전북 새만금에 해안과 간척지 식물 자원에 특화한 해안형 국립수목원 조성 공사가 본격화했다. 해안형은 다양한 염생·해안·도서 식물을 한곳에 모아 전시·체험하고 내염·방풍 수종 등에 대한 체계적인 연구를 통해 유전 자원을 확보할 수 있는 식물원이다. 1일 산림청과 전북도에 따르면 전날 새만금 농생명용지에서 국립새만금수목원(조감도) 조성을 위한 착공식이 열리고 본격적인 공사에 돌입했다. 새만금수목원은 산림청이 동진강과 함께 새만금 간척지로 유입하는 양대 지류 중 하나인 만경강 하구 농생명용지에 사업비 1750억원을 들여 축구장 크기의 211배에 달하는 151㏊ 규모로 조성한다. 2026년 말 완공해 이듬해 개원이 목표다. 해양형 식물원이 들어서는 것은 이번이 국내에서 처음이며 국립수목원으로는 경기 포천 광릉수목원(1987년), 세종시 중앙수목원(2019년), 경북 봉화군 백두대간수목원(2018년)에 이어 네 번째다. 새만금수목원은 해안식물 주제 전시 지구(30㏊)와 해안식물 연구 지구(50㏊), 염생 식물 연구 지구(27㏊), 문화 서비스 지구(44㏊) 4개 지구로 구성한다. 이곳에는 전 세계 해안·도서 식물을 한곳에서 살필 수 있는 해안식물 돔과 도서식물원, 희귀특산식물원, 염생생태원, 새만금 이야기원, 증식온실, 방문자 센터 등을 구축한다. 열대·아열대 염생식물 환경인 맹그로브숲 전시·교육 공간도 마련한다.

대낮에 도심 대로변에서 한 부부에게 흉기를 휘둘러 중상 등을 입힌 50대 남성이 항소심에서 더 높은 형량을 선고받았다. 광주고법 전주재판부 제1형사부(부장판사 백강진)는 31일 살인 미수 등 혐의로 기소된 A(52)씨에 대한 항소심에서 징역 5년을 선고한 원심을 파기하고 징역 7년을 선고했다. A씨는 지난해 8월 3일 오전 11시50분쯤 전북 정읍시 연지동 한 농협 주차장에서 B씨 부부를 흉기로 살해하려 한 혐의로 기소됐다. A씨는 먼저 남성을 여러 차례 흉기로 찌르고 이를 말리던 그의 부인에게도 흉기를 휘둘러 목, 가슴 등을 크게 다쳐 병원으로 이송됐으며 다행히 생명에 지장은 없었다. 그는 범행 직후 피해자들의 차를 타고 달아난 뒤 고속도로에서 자해를 시도하다가 신고를 받고 추적한 경찰과 대치한 끝에 붙잡혔다. 조사 결과 A씨는 금전 문제로 이 부부와 다투다가 순간 격분해 이런 범행을 저지른 것으로 드러났다. 재판부는 "피고인의 잔혹한 범행에 두 피해자가 살아난 게 기적일 정도여서 단순 상해죄를 적용해 양형을 정할 수 없다”고 지적했다. 이어 “여성 피해자와는 합의했으나 남성 피해자와 그 가족은 여전히 신체적·정신적 고통을 호소하고 있는 점, 범행의 잔혹성 등을 감안하면 원심의 형은 너무 가볍다”고 판시했다.

