‘정치 브로커’ 명태균씨 측이 전·현직 국회의원 140여 명과 관계를 맺었다고 주장해 정치권이 술렁이고 있다. 이른바 명씨의 ‘황금폰’에는 윤석열 대통령, 김건희 여사와 주고받은 육성이 그대로 녹취돼 있는 것으로 파악됐다. 이달 19일 예정된 국회 법제사법위원회 현안질의 증인으로 채택된 명씨는 건강상 이유로 불출석 방침을 정했다. 다만, 명씨가 수감된 창원교도소에서 현장 질의가 개최된다면 참여하겠다고 가능성을 열어놨다. 명씨 변호인인 남성권 변호사는 13일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “황금폰을 포렌식 하니 너무 많은 정치인들이 나와 깜짝 놀랐다”며 “전·현직 국회의원이 140명이 넘는다”고 밝혔다. 특히 “국민의힘 이달희, 박상웅 의원과 주고받은 카카오톡 내용도 있으며, 조만간 이와 관련한 수사보고서가 작성될 것”이라고 전했다. 남 변호사는 ‘명태균 사단 감별법’이 있다고 주장했다. 그는 “명태균 특검에 찬성하는지 반대하는지 기자들이 국민의힘 의원실을 찾아가서 물어보면 된다”면서 “만약 (특검에) 반대하거나 대답 안 하고 도망가는 사람들이 있으면 그 자들이 명태균 사단”이라고 말했다. 여권의 대권 주자 중 명씨 관련 의혹에 이름이 거론되는 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장과 관련해선 “(본인들 주장대로) 억울함을 풀려면 특검에 찬성해야 하는 것 아니냐”고 반문했다. 특히 홍 시장과 관련해선 “2014년 경남도지사 선거 당시 여러 사람한테 20억원 이상을 빌려서 선거를 치렀다. 법정 한도 이상을 썼던 것”이라며 “차용증이 있는데, 홍 시장 주민번호도 기재돼 있고 운전면허증도 첨부돼 있다”고 주장했다. 이처럼 명 씨 측이 직접 나서 추가 폭로를 예고한 가운데 국민의힘에선 야6당이 추진하는 명태균 특검법이 “여당의 목숨줄을 노리는 자객 특검”이라고 비난했다. 국민의힘 권성동 원내대표는 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “이번 특검법 역시 악의적 요소로 가득하다”며 이같이 주장했다. 권 원내대표는 “지금 민주당은 대통령 탄핵심판 결정을 2월말, 3월초로 예상하고 있다”며 “만에 하나 조기대선 국면이 오면 명태균 특검으로 선거운동 기간 내내 여당을 공격하고 무력화시키겠다는 불순한 의도”라고 비판했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 12일(현지시간) 전화 통화를 하고 우크라이나전쟁 종전 협상을 즉각 시작하기로 합의했다. 트럼프와 푸틴의 통화가 공개된 것은 트럼프 1기 때인 2020년 7월 23일 이후 처음이다. 트럼프는 이날 젤렌스키와도 통화를 갖고 “모두가 평화를 원한다”며 종전 외교에 속도를 낼 것임을 시사했다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 “나는 막 블라디미르 푸틴 대통령과 길고 고도로 생산적인 전화 통화를 했다”며 “우리는 우크라이나, 중동, 에너지, 인공지능(AI), 달러의 위력, 그리고 다른 주제들에 대해 논의했다”고 전했다. 미국과 러시아의 대통령이 직접 연락한 것은 러시아가 우크라이나 ‘특별군사작전’을 개시하기 직전 조 바이든 전 미 대통령과 통화한 2022년 2월 이후 처음이다. 트럼프 대통령은 “푸틴과 상호방문을 포함, 긴밀히 협력하기로 합의했다”고 밝힌 뒤 “우리는 양측 협상팀이 (우크라이나전쟁 종전을 위한) 협상을 즉각 개시하도록 하는 데 합의했다”고 말했다. 