유럽의회 사법위원회가 행정부인 유럽연합(EU) 집행위원회를 상대로 소송을 추진한다. EU가 헝가리의 사법 독립 침해를 이유로 동결한 기금 일부를 집행위가 정당한 이유 없이 해제했다는 이유에서다. 12일(현지시간) EU뉴스 등에 따르면 유럽의회 사법위원회는 전날 회의에서 찬성 16표, 반대 1표로 집행위를 제소하는 방안을 추진하기로 결정했다. 사법위는 이르면 수일 내 로베르타 메촐라 유럽의회 의장의 최종 승인을 받은 뒤 유럽사법재판소에 소장을 제출할 전망이다. 사법위는 지난해 12월 집행위가 헝가리의 동결기금 286억유로(약 41조821억원) 중 102억유로(약 14조5000억원)를 해제하기로 한 결정을 문제 삼았다. 이 돈은 과거 집행위가 헝가리의 사법 독립 침해를 이유로 동결한 기금 중 일부다. 집행위는 “철저한 평가를 거친 결과 헝가리가 (사법 독립과 관련해) 이행하기로 한 조처를 한 것으로 평가한다”고 설명했다. 하지만 사법위는 집행위의 이 결정이 지난해 12월15일 열린 EU 정상회의를 하루 앞두고 나왔다는 점에서 헝가리와 사실상 ‘물밑 거래’를 했다고 의심하고 있다. 정상회의에서 우크라이나 관련 현안에 오르반 빅토르 헝가리 총리가 거부권을 행사하는 것을 막으려는 의도라는 것이다. 오르반 총리는 줄곧 우크라이나가 얽힌 모든 현안에 대해 거부권을 행사하겠다는 입장을 고수하다 12월 정상회의에서 우크라이나의 EU 가입 협상 개시 여부를 결정하는 최종 투표에서 반대 대신 기권을 택했다. EU는 형식상 만장일치로 우크라이나의 가입 협상 개시를 가결할 수 있었다.

미·중 반도체 경쟁이 강화되면서 말레이시아가 수혜를 보고 있다는 보도가 나왔다. 미국의 대중 반도체 장비 수출 통제로 반도체 공급망에서 생긴 균열을 메우는 역할을 동남아시아 지역이 맡은 덕분이다. 11일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 세계 각국 반도체 회사들은 미국의 중국 반도체 수출 통제로 대체 투자처를 찾는 ‘차이나 플러스 원’ 정책을 쓰고 있다. 그간 공급망에서 중국이 담당하던 공정을 대신할 지역을 찾는 것인데, 그 결과 말레이시아 북부 페낭주에는 지난 18개월 동안 기업 수십 개가 설립되거나 확장에 나섰다. 페낭에 투자를 확대하고 있는 기업 명단에는 중국 기업 펑스(Fengshi)뿐만 아니라 미국의 거대 반도체 기업 마이크론과 인텔을 비롯해 유럽의 반도체 기업들인 AMS 오스람(AMS Osram), 인피니언도 포함됐다. FT는 미국이 반도체 기술 및 관련 장비의 대중국 수출 통제를 강화하면서 기업들이 중국으로부터 들여오던 부품을 수입하는 데도 차질을 빚게 됐다고 전했다. 그 결과 중국에 공장을 갖고 있던 회사들이나 중국 회사들이 말레이시아 등으로 생산 기지를 다수 이전했다. 현재 페낭에는 55개 중국 본토 기업이 제조업, 주로 반도체 분야에서 사업을 하는 것으로 추산된다. FT에 따르면 말레이시아는 반도체 제조 공급망의 초기 단계인 패키징, 조립, 테스트 부문에서 50년의 역사가 있으며, 현재 전 세계에서 이 부문의 13%를 차지하는 것으로 추정된다. 나아가서는 웨이퍼 공정이나 직접회로 설계 등 첨단 분야로 진출하려 한다. 페낭 주정부는 지난해에만 128억달러(16조8000억원)의 외국인직접투자(FDI)를 유치했다. 한편, 삼성전자와 SK하이닉스가 미국의 대중 수출 통제, 대러 서방제재를 고려해 노후 반도체 장비의 판매를 중단했다고 FT가 이날 보도했다. FT는 복수의 소식통을 인용해 두 반도체 업체의 이번 조치가 미국의 반발에 대한 우려에 따른 것이라고 전했다.

