쉽지 않을 것이라던 상원이 먼저 넘어갔다. 이번 중간선거 지역 중 가장 시간이 늦은 알래스카에서 투표가 채 마감하기도 전, 미 동부시간으로 자정 전 이미 민주당의 과반이 확정된 것이다. 하원도 뒤이어 과반을 차지했다. 도널드 트럼프 대통령의 독주와 경제 실정에 분노한 ‘앵그리 트럼프’ 표심이 쏟아진 결과로 풀이된다. 한국시간 4일 오후 10시 현재 개표 결과 이번 선거의 상원 경합지로 꼽혀온 텍사스, 아이오와, 캔자스, 오하이오, 메인, 미시간에서 각각 민주당 소속 제임스 탈라리코 후보, 조시 투렉 후보, 애덤 해밀턴 후보, 셰러드 브라운 후보, 트로이 잭슨, 압둘 엘사예드 후보가 당선됐다. 공화당 텃밭이자 경합지가 아니었던 미시시피에서도 민주당 후보가 이변을 일으켜 개표율 95%인 현재 단 43표차로 앞서가고 있다. 텍사스는 1988년 이후 민주당 연방 상원의원이 배출된 적이 없다. 텍사스는 이번 선거에서 전국적으로 가장 주목받은 지역이다. 트럼프 대통령은 공화당 텃밭 텍사스의 여론조사 결과가 심상치 않자 지난달 사상 최초의 중간선거 전당대회를 텍사스 댈러스에서 열고 이후에도 텍사스를 수차례 방문해 지원 유세를 했지만 결국 흐름을 바꾸지 못했다. 공화당 뿌리가 더 깊은 캔자스도 민주당에 내줬다. 캔자스에서 민주당 상원의원이 당선된 것은 1932년 이후 94년 만이다. 사우스캐롤라이나도 28년 만에 민주당이 차지했다. 사우스캐롤라이나는 올해 상반기 사망한 뒤 초당적인 추모를 받았던 공화당 소속 린지 그레이엄 전 의원이 갖고 있다가 그의 여동생 달린 그레이엄 의원이 승계한 의석이어서 공화당에 적잖은 충격이 될 것으로 보인다. 미국 제조업 재건을 내세운 트럼프 대통령을 지지했던 러스트벨트의 핵심 오하이오, 트럼프 대통령을 지지하는 미국 농촌 유권자를 대변했던 아이오와 등 미국 보수의 ‘심장’에서 민주당 후보가 공화당 현역 의원을 밀어낸 것은 미국 정치에서 드문 일로 꼽힌다. 이번 선거 참패는 트럼프 대통령이 추진해온 관세와 이란전쟁 등 각종 정책의 심판으로 받아들여진다. 관세로 인한 물가 상승 뒤 기존 지지층이던 농민이 돌아섰고, 지난 대선에서 상대적으로 늘었던 라틴계·흑인 민심도 달라졌다. 여론조사기관 SSRS가 미 주요 언론사로부터 의뢰를 받아 실시한 유권자 대상 출구조사에서 응답자들은 미국이 직면한 가장 중요한 문제로 경제(39%)를 꼽았고, 월스트리트저널(WSJ)이 별도로 실시해 이날 공개한 선거 유권자 조사에서도 약 90%가 생활비를 의회 선거 투표의 핵심 또는 주요 고려 요인으로 나타났다. 이란전쟁 이후 미국 휘발윳값은 심리적 마지노선인 갤런당 4달러를 찍었다. 농업계와 운송업계에 큰 타격이었다. 강경한 이민단속은 공화당 내 백인 핵심 지지층의 환호를 끌어냈으나 라틴계 및 흑인 유권자들에게 실망을 안겼다. NBC뉴스 출구조사 잠정 결과에 따르면 라틴계 유권자의 60%가 민주당 하원, 35%가 공화당에 투표했다고 답했다. 2024년 대선 땐 트럼프 대통령이 46%, 민주당 카멀리 해리스 후보가 51%였다. 민주당은 트럼프 행정부 실책을 공격, ‘감당 가능한 생활비’ 의제를 집중시켰다. SSRS 출구조사에서 중도층의 43%는 트럼프 대통령에 대한 반대 표명을 위해 투표했다고 답했다. 과거 대선에서 여론조사 예측을 뒤집었던 ‘샤이 트럼프’ 효과가 이번에는 줄어든 것으로 보인다. 워싱턴포스트(WP)는 “예비 투표율을 보면 공화당 지지자들의 투표율이 4년 전보다 낮아졌다”며 트럼프 대통령을 중심으로 한 결집력이 약화했다고 분석했다.