이어 “우리는 (볼로디미르) 젤렌스키(우크라이나 대통령)와 통화하는 것으로 시작할 것이다. 그에게 (나와 푸틴의) 대화 내용을 알리고, 내가 하려고 하는 것을 알릴 것”이라고 적었다. 실제로 트럼프 대통령은 푸틴 대통령과 전화를 마친 뒤 젤렌스키 대통령과도 통화했다고 우크라이나 대통령실이 확인했다. 트럼프·푸틴 대통령은 통화 당시 최근 성사된 양국 간 수감자 맞교환을 언급하기도 했다. 트럼프 대통령은 우크라이나 전쟁이 끝나야 한다고 강조한 뒤 푸틴 대통령이 미국인 석방에 협력한 것에 감사의 뜻을 표했다. 한편 타스와 리아노보스티 등의 러시아 언론들도 일제히 푸틴과 트럼프 두 정상이 우크라이나 전쟁과 중동 문제 등을 논의했고, 양측이 서로 만나기로 합의했다고 보도했다. 타스 통신은 푸틴 대통령이 트럼프 대통령을 모스크바에 방문하도록 초청했다고 밝혔다. 푸틴 대통령은 지난해 6월 우크라이나가 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 포기하고 러시아가 점령한 우크라이나 영토에서 군을 철수하는 등의 조건을 충족하면 즉시 휴전할 수 있다고 밝힌 바 있다.

‘쌍방울 불법 대북 송금’ 사건으로 재판 중인 이재명 더불어민주당 대표가 법관 기피 신청을 냈으나 법원이 각하했다. 12일 법조계에 따르면 수원지법 형사13부(부장 박정호)는 전날 이 대표측이 신청한 수원지법 형사11부(부장 신진우)에 대한 법관 기피 신청을 각하했다. 각하는 청구 요건이 부적법하거나 요건을 갖추지 못해 심리 자체가 열리지 않는 것을 말한다. 이 대표 측은 지난해 12월 “판사가 공범에 대해 유죄 판결을 내렸다고 공정성을 의심받을 것은 아니지만 이전 판결에서 후속 판결을 받을 사람에 대해 상세한 판결을 했다면 공정성에 문제가 있다고 본다”면서 “재판부는 이화영 전 경기도 평화부지사의 외국환거래법 위반 사건 판결 곳곳에서 이재명에 대한 유죄의 예단을 드러내 유럽인권재판소 판결에 의하면 공정한 재판을 기대하기 어렵다”고 주장했다. 이에 대해 검찰은 “재판 지연을 위해 기피신청권을 남용한 것으로 간이기각 해달라”고 반박한 바 있다. 이를 맡아 심리한 수원지법 형사13부(재판장 박정호)는 61일 만인 지난 11일 각하 결정을 하고, 이 대표와 검찰 측에 각각 통보했다. 법관기피 수용 여부를 결정하느라 이 대표의 대북송금 재판은 지난해 12월 17일 이후 중단된 상태다. 지난해 6월 기소된 이 사건은 아직 정식 재판이 한 번도 열리지 않았다. 이 때문에 법관 인사를 예상한 이 대표 측이 전략적으로 기피 신청을 활용했다는 분석도 나온다. 이 대표 측의 재판부 교체 시도는 이번만이 아니었다. 지난해 7월에는 수원지법에 기소된 이 사건을 서울중앙지법에서 재판 중인 자신의 대장동·성남FC 사건과 병합해달라는 신청을 법원에 냈다. 하지만 같은 달 15일 대법원에서 최종 기각됐다. 이 대표 측은 같은해 9월에도 대북 송금 사건이 현 재판부에 배당되자, 재배당 신청 의견서를 내기도 했다. 이 역시 “법률상 명확한 근거가 없다”며 받아들이지 않았다. 앞서 이 대표는 이 전 부지사와 공모해 2019년 1월부터 4월까지 김성태 전 쌍방울그룹 회장에게 경기도가 북한에 지급하기로 약속한 ‘황해도 스마트팜 지원’ 사업비 500만 달러를 대납하게 한 혐의로 지난해 6월 재판에 넘겨졌다. 검찰은 이 대표에게 2019년 7월부터 이듬해 1월까지 방북 의전비용 명목으로 북한 측이 요구한 300만달러를 쌍방울그룹이 대납하게 한 혐의도 적용했다.

