올해 8월15일 이슬람 무장단체 탈레반이 아프가니스탄을 20년 만에 다시 장악하면서 한동안 국제사회가 떠들썩했다. 수많은 아프간인이 고국을 등지고 지구촌 곳곳에 뿔뿔이 흩어졌다. 지난 15일(현지시간) 유엔난민기구(UNHCR) 인도네시아 대표부가 있는 인니 자카르타 건물 앞에서 아프간 여성과 아이들이 “재정착 절차의 속도를 내 달라”고 촉구하고 있다. 이 집회에 참가한 31세 여성은 집 밖에서 일하지 말라는 탈레반 지시에 교사를 관두고 2014년 인니에 왔다. 그는 “인니에서도 일하지 못해 집에만 있다”고 토로했다. 유엔난민협약 비가입국인 인니는 난민 신청자의 취업 등을 허용하지 않는다. 최근엔 이란에서 아프간 난민 100만여명이 본국에 송환됐다는 국제이주기구(IOM) 발표도 있었다. 올해 8∼9월 국내에 입국한 아프간 특별기여자와 가족 391명은 잘 지내고 있을까.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 아내 브리지트 마크롱(68) 여사가 마크롱 대통령과의 나이 차에 대한 대중의 적대감에 경악했다는 심경을 밝혔다. 그는 마크롱보다 24년 연상이다. 영국 선데이타임스에 따르면 지난 14일(현지시간) 브리지트 여사는 프랑스 르몽드 인터뷰에서 “프랑스인들은 의심할 여지 없이 (나보다) 더 젊은 영부인을 선호했을 것”이라며 “마크롱 대통령과의 결혼이 전형적이지 않다는 걸 알았지만 사람들이 우리에게 보인 공격성은 이해할 수 없었다”고 말했다. 그는 또 대규모 반정부 시위로 이어진 2018년 ‘노란 조끼’(Gilet Jaune) 시위 당시 자신이 말년에 사치스러운 생활을 했던 마리 앙투아네트로 묘사된 데 대해 “상처를 받았고 고통스러웠다”고도 말했다. 브리지트는 자신의 정치적 성향은 드러내지 않으면서도 “마크롱 대통령은 (비서실장) 알렉시스 콜러에게 하는 것처럼 내게 어떻게 생각하는지 묻는다”면서 인사나 정책과 관련해 중요한 역할을 했다고도 강조했다. 올해 4월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 당시 마크롱이 학교 폐쇄 조치를 취하지 않은 건 그가 아동 학대 증가를 이유로 반대했기 때문이라고 르몽드는 전했다. 브리지트는 또 마크롱이 정치에 입문할 줄은 상상도 못 했다고 했다. 선데이타임스는 마크롱이 내년 대선에서 재선을 노리는 가운데 그가 이례적으로 언론 인터뷰를 한 점에 주목했다. 그는 마크롱과 사제 관계로 연을 맺어 전남편과 이혼하고 2007년 결혼했다. 프랑스인들의 격한 반대에 영부인이란 공식 지위를 부여받지 못했다.

2011년 ‘아랍의 봄’ 당시 반군에 생포돼 비극적 죽음을 맞은 리비아 독재자 무아마르 카다피의 아들이 다음 달 리비아 대선에 출사표를 던졌다. 알자지라방송 등에 따르면 14일(현지시간) 리비아 선거관리위원회는 카다피 차남 사이프 알이슬람 카다피(49·사진)가 대선 후보로 등록했다고 밝혔다. 그는 “아버지가 실각한 뒤 10년간 분쟁을 겪은 리비아에 통합을 가져오고 싶다”고 출마의 변을 밝혔다. 카다피 후계자로 첫손에 꼽혔던 알이슬람은 수년간 은둔 생활을 해왔다. 그 역시 2011년 반군에 붙잡혀 전쟁범죄 혐의로 기소돼 2015년 사형 선고를 받았다가 2017년 극적으로 사면돼 풀려났다. 국제형사재판소(ICC)는 이와 별도로 반인도 범죄 혐의로 그에 대한 체포영장을 발부한 상태다. 알이슬람은 리비아 남부 지역을 중심으로 지지 세력이 있는 것으로 알려졌다. 리비아가 지금보다 안정되고 번영했던 카다피 정권에 대한 향수 때문에 의외로 많은 리비아인이 그를 지지한다고 영국 파이낸셜타임스(FT)는 전했다. 그의 대선 출마가 확정된 건 아니다. 오는 22일 후보 등록을 마감한 뒤 자격 심사를 거쳐 48시간 안에 예비후보 명단이 발표된다. 다음 달 24일 실시될 예정인 리비아 대선은 아랍의 봄 이후 10년간 이어진 내전을 종식할 이정표가 될 것으로 점쳐진다.