지난 제8회 전국동시지방선거를 앞둔 방송 토론회에서 허위 내용을 발언한 혐의로 기소돼 1심에서 무죄를 받은 정헌율 전북 익산시장이 항소심에서도 무죄를 선고받았다. 광주고법 전주재판부 제1형사부(부장판사 백강진)는 31일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 정 시장에 대한 항소심에서 검사의 항소를 기각하고 무죄를 선고한 원심을 유지했다. 정 시장은 6·1 전국동시지방선거를 앞둔 지난해 5월 24일 한 방송 토론회에서 “익산의 도시공원 민간특례사업 협약서 등에 수도산은 5%, 마동은 3% 정도로 수익률이 제한돼 있고, 이를 넘으면 환수하는 조항이 있다”고 사실과 다른 발언을 한 혐의로 기소됐다. 당시 상대 후보였던 임형택 전 익산시의원은 “도시공원 민간특례사업에 초과 이익 환수 조항은 없는 데도 허위 사실을 유포했다”며 정 시장을 검찰에 고발했다. 도시공원 민간특례사업은 사업자가 공원 용지를 매입한 뒤 70%는 공원으로 조성하고 나머지 지역에 공동주택을 건립하는 사업이다. 이에 검찰은 조사를 거쳐 고의로 허위 발언을 한 사실을 인정해 법정에 세워 당선무효형에 해당하는 벌금 500만원을 구형했다. 하지만, 1심 재판부는 “해당 사업 협약서와 합의서에 초과수익을 환수할 규정은 없으나 민간사업자들의 이익을 일정한 범위 내로 통제하고 있다”며 “이런 점을 고려할 때 피고인이 토론회 주제나 맥락과 관련 없이 선거인의 판단을 그르치게 할 정도로 의도적으로 사실을 왜곡했다고도 볼 수 없다”고 무죄를 선고했다. 항소심 재판부도 "공원 특례사업 협약서에 ‘초과 이익 환수’라는 용어는 없지만, 피고인과 익산시가 초과 이익의 재투자에 관한 내용을 협약에 삽입한 사실이 있다”며 “이러한 내용을 근거로 피고인이 초과 이익 환수 가능성을 판단한 것으로 보인다”고 밝혔다. 이어 “따라서 피고인의 발언이 허위 사실이거나 허위 사실 공표의 고의가 있었다고 보기에는 증거가 부족해 선거인의 정확한 판단을 그르칠 의도로 사실을 왜곡했다는 검찰의 주장을 받아들이지 않는다”고 판시했다.

불법 인터넷 도박 사이트를 관리하며 수수료 명목으로 수억원의 부당 이득을 챙긴 40대 조직폭력배가 경찰에 붙잡혔다. 전북경찰청 강력범죄수사대는 도박 공간 개설 혐의로 40대 A씨를 구속해 검찰에 송치했다고 31일 밝혔다. 그는 2021년 6월부터 1년 8개월여간 ‘바카라’ 등 카지노 게임을 제공하는 도박 사이트 지역 총판 역할을 하며 회원들에게 게임머니를 환전해 준 혐의를 받고 있다. A씨는 주변에서 불법 도박을 하는 이들에게 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 추천인 코드를 전달해 회원 가입을 유도하고, 이들이 충전한 게임 머니의 2%가량을 수수료로 받은 것으로 조사됐다. 그는 익산의 한 폭력조직에서 조직원으로 활동하며 도박 사이트 지역 회원을 관리하는 '총판' 역할을 한 것으로 드러났다. 경찰 관계자는 “전체 도박 자금 규모를 파악하고 있다”며 “도박 사이트를 개설하고 운영한 총책과 이 사이트를 이용한 회원 등에 대해 수사를 확대할 계획”이라고 말했다.