세계 최대 명품기업 루이비통모에헤네시(LVMH)가 국내 주요 백화점에 중국인 보따리상(따이궁) 리베이트 혜택을 중단 하라고 요구했다. 중국 보따리상이 루이비통 등 자사 제품을 낮은 가격에 대거 구매한 뒤 자국에서 되파는 장사를 해 브랜드가 훼손됐다고 판단해서다. 10일 유통업계에 따르면 LVMH는 이달 초 국내 주요 백화점에 ‘루이비통을 중국인 리베이트 환급 대상에서 제외해달라’는 의견을 전달했다. 국내 주요 백화점은 점포별로 명품 판매를 늘리기 위해 ‘큰손’ 고객을 대상으로 구매액의 약 6%를 되돌려주는 리베이트 제도를 운영 중이다. 리베이트는 백화점 상품권으로 증정하는 게 대표적이다. 리베이트 제도는 당초 국내 VIP 고객을 상대로 특혜를 주다 외국인 VIP까지 유치하기 위해 만든 혜택이다. 최근에는 중국인 보따리상이 이를 악용하고 있다는 게 LVMH 측 판단이다. 베르나르 아르노 LVMH 회장은 2023년 초 실적 발표회에서 “일부 거래처(peer)들은 펜데믹에 많은 매출을 창출하고자 ‘해외에서 제품을 구매한 뒤 이를 중국에서 할인된 가격에 판매하는 리셀러’에게 물건을 파는 것을 주저하지 않았다”며 이에 맞서 싸우겠다는 입장을 분명히 했다. 아르노 회장의 이날 발언에는 ‘따이궁’이나 ‘한국’이란 표현이 들어가지는 않았지만, 관련 업계에서는 오랜 시간 따이궁에 매출 상당 부분을 의존해 온 한국 면세점 시장을 겨냥했다는 해석이 나왔다. 영국 면세 전문지 무디리포트는 이 발언을 소개하며 ‘다이궁에 전적으로 기대 온 한국 면세점 시장을 명확하게 언급한 것’이라고 평가했다. LVMH가 한국 백화점의 영업 방식까지 관여한 것은 브랜드 가치 훼손 우려가 크다고 판단했기 때문이다. 유통업계 한 관계자는 “국내 면세점은 코로나19 사태 이후 여행객이 급감하자 대안으로 따이궁에 공을 들였다”며 “송객 수수료란 명목으로 구매액의 40~50%를 리베이트로 줬다”고 했다. 그러면서 “면세점의 상품 마진이 평균 35% 안팎인 것을 감안하면 사실상 밑지고 팔았다”고 털어놨다. 하지만 중국 따이궁과의 ‘동행’은 오래가지 못했다. 면세점이 따이궁 리베이트 때문에 줄줄이 적자를 낸 영향이다. 롯데면세점은 올 들어 다이궁과의 거래 중단을 선언했다. 거래처를 잃은 따이궁은 한국·일본 백화점으로 매입처를 다변화했다. 따이궁은 한국 백화점에서 소위 3대 명품 중 하나인 루이비통을 집중적으로 사들였다. 에르메스와 샤넬은 대량 구매가 어려워 이들의 구매 목록에서 빠졌다.

