지휘자 정명훈(사진)이 1년 만에 다시 피아니스트로 무대에 오른다. 지난해 선보였던 독주회와 달리 이번엔 세계 무대에서 활약하는 우리나라 음악가들이 앙상블 멤버로 참여하는 실내악 공연이다. 9월 15일 서울 예술의전당 콘서트홀을 비롯해 용인, 강릉, 전주, 부산, 경주까지 총 6개 도시 투어가 예정돼 있다. 앙상블에는 현재 베를린 콘체르트 하우스 악장으로 활동 중인 바이올리니스트 김수연과 라이프치히 게반트하우스 오케스트라 비올라 수석을 역임한 김사라, 그리고 첼리스트 송영훈과 더블베이시스트 성민제가 함께한다. 연주 프로그램은 브람스가 괴테의 소설 ‘젊은 베르테르의 슬픔’을 비유했다고 부연해 ‘베르테르 4중주곡’으로도 불리는 브람스의 피아노 4중주 3번 c단조와 실내악곡에서 가장 유명한 곡 중 하나인 슈베르트의 피아노 5중주 A장조 ‘송어’ 등이다. 정명훈은 지휘자로 바쁜 일정을 소화하면서도 실내악 무대에 애정을 갖고 참여해왔다. 그는 실내악을 “서로 힘을 합쳐 만드는 음악”이라며 앙상블의 힘을 강조해왔다. 1980~90년대 누나인 첼리스트 정명화, 바이올리니스트 정경화와 함께한 ‘정트리오’ 활동으로 국내외에서 많은 사랑을 받았고 서울시향 상임지휘자 시절에도 실내악 무대에 종종 올랐다.

문화부로 발령 나서 공연 분야를 담당한 지 넉 달이 됐다. 23년 차 기자이지만 문화부는 처음인 데다 국악·무용·뮤지컬·발레·연극·오페라·클래식 등 다양한 장르를 맡아야 해 수습기자처럼 좌충우돌하고 있다. 그래도 각종 예술 장르를 접하고 여러 문화예술계 인사를 만나면서 많은 것을 보고 배우는 맛이 쏠쏠하다. 공연장마다 다르게 풍기는 특유의 냄새도 어느새 친근해졌다. 무엇보다 배우·가수·연주자·무용수 등이 무대 위에서 혼신을 다해 펼쳐 보이는 예술 세계를 보면 감탄과 박수가 절로 나온다. 어느 때보다 힘든 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 시기에도 꾸준히 실력을 연마하며 좋은 작품으로 관객에게 위로와 웃음, 감동을 전하는 예술인들에게 경의를 표하고 싶다. 아쉬운 건 취약한 공연시장이다. 장르별 애호가를 제외한 일반 관객 발걸음이 너무 적다. 국내 공연예술시장 규모가 1조원이 안 되고, 그중 절반가량은 뮤지컬 차지라고 한다. 이 때문에 아무리 공들인 작품이라도 대부분 공연 기간이 매우 짧다. 전용 극장이 드물기도 하지만 오래도록 객석을 채울 수가 없으니 당연하다. 팬데믹 이후에도 영화 ‘범죄도시2’가 1000만명 넘는 관객을 기록할 만큼 영화관은 곧잘 가는 사람들이 왜 공연예술 관람은 꺼리는 걸까. 다양한 이유가 있겠지만 ‘잘 모르거나 어려워서 보기 부담스럽다’고 여기는 심리적 요인도 크다고 본다. 어려서부터 예술을 교과서로만 접하고 즐겁게 다가갈 수 있는 기회를 갖기 어려운 환경에서 자란 것과 무관치 않다. 그러니 어른이 돼서도 공연장 문턱을 쉽게 넘지 못한다. 그 문턱만 넘으면 메마른 세상에서 느끼는 갈증을 해소해 줄 문화예술의 샘이 넘쳐나는데도 말이다. 얼마 전 인터뷰차 만난 세계 정상급 테너 최원휘 얘기가 와닿았다. 성악가들에게 ‘꿈의 무대’인 미국 뉴욕 메트로폴리탄 오페라(메트) 무대에도 섰던 그는 “(우리나라도) 어려서부터 아마추어 음악인이 많아졌으면 좋겠다”며 독일 오페라 극장에서 활동할 때 경험을 소개했다. “해마다 극장에서 올리는 오페라 중 한두 작품은 어린이를 위한 오페라로 각색을 하는 게 아주 인상적이었어요. 아이들이 이해할 수 있는 스토리 라인에 1시간 분량으로 짧게 만들어 대극장에서 공연합니다. 그러면 지역 내 모든 학교 학생이 돌아가며 와서 봐요. 그런 경험을 해 본 것과 안 해 본 차이는 크거든요. 성인이 돼서도 문화를 향유할 수 있게 해 주는 교육이 중요하다고 생각합니다.” 공감 가는 말이다. 중앙·지방 정부와 시·도 교육청이 문화예술단체, 전문가 등과 합심해 예술교육 환경을 확 바꿨으면 한다. 학생들이 지금처럼 어떤 학교나 선생님을 만나느냐에 따라 공연·전시회 관람 등 예술을 가까이할 수 있는 기회를 갖거나 못 갖는 ‘복불복 예술교육’이어선 안 된다. 집안 형편과 무관하게 학생 누구나 부담 없이 교과서 속 예술을 실제 마주해 보는 경험을 제공해야 한다. 그렇게 예술적 감수성을 키우게 되면 나중에 취미 활동이나 스트레스 해소를 위해서라도 편하게 공연장으로 향할 것이다. 자연스레 시장 저변과 예술인 활동 공간이 확대될 것이고 진정한 문화융성국가로 가는 길도 열리지 않을까.

