아프가니스탄의 한 유명 여가수가 이슬람 무장 단체 탈레반 대원들은 “인간이 아니다”며 국제사회에 탈레반 정권을 인정하지 말 것을 촉구하고 나섰다. 아프간 출신 싱어송라이터이자 인권 운동가인 아리아나 세이드(36)는 23일(현지시간) 인도 매체 인디아투데이와 인터뷰에서 “(탈레반 과거 집권기인 1996∼2001년) 20년 전 우리가 경험했던 탈레반은 제대로 된 인간이 아니었다”며 “그들은 사람들, 특히 여성을 인간적으로 대하지 않는다”고 말했다. 이어 “탈레반을 전혀 믿지 않는다”면서 “그들의 정권이 국제사회 인정을 받아선 안 된다”고 목소리를 높였다. 세이드는 “탈레반은 무슬림(이슬람교도)이 아니다”고도 비판했다. “이슬람교는 통합과 인간애, 평화를 이야기한다. 여성들 머리에 총을 쏘고 여성들이 밖에 나가지 못하게 할 수 있다고 하지 않는다. 탈레반 지도자들에게 코란(이슬람교 경전)을 읽어 달라고 하면 그들은 그렇게 못할 것이다. 코란을 전혀 모른다.” 영국 시민권자인 세이드는 여성이란 이유로 탈레반의 표적이 돼 왔다고 한다. 탈레반에 강간당할 것을 두려워했다. 지난 8개월간 아프간에 머물던 그는 16일 미국 공군 수송기 C-17을 타고 극적으로 탈출했다. 머리, 목 등을 가리는 히잡을 쓴 덕분에 탈레반에 붙잡히지 않고 카불국제공항에 도착할 수 있었다. 지금은 미 워싱턴에 있다. “지난 14일, 아프간을 떠나라는 친구들의 전화를 받았다. 티셔츠와 청바지, 여권이 든 지갑을 가져갈 시간밖에 없었다. 공항에서 약혼자와 비행기 안에 들어갔는데 (앉을) 공간이 없었다.” 어쩔 수 없이 비행기에서 내린 그는 공항 밖으로 걸어 나가 약혼자 사촌 집에서 하룻밤을 보냈다. 다음 날 아침 탈레반이 가택수색 중이란 사실을 접하고 차를 타고 공항으로 향했다. “약혼자 사촌, 아기와 같은 차에 탔다. 탈레반 검문소에 도착했을 때 한 남자가 가까이 다가왔다. 내가 히잡을 쓴 걸 보고는 우리를 놓아줬다.” 그는 “카불엔 아프간 전역에서 온 사람들이 피신처도 음식도 없이 있다”면서 “아프간에 있는 사람들을 생각하면 가슴이 찢어진다”고 심경을 밝혔다. 또 아슈라프 가니 전 대통령과 파키스탄을 싸잡아 비난했다. “대통령이 몇 시간 만에 아프간을 떠나리라고는 전혀 생각하지 못했다. 지도자 없이 전쟁을 어떻게 할 수 있나? 탈레반은 사실 파키스탄에 속해 있다. 아프간의 현 상황은 파키스탄 때문이다.”

