또 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)에 대한 해외 매체의 이적설이 불거졌다. 이번 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘의 주장 완장을 차고 어느 때보다 분위기가 좋은 상황에서 나온 것이다. 무려 대상은 스페인의 ‘메가 클럽’ 레알 마드리드다. 스페인 축구 매체 피차헤스는 지난 28일 손흥민의 레알 마드리드 이적설을 보도했다. 피차헤스는 “레알 마드리드가 스쿼드 강화 차원에서 여러 가지 옵션들을 평가하는 상황에서 손흥민을 주목하고 있다”며 “손흥민은 토트넘의 진정한 아이콘이 됐고, 손흥민의 레알 마드리드 합류 가능성은 팬들의 큰 관심거리로 떠올랐다”고 전했다. 이 매체는 “손흥민은 31살의 나이에 EPL 무대에서 뛰어난 선수 가운데 한 명이 됐다”며 “주로 왼쪽 윙어로 뛰지만, 그라운드에서 보여주는 다재다능함 때문에 레알 마드리드가 향후 이적 시장에서 노릴 선수가 됐다”고 했다. 이어 “손흥민은 2025년까지 토트넘과 계약돼 있지만 레알 마드리드 이적설이 힘을 얻고 있다. 레알 마드리드는 손흥민을 예의주시하며 영입에 관심을 두고 있다”고 덧붙였다. 레알 마드리드가 그간 관심을 가졌던 킬리안 음바페(파리 생제르맹) 대신 손흥민에게 눈을 돌렸다는 보도마저 있다. 피차헤스의 보도를 인용한 스포츠 브리프는 “레알 마드리드가 다음 시즌 음바페 영입에 대한 믿음을 잃었다”며 손흥민이 대안으로 떠올랐다고 보도했다. 다만 손흥민의 이적설은 소문에 불과하다. 이 매체들도 “아직 소문에 불과하지만, 손흥민의 레알 마드리드 합류 가능성을 배제할 수 없다”고 전했다. 레알 마드리드과 손흥민 사이에 얽힌 영입설은 이번이 처음은 아니다. 손흥민은 2020년과 2021년에도 레알 마드리드 이적설이 돌았고, 지난해 10월에는 카를로안첼로티 감독이 손흥민을 주시하고 있다는 외신 기사들이 잇달았다. 손흥민의 계약 기간을 앞두거나 할 때 터져나왔다. 하지만 손흥민은 이런 이적설을 부인해 왔고, 토트넘과 재계약을 이어가며 ‘레전드’의 길을 걷고 있다.

항저우 아시안게임 여자 축구 8강전에서 콜린 벨 감독이 이끄는 대표팀이 북한과 만난다. 한국 여자축구 대표팀은 30일 오후 5시 30분(한국시간) 중국 저장성 원저우의 원저우 스포츠센터 스타디움에서 북한과 8강전을 치른다. 이번 대회 단체 구기 종목에서 남북 대결이 열리는 것은 29일 여자 농구에 이어 30일 여자 축구가 두 번째다. 국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹은 우리나라가 20위, 북한은 최근 2년 이상 국제 대회에 출전하지 않아 랭킹이 없다. 한국과 북한의 여자축구 국가대표 상대 전적에서는 한국이 1승 3무 15패로 절대 열세다. 그만큼 북한 여자 축구는 강국이다. 유일한 승리는 18년 전인 2005년 8월 동아시아연맹컵에서의 1-0 낙승이다. 이후 12차례 만나 2무 10패로 한 번도 승리하지 못했다. 아시안게임에서는 5번 만나 5전 전패를 당했다. 아시안게임 최고 성적도 한국은 2010년, 2014년, 2018년 동메달인 반면 북한은 2002년과 2006년, 2014년에 금메달을 목에 건 경험이 있다. 이번 남북 대결에서 이기는 쪽은 결승까지 가는 최대 고비를 넘게 된다. 승자는 우즈베키스탄과 대만 경기 승자를 4강에서 만난다. 우승 후보로 꼽히는 일본(8위)이나 중국(15위)은 모두 결승에 가야 만나는 대진표다. 