벨라루스가 유럽연합(EU) 경제제재에 대한 보복 차원에서 이주민들을 ‘무기화’ 한다는 의혹을 뒷받침하는 증거가 하나둘 드러나고 있다. 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 러시아에 미사일 배치를 공개적으로 요청하고 나섰다. 뉴욕타임스(NYT)는 13일(현지시간) 이라크 쿠르드족 등 이주민들 발언을 인용해 “벨라루스 보안군이 이주민들에게 EU 국가들로 건너가는 방법을 지시했고, 국경 울타리를 뚫을 수 있는 절단기와 도끼까지 나눠 줬다”며 “벨라루스로 향한 이주민들이 급증해 유럽의 정치적 위기 중심이 된 건 거의 우연이 아니었다”고 보도했다. 이라크 여행사들은 NYT에 벨라루스 정부가 올해 8월 비자 규정을 완화해 이주민들이 터키에서 지중해를 거쳐 그리스로 가는 것보다 비용이 더 들지만 덜 위험한 항공편을 선호하게 만들었다고 입을 모았다. 이라크 동북부의 쿠르드족 자치지역인 술라이마니야의 한 여행사에선 벨라루스 패키지여행 상품이 일주일에 100개 가까이 팔려 나간다. 벨라루스 비자 가격은 90달러에서 1200달러(약 141만5400원)로 13배 넘게 뛰었다. 이라크 청년들은 3000달러(약 353만8500원)를 호가하는 여행경비를 마련하기 위해 빚을 지거나 집을 담보로 잡히는 것으로 알려졌다. 벨라루스 정부의 조치는 벨라루스 국영 항공사의 중동발 항공편 운항 증가로 이어졌다. 결국 중동 이주민들이 벨라루스 수도 민스크에서 폴란드, 라트비아, 리투아니아와 접경지대로 몰려드는 결과를 불렀다고 NYT는 지적했다. 벨라루스 당국의 개입을 보여 주는 정황은 또 있다. 민스크에 도착한 이주민들은 정부 소유 호텔 3곳에 수용됐다고 한다. 아르티스 파브리크스 라트비아 국방장관은 “이주민들이 EU와의 국경으로 이송되는 데 벨라루스 군용 버스가 사용됐고, 정보 요원들이 관여했다”며 이같이 주장했다. 루카셴코 벨라루스 대통령은 이날 러시아 언론 내셔널 디펜스와 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 대통령을 향해 러시아 이스칸데르 미사일 체계를 자국에 배치해 달라고 말했다. 이 미사일 체계는 사거리가 500㎞에 달하며 재래식 탄두와 핵탄두를 모두 탑재할 수 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)는 전했다. 러시아 국방부는 루카셴코 발언에 대한 FT의 논평 요청에 응하지 않았지만 그의 꿈이 현실화될 가능성은 높지 않다는 분석이 나온다. 러시아군 장성 출신인 예브게니 부진스키는 러시아 인테르팍스통신에 “상황을 악화시키는 건 우리 이익에 부합하지 않는다”면서 “벨라루스에 미사일을 배치하기 시작한다면 미국이 폴란드나 발트해 국가들에 미사일을 배치하는 걸 어떻게 막을 수 있겠는가”라고 반문했다. 푸틴 대통령은 같은 날 “폴란드와 벨라루스 국경 지역에서의 긴장 해결을 위해 도울 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

영국에서 애완견이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 사례가 처음 나왔다. 애완견 주인이 바이러스를 옮긴 주범으로 추정된다. 영국 일간 타임스에 따르면 10일(현지시간) 영국 최고 수의학 책임자인 크리스틴 미들미스는 지난 3일 서리주 웨이브리지 보건 당국이 애완견 감염 사례를 확인했다고 밝혔다. 애완견 주인이 이전에 코로나19 양성 판정을 받았다. 이 사례는 세계동물보건기구(OIE)에 보고됐다. 미들미스는 “코로나19에 감염된 개는 코로나19와는 관련 없는 질환으로 치료를 받고 있었다”며 “현재 회복 중이고 며칠 안에 회복될 것”이라고 설명했다. 이어 “이 상황을 면밀히 관찰하고 있다”고 덧붙였다. 영국 보건안전국(UKHSA)의 역학자 캐서린 러셀 박사는 “코로나19는 사람 간에 전파되지만 어떤 상황에선 사람에서 동물로 전파될 수 있다”면서 “동물들과 접촉하기 전과 접촉한 후엔 손을 씻어야 한다”고 강조했다. 앞서 지난해 2월 홍콩의 포메라니안 애완견이 개로는 세계에서 처음으로 코로나19 양성 반응을 보였다. 이 개는 음성 반응이 나와 집으로 돌아간 뒤 죽었다. 당시에도 코로나19에 감염됐던 주인이 주범으로 지목됐다.