이슬람 금식성월 라마단이 시작됐음에도 가자지구에서 휴전이 이뤄지지 않은 채 이스라엘이 지상 작전을 계속하는 가운데 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 “완전한 승리”를 하겠다고 선언했다. 네타냐후 총리의 계속되는 확전 의지에 미국도 난색을 표하는 모습이다. 미국 국가정보국장실(ODNI)은 가자지구 사태로 미국에 테러 위협이 증가할 가능성을 제기하는 동시에 네타냐후 총리의 정치적 입지가 악화했다는 분석을 제기했다. dpa 통신에 따르면 네타냐후 총리는 라마단 첫날인 11일(현지시간) 영상메시지를 통해 “우리는 완전한 승리의 길에 있다”고 주장했다. 그는 “이 길에서 이미 하마스 (서열) 4인자를 제거했다”며 “3인자, 2인자, 1인자도 그 길에 있다”고 말했다. 이어 “이들은 모두 죽은 목숨이다. 우리가 그들에게 닿을 것”이라고 덧붙였다. 네타냐후 총리가 말한 하마스 4인자란 지난 1월 레바논 베이루트에서 공습으로 살해된 살레흐 알아루리 하마스 정치국 부국장을 일컫는 것으로 보인다. 당시 이 공격의 배후로 이스라엘이 지목됐으나 이스라엘은 이를 인정하는 공식 입장을 내놓지 않았다. 이날 네타냐후 총리의 발언은 당시 공습과 관련해 처음으로 이스라엘의 개입 가능성을 언급한 것으로 풀이된다. 앞서 전날 공습에서는 하마스의 가자지구 내 서열 3위인 부사령관 마르완 이사가 숨졌다는 첩보를 이스라엘군이 확인 중인 것으로도 알려졌다. 이스라엘은 미국 경고에도 가자지구 최남단 라파에 대한 지상전을 고수하고 있다. 앞서 조 바이든 미 대통령은 이스라엘의 라파 침공은 ‘레드라인’이라고 경고했지만, 네타냐후 총리는 이를 듣지 않고 있다. 이스라엘에 대한 조 바이든 행정부의 불만은 더 커질 것으로 보인다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 에브릴 헤인스 국가정보국장은 이날 연례 상원 정보위 청문회에 출석해 가자지구 사태가 이스라엘을 지원하는 미국에 대한 불만과 연계돼 테러 조직들을 자극할 수 있다고 우려했다. 헤인스 국장은 이란의 지원을 받아 미국을 위협하는 알카에다와 이슬람국가(IS) 관련 단체들이 하마스의 지난해 10월7일 이스라엘 공격으로 고무됐고, 이들 단체가 가자지구 사태를 미국에 맞서는 그들의 목표를 추구하는 기회로 삼고 있다고도 지적했다. 또 이 같은 행위들이 반유대주의나 이슬람 혐오를 전 세계적으로 퍼뜨리고 있다는 점도 짚었다. 국가정보국장실(ODNI)은 이날 미 의회에 제출한 2024 연례위협평가 보고서에서는 네타냐후 총리의 정치 생명에 대한 의문을 표시하기도 했다. 보고서는 “전쟁 전부터 이미 높은 수준이던 네타냐후의 통치 능력에 대한 불신이 대중 전반에 심화하고 있다”며 “네타냐후의 사임과 새로운 선거를 요구하는 대규모 시위가 벌어질 것으로 예상한다”고 언급했다. 한편 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 이날 기자회견을 갖고 “평화와 화해, 연대를 기념하는 라마단이 시작됐음에도 가자지구에서는 살인과 폭격, 유혈 사태가 지속되고 있다”며 라마단 정신을 기리기 위해 이스라엘에 총을 내려놓으라고 주문했다. 또 가자지구에서 인도주의 지원이 빠른 속도로, 필요로 하는 규모로 이뤄질 수 있게 운송을 막는 모든 장애물을 없앨 것을 주문했다. 하마스에는 라마단 정신에 맞게 모든 인질을 즉각 석방하라고 촉구했다.

