해 현행 서울시 자살예방을 위한 상담전화(1577-0199)에서 관련 위기상담을 지원할 계획이다. 한덕수 국무총리는 이날 정부서울청사에서 열린 ‘이태원 사고 중앙재난안전대책본부’ 회의에서 “인터넷, SNS 등을 통해 사상자 혐오 발언이나 허위조작 정보, 자극적인 사고 장면이 공유되고 있다. 절대 자제해주길 간곡히 부탁드린다”고 당부했다.

10세 이하 소아가가 오다리, 엑스자 다리 수술을 받으면 재발 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 정형외과 성기혁 교수팀은 오다리, 엑스자 다리 치료를 위해 금속판을 이용한 반성장판 유합술을 받은 소아환자 94명을 대상으로 재발 위험인자를 분석한 결과 이같이 나왔다고 31일 밝혔다. 반성장판 유합술은 O자형(내반슬), X자형(외반슬) 다리로 병적인 변형이 있는 소아에 대해, 8자 모양의 금속판을 이용해 일시적으로 한쪽 성장판의 기능을 억제해 성장하면서 변형이 교정될 수 있도록 하는 수술방법이다. 교정이 완료되면 성장이 재개되기 때문에 상대적으로 더 어린 나이에 시행이 가능하며, 효과적인 교정을 기대할 수 있다. 그러나 연구 결과 지나치게 이른 나이에 수술 하면 오히려 재발 위험이 높아질 수 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 금속판 제거 후 5도 이상의 변형이 재발한 경우 재발군으로, 그렇지 않은 경우를 비재발군으로 분류했는데, 94명의 환자 중 41명이 재발군, 53명이 비재발군에 속했다. 재발군의 수술 시 평균 나이는 10.2세로 비재발군의 11.7세에 비해 유의미하게 연령이 낮은 것으로 나타났다. 또 재발군의 교정속도는 1년 간 10.2도로, 비재발군의 교정속도가 1년간 6.5도인 것에 비해 유의미하게 빨랐다. 회귀분석 결과 변형의 교정속도가 수술 후 변형 재발의 위험인자인 것으로 나타났으며, 교정 속도가 1년에 1도 증가할수록 재발 위험은 1.2배나 증가하는 것으로 드러났다. 재발군과 비재발군을 나누는 분기점은 약 7도였다. 교정속도가 7도 이상인 환자의 경우 금속판 제거 후 증상이 재발할 위험이 높다는 의미다. 성기혁 교수는 “소아에서 오다리나 엑스자 다리는 금속판을 이용한 반성장판 유합술로 교정할 수 있지만, 교정속도가 빠른 소아 환자, 그 중에서도 특히 1년에 7도 이상인 환자는 교정이 된 후에 금속판을 제거했을 때 재발현상을 보일 위험이 높으므로 추가적인 관찰이 필요하다”며 “특히 10세 이하로 너무 어린 나이에 수술하는 경우는 재발 위험이 커지므로 전문의와 상담을 통해 적절한 시기에 수술을 받는 것을 권한다”고 전했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘BMC Musculoskeletal Disorders’ 최신 호에 실렸다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 결국 사회 취약계층의 정신·사회적 건강 불평등을 악화시켰다는 연구 결과가 나왔다. 서울대병원 가정의학과 윤영호 교수, 정신건강의학과 윤제연 교수 연구팀은 2018년과 2021년 성인 2200명을 대상으로 코로나19 발생 전후 신체적 건강, 스트레스 대처 및 기분 안정성(정신적 건강), 사회 기능 및 대인관계(사회적 건강)와 자원봉사 및 종교활동에 대해 설문조사한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 설문 결과, 건강 상태 질문에서 ‘건강 상태가 최고 또는 아주 좋다’고 평가한 응답은 정신적 건강은 2018년 38.71%에서 2021년 35.17%로, 사회적 건강은 42.48%에서 33.28%로 모두 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 연구팀은 사회경제적요인(최종학력, 가계 월수입, 고용 상태)과 인구학적요인(성별, 나이, 결혼 여부, 거주지역, 종교 여부) 등에 따른 건강 상태 간 영향력 차이도 분석했다. 그 결과 낮은 정신·사회적 건강에 대한 영향력이 코로나19 이전보다 증가한 요인은 ‘가계 월수입(3000달러 미만)’과 ‘최종학력(고졸 이하)’으로 확인됐다. 월 430만원(약 3000달러) 미만 가계 월수입의 불충분한 ‘정신적 건강’에 대한 영향력은 약 1.8배(2018년)에서 약 2.4배(2021년)로 코로나19 이후 증가한 것으로 나타났다. 또 월 430만원 미만 가계 월수입이 불충분한 ‘사회적 건강’에 미치는 영향력은 약 1.7배(2018년)에서 약 2.5배(2021년)로 증가했다. 고등학교 졸업 또는 그 이하의 최종학력이 불충분한 ‘사회적 건강’에 미치는 영향력 또한 약 2.3배(2018년)에서 약 2.6배(2021년)로 높아졌다. 윤 교수(교신저자)는 “코로나19 위기를 극복하는 과정에서 건강 불평등을 완화할 수 있도록 사회경제적 취약계층에 우선적으로 재정적·사회적 지원을 강화해야 한다”고 강조했다.