‘위드 코로나’(단계적 일상 회복)를 선제적으로 시행 중인 싱가포르가 다음 달 8일부터 코로나19 백신을 맞지 않은 확진자들에 대한 의료비 지원을 중단한다. 백신 미접종에 따른 의료체계 부담을 줄이고 접종률을 더 높이기 위해서다. 싱가포르 일간 스트레이츠타임스 등에 따르면 8일(현지시간) 싱가포르 보건부는 성명을 내고 “백신 미접종자들이 중환자실(ICU) 입원 치료가 필요한 사람들 중 상당수를 차지하고 있다”며 이같이 밝혔다. 이에 따라 싱가포르 시민과 영주권자, 장기 취업 비자 소지자 중 백신 미접종자들은 코로나19에 걸리면 의료비 부담을 지게 된다. 단, 귀국 뒤 2주 안에 양성반응이 나타난 경우는 제외된다. 민영화한 의료 서비스에 크게 의존하는 싱가포르는 코로나19와 관련해서는 의료비를 지원하고 있다. 싱가포르 보건부는 “코로나19 상황이 더 안정적일 때까지 백신 접종 완료자, 접종 자격이 없는 12세 이하 어린이, 의학적 이유로 백신을 맞을 수 없는 사람들에 대한 의료비 지원을 계속할 것”이라면서 “백신 1차 접종자에 대해선 접종을 완료할 시간을 주기 위해 다음 달 31일까지 지원하기로 했다”고 덧붙였다. 옹 예 쿵 보건장관은 기자회견에서 이번 조치를 “백신 접종 자격이 있는 모든 사람이 예방접종을 받도록 촉구하기 위한 중요한 시그널”이라고 설명했다. 싱가포르의 백신 접종률은 세계 최고 수준이다. 545만 인구의 85%가 접종을 마쳤고, 18%는 부스터샷(추가 접종)까지 맞았다. 이날 기준으로 입원 치료를 받고 있는 1725명 중 중환자는 129명으로, 중환자 병상 사용률이 68.5%다.

미얀마 임시정부 격인 민주 진영의 국민통합정부(NUG)가 국내외 기업들로부터 세금을 거둬들여 경제를 재건하고 2년 안에 군정을 종식하겠다고 밝혔다. 6일(현지시간) 미얀마 현지 매체 미얀마 나우에 따르면 지난 4일 NUG는 내년 9월까지의 회계연도에 대한 세법을 제정하고 이같이 밝혔다. 납세자가 세율을 정해 외국 은행 계좌로 세금을 납부할 수 있다. 납세자 정보는 요구하지 않는다. 틴 툰 나잉 NUG 기획재정투자부 장관은 이날 온라인 기자회견에서 “미얀마 국민들은 우리에게 세금을 내려 노력하고 있다”며 “주요 기업들 중 극히 일부만이 세금을 내기 시작했다”고 설명했다. NUG는 이미 중소기업 등으로부터 세수 15만달러(약 1억7797만원)를 확보한 상태다. 2년 만기 저축채권(대중의 영세한 자금을 모으기 위해 정부가 발행하는 채권) 10억달러어치와 매달 1100만달러어치의 복권도 발행해 시민불복종 운동(CDM)에 참여 중인 공무원들을 지원하는 데 쓸 계획이다. 이중과세 부담을 지게 된 기업들 사이에선 볼멘소리가 나온다. 한 기업인은 “(NUG에) 기부하는 건 쉽지만 세금을 내는 건 훨씬 더 어려운 과정이 될 것”이라고 말했다.