산업통상자원부가 반도체, 디스플레이, 배터리 등 첨단전략산업 경쟁력을 높이기 위해 계획한 이차전지 특화단지를 유치하기 위해 주요 지방자치단체들이 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 이차전지는 한국이 중국, 일본가 함께 세계 시장의 90% 이상을 점유하고 있는 데다 최근 전기차 보급 확대에 힘입어 세계 시장 규모가 2030년 3517억 달러로 향후 10년간 8배 성장할 전망이어서 정부는 지난해 반도체, 디스플레이와 함께 국가 미래 핵심 전략산업으로 지정해 집중 육성할 계획을 밝혔다. 30일 전국 지자체에 따르면 산자부가 공모를 통해 6월 중 선정할 예정인 이차전지 특화단지 구축 사업을 따내기 위해 전북 새만금과 경북 포항, 울산, 경남 상주, 충북 청주 등이 경쟁하고 있다. 산자부가 계획한 이차전지 특화단지는 양극재 배터리와 차세대 배터리, 고에너지 이차전지 등 3종으로 다음 달 1∼2곳을 선정해 특화단지 입지와 인프라 구축, 투자, 연구개발(R&D), 사업화 등을 지원한다. 이 중 양극재 배터리 분야에는 새만금과 포항, 상주 등이 유치전을 벌이고 있으며, 차세대 배터리 특화단지는 울산이, 고에너지 이차전지 특화단지는 청주가 신청한 상태다. 이들 지자체는 최근 특화단지 전략 발표 평가를 진행하면서 유치전에 전력투구하고 있다. 새만금의 경우 새만금개발청과 전북도가 국내외 기업을 상대로 투자유치에 박차를 가하는 등 특화단지 지정을 위한 움직임이 활발하다. 새만금에는 올해 들어 SK온과 중국 지이엠(GEM)이 이차전지 양극재 핵심 소재인 전구체 생산 공장을 짓기 위해 1조2000억원의 투자를 약속했고, 중국 화유코발트도 LG화학과 함께 1조2000억원을 투자해 전구체 공장을 건립할 계획이다. 전북도는 최근 3년간 이런 이차전지 분야 기업 39개사가 총 7조원을 투자하면서 이차전지 산업 도약기를 맞고 있는 만큼 특화단지 선정에 기대감이 높다. 2034년까지 관련 기업을 100개로 집적화하고 1만명의 고용 창출과 누적 매출 100조원을 달성할 계획이다. 전북도는 다음 달 1일 국회에서 이차전지 특화단지 유치를 염원하는 500만 전북인 결의대회를 열어 새만금이 핵심 소재 글로벌 공급기지와 초격차 기술 확보의 최적지임을 강조할 계획이다. 김관영 전북지사는 “전북도는 핵심 소재 글로벌 공급기지와 초격차 기술 확보라는 두 토끼를 잡을 확실한 구상이 있다”며 “소재와 전후방산업-알이백(RE100)을 연계한 이차전지 산업 생태계를 조성해 지속 가능한 배터리 순환 체계를 구축하고 이차전지 기업과 연구기관 집적화를 통한 연구개발 혁신 허브로 자리매김할 것”이라고 강조했다. 포항시는 연간 양극재 생산량이 15만t으로 국내 최대 수준인 데다 탄탄한 이차전지 산업 인프라로 양극재 전주기 기업 가치사슬 완성하고 있고 연간 5000명이 넘는 전문인력 양성 등을 강점으로 꼽는다. 그동안 4조원 규모의 기업 투자를 유치한 데 이어 블루밸리산단 등에 5조원의 추가 투자를 유치해 2030년까지 양극재 생산량을 100t까지 늘릴 계획이다. 울산시는 이차전지가 지역 주력산업인 전기차와 친환경 스마트 선박, 석유화학 등과 밀접히 연계된 데다 삼성SDI 등 전지 제조업체가 밀집해 국내 최대 이차전지 공급망을 구축하고 있는 점을 강조한다. 양극재, 음극재, 전해질, 분리막을 생산하고 연구개발, 재활용으로 이어지는 산업 생태계를 구축하고 있는 것도 강점이다. 시는 특화 단지가 조성되면 12조원대인 이차전지 생산액이 2030년까지 60조원으로 늘어날 것으로 기대한다. 이밖에 청주시는 이차전지 완제품 생산업체인 LG에너지솔루션과 에코프로비엠 등 소재 기업을 내세우고 있으며, 상주시는 음극재를 중심으로 한 이차전지 특화단지를 조성하기 위해 200만㎡ 규모의 전용 산단을 조성할 계획이다.

