중국발 항공편이 끊긴 데다 내국인의 해외여행 수요가 늘어 제주 관광시장이 얼어붙었다. 4일 제주도와 제주도관광협회에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 중국발 항공기 입국을 인천공항으로 일원화하자 무사증 입국이 가능한 제주의 경우 주 1회 제주와 시안을 오가던 중국 직항 노선이 5일부터 잠정 중단됐다. 홍콩·마카오 출발 입국자에 대해서도 7일부터 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사 의무화로 22일 예정된 제주∼홍콩 운항도 차질이 예상된다. 지난해 6∼11월 중국발 제주 입국자는 6409명이며, 이들 중 중국 직항 노선 입국자는 1220명이다. 이 기간 중국발 입국자 중 코로나19 확진자는 6명이다. 올해 코로나19가 한풀 꺾일 것으로 보고 중국인 관광객을 유치하려던 제주도의 계획에도 차질이 빚어졌다. 제주 시내 면세점 2곳과 8곳 중 5곳이 휴업 중이던 외국인전용카지노가 지난해 10월부터 일제히 문을 열었지만 중국발 악재로 사실상 개점휴업 상태다. 업계는 일본과 동남아 관광객 유치 전략으로 방향을 틀고 있지만, 코로나19 이전으로 회복하기에는 역부족이다. 내국인 관광객은 지난해 하반기 해외여행이 재개된 후 방문자수가 줄고 있다. 지난해 제주를 찾은 관광객은 내국인 1381만1068명, 외국인 8만7944명 등 총 1389만9012명을 기록했다. 하지만, 지난달 내국인 관광객수는 99만8065명으로 전년 같은 기간 108만8751명에 비해 8.3% 감소했다. 지난해 11월에도 내국인 관광객은 114만1311명으로, 전년 같은 기간(120만3685명)보다 5.2% 감소했다.

코로나19로 8곳 중 5곳이 휴업 중이던 제주지역 외국인 전용 카지노가 일제히 문을 다시 열었지만 중국발 악재로 사실상 개점휴업 상태다. 업계는 일본과 동남아 관광객 유치 전략으로 방향을 틀고 있지만, 코로나19 이전으로 회복하기에는 역부족이다. 4일 제주도에 따르면 휴업 중이던 공즈카지노(라마다프라자제주호텔)가 1일 문을 열면서 도내 외국인 전용 카지노 8곳 모두 정상 영업에 들어갔다. 지난 3년간 코로나19로 해외 하늘길이 막히면서 도내 외국인 전용 카지노가 직격탄을 맞아 8개 카지노 중 제주썬(썬호텔), 아람만(호텔신라제주), 메가럭(제주롯데호텔), 오리엔탈(제주오리엔탈호텔), 공즈(라마다프라자제주호텔) 등 5곳이 문을 닫았다. 제주드림타워카지노, 랜딩카지노, 파라다이스카지노는 영업을 계속했다. 하지만, 영업 중인 카지노 고객도 급감하면서 카지노 납부금을 주요 재원으로 하는 제주관광진흥기금도 크게 줄어들었다. 카지노 납부금은 2019년 475억원, 2020년 150억원, 2021년 48억원, 2022년 36억원으로 줄었다. 지난해 6월 무사증 입국이 재개되고 국제선이 정상화되면서 장기간 휴업 중이던 카지노가 지난해 10월부터 순차적으로 문을 열기 시작했다. 마지막으로 휴업하던 공즈카지노가 1일 영업을 재개하면서 도내 모든 외국인 전용카지노가 정상영업에 들어갔다. 하지만, 도내 카지노가 코로나19 이전 수준으로 영업 환경이 회복되기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다. 엔데믹 전환으로 외국인 관광객이 유입되고 있으나 해외 방역상황, 제주 직항 노선 부족과 최근 중국발 입국자 코로나19 검사 의무화 등으로 제약이 있어 영업 환경이 녹록치 않기 때문이다. 코로나19 확산을 막기 위해 중국발 항공기 입국을 인천공항으로 일원화하자 무사증 입국이 가능한 제주의 경우 주 1회 제주와 시안을 오가던 중국 직항 노선이 5일부터 잠정 중단했다. 홍콩·마카오 출발 입국자에 대해서도 7일부터 입국 전 PCR 검사 의무화로 22일 예정된 제주∼홍콩 운항도 차질이 예상된다. 이에 따라 제주기점 직항노선 확대와 현지 마케팅 강화, 장기간 휴업 후 영업 재개에 따른 전문인력 부족 해결, 전자테이블 게임기구 도입·입장 절차 선진화 등 최근 세계적 추세에 맞춘 최신 시스템 구축이 필요한 것으로 파악된다. 드림타워카지노를 운영하는 롯데관광개발 등 카지노 업계는 중화권 동향을 주시하고 있다. 업계 관계자는 “중화권이 전체 고객의 40% 정도를 차지할 만큼 비중이 커 주력시장 회복이 시급한 단계지만 현재로선 방역을 우선으로 보고 일단 가능한 시장을 중심으로 고객과 시장 발굴을 서두르고 있다”며 “지난해 10월 일본 무사증 관광과 교류가 재개되면서 3분기 실적이 크게 개선된바 있어, 올해 역시 우선 일본 중심 모객과 주변 시장 마케팅으로 수요 진작에 나설 계획”이라고 말했다. 제주도는 도내 카지노업체들이 장기간 휴업으로 인한 적자 구조를 단기간에 만회하기 위해 불법 행위에 빠지지 않도록 관리 감독을 강화하는 한편, 건전·투명한 운영을 할 수 있도록 행정지원을 해나갈 방침이다. 김애숙 제주도 관광국장은 “외국인 전용 카지노는 제주관광기금 재원 마련에 상당히 기여하고 있다”면서 “지역상생을 위해 카지노가 더 노력함으로써 도민이 인정하는 카지노로 거듭나고 이미지도 개선될 수 있을 것”이라고 말했다.

