유방암 수술 전 항암치료를 먼저 진행한 환자가 감시림프절(암세포가 가장 처음 정착하는 림프절) 미세전이가 있으면 추가 전이 가능성이 3배가량 높다는 연구 결과가 최근 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 유방외과 정준 교수와 이대목동병원 유방외과 이장희 교수 연구팀은 2006년 9월∼2018년 2월 강남세브란스병원, 세브란스병원에서 선행항암화학요법 이후 절제술을 받은 유방암 환자 978명을 대상으로 연구를 진행한 결과다. 유방암은 2022년 국내 국가암등록통계에서 여성암 1위를 차지할 만큼 여성에게 흔한 암이다. 치료의 기본은 외과 수술로 암조직을 먼저 절제한 후 보조요법으로 재발을 막도록 하는 것이다. 하지만 종양이 5㎝ 이상으로 크거나, 림프절 전이 진행이 있다면 먼저 항암치료를 통해 종양 크기를 줄이고 후에 절제수술을 진행하는 ‘선행항암화학요법’을 쓴다. 그러나 선행항암화학요법 후 감시림프절 미세전이가 있는 환자에 대한 액와(겨드랑이)림프절 절제술 시행 여부 기준은 마련되지 않은 상태다. 이번 연구 결과 대상자 중 438명(44.8%)은 선행항암화학요법 이후 림프절 침범이 없는 상태를 보였고, 89명(9.1%)에서는 미세전이가, 451명(46.7%)에서는 거대전이가 각각 나타났다. 감시림프절 미세전이를 가진 환자군 51.1%는 추가 전이를 보였는데, 이는 감시림프절 음성 환자군보다 약 3배 높은 수치다. 감시림프절 미세전이가 있는 환자는 음성인 경우보다 종양 크기가 컸고, 에스트로겐 수용체(ER) 양성률도 높게 나타났다. 감시림프절 미세전이 환자군은 음성인 환자보다 재발을 겪게 될 확률도 2.23배 높은 것으로 나왔다. 이번 연구 결과는 SCI 학술지 ‘유방암 리서치(Breast Cancer Research)’ 최근호에 게재됐다.

세포 분열을 더 이상 하지 않는 노화된 면역세포 축적이 노인 장기 기능 저하의 주된 원인이라는 연구결과가 나왔다. 아주대 의대 생화학교실 박태준 교수팀(박순상 연구강사, 이영경·김영화 연구교수, 김동준 의과대학생)과 종양혈액내과 최용원 교수는 노인과 젊은 사람의 정상 조직을 비교한 결과 장기 내 면역세포에서 노화세포가 두드러지게 증가한 것을 확인하고, 이러한 증가가 노인 장기의 기능을 저하시키는 것을 규명했다고 밝혔다. 노인은 노화로 인해 여러 신체적 변화를 겪는 데, 이 중에는 설사와 변비가 잦아지는 증상, 소화불량 등이 있다. 연구팀은 이와 관련 노화가 일어난 면역 T세포에서 분비된 ‘Granzyme A’가 소화기관에서 상피세포(영양소·수분 흡수 역할)의 사멸 및 기능 저하를 유도하는 것을 확인했다. 연구팀은 우리 몸 장기에서 실질세포의 노화보다 면역세포의 노화가 노인 장기의 기능을 저하시키는 것을 확인, 건강한 노년의 삶을 위해서 면역체계를 젊게 유지하는 전략이 필요하다고 강조했다. 또 면역체계를 젊게 유지하는 방법으로 노화 면역세포를 면역체계에서 제거하거나 노화 면역세포를 다시 젊은 세포로 되돌리는 전략 등을 제시했다. 박태준 교수는 “이번 연구는 인체 노화 과정에서 그동안 밝혀지지 않았던 노인 장기 기능 저하의 원인을 규명하고, 새로운 치료 전략을 제시했다는 데 의의가 있다”고 밝혔다. 최용원 교수는 “항노화 치료 전략에서 ‘노화 면역세포 제어’라는 새로운 패러다임을 제시했으며, 이번 연구가 항노화 분야의 발전에 기여하길 기대한다”고 말했다. 이번 연구는 국제 학술지 ‘Experimental and Molecular Medicine’ 온라인판에 게재됐다.