1976년 개관 이래 우리나라 소극장 문화 운동 터전이었던 서울 중구 정동 ‘세실극장’이 사라질 위기에서 기사회생해 지난 14일 다시 문을 열었다. ‘국립정동극장 세실’ 간판을 달면서다. 앞으로 5년간 세실극장을 관리·운영하게 될 국립정동극장은 극장 건물 안팎을 새단장해 재개관했다. 김희철 국립정동극장 대표는 “원래 세실극장은 프로시니엄(무대와 객석을 구분하는 액자 모양의 건축 구조) 형태의 극장이지만 (재단장을 통해) 객석과 무대의 경계가 없어졌다”고 소개했다. 이날 개관식은 뜻깊은 재개관에 호응하는 문화계 인사들로 붐볐다. 원로 연극배우 이호재는 “이 극장에서 제가 30, 40년 전에 공연을 했다”며 “무대를 보기만 해도 설렌다”고 반가워했다. 이어 “배우들이 이 무대에 서는 것을 꿈으로 생각하고, 관객들은 편안하게 연극을 즐기며 객석을 꽉 채워줬으면 좋겠다”고 덕담했다. ‘국립정동극장 세실’이 이날 첫선보인 작품은 영국 유명 극작가 데이비드 그레이그의 ‘카사노바’. 영국 사회를 발칵 뒤집어놓을 회고전을 후원자 미세스 테넌트(이영숙)로부터 제안받은 카사노바(지현준)가 세계를 누비며 회고전 대미를 장식할 마지막 운명의 여자를 찾아 헤매는 내용이다. 여기에 카사노바 탓에 아내가 자신을 떠난 것이라고 여긴 캐비넷 메이커(정승길)가 회고전 쇼케이스 제작을 맡은 뒤 복수를 하려 탐정 케이트(이지혜)를 고용해 벌어지는 이야기를 다룬다. 이번 작품은 국립정동극장 세실이 차세대 아티스트를 발굴해 창작 실험과 도전 기회를 제공하는 ‘창작ing’ 프로그램의 하나다. 무대와 객석 경계를 허무는 실험으로 주목받아온 임지민 연출이 ‘카사노바’를 맡았다. ‘카사노바’ 역시 배우들이 객석과 통로를 자유롭게 오가며 극장 전체를 무대로 활용한다. 이 때문에 장면 전환이 자연스레 이뤄지고, 극장 중앙에 놓인 360도 회전의자에 앉은 관객들은 배우들 동선에 따라 수시로 의자를 돌려 앉기도 한다. 객석에 따라 바로 옆에서 배우들의 연기를 지켜보는 재미도 있다. 공연은 오는 24일까지.

“설과 추석만 되면 차례상 음식 준비로 스트레스를 겪는 여성, 가족 불화에 대한 이야기들이 많아요. 차례·제사 음식을 간소화하는 방안을 연구하고 있습니다.” 최영갑(59) 성균관유도회총본부회 신임 회장은 18일 서울 종로구 한 음식점에서 기자간담회를 갖고 “국민 고충을 덜어드리는 것이 유도회의 의무라고 생각한다”며 이같이 밝혔다. “제사상을 차릴 때 신위를 기준으로 붉은 과일은 동쪽, 흰 과일은 서쪽에 놓는 ‘홍동백서’나 대추·밤·배·감 등 제사상에 필수적으로 올려야 하는 과일을 일컫는 ‘조율이시’ 등은 어떤 근거도 없다”며 “다음달 중순에 의례 간소화 방안을 발표하고, 내년에는 기제사(忌祭祀·해마다 사람이 죽은 날에 지내는 제사)도 간소화할 것”이라고 말했다. 한편 전국 유림조직인 성균관유도회총본부는 지난달 제25대 회장에 최영갑 박사를 선출했다. 최 회장의 임기는 3년이다. 최 회장은 성균관대에서 유교 철학을 전공한 후 30여년간 유림활동을 해온 정통 유학자다. 그는 “오늘날 성균관은 전통의 맥을 계승하기 위해 역할을 수행하고 있다”며 “유교에 대한 교육이 거의 사라지고 없는 오늘날에도 성균관에서는 다양한 강좌와 교육을 통해 전통 수호에 심혈을 기울이고 있다”고 말했다. 그러면서 국민에게 친근한 생활 속 유교가 될 수 있도록 달라진 시대상황에 맞춰 유교 현대화 작업을 추진할 것이라고 밝혔다. 그는 먼저 “우리나라 사람들은 차례(茶禮)를 제사상처럼 차리는 게 문제”라며 “차례는 글자 그대로 간소하게 지내는 것으로 18∼20가지인 차례상 음식 수를 10가지 내외로 조정해볼까 한다”고 말했다. ‘의례 간소화’ 작업이 한창 마무리 단계인데 8월 중순쯤 공개하고, 내년에는 기제사(忌祭祀)까지 간소화하겠다고 소개했다. 이어 간소화된 차례상에 올릴 10가지 음식으로 “밥과 국, 과일, 나물, 포(脯), 술 정도가 되지 않겠느냐”고 덧붙였다. 과일이나 나물은 2∼3종류 정도만 상에 올리면 될 것이라고. 최 회장은 차례나 제사상의 대표 음식인 전(煎)이 빠진 것과 관련, “예전에는 기름이 귀했기 때문에 화려한 유밀과(油蜜菓)나 기름에 튀긴 음식은 권하지 않았다”고 그 이유를 전했다. 유도회총본부에 따르면 고려말 포은(圃隱) 정몽주가 들여온 ‘주자가례(朱子家禮)’나 15세기 말 성종 2년에 완성된 조선시대 기본법전 ‘경국대전(經國大典)’에는 벼슬 품에 따라 조상 몇 대(代)까지 제사를 모셔야 하는지를 적은 제례규정이 담겨 있다. 경국대전을 보면 3품 이상은 고조부모(高祖父母)까지 ‘4대’를 제사 지내고, 6품관 이상은 증조부모(曾祖父母)까지 3대, 7품관 이하 선비들은 조부모(祖父母)까지 봉사(奉祀)하며 서민(庶民)들은 부모만 제사 지낸다고 적고 있다. 하지만 1894년 갑오경장으로 신분제도가 철폐되면서 양반들이 하던 것처럼 하는 게 제대로 효도하는 것이란 풍조가 생기면서 누구나 고조부모까지 제사를 지내는 전통이 이어졌다는 것이다. 1969년 정부가 가정의례준칙을 제정해 조부모까지 제사를 지내라고 했으나 지켜지지 않았고, 이후 시대가 급변하며 오히려 제례 문제는 집안 갈등의 불씨가 되곤 했다. 최 회장은 “국민과 유림분들을 나눠 각각 1000명 정도씩 설문조사를 진행하고자 한다. 질문은 ‘몇 대’까지 제사를 지내는 게 좋은지 등을 물어보는 것”이라며 설문조사를 통해 확인한 세태에 근거해 유교 변화의 계기로 삼겠다고 했다. 역대 유도회총본부 회장 중 가장 어린 최 회장이 용감하게(?) 의례 간소화 등 유교 변화를 추진하는 건 ‘시대가 변하면 시대에 맞게 가야 한다’는 생각에서 비롯됐다. 그는 “우리가 오래전부터 ‘유교 현대화’를 표방해왔어요. 그런데 진행되지 못했습니다. 국민에게 유교라고 하면 ‘꼰대’나 고리타분한 이념으로 인식돼 왔습니다. 조선시대 유교를 그대로 가지고 온 느낌이랄까요.” 최 회장은 우선 유교가 국민에게 다가설 수 있도록 그간 잘못 알려진 유교에 대한 인식을 바로잡는 교육활동에 나설 계획이다. 또 어려운 한문으로 된 유교 경전도 최대한 한글화시켜 누구나 읽을 수 있는 교양서적처럼 만들어볼 계획이다. 그는 임기 3년 동안 ‘성균관 문묘’에 더 많은 유교 선현의 위패를 모시는 방안도 추진키로 했다. 서울 종로구 성균관 문묘에는 공자와 그의 제자, 최치원, 퇴계·율곡 선생 등 39인의 유교 선현의 위패가 모셔져 있다. 여기에 남명 조식 선생이나 일제 강점기 때독립운동을 폈던 유학자 심산 김창숙 선생 등 ‘살아있는 유교’를 대변할 이들의 위패를 새로 모시자는 것이다. 충무공 이순신 등 나라를 지켰던 무인의 위패도 모시는 방법도 강구하기로 했다. “추가로 위패를 모시는 문제는 논쟁거리가 돼야 합니다. 엄청난 반대자들이 많이 생길 거예요. (하지만) 문묘에서 빠져있는 분 중에 훌륭한 분들이 굉장히 많잖아요. 이런 분들을 추배(趨拜)를 해야 유교가 살아있게 되는 겁니다.”