제주와 세종에서 일회용컵 보증금제가 시행한 지 한 달이 지났지만, 대상 매장 10곳 중 6곳만 참여하는 등 정착까지는 갈 길이 멀다. 일부 지역만 시행해 형평성에 어긋나고 음료값을 올렸다는 착시 현상 등으로 일부 업주가 반발하기 때문이다. 일회용컵 보증금제는 카페 등 식음료 프랜차이즈 가맹점에서 일회용컵에 음료를 받으려면 보증금 300원을 음료값과 함께 결제했다가 나중에 컵을 반납하면 돌려받도록 한 제도로, 지난달 2일부터 제주와 세종에서 시행하고 있다. 3일 제주도에 따르면 ‘전국에 매장이 100개 이상인 프랜차이즈 세종·제주 가맹점’에 적용되는 일회용컵 보증금제 대상인 제주도내 매장은 467곳(다회용컵 이용 매장 포함)이다. 이 중 다회용컵 전용 매장 118곳을 포함해 현재 280곳(60%)이 보증금제를 이행하고 있고, 나머지 187곳은 이행하지 않는 것으로 파악됐다. 제주프랜차이즈점주협의회는 “열악한 영세 점주의 희생을 강요하는 일방적인 보증금제 시행을 거부한다”고 주장하고 있다.

제주도 인구가 2039년 71만7000명으로 정점을 찍은 뒤 2040년부터 감소세로 돌아설 것으로 전망됐다. 2일 제주도 장래인구추계(2020∼2024년)에 따르면 제주 인구는 2020년 66만8699명에서 2021년 67만3189명, 2022년 67만5705명으로 늘었다. 올해 68만335명으로 증가한 후 2039년 71만7319명으로 정점에 도달할 것으로 예측됐다. 하지만 2040년에는 71만7158명으로 인구가 다소 줄 것으로 추정했다. 제주에서는 2021년부터 출생아(3961명)보다 사망자(4074명)가 많아지면서 이미 자연 감소가 시작됐다. 인구 1000명당 출생아(조출생률)는 2021년 5.9명에서 2039년 6.2명으로 소폭 늘어나지만, 인구 1000명당 사망자(조사망률)는 2021년 6.1명에서 2039년 9명으로 조출생률보다 높은 편이다. 반면, 다른 곳으로 이주하는 순이동자 수가 2021년 3552명에서 2039년 985명으로 72.3% 감소하면서 전반적으로 인구가 증가할 것으로 전망됐다. 생산연령인구(15∼64세)는 2020년 47만1000명에서 2024년 47만3000명까지 도달해 정점에 이른 후 2040년에는 41만4000명으로 감소세로 돌아설 것으로 예측됐다. 고령인구(65세 이상)는 2020년 10만1000명에서 2040년 22만9000명까지 증가해 2040년 총인구의 31.9%를 차지할 것으로 보인다. 이에 따라 생산연령인구 100명이 부양해야 하는 인구는 2020년 41.9명에서 2040년 73.7명으로 증가할 것으로 예상됐다. 제주도는 통계법에 따라 5년마다 장래인구추계를 작성하고 있다. 작성 방법은 성별·연령별 기준 인구에 인구변동요인(출생·사망·이동)에 대한 장래 변동을 추정해 이를 조합하는 방법이다.