미국 중간선거가 3일(현지시간) 시작됐다. 도널드 트럼프 대통령이 2024년 11월 대선에서 당선된 뒤 약 2년 만에 치러지는 이번 선거에서 트럼프 대통령은 전반기의 국정운영 성적표를 받고 후반기 2년 국정운영 동력을 결정짓게 된다. 미 동부시간 기준 이날 오전 5시(한국시간 3일 오후 7시) 버몬트 일부 지역을 시작으로 오전 6시 뉴욕, 뉴저지, 버지니아 등 미 동부 지역부터 순차로 투표가 진행됐다. 한국시간으로 4일 오전 투표가 대부분 마감되며, 오후에는 유권자 조사 결과가 공개될 예정이다. 이번 선거에서는 임기 6년의 연방 상원의원 100석 중 35석, 임기 2년의 연방 하원의원 435석 전원, 36개 주의 주지사 및 주의회 의원을 선출한다. 하원의 경우 민주당의 다수당 탈환이 유력시되며, 최대 240석을 확보할 것으로 전망된다. 일각에선 상원도 민주당 승리를 점치지만 주요 경합지가 공화당 강세 지역이라는 점에서 실제 투표 결과가 달라질 수 있다는 견해도 적지 않다. 중간선거 결과에 따라 트럼프 대통령의 집권 후반기 국정운영에는 상당한 변화가 예상된다. 민주당이 상·하원을 동시 탈환할 경우 전반적으로 트럼프 대통령의 레임덕이 가속화할 수 있다. 입법·예산 협상에서 민주당의 영향력이 커진다. 주요 행정부 보직에서 상원이 인준 권한을 가진 만큼, 트럼프 대통령이 백악관 핵심 인사를 임명할 때 민주당의 협조 없이는 불가능하게 된다. 하원만 민주당으로 넘어갈 경우에도 민주당은 하원 위원장직을 확보해 청문회와 자료 제출 요구를 강화할 수 있다. 의회 차원의 소환 조사나 진술 강제권을 동원할 수도 있다. 하지만 공화당이 상원 인준권을 유지하므로 트럼프 대통령의 인사권은 지켜진다. 다만 어떤 경우에도 대통령의 행정명령 발동권이 계속되는 만큼 현재까지 행정명령으로 진행해온 관세, 이민정책 강화 등 트럼프 대통령의 주요 정책 기조에 변화가 있기는 쉽지 않다. 그런 점에서 트럼프 행정부 후반기는 행정부와 의회의 대립이 반복되는 양상이 될 가능성이 크다. 한국과 연관되는 관세 정책은 여전히 트럼프 대통령의 최우선 관심 사안으로 임기 내내 계속될 가능성이 크다. 이민정책에도 큰 변화가 있기 어렵다는 평가다. 일각에선 민주당 권한이 강화되면 야당의 견제권이 강화되는 만큼 핵추진잠수함 등 트럼프 행정부와 합의한 한·미 안보 합의의 추진 동력이 약화할 수 있다는 지적도 제기된다. 미 법무부는 2일 선거 관련 범죄 혐의로 63명을 기소했다고 발표하기도 했다. 기소 사례 대부분은 이번 중간선거가 아닌 과거 선거와 관련된 것이어서 트럼프 행정부가 중간선거를 앞두고 부정투표 문제를 부각하려는 의도로 풀이된다. 이번 선거는 역대 가장 비싼 중간선거로 꼽힌다. 선거자금 추적 단체인 오픈시크릿은 이번 중간선거 총비용이 119억달러(약 16조원)에 달할 것으로 전망했는데, 이는 직전 중간선거인 2022년 집계액 대비 30%가량 늘어난 수치다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 공화당 후보 지원을 위해 총 4억7400만달러를 기부했다. 선거에 출마하지 않은 개인이 개별 선거에서 쓴 자금으로는 미국 역사상 최대다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 상·하원 의원과 주지사 등을 선출하는 중간선거를 하루 앞둔 2일(현지시간) 워싱턴 한복판의 링컨기념관 반사연못에서 연설하며 공화당 지지층의 결집을 도모했다. 그는 공화당은 미국을 “신의 집”으로 부르지만, 민주당 세력은 “사탄의 집”이라고 부른다고 비난했다. 트럼프 대통령은 이날 오후 반사연못 앞에서 연설을 통해 “중간선거 하루 전이다. 우리 생애에 가장 중요한 중간선거라 본다”고 말했다. 그는 “민주당은 미국 역사상 가장 극단적이고 위험한 후보들을 내세웠다”면서 “지하디스트(이슬람 성전주의자)와 무슬림형제단 일원 같은, 보고 있어도 믿을 수가 없는 이들인데 모두 국경 개방과 수십조 달러의 세금 인상 같은 급진적 의제에 전념하는 이들”이라고 비난했다. 트럼프 대통령은 미시간주 상원 선거의 민주당 후보 압둘 알사예드를 거론하며 “우리는 미국을 ‘신의 집’이라 부르지만 그들은 ‘사탄의 집’이라 부른다. 우리는 미국을 사탄의 집으로 부르는 이들을 원치 않는다”고 주장하기도 했다. 엘사예드 후보는 무슬림으로, 공화당은 그가 집권할 경우 미시간을 무슬림 세력이 장악한다는 등의 공포를 조장하는 정치 광고를 내보내고 있다. 