벨 감독이나 여자 축구 대표팀으로서도 물러설 수 없는 상황이다. 8월에 열린 FIFA 여자 월드컵에 16강 이상의 성적을 공언하고 나갔다가 조별리그에서 탈락한 데 이어 이번 대회 4강에 들지 못할 경우 1998년 방콕 아시안게임 5위 이후 25년 만에 아시안게임 8강 진출 실패가 되기 때문이다. 또 북한과는 2024년 파리 올림픽 예선에서 같은 조에 속해 있기 때문에 이날 경기 결과를 통해 파리올림픽 본선 진출 가능성을 타진해볼 수 있다. 이번 대회 조별리그에서 북한은 싱가포르와 두 차례 경기해 7-0, 10-0으로 여유있는 승리를 따냈다. 6골을 넣어 득점 선두에 오른 김경용이 경계 대상으로 꼽힌다. 벨 감독은 북한과 경기를 앞두고 “꼭 이겨야 하는 경기”라며 “북한은 조별리그를 2경기만 치렀고, 우리보다 휴식일이 하루 더 있지만 최선을 다해 준비하겠다”고 각오를 전했다.

‘유럽 통산 200호 골’ 도전을 앞둔 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 추석을 맞아 국내 팬들에게 인사를 전했다. 손흥민은 29일 토트넘 페이스북 계정을 통해 “그동안 함께 하지 못했던 소중한 가족들과 편안한 시간 되고, 풍성하고 넉넉한 마음을 서로 나눌 수 있는 즐겁고 여유로운 추석 연휴 보내셨으면 좋겠다”는 영상 메시지를 남겼다. 토트넘은 ‘토트넘 홋스퍼가 행복한 추석 연휴를 기원합니다’라는 글과 함께 손흥민과 팀 동료가 함께 찍은 ‘해피 추석’ 사진도 올렸다. 이번 시즌 토트넘의 주장 완장을 맡은 손흥민은 4라운드 번리전에서 해트트릭을 달성하고, 6라운드 아스널전에서 멀티골을 터트리며 시즌 5호골로 정규리그 득점랭킹 2위에 올라가 있다. 더불어 아스널전에서 2골을 보태며 지금까지 유럽 무대에서 개인 통산 199골을 작성, 200호골 달성까지 단 1골만 남겨놨다. 손흥민은 추석 연휴 기간인 10월 1일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열릴 리버풀과 2023∼2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드 홈경기에서 대기록 달성에 도전한다. 과연 그가 추석 연휴 기간에 위업을 달성하는 축포를 쏴 기쁨을 선사할지 주목된다.

한국 펜싱 남자 플뢰레 대표팀은 2022 항저우 아시안게임 개인전에 아무도 메달을 획득하지 못해 아쉬움이 컸다. 이 종목에서 개인전 입상자를 배출하지 못한 건 1978년 방콕 아시안게임 이후 무려 45년 만이었다. 개인전 ‘노 메달’ 수모를 겪은 선수들이 단체전에서 완벽히 씻어냈다. 남자 플뢰레 대표팀이 단체전에서 아시아 정상에 등극하며 2연패를 달성했다. 이광현(화성시청), 하태규(대전도시공사), 허준(광주시청), 임철우(성북구청)로 구성된 남자 플뢰레 대표팀은 27일 중국 항저우 전자대학 체육관에서 열린 아시안게임 남자 플뢰레 단체전 결승에서 중국을 45-38로 꺾었다. 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 때 24년 만의 남자 플뢰레 단체전 우승에 이은 2회 연속 금메달이다. 이날 한국은 8강전에서 대만을 45-29로 꺾은 데 이어 지난 대회 결승 상대였던 홍콩과의 준결승도 완승(45-37)하며 순항했다. 개최국 중국과의 결승전은 고전했다. 7라운드까지 33-33로 팽팽했던 한국은 8라운드에서 이광현이 중국의 우빈을 3점으로 틀어막고 40점에 먼저 도달하며 승기를 잡았다. 허준이 천하이웨이와의 마지막 9라운드에서 끝까지 기세를 이어가며 금메달을 완성했다. 