아프가니스탄 여성들은 이슬람 무장조직 탈레반의 과거 집권기인 1996∼2001년 지독한 억압과 탄압, 폭력에 시달렸다. 그런 아프간의 일부 여성들이 탈레반 귀환에 짓눌리지 않고 용감하게 거리로 나와 목소리를 내 눈길을 끌고 있다. 탈레반 치하에서 벗어난 지난 20년간 아프간에서도 여성의 권리와 자유가 신장되면서 여성들이 달라졌기 때문이란 분석이 나온다. 영국 일간 인디펜던트 등에 따르면 17일(현지시간) 트위터엔 아프간 수도 카불에서 시위를 벌이는 여성들의 모습이 찍힌 동영상들이 올라와 큰 반향을 일으켰다. 지난 15일 탈레반이 아프간을 장악한 뒤 여성들이 시위에 나선 건 이날이 처음이다. 한 동영상에선 검은색 통옷인 아바야와 히잡을 착용한 여성 4명이 탈레반에 여권 보장을 요구하는 구호가 적힌 흰 종이를 든 채 도로 한쪽에 서 있는 모습이 담겼다. 주변엔 사람들이 가득하다. 그 옆엔 총을 멘 탈레반 대원들도 있지만 여성들을 딱히 제지하진 않았다. 또 다른 동영상에선 그보다 많은 여성 8명이 거리를 행진하기까지 했다. 미 경제 매체 비즈니스 인사이더는 이들이 “‘일하고, 교육을 받고, 정치에 참여하고 싶다’고 외쳤다”고 전했다. 그중 한 여성은 “어떤 힘도 여성을 무시하고 억누를 수 없다”고 목소리를 높였다. 사람들은 이 여성들이 “영웅들”이라면서 그 용기에 감탄했다. 아프간 여성 대부분은 앞날을 걱정하며 집에 숨어 있지만 이처럼 모두가 그런 건 아니다. 이날 카불에선 화려하고 세련된 옷을 입은 채 활보하는 여성들이 눈에 띄기도 했다고 미국 워싱턴포스트(WP)는 전했다. 이 같은 일부 여성들의 움직임은 지난 20년간 아프간의 변화를 보여 주는 것으로 해석된다. 2001년 과거 탈레반 정권이 무너진 뒤엔 10세 이상인 여성도 학교에 다닐 수 있게 됐다. 당시 9세였던 호스나 자릴(29)은 “우리는 두려움 없이 학교에 갔다”며 “우리는 우리 자신을 위해서가 아니라 다음 세대, 우리 딸들의 더 나은 유년기를 위해 일했다”고 돌아봤다. 그는 아프간 최초의 사립대인 카불의 아메리칸대(AUAF)를 졸업하고, 26세이던 2018년 여성으로는 처음으로 내무부 고위직에 올랐다. 이를 두고 WP는 “전쟁으로 피폐해진 아프간에서 여성들은 계속해서 차별과 폭력에 맞닥뜨렸지만 2001년 이후 자유는 크게 신장됐다”고 분석했다. 실제로 미 국제개발처(USAID)에 따르면 지난해 아프간 전체 학생의 약 40%, 국회의원 약 4분의 1이 여성이다. 아프간 인구 절반 이상은 여성이다. 미국의 전폭적 지원이 한몫했다. 뉴욕타임스(NYT)는 “미국은 아프간 침공 뒤 거의 20년간 아프간의 여권 신장을 위해 7억8000만달러(약 9116억6400만원) 넘게 썼다”면서 “여성들은 군인과 경찰이 되고 정계 공직을 맡았으며, 올림픽에 출전했고 로봇공학 정상에 올랐다”고 지적했다. 2017년 유럽 최대 로봇공학 경진 대회인 로보텍스 축제에서 아프간 10대 소녀들이 우승했다. 탈레반이 정권을 다시 잡으면서 고학력 여성들의 미래는 더더욱 불확실해졌다. 자릴은 “안심하라는 탈레반의 말을 믿지 말라”고 경고했다. 한편 “탈레반이 죽이러 오길 기다리고 있다”는 한 여성 정치인의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 아프간 최연소 시장이자 최초의 여성 시장인 자리파 가파리(29)는 최근 영국 i뉴스와 인터뷰에서 “나와 가족을 도와줄 사람이 없다. 가족을 떠날 수 없다”고 말했다.

아슈라프 가니 아프가니스탄 대통령은 지난 15일(현지시간) 이슬람 무장 단체 탈레반이 수도 카불에 입성하기 무섭게 돈다발을 챙겨 튀었다. 가니 대통령의 행방이 묘연한 가운데, 그가 32년 전 “소련 철군 뒤 정권이 붕괴할 것”이라고 정확히 예측했던 사실이 뒤늦게 알려졌다. 현 상황에 대입해 보면 그가 조국과 3800만 인구를 버린 진짜 이유는 미국 철군 때문으로 볼 수 있다. 가니 대통령은 1989년 2월15일 미국 일간 로스앤젤레스타임스(LAT)에 ‘소련이 사라진 상황에서 미국은 (아프간의) 자결권 국민투표를 요구해야 한다’는 제목의 글을 기고했다. 당시 미 존스홉킨스대 인류학과 조교수이던 그는 기고문 첫 문장에 “소련이 아프간을 떠나 카불의 포위된 괴뢰정권 붕괴는 시간문제라 할 수 있다”고 썼다. 이 예측은 맞아떨어졌다. 1989년 소련이 철군하자 소련에 저항했던 무슬림 반군 무자헤딘이 친소 정권을 무너뜨리고 아프간 이슬람 공화국을 선포했다. 가니 대통령이 도피 전 처했던 상황과 판박이다. 아프간 주둔 미군 철군이 90% 이상 진행되면서 탈레반은 카불을 포위하며 그의 숨통을 조여 왔다. 다른 점이 있다면 탈레반에 정권이 무너지기 전에 백기 투항하고 대통령궁까지 내준 것이다. 가니 대통령은 기고문에서 당시 조지 HW 부시 미 행정부에 “유엔 후원으로 국민투표를 실시해 아프간 국민들에게 자결권을 부여하고, 국민들이 선택한 정부에 경제 지원을 제공해 주도권을 쥘 수 있다”며 “이는 (아프간에) 책임지는 리더십 출현을 가능케 할 것”이라고 설명했다. 그는 “자유와 존엄, 명예에 대한 타협은 있을 수 없다”고도 썼다.