최근 아들을 출산한 A씨는 병원에서 아기의 발바닥이 안쪽으로 휘어진 ‘선천성 만곡족’ 족부 기형이라는 얘기를 듣고 충격에 빠졌다. 태어날 때부터 아기의 발 모양이 안쪽으로 향하거나 발꿈치가 들리고, 발의 앞쪽 끝부분이 안쪽으로 휘어져 골프채 모양의 변형을 보이는 족부 기형을 ‘선천성 만곡족(彎曲足)’ 또는 ‘선천성 첨내반족(尖內反足)’이라고 한다. 신생아 1000명 중 1~2명 꼴로 흔하게 발견되는 ‘선천성 만곡족’은 최근 여자 아기 보다 남자 아기에서 발생 빈도가 높은 것으로 나타나고 있는데, 조기에 발견해 치료하지 않으면 발 변형이 심해져 일반적인 보통의 신발을 신을 수 없거나 발등으로 걷어 다녀야 하는 상황이 생길 수 있다. 실제 2018년부터 2022년까지 5년간 중앙대병원 산부인과에서 출생한 신생아 중 2.7%가 ‘선천성 만곡족’으로 진단되었는데, 이는 선천성 만곡족의 평균 발생률인 0.1~0.2%에 비해 약 10배 이상 높은 수준인 것으로 나타났다. 중앙대광명병원 산부인과 김유민 교수는 “태아가 엄마의 자궁 안에서 자세가 이상하거나 신경 근육 이상 또는 유전적 요인으로도 ‘선천성 만곡족’ 족부 기형이 생길 수 있다”며, “최근 들어서는 초음파검사 등 진단기술의 발전으로 인해 ‘선천성 만곡족’을 단순 진단하는 것뿐 아니라 생후 치료 예후도 출생 전에 미리 예측할 수 있다”고 말했다. 이어 김유민 교수는 “중앙대병원 산부인과, 소아청소년과, 소아정형외과에서는 5년 전부터 ‘선천성 만곡족’이 의심되는 태아를 대상으로 3D 초음파검사를 통한 진단 및 치료 예후 예측 인자 발굴을 위한 연구를 진행 중”이라며 “3차원 초음파로 태아의 발 모양과 크기뿐 아니라, 측정 방향에 따른 변형각, 하퇴근 위축 등을 측정하여 ‘선천성 만곡족’의 심한 정도를 미리 예측할 수 있는데, 이와 같은 질환의 심각도 및 치료 예후의 예측은 분만 전 임신부 및 보호자 설명 과정뿐 아니라 의료진의 치료계획 수립에도 큰 도움이 된다”고 말했다. 중앙대병원에서의 최근 ‘선천성 만곡족’으로 진단받은 아기가 일반 평균 발생률보다 10배 이상 높은 것 역시 출생 전 진단 및 예후 상담뿐 아니라 출생 1~2일 이내로 소아정형외과를 통한 치료가 바로 시작될 수 있도록 다학제 진료가 활성화된 것이 가장 주된 원인인 것으로 보고 있다. 중앙대광명병원 소아청소년과 이나미 교수는 “산전검사에서 선천성 만곡족을 진단받은 환아 중에는 단순히 발 문제만이 아니라 다른 기형을 동반하고 있는 경우도 있고, 근골격계 장애뿐 아니라 수유에도 문제를 가지고 있는 경우도 있어 신생아중환자실에 입원하여 필요한 검사를 해야 하는 경우가 많다”며 “또 미리 산전검사에서 선천성 만곡족의 정보를 알고 바로 신생아중환자실로 입원하여 필요한 검사를 진행하고 출생 3일 안에 치료를 시작하는 것이 예후에 큰 도움을 준다”고 말했다. ‘선천성 만곡족’으로 진단이 되면 이에 대한 경험이 풍부한 소아정형외과 전문의를 찾아 정확한 진단을 통해 조기에 치료를 시행해야 하는데, 선천성 만곡족을 진단받고 출생한 아기는 그 원인이 무엇인지 정확히 파악해 출생 직후부터 치료하는 게 매우 중요하다. 