남자 펜싱의 금메달 소식 이후 여자 펜싱 에페 대표팀도 단체전에서 우승을 차지하며 겹경사를 맞았다. 이번 대회 개인전 금, 은메달리스트인 최인정(계룡시청)과 송세라(부산광역시청)에 강영미(광주광역시청), 이혜인(강원도청)이 호흡을 맞춘 대표팀은 홍콩과의 단체전 결승에서 접전 끝에 36-34로 승리했다. 여자 에페 대표팀은 지난 2002년 부산 아시안게임 이후 21년 만에 단체전에서 우승으로 숙원을 풀었다. ‘맏언니’ 최인정은 대회 ‘2관왕’을 달성했고, 개인전에서 최인정에 밀려 은메달에 그친 송세라는 금메달을 따내며 활짝 웃었다. 이로써 한국 펜싱은 ‘효자 종목’ 노릇을 톡톡히 했다. 이번 대회 금메달만 5개다. 대회 첫날 최인정이 여자 에페 단식 결승에서 송세라와 만나 ‘집안 잔치’를 벌여 금메달을 가져갔고, 이후 남자 사브르에서도 오상욱이 지난 자카르타·팔렘방에서 패배했던 구본길을 5년 만에 만나 설욕에 성공하며 우승했다. 여자 사브르 개인전에선 윤지수가 금메달을 따낸 데 이어 이날도 단체전 두 종목에서 금메달을 추가했다. 직전 자카르타·팔렘방 대회까지 아시안게임에서 46개의 금메달을 획득했던 한국 펜싱은 통산 51호 금메달을 기록했다.

기계체조는 10대 후반에서 20대 초반의 젊은 선수들이 주로 출전하는 영역이다. 그만큼 신체 관절과 근육의 유연성과 탄력이 중요하기 때문이다. 다만 한 선수에겐 예외다. 바로 불혹을 훌쩍 넘긴 여자 기계체조 선수 옥사나 추소비티나(48·우즈베키스탄)다. 그가 항저우 아시안게임에 출전해 또 한 번 놀라움을 선사했다. 단지 출전에 의미를 둔 것도 아니다. 그는 나이를 잊은 채 30살 가까이 차이가 나는 ‘딸뻘’ 선수들과 메달권 경쟁을 벌이고 있다. 추소비티나는 지난 26일 중국 항저우 황롱스포츠센터에서 열린 아시안게임 여자 체조 예선 경기에서 모습을 드러냈는데, 반가운 얼굴이 등장하자 많은 관중이 박수를 보냈다. 우즈베키스탄 대표로 도마 종목에 참가한 그는 예선전에서 최종 5위에 올라 8명이 진출하는 결선 무대에도 올랐다. 결선은 28일 열린다. 여자 도마 결선 출전자 8명 중 2006년 8월생인 최연소 루시아 마리 만사노(필리핀)와 1975년 6월생 추소비티나의 나이 차는 무려 31세에 달한다. 1982년 7세에 체조에 입문한 추소비티나는 13세 때 처음으로 소련체조선수권대회에서 우승한 뒤 이듬해 시니어 무대로 올라섰다. 이후 그는 1992년 바르셀로나 올림픽을 시작으로 2021년 도쿄올림픽까지 무려 8번이나 올림픽에 참가하는 등 줄곧 정상권 실력을 유지하고 있다. 도쿄 올림픽 이후 은퇴를 선언하기도 했지만 금방 현역에 복귀했다. 추소비티나가 팬들의 존경과 사랑을 받는 건 오랜 선수 생활도 있지만, 아들에 대한 각별한 사랑이 감동을 선사하기 때문이다. 그는 소련 해체 후 우즈베스키탄 대표로 활동하다 2006년 아들의 백혈병을 치료하기 위해 독일로 옮겨 독일 대표로 6년간 활동했다. 그는 독일 대표로 참가한 2008년 베이징올림픽에서 개인전 은메달을 목에 걸기도 했다. 이후 아들의 병이 낫자 그는 우즈베키스탄 국적을 회복했고 2016년 리우데자네이루 올림픽에서부터 우즈베키스탄 대표로 다시 경기에 출전하고 있다. 그는 세계선수권대회, 올림픽, 유럽선수권대회, 아시안게임에서 총 금메달 6개, 은메달 9개, 동메달 7개를 수집한 체조계의 ‘레전드’이자 ‘위대한 엄마’이다. 어느덧 50살에 가까운 나이가 된 그가 이번 아시안게임에서도 메달을 추가하는 드라마를 쓸지 시선이 집중된다.