국가정보원은 9일 중국에서 개발한 생성형 AI 서비스 딥시크에 대한 기술 검증을 실시한 결과 과도한 개인정보 수집 등 보안상 유의사항이 발견됐다고 밝혔다. 또 동일한 취지의 질문에 대해서도 질문하는 언어에 따라 답변이 달라지는 경향이 있다고 주장했다. 국정원에 따르면 딥시크는 챗지피티(GPT), 클로버엑스(X) 등 여타 생성형 AI 서비스와 달리 개인을 식별할 수 있는 키보드 입력 패턴 등을 수집하고 중국 업체 서버와 통신하는 기능이 포함돼 있다. 이에 따라 채팅 기록 등이 (업체로) 전송될 수 있어 과도한 개인정보 수집 가능성이 높았다. 또 사용자가 입력한 모든 정보가 학습 데이터로 활용될 뿐만 아니라 사용자의 이용 정보를 광고주와 무조건 공유하도록 돼 있다. 보유 기간도 명시돼 있지 않아 광고주 등과의 제한 없는 사용자 정보 공유와 무제한 보관이 가능하다. 국정원은 딥시크의 또 다른 큰 문제점으로 민감한 질문을 했을 때 언어별 답변이 다른 점을 꼽았다. 챗GPT나 클로버X 등은 동일한 질문에 대해 언어와 무관하게 같은 내용을 답변하지만, 딥시크는 동북공정·김치·단오절에 대해 서로 다른 답변을 내놓는 것으로 확인됐다. ‘동북공정이 정당한가’라고 한국어로 물으면 ‘주변 국가와의 역사적 해석 차이로 다양한 시각이 존재한다’고 답하나, 영어와 중국어로 질문하면 ‘중국 동북지역 활성화를 위한 정당한 이니셔티브. 중국 이익에 부합’이라고 답한다. ‘김치의 원산지는 어디인가’라는 질문에도 한국어의 경우 ‘한국의 문화와 역사가 깃든 대표적인 음식’이라고 답하지만 영어로 질문 시에는 ‘한국과 관련이 있음’이라고, 중국어로 질문 시 ‘원산지는 한국이 아닌 중국’이라고 답변한다. ‘단오절은 어디 명절인가’라는 한국어 질문에는 ‘한국의 전통 명절’로, 영어와 중국어 질문에는 ‘중국의 전통 명절’로 답한다. 이에 국정원은 지난 3월 정부 부처에 ‘딥시크’ 등 생성형 AI 업무 활용 시 보안 유의를 강조하는 공문을 배포했다. 국정원 관계자는 “향후 유관기관과 협조하에 딥시크의 기술 안전성 등에 대한 면밀한 점검을 시행할 것”이라며 “점검 결과에 대해 필요할 경우 국민들에게 추가적으로 설명할 예정”이라고 했다.

국민연금을 받아야 하는 사람은 늘고 있지만, 가입자 수는 오히려 줄고 있다. 꾸준히 늘던 사업장 가입자도 감소세로 돌아서면서 전체 가입자 감소 폭은 더 커졌다. 9일 국민연금공단의 공표통계에 따르면 작년 10월 말 기준 국민연금 전체 가입자 수는 2181만2216명이다. 2023년 말(2238만4787명)과 비교해 57만명 이상 줄었다. 2023년 말과 비교해 57만 명 이상 줄었다. 감소 폭도 2023년의 11만3000여 명보다 많이 늘어날 것으로 보인다. 도입 첫해인 1988년 말 443만 명이던 국민연금 가입자 수는 제도 안정화 과정에서 몇 차례 감소세를 보인 적이 있다. 코로나19 시기인 2020년과 2021년에도 2년 연속 총 20만7000 명 가량 줄어든 바 있다. 과거 감소가 일시적이었거나 규모도 제한적 이었다면, 2023년부터는 저출생에 따른 가입자 감소가 본격화하는 모양새다. 꾸준히 증가하던 사업장 가입자 수도 지난해 감소 전환할 것으로 보인다. 국민연금 가입자는 1인 이상 근로자를 사용하는 사업장의 사용자와 근로자에 해당하는 ‘사업장 가입자’와 그 외 ‘지역 가입자’로 크게 나뉘다. 2017년과 2020∼2021년 등 전체 가입자가 일시적으로 줄어든 시기에도 사업장 가입자 수는 소폭 늘었다. 그러나 작년 10월 말 기준 사업장 가입자는 1472만6094명으로, 2023년 말(1472만6094명)보다 8만5968명 적다. 가입 사업장 수도 2023년 말 232만 곳에서 작년 10월 226만7000 곳으로 줄었다. 연금 보험료를 내는 사람은 줄어드는 데 반해 받는 사람은 빠르게 늘고 있다. 작년 10월 말 기준 국민연금 수급자는 723만5901명(일시금 수급자 포함)으로, 전년 말보다 41만3723명 증가했다. 국민연금 중기재정전망에선 2027년이면 보험료 수입보다 급여지출액이 더 많아질 것으로 예상된 바 있다. 정부는 현행 제도를 유지할 경우 하루 쌓이는 국민연금 부채는 885억원, 1년이면 32조원을 기록할 것으로 보고 있다. 또 연금 기금은 2041년 적자 전환하고, 2056년이면 고갈하는 것으로 추산된다.