자리파 가파리(29)는 아프가니스탄의 최연소 시장이자 최초의 여성 시장이다. 여성 인권 운동가 출신으로 2018년부터 중부 마이단와르다크주 주도 마이단샤를 이끌고 있다. 지난해엔 미국 국무부가 주는 용기 있는 국제 여성상도 받았다. 그런 그는 자포자기 심정에 빠져 있다. 지난 15일(현지시간) 아프간이 이슬람 무장 단체 탈레반의 수중에 넘어가면서다. 가파리 시장은 최근 영국 아이뉴스와 인터뷰에서 “탈레반이 죽이러 오기를 기다리고 있다”는 심경을 밝혔다. “그들(탈레반)이 오길 기다리고 있어요. 저나 제 가족을 도와줄 사람이 없습니다. 가족과 함께 앉아 있을 뿐이죠. 그들은 저 같은 사람들을 찾아와 죽일 겁니다. 전 가족을 떠날 수 없어요. 어디로 가겠어요?” 아이뉴스는 “탈레반은 정치적으로 영향력 있는 여성들을 살해하겠다고 맹세해 왔다”며 이같이 전했다. 가파리 시장 역시 지난해 11월까지 죽을 고비를 세 차례 넘겼다. 장군인 그의 아버지는 그로부터 20일 뒤 총에 맞아 숨졌다.

소련 침공, 이슬람 무장 단체 탈레반이 5년간 집권한 암흑기, 20년간의 전쟁으로 산산조각 난 아프가니스탄 경제는 해외 원조에 의존하고 있다. 탈레반 정권이 들어서면 해외 원조가 줄줄이 끊길 수 있다는 우려가 나온다. 17일(현지시간) BBC방송에 따르면 2019년 세계은행 집계 기준 아프간 개발원조는 국민총소득(GNI)의 22%에 달하고 국내총생산(GDP) 규모와 맞먹는다. 2001년 이후 아프간 경제가 역설적으로 성장세를 보일 수 있었던 이유다. BBC는 “이제 그 원조는 불확실성 속에 놓여 있다”며 “원조 기부자들은 사태 추이를 주시하고 있을 것”이라고 지적했다. 실제로 전날 스웨덴은 “탈레반이 이끄는 정부에 자금을 지원하지 않을 것”이라며 아프간에 대한 원조 정책을 수정하겠다고 밝혔다. 스웨덴은 올해부터 2024년까지 아프간에 30억크로나(약 4065억원)를 지원할 예정이었다. 지난주 하이코 마스 독일 외무장관은 “탈레반이 아프간을 장악하고 샤리아법(이슬람 율법)을 도입한다면 우리는 한 푼도 주지 않을 것이다”고 말했다. 아프간 경제가 취약한 건 고질적인 부패 때문이기도 하다. 아프간은 구리·리튬·철광석 등 각종 광물자원이 풍부하지만 불법 채굴이 만연해 있고 국민들은 그 혜택을 보지 못하고 있다. 또 불안정한 안보 상황 탓에 국방비 지출이 지나치게 많다. GDP 대비 29%로, 저소득 국가 평균(3%)의 10배에 달한다.

이슬람 무장 단체 탈레반이 아프가니스탄 정부를 몰아내면서 탈레반에 이어 알카에다까지 아프간으로 돌아올 가능성이 커졌다. 국제사회 테러 위협이 고조되리란 우려의 목소리가 높다. BBC방송 등에 따르면 15일(현지시간) 탈레반은 바그람의 옛 미군 기지를 장악한 뒤 기지 내 바그람 교도소 수감자들을 풀어줬다. ‘아프간의 관타나모 수용소’로 불리는 이 교도소엔 탈레반과 알카에다, 이슬람국가(IS) 대원 5000명이 수감돼 있었다. 미국은 2012년 교도소 관할권을 아프간에 넘겼다. 영국 타임스는 “아프간에서 가장 위험한 수천명이 풀려났다”며 “그중엔 독일군 4명의 목숨을 앗아간 버스 폭탄 테러범, 알카에다를 위해 수백만달러를 세탁한 아랍에미리트(UAE)인, 미 월스트리트저널(WSJ) 기자 다니엘 펄을 납치해 참수한 일당 중 한 명이 포함돼 있다”고 전했다. 탈레반의 아프간 장악으로 알카에다 재기는 빨라질 것이란 전망이 나온다. 마크 밀리 미 합참의장은 이날 상원 브리핑에서 “탈레반이 아프간을 급속도로 점령해 알카에다 같은 테러 단체들이 예상보다 빨리 아프간에서 재건될 수 있다”고 말했다. CNN방송은 “밀리 의장이 이 상황은 더 큰 대테러 위협을 초래할 수 있다고 인정했다”며 이같이 전했다.