세계적으로 가장 열기가 뜨거운 프로축구 리그로 꼽히는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)엔 유명한 라이벌 매치가 있다. 바로 ‘북런던 더비’다. 잉글랜드 런던 북부의 축구팀인 아스널과 토트넘이 벌이는 축구 매치를 일컫는다. 이 라이벌 구도는 무려 111년의 역사를 자랑한다. 그래서 이들이 자존심을 걸고 맞붙을 때마다 선수와 팬들 모두 과열된 분위기 속에서 경기장은 후끈 달아오른다. 토트넘의 ‘캡틴’ 손흥민은 이 전통의 더비 속에서 그간 빛났다. ‘아스널 킬러’로 이름을 날렸다. 그는 통산 아스널 상대 18경기에 나서 5골 2도움을 기록했고, 세 번의 페널티킥(PK) 기회를 얻어낸 바 있다. 손흥민이 북런던 더비의 주인은 자신임을 재차 증명했다. 이번 시즌 아스널과의 첫 라이벌 매치에서 멀티골을 집어넣으며 팀을 패배의 위기에서 구해냈다. 손흥민은 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023∼2024시즌 EPL 6라운드 아스널과의 원정 경기에서 멀티골을 작성하며 팀의 2-2 무승부을 이끌었다. 토트넘과 아스널은 나란히 4승2무(승점 14)를 기록, 리그 개막 6경기 무패 행진을 이어갔다. 득실차에서 ‘4위’ 토트넘(+8)이 ‘5위’ 아스날(+5)보다 앞서 한 계단 위에 자리했다. 지난 4라운드 번리전에서 해트트릭으로 시즌 1∼3호 골을 터뜨린 손흥민은 직전 셰필드전엔 공격 포인트를 기록하지 못했지만, 이날 아스널과의 경기서 멀티골을 책임지며 다시 골사냥에 나섰다. 리그 4∼5호골. 손흥민은 맨체스터 시티의 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(8골)에 이어 득점 순위 2위에 이름을 올렸다. 또 손흥민은 유럽 무대에서 개인 통산 199골을 작성, 200호 골의 위업까지 단 1골만 남겨놨다. 손흥민은 아스널을 상대로 개인 통산 19경기에서 골을 7골로 늘렸다. 토트넘은 아스널을 상대로 손흥민을 최전방 스트라이커로 내세운 4-2-3-1 ‘손톱’ 전술을 가동했다. 시작부터 날카로웠다. 손흥민은 전반 3분 만에 이브 비수마가 페널티아크 부근에서 때린 슈팅을 골대 왼쪽에서 왼발로 살짝 방향을 바꿔 골 그물을 흔들었지만 오프사이드가 선정돼 무효가 됐다. 아쉬움 속에 선제골은 아스널의 몫이었다. 아스널은 전반 26분 페널티 지역 오른쪽에서 때린 부카요 사카의 왼발슛이 토트넘 수비수 크리스티안 로메로에 맞고 굴절되면서 그대로 골대로 빨려 들어갔다. 득점은 로메로의 자책골로 기록됐다. 손흥민의 전반 42분 따라가는 동점골을 집어넣었다. 그는 페널티 지역 왼쪽 측면을 뚫은 제임스 매디슨의 낮은 크로스를 골 왼발로 절묘하게 방향만 바꿔 동점골을 꽂았다. 순간적으로 수비수 사이로 파고드는 번뜩이는 움직임이 돋보였다. 시즌 4호 골. 전반전을 1-1로 마친 토트넘은 후반 5분 문전 혼전 상태에서 아스널의 벤 화이트가 시도한 왼발 터닝슛이 수비수 로메로의 팔에 맞았다. 주심은 비디오판독(VAR)을 통해 페널티킥을 선언했고, 아스널은 후반 9분 사카가 페널티킥 키커로 나서 득점에 성공하며 2-1로 다시 앞서갔다. 팀이 위기에 빠지자 손흥민이 다시 등장했다. 자칫 아스널 쪽으로 기울 수 있는 분위기에서 곧바로 재동점골을 뽑았다. 