학교생활에 쉽게 적응하지 못하는 경계선 지능 아동(느린 학습자)의 방과 후 돌봄을 위한 공간이 전북 전주에 문을 열었다. 전주시는 30일 경계선 지능에 있는 아동의 초등 돌봄 해소를 위한 다함께돌봄센터를 금암동 전주YMCA 건물에 개소했다. 경계선 지능 아동은 지능지수(IQ)가 71~84 사이로 지적장애에 해당하진 않지만, 평균 지능에 도달하지 못하는 낮은 인지능력으로 인해 소속한 집단에 적응하지 못해 지원과 보호가 필요한 아동을 의미한다. 이들을 위한 다함께돌봄센터는 180㎡ 규모의 공간에 돌봄과 학습공간, 미술·모래·심리 치료시설, 조리 공간 등을 갖추고 있다. 향후 경계선 지능 아동을 위한 독서지도와 놀이 활동, 체험활동 등 다양한 프로그램을 운영한다. 전주시는 경계선 지능 아동을 위한 다함께돌봄센터가 전국 최초로 개소함에 따라 돌봄 사각지대에 놓일 위험이 큰 경계선 지능 아동의 방과 후 돌봄 공백을 해소하는 데 기여해 학부모들의 부담을 줄여줄 것으로 기대한다. 운영을 맡은 전주YMCA 이광기 이사장은 “느린 학습자를 위한 센터 운영에 심혈을 기울여 지역 초등아동의 돌봄 사각지대를 해소하는 데 앞장설 것”이라고 말했다.

전북소방본부가 인명 구조와 산불 진화 등에 보다 효과적으로 대처할 수 있는 중형 소방헬기를 새로 도입했다. 구조 가능 인원과 담수용량이 기본보다 각각 4배, 2배 향상되고 운항 거리도 대폭 늘어나 임무 수행 능력을 높이는 데 큰 도움이 될 전망이다. 전북소방본부 30일 장수군 계남면 전북소방항공대에서 중형 소방헬기(AW-139) 2호기를 도입해 취항식을 개최했다. 전북소방본부가 소방헬기를 교체한 것은 1997년 소방항공대 창설과 함께 소형 소방헬기(BK-117)를 처음 도입한 이후 26년 만이다. 이번에 새로 취항하는 전북소방헬기 2호기는 이탈리아 레오나르도사가 제작한 중형 헬기로 230억원의 예산을 들여 도입했다. 총탑승 정원 17인승에 2000㎏의 인양 능력을 갖췄으며, 동시 구조 가능 인원은 8명으로 기존(2명)보다 4배가 늘어나 다수 사상자 발생 시 효과적으로 대응할 수 있다. 기체 흔들림이 적어 산악구조 시 안전성이 탁월하고 담수용량 또한 1500ℓ로 기존 헬기(670ℓ)에 비해 2배 이상 늘어 효율적 화재 진압이 가능하다. 첨단 야간항법장치와 서치라이트 외에도 야간투시경을 장착해 그동안 제한적으로 운영하던 야간 임무 수행이 훨씬 수월해졌다. 응급의료서비스(EMS), 산소공급키트 등 각종 응급의료 장비를 장착하고 한 번 급유 시 최고 시속 300㎞로 최장 4시간 가량 비행이 가능해 도내 응급환자를 서울까지 왕복 이송할 수 있다. 전북소방본부에서는 새 헬기를 도입에 맞춰 항공 안전임무 수행 능력을 높이기 위해 3개월여 동안 기본 비행과 팀 단위 합동훈련, 응급환자 이송, 산불 진화 등 강도 높은 훈련을 해왔다. 앞서 지난 26년간 구조구급 현장을 총 4040시간 무사고 비행하며 2500여명의 목숨을 구한 전북소방헬기 1호기(BK-117)는 최근 비행에 마침표를 찍고 전북119안전체험관으로 옮겨 재난안전교육 자료로 활용한다. 주낙동 전북소방본부장은 “이번 중형헬기 도입으로 산악 구조와 응급환자 이송, 대형화재 등 다양한 임무를 보다 효율적으로 수행할 수 있게 됐다”며 “도민의 생명과 재산을 지키는 데 최선을 다할 것”이라고 말했다. 한편 전북소방본부는 1997년 전주 대성동에서 소방항공대를 창설과 동시에 소방헬기 1호기(BK-117)를 도입해 운항을 시작했다. 청사는 같은 해 10월 완주군 봉동읍으로 이전한 뒤 지난 9일에는 장수 계남면으로 다시 이전했다.