암 환자가 규칙적인 운동을 유지하거나 시작하면 심장질환 위험이 감소한다는 연구 결과가 나왔다. 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 신동욱 교수 연구팀(펜실베니아 대학교 정원영 박사, 암치유센터 조인영 교수, 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수)은 국민건강보험공단 자료를 이용해 2010~2016년 암을 진단받은 환자 26만 9943명을 대상으로 △암 진단 전후 규칙적으로 운동한 집단(2만 7186명) △운동을 시작한 집단(4만 4852명) △운동을 중단한 집단(3만 649명) △암 진단 전후 모두 운동하지 않은 집단(16만 7256명)으로 나누어 비교한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 암을 일으키는 염증은 심장질환의 발병 원인인 데다 암을 치료할 때 쓰는 약과 방사선은 심장에 부담을 주는 만큼 암 환자는 심장질환에 대한 주의가 필요하다. 그러나 대상자의 62%는 암을 진단받고도 종전과 마찬가지로 운동을 하지 않은 것으로 나타났다. 11.4%는 암을 진단받고 난 뒤 되려 운동을 그만뒀다. 10명 중 7명꼴로 암 진단 후 운동을 하지 않은 셈이다. 규칙적인 운동의 기준은 주 3회 20분 이상의 고강도, 주 5회 30분 이상의 중강도 운동을 이른다. 이번 연구 결과 규칙적인 운동을 암 진단 전후 모두 유지한 경우 심근경색 위험이 20%, 심부전 위험이 16% 감소했다. 또 암 진단 전에 운동을 안 했더라도 암 진단 후 운동을 새로 시작한 경우 심근경색 위험이 11%, 심부전 위험이 13% 낮았다. 암 진단 후 운동을 중단했더라도 이전에 규칙적으로 운동한 경우에는 심근경색 위험이 20%, 심부전 위험이 6% 낮은 것으로 나타났다. 앞서 운동을 열심히 한 결과가 암 치료 중 잠시 중단했음에도 심장질환 예방 효과를 보인 셈이다. 조인영 교수는 “치료 전후로 규칙적으로 충분한 운동량을 유지하는 환자는 10%에 불과하다. 많은 암 환자들이 체력 및 신체기능 저하, 암 치료 후의 스트레스, 적절한 운동 방법과 양에 대한 정보 부족 등으로 운동을 하지 못하고 있다”며 “운동은 암 치료 전부터, 암 치료 중, 암 치료 후까지 계속되어야 한다. 이를 가이드 할 수 있는 체계적인 프로그램 개발과 제공이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구결과는 미국 심장학회 ‘심장종양학(JACC: Cardio-Oncology)’ 최근호에 게재됐다.