실점을 허용한 뒤 1분 만인 후반 10분 손흥민은 역습 상황에서 매디슨이 내준 패스를 받아 페널티 지역 정면에서 오른발 슈팅으로 득점에 성공하며 2-2 균형을 맞췄다. 시즌 5호 골. 맹활약을 펼친 손흥민은 후반 34분 히샤를리송과 교체됐다. 이후 경기는 양 팀이 득점 없이 2-2로 승점을 1씩 나눠 가졌다. 경기 후 유럽축구통계사이트 후스코어드닷컴은 손흥민에게 평점 8.1점을 부여했다. 이날 출전한 토트넘 선수 중 가장 높은 평점이다.

결국 구속이 문제였다. 류현진(36·토론토 블루제이스·사진)이 홈런 3방을 맞으며 부상 복귀 후 최악의 투구를 선보였다. 류현진은 24일 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 열린 2023 미국 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스와 원정 경기에 선발 등판해 4.1이닝 7피안타(3홈런) 3볼넷 2탈삼진 5실점으로 부진했다. 0-5로 뒤진 5회 강판돼 패전 위기에 몰렸던 류현진은 팀 타선이 살아난 토론토가 8회 6-5로 전세를 뒤집어 패전은 모면했다. 다만 토론토는 6-7로 재역전패했다. 류현진이 한 경기 홈런 세 방을 내준 건 2021년 8월27일 시카고 화이트삭스전 이후 758일 만이다. 시즌 평균자책점은 2.62에서 3.31로 치솟았고 시즌 성적은 3승3패를 유지했다. 류현진은 1회에만 선두타자 얀디 디아스에게 솔로, 조시 로에게 3점 홈런을 맞아 4실점했다. 이후 4회 KBO리그 NC에서 뛰었던 크리스티안 베탄코트에게 다시 솔로포를 허용한 뒤 5회 1사 1, 2루에서 마운드를 내려왔다.

2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자 사브르 결승전이 끝나고 구본길(34·국민체육진흥공단)은 금메달을 목에 걸고 복잡한 심경이 담긴 눈물을 흘렸다. 2010 광저우 대회부터 아시안게임 3회 연속 개인전 정상에 오르는 위업을 달성했지만, 결승 상대가 바로 한국의 오상욱(26·대전광역시청)이었기 때문이다. 당시 떠오르는 ‘신성’ 오상욱은 병역 문제가 걸려 있던 만큼 구본길의 마음은 불편했다. 하지만 이들은 이 대회 단체전에서 금메달을 합작하면서 ‘완벽한 결말’을 썼다. 지난 대회에서 ‘선의의 경쟁’을 펼친 남자 펜싱이 이번 항저우 아시안게임에서도 기분 좋은 ‘라이벌전’을 펼칠지 모른다. 구본길과 오상욱은 2회 연속 아시안게임 결승전 맞대결을 예고했다. 남자 사브르 대표팀이 다시 한 번 선전한다면 25일 오후 8시50분 구본길과 오상욱이 결승 무대에서 금빛 경쟁을 펼치는 모습을 볼 수 있다. 구본길이 개인전 4연패에 성공할지, 오상욱이 유쾌한 복수에 성공할 수 있을지 주목된다. 이미 아시안게임 금메달 5개를 손에 넣은 구본길은 이번에 개인전과 단체전에서 금메달을 추가하면 역대 한국 선수 최다 금메달 기록을 세운다. 현재 1위는 박태환(수영), 남현희(펜싱), 류서연(볼링)이 보유한 6개다. 세 선수는 모두 은퇴했다. 이날 수영에선 첫 단체전 우승이 나올 수 있다. ‘황금세대’ 황선우(20·강원도청), 김우민(22·강원도청), 이호준(22·대구광역시청), 양재훈(25·강원도청)은 함께 남자 800 계영 종목 금메달을 노린다.