두산아트센터가 올해 ‘두산인문극장’ 주제로 정한 ‘공정’ 관련 연극이 호평 일색이다. 연극 3편 중 마지막 작품인 ‘편입생’(7월5∼23일)이 공연 중인데, 지난달 끝난 두 번째 작품 ‘웰킨’에 이어 인기몰이를 하고 있다. ‘웰킨’은 ‘차이메리카’로 로런스 올리비에상(연극, 무용, 뮤지컬 등을 대상으로 한 영국 최고 권위의 상) 최우수작품상을 받은 극작가 루시 커크우드의 신작이다. 1759년 영국의 한 마을, 나이·출신·인종·계급이 다른 여성 12명이 아동을 살해한 여성 사형수의 임신 진위를 판별하기 위한 배심원으로 법정 위층 다락방에 모인다. 임신이 맞으면 사형을 면하고 추방된다. 배심원들이 논쟁하는 과정에서 노동·계급·종교·법·성별 등과 관련한 모순과 공정성이 도마에 오른다. 배우가 15명이나 되고 러닝타임도 3시간에 달하지만 주·조연 할 것 없이 모든 캐릭터가 돋보이도록 짜임새가 촘촘해 지루할 틈이 없다. ‘편입생’은 미국 극작가 루시 서버 작품으로 교육 시스템의 공정성에 대해 이야기한다. 학업 기회에 따라 사회적·경제적 지위와 권력이 주어지는 현대사회에서 학업 기회는 누구에게나 공정한지, 그 기회를 가질 수 있는 자격 기준은 공정한지를 들여다본다. 뉴욕 빈민촌에서 자란 두 학생을 지역 인재로 추천해 명문대에 편입시키려는 시민단체 관계자와 선발권을 지닌 해당 대학 면접관이 ‘입학 자격 기준’을 놓고 치열하게 설전하는 장면이 인상적이다. ‘웰킨’ 주인공(엘리자베스 루크)을 맡은 하지은(39)과 ‘편입생’ 연출을 맡은 윤혜숙(38)에게 각 작품 의미와 메시지 등을 더 들어봤다. 하지은 배우는 이 작품을 직접 찾아 2020년 낭독공연을 한 뒤 이번 무대에 올리기까지 큰 역할을 했다. 윤혜숙 연출은 검열, 공정, 안전 등 동시대 사회 이슈에 주목하고 있는 창작자로 2020년 제11회 두산연강예술상을 받았다. 지난 13일 서울 종로구 두산아트센터에서 하지은을 만나 인터뷰했고, 윤 연출은 개인적 사정이 생겨 서면 인터뷰로 대신했다. ‘웰킨’ 국내 초연 과정이 흥미로운데, 시작과 끝에 하지은이 있다. 여성을 다룬 서사에 갈증을 느끼고 국내외 극단과 작가의 작품을 찾아보던 그는 2년 전 ‘우연히’ 사진 한 장에 눈길이 갔다. 영국 국립극장에 걸린 사진인데 여성 배우 10여명이 줄지어 서 있는 ‘웰킨’의 한 장면이었다. “굉장히 인상적이어서 ‘이 작품 뭐지?’하고 아마존에 검색해보니 E-Book(전자책)이 있더라고요. 18세기 배경이라 고어도 많은 작품을 영어 단어 찾아가며 밤새 읽었는데 너무 재미있었습니다.” 바로 극단 ‘씨어터 송’ 대표이자 ‘웰킨’에서 엠마 젠킨스 역할을 맡은 선배 송인성을 찾아갔다. “선배님께 ‘코로나19 탓에 다들 공연도 취소돼 쉬고 있으니 희곡 읽기 모임이라도 하시죠’라고 농담 삼아 ‘이 작품(웰킨) 사주세요’ 했더니 ‘네가 해봐’ 그러는 거예요. 아무것도 모르는데 어디서 그런 용기가 생겼는지(뛰어들었죠).” 사실 제대로 된 ‘웰킨’ 번역본을 읽고자 작품을 사고 싶었던 하지은은 끙끙대며 공연 지원기획서를 만들어 타낸 지원금으로 그해 낭독공연까지 성공적으로 마쳤다. 마침 같은 작가의 ‘차이메리카’(2015)를 올린 바 있는 두산아트센터도 ‘웰킨’ 낭독공연에 관심을 보였고, 올해 ‘공정’ 시리즈 연극 무대에 올렸다. 극에서 법정 밖 군중들은 살인자 샐리에 대한 교수형 집행을 부르짖고, 여성 배심원 상당수도 샐리의 임신 주장은 거짓이라고 서둘러 결론 내려 하지만, 엘리자베스는 필사적으로 샐리를 엄호한다. 논리정연한 설득력과 마을 산파로서의 경험, 신뢰까지 동원해 불합리한 사회 구조에 여성들이 무작정 순응해선 안 된다고 호소한다. 그러나 샐리의 생모였다는 사실 하나로, 그도 피해자였지만 삶 자체가 모두 부정당한다. 하지은은 “엘리자베스는 모성애보다도 남성들이 마녀재판처럼 법을 집행하는 사회, 누구든지 제물이 되기를 바라는 군중심리의 문제점을 알았기 때문에 그리 호소한 것 같다”고 판단했다. 이어 “어차피 임신 진위를 판별하기 힘든 상황에서, 샐리가 가난과 폭력 등에 시달리며 불행하게 살아온 걸 안 데다 비슷한 시절을 보낸 여성들이 동정심을 발휘해 목숨만은 살려주자는 마음이 컸을 것”이라고 덧붙였다. 그는 ‘웰킨’에 대해 ‘집안일에 관한 이야기’로 해석했다. “집안일은 정말 힘든데 티도 안 나고 가치를 인정받지 못하잖아요. 사회·여가생활도 포기해야 되고. 웰킨의 뜻이 ‘창공’인데 하늘 한번 편하게 올려다볼 시간이 없을 정도로. 