“아저씨가 떨어지지 않게끔 있는 힘을 다해 붙잡고 버텼어요.” 전북 군산지역 고교생들이 모텔 난간에서 투신하려는 한 남성을 구조한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 25일 충남 보령경찰서에 따르면 군산상일고 2학년 고훈·오정훈 군과 군산중앙고 2학년 이진석 군 등 고교생 세 명이 모텔 난간에 매달린 한 아저씨를 우연히 목격한 것은 지난달 29일 밤 11시45분쯤이다. 친구 사이인 이들은 주말을 맞아 군산에서 그다지 멀지 않은 충남 보령 대천해수욕장으로 놀러 갔다가 산책하던 중 한 모텔 3층에서 난간을 붙잡은 채 늘어선 한 남성이 눈에 들어왔다. 순간 이들은 극단적인 선택을 기도하는 상황을 직감하고 앞뒤 가릴 새도 없이 모텔 계단을 통해 해당 남성이 매달린 객실로 뛰어 올라갔다. 모텔 문이 굳게 잠겨 있었지만, 몸으로 부딪치고 발로 차 강제로 부수다시피 해 밀고 들어간 이들은 난간에 매달린 이의 팔과 어깨 등을 붙잡아 바닥으로 떨어지지 않도록 안간힘을 썼다. 그제야 방안에 망연자실해 있던 다른 남성도 구조에 합세했다. 난간에 매달린 남성은 워낙 체격이 커 얼핏 봐도 몸무게가 100㎏을 웃돌 정도여서 붙잡는 게 여간 어려운 일이 아니었지만, 학생들은 허리를 숙여 난간에 상체를 걸친 채 젖 먹던 힘을 다해 버텼다. 이런 사이 밖에서 이 광경을 목격한 한 행인이 112에 신고했고, 출동한 경찰과 소방관들은 3층과 2층 객실에서 투신 기도자를 붙잡아 무사히 구조했다. 학생들이 남성을 붙잡고 버틴 지 20분가량 지나서였다. 고훈 군은 “혹여 손에 힘이 풀려 아저씨가 추락하면 끔찍한 일이 벌어질 것이라는 무섭고 아찔한 생각이 번뜩 머리에 스쳐 죽을 힘을 다해 버텼다”고 당시 상황을 회상하며 “생명의 소중함을 깨닫는 계기가 됐다”고 말했다. 군산경찰서 여성청소년계는 이날 학생들이 재학 중인 군산상일고와 군산중앙고를 잇달아 방문해 위기에 처한 남성을 구조한 데 기여한 데 대한 보령경찰서장 명의의 감사장을 전달하고 격려했다. 또 학생들의 의로운 행위를 치하하기 위해 자체적으로 준비한 텀블러를 선물했다. 군산상일고 임영근 교장은 “학생들의 의로운 행동이 무척 대견하고 자랑스럽다”며 “이런 선행이 청소년들의 귀감이 돼 어려운 이들을 돕고 정의로운 사회를 만드는 데 작은 울림이 됐으면 좋겠다”고 말했다.