특히, 뼈 자체에 이상이 있는 ‘특발성 만곡족’의 경우에는 매주 한 번씩 점진적으로 삐뚤어진 족부의 여러 관절들을 정상적인 모양으로 맞춰주는 소위 ‘폰세티(Ponseti) 도수요법’ 및 ‘석고 붕대 교정법’을 적용한다. 중앙대병원 소아정형외과 최인호 교수는 “심한 만곡족의 경우 흔히 경피적 아킬레스건 절단술이 필요하고, 재발을 피하기 위해서는 보조기를 밤마다 수년간 차야만 하는데, 중앙대병원에서는 지난 5년간 약 200명 넘는 환아들에게 무릎 운동에 지장을 주지 않는 만곡족 전용 외전보조기를 착용시켜 치료 효과를 높이고 있다”고 말했다. 최 교수는 “‘폰세티(Ponseti)’ 비수술적 치료법을 적용하더라도 약 20% 환아에서는 변형이 심하여 만족스럽게 교정되지 않거나 재발할 수 있는데, 이런 경우에는 굳은 연부 조직에 대한 이완술, 힘줄 이전술, 절골술 등의 수술적 치료가 필요하다”며, “그러기 때문에 태어나는 아기가 선천성 만곡족이 있는지 관심을 가지고 산전 초음파검사로 관찰해 소아정형외과 전문의에게 조기에 치료를 받는 것이 중요하다”고 강조했다.

10월말이 되면 거리에 주황색 장식이 눈에 띄게 늘어난다. ‘MZ세대의 명절’이라 불리는 할로윈데이 때문이다. 할로윈 장식에서 빠지지 않는 것이 단연 호박이다. 주황색의 납작한 호박에 눈, 코, 입 모양을 파낸 ‘잭오랜턴(Jack O’Lantern)’은 할로윈의 트레이드마크이기도 하다. 많은 매장에서 랜턴을 만들고 남은 재료를 활용해 호박파이와 호박스프 등을 ‘별미’로 내놓는다. 가을 호박은 제철 음식으로 불릴 만큼 영양소가 풍부하고 달콤해 인기가 좋다. 울산자생한방병원 김동우 병원장의 도움을 받아 호박의 한의학적 효능과 함께 다가온 할로윈데이에 건강하게 즐길 수 있는 방법을 알아본다. 한의학에서 ‘가을 보약’으로 불리는 호박은 피부 미용과 노화 방지는 물론 면역력 강화에도 탁월한 효과를 보인다. 호박의 노란색을 내는 베타카로틴 성분은 체내에서 비타민A로 변환되는데 감염에 대한 저항력을 높이고 점막을 보호하는 역할을 한다. 한의학적으로도 호박은 심장, 폐장, 신장, 간장, 비장의 다섯 가지 내장을 통틀어 이르는 오장(五臟)을 편하게 하고 이뇨작용을 촉진한다고 알려져 있다. 최근에는 호박을 그 자체로 먹기보다는 호박파이나 호박쿠키, 단호박 라떼 등 디저트로 즐기는 경우가 많다. 물론 이는 호박을 더욱 맛있게 먹을 수 있는 좋은 방법 중 하나다. 