미·중 반도체 경쟁이 강화되면서 동남아시아, 그 중에서도 말레이시아가 이익을 보고 있다. 미국의 대중 반도체 장비 수출 통제로 반도체 공급망에서 생긴 균열을 말레이시아가 메우고 있어서다. 11일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 세계 각국 반도체 회사들은 미국의 중국 반도체 수출 통제의 영향으로부터 공급망을 보호하기 위해 ‘차이나 플러스 원’ 정책을 쓰고 있다. 그간 공급망에서 중국이 담당하던 공정을 대신할 지역을 찾는 것인데, 말레이시아는 그 중 대표적으로 중국을 대체하는 투자 목적지가 되고 있다. 특히 해변과 다양한 음식으로 유명한 말레이시아 북부 페낭이 반도체 관련 산업의 중심지로 떠오른다. FT는 미국이 중국에 반도체 기술과 관련 장비 수출 통제를 조이고 반도체 기업들이 중국에 장비를 수출하지 못하도록 하는데, 반도체 공급망에서 이들 기업들은 일부 부품을 중국으로부터 가져오기 때문에 문제가 발생한다고 전했다. 미국이 반도체 장비를 중국에 수출하지 못하게 하면서 서구 반도체 기업들은 그들의 발전된 장비를 중국에 팔 수 없을 뿐만 아니라 중국으로부터 들여오던 부품을 수입하는데도 차질을 빚게 됐다. 그 결과 중국에서 공장을 갖고 있던 회사들이 말레이시아 등 동남아시아 국가들로 생산 기지를 옮기게 됐다는 것이다. 페낭은 그 중 대표적인 지역이다. 중국 기업 펑스(Fengshi) 역시 이같은 ‘차이나 플러스 원’ 정책으로 최근 페낭에서 확장하고 있다. FT에 따르면 미국 기업 마이크론과 인텔, 유럽 반도체회사 AMS오스람과 인피니언도 이같은 전략을 쓰고 있다. 부품 장비업체 케미콘 대표인 마셀 위스머는 FT에 “페낭에 정착하는 기업들에는 중국 기업들 뿐만 아니라 한국, 일본, 또 서구 기업들도 있다”며 “이들은 모두 미·중 기술 경쟁과 관련이 있다”고 설명했다. FT는 페낭이 지난 50년간 반도체 제조 공급망에서 상대적으로 낮은 기술로 꼽히는 공정, 즉 포장, 조립, 그리고 반도체 테스트 등을 담당해왔지만 앞으로는 텔레비전에서 스마트폰, 각종 전자기기 제조에 이르기까지 5200억달러(682조원) 규모의 반도체 산업으로 옮겨갈 목표를 갖고 있다고 전했다. 웨이퍼 공정이나 직접회로설계 등 높은 수준의 기술도 다루겠다는 것이다. 말레이시아로의 투자 증가는 숫자로도 확인된다. 말레이시아는 2023년에 128억달러(16조7800억원) 규모의 외국인직접투자(FDI)를 기록했는데, 이는 2013년에서 2020년까지 말레이시아의 FDI를 합친 것보다 더 많은 수치다. 말레이시아 반도체 산업과 인력을 더 높은 수준으로 끌어올리는 것은 매우 핵심적인 목표라고 안와르 이브라힘 말레이시아 총리는 FT와의 인터뷰에서 말했다. 안와르 총리는 “말레이시아 역사에서 이는 매우 중요한 시작점”이라며 말레이시아인으로서 매우 자랑스럽게 생각한다고 덧붙였다. 하지만 FT는 현재 말레이시아에서의 반도체 붐이 취약성을 갖고 있다고 지적했다. 기술도 부족하고, 산업을 이끌만한 말레이시아 국내 기업도 없기 때문이다. 또다른 장애요인은 2022년 시작된 안와르 총리 체제에서 말레이시아가 중국에 기울고 있다고 미국이 판단한다는 것이다. 전문가들은 중국 기업들이 말레이시아에 밀려들기 시작하면 미국이 말레이시아에서 생산된 장비나 제품에도 제재를 가할 수 있다고 우려했다. 다만 가우탐 펀탐베카르 뱅크오브아메리카 수석 애널리스트는 “말레이시아는 (미국의) 반도체 관련 수출 통제 논의에서 중요한 부분이 아니다”며 ”당분간은 기업들의 최고 관심사는 중국으로부터의 공급망 다변화일 것”이라고 평가했다.