고향사랑기부제가 시행된 가운데 탤런트 현석 등이 제주도에 기부한 관광객 1호가 됐다. 제주도는 지난 1일 제주공항에서 열린 고향사랑기부 행사에서 사전에 기부 의사를 밝힌 탤런트 현석·박보근, 손동우 한국미술협회 정무부이사장, 장훈 국민재난안전총연합회장, 차혜숙 궁중코리아총회장 등 5명이 참여해 기부금 신청서를 작성했다고 2일 밝혔다. 현석은 “제주는 비록 태어난 곳은 아니지만, 삶의 쉼표가 필요할 때 언제든 찾을 수 있는 마음의 고향”이라며 “제도 도입 원년 첫날 제주를 방문한 관광객 중 1호로 기부하는 영예를 안게 돼 영광”이라고 말했다. 김희현 제주도 정무부지사는 “제주만의 특화된 청정자원과 고유문화에 더해진 감성 프로그램을 개발해 제주 관광객들도 기꺼이 기부할 수 있는 분위기를 조성하겠다”고 말했다. 제주지사를 지낸 원희룡 국토교통부 장관은 전날 자신의 SNS(사회관계망서비스)를 통해 “제주에도 벌써 많은 분들이 (고향사랑기부제에) 참가해 고향 제주를 사랑하는 분들이 많은 것 같아 기쁘다”라며 “제주 고향사랑기부제 셀프 홍보대사로 함께 한다”라고 밝혔다. 서울로 주소를 옮긴 원 장관은 이날 제주도에 고향사랑기부금을 낸 것으로 알려졌다. 제주도는 제도 시행 첫날인 1일 하루 34명이 752만원을 냈다고 밝혔다. 고향사랑기부제는 주소지 외 지방자치단체에 기부하면 세액공제와 함께 답례품이 제공되고, 기부금은 해당 지역 재정 확충과 경제 활성화에 쓰이도록 한 제도다.

제주 민간 특례 개발 사업인 오등봉공원 조성 사업과 관련해 보류됐던 행정 절차가 재개된다. 26일 제주시에 따르면 사업 부지 내 비공원시설 조성을 위해 자연녹지 지역 9만여㎡를 제2종 일반 주거지역으로 변경하는 내용 등이 담긴 도시공원(오등봉) 민간 특례사업 도시관리계획 결정(변경, 신설) 입안을 공고했다. 오등봉공원은 제주시와 오등봉아트파크가 제주시 오등봉 일대 76만4863㎡ 부지에 8262억원을 투입해 공원시설과 비공원시설을 조성하는 개발사업이다. 비공원시설 9만1151㎡는 제2종 일반주거지역으로 변경되고, 고도제한이 45 이하로 완화됐다. 비공원시설에는 지하 2층, 지상 15층, 1429세대 규모의 아파트 2개 단지가 들어선다. 강제 토지수용 절차도 시작됐다. 시는 감정평가를 토대로 토지 보상 절차를 추진 중이다. 135필지에 대한 수용 결정에 따라 토지주들에게 수용재결서 발송도 시작했다. 앞서 개발 사업자인 오등봉아트파크는 토지 보상금 2380억원을 지난 4월 제주시에 예치했다. 보상률이 50%를 넘자 제주시는 지난달 제주도 지방토지수용위원회에 토지수용재결을 신청했다. 이에 지방토지수용위가 최근 재결을 결정했다. 공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률 제28조(재결의 신청)에는 토지보상 협의 미성립 시 사업시행자는 토지수용위원회에 재결을 신청할 수 있도록 하고 있다. 시는 연말까지 토지보상 절차를 마무리하고 내년 초 공원시설부터 공사를 위한 행정절차를 밟을 예정이다.