지난 15일 열린 넷플릭스 시리즈 ‘오징어 게임2’ 공식 인터뷰에서 탑(본명 최승현·사진)은 검은색 정장 차림으로 자리에 앉기 전 두 손을 모아 잡고 고개를 숙였다. 그는 대마초 흡연, 팬과의 설전 등으로 논란을 일으키며 2019년 은퇴를 선언했지만 지난해 ‘오징어 게임2’에 합류했다. 전 세계적인 흥행 돌풍을 일으켰던 작품 출연은 그에게 면죄부를 준다는 대중의 비판은 거셌다. 그 불똥은 ‘인맥 논란’으로 감독과 다른 배우들에게도 튀었다. 이 때문에 2014년 영화 ‘타짜:신의 손’ 이후 배우로서 11년 만에 참석한 언론 인터뷰는 그의 연기력과 연기관보다 과거 행동에 대한 반성과 해명으로 가득찼다. 탑은 “위대한 작품에 나라는 인물이 또 한 번 손해를 끼치는 것 같아 솔직히 무너져 내렸다”며 “작품에서 하차하려고 생각했었는데 감독님이 제게 자신감을 불어넣어 주셨다. 배우로서 그 믿음에 보답하는 방법은 끝까지 책임감 있게 해내는 것이라고 생각해 마음을 다잡았다”고 말했다. 그가 연기한 타노스는 랩 오디션 프로그램에서 2위에 오르며 주목받지만 코인 투자 실패로 게임에 참가해 마약을 투약하는 인물이다. 그러나 대마초 흡연자가 마약 중독자를 연기한다는 점이 탑의 복귀에 비판적인 시청자들을 자극한 데다 과장된 연기가 오히려 극의 흐름을 망쳤다는 혹평까지 빗발쳤다. 탑은 “타노스는 전형적으로 타락한 ‘힙합 루저’이기 때문에 과해 보이는 설정은 의도된 것”이라며 “캐릭터 특유의 오그라드는 모습을 싫어하신 분들이 계시는 것 같은데, 원래 그런 친구라는 것을 말씀드리고 싶었다”고 적극 해명했다. 그룹 빅뱅과 관련한 논란에 대해서도 입을 열었다. 그는 지난해 소셜네트워크서비스(SNS)에서 그를 빅뱅 그룹 사진에 태그한 팬들의 계정을 일일이 찾아다니면서 차단했다. 그는 “빅뱅을 제 인생에서 지우고 싶은 것은 전혀 아니다. 지금까지도, 앞으로도 빅뱅 멤버들에게는 미안한 마음밖에 없다”면서도 재결합 가능성에는 선을 그었다. 그는 “염치가 없어서 돌아가기에는 시간이 너무 많이 지난 것 같다”며 현재 빅뱅 멤버들과도 연락하지 않는다고 했다. 이제 곧 마흔을 앞둔 탑은 ‘평범한 40대’를 바랐다. “그동안 제 과오를 뼈저리게 후회했습니다. 너무 큰 수치심이 들었고, 자기 모멸감과 함께 진심 어린 반성의 시간을 겪었습니다. 앞으로 저는 그냥 대한민국의 평범한 청년으로서 누구보다 건실하게 살고 싶습니다.”

정보라(사진) 작가의 소설집 ‘너의 유토피아’가 ‘세계 3대 SF(과학소설) 상’으로 불리는 미국 필립 K. 딕 상 후보에 올랐다. 출판사 인플루엔셜의 문학 브랜드 래빗홀은 필립 K. 딕 상 후보 여섯 작품 중 정보라 소설집이 명단에 포함됐다고 13일 밝혔다. 필립 K. 딕 상은 휴고상, 네뷸러상과 함께 세계 3대 SF상으로 꼽힌다. 한국소설이 후보에 오른 것은 이번이 처음이다. ‘너의 유토피아’는 2021년 출간된 소설집 ‘그녀를 만나다’의 개정판이다. 표제작 ‘너의 유토피아’를 비롯해 △영생불사연구소 △여행의 끝 △아주 보통의 결혼 △원 모어 키스, 디어(One More Kiss, Dear) △그녀를 만나다 △마리아, 그라치아 플레나(Maria, Gratia Plena) △씨앗까지 여덟 편의 소설이 실렸다. 표제작인 ‘너의 유토피아’는 전염병으로 인류가 떠난 황량한 행성에서 고장난 휴머노이드(인간형 로봇)를 태우고 배회하는 스마트 자동차의 이야기를 담았다. 미국에서는 지난해 ‘유어 유토피아’(Your Utopia)라는 제목으로 번역 출간됐다. 1998년 연세문화상으로 집필 활동을 시작한 정보라는 2017년 펴낸 ‘저주토끼’로 2022년 부커상, 2023년 전미도서상 번역문학 부문 등에서 최종후보에 오른 바 있다. 20세기 SF 문학을 대표하는 미국 작가 필립 K. 딕(1928∼1982)을 기념하기 위해 1983년 제정된 필립 K. 딕 상의 수상작은 4월 18일 발표된다.