인공지능(AI) 분야의 대부로 불리는 제프리 힌턴(사진) 캐나다 토론토대 명예교수가 “10년 내에 자율적으로 인간을 죽이는 로봇 병기가 등장할 것으로 본다”고 밝혔다. 컴퓨터가 스스로 외부 데이터를 학습하는 딥러닝 기술을 개척해 AI 대부로 불리는 힌턴 교수는 10일 일본 니혼게이자이신문에 보도된 인터뷰에서 “AI에게 목표를 주면 해결책으로 인간에게 나쁜 방법을 찾아낼지도 모른다”며 “예를 들어 AI에게 기후변화를 막도록 지시하면 이 목적 달성을 위해 인간을 배제하는 게 필요하다고 생각하고서 실행에 옮길 위험성이 걱정된다”고 말했다. 그는 토론토대 교수 시절 창업한 AI업체 ‘DNN리서치’가 2013년 구글에 인수된 뒤 구글 소속으로 연구 활동을 계속하다가 지난해 4월 AI의 위험성을 알리기 위해 사표를 낸 것으로 알려져 있다. 힌턴 교수는 서로 다른 AI 간 경쟁하면서 데이터센터 쟁탈전이 벌어질 수도 있다고 우려했다. 그는 “누구도 AI가 지배하는 미래를 원하지 않는다”며 “그 사실이 각국이 AI 병기 규제를 향해 보조를 맞추는 토대가 될 것”이라고 덧붙였다. 힌턴 교수는 “생성형 AI의 기반인 거대 언어 모델은 우리와 마찬가지로 말을 이해하고 있다고 생각한다”며 “주관적인 경험이라는 관점에서 보면 AI는 인간과 같은 감각도 가질 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

챗GPT 개발사 오픈AI의 샘 올트먼(사진) 최고경영자(CEO)가 이사회에 복귀했다. 지난해 11월 해임 사태를 겪었던 올트먼의 리더십은 오히려 공고해질 것으로 보인다. 오픈AI는 이를 계기로 일론 머스크 테슬라 CEO가 제기한 소송 등 대외적 도전에 맞설 전망이다. CNN 등에 따르면 챗GPT 개발사 오픈AI는 미국 로펌 윌머헤일의 그간 조사 결과를 토대로 8일(현지시간) 온라인 기자회견을 열고 지난해 발생한 이사회의 샘 올트먼 CEO 축출 사태와 관련, “올트먼이 CEO에서 해임될 정도의 행동을 하지 않았다“고 최종 결론을 냈다. 지난해 올트먼 축출 사태는 “올트먼과 이전 이사회 간 ‘관계 파탄과 신뢰 상실의 결과’”라는 것이다. 윌머헤일은 지난해 11월 사건 발생 이후 오픈AI 직원과 임원 등을 대상으로 광범위한 조사를 벌였다. 뉴욕타임스는 조사 결과를 두고 “오픈AI에 대한 통제권을 다시 주장하고 있는 올트먼의 엄청난 승리를 의미한다”고 평가했다. 올트먼은 “이 모든 일이 끝나서 기쁘다”며 “전 이사회와 충돌을 더 잘 신중하게 처리할 수 있었는데, 그렇게 하지 못한 데 대해 사과한다”고 말했다. 오픈AI는 최근 공동 설립자인 머스크가 오픈AI와 올트먼을 상대로 “영리사업 중단과 더불어 AI 기술도 오픈소스로 공개하라”는 내용의 소송을 제기하면서 또 다른 도전을 맞이했다. 오픈AI는 이사회에 복귀한 올트먼 중심으로 이에 대응할 것으로 보인다.