문제는 달콤한 간식으로 가득한 날인 할로윈데이를 즐기는 과정에서 자칫 설탕을 과도하게 섭취할 수 있다는 점이다. 가을 호박의 평균 당도는 14~16Brix(브릭스, 당도를 나타내는 단위)로 배(13Brix)나 복숭아(12Brix)보다도 높다. 또한 많은 사람들이 즐겨 먹는 호박파이에는 꿀과 설탕, 생크림 등이 가득 들어가기 때문에 과도하게 섭취할 경우 혈당이 급격하게 상승할 수 있어 주의가 필요하다. 호박파이와 함께 곁들이면 좋은 재료는 바로 견과류다. 견과류에 풍부한 단일불포화지방산과 다가불포화지방산은 혈당 조절을 개선하고 인슐린이 제 기능을 하도록 돕는다. 특히 아몬드는 식이섬유가 풍부해 식후 급격한 혈당 상승을 막고 안정적으로 유지하는 데 효과적이다. 설탕이 다량 함유된 탄산음료나 에이드 대신 한방차를 곁들이는 것도 좋다. 특히 베타인 성분이 풍부한 구기자차는 인슐린 분비를 도와 혈당을 낮추는 역할을 한다. 구기자는 동의보감에도 ‘뼈와 근육을 튼튼하게 하고 피로한 증상을 보한다’고 쓰여있는 만큼 차로 달여 마시면 환절기 건강관리에 도움이 된다. 김동우 병원장은 “칼로리가 낮고 미네랄과 식이섬유가 풍부한 호박은 할로윈데이가 아니어도 자주 먹으면 건강에 이로운 음식”이라며 “견과류나 구기자차 등을 함께 곁들여 맛과 건강을 함께 챙기는 할로윈데이가 되길 바란다”고 말했다.

“국민 10명 중 4명은 평생 한번은 암에 걸리게 됩니다. 그중 여성에서 가장 흔한 암이 유방암이고요. 그런데 유방암이 많이 생기는 시기가 40∼50대인데, 이때 여성들이 자녀 교육을 신경 쓰다가 시기를 놓쳐서 늦게 오는 경우가 많습니다. 늦게 발견돼서 병원에 오면 재발도 잘되고 사망률도 높아요. 유방암은 1기에 조기 발견 시 5년 생존율이 90%가 넘지만 이 시기를 놓치면 3기부터는 70% 이하로 떨어집니다. 그게 제일 안타깝습니다.” 정준 한국유방암학회 이사장(강남세브란스병원 유방암센터장)은 지난 18일 세계일보와의 인터뷰에서 유방암 조기 발견의 중요성을 거듭 강조했다. 국내 유방암 환자 발생은 매년 늘어나는 추세다. 2000년 6234명이던 환자는 2019년 2만9729명으로, 20년 새 4.7배 급증했다. 유럽과 미국에서는 유방암 인구가 꾸준히 많던 반면, 국내의 경우 20∼30년 새 급증했다. 최근 증가 추세는 둔화했지만, 여전히 학계 예상보다 높은 증가폭을 보이고 있다. 유방암은 조기 발견과 3기 이후 발견의 생존율이 극명하게 엇갈린다. 한국유방암학회 백서에 따르면 0∼1기의 경우 5년 생존율이 92.7∼98.3%에 이르지만 3기부터는 5년 생존율이 75.8%로 뚝 떨어진다. 4기의 경우 30% 수준이다. 조기 발견이 중요한 이유다. 국내 유방암 환자 증가 원인으로는 고단백, 고지방의 식생활 패턴 변화가 주요하게 지목된다. 소위 ‘선진국병’인 유방암이 비만 인구 증가와 함께 늘어나는 추세인 셈이다. 