신생아 4000명 중 1명에서 발생하는 희귀질환인 ‘선천성 횡격막 탈장’을 다학제 기반 에크모 치료시 생존율 높아진다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 어린이병원 신생아과 이병섭·정의석, 소아외과 남궁정만 교수팀은 2008년부터 2023년까지 선천성 횡격막 탈장으로 치료를 받은 환아 322명을 분석한 결과, 에크모 치료 프로세스를 재정립한 2018년 9월 이후 치료를 받은 환아 123명의 생존율이 83%로 크게 높아졌다고 13일 밝혔다. 선천성횡격막 탈장은 흉강과 복강을 구분하는 근육인 횡격막에 구멍이 생겨 위, 소장, 간 등의 장기가 구멍을 통해 흉강으로 밀려올라와 심장과 폐 발달에 영향을 미치는 질환이다. 전세계적으로 생존율은 65~75% 선이다. 선천성 횡격막 탈장은 심하지 않으면 인공호흡기와 수술로 치료할 수 있지만 중증의 경우 심폐기능 유지를 위해 에크모(ECMO) 치료를 하지 않으면 사망에 이를 수 있다. 에크모는 심폐기능부전이 심한 환자의 혈액을 체외로 빼낸 후 산소를 공급해 다시 주입하는 치료 방법이다. 성인 중환자에서는 이미 보편화되어 있지만 신생아나 작은 소아 환자에게는 적용하기 쉽지 않다. 수술로 도관을 삽입해야 하며 뇌출혈 등 관련 합병증 발생 위험이 높기 때문이다. 국내에서 중증 호흡 부전 신생아를 대상으로 에크모 치료를 할 수 있는 병원은 손에 꼽을 정도이고, 중증 선천성 횡격막 탈장 환아 에크모 치료 결과에 대한 대규모 연구 역시 없었다. 연구팀은 서울아산병원 어린이병원이 2018년 9월 신생아과, 소아외과, 소아심장과, 소아심장외과 등 다학제 의료진이 모여 중증 선천성 횡격막 탈장에 대한 자체적인 에크모 치료 프로토콜을 재정립 전후 결과를 비교했다. 그 결과 2018년 9월 이전 생존율이 66%였던 반면, 재정립된 프로토콜 적용 후에는 83%로 크게 상승한 것으로 나타났다. 선천성 횡격막 탈장 중 에크모 치료를 받은 중증 환아들의 생존율도 약 21%에서 약 57%로 3배 가까이 높아졌다. 이병섭 서울아산병원 어린이병원 신생아과 교수는 “에크모 치료 프로토콜 재정립 후 83%의 생존율은 최근 보고된 북미와 유럽 평균 생존율 65~75%을 상회하는 숫자”라며 “신생아 에크모 치료는 급박한 상황에서도 신생아과, 소아외과, 소아심장외과, 소아심장과, 소아마취과 등 여러 진료과 의사와 에크모 전문 간호사가 하나의 팀으로서 신속하게 움직여야 하는데, 서울아산병원 어린이병원은 신생아 및 소아 중환자 치료를 위해 각 진료과별로 유기적인 협력을 지속해왔다. 현재 다기관 전국 코호트 연구를 진행 중으로 더 많은 환아들에게 에크모 치료 프로토콜이 적용될 수 있게 노력하겠다”고 말했다. 남궁정만 서울아산병원 어린이병원 소아외과 교수는 “선천성 횡격막 탈장은 반드시 수술이 필요한데, 다학제를 기반으로 에크모 치료 관련 프로토콜을 재정립해 환아의 전신 상태를 최대한 호전시킨 후 수술한 결과 생존율을 크게 끌어올릴 수 있었다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 대한의학회가 발행하는 국제학술지 ‘대한의학회지(Journal of Korean Medical Science)’ 최근호에 게재됐다.