트럼프 대통령은 재집권 이후의 국정 성과를 열거하면서 “민주당은 공산주의자와 지하디스트를 뽑아 이 모든 것을 날려버리고 싶어 한다”고 주장했다. 그러면서 “우리는 우리나라를, 우리 문화를, 우리의 유산을 미래세대를 위해 지킬 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 이란이 미국과 합의를 하고 싶어하며 성사될 수 있을 것이라고도 말했다. 트럼프 대통령은 이날 연설한 반사 연못은 워싱턴기념탑, 링컨기념관 등이 위치해 워싱턴의 상징적인 장소다. 1963년 흑인 사회운동가 마틴 루터 킹 목사가 ‘나에게는 꿈이 있습니다’ 연설을 한 곳이기도 하다. 트럼프 대통령은 이 곳에 원래 있던 연못을 반사 연못으로 바꾸는 개보수 공사를 진행했지만 녹조발생과 공사 지연 등을 겪은 바 있다. 그는 이날 반사 연못을 자신의 이름을 따서 개명할까 한다고 했다가 “농담이다. 보도하지 말라”고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 지난달부터 이날까지 접전지뿐만 아니라 텃밭인 앨라배마, 오클라호마, 플로리다 등까지 총 28차례 지원 유세를 하며 공화당 지지를 호소했다. 이날 워싱턴 연설은 그간의 유세 대장정을 마무리하는 성격이었던 셈이다. 80대 고령에도 쉬지 않고 유세를 다녔던 트럼프 대통령은 언론 일각에서 그의 피로를 지적하자 여기에 반발해 주말 취소됐던 유세를 다시 강행하기도 했다. 선거 전반의 분위기는 공화당과 트럼프 대통령에게 유리해 보이지 않는다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 선거 전 최종 분석 전망을 보면 민주당은 하원에서 최대 240석을 확보해 다수당 지위를 되찾을 것으로 관측된다. 상원은 과거보다 늘어난 경합지를 중심으로 접전이 예상된다. 미 선거예측기관 디시전데스크HQ는 민주당의 하원 탈환 가능성을 83%, 상원 탈환 가능성을 63%로 봤다. 트럼프 대통령은 이날 보수매체 뉴욕포스트 팟캐스트에 출연해 민주당이 의회를 장악할 경우 참모와 측근에 대해 선제 사면을 단행할 것이라고 밝혔다. 그는 행정부 각료나 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등 트럼프 대통령을 위해 일한 모두가 선제 사면 대상에 해당되느냐는 질문에 “그렇다”면서 “J6를 위해서도(선제 사면을) 했다”고 말했다.

미국 중간선거에서 현역 한국계 의원들의 재선 여부와 새로운 한국계 의원의 의회 입성 가능성에도 관심이 쏠린다. 현재 연방 하원에서 활동하는 한국계 의원 가운데 민주당 데이브 민 의원(캘리포니아·초선)과 매릴린 스트리클런드 의원(워싱턴·3선), 공화당 영 김 의원(캘리포니아·3선)이 이번에 선거를 치른다. 이외에 매사추세츠주에서는 민주당 댄 고 후보가 연방 하원 입성에 도전한다. 고 후보는 조 바이든 행정부에서 백악관 부보좌관을 역임했으며, 2018년 연방 하원 민주당 경선에 출마했으나 패배한 바 있다. 이번에는 매사추세츠주 제6선거구 민주당 경선에서 승리해 공화당 마이카 존스 후보와 맞붙는다. 버락 오바마 행정부에서 보건복지부 차관보를 지낸 하워드 고가 부친이며, 오바마 행정부 시절 국무부 법률고문을 지낸 해럴드 고가 숙부다. 민주당 후보들이 비교적 안정적인 선거 구도를 형성하고 있는 반면, 김 의원은 쉽지 않은 싸움을 하고 있다. 지난해 캘리포니아주에서 주민투표로 승인된 선거구 재획정으로 정치 지형이 달라진 가운데, 같은 당 켄 캘버트 의원과 제40선거구에서 맞붙게 됐기 때문이다. 캘리포니아주의 독특한 예비선거 제도에 따라 정당과 관계없이 득표율 상위 2명이 본선에 진출하면서 공화당 현역 의원 간 대결이 성사됐다. 캘버트 의원은 17선에 도전하는 중진 정치인이다. 김 의원이 이번 중간선거에서 최종 낙선하면 미국 연방 의회 내에 공화당 소속으로는 한국계 의원이 한 명도 남지 않게 된다. 주지사 선거에서도 한국계 후보가 도전장을 내밀었다. 오클라호마주에서 한국계인 민주당 신디 먼슨 후보가 공화당 마이크 마제이 후보와 맞붙는다. 다만 공화당 지지세가 강한 오클라호마주의 정치 지형상 당선까지는 쉽지 않을 것으로 전망된다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트는 오클라호마 주지사 선거를 공화당 우세로 분류한 바 있다.