조기 발견을 위해서는 자가검진을 통해 매달 멍울이 잡히는지 확인해보는 방법이 있다. 다만 이 경우 개인차가 크다. 암 발생 위치와 피부 두께, 유방 크기 등에 따라서 확인이 어려운 경우가 많은 것이다. 예민한 사람은 작은 크기를 자가검진을 통해 확인하고 병원에 오기도 하지만, 어떤 사람은 이미 암이 상당히 진행됐는데도 건강검진을 통해 뒤늦게 발견하기도 한다. 정 이사장은 “자가검진은 매달 꾸준히 해야만 그 변화를 감지할 수 있다”며 “그보다 더 확실한 방법은 주기적으로 유방암 검사를 받는 것이다. 이때 유방 촬영뿐 아니라 초음파 검사도 함께하면 사각지대에 있는 암 발견까지 용이하다”고 조언했다. 특히 유방암 환자의 60% 이상(2019년 기준)이 40∼50대인 만큼 40대 환자의 주기적인 검사가 중요하다. 국가암검진은 40세 이상 여성은 2년에 한 번씩 유방암 검사를 받도록 권고하고 있다. 그나마 다행인 것은 과거에는 ‘부끄럽다’며 유방암 검사를 피하는 여성이 많았지만 최근에는 분위기가 많이 달라졌다는 점이다. 특히 앤젤리나 졸리의 유방 절제 소식 이후 유방암에 대한 관심, 특히 유방암 유전자에 대한 관심이 늘었다. “유방암은 BRACA1, BRACA2로 많이 알려졌죠. 부모 중 한쪽이 보인자라면 자녀가 BRACA 돌연변이가 있을 확률은 50%에 달합니다. 그리고 BRACA1 돌연변이가 있는 경우 평생 유방암 발병 확률이 70∼80%, BRACA2 돌연변이가 있는 경우 발병 확률이 50∼60% 수준에 이릅니다.” BRACA 유전자 돌연변이가 있는 경우 유방암뿐 아니라 난소암과 전립선암 등 다른 암의 발생률도 높다. 가족 중 유전자 돌연변이로 인해 유방암에 걸린 사람이 있다면 병원에서 유전자 검사를 권유하게 된다. 유전자 검사를 통해 BARCA 돌연변이가 확인되면 예방적 절제를 통해 95% 예방이 가능하다. 정 이사장은 “인식이 많이 바뀌어서 예방적 절제를 권하면 환자의 70%는 선뜻 절제한다”며 “특히 연구에 의하면 난소암의 예방적 절제는 생존율에 영향을 주는 만큼 가임기가 지난 여성의 경우 난소 절제까지 고려할 수 있다”고 설명했다. 다만 정 이사장은 유방암의 유전적 요인만 부각되는 것에 대해서는 경계했다. 유방암뿐 아니라 어떤 암이든 유전보다는 환경의 영향이 훨씬 크다는 것이다. BRACA 돌연변이로 인한 유방암 발병 확률이 워낙 높기에 사람들에게 크게 각인됐지만 사실 BRACA로 인한 유방암은 전체의 5% 수준이다. 정 이사장은 “유방암 역시 환경적인 요인이 큰 만큼 비만 관리와 여성호르몬 노출 기간, 미세먼지 등 환경적 요소들을 최소화하고, 조기 발견하는 것이 중요하다”고 강조하며 “최근에 약제도 좋아진 만큼 막연한 두려움만으로 피하기보다는 10월 ‘유방암의 달’을 맞아 적극적으로 검사를 받아보시길 권한다”고 조언했다.