대장내시경 검사를 받은 사람이 받지 않은 사람보다 대장암의 발생률 및 사망률이 더 낮다는 연구 결과가 나왔다. 강동경희대학교병원 소화기내과 차재명(사진) 교수와 서울아산병원 건강의학과 이지영 교수는 공동연구팀은 2010∼2013년 74만8986명을 대상으로 대장내시경 검사를 받은 사람과 받지 않은 사람으로 나눠 9.64년간 추적 관찰한 결과 이같이 나왔다고 13일 밝혔다. 연구결과 대장내시경 검사를 받은 사람이 검사를 받지 않은 사람에 비교해 대장암 발생율이 65%가 더 낮았으며, 대장암 관련 사망률은 76%가 더 낮았다. 대장내시경 검사의 긍정적 효과는 특히 50세에서 65세 이르는 중장년층에서 가장 높게 나타났으며, 76세 이상의 초고령층에서는 가장 적었다. 차재명 교수는 “해외 여러 진료 지침에서 대장내시경 검사를 75세까지 권장하며, 76세에서 85세까지는 꼭 필요한 경우에만 검사를 권유하고 있다. 또 86세 이상에서는 검사를 권장하지 않고 있다”며 “이번 연구결과 75세 이상에서는 대장내시경 검사의 긍정적인 효과가 낮았기 때문에 대장내시경 검사의 상한 연령을 제시하는 근거 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대한다“고 의미를 설명했다. 이번 연구결과는 ‘Endoscopy 저널’ 최근호에 게재됐다.

‘소아·청소년 우울증’ 환자 증가세가 심상치 않다. 12일 국민건강보험공단 국민관심질병통계에 따르면 2019년 4만9299명이던 소아·청소년 우울증 환자는 지난해 7만6350명으로 5년 새 54.9%나 늘었다. 어릴 때부터 학업에 대한 과도한 압박과 한국 사회의 경쟁이 영향을 미치기도 했지만, 현재 소아·청소년 우울증 발생은 전 세계적인 추세다. 서울대어린이병원 소아정신과 김재원(사진) 교수는 최근 세계일보와의 인터뷰에서 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 영향으로 미국의 경우 소아·청소년 우울증 발생률이 2017년 1.35%에 비해 2021년 2.10%로, 우울증 유병률도 2017년 2.55%에서 2021년 4.08%로 각각 늘었다”며 “이런 증가세는 특히 14∼17세 사이에서 두드러졌다”고 했다. 학계에서는 코로나 19 팬데믹으로 정상적인 학교생활이 이뤄지지 못하면서 소아·청소년의 정서·사회성 발달에 어려움이 생긴 데 따른 것으로 추정한다. ◆우울보다는 예민함, 반항이 키워드 우울증은 ‘우울감과 의욕 저하를 주요 증상으로 가지며 다양한 인지·정신·신체적 증상을 동반하고, 일상기능을 떨어뜨리는 정신과적 질환’으로 정의된다. 다만 소아·청소년 우울증은 성인 우울증에 비해 우울감·기분 저하보다 예민함·반항심이 더 부각된다. 주의력결핍 과다행동장애(ADHD), 행동장애 등 다른 정신질환이 동반되는 비율이 성인에 비해 높은 것도 특징이다. 김 교수는 “2015년 미국소아청소년정신의학회지에 실린 미국 청소년 공존질환 조사에서 우울증 63.7%에서 공존질환이 있었다”며 “행동장애, 불안 장애, 물질사용장애, ADHD 순으로 공존 유병률이 높았다”고 설명했다. 그러다 보니 진료실에는 우울감보다는 집중력저하, 성적하락, 등교 거부, 가출 등 비행 문제 때문에 병원에 왔다가 우울증으로 진단되는 사례가 많다. 