바야흐로 ‘드론’ 전성시대다. 정부는 일찌감치 미래 혁신성장 8대 선도사업 중 하나로 급성장 중인 ‘드론산업’을 포함해 관련 규제 개선 등 정책적 지원을 하고 있다. 국토교통부는 드론 시장 규모를 지난해 19조400억원에서 2026년에는 90조3000억원까지 전망한다. 지방자치단체도 예외가 아니다. 전북 남원시는 이런 시대적인 흐름에 부응하고 드론 시장을 선도적으로 이끌기 위한 남다른 행보를 펼치고 있다. ‘항공산업’을 미래산업으로 선정하고 ‘드론·도심항공교통(UAM) 선도도시’로 도약할 채비를 갖추고 있다. 올해는 국내 최초로 드론 국제대회인 ‘2023 월드 드론 레이싱 챔피언십’을 유치했고 엑스포도 개최한다. ◆드론활용센터 등 공공·연구·교육기관 집적화 남원시는 LX 드론활용센터 건립을 추진하는 등 공공부문 드론산업 발전 기틀을 튼실히 다지고 있다. 이를 통해 지역 일자리 창출과 경제 활성화에 도모하고 전북도가 선정한 신성장 산업인 드론산업 육성에 한 축을 담당할 복안이다. LX 드론활용센터 구축을 기반으로 삼아 드론·항공 공공기관과 연구기관, 교육기관을 한곳에 유치해 항공산업 클러스터를 구축하기로 했다. 국토부가 드론을 혁신성장 선도사업으로 선정하고 ‘일상 속 드론 상용화’를 지원함에 따라 이를 미래 먹거리산업으로 육성시키기 위함이다. 남원시는 앞서 2020년 한국국토정보공사가 추진한 ‘LX 드론활용센터 구축 사업’ 공모에 도전해 7대 1의 경쟁률을 뚫고 선정됐다. 이에 LX공사와 함께 지난해 드론활용센터 구축 계획을 수립하고 2025년 운영하기 위한 사업 추진에 박차를 가하고 있다. 남원시는 드론·UAM 항공산업 선도도시로 나아가기 위해 8개 드론 관련 사업을 3단계로 나눠 추진한다. 먼저 다양한 드론 레저스포츠 대회를 유치하고 드론 특별 자유화 구역 선정, 드론실증도시와 드론통합관제센터 구축, 항공안전기술원본원 등 공공기관 유치 사업에 나선다. 이어 내년까지 드론 레저 스포츠 스타디움과 드론문화체험관을 건립하고 UAM 실증단지를 단계적으로 조성해 항공산업 클러스터를 구축할 예정이다. 2027년부터는 드론산업 고도화에 집중한다. 남원시는 앞서 지난해 드론·UAM 산업을 체계적으로 육성하기 위해 항공산업(드론·UAM) 클러스터 마스터플랜을 수립했고 이의 원활한 추진을 위한 법적 근거가 될 ‘남원시 드론산업 육성 및 지원에 관한 조례’를 제정했다. ◆‘드론실증도시’ 이어 항공산업 클러스터 조성 드론·UAM 모빌리티 시대를 선도하기 위한 밑그림은 드론실증도시로 구체화하고 있다. 올해 2월 국토부 ‘2023년 드론 실증도시 공모사업’에 도전한 결과 최근 대상지로 선정돼 드론사업 상용화를 위한 발판을 마련했다. 사업비로 국비 13억원을 지원받아 올해 말까지 첨단 드론스포츠 시스템 개발·실증과 드론 통합관제시스템 구축, 대형(중화물) 소방드론 자율주행 실증 등 사업을 추진한다. 국토교통부가 시행하는 ‘드론 특별자유화구역’ 지정·운영을 위해 지난해부터 16개 관련 기관·기업과 공동협력 업무 협약을 체결하고 공모를 신청하고 결과를 기다리고 있는데 희망적이다. 항공산업 클러스터 조성도 본격화하고 있다. 미래 모빌리티 시대 본격 개막에 맞춰 남원의 미래 먹거리 산업 육성을 위해 남원형 항공산업도시 모델 도출을 위한 마스터플랜(MP) 수립 용역을 추진해 필요성과 타당성을 분석하고 단·중·장기 단계별 세부 계획안을 마련하고 있다. 용역 결과에 따르면, 남원시는 비행 위해 요소가 없고, 다양한 지리적 특성을 기반으로 실증을 위한 테스트베드로서 최적의 요건을 갖춰 향후 다양한 항공산업 비즈니스 모델 창출이 가능할 것으로 내다봤다. 