“내게 30년을 선물해주셔서 감사합니다.” 올해 72세 이상준씨는 지난 30년을 ‘선물’이라고 말했다. 1991년 그는 극심한 피로감으로 병원을 찾았다가 간경화로 인해 길어야 1년6개월 살 수 있다는 선고를 받은 ‘시한부 환자’였다. 유일한 치료법은 간 이식이었지만, 이씨가 간 이식을 결심한 1991년엔 간 이식 수술은 첨단의학 결정체로 여겨지며 수술 성공 사례도 많지 않았다. 간 이식을 망설이던 그에게 확신을 준 것은 서울아산병원 간이식·간담도외과 이승규 교수였다. 당시 간 이식 수술을 연이어 성공시킨 그는 간 이식 이후 사후 관리를 강조하며 그를 설득했다. 1992년 10월8일, 이 교수는 23시간에 걸친 대수술에 성공했고, 이씨는 새 생명을 얻을 수 있었다. 그리고 30년이 흐른 2022년 10월, 그는 국내 ‘간 이식 최장기 생존자’로 간 이식 환자들의 희망이 됐다. “스스로 건강을 잘 유지하는 게 나를 치료해준 의료진에게 은혜를 갚는 길이며 수많은 간 이식 환자들에게 희망을 줄 수 유일한 방법”이라고 생각한 이씨는 이후 철저한 건강 관리를 이어갔다. 수술 후 30년간 매일 1만보 이상 걷고 금주와 금연 습관을 지켰다. 45일마다 병원을 방문해 B형 간염 항체 주사를 맞고 90일마다 외래에서 건강 상태를 점검받는 것도 잊지 않았다. 이씨는 간 이식인들의 경제적인 고충과 처우 개선에도 앞장섰다. 2001년 7월에는 비용 부담으로 제대로 된 관리를 받지 못하는 환우들을 위해 B형 간염 항체 주사의 보험 적용을 이끌어냈고, 기금을 모아 나눔행복재단을 설립해 수십 명의 환자들에게 수술비를 지원하기도 했다. 그의 옆에는 이 교수가 늘 함께 했다. 나눔행복재단에 책 인세를 전액 기부하는가 하면, 치료비의 보험 적용과 장기 이식 활성화를 위해 의견을 개진하는 등 간 이식 환자들을 위해 힘을 보탰다. 죽음을 목전에 두었던 40대 환자와 간 이식 영역에서 첫발을 뗀 외과 의사로 만난 두 사람이 이제는 국내 간 이식 최장기 생존자와 세계 간 이식의 표준 치료법을 만든 석학이 돼 서로에게 힘이 되는 존재가 된 셈이다. 지난 11일 병원에서 만난 두 사람은 서로에게 감사의 인사를 건넸다. 이씨가 ‘30년의 시간이라는 선물’에 감사를 표하자, 이 교수는 “30년을 건강하게 살아주셔서 고맙다”고 화답했다. 이 교수는 “이씨 수술 후 30년이 지난 지금 국내 장기 이식 수준은 세계 최고라고 자부할 수 있을 정도의 위치에 올랐다. 앞으로 이씨와 같은 장기 생존 환자들이 더욱 많아지길 기대한다”고 말했다.

‘우두둑…’, ‘뚝!’ 무릎이나 허리를 움직일 때 이런 소리가 나면 다들 관절이나 뼈에 이상이 생긴 건 아닌지 걱정하게 된다. 그러나 소리가 나더라도 통증이 동반되지 않는다면 크게 걱정할 필요는 없다. 관절이 꺾였다 펴지면서 소리가 나거나 관절 내 구조물들의 마찰로 소리가 날 수 있기 때문이다. 관절 소리 때문에 진료실을 찾아도 힘줄과 관절 구조물의 마찰음 또는 손가락을 꺾을 때 ‘딱’하고 관절 사이 공기가 빠지며 나는 소리인 경우가 많다. ◆우두둑, 뚝… 대부분은 괜찮지만 통증 있을 경우 연골 손상 등 의심 부평힘찬병원 정형외과 김유근 원장은 “통증 없이 느끼는 소리의 대부분은 관절 주위를 지나는 인대나 힘줄이 관절면의 뼈연골 모서리나 볼록한 부분과 마찰을 일으키거나 넘나들면서 툭툭 소리가 난다”라며 “무릎 질환이 있을 때 나는 소리는 무릎 관절강 내의 유리체, 골관절염으로 소리뿐 아니라 통증이나 기능장애를 동반한다”라고 설명했다. 