연방 상·하원의원, 주지사 등을 선출하는 미국 중간선거가 3일(현지시간) 미 전역에서 치러진다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 압승한 2024년 11월5일 대선 뒤 약 2년 만에 치러지는 선거로, 트럼프 행정부의 국정운영에 대한 심판 성격이 강하다. 선거 전 마지막 일요일인 1일 트럼프 대통령은 상원 접전지 중 하나인 아이오와주 더크뷰를 찾아 “우리는 ‘미국 우선주의’를 내세우는 공화당 후보들을 어디에서나 당선시킬 것”이라며 “나가서 투표하라는 것이 내가 요청하는 전부”라고 목소리를 높였다. 트럼프 대통령은 또 다른 경합지인 알래스카주를 거론하고, “내가 나서기 전까지는 완전히 죽어있었다”며 “우리에겐 일본과 한국, 중국 등지로 (액화천연가스 운송) 선박이 가는 파이프라인이 있다”고 강조하기도 했다. 트럼프 대통령은 대선에서 경합주 대부분을 석권하며 압도적인 표차로 승리한 뒤 지난 2년 동안 자신의 ‘미국 우선주의’를 대내외 정책 전반에 도입하며 국정운영을 장악해왔다. 하지만 최근에는 이란 전쟁, 고유가, 인플레이션 등으로 지지율에서 고전하고 있다. 이 같은 상황에서 알래스카와 같은 공화당 텃밭까지 위기감이 커지자 트럼프 대통령은 양국 간 아직 합의되지 않은 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 투자 등을 일방 발표하며 표를 결집하려 노력해온 바 있다. 선거 전반의 분위기는 공화당과 트럼프 대통령에게 유리해 보이지 않는다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 선거 전 최종 분석 전망을 보면 민주당은 하원에서 최대 240석을 확보할 것으로 관측된다. 미 선거예측기관 디시전데스크HQ는 민주당의 하원 탈환 가능성을 83%, 상원 탈환 가능성을 63%로 봤다. 현재 상·하원은 공화당이 다수다. 선거의 관전 포인트는 무엇보다 초접전 경합 양상을 보이는 상원 선거에서 민주당이 얼마나 공화당 의석을 빼앗아 올 수 있느냐다. 쿡폴리티컬리포트 분석에 따르면 상원에서 메인, 알래스카, 캔자스, 아이오와, 오하이오, 미시간, 텍사스 7곳이 초접전 경합지로 분류된다. 이 중 미시간을 제외하고 6개 지역의 현 의석이 공화당이다. 사실상 선거 전 마지막 여론조사가 될 것으로 보이는 뉴욕타임스·시에나대의 이날 발표에서는 이 7개 주 모두 민주당 후보가 공화당 후보를 앞섰다. 역시 이날 공개된 유고브 조사에서도 조사 대상에 포함되지 않은 알래스카를 제외하고 대부분의 지역에서 민주당 후보가 앞섰다. 하지만 이전 선거들에서 공화당의 ‘숨은표’가 적지 않았던 만큼 민주당도 마음을 놓을 수 없다. 선거 직전인 이날 미시간 민주당에서 내분이 일어나기도 했다. 예비선거에서 압둘 엘사예드 후보에게 1%포인트 차로 진 중도 성향 헤일리 스티븐스 하원의원이 트럼프 대통령이 지원하는 공화당 마이크 로저스 후보를 공개 지지한 것이다. 엘사예드 후보와 스티븐스 의원은 대이스라엘 정책으로 공개 충돌했는데, 결국 선거 직전 갈등이 분출했다. 엘사예드 후보가 경선 과정에서 민주사회진영(DSA)의 지지를 받은 데다 무슬림이라는 점 때문에 미시간 민주당에서는 중도 성향, 유대계 민주당원들의 선거 불참을 우려해왔다. 또 다른 관심사는 지난 대선에서 트럼프 대통령의 승리를 뒷받침했던 백인 노동자 계층과 농촌 유권자가 지지를 유지할 것인가다. 트럼프 대통령은 지난달부터 이날까지 접전지뿐만 아니라 텃밭인 앨라배마, 오클라호마, 플로리다 등까지 총 28차례 지원 유세를 하며 공화당 지지를 호소했다. 평소 같으면 안심하고 가지 않았을 지역까지 찾은 것은 민심이 심상찮은 상황임을 고려해 지지층 표를 지켜야 한다고 판단했기 때문으로 여겨진다. 농업 지역인 아이오와나 캔자스, 공업지대이자 캐나다와 가까운 미시간과 오하이오 등이 접전지가 된 것은 대선에서 트럼프 대통령을 지지한 노동자·농민 계층의 민심 변화를 보여준다는 평가가 많다. 트럼프 대통령의 강력한 이민 정책 뒤 라틴계와 흑인 등 소수계 유권자들의 표심도 주목할 만하다. 2020년 대선에서 전국적으로 트럼프 대통령을 지지한 흑인 유권자는 8%였는데, 2024년 대선에서는 15%로 증가한 것으로 집계됐다. 라틴계 유권자들도 2020년 36%가 트럼프 대통령을 지지했던 데 비해 2024년 대선에서는 48%로 크게 늘었다. 최근 이들의 지지가 줄어들었다는 관측이 적지 않다. 퓨리서치센터가 지난 10월 발표한 라틴계 유권자들의 트럼프 행정부 국정 지지율을 보면 24%로 낮은 수준이다. 지난해 말부터 올해 초까지 미국 정가를 뒤흔들었던 게리맨더링(선거구 재획정) 열풍의 영향도 주목할 필요가 있다. 양당이 각각 자신이 우세한 주의회에서 게리맨더링을 통해 자당에 유리한 선거구를 그렸기 때문에 특히 하원 선거 결과에 미치는 영향이 작지 않을 전망이다. 다만 텍사스 등 공화당 우세 주의회 역시 게리맨더링을 했음에도 불구하고 전체 판세로는 하원에서 민주당이 우세하다는 전망이 나오고 있다. 이외에도 이날 정오 기준 5360만명을 넘어선 사전투표 열기가 선거 결과에 어떻게 반영될지 관건이다. 선거 당일 ‘샤이 트럼프’를 포함한 공화당 지지층이 얼마나 투표장에 나설지도 중요하다. 찰리 쿡 쿡폴리티컬리포트 창립자는 최근 칼럼에서 “이번 선거 핵심 변수는 민주당에 투표할 생각이 없으면서도 트럼프 대통령에 실망한 공화당 지지층”이라며 “이번 선거는 민주당 지지세가 전국적으로 확산하는 ‘블루 웨이브(Blue Wave)’보다는 공화당 지지 기반이 약화하는 ‘레드 언더토(Red Undertow)’가 될 수 있다”고 전망했다.