제주 민간 특례 개발 사업인 오등봉공원 조성 사업과 관련해 보류됐던 행정 절차가 재개된다. 23일 제주시에 따르면 사업 부지 내 비공원시설 조성을 위해 자연녹지 지역 9만여㎡를 제2종 일반 주거지역으로 변경한다는 내용 등이 담긴 도시공원(오등봉) 민간 특례사업 도시관리계획 결정(변경, 신설) 입안을 공고했다. 오등봉공원은 제주시와 오등봉아트파크가 제주시 오등봉 일대 76만4863㎡ 부지에 8262억원을 투입해 공원시설과 비공원시설을 조성하는 개발사업이다. 비공원시설 9만1151㎡는 제2종 일반주거지역으로 변경되고 고도제한이 45ｍ 이하로 완화됐다. 비공원시설에는 지하 2층, 지상 15층, 1429세대 규모의 아파트 2개 단지가 들어선다. 제주시는 감정평가를 토대로 토지 보상 절차를 추진 중이며 일부 토지에 대한 수용 결정에 따라 토지주들에게 수용재결서 발송도 시작했다. 앞서 개발 사업자인 오등봉아트파크는 토지 보상금 2380억원을 지난 4월 제주시에 예치했다. 보상률이 50%를 넘자 제주시는 지난달 제주도 지방토지수용위원회에 토지수용재결을 신청했다. 이에 지방토지수용위가 최근 재결을 결정했다. 공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률 제28조(재결의 신청)에는 토지보상 협의 미성립시 사업시행자는 토지수용위원회에 재결을 신청할 수 있도록 하고 있다. 제주시는 연말까지 토지보상 절차를 마무리하고 내년 초 공원시설부터 공사를 위한 행정절차를 밟을 예정이다. 제주도는 사업 전반에 대한 절차적 위법성 논란을 가리기 위해 10가지 의혹에 대해 지난 7월 감사원에 공익감사를 청구했으나 감사원은 업무처리가 위법·부당하다고 보기 어렵다며 감사 청구를 기각했다. 제주환경운동연합이 모집한 공익소송단이 제주시를 상대로 제기한 오등봉공원 도시계획 시설사업 실시계획인가 처분 무효 확인 소송도 지난달 22일 기각됐다.

이틀째 이어지는 강풍과 폭설로 제주도는 하늘길과 바닷길이 막혀 고립됐다. 23일 한국공항공사 제주본부에 따르면 이날 제주 출발·도착 항공편 중 오전 9시 기준 296편(출발 143, 도착 153)이 사전에 운항을 취소했고, 178편(출발 90, 도착 88)만 운항 계획을 잡아놓고 있다. 운항 계획이 잡힌 항공편 중에서도 현재 73편(출발 42, 도착 31)이 결항하기로 하는 등 모두 369편이 취소 또는 결항됐다. 제주공항에는 강풍특보와 급변풍특보가 발효 중이며, 제주에는 오는 24일까지 강풍과 대설이 예보돼있다. 현재까지 제주공항에서 뜨고 내린 항공편은 한 편도 없는 상황이다. 전날 무더기 결항에 이어 이틀째 항공편 운항에 큰 차질이 빚어지면서 제주에 발이 묶인 관광객 등은 대체 항공편을 알아보거나 일정을 급히 변경하는 등 불편을 겪고 있다. 게다가 풍랑경보 발효로 이날 제주와 다른 지역을 잇는 여객선 운항도 모두 통제되는 등 제주도와 다른 지역을 잇는 바닷길마저 막힌 상태다. 공항공사는 “기상 상황으로 인해 항공기 결항이 다수 발생하고 있으니 공항 방문 전 항공사를 통해 결항 여부를 확인해달라”고 당부했다. 제주도는 대설·강풍에 대응하기 위해 전날 오후 4시부터 재난안전대책본부 비상 1단계에서 비상 2단계로 상향 가동했다. 제주도는 13개 협업부서를 비롯해 교육청, 경찰청, 해양경찰청, 한국전력공사, 해병대 9여단 등과 협력체계를 구축해 24시간 비상근무를 실시하고 있다.