남원시는 이 용역 결과를 토대로 차별화한 항공산업 도시로 나가기 위한 단계별 정책 추진 계획을 수립하기로 했다. ◆최고 권위 ‘FAI 월드 드론레이싱 챔피언십’ 10월 개최 남원시는 올해 국내 최초로 ‘2023 월드 드론 레이싱 챔피언십’ 국제대회를 유치하는 데 성공했다. 이 대회는 국제항공연맹(FAI)이 주관하는 세계 최고 권위의 드론 레이싱 경기로 10월 6일부터 나흘 동안 남원종합스포츠타운에서 개최된다. 드론 레이싱 부분 최고 권위를 자랑하는 만큼 남원 대회에는 40여 개국에서 500여명의 선수단과 산업 관계자 1000명 등이 집결하고 세계에서 8000만명 이상이 시청할 것으로 예상한다. 대회 기간에는 레이싱 경기뿐 아니라 미래항공모빌리티(AAM)와 드론 레저스포츠를 주제로 하는 ‘제1회 남원 국제 미래항공모빌리티·드론레저스포츠 엑스포’를 함께 개최한다. 드론·UAM 선도도시로 나아가기 위한 성찬을 차리는 셈이다. 이번 행사에서는 드론산업 육성과 홍보를 위해 차별화해 드론 레이싱과 드론축구 등 드론 레저 스포츠뿐 아니라 전시회, 국제콘퍼런스를 개최하고 드론크래시, 드론 라이트쇼 등을 선보인다. 또 부대 행사로 투자 기업 설명회와 지역 문화행사, 드론 체험 등 드론의 모든 것을 만나볼 수 있다. 대회 성공 개최를 위해 이달부터 오는 9월까지 대한민국항공회, 남원 관내 드론 교육원 3곳과 함께 드론 교육에 돌입했다. 교육은 미니 드론 레이싱, 드론 코딩 2개 과목이다. 이를 통해 월드 드론 레이싱 챔피언십 및 국제 미래항공모빌리티·드론 레저 스포츠 엑스포 참여 붐을 조성하고 미래 신성장산업을 위한 드론 스포츠 인재 발굴·육성의 계기로 삼을 예정이다. 대회 알리기에도 적극적이다. 남원시는 최근 인천 송도 컨벤시아에서 열린 제4회 ‘2023 대한민국 드론·UAM 박람회’에서 ’남원시관‘을 운영해 국제 드론 레이싱 대회와 남원 드론 산업의 미래 비전을 홍보했다. 남원시 관계자는 “이번 행사로 경제적 이익 효과만 200억원 이상 예상한다”며 “그만큼 지역경제 활성화는 물론 관계 인구 증가, 드론 도시로서 국제적인 명성을 쌓을 절호의 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다. ◆ 최경식 남원시장, “너른 들녘 등 지리적 이점 통해 항공 산업계 한류붐 일으킬 것” “남원은 드론 등 비행을 방해하는 위해 요소가 거의 없어 항공산업 추진에 최적의 조건을 갖춘 곳으로 꼽힙니다.” 최경식(사진) 남원시장은 24일 “지리산과 너른 들녘, 도시 환경 등을 두루 갖춘 우수한 지리적 이점을 최대한 활용해 항공 산업계의 한류붐을 일으키고 전 세계에 알릴 것”이라며 이같이 말했다. 최 시장은 “단계적으로 드론·항공산업 클러스터를 조성해 드론·도심항공교통(UAM) 모빌리티 시대를 선도할 것”이라며 “이는 그동안 전통문화도시로 국한된 남원의 도시 이미지를 획기적으로 바꾸는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 그는 “그 기틀은 2023 남원 FAI 월드 드론레이싱 챔피언십과 미래항공 모빌리티 드론레저스포츠 엑스포가 될 것이기에 성공적인 대회 준비에 박차를 가하고 있다”고 분위기를 전했다. 최 시장은 특히 드론·UAM산업의 확장성을 강조하며 “향후 레저, 스포츠, 게임, 관광 분야 산업을 적극적으로 육성할 계획”이라고 강조했다. 그는 “관광 분야에도 아름다운 자연경관과 전통문화 자원에 첨단항공 전시체험 자원까지 융합할 계획”이라는 청사진을 제시했다. 