3일 미국 중간선거가 하루 앞으로 다가왔다. 도널드 트럼프 대통령이 2024년 11월5일 대선에서 압승한 지 2년 만에 이뤄지는 선거로, 트럼프 행정부의 국정 운영에 대한 전국적인 심판이 이뤄질 전망이다. 사전투표(현장 및 우편투표)는 5000만명을 돌파하는 등 미국 전역에서 투표 열기가 고조되고 있다. 지난달 31일(현지시간) 미국 CNN 등에 따르면 데이터 분석 업체인 캐털리스트는 47개 주와 워싱턴의 사전투표자를 이날 오전 약 5100만명으로 집계했다. 역대 최대 사전투표 기록인 2022년 4590만명을 경신한 것이다. 정당별 유권자 등록 제도를 시행하는 25개 주에서 현재까지 사전투표자는 민주당원 비중이 공화당원보다 약 14%포인트 높다. 다만 공화당원은 전통적으로 사전투표보다는 선거 당일 현장 투표를 선호하는 경향이 있어 사전투표율 자체로 민주당의 절대적 우세를 점치기는 쉽지 않다는 분석이다. 이번 중간선거에서는 연방 하원 435석 전체와 상원 100석 중 35석을 새로 선출한다. 현재 공화당은 상원 53석, 하원 218석으로 상원 45석, 하원 214석의 민주당보다 많다. 트럼프 행정부 2기 전반기에 트럼프 대통령의 정치적 영향력을 극대화한 요인 중 하나가 의회에서의 공화당 우세였다. 하지만 이란 전쟁과 이로 인한 고유가, 인플레이션 등이 겹치면서 판세는 공화당에 불리한 쪽으로 움직이고 있다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 선거 전 최종 분석 전망을 보면 민주당은 하원에서 최대 240석을 확보할 수 있으며, 이 경우 2009년 이후 가장 큰 하원 다수당 지위를 차지하게 된다. 또 상원도 민주당이 상원 의석을 기존보다 2∼6석 늘릴 수 있을 것으로 예상된다. 상원에서는 메인, 알래스카, 캔자스, 아이오와, 오하이오, 미시간, 텍사스 7곳이 초접전 경합지로 분류된다. 이 중 미시간을 제외하고 6개 지역의 현 의석이 공화당이다. 수세에 몰린 공화당 후보들은 선거가 후반부로 갈수록 민주당 후보들을 향한 인신공격의 수위를 높이고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 캔자스주의 공화당 로저 마셜 상원의원이 민주당 애덤 해밀턴 후보를 향해 “(아동) 그루밍”(심리적 지배 후 성폭력)을 하고 있다고 주장했다고 보도했다. 그는 주장의 근거는 제시하지 않았다. 텍사스주에서는 공화당 켄 팩스턴 후보 진영이 ‘돌풍’의 주역인 민주당 제임스 탤러리코 후보를 “괴짜”이자 남몰래 “채식주의”를 하면서 트랜스젠더 아동에 집착한다고 공격하고 있다. 미시간주에서는 민주당 압둘 엘사예드 후보에 대해 “사악하고 폭력적인 지하디스트(이슬람 성전주의자)”라는 비방이 선거 초반부터 현재까지 계속된다. 제프 플레이크 전 공화당 상원의원은 NYT에 이 같은 인신공격이 “끔찍하다”며 “우리는 점점 더 무례하고, 거칠고, 저속해졌다. 하지만 이번에는 새로운 수준에 도달한 것 같다”고 말했다. 트럼프 대통령도 10월 한 달 동안 26차례의 지역 유세를 소화하는 등 지지층 결집에 나서고 있다. 트럼프 대통령은 경합지뿐만 아니라 자신에게 몰표를 준 ‘텃밭’도 적극 다녔다. 트럼프 대통령은 1일 캔자스와 아이오와에서 예정됐던 유세를 취소했다가 피로 누적을 지적하는 언론 보도에 격분해 유세를 재개하기로 결정한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 최근 플로리다주 유세에서 “이것이 내 마지막 유세가 될 줄 알았다. 이제 좀 쉴 수 있을 줄 알았다”며 “이런 짓을 28일 연속으로 하는 건 정말 힘들다. 내 목소리는 지금 49.2%밖에 안 나온다”고 말하기도 했다. 민주당도 막판 굳히기에 힘을 쏟고 있다. 민주당에서는 버락 오바마 전 대통령이 나서 경합지들을 돌며 트럼프 행정부의 실정을 부각하고 있다. 퇴임한 지 10년이 지나도록 민주당 진영에서 여전히 가장 인기 있는 지도자로 꼽히는 오바마 전 대통령은 최근 미시간 디트로이트, 오하이오 클리블랜드 등에서 “너무 오래 이 일(유세)을 하는 것 같다”고 말했다.