김 교수는 “품행장애가 동반되지 않는 우울증 소아 환자의 경우에도 반항 행동이나 흡연, 음주, 가출 등 가면성 우울(masked depression)이 행동 문제에 가려져서 평가하기 어려운 것도 소아 우울증의 특징”이라고 설명했다. ◆SNS, 비만 등 늘어난 자극 요인 소아·청소년 우울증은 학업이나 가족·또래 관계 등 환경적 요인과 유전적 요인이 결합해 발생하는 것으로 알려졌다. 최근에는 사회관계망서비스(SNS) 사용 증가도 우울증에 영향을 끼치는 요인으로 지목된다. 아이들이 SNS를 통해 자해나 자살 등 부정적인 콘텐츠를 소비하거나, SNS의 익명성을 이용한 온라인 괴롭힘(사이버불링)으로 대인관계를 경험하는 것이다. 비만 아동 증가도 소아·청소년 우울증과 연결된다. 김 교수는 “우울증과 비만이 염증성 질환이라는 관점에서 질병 발생 기전을 공유한다는 연구들이 그간 많이 이뤄졌다”며 “아직 인과관계가 명확하게 밝혀진 것은 없지만 비만에서 자존감 저하, 신체 활동 부족 등이 우울증 발생에 영향을 주는 것으로 알려졌다”고 했다. 우울증 진단은 미국정신의학회 평가기준(DSM-5)과 소아·청소년 우울증 중증도 평가도구(CDRS-R)를 통해 이뤄진다. CDRS-R이 40점 미만(경증)이면 심리치료를, 40점 이상이면 항우울제 치료를 받게 된다. 항우울제 치료가 효과가 있는 경우는 60% 수준. 이외에도 감정을 표현하거나 조절하는 능력이 미숙한 경우 놀이치료나 정서 조절 훈련을 병행하기도 한다. 김 교수는 “학교·학원 일정 때문에 치료받으러 오지 않는 등 우울증 치료보다 공부를 우선시하는 학부모가 많은 것도 현실”이라며 소아·청소년 우울증 치료에서 우울증 치료를 우선순위에 둘 것과 부모가 과도한 죄책감으로 과거에 집착하지 않을 것을 당부했다. 그는 “환자는 과거 잘못했던 일이나 트라우마(외상) 경험에서, 부모는 자녀를 잘못 키워서 우울증이 생겼다고 생각하며 과거 사건에서 우울증의 원인을 찾으려는 경향이 있다”며 “과거 집착은 치료에 도움이 안 된다. 아이와 함께 노력한다는 자체가 가장 중요하다는 것을 명심해야 한다”고 조언했다.

기후 상처/ 김현수·신샘이·이용석/ 클라우드나인/ 2만원 ‘기후 변화’는 많은 사람에게 여전히 먼 얘기로 들린다. 북극곰과 펭귄의 생태 환경이나 해수면 상승으로 인한 일부 도시 수몰 위기 등은 먼 나라, 다른 생물에만 한정된 것으로 여겨진다. 과연 그럴까. 신간 ‘기후 상처’는 기후 변화가 정신건강에 미치는 영향, 삶 전반에 미치는 영향을 분석해 기후 위기가 모든 사람의 코앞에 있음을 느끼게 해준다. 일단 날씨는 단순히 환경 요소로 그치지 않는다. 인간의 감정과 행동을 지배하며 삶의 방식을 바꾸는 강력한 요인이 된다. 가령 비 오는 날이면 감상적이 되거나 우울감을 느끼는가 하면, 햇빛을 쐬면 세로토닌 분비 촉진으로 기분이 좋아지기도 한다. 지난여름 전 세계는 폭염과 폭우, 가뭄, 산불 등이 빈번하게 발생하는 것을 목도했다. 이런 극단적 날씨는 인간의 이성을 마비시키고 충동성을 높인다. 기온이 높아지면 불쾌지수를 높여 인간의 공격성을 자극, 자살률과 폭력적 행동이 증가하는 경향이 있다는 것은 통계적으로 잘 알려졌다. 장마철의 지속적인 비는 우울증과 무기력감을 악화시키기도 한다. 