이를 동시대로 확장하면 보이지 않거나 낮은 곳에서 하루하루 고단한 삶을 사는 누구에게나 마찬가지죠. 극 중 여성들이 배심원을 한 날은 집안일에서 벗어나 하늘을 올려다보고 생각하면서 삶에 어떤 변화를 가져올 수도 있는 시간이었을 것 같습니다.” 하지은은 ‘웰킨’이 다시 관객을 만날 수 있길 기대하며 배역별 의상 전부를 깨끗이 다려 보관해뒀다고 한다. 윤 연출은 먼저 ‘편입생’이 상류층의 입시비리를 소재로 하지 않은 점이 좋았다고 했다. “현실에서도 비일비재한 상류층 입시비리 사건은 우리를 분노하게 하지만 그 감정은 금방 뜨거웠다가 사라져버려 생각이 머무를 자리가 없잖아요. 비난받아 마땅한 저 사람들에게 손가락질하고 공연이 끝난다면 허무할 것 같았습니다. 대신 극을 통해 생각과 질문이 꼬리를 물고, (관객이) 목격한 인물들의 삶에서 먹먹함을 느끼고, (마음도) 움직이길 바랐습니다.” 우리 시대 교육이 한 사람의 ‘성장’이라는 가장 중요한 가치를 잃어버리고 ‘성공’을 위한 수단이 된 것 같아 씁쓸하다고 한 그는 연출 과정에서 ‘선인’과 ‘악인’의 대결 구도가 되지 않도록 하는 데 가장 신경 썼다고 한다. “정의로운 사람이 부도덕한 개인이나 사회에 일방적으로 호소하지 않도록, 어느 한쪽의 입장만 설득력 있게 다가가지 않도록 노력했어요. 그러면서도 애당초 동등하지 않은 위치에 있는 두 개인의 논쟁이라는 점을 잊지 않으려고 했습니다.” 극 중 명문 헤럴대학 면접관 조지아 교수는 ‘선발권’이 있지만, 가난·폭력·범죄 등이 만연한 환경에서도 바르게 자라고 잠재력 있는 클라런스와 크리스토퍼를 추천한 데이비드의 경우 선발권이 없어 논쟁 자체가 동등하지 않다는 것이다. “조지아 교수가 악인이어서 관객이 미워하는 게 아니라 결국 자신 뜻대로 상황을 종결할 수 있는 사람이 갖고 있는 여유, 그 여유라는 거대한 장벽의 견고함이 관객들에게 전달됐으면 했어요. 그리고 그 견고한 벽 앞에서 근거를 제시해 설득하거나 (때론) 감정에 호소하고 울분을 토하다 좌절하고 마는 데이비드 모습에서 (우리가) 평소 무수히 마주하는 수많은 데이비드가 겹쳐 보이길 바랐습니다.“ ‘편입생’ 마지막 장면에서 대학에 떨어진 클라런스와 입학한 크리스토퍼가 만나 “괜찮아”, “우린 괜찮을 거야”라며 서로 바라본다. 윤 연출은 “관객에겐 들리지 않지만, 그때 둘은 눈빛으로 ‘Good luck(to you·행운을 빌게)’라고 한다”며 “그들의 삶에 행운이 따를지 모르겠지만, 이 편입생 선발이 그들에게 온 ‘유일한’ 기회는 아닐 거라고 생각한다”고 말했다. 그러면서 남긴 한 마디. “선천적 삶의 조건이 교육 질을 결정하고, 교육 질이 일자리 질을 결정해서 결국 선천적 삶의 조건이 대물림되는 구조. 이런 사회 구조 안에서 ‘저렇게 되기 싫으면 공부해! 억울하면 공부해서 성공해!’라고 하는, 우리가 이것보다 더 나은 질문을 던질 수 있는 날이 올까요.”

세계적인 아트 서커스 그룹 ‘태양의서커스’를 대표하고 전 세계 관객이 가장 사랑하는 작품으로 꼽히는 ‘태양의서커스 뉴 알레그리아’가 국내에서 처음 선보인다. 15일 마스트엔터테인먼트에 따르면, 전 세계 40개국 255개 도시에서 1400만명 이상이 관람한 ‘태양의서커스 뉴 알레그리아’가 오는 10월 20일부터 내년 1월 1일까지 서울 잠실종합운동장 내 빅탑에서 공연된다. 알레그리아(Alegria)는 스페인어로 ‘기쁨’, ‘환희’를 뜻한다. 2018년 ‘쿠자’ 공연 이후 4년 만에 다시 내한한 태양의서커스는 2019년 ‘알레그리아’ 25주년을 기념해 무대연출과 곡예, 음악, 세트, 의상, 조명, 분장 등을 더욱 감성적으로 업그레이드한 버전 ‘뉴 알레그리아’를 들고 왔다. 곡예사와 광대, 뮤지션, 가수로 구성된 출연진 50여명이 한순간도 눈뗄 수 없는 환상적 퍼포먼스와 아름다운 무대예술로 인생의 즐거움과 희망을 찬미하는 작품이다. 특히 작품 고유의 시각적 예술성과 강렬한 몰입감을 선사하는 세계 최정상급 곡예, 초현실적 의상과 세트, 감동을 배가시키는 음악 등이 관객의 눈과 귀를 사로잡을 것으로 보인다. 그래미상 후보에 오르기도 했던 타이틀곡 ‘Alegria’는 태양의서커스 앨범 중 가장 많은 판매를 기록했다. 이번 공연에는 VIP석 티켓 구매 시 △VIP 전용 라운지 제공 △공연시작 전과 인터미션 동안 케이터링 및 음료 서비스 제공 △프로그램북 및 기념품 증정 △VIP 전용 주차 구역 등 혜택이 제공된다.