올해 제주삼다수의 판매 매출이 역대 최고를 기록했다. 제주삼다수를 생산·판매하는 제주도개발공사는 올해 제주삼다수의 판매 매출이 3350억원을 달성할 전망이라고 22일 밝혔다. 1998년 제주삼다수 출시 이후 역대 최고 수준으로 지난해 전체 매출 3050억 대비로는 9.8％가량 성장한 것이다. 현재 시장 점유율은 42.8％로, 국민 브랜드로서 입지를 다졌다. 제주삼다수의 매출 신장은 생산량 확대를 통해 시장의 수요에 안정적으로 대응한 것이 주효했다. 제주개발공사는 제주삼다수의 가정배송 애플리케이션 ‘삼다수 앱’을 비롯한 온라인 채널의 직영 몰을 확대해 소비자 이용 편의성을 강화한 점이 매출 상승에 기여한 것으로 보고 있다. 친환경 활동 역시 긍정적인 영향을 미쳤다. 2025년까지 이산화탄소 배출량 50% 감축을 위해 라벨을 제거한 ‘제주삼다수 그린’의 비중을 30%로 늘리고, 리사이클 페트를 적용한 ‘제주삼다수 리본’ 등 친환경 제품 라인업을 확대했다. ‘제주삼다수 리본’은 ‘2022 대한민국 패키징 대전’에서 대상격인 국무총리상을 수상했다. 소비량이 많은 500㎖ 용기의 무게를 2g 줄여 플라스틱 폐기물을 280t 줄이는 성과도 냈다. 330㎖에 이어 ‘제주삼다수 그린’ 500㎖ 제품의 저탄소 인증 취득, 2ℓ 제품의 환경성적표지 인증 갱신 등을 통해 소비자의 친환경 생활에 기여했다. 또, 제주의 환경 문제를 해결하기 위해 제주도 내 재활용 도움센터, 클린하우스 등 125곳에 투명 페트병 전용 수거함을 설치해 올해에만 약 445t의 페트병을 수거했고, 페트병 자동수거 보상기에서 145만개의 페트병을 수거해 이산화탄소 70t을 감축하는 효과를 거뒀다. 제주개발공사는 미래 친환경 브랜드 경영을 선도하는 친환경 패키징 및 디자인 R&D 체계를 혁신한다. 또, 차별화되고 지속가능한 성장을 이끄는 취수원 연구를 강화해 삼다수 매출 4000억원 진입 기반을 마련하는 것이 목표다. 제주개발공사 김정학 사장은 “믿고 마실 수 있는 품질, 환경을 생각한 경영 활동은 제주삼다수가 지속 성장할 수 있는 토대라고 생각하며, 앞으로도 제주삼다수만의 철학을 지키며 기업의 성장은 물론 시장의 성장에도 기여하겠다”라고 말했다.

제주지역 유명 음식점 대표를 살해한 혐의로 구속된 피의자가 피해자와 가깝게 지내온 박모(구속)씨로부터 범행 대가로 사전에 2000여 만원을 받은 것으로 조사됐다. 22일 제주동부경찰서에 따르면 제주 모음식점 대표인 50대 여성을 살해한 혐의로 구속된 김모씨로부터 ‘박씨로부터 범행 대가로 계좌로 1000여 만원, 현금으로 1000만원 등 모두 2000여 만원을 받았다’는 진술을 확보했다. 경찰은 계좌 추적 등을 통해 진술의 진위와 추가 금품 수수 여부 등을 확인하고 있다. 돈을 준 박씨는 김씨와 고향 선후배 사이이며, 피해자와는 가까운 관계였다. 아울러 경찰은 범행 전 김씨가 여러 차례 제주에 왔으며, 그때마다 박씨로부터 호텔비와 교통비를 받은 정황도 파악했다. 김씨는 경찰 조사에서 살인 혐의를 인정한 상태다. 그는 “우발적이었다”는 초기 진술과는 달리 박씨로부터 “피해자를 병원에 입원시켜도 된다”, “드러눕게 하라”, “못 일어나게 해도 좋다”라는 지시를 받았고, 이를 ‘죽여도 된다’는 뜻으로 이해했다고 진술했다. 박씨는 “범행을 지시한 것은 맞지만 겁을 주라고 했을 뿐”이라며 직접적인 살인 지시는 하지 않았다고 진술하는 것으로 전해졌다. 또 김씨 아내 이씨는 “남편이 나쁜 짓을 하는 것은 알았지만, 정확한 범행 내용은 몰랐다”고 진술했다. 경찰 관계자는 “항공편과 배편 확인 등을 통해 범행 전 김씨 동선을 세밀하게 파악하고 있다”고 말했다. 김씨는 지난 16일 오후 3시 2분∼10분쯤 제주시 오라동 주거지에 혼자 있던 도내 한 유명 음식점 대표인 50대 여성 집에 박씨가 미리 알려준 비밀번호를 이용해 침입한 뒤 귀가한 피해자를 집에 있던 둔기로 살해한 혐의로 구속됐다. 김씨의 아내 이씨는 살인을 공모한 혐의로, 박씨는 김씨에게 살인을 교사한 혐의로 구속됐다.