미국 등 중재국들이 이슬람 금식성월 라마단 시작일인 10일(현지시간) 전 이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 6주간의 휴전 협상을 타결하려 노력해왔으나 불발됐다. 라마단 기간 중 가자지구뿐 아니라 이스라엘 예루살렘에서도 유혈 충돌 사태가 우려되는 상황이다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) “휴전 협상은 일요일 재개될 수 있지만 교착된 협상 상황은 가자지구 최남단 라파에서 이스라엘이 하마스를 공격할 가능성을 키우고 있다”고 보도했다. 조 바이든 미국 대통령은 앞서 펜실베이니아 유세 방문 도중 라마단 기간에 동예루살렘에서 폭력 사태가 벌어질 가능성에 대해 우려하느냐는 질문을 받고 “분명히 그렇다”고 말했다. 동예루살렘에 있는 이슬람 3대 성지 알아크사 사원은 이슬람과 유대교 모두 성지로 여기는 곳이다. 1967년 3차 중동전쟁을 계기로 이스라엘이 점령한 후 만들어진 규칙에 의해 이곳에서 기도는 이슬람교도만 하되 비이슬람교도는 방문만 허용된다. 또 한 달가량의 라마단 기간 중 마지막 열흘간은 비이슬람교도의 방문도 안 되지만 이 규칙은 잘 지켜지지 않았고, 라마단 기간에 양측 간 충돌이 빚어졌다. 올해는 가자지구 사태로 더 큰 유혈 충돌 가능성이 제기되고 있다. 카타르와 이집트 등 아랍계 중재국들은 충돌을 막기 위해 미국이 추진하던 6주간의 휴전협상안 대신 라마단 시작과 동시에 이틀이라도 전투를 중단하는 방안을 밀어붙이려 하고 있다고 WSJ가 전했다. 가자 북부 알샤티 난민촌에 지난 8일 공중 투하된 구호품이 낙하산 고장으로 추락해 이를 받으려던 주민 5명이 숨지고 10명가량이 부상하는 사고가 발생하면서 가자지구의 인도적 위기도 또 다른 국면으로 접어들고 있다. CBS방송은 사망자 5명 가운데 소년 2명이 포함돼있었다고 전했다. 최근 가자지구에 구호품을 공중 투하해온 국가들 중 어느 국가의 구호품이 사고를 일으켰는지는 밝혀지지 않았다. 그간 공중 투하 방식이 인명 사고 등의 위험이 있다며 해상 구호품 운송이 꾸준히 요청되던 상황이었다. 이번 사고로 가자지구 해상 구호품 운송을 위한 준비 속도가 빨라질 것으로 보인다. 영국 일간 가디언에 따르면 9일 국제구호단체 ‘오픈암스’와 ‘월드센트럴키친’은 키프로스 라르나카 항구에서 오픈암스호에 식량과 물 등 생필품 200t을 선적 중이다. 이르면 10일 해상 통로로 가자지구에 구호품을 처음 전달하게 된다. 가자지구 북부는 유엔이 분류하는 식량 위기 5단계 가운데 가장 치명적인 단계인 ‘재앙·기근’에 접어든 상태다. 패트릭 라이더 미국 국방부 대변인은 미국에서 투하된 구호품은 모두 안전하게 지상에 착륙한 것을 확인했다고 말했다. 라이더 대변인은 가자지구 임시항구(JLOTS·합동 해안양륙 군수지원) 계획 및 건설에 매일 미군 1000명 이상이 투입될 것이라며 항구 건설에 최장 60일이 소요될 것이라고 말했다. 그러면서 임시 항구가 건설되면 하루 200만명분 식사를 가자지구 주민들에게 공급할 수 있길 희망한다고 했다. 바이든 대통령의 지시로 시작된 항구 건설로 미국은 이스라엘에 무기 등 군사 지원을 하는 동시에 이로 인해 공격받는 가자지구 주민들에게는 인도적 지원 작전을 하는 셈이 됐다. 한편 로이터에 따르면 예멘의 친이란 반군 후티의 야히야 사리 대변인은 9일 홍해와 아덴만에서 다수의 미국 군함과 벌크선을 무인기로 공격했다고 밝혔다. 그는 “드론(무인기) 37대를 발사했다”고 말했다. 미군 중부사령부는 같은 날 오전 4시부터 8시20분까지 미군과 연합군의 함정과 항공기가 후티 무인항공기 최소 28대를 격추했다며 “미국이나 연합군 함정이 입은 피해는 없다”고 발표했다.

지난달 25일 인도네시아 자카르타에서 3륜 택시 운전사 에크와티가 길 한쪽에 자신의 3륜차를 세워놓고 그녀의 세 살배기 딸 데비를 품에 안고 있다. 인도네시아에서 3륜 택시 운전은 주로 남자들이 하는 일이지만 혼자 살며 딸을 키우는 에크와티는 이 일을 직업으로 택했다. 점점 많은 인도네시아 여성들이 집 밖에서 비공식적 일자리를 찾고 있다고 AFP는 전했다. 3월8일은 세계 여성의 날이다. 흔히 여성에게 꽃을 선물하는 날로 알려져 있지만, 1908년 3월8일 미국의 여성 섬유 노동자들이 근로여건 개선과 참정권 등 여성 권리 신장을 요구하면서 시위를 벌인 것에서 시작됐다. 110여년이 지난 현재도 전 세계에서 여성 권리를 위한 투쟁은 진행 중이다.