어떤 호소의 말들/최은숙/창비/1만 6000원 국가인권위원회의 진정·민원 접수 이메일 주소 아이디는 ‘호소(hoso@humanrights.go.kr)’다. 인권침해 등 억울한 일을 당했거나 당했다고 느낀 사람이 마지막으로 한 가닥 희망을 품고 찾는 기관답다. 지난해 기준 인권위에 접수된 진정만 1만건이 넘는다. 이들 진정 사건 진상을 파악하고 인권침해 여부를 가리는 건 조사관 몫이다. 2002년부터 인권위 조사관으로 일하며 기막히고 안타까운 사건을 숱하게 접한 저자는 인권침해 사건의 통계나 조사 결과 보고서 같은 서류에는 잘 드러나지 않는 이야기를 담담하게 전한다. 인권위 조사관으로 일하면서 만났던 다양한 무늬의 사연과 그 안에서 때론 기가 막혔고, 안타까웠고, 외면하고 싶었던 마음을 솔직하게 풀어놓은 것. 책은 제목이기도 한 제1부 ‘어떤 호소의 말들’에서 다양한 인권침해 사례를, 2부 ‘고작 이만큼의 다정’에서 인권위 조사관으로서 겪은 다양한 에피소드를 중심으로 채워졌다. 특히 책에 소개된 인권침해 사례 중 고의든 실수든 국가(기관)가 가해자인 사건을 보면 어떤 형태로든 더는 그런 일이 없기만을 바라게 된다. 저자가 신참 때 마주했던 검경의 피의자 구타 사망 사건이 대표적이다. “검찰 관계자들은 어차피 조사해도 아무것도 나올 게 없다는 듯 태연했다. 나는 그들의 눈빛을 느끼며 애써 침착한 척했다. 그러다가 우리 중 누군가 침대 매트리스 깊숙한 곳에서 구타 도구로 사용된 것이 분명한 50㎝ 길이의 경찰봉을 찾아냈다. 완벽할 정도로 깨끗하게 청소된 현장에서, 대검찰청 감찰부의 현장검증에서도 발견되지 않았던 ‘방망이’가 인권위 초보 조사관들 앞에 나타난 것이다. 마치 그동안 특별조사실에서 벌어졌을 무수한 불법수사의 진실을 밝혀달라고 누군가 일부러 가져다 놓은 것처럼.” (31∼32쪽) 저자는 고의나 악의로만 인권침해를 하는 게 아니고, 갈수록 무관심과 관행이란 이름으로 자행되는 인권침해가 많다고 우려한다. 그러면서 2014년 여름 갑자기 체포돼 11일 동안 구치소에 감금됐다가 풀려난 나이지리아인 이주노동자 M의 사연을 예로 든다. M과 함께 한국에서 일하던 같은 나이지리아인 K는 고물상 절도 혐의로 경찰 조사를 받던 중 M의 외국인등록증 사본을 제출해 M인 것처럼 행세했다. 그는 경찰 조사 후 달아났고, M의 이름으로 구속영장이 발부되면서 K대신 M이 구속됐다. M은 경찰과 교도관에게 서툰 한국말로 무고함을 호소하거나 악을 쓰며 항의했지만 허사였다. 오히려 소란 행위로 간주하고 자해할 수 있는 위험인물로 찍혀 사지를 포박당하고 얼굴에는 투구 모양 장비까지 씌워졌다. 담당 경찰과 검사, 교도관 중 누구라도 편견 없이 M의 호소에 관심을 기울였다면 진범이 금세 밝혀졌을 사건이었다. 외국인등록증 사진만 봐도 K와 M은 피부색 외에 닮은 구석이 없었다. “조사 중에 이 점을 지적하자 담당 경찰은 실수를 인정하면서도 ‘흑인들은 다 똑같이 생겨서…’라고 말했다. 구속영장 집행을 결정했던 검사는 ‘당직 검사는 통상 구속되는 피의자를 일일이 대면해서 확인하지 않는다. 서류상 결정한 것은 위법이 아니다’는 취지의 답변서를 보냈다.”(52∼53쪽) K가 경찰 조사를 받았을 때 함께 있었던 통역사가 법정에서 확인해주지 않았다면 M은 수사기관의 편견과 무관심 탓에 억울한 징역을 산 뒤 강제 출국당했을 뻔했다. 저자는 “조사관으로 일하면서 고문이나 자살, 성폭력 등 차마 글로 표현하기 힘든 사건들을 여럿 다루었지만 스포츠 분야 인권침해 사건만큼 힘들지는 않았던 것 같다”며 스포츠계 저변에 깔린 폭력에 관대한 문화의 심각성도 여러 사례와 묶어 전한다. 또 인권의 최후 보루인 인권위가 국가폭력 피해자 도움 요청을 외면했던 잘못도 고백한다. 2000년 8월 새벽 전북 익산 약촌오거리에서 발생했던 택시기사 살해 현장을 목격했던 15살 소년이 검경 조사과정에서 억울하게 살인자로 몰려 10년을 감옥에 살았던 사건과 관련된 것이다. 검경은 물론 판사와 국선변호인까지 있어선 안 될 일에 가담한 책임이 큰 이 사건에서 인권위마저 비겁하고 무책임했다는 거다. 그것도 두 차례나. 그 처음은 2003년 진범(담당 검사는 ‘혐의없음’으로 불기소 처분)이 체포됐다는 소식에 인권위에 진정이 들어왔을 때다. 피해 소년이 경찰의 가혹 행위에 못 이겨 허위 자백을 하고 억울한 옥살이를 한 정황이 분명했음에도 인권위는 1년가량 진정 사건을 방치하다가 결국 ‘조사 계속’ 결정마저 하지 않았다. 이후 출소한 피해자가 2013년 법원에 재심을 청구했을 때 담당 변호사가 의견표명을 해달라고 한 요청도 묵살했다. 해당 안건을 테이블에 올린 인권위 전원위원회가 “인권위가 재심 사건에서 계속 의견을 낸다면 이는 인권위가 특정 변호사 대리인 역할을 하는 것과 같다”고 한 판사 출신 인권위원 주장에 동조해 만장일치로 기각한 것이다. 외롭게 싸운 피해자는 결국 31살이던 2016년 무죄를 선고받았다. 저자는 누군가의 억울함을 밝히는 일에는 법률 지식과 행정적 기술도 필요하지만, 용기와 선의, 정직함 같은 신념이 더욱 중요하다고 본다. 아울러 법과 제도만으로 인권을 규정한다면 제대로 된 보호를 받지 못하는 이들이 생길 수밖에 없다며 그 한계를 인권 감수성으로 보완해야 한다고 강조한다. 소수와 약자를 향하는 마음, 편견을 버리고 다양한 관점에서 생각하는 방식이 우리 사회를 조금 더 살 만한 곳으로 만들 수 있다는 것이다. “모든 일이 법과 제도를 잘 만드는 것만큼이나 누가 어떤 마음으로 그 일을 해내느냐가 중요하다. 그리고 인권을 위한 일이라면 더욱이 그래야 한다고 생각한다. 그것을 나는 ‘인권의 마음’이라 부르고 싶다. 그 마음이야말로 법의 그물이 구제하지 못하는 억울함이 기댈 곳인 것 같다.”(160쪽)