한국과 미국, 일본 외교장관이 30일(현지시간) 미국에서 만나 한반도 문제와 지역·글로벌 정세, 경제안보 협력 방안 등을 논의한다. 외교부에 따르면 조현 외교부 장관은 이날 오후 미국 애틀랜타에서 열리는 주요20개국(G20) 외교장관회의를 계기로 마코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 한미일 외교장관회의를 개최할 예정이다. 미 국무부도 루비오 장관 일정 공지를 통해 한미일 외교장관 회의가 30일 오후 4시 40분 비공개로 개최되고, 이어 5시 10분 세 장관이 함께 3국 북극·태평양 파트너십 협력 각서 서명식에 참석할 예정이라고 밝혔다. 이번 회의는 지난 7월 7일 튀르키예 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의, 7월 22일 필리핀 아세안지역안보포럼(ARF), 9월 21일 미국 뉴욕 유엔총회 계기 회동에 이어 넉 달 새 네 번째로, 직전 회의 이후 한 달여 만이다. 3국 외교장관은 이번 회의에서 북한의 최근 탄도미사일 발사와 김정은 북한 국무위원장의 방중 이후 북·중 밀착 양상 등을 평가하고, 대북 공조 방안을 논의할 것으로 예상된다. 앞서 3국 외교장관은 지난달 21일 뉴욕에서 열린 회의에서 북한의 완전한 비핵화 의지를 재확인하고, 북한의 대화 복귀를 촉구했다. 당시 공동성명에서는 대화의 길이 열려 있다는 점을 강조하는 한편, 북한의 핵·탄도미사일 프로그램을 위한 수익 창출 지원 금지 의지를 재확인하고 유엔 다국적제재모니터링팀(MSMT)의 활동 및 북한 사이버 위협 대응 진전을 환영했다. 이와 함께 대만해협 등 역내 정세와 에너지·경제 안보 협력 방안도 주요 의제로 다뤄질 것으로 예상된다. 3국은 지난달 회의에서 대만해협의 평화와 안정을 논의하고 자의적인 수출 제한 조치 등 경제적 강압에 반대하면서 공급망 조기경보 시스템을 강화하기로 합의했다.

이란에 대한 군사공격을 총괄해온 미 중부사령부 브래드 쿠퍼 사령관이 29일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령에게 이란에 대한 군사 공격 옵션을 보고했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 미국의 대이란 공격 재개가 임박했다는 신호가 여러 곳에서 나오고 있다. 보도에 따르면 쿠퍼 사령관은 이날 백악관에서 열린 회의에서 트럼프 대통령에게 직접 브리핑을 진행했다고 미 당국자들과 이 회의 내용을 직접 아는 관계자들이 WSJ에 전했다. 회의에는 피트 헤그세스 국방부(전쟁부) 장관과 댄 케인 합참의장 등이 참석했다. 한 소식통은 전날에는 군 장성들이 J D 밴스 부통령과 회동했다고 전했다. WSJ은 “중부사령관이 트럼프 대통령에게 직접 보고하는 경우가 드물기 때문에 이번 회의는 미국이 대규모 군사작전 재개에 더 가까워지고 있음을 시사할 수 있다”고 짚었다. 앞서 쿠퍼 사령관은 지난 7월 23일 델라웨어주 도버 공군기지에서 열린 미군 장병 유해 귀환식 직후 대통령 전용기(에어포스원) 내에서 트럼프 대통령에게 이란 군사 공격 옵션을 보고한 바 있다. WSJ는 트럼프 대통령이 지난 23일 플로리다주 유세에서 “우리는 또 한 번 작은 ‘장대한 분노’ 작전을 할 수 있다”고 밝힌 것을 비롯해 미국의 이란 공격 재개 임박 신호는 여러 곳에서 나오고 있다고 전했다. 미 국방부는 최근 몇 주간 중동으로 추가 방공장비, 탄약, 보급품을 보내며 새로운 공습 작전을 위한 기반을 마련했고, 이란의 반격에 취약한 것으로 여겨지는 미군 기지에서 일부 병력을 철수시켰다. 또 미 육군은 이스라엘 보호를 위해 추가 패트리엇 포대를 이스라엘로 이동시키고 있다. 이란 역시 미국의 공격이 재개될 경우 중동 지역의 미국 및 미국과 동맹을 맺은 걸프 국가의 목표물을 공격하고 중동 내 미국 인력을 표적으로 삼겠다고 위협해왔다. 트럼프 행정부는 공격 재개를 준비하는 동시에 이를 대이란 협상 압박용으로 활용하는 움직임이다. WSJ은 전날 J D 밴스 부통령이 트럼프 대통령의 지시에 따라 이란 내 강경파로 꼽히는 모흐센 레자이 최고국가안보회의 사무총장에게 협상 재개를 위한 서한을 보냈다고 보도했다.