일본 경찰이 6일 북한의 정보기술(IT) 기술자에게 부정 송금한 혐의가 있는 한국 국적자 등 2명을 체포했다고 일본 민영방송 니혼테레비(닛테레)와 교도통신이 보도했다. 보도에 따르면 일본 경찰은 일본에서 북한 IT 기술자에게 부정 송금된 사건을 수사하는 과정에서 히로시마현에 소재한 IT 관련 업체 대표이자 한국 국적자인 박모(53)씨와 이 회사 직원 출신의 회사원(42) 등 2명이 실업급여를 부정 신청한 혐의를 적발했다. 가나가와현 경찰은 실업급여를 부정 신청해 약 150만엔(약1300만원)의 부당 이득을 취한 혐의(사기)로 이들을 체포했다. 일본 경찰 관계자는 이들로부터 북한 IT기술자로 넘어간 자금 흐름도 확인했다고 전했다. 경찰은 이들이 해외 거주 북한 IT 기술자에게 IT 업무를 의뢰해 보수로 이 돈을 전달했을 가능성이 있는 것으로 보고 수사를 진행하고 있다. 우리 정부는 해외에서 위장 취업한 북한 IT 기술자들이 일을 수주해 벌어들이는 외화가 북한의 핵·미사일 자금으로 활용되는 것으로 보고 주변국들과 공조해 이를 방지하려 하고 있다.

5일(현지시간) ‘슈퍼화요일’에서 사실상 확정된 민주당과 공화당 대통령 후보들이 지명하는 부통령 후보들 간 경쟁도 이번 대선에서 관전포인트다. 민주당은 카멀라 해리스 부통령이 현직에서 활동하고 있어 도널드 트럼프 전 대통령이 공화당 부통령 후보로 누구를 지명할지에 관심이 쏠린다. 지난달 24일(현지시간) 열린 미 보수 진영 최대 연례 행사 ‘보수정치행동회의(CPAC·시팩)’는 트럼프 전 대통령의 러닝메이트로 적합한 인물을 묻는 설문조사 결과를 공개했는데, 크리스티 노엄 사우스다코타 주지사, 인도계 미국인 기업가 비벡 라마스와미가 각각 15% 지지율로 공동 1위를 차지했다. 트럼프 전 대통령이 최근 “모두 좋은 사람들”이라고 언급한 6명의 부통령 후보에는 이들 외에 론 디샌티스 플로리다 주지사, 팀 스콧 사우스캐롤라이나 상원의원, 바이런 도널드 플로리다 하원의원, 털시 개버드 전 하와이 하원의원이 포함된다. 또 엘리스 스테파닉 뉴욕 하원의원, 마르코 루비오 플로리다 상원의원도 부통령 후보군으로 꼽힌다. 일반적으로 부통령 후보는 대통령 후보의 약점을 보완해줄 인물을 선택한다. 고령의 백인 남성인 트럼프 전 대통령과는 다르게 젊고 유색인종이거나 여성인 부통령 후보가 지지층의 폭을 넓혀줄 수 있다는 얘기다. 뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프 특유의 조건, 즉 절대적인 충성을 보여주고 트럼프에게 종속적인 시각으로 모든 결정과 공적 코멘트를 필터링할 수 있는 사람이어야 한다”고 지적한 바 있다. 이에 최근 새롭게 주목받는 인물은 흑인인 팀 스콧 의원이다. 흑인으로서 보수 텃밭인 사우스캐롤라이나에서 시의원, 주의회 의원, 연방 상·하원의원을 역임한 입지전적인 인물이다. 대선 경선에 뛰어들었다가 지난해 11월 중도 하차한 뒤 트럼프 전 대통령 지지 선언을 했다. 조 바이든 대통령은 해리스 부통령을 그대로 러닝메이트로 지명할 것으로 보인다. 해리스 부통령은 미국 전역을 다니며 이번 대선의 가장 주요 쟁점 중 하나로 꼽히는 여성의 재생산권(낙태권) 등 정책 메시지를 내놓고 있다. CNN은 “해리스는 11월 대선에서 바이든 캠프 선거운동의 핵심 쟁점이 될 재생산권에 대해 발언하는 핵심적인 역할을 맡았다”고 설명했다. 다만 부통령이 차기 대통령 주자로서의 의미도 갖는 점을 고려할 때 처음 바이든 대통령이 당선될 당시 해리스 부통령이 여성이자 유색인종인 젊은 정치인으로서 주목받았던 것에 비해 차기 주자로서 대중적 인기를 확보하지 못했다는 우려도 나온다.