사형제도 헌법소원심판의 공개변론이 13년 만에 다시 열린 14일 한국천주교주교회의 교회일치와종교간대화위원장 김희중 대주교(광주대교구 교구장) 등 국내 7대 종단 대표가 사형제 폐지를 염원하는 공동의견서를 냈다. 김 대주교와 함께 대한불교조계종 원행 총무원장(한국종교지도자협의회 대표회장), 성균관 손진우 관장(한국종교인평화회의 대표회장), 원불교 나상호 교정원장, 천도교 박상종 교령, 한국기독교교회협의회(NCCK) 이홍정 총무, 한국민족종교협의회 김령하 회장이 이름을 올렸다. 이들은 “1997년 12월 30일 사형수 23명에 대한 마지막 사형 집행 이후, 25년이 지나도록 더는 우리나라에서 사형이 집행되지 않고 있다”며 “국제 사회는 대한민국을 10년 이상 사형 집행이 중단된 ‘실질적 사형폐지국가’(Abolitionist in Practice Country)로 분류한 지 오래”라고 말했다. 이어 “그동안 강력 범죄가 발생하면 엄벌주의를 앞세우며 사형 집행을 주장하는 목소리가 높아지기도 하였지만, 그때마다 죽음의 문화를 생명의 문화로 바꾸어야 한다고 굳게 믿는 종교·인권·시민 단체들을 비롯한 많은 국민이 사형 집행을 막아 내며 우리 사회의 인권 수준을 지켜 왔다”고 강조했다. 이들은 “물론 범죄를 저질러 다른 사람에게 피해를 입힌 이들은 합당한 처벌을 받아야 한다”면서도 “참혹한 범죄를 저질렀으니 죽어 마땅하다며 참혹한 형벌로 똑같이 생명을 빼앗는 방식을 국가가 선택해서는 안 될 것”이라고 주장했다. 국가는 대신 범죄 발생의 근본적 원인을 파악하고 모순점을 해결하여 범죄 발생 자체를 줄여 나가는 예방 정책을 펼치고, 범죄 피해자들에 대한 제도적 지원을 넓혀 나가는 데 힘을 쏟아야 한다는 것이다. 그러면서 국제 사회의 사형제 폐지 및 사형 집행 영구 중단 흐름을 전했다. 유엔이 전 세계 사형 폐지를 목표로 선언한 지 오래됐고, 사형제도 폐지는 유럽연합(EU) 회원국 가입에 필수 조건이라고 하면서다. 모든 범죄에서 사형을 폐지한 108개국과, 군 형법을 제외한 일반 범죄에서 사형을 폐지한 8개국, 우리나라처럼 실질적으로 사형을 폐지한 28개국까지 유엔 회원국(193개국) 중 사형을 폐지한 국가가 144개국(75%)에 달한다는 것이다. 하지만 우리나라의 사형 관련 법과 제도는 제자리 걸음만 하고 있다는 게 이들의 주장이다. 15대 국회를 시작으로 21대 국회까지 9차례 ‘사형제도 폐지 특별법’이 발의됐지만 상임위원회(법제사법위원회) 문턱조차 넘지 못했다. 이들은 “이런 가운데 사형 제도에 대한 세 번째 헌법소원이 청구된 지 3년 6개월 만에 헌법재판소가 변론 기일을 열고 결정을 준비하는 것은 반가운 일”이라며 기존 두 차례 합헌 결정과는 다른 결정을 기대했다. “우리 7대 종단 대표들은 살아 있는 모든 생명을 존중하고 모든 사람의 평등한 존엄을 선언하며 사형제도 폐지를 위한 헌법재판소의 위헌 결정을 간절히 기다립니다. 인권의 마지막 희망이라고도 할 수 있는 헌법재판소에서 정부와 국회가 국민의 생명을 함부로 다루지 않는 법과 제도를 만들 수 있도록 이끌어 줄 것을 당부드립니다. 우리 종교인들은 대한민국과 아시아, 나아가 전 세계의 사형제도 폐지를 위하여 마음을 모으겠습니다. 죽음의 시대를 넘어 평화와 생명의 시대로 함께 나아갑시다.” 앞서 한국천주교주교회의는 2019년 A씨와 함께 이번 헌법소원을 청구했다. 당시 A씨는 존속살해 등 혐의로 1심에서 무기징역을 선고받은 뒤, 2심과 대법원에서도 각각 항소와 상고가 기각돼 사형을 선고받지는 않았다. 반면 보조참가인으로 이름을 올린 정모씨는 2000년 7월 ‘삼척 신혼부부 엽총 살해사건’으로 사형을 선고받았다. 정씨는 1999년 강원 삼척시의 한 도로에서 20대 신혼부부를 살해한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 그는 신혼부부가 자신을 추월했다는 이유로 꿩 사냥을 위해 들고 온 엽총을 쏴 살해한 것으로 조사됐다. 정씨는 1심과 2심에 이어 대법원에서 모두 사형을 선고받았다. A씨는 생명권을 박탈하는 사형제도는 헌법에 근거가 없다는 입장이다. 사형제도가 범죄를 억제한다는 것을 입증할 연구결과도 없고, 집행되면 되돌리기 힘들다는 점도 강조하고 있다. 반면, 법무부는 헌법이 사형을 명시적으로 금지하지 않았다는 것에 주목한다. 또 사형제도는 생명에 대한 인간의 본능과 밀접한 관련이 있어 범죄예방에 효과가 있으며, 흉악범 등 엄격한 요건에 따라 사형이 선고·집행돼 우려가 적다고 주장한다. 형법 41조는 죄를 저질렀을 때 받을 수 있는 형의 종류로 사형을 명시하고 있다. 같은 법 250조 2항은 자신이나 배우자의 직계존속을 살해하면 사형 등에 처한다고 규정한다. 지난해 말 기준 복역 중인 사형수는 59명이다. 사형제도가 헌재 심판대에 오른 건 이번이 세 번째다. 헌재는 1996년 살인죄의 법정형으로 사형을 규정한 형법 250조에 대한 헌법소원심판에서 재판관 7(합헌) 대 2(위헌) 의견으로 합헌 결정했다. 2010년에는 형법 41조 1호와 관련해 5(합헌) 대 4(위헌) 의견으로 합헌 결정한 바 있다. 특히 헌재가 사형제도의 위헌 여부를 판단하는 과정에서 각계 전문가로부터 의견을 듣는 건 2009년 이후 13년 만이어서 과거와 다른 결론이 나올지도 주목된다. 이날 청구인 측에선 허완중 전남대학교 법학전문대학원(로스쿨) 교수가 나선다. 전 교수는 “확인할 수 없는 국민의 법감정은 사형제도를 정당화할 근거가 될 수 없다”는 견해를 갖고 있다. 법무부 측 참고인인 장영수 고려대 로스쿨 교수는 “현대 형사사법에서 응보의 요소를 완전히 배제할 수 없으며, 국민의 법감정은 여전히 응보적 정의를 요청하고 있다는 점을 무시하기 어렵다”는 입장이다. 헌재에서 참고인으로 선정한 고학수 서울대 로스쿨 교수는 사형제도의 범죄예방 효과를 다룬 각종 연구사례를 소개하며 실증적인 분석이 어렵다는 의견을 낼 예정이다.