제이비어 브런슨 주한미군사령관은 인도태평양 동맹 간 ‘킬웹’(Kill Web) 구축이 필요하다면서 상호운용성의 중요성을 부각했다. 북한과 중국, 러시아에 대항해 한국과 일본, 필리핀을 묶은 네트워크형 타격 체계의 필요성을 강조한 것이다. 브런슨 사령관은 27일(현지시간) 미국 하와이에서 열린 국방전자통신협회(AFCEA) 행사 연설에서 “인도태평양 지역에서 진정한 의사결정의 우위는 미국의 정교한 기술을 고립된 방식으로 구축해서 달성되는 것이 아니다”라며 킬웹의 구현이 필요하다고 주장했다. 그는 “현대전에서 시간은 결정적이고 생사의 차이를 결정하는 것도 시간”이라며 “지구상 모든 군대는 더 나은 의사결정과 킬체인을 몇시간, 몇분에서 밀리초 단위로 단축하는 동일 목표를 추구하며 우리는 킬웹이 필요하다”고 했다. 킬웹은 여러 정찰자산과 지휘통제체계, 무기체계를 네트워크로 연결해 정보를 공유하고 상황에 맞게 표적을 타격할 수 있도록 하는 체계다. 브런슨 사령관은 인도태평양 지도를 동쪽이 위로 가도록 펼쳐놓은 지도를 화면에 띄우고 “블라디보스토크와 베이징, 평양이 시야에 들어오고 미국이 상호방위조약을 맺은 서울과 도쿄, 마닐라의 전략적 삼각형도 눈에 들어온다”며 전략적 삼각형의 토대로서 한국에 위치적 이점이 있다고 강조했다. 그는 비무장지대 건너편에 한국을 헌법상 주적으로 지목하는 핵무장 적국이 있다면서 “한국 작전 지역에는 10분의 여유(buffer)도 없다”고도 했다. 북한을 지칭한 것으로 보인다. 브런슨 사령관은 “참모 장교가 레이더 추적 정보를 미국 측 채팅창에 붙여 넣는 동안 발생하는 것과 같은 어떤 지연도 용납할 수 없다”면서 “‘같이 갑시다’는 단순히 범퍼 스티커용으로 차용된 슬로건이 아니라 작전상 필수이며 ‘시간’이나 ‘분’이 아니라 초 단위로 측정되는 대응 속도에 맞춰져야 한다”고 말했다. 이어 “연합 시스템에 차질이 생길 때, 분명히 얘기하면 한반도에 이런 차질이 많은데, 대개 (원인이) 의지(부족)에 있는 것은 아니다”라며 “차질은 인적·절차적·기술적 측면에서 상호운용성이 부족하기 때문에 발생한다”고 지적했다. 브런슨 사령관은 “오늘 나는 각자 행동하는 시대가 끝났다고 선언한다. 동맹간 상호운용성은 더이상 기술적 편의나 부차적 문제가 아니라 우리가 확보하고자 하는 모든 정보 우위에 절대적 필수조건”이라고 강조했다. 그러면서 애초에 연합작전을 염두에 두고 시스템이 설계돼야 하고 근본적으로 보안에 대한 사고방식이 바뀌어야 한다면서 “네트워크 중심에서 데이터 중심의 보안으로 전환해야 한다”고 말했다. 네트워크를 경계로 보안을 설정하는 방식에서 데이터 자체에 접근 조건을 설정해 신속한 접근이 가능하게 하자는 취지로 해석된다. 브런슨 사령관의 이날 발언은 한반도를 넘어 북중러에 대항하는 범위로 한국의 역할 확대가 필요하다는 인식 하에 이뤄진 것으로 보인다. 최근 브런슨 사령관은 한국 정부가 추진하는 전작권 전환과 관련 변화한 안보 환경과 한국군의 작전 역량을 강조하며 신중한 입장을 보인 바 있다. 그는 지난 14일 워싱턴에서 열린 싱크탱크 행사에서 북한의 미사일 위협 고도화 등을 거론하며 “조건이 달라졌고, 우리가 계획을 변경했기 때문에 준수해야 할 새로운 기준이 생겼다”고 밝혔다. 또 전작권 전환은 일정이 아니라 조건에 기반해야 한다고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 3일 중간선거가 다가올수록 ‘집토끼’에 구애하는 전략을 쓰고 있다. 주로 자신을 지지하는 주, 또 경합주 중에서도 주로 자신을 지지하는 사람들이 모여 있는 지역을 찾아 지지층을 결집하는 것이다. ◆‘공화 텃밭’ 텍사스만 두달 내 네번째 트럼프 대통령은 27일(현지시간) 텍사스의 항구도시 코퍼스크리스티, 서부 러벅에서 공화당 켄 팩스턴 상원의원 후보 등을 지지해달라고 호소했다. 또 민주당 후보 제임스 탈라리코가 “공산주의자”이자 “트랜스젠더를 옹호하고 텍사스의 주력 산업인 석유 시추에 반대한다”고 맹비난했다. 텍사스는 공화당 텃밭이다. 