내년 3월9일 제20대 대선이 4개월 앞으로 성큼 다가왔다. 6월1일엔 제8회 전국동시지방선거가 실시된다. 바야흐로 ‘선거의 해’다. 내년 세계 각국도 각종 선거가 줄줄이 치러질 예정이다. 그중 최대 관심사는 상반기의 프랑스 대선과 필리핀 대선, 조 바이든 정권 심판 격인 하반기 미국 중간선거다. 2022년 지구촌 선거의 해를 맞아 각국 주요 선거 대진표와 이슈, 전망 등을 미리 짚어 본다. ◆佛, 반이민 정서에 ‘우경화’… 대선 2차 투표 ‘안갯속’ 프랑스에선 최근 대선전이 본격화했다. 에마뉘엘 마크롱 대통령의 재선 도전이 확실시되는 가운데, 첫 여성 대통령이 탄생할 수 있을지가 관전 포인트 중 하나다. 좌·우파 진영에서 여성 후보가 한 명씩 나오면서다. 극우 정당 국민연합(RN)의 마린 르펜 대표가 일찌감치 출사표를 던졌다. 이번이 세 번째 도전이다. 2017년 대선 때 결선까지 오른 그는 마크롱 대통령의 강력한 적수다. 중도좌파 사회당(PS) 소속인 안 이달고 파리시장도 대선 출마를 선언했다. 지난달 말 공식 행보에 나선 그는 “프랑스인들은 마크롱 대통령의 거들먹거리는 태도에 지쳤다”며 프랑스의 사회·민주적 부활을 촉구했다. 아직까지 지지율은 한 자릿수다. 중도좌파 녹색당(EELV)의 야니크 자도, 극좌 굴복하지 않는 프랑스(LFI)의 장뤼크 멜랑숑 등 다른 좌파 후보들도 고전 중이다. 여기에 우파 진영에서 제3의 인물, 시사평론가 에리크 제무르가 마크롱 대통령 대항마로 급부상했다. 프랑스의 트럼프로 불리는 그는 성향이 르펜보다 더 극우적이다. 제무르는 최근 여론조사에서 지지율 2위 자리를 놓고 르펜 대표와 엎치락뒤치락 경쟁 중이다. 마크롱 대통령 지지율은 1위를 달리고 있지만 20%대에 머물고 있다. 이처럼 프랑스 유권자들 표심이 오른쪽으로 기운 건 이슬람교도 이민자들에 대한 반감이 크기 때문이다. 지난달 여론조사 기관 해리스 인터랙티브의 조사 결과, 10명 중 6명꼴로 ‘이슬람교도 이민자 유입으로 프랑스에서 기독교도에 백인인 유럽인들이 멸종 위기에 처하는 대교체 현상이 일어날 것’이라고 답했다. 제무르 돌풍으로 비상이 걸린 르펜 대표는 극우적 색채를 다시 강화하고 나섰다. 영국 일간 타임스는 “르펜 대표가 지난달 28일 출처를 밝히지 않고 (프랑스의) ‘길거리 폭력 95%는 이민자나 외국인들의 소행’이라고 말했다”며 이같이 전했다. 이민자 문제 외에 유럽 에너지 위기도 대선 정국을 흔들 뇌관으로 꼽힌다. 반정부 시위를 촉발할 수 있다는 관측이 나온다. 프랑스여론연구소(Ifop) 관계자는 미 CNBC방송에 마크롱 대통령의 재선 가능성과 관련해 “또 다른 ‘노란 조끼’(Gilet Jaune)가 최대 위험 요인”이라고 말했다. 마크롱 대통령 취임 이듬해인 2018년 정부의 유류세 인상에 반발하는 시민들이 운전자를 상징하는 노란 조끼를 입고 거리로 쏟아져 나왔다. 이 노란 조끼 시위는 대규모 반정부 시위로 확대됐다. Ifop 관계자는 또 “대선 2차 투표 경쟁이 이렇게 불확실한 적은 없었다”고 현 상황을 진단했다. 