2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자 사브르 결승전이 끝나고 구본길(34·국민체육진흥공단)은 금메달을 목에 걸고 복잡한 심경이 담긴 눈물을 흘렸다. 2010 광저우 대회부터 아시안게임 3회 연속 개인전 정상에 오르는 위업을 달성했지만, 결승 상대가 바로 한국의 오상욱(26·대전광역시청)이었기 때문이다. 당시 떠오르는 ‘신성’ 오상욱은 병역 문제가 걸려 있던 만큼 구본길의 마음은 불편했다. 하지만 이들은 이 대회 단체전에서 금메달을 합작하면서 ‘완벽한 결말’을 썼다. 지난 대회에서 ‘선의의 경쟁’을 펼친 남자 펜싱이 이번 항저우 아시안게임에서도 기분 좋은 ‘라이벌전’을 펼칠지 모른다. 구본길과 오상욱은 2회 연속 아시안게임 결승전 맞대결을 예고했다. 남자 사브르 대표팀이 다시 한 번 선전한다면 25일 오후 8시50분 구본길과 오상욱이 결승 무대에서 금빛 경쟁을 펼치는 모습을 볼 수 있다. 구본길이 개인전 4연패에 성공할지, 오상욱이 유쾌한 복수에 성공할 수 있을지 주목된다. 이미 아시안게임 금메달 5개를 손에 넣은 구본길은 이번에 개인전과 단체전에서 금메달을 추가하면 역대 한국 선수 최다 금메달 기록을 세운다. 현재 1위는 박태환(수영), 남현희(펜싱), 류서연(볼링)이 보유한 6개다. 세 선수는 모두 은퇴했다. 이날 수영에선 첫 단체전 우승이 나올 수 있다. ‘황금세대’ 황선우(20·강원도청), 김우민(22·강원도청), 이호준(22·대구광역시청), 양재훈(25·강원도청)은 함께 남자 800ｍ 계영 종목 금메달을 노린다. 이들은 지난 7월 2023 후쿠오카 세계선수권에서 아시아 국가 중 유일하게 결승에 진출해 7분04초07의 한국 신기록을 작성하며 6위를 차지했다. 아시안게임에서의 목표는 우승이다. 황선우는 21일 결전의 장소인 항저우에 도착한 뒤 “계영 멤버 4명 모두 ‘한국에서 나올 수 있는 기록인가’라는 생각이 들 정도로 훈련에서 좋은 기록을 냈다. 정말 열심히 훈련했으니까, 지켜봐 달라”고 당차게 말했다. 우승을 가로막을 수 있는 라이벌은 중국이다. 중국 대표팀은 지난 5월 항저우에서 열린 중국수영선수권에서 7분07초29에 레이스를 마쳤다. 한국 남자 계영 800ｍ 대표팀은 중국을 누르고 한국 수영 역사상 첫 아시안게임 금메달에 도전한다. 남자 계영 800ｍ 결승은 오후 9시54분에 시작한다.