“아프가니스탄 전쟁은 끝났다.” 이슬람 무장 단체 탈레반이 15일(현지시간) 이같이 선언하며 국제사회에 유화적 제스처를 보냈다. 7년간 아프간을 이끈 아슈라프 가니 대통령은 일찌감치 패배를 인정하곤 인접국 우즈베키스탄으로 줄행랑쳐 비난 여론이 들끓고 있다. 로이터통신 등에 따르면 탈레반은 이날 수도 카불 대통령궁까지 장악한 뒤 승리를 선언했다. 모하마드 나임 탈레반 대변인은 알자지라방송에 “오늘은 아프간 국민과 (탈레반 전신) 무자헤딘에 좋은 날”이라며 “그들의 20년간 노력과 희생의 결실을 봤다”고 말했다. 나임 대변인은 새 정권 형태에 대해선 “곧 명확해질 것”이라고 말을 아끼면서도 “탈레반은 고립된 채 살고 싶지 않다”며 국제사회에 손을 내밀었다. 그는 “우리는 우리 땅을 이용해 누군가를 공격하는 것을 허용하지 않을 것이고, 다른 사람들을 해치고 싶지 않다”며 “어떤 문제든 해결을 위해 모든 국가가 우리와 함께 (협상 테이블에) 앉기를 요청한다”고 말했다. 익명을 요구한 탈레반 지도자는 로이터에 “새로운 통치 구조를 만들기에 앞서 외국군이 아프간을 떠날 때까지 기다릴 것”이라면서 “대원들에게 아프간인들이 일상 생활을 재개하게 하고 민간인들을 겁주지 말라고 명령했다”고 말했다. 그는 “평범한 생활이 훨씬 더 나은 방식으로 계속될 것”이라고 강조했다. 이를 두고 탈레반이 국제사회와의 평화적 관계를 위해 보다 온건한 이미지로 변신을 꾀한다는 분석이 나온다. 실제로 탈레반은 과거 집권기(1996∼2001년)와 같은 인권탄압이 재현될 수 있다는 우려를 의식한 듯 샤리아법(이슬람 율법) 테두리 안에서 여성 및 소수자의 권리와 표현의 자유를 존중한다는 입장을 밝혔다. 이에 앞서 가니 대통령은 “탈레반이 승리했다. 그들은 이제 국민들의 명예와 재산을 보호할 책임이 있다”는 말을 남기고 아내, 두 측근과 함께 우즈베키스탄으로 도피했다. 그는 페이스북을 통해 “수도에서 유혈사태가 발생하지 않도록 나라를 떠나기로 했다”며 “내가 남는다면 수많은 애국자들이 순교하고 카불이 파괴될 것”이란 궤변을 늘어놨다. 전날 “불안정과 폭력의 확산을 막는 데 집중하겠다”고 밝힌 지 하루 만이다. 아프간인들은 한 치 앞을 내다볼 수 없는 혼돈 속에서 가니 대통령의 배신에 분노하고 있다. 압둘라 압둘라 국가화해최고위원회 의장은 “신이 그에게 책임을 물어야 한다”고 목소리를 높였다. 한 정치인도 “가니의 출국은 수치”라며 “그는 그동안 국민들에게 거짓말했다”고 비난했다. 카불의 국제공항엔 피란길에 오르려는 아프간인 수천 명이 몰린 가운데, 시내는 긴장 속 적막감에 휩싸였다. AP통신은 “대부분 사람이 집에 숨어 있고, 무장괴한들이 집집마다 대문을 두드리며 약탈하고 있다”며 이같이 전했다. 이와 관련해 탈레반은 “아프간 전역에서 어떤 충돌도 보고받지 않았다”며 “상황은 평화롭다”고 밝혔다.