프랑스는 내년 4월10일 대선 1차 투표에서 과반수 득표자가 없으면 2주 뒤 결선투표로 승부를 가른다. ◆필리핀 대선 후보들 각양각색… ‘두테르테 유산’ 시험대 내년 5월9일 총선 등과 함께 치러지는 필리핀 대선에도 세계의 이목이 쏠린다. 철권을 휘둘러 온 로드리고 두테르테 대통령이 부통령 선거에 출마한다고 했다가 여론 악화에 돌연 정계 은퇴를 선언해서다. 필리핀 대통령은 6년 단임제다. 부통령도 선거로 뽑는다. 선거관리위원회에 대선 후보 등록을 한 사람은 97명에 달하지만 유력 주자는 5명으로 좁혀진다. 필리핀 복싱 영웅인 매니 파키아오 상원의원과 인권 변호사 출신인 레니 로브레도 부통령, 두테르테 대통령의 마약과의 전쟁을 진두지휘한 경찰청장 출신 로널드 델라 로사 상원의원, 독재자 페르디난드 마르코스(1917∼1989) 전 대통령 아들인 페르디난드 마르코스 주니어 전 상원의원, 프란시스코 도마고소 마닐라시장이 주인공이다. 경력 등이 제각각이다. 두테르테 대통령 딸인 사라 두테르테 다바오시장은 지지율이 높지만 대선 레이스에 합류하지 않았다. 그중 로브레도 부통령과 파키아오 상원의원은 반(反)두테르테, 로사 상원의원과 마르코스 전 상원의원은 친(親)두테르테 성향으로 분류된다. 도마고소 시장은 중도를 표방한다. 필리핀 대권 경쟁도 프랑스 못지않게 팽팽한 접전이 예상된다. 리처드 헤이다리안 필리핀폴리텍대 교수(역사정치학)는 미 CNN방송에 “뚜렷한 선두 주자가 없다”며 “경쟁이 매우 치열할 것”으로 내다봤다. 오는 15일(현지시간) 대선 후보가 확정되는 점을 감안하면 사라 시장이 막판에 등판할 가능성도 거론된다. 대선 키워드는 통합과 치유다. 두테르테 정권 아래서 표현의 자유를 수호한 공로로 올해 노벨평화상을 받은 필리핀 언론인 마리아 레사는 “필리핀은 벼랑 끝에 서 있다”면서 “누가 이기든 필리핀이 법치와 경제성장을 할 수 있을지, 코로나19 대유행에서 살아남을 수 있을지, 또 사회를 치유할 수 있는지 여부를 결정하게 된다”고 강조했다. 미 시사 주간지 타임은 “남중국해란 지정학적 위치상 필리핀 대선 결과는 미국, 중국 등에 중요하다”며 “이번 선거는 두테르테 대통령의 유산에 대한 시험대가 될 것”이라고 지적했다. 레사는 “두테르테 유산은 정부 부처들의 붕괴와 기관들의 부패”라고 비판했다. ◆美 바이든 심판 격 중간선거… 헝가리 총선도 관심 내년 11월8일엔 미국 중간선거가 있다. 연방 하원 전원, 상원 3분의 1을 새로 뽑는 이 선거는 현 정권 심판의 성격이 짙다. 취임한 지 1년도 안 된 바이든 대통령은 지지율 하락세를 면치 못하고 있다. 미 NBC방송이 지난달 31일 발표한 여론조사에서 국정 운영 지지율은 42%에 그쳤다. 올해 8월 조사(49%) 때보다 7%포인트 하락했다. 이를 두고 여론조사 기관 갤럽은 “도널드 트럼프 전 대통령의 2017년 10월 지지율 37%를 제외하면 1953년 드와이트 아이젠하워 당시 대통령 이래 취임 1년 차 10월 지지율로는 가장 낮다”고 꼬집었다. 바이든 대통령의 입법 의제를 둘러싼 민주당 내분, 아프가니스탄 철군, 치솟는 인플레이션, 예상을 밑돈 일자리 증가 등 국내외 악재가 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 지난 2일 선거에서 공화당에 버지니아 주지사 자리를 내준 건 뼈아픈 결과다. 