이외에도 대기오염, 황사, 미세먼지 등도 우울감과 자살률 증가에 기여하는 요인으로 작용한다. 이상 기후로 인해 사람들의 일상생활 패턴이 붕괴하는 것도 심리적 안정감에 영향을 끼친다. 기후 위기로 인한 재난은 외상후스트레스장애(PTSD), 불안증, 우울증 등으로 연결된다. 재난을 직접 경험한 사람들에게만 한정된 것이 아니다. 이를 간접적으로 본 사람들까지 광범위하게 영향을 미친다. 기후 변화는 정신건강 외에 신체 건강에도 영향을 미쳐 식중독, 장염, 심장질환 등 다양한 질병 증가로 이어진다. 정신건강의학과 전문의로 구성된 저자는 이를 ‘지구 감정’이라고 부른다. 인간은 자연 및 지구와 정서적으로 밀접하게 연결돼 있어 다양한 방식으로 기후 위기의 영향을 받는다는 것이다. 기후 위기로 시간이 제한되었다는 사실은 인류에 ‘생태적 불안’을 유발하고, 자연과 단절된 경험은 ‘생태 슬픔’을, 기후 위기로 인한 불평등 심화는 ‘생태적 분노’를, 인간이 기후 위기에 대한 책임이 있다는 마음은 ‘생태 죄책감’을 느끼게 한다는 지적이다. 이런 감정이 부정적으로 작용하면 회피와 분열로 나타날 수도 있다. 기후 변화에 대한 일부의 무관심이 알고 보면 무력감일 수도 있다는 의미다. 저자는 기후 위기의 결과를 예상하는 것만으로도 인간은 정신적 외상을 겪을 수 있으며, 결국 이러한 고통을 극복하기 위해서는 협력과 연결의 회복이 필수라고 강조한다.

치매 환자가 치매 진단 이후에도 신체활동을 유지하거나 새롭게 시작하면 생존율이 향상될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 국내외 공동 연구팀(고려대 구로병원 가정의학과 남가은 교수, 아칸소대 박용문 교수, 한양대병원 가정의학과 박계영 교수, 의정부 을지대병원 가정의학과 허연 교수, 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수)은 2010∼2016년 국내에서 새롭게 치매로 진단받은 6만252명을 대상으로 신체활동 변화와 사망률의 연관성을 조사한 결과 이같이 나왔다고 말했다. 연구팀이 이들이 치매 진단 전후에 받은 국민건강보험공단 건강 검진에서 확인된 신체활동 수준과 총 사망률의 간의 관련성을 분석한 결과, 치매 진단 이후에도 신체활동을 유지하거나 새롭게 시작한 경우, 신체활동의 강도(가벼운, 중간, 격렬함)에 관계없이 사망률이 유의미하게 감소하는 것으로 나타났다. 특히 가벼운 수준의 신체활동도 사망률 감소와 연관이 있는 것으로 확인됐다. 치매 환자가 일상 생활에서 실천할 수 있는 신체활동이라도 꾸준히 지속하면 건강 개선 효과를 기대할 수 있다는 의미다. 남가은 교수는 “기존 연구들은 대개 신체활동을 한 시점에서만 평가한 반면, 이번 연구는 치매 진단 전후 신체활동 변화를 분석했다”며 “치매 진단 후 신체활동을 시작하거나 기존 활동을 유지하는 것이 생존율 향상에 긍정적인 영향을 미친다는 점을 확인했다”고 설명했다. 박계영 교수는 “치매 환자가 걷기나 가벼운 집안일 등 간단한 신체활동을 지속적으로 실천할 수 있도록 돕는 것이 중요하다”며 “이는 치매 환자뿐 아니라 가족과 돌봄 제공자도 함께 실천할 수 있는 간단하고 실용적인 방법”이라고 강조했다. 이번 연구 결과는 ‘British Journal of Sports Medicine’ 최근호에 게재됐다.