“기계나 장치로 대체할 수 없는 상위 10위 직업 중 지휘자가 포함됐는데 로봇이 과연 지휘자를 대체할 수 있을지, 오히려 지휘자의 존재를 열망하게 되는 계기가 될지 질문을 던지는 공연이 될 겁니다.”(김성진 국립국악관현악단 예술감독) 12일 국립극장이 ‘2022-2023 국립극장 레퍼토리시즌’을 공개하는 자리에서 귀를 쫑긋하게 하는 얘기가 나왔다. 로봇이 국악관현악단을 지휘하는 공연 무대가 준비되고 있다는 것이다. 국립국악관현악단은 관현악시리즈Ⅳ ‘부재(不在)’(내년 6월30일)에서 한국생산기술연구원과 손잡고 로봇이 지휘자로 나서는 파격적 실험을 해보기로 했다. 로봇 지휘자 공연은 국내에서 처음이다. 한국생산기술연구원 이동욱 수석연구원에 따르면 이번 공연에는 연구원이 개발한 안드로이드 로봇 ‘에버6(EveR-6)’가 투입된다. 사람과 꼭 닮은 로봇이다. 연구원은 얼굴 표현을 풍부하게 하는 것에 그치지 않고 감정을 인식, 사람과 자연스럽게 소통하는 것을 목표로 하고 있다. 로봇 지휘자는 국립국악관현악단 예술감독 김성진 지휘자의 움직임을 본따 움직인다. 이동욱 연구원은 “실제 지휘자의 모션을 캡처해 로봇 동작으로 변환할 예정”이라며 “단순히 흉내내는 것을 넘어 정교한 지휘를 할 수 있도록 개발하고, 모션 데이터를 통해 다양한 곡을 지휘할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 국립극장은 이날 서울 광화문 한국프레스센터에서 기자간담회를 열고, 로봇 지휘 공연을 포함해 무장애(배리어 프리) 공연 등 신작 26편과 기존 레퍼토리 10편, 상설 공연 14편, 공동 주최 11편 합쳐 총 61편을 다음 시즌(올해 8월31일∼내년 6월30일)에 선보인다고 밝혔다. 강성구 국립극장 운영지원부장은 “우리 사회 다양성을 반영하고 협력과 상생을 통해 국립극장이 ‘모두를 위한 극장’으로 나아가고자 하는 바람을 담았다”고 새 시즌 프로그램의 취지를 설명했다. 이 자리에는 국립극장 전속단체인 창극단·무용단·국악관현악단 책임자와 주요 공연 연출가 등이 참석했다. 국립창극단 허종열 예술감독 대행은 “올해는 창극단 60주년을 맞는 해로, 관객들에게 많은 사랑을 받았던 작품, 새로운 작품을 최대한 많이 선보일 예정”이라고 했다. 신작 ‘정년이’는 1950년대 여성 국극(창극) 배우들의 성장기를 그린 동명의 웹툰을 창극화한 작품이다. 창작 판소리극 ‘사천가’와 ‘억척가’를 완성한 남인우와 이자람이 각각 작품 연출과 작창을 맡았다. 창극 ‘트로이의 여인들’(11월18~19일)은 미국 뉴욕 브루클린음악원 ‘넥스트 웨이브 페스티벌’ 무대에 오른다. 창극 ‘베니스의 상인들’(내년 6월 8~11일)은 셰익스피어 희곡을 연출가 이성열, 극작가 김은성, 작창가 한승석이 우리 언어와 소리로 각색한다. 젊은 소리꾼의 참신한 소리판으로 호평받은 ‘절창 시리즈’는 ‘절창Ⅲ’(내년 5월6~7일)는 국립창극단 이광복과 밴드 이날치의 보컬 안이호가 꾸민다. 역시 창단 60주년인 국립무용단 손인영 예술단장은 “창작의 정수에 집중하는 작품부터 동시대 관객들과 호흡하는 현대적인 작품, 한 명이 출연하는 작품부터 50명이 함께 무대에 오르는 작품까지 흥겹고 다양한 작품들을 준비 중”이라고 말했다. 먼저 핀란드 헬싱키 댄스 하우스에서 공연하는 ‘회오리’(9월22~24일)를 시작으로 신작 ‘2022 무용극 호동’(10월27~29일)이 준비된다. 이번 무용극은 한국 무용극의 태동과 발전을 이끈 국립무용단이 오늘날 무용극의 정체성을 재정립하고 새로운 가능성을 모색하는 무대가 될 전망이다. 국립무용단원 정소연·송지영·송설이 공동 안무를, 연출가 이지나가 극본과 연출을 맡았다. 뮤지컬계를 중심으로 이름을 날린 이지나 연출은 “호동이라는 인물을 통해 현재의 도덕적 올바름에 대해 이야기하고 싶었다”며 “호동이 비극적 죽음을 맞았는데 그 선택이 현 시점에서 봤을 때 옳았는지, 호동은 정말 그 선택을 원했는지 등을 바라보는 시점에서 이야기를 풀어가고 싶었다”고 했다. 국립국악관현악단 김성진 예술감독은 “전통에 머무르지 않고, 한계를 두지 않는 공연에 관객들의 애정어린 시선을 바란다”고 했다. 이날 공개한 프로그램에서는 특히 무장애(배리어 프리) 공연이 눈에 띈다. 국립극장은 음악극·연극·오케스트라 등 무장애 공연의 장르를 다양화하고 장애예술인이 주·조역으로 나서는 작품을 개발할 예정이다. 공연과정에서도 음성 해설을 제공하고 수어 통역사가 출연 배우와 함께 움직이며 통역한다. 박지리 작가의 동명 소설을 원작으로 한 음악극 ‘합★체’(9월15~18일)는 작은 키가 고민인 쌍둥이 형제의 유쾌한 성장담을 그린다. 저신장 배우 김범진이 쌍둥이의 아버지 역을 맡아 무대 위 편견을 허문다. 김지원 연출은 “다양한 사람이 함께 즐길 수 있는 무장애 공연에 함께 참여할 수 있게 돼 기쁘다”며 “쌍둥이 형제 오합과 오체의 재기발랄한 성장기에 많은 관심을 가져달라”고 했다. 연극 ‘틴에이지 딕’(11월17~20일)은 셰익스피어 비극 ‘리처드 3세’를 뇌성마비 고등학생의 이야기로 각색한 마이크 루의 동명 희곡을 한국 초연하는 작품이다. 장애인·소외계층 학생으로 구성된 뷰티플마인드 오케스트라는 ‘2023 함께, 봄’(내년 4월15일)으로 다시 한 번 관객과 만난다. ‘한국 신체극 대가’로 불리는 연출가 임도완이 각색과 연출을 맡은 연극 ‘우리 읍내’(내년 6월22~25일)에서는 극작가 손턴 와일더의 동명 희곡을 ‘장애인 주변 사람들의 이야기’로 풀어낸다.