이 때문에 민주당 내부에선 상·하원 장악에 실패할지 모른다는 우려가 나온다. 민주당 서열 3위인 제임스 클라이번 하원의원은 최근 이같이 경고하며 당내 진보파를 향해 중도파와의 논의에 마음을 열 것을 촉구했다. 내년 4월로 예정된 헝가리 총선도 눈여겨볼 필요가 있다. 사회당과 사회민주당, 녹색당 등 6개 야당이 여당 피데스에 맞서 이례적으로 결집하면서 빅토르 오르반 총리가 4연임에 성공할 수 있을지 불확실한 상황이다. 헝가리 야권은 106개 선거구에 단일 후보를 내 승리하면 연립정부를 구성할 계획이다. 야권 단일 총리 후보로는 호드메죄바샤르헤이란 남부 소도시의 무소속 시장인 페테르 마르키저이가 선출됐다. 우파를 자처하는 마르키저이는 7명의 자녀를 둔 기독교도인 데다 유능하고 깨끗한 이미지로 좌·우파는 물론 부동층의 고른 지지를 끌어낼 것으로 기대되는 인물이다. 그는 부정부패 척결을 최우선 과제로 내세우고 있다.

미국 전기차 업체 테슬라 주가가 고공행진을 이어가는 가운데 일론 머스크(50·사진) 테슬라 최고경영자(CEO)가 국제 구호기구의 기부 요청에 ‘기아 문제 해결책을 제시하면 응하겠다’는 입장을 밝혔다. 1일(현지시간) AP통신 등에 따르면 전날 머스크는 트위터에 “세계식량계획(WFP)이 60억달러(약 7조494억원)가 어떻게 세계 기아를 해결할 수 있는지 정확히 설명할 수 있다면 지금 당장 테슬라 주식을 팔 것”이라고 썼다. 다만 “회계 공개로 그 돈이 어떻게 사용되는지 대중이 정확히 볼 수 있게 해야 한다”는 조건을 달았다. 앞서 지난달 말 유엔 산하 WFP 데이비드 비즐리 사무총장은 CNN방송 인터뷰에서 머스크와 제프 베이조스 아마존 창업자 등 세계적 부호들을 지목하곤 “기근에 처한 43개국 4200만명을 위해 66억달러가 필요하다”며 기부를 호소했다. 비즐리 사무총장은 머스크의 트윗에 “WFP의 회계 시스템은 공개돼 있고 투명하다”고 답했다.

지난해 11월3일 미국 대선이 치러진 지 1년이 지났지만 미국 사회에 여전히 부정선거 의혹 망령이 떠돌고 있는 것으로 드러났다. 미 NBC방송이 2일(현지시간) 발표한 여론조사 결과에 따르면 응답자 중 민주당원 93%가 ‘조 바이든 대통령이 합법적으로 당선됐다고 믿는다’고 답한 반면, 공화당원은 22%에 그쳤다. 또 공화당원인 응답자 50%는 ‘투표가 정확히 집계되리라 확신하지 않는다’고 답했다. 지난해 10월 조사 때 ‘투표가 정확히 집계되리라 확신한다’고 답변한 공화당원 비율이 84%였던 점을 감안하면 선거 관리 시스템에 대한 신뢰도가 뚝 떨어졌다. 이를 두고 NBC는 “트럼프 전 대통령이 지난 1년간 대선이 부정선거라는 거짓 주장을 펼쳤기 때문”이라며 “이로 인해 전체 유권자의 신뢰도도 지난해 10월 85%에서 66%로 저하됐다”고 지적했다. 트럼프 전 대통령은 대선 결과에 승복하지 않고 부정선거 주장을 이어 가며 공화당원들 사이에서 높은 인기를 누리는 중이다. 이번 조사는 지난달 23∼26일 미국 성인 1000명을 상대로 진행됐다.