문제는 통증이 동반되는 경우다. 무릎에서 거칠고 둔탁한 소리를 유발하며 통증이 동반되는 경우는 반월상연골판 손상이나 퇴행성관절염, 추벽증후군이 대표적이다. 반월상연골판은 대퇴골(넓적다리뼈)과 경골(정강이뼈) 사이 안쪽과 바깥쪽에 하나씩 자리한 초승달 모양의 연골이다. 반월상연골판이 손상되면 무릎에서 뭔가 걸리는 소리가 날 수 있다. 연골판 파열은 주로 운동 중 부상이 많으며, 한번 찢어진 연골판은 재생되지 않고 계속해서 손상되므로 무릎이 걸리는 소리와 함께 통증을 느꼈다면 병원을 찾아 조기에 진단을 받는 것이 좋다. 무릎에서 거친 소리가 난다면 연골 손상을 의심해야 한다. 연골이 닳아 없어진 퇴행성관절염은 무릎을 움직일 때마다 ‘딱’ 소리가 난다. 무릎 관절 내 연골 조직이 약해지는 연골연화증, 즉 퇴행성관절염의 전 단계부터 거친 소리가 날 수 있다. 무릎을 구부렸다 펼 때마다 기분 나쁜 소리가 나기도 한다. 무릎에 가해지는 충격을 흡수하고 분산하는 기능을 하는 연골은 원래 매끈하고 단단한데, 이런 연골이 연약해지고 심한 경우 갈라진다. 또 퇴행성관절염이 중기 이상으로 심해졌을 때 연골이 벗겨져 노출된 뼈가 마주치면서 발생되는 염발음이 있는데 마치 뼈가 부딪히는 듯한 소리가 난다. 간혹 끌리는 소리는 무릎 안쪽의 막이 두터워져 관절을 움직일 때 마다 막이 관절에 끼어서 난다. 뛰거나 걸을 때마다 무릎에서 소리가 나는 경우가 반복되면 혹시 무릎이 상했나 싶어 병원을 찾게 된다. 엑스레이를 찍어봐도 별다른 이상이 발견되지 않는다면 추벽증후군을 의심해 볼 수 있다. 추벽증후군은 무릎 속 연골 측면의 얇은 막인 추벽이 부어 연골면을 손상시키고, 이로 인해 통증과 마찰음이 생기는 질환이다. 추벽증후군이 생기는 원인은 극심한 운동이나 무게의 압박과 자극이다. 단시간에 몸무게가 늘었거나 갑자기 체중이 실리는 운동을 하게 되는 경우, 오랜 시간 격렬한 운동을 할 때 특히 발생하기 쉽다. ◆다리 꼬기, 양반다리 등으로 장경인대 변형되면 ‘두둑’ 소리 날수도 무릎 외에도 발목에서 관절 운동 시 거골 연골 주변에서 활액막이나 연골이 닿으면서 소리가 날 때도 있다. 여러 관절이 움직이며 위치를 찾아가거나 주변 힘줄이 뼈의 돌출부위나 점액낭 부위를 스치면서 지나갈 때 소리가 나기도 한다. 앉았다 일어날 때, 걸을 때 골반 옆 허벅지 주변에서 소리가 난다는 사람도 있다. 뼈가 튕기거나 골반 옆에 뭔가 걸리는 느낌이 있다면 발음성 고관절 문제일 수 있다. 삐딱하게 앉거나 다리 꼬기, 양반다리가 습관화되거나 잘못된 자세로 오래 걷고 달리면 장경인대에 무리를 주게 된다. 이 경우 장경인대가 변형되면서 대퇴골의 툭 튀어나온 대전자와 부딪혀 ‘두둑’ 소리를 낸다. 대부분 통증을 동반하지 않지만 아프다면 병원을 찾아야 한다. 우리 몸을 지탱하는 허리도 움직일 때 소리를 낸다. 척추 중 허리에 해당하는 요추에서 나는 소리는 뼈와 뼈 사이를 연결하는 추간판(디스크)에서 공기가 빠지면서 나는 경우가 일반적이며, 통증이 없다면 걱정할 필요가 없다. 간혹 ‘우두둑’ 소리가 나도록 허리를 과도하게 돌리면서 풀어주는 경우가 있는데, 요추에 무리를 줄 수 있어 조심해야 한다. 통증은 없지만 소리가 거슬린다면 근육 운동을 하는 것이 도움이 된다. 허벅지 대퇴사두근 운동이나 발목 부위는 밴드를 이용한 인대, 힘줄 강화 운동을 추천한다. 또 스트레칭을 습관화해 관절 주변을 부드럽게 풀어주는 것이 좋다.