“(국제 무대에서 더 인정받는 성악가로 크게 성장할 수 있는 기회를 코로나19 때문에 살리지 못한 것이) 안타깝긴 하지만 가족들과 오롯이 함께 보내고, 새 생명(딸)이 태어나 자라나는 모습을 보면서 삶의 소중함이 뭔지 다시 알게 된 시간이었어요. 내면적으로나 음악적으로 한 단계 좀 성숙해진 것 같아요.” 제19회 평창대관령음악제가 열리고 있는 강원 평창군 알펜시아리조트 콘서트홀에서 지난 7일 만난 소프라노 홍혜란(41)·테너 최원휘(42) 부부는 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 자신들에게 미친 영향을 이렇게 전했다. 이번 음악제에 새로 선보인 ‘시와 음악의 밤’ 무대를 만든 세계 정상급 성악가 부부에게 두고두고 아쉬운 장면은 2년여 전으로 거슬러 올라간다. 2020년 2월 3일 오전 11시쯤, 미국 코네티컷에 있던 최원휘는 뉴욕 메트로폴리탄 오페라단(메트) 관계자로부터 급한 전화를 받았다. 당일 오후 7시30분에 공연하는 베르디 오페라 ‘라 트라비아타’(춘희)의 남자 주인공 ‘알프레도’를 맡아 달라는 요청이었다. 알프레도 역 테너가 갑자기 목 상태가 안 좋아졌다는 사연이었다. 성악가라면 누구나 서고 싶은 ‘꿈의 무대’이자 특히 동양인에게 문턱이 더 높은 메트에서 ‘SOS’를 친 것이다. 최원휘는 급히 차를 몰아 뉴욕으로 갔고, 정신없이 준비해 메트 무대에 섰다. 데뷔 공연이 끝난 뒤 객석에선 기립 박수가, 뉴욕타임스 등 현지 언론에선 호평이 쏟아졌다. 2011년부터 해외 여러 무대에서 알프레도를 맡아온 최원휘의 실력이 빛을 발한 순간이었다. 나흘 뒤 두 번째 무대도 마찬가지. 최원휘는 물론 임신한 몸으로 한국에서 남편의 공연 실황을 지켜본 홍혜란 역시 가슴 벅찼다. 2011년 아시아인 최초로 세계 3대 음악콩쿠르인 퀸 엘리자베스 콩쿠르 성악 부문 우승을 차지하고 메트 무대에도 데뷔했던 홍혜란은 남편이 얼마나 어렵고 큰 일을 해낸 건지 누구보다 잘 알았다. “그후 다음 작품 공연까지 2주 정도 시간이 나 2월 말쯤 귀국했는데 아내가 집 안 곳곳에 축하 풍선 붙여 놓고 상다리가 부러지게 음식을 차려 놨더라고요.(웃음) 그렇게 큰 축하를 받고 다시 나가려는데 (코로나19 탓에) 극장이 줄줄이 문 닫아 못 나갔지요.”(최원휘) “남편이 갑작스럽게 메트에 데뷔했는데 완전 성공적이었어요. 그게 연결되면 (앞으로 경력을) 쭉쭉 펼쳐나갈 수 있었는데….”(홍혜란) 그렇게 부부는 많은 아쉬움을 뒤로하고 가족이 함께하며 재충전한 에너지로 다시 활발하게 활동하고 있다. 3년 전 모교(한국예술종합학교) 교수로 돌아온 홍혜란은 후학 양성에 힘쓰며 틈틈이 공연과 앨범 작업을 한다. 최원휘는 미국과 유럽을 오가며 주요 오페라 무대에 선다. 시간이 맞으면 가급적 함께 서는 무대를 꾸미기도 한다. 이번 음악제는 부부의 한예종 동문인 피아니스트 손열음(36) 음악감독 요청으로 참여했다. 부부는 손열음에 대해 “이렇게 큰 여름 클래식 축제를 기획하고 총괄하는 게 보통 일이 아닌데 힘들어하는 티도 전혀 안 내고, 클래식 저변 확대를 위해 굉장히 노력한다”며 “대단한 사람”이라고 치켜세웠다. 8일 공연에서는 손열음 반주로 로베르트 슈만 작품 ‘시인의 사랑’(최원휘)과 ‘여인의 사랑과 생애’(홍혜란)에 이어 ‘네 개의 듀엣(이중창)’을 함께 불러 갈채를 받았다. 특히 성악적으로 이중창을 하기가 쉽지 않아 가곡 무대에서 잘 불리지 않는 ‘네 개의 듀엣’은 부부가 직접 골랐다. 슈만이 클라라와 결혼한 지 9년째에 나온 이 작품은 음악가 부부의 결혼 생활 여정을 담았다고 느껴져 자신들이 잘 표현할 수 있을 것으로 판단했다고 한다. 어려운 곡이었지만 많은 준비를 거쳐 최고의 부부 성악가임을 입증했다. 최근 밴 클라이번 콩쿠르 역대 최연소 우승으로 세계를 깜짝 놀라게 한 피아니스트 임윤찬(18) 얘기도 나왔다. 홍혜란은 “일단 한예종 학생이고 저랑 연주도 했던 윤찬이가 우승해 정말 기뻤고, ‘진짜 음악을 하는 친구구나’라고 생각했다”며 “윤찬이가 하루에 14시간 연습했다는 얘기도 엄청 부러웠다”고 말했다. 항상 음악을 생각하고 하루 종일 연습하고 싶은데 성악가는 목소리가 악기여서 욕심만큼 연습할 수 없는 게 아쉽다는 것이다. 부부는 아울러 임윤찬에 앞서 바이올리니스트 양인모(27·시벨리우스 콩쿠르 한국인 최초 우승), 첼리스트 최하영(24·퀸 엘리자베스 콩쿠르 첼로 부문 〃) 등 젊은 연주자들의 뛰어난 성과로 클래식에 대한 관심이 높아진 건 반갑지만 국내 클래식계 저변이 여전히 허약한 건 아쉽다고 토로했다. 최원휘는 “살다 보면, 잘 못 느끼지만 존재 자체만으로 우리 삶에 굉장히 풍요로움을 주는 것들이 있는데 그중 하나가 클래식 음악인 것 같다”며 “(임윤찬 신드롬 같은 계기를 통해) 지속적인 관심을 갖고 누구나 쉽게 클래식에 다가갈 수 있도록 하는 환경이 조성됐으면 한다”고 바랐다. 지금 두 사람에게 음악은 어떤 의미인지 물었더니, “어느 정도 거리를 두고 매일 함께 가는 ‘오래된 친구’”(홍혜란), “엄청 좋은데 다가가기는 어렵고 같이 있을 땐 좋은 ‘얄미운 친구’”라며 금실 좋은 부부가 활짝 웃는다. 최원휘와 홍혜란은 각각 오는 9월, 11월 서울시오페라단이 올리는 ‘로미오와 줄리엣’, ‘리콜레토’ 무대에서 남녀 주인공인 로미오, 질다를 맡아 관객들을 만난다.