한국 야구는 2021년 열린 도쿄올림픽 ‘노메달’에 이어 지난 3월 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 8강 진출에 실패하는 굴욕을 맛봤다. 세계 무대에서 계속 수모를 겪었지만, 아시안게임에서만큼은 한국 야구는 ‘효자 종목’이다. 1994년 히로시마 대회에서 은메달을 목에 건 한국은 1998년 방콕, 2002년 부산 대회에서 금메달을 수확했다. 2006년 일본에 무릎을 꿇는 ‘도하 참사’로 동메달에 머물렀지만 이후 2010년 광저우, 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방 대회까지 3연속 금메달 위업을 달성했다. 류중일 감독이 이끄는 야구 대표팀은 이번 항저우 아시안게임에서 4회 연속 금메달에 도전장을 던진다. 류중일호는 지난 23일부터 서울 고척스카이돔에서 소집 훈련에 돌입했다. 대표팀은 27일까지 훈련을 이어간 뒤 28일 결전지인 중국 항저우로 떠난다. 대표팀의 분위기는 다소 어수선하다. 부상자 발생으로 기존의 명단에서 3명의 선수를 교체했기 때문이다. 지난 7월 왼쪽 발목 부상으로 교체가 예고됐던 이정후(키움)와 구창모(NC)가 21일 낙마가 확정됐고, 다음 날 이의리도 제외됐다. 이들 대신 외야수 김성윤(삼성)과 투수 김영규(NC), 외야수 윤동희(롯데)를 선발했다. 총 24명의 대표팀 최종 엔트리는 투수 11명, 투수 2명, 내야수 7명, 외야수 4명으로 꾸려지게 됐다. 류 감독은 “구창모, 이의리가 빠져 선발진 운영에 어려움을 갖고 있다. 최종 명단에 좌완 선발이 없다”면서도 “곽빈, 박세웅 등 우완 선발 투수들이 잘할 거라 믿는다”고 믿었다. 대만, 홍콩, 예선 통과국과 B조에 묶인 한국은 다음 달 1일 홍콩과 첫 경기를 치른다. 이후 2일 대만, 3일 예선 통과국과 맞붙는다. A조는 일본, 중국, 필리핀, 예선 통과국이 포함됐다. 당장 같은 조의 난적은 미국 마이너리그에서 뛰는 선수들이 7명이 포진한 대만이다. 대만은 2006년 도하 대회 당시 금메달을 따내기도 했다. 류 감독은 “예선 2차전인 대만전에서 총력전을 펼쳐 조 1위로 올라가겠다. 결승은 나중에 생각하겠다”고 각오를 전했다. 류중일호의 주장은 김혜성(키움)이 뽑혔다. 김혜성은 지난 2021년 만 22살의 나이로 프로야구 역사상 최연소 주장을 역임한 바 있고, 도쿄올림픽과 올해 WBC에 모두 참가하며 풍부한 국가대표 경험을 지녔다는 평가다. 그는 “말보다는 행동으로 좋은 모습을 보여주면 (선수들이) 잘 따라오지 않을까 싶다”며 “죽기 살기로 최선을 다해 금메달을 따내겠다”고 다짐했다. 대표팀에 승선한 선수들의 의지도 강하다. 국제대회에서 처음으로 성인 대표팀에 합류한 ‘영건’ 문동주(한화)는 24일 훈련을 앞두고 취재진을 만나 “새로 만나는 상황에서 투수가 유리하다고 하는데, 내가 우위에 있다고 생각하고 자신 있게 투구하려고 한다”며 “결과로 보여주겠다”고 자신감을 드러냈다. 이번 시즌 홈런 단독 선두(31호)를 달리고 있는 ‘거포’ 노시환(한화)은 “국가대표로 뽑히게 돼 너무 영광이고, 최선을 다해 준비하고 있다. 열심히 하겠다”며 “무조건 정확하게 맞추는 데만 초점을 맞춰 경기할 것”이라면서 선전을 다짐했다.