예전 같으면 선거를 1주일 앞둔 시점에 자주 찾을 곳은 아니지만, 이번 선거에선 전국적인 트럼프 대통령의 지지율 하락세 속 민주당 후보 제임스 탈라리코가 돌풍을 불러일으키면서 경합주로 바뀌었다. 트럼프 대통령의 팩스턴 후보 지원 유세는 텍사스 덴턴(10월 1일)과 샌안토니오(10월 7일)에 이어 세 번째다. 앞서 지난달 9∼10일에도 텍사스 댈러스에서 공화당 전당대회를 열었다. 지난달 전당대회를 열었던 댈러스를 제외하고 덴턴과 샌안토니오가 속한 덴턴 카운티와 베어카운티는 각각 트럼프 대통령이 지난 대선에서 선전했거나, 과거보다 민주당과의 표차를 줄인 곳으로 꼽힌다. 이날 찾은 코퍼스크리스티와 러벅은 지난 대선에서 트럼프 대통령이 크게 이긴 곳이다. ABC뉴스의 집계에 따르면 트럼프 대통령은 9월 9일 이후 27일 오후까지 자신이 지난 대선에서 압도적인 승리를 거둔 주를 20차례, 경합주를 6차례 방문했다. 여기에는 텍사스주 4차례, 오하이오주 2차례, 테네시주 2차례 방문이 포함된다. 오클라호마, 켄터키, 앨라배마 등 일부 관측자들에게는 의외로 여겨질 수 있는 주들도 방문했다. 각 주 내에서도 주로 자신을 지지하는 사람들이 모인 곳을 찾는다. 지난 22일에는 트럼프 대통령 지지세가 뚜렷한 아이오와 수시티에서 연설했고, 24일에는 조지아주 페리에서, 25일에는 미시간주 포트휴런에서 연설했다. 모두 지역 내에서 트럼프 대통령의 지지세가 특히 강한 곳이다. 로이터통신에 따르면 아이오와의 트럼프 지지자인 양돈업자 할런 그라우(70)는 지난주 트럼프 대통령의 방문 뒤 “우리는 그가 이미 자기편인 사람들에게 설교하고 있다는 것을 알고 있다”며 이같은 유세가 “투표소에 함께 갈 사람 10명을 더 데려오도록”하는 효과가 있다고 말했다. 트럼프 대통령이 ‘집토끼’들에 호소하고 있는 것은 전국적인 지지율이 최저 수준이기 때문이다. 9∼13일 실시된 ABC뉴스·워싱턴포스트·입소스 공동 여론조사에서 트럼프 대통령의 지지율은 역대 최저 수준인 33%를 기록했다. 같은 조사에서 미국인 약 10명 중 7명은 휘발유 가격을 감당하기 어렵고, 미국이 잘못된 방향으로 가고 있다고 응답했다. 이같은 상황에서 트럼프 대통령은 핵심 지지층들이 모인 유세에서 자신이 투표용지에 올라 있다고 생각해 달라며 “공화당 지지자들이 투표에 나서느냐에 ‘미국 우선주의’ 정책의 미래가 달려있다”고 호소하고 있다. 자신의 이름이 투표용지에 없다는 이유로 이번 선거에 참여하지 않을 수도 있는 핵심 지지층을 자신의 등장으로 투표장에 끌어낼 수 있다는 계산을 하는 것이다. 그는 이날도 텍사스 코퍼스크리스티 유세에서 “우리에겐 그 한 표가 필요하다. 그렇지 않으면 우리가 이뤄놓은 모든 위대한 일들이 아주 빠르게 바뀔 것”이라고 강조했다. ◆트럼프, “선거, ‘공정하면’ 승복” 트럼프 대통령은 이날 텍사스주로 유세를 떠나기 전 워싱턴 인근 앤드루스 합동기지에서 기자들과 만나 중간선거 결과 수용 여부를 묻는 질의에 “선거가 공정하게 치러지면 수용하겠다”고 밝혔다. ‘공정하면’이라는 조건을 달아 조건부 승복 의사를 밝힌 것으로, 향후 선거 부정 및 불공정 행위를 앞세워 선거 불복 여지를 둔 것으로도 해석할 수 있다. 민주당이 하원뿐만 아니라 상원 탈환까지 노리는 상황에서 격전지 상원의원 선거 결과를 두고 논란이 벌어질 수 있다는 전망도 나온다. 앞서 트럼프 대통령은 초박빙 경합이 벌어지는 알래스카주의 연방 상원의원 선거와 관련, 민주당 후보가 근소한 차이로 승리할 경우 선거 결과를 곧바로 확정하지 못하도록 요구하는 소송을 제기하도록 법무부에 지시하기도 했다. 트럼프 대통령은 명확한 근거 없이 자신이 패배한 2020년 대선을 비롯해미국의 전국 단위 선거에서 부정행위가 만연하다고 주장해왔고, 주(州) 정부에 권한이 있는 선거 관리에 연방 정부의 통제권을 확보하려 시도해온 바 있다. 트럼프 대통령은 이날 민주당이 이번 선거에서 하원 다수당을 차지하더라도 대통령에게 주어진 법안 거부권을 활용하겠다는 계획도 거듭 강조했다. 그는 민주당이 하원을 장악할 시 “방법을 찾아낼 것이다. 나에게는 강력한 거부권이 있다”고 말했다.