10일째 최악의 산불과 씨름하고 있는 터키에 각국의 지원이 잇따르고 있다. 터키 관영 아나돌루통신 등에 따르면 6일(현지시간) 이웃 국가인 아제르바이잔은 터키 무글라주에 소방 비행기와 헬리콥터 각 1대, 물탱크 2대, 소방 인력 361명, 차량 53대 등을 보냈다. 크로아티아는 소방 비행기 1대, 이란은 소방 비행기 1대와 헬리콥터 2대를 보냈다. 스페인은 소방 비행기 2대와 소방 인력 27명을 지원했고, 카타르와 북키프로스도 소방 인력 등을 파견했다. 영토 분쟁 중인 러시아와 우크라이나도 터키 지원엔 힘을 모았다. 러시아는 소방 비행기 5대와 헬리콥터 3대, 물탱크 2대를, 우크라이나는 소방 비행기 3대와 헬리콥터 4대, 물탱크 1대를 지원하고 나섰다. 터키 남서부 지역엔 지난달 28일 산불이 발생해 10일째 꺼지지 않고 있다. 전날 터키 농림부는 9일간 산불 180건을 진압했다고 밝혔다. 이번 산불은 터키 81개 주 중 38개 주에 번져 최소 8명이 숨졌다. 터키 당국은 무글라주를 비롯한 6개 주의 산불 13건을 진압하기 위해 분투 중이다.

미국을 대표하는 감독 겸 배우인 클린트 이스트우드(91)가 다음 달 신작을 들고 돌아온다. 5일(현지시간) 미 매체 인디와이어 등에 따르면 이스트우드가 메가폰을 잡은 영화 ‘크라이 마초’가 다음 달 17일 북미 개봉과 동시에 워너브러더스의 온라인 동영상 서비스(OTT) HBO맥스에 공개된다. 미 작가인 리차드 내시(1913∼2000)가 1975년 쓴 동명 소설이 원작인 서부극이다. 이스트우드는 극 중 한때 로데오(길들이지 않은 말이나 소를 탄 채 버티거나 길들이는 경기) 스타였던 말 사육자를 연기한다. 아내와 아이를 잃고 절망에 빠진 그가 예전 고용주의 아들을 멕시코에서 텍사스 집으로 데려오는 여정을 그린다. 이스트우드는 미 잡지 엔터테인먼트 위클리와 인터뷰에서 “힘든 시기를 겪었던 한 남자가 뜻밖에도 또 다른 도전을 하게 되는 이야기”라면서 “그는 평소엔 절대 그 일을 하지 않겠지만 약속을 지키고 삶을 다시 시작한다”고 소개했다. 이 영화는 제작에 우여곡절을 겪었다. 일찌감치 영화화가 추진됐으나 번번이 무산됐다. 이스트우드 역시 1988년 캐스팅을 협상한 바 있다. 2003년 ‘터미네이터’ 아널드 슈워제네거가 주연을 맡기로 했다가 그가 캘리포니아 주지사가 되면서 제작이 연기된 끝에 취소되기도 했다.

인도에서 한 판사가 의문의 뺑소니 교통사고를 당해 숨졌다. 경찰은 용의선상에 무려 243명을 올려놓고 수사 중이지만 사건의 윤곽이 잡히지 않는 모양새다. 3일(현지시간) 인도 일간 힌두스탄타임스 등에 따르면 동부 자르칸드주 단바드의 경찰은 우탐 아난드(50) 판사 사망 사건 용의자로 243명을 특정해 심문을 벌이는 한편, 사건의 증거를 찾기 위해 호텔 53곳을 수색했다. 아난드 판사는 지난달 28일 아침 단바드의 한 갓길에서 조깅을 하다가 그를 향해 돌진한 삼륜 택시에 치여 사망했다. 사건 현장 폐쇄회로(CC)TV 영상을 통해 고의성이 확인되면서 경찰은 살인 사건으로 수사 방향을 전환해 특별수사팀을 꾸렸다. 아난드 판사는 객관적이란 평을 받았다고 한다. 그는 조직 폭력 관련 살인 사건을 많이 다룬 것으로 알려졌다. 보복 살인일 가능성에 무게가 실리는 이유다. 변호사인 그의 부친은 인디안익스프레스와 인터뷰에서 “아들도 나처럼 자수성가했다. 델리대를 졸업했고 열심히 일했다”며 말을 잇지 못했다. 이어 “아들의 죽음은 우리 가족과 사회에 큰 손실”이라면서 “사고가 아니라 살인이다. 수사로 진실을 밝혀야 한다”고 목소리를 높였다. 역시 변호사인 아난드 판사의 아내는 남편의 갑작스러운 사망에 충격을 받은 상태다. 슬하엔 딸 둘과 아들 하나가 있다. 현지에선 이 사건을 사법부 독립과 법치에 대한 위협으로 보는 분위기다. 대법원이 법관들을 보호하기 위한 지침을 마련해야 한다는 지적이 나온다.