드론의 모든 것을 한눈에 살피고 경험할 수 있는 드론문화체험관을 조성하고 레이싱 대회 개최와 함께 전용 스타디움도 건립할 계획이라고 밝혔다. 다양한 레저스포츠를 연중 개최해 1년 내내 사람들을 불러들이겠다는 복안이다. 드론을 넘어선 UAM 선도도시로서 청사진도 밝혔다. 최 시장은 “달빛내륙철도 경유지가 될 교통 요충지인 남원에 조만간 드론문화체험관이 들어서고 머지않은 시기에 UAM 이·착륙장까지 구축하게 되면 드론을 타고 지리산 천왕봉까지 오를 수 있는 날이 실현될 것”이라고 소개했다. 최 시장은 “드론실증도시 구축과 드론 특별 자유화 구역 지정, 항공산업(드론·UAM) 실증단지 조성 사업 등을 단계적으로 추진하고 있다”고 밝혔다. 또 “최근 전북대학교와 폐교한 서남대학교를 남원캠퍼스로 활용하기 위한 협약(MOU)까지 체결해 미래 수송기 분야 생태계 구축에 필요한 인재를 양성하는 기회를 마련했다”며 “머지않아 초·중·고교생 등 미래 인재 양성에도 다양한 길이 열릴 것으로 기대한다”고 말했다.

종교시설과 기도 모임 등에서 만난 신도들로부터 10여년간 거액을 받아 가로챈 60대 여성이 경찰에 붙잡혔다. 그는 몸이 아파 치료가 쉽지 않거나 가족이 어려움에 처한 이들에게 “기도하면 영적으로 치유하고 구원받을 수 있다”며 헌금을 챙겨온 것으로 드러났다. 전북 김제경찰서는 사기 등 혐의로 A(68·여·무직)씨를 구속했다고 24일 밝혔다. A씨는 2014년부터 지난해 5월까지 서울과 김제 등지 신도 14명으로부터 총 1만100여 차례에 걸쳐 16억7000만원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. 조사 결과 그는 지난 2011년부터 교회나, 성당, 기도 모임 등에서 알게 된 신도들에게 접근해 “영적으로 특별한 치유 능력이 있다”고 자신을 소개한 뒤 기도 헌금 명목으로 돈을 챙겨온 것으로 드러났다. 피해자들은 대부분 질병이나 가정적으로 어려운 처지에 놓인 처지여서 종교적인 관계로 만난 A씨의 꾀임에 속아 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 헌금을 전달한 것으로 알려졌다. 그는 몸이 아픈 가족이 있는 신도들에게는 “병원에 갈 필요 없이 영적으로 치료하면 나을 수 있다”며 금전을 요구했다. 이를 믿고 헌금을 건넨 신도 가족은 되레 병세가 악화해 치료에 어려움을 겪는 상황이라고 경찰은 전했다. 경찰은 “A씨가 피해자들의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 지배력을 강화하는 행위인 가스라이팅으로 이런 행위를 일삼은 것으로 보인다”며 “이 중 일부는 아직까지도 그의 영적 치유 능력을 절대적으로 믿으며 피해 사실조차 인정하지 않고 있다”고 밝혔다. 그만큼 그의 범행 수법에 비춰볼 때 향후 추가적인 수사에 따라 피해자와 피해 규모가 더욱 늘어날 가능성이 크다는 설명이다. 앞서 경찰은 지난해 6월 피해자들이 고소장 접수함에 따라 수사에 나서 A씨가 피해자들과 거래한 계좌 30여개를 추적, 분석해 피해 사례와 규모를 파악했다. A씨는 경찰 조사에서 “신도들이 영적 치유에 도움을 받은 데 대해 답례로 자발적으로 헌금을 낸 것일 뿐 강요하지 않았다”며 “헌금은 주위의 어려운 이들을 돕는 데도 사용했다"는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “피의자의 범행 수법을 파악하고 피해 증거 등을 확보하느라 오랜 시간이 소요됐다”며 “추가적인 피해 사례가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대할 방침”이라고 말했다.