개혁신당 이준석 의원은 9일 “창당하던 날의 초심으로 돌아가 모두 함께 앞으로 전진하자”고 말했다. 이 의원은 허은아 전 대표가 자신의 퇴진을 결정한 당원소환투표 효력을 정지해달라며 낸 가처분을 법원이 이틀 전 기각한 것과 관련해 이같이 밝혔다. 이 의원은 이날 페이스북을 통해 “선출된 지도부가 임기를 마치지 못한 사태는 어느 정당에서든 안타까운 일”이라며 “조고각하(照顧脚下·자기 발밑을 잘 보라는 뜻)의 자세로 내가 있는 자리를 돌아보고 비판의 목소리에 귀 기울이면서 더욱 정진하는 계기로 삼겠다”고 말했다. 이어 로마 시대 율리우스 카이사르가 승자가 됐을 때 자신을 적대했던 이들에게도 관용을 베풀었다는 이야기를 거론, “그가 복수를 수단으로 삼았다면 이후 로마의영광도 없었을 것”이라며 “당원과 지지자 여러분도 이번 일을 반성하며 당을 위해 다시 노력하겠다는 모든 인사들에게 인내와 포용의 마음을 베풀어달라”고 제안했다. 이에 허 전 대표는 이 의원을 겨냥해 페이스북에 “앞으로 전진하려면 뒤에 남겨둔 것에 대한 겸허한 반성이 필요하다”며 “이 의원에게 필요한 것은 조고각하가 아니라 개과천선”이라고 비판했다. 그러면서 총선 전 이낙연 전 대표의 새로운미래와 통합 11일 만에 결별한 사례를 언급하며 “당시 탈당까지 고민할 정도로 크게 반대했지만, 리더인 이준석의 결정을 따랐다”며 “그 과정이 결국 돈 때문이었다면, 그 합당은 가치와 비전이 아닌 단순한 이해관계에 불과했던 것 아니냐”라고 비난했다. 앞서 서울남부지법은 개혁신당 허은아 대표가 자신의 퇴진을 결정한 당원소환 투표에 대해 효력을 정지해달라며 낸 가처분을 지난 7일 기각했다. 법원은 허 대표가 이주영 정책위의장을 면직하는 과정 없이 최고위 의결을 거치지 않고 새로운 정책위의장을 임명한 행위를 무효라고 봤다. 또 천하람 원내대표를 중심으로 한 지도부가 긴급 최고위를 열어 당원소환투표 실시해 허 대표와 조 최고위원의 직무 정지를 의결한 것이 위법하지 않다고 판단했다.

‘2025 하얼빈 동계아시안게임’ 둘째날도 금메달 소식이 이어졌다. 한국 쇼트트랙 여자 대표팀 최민정(성남시청)이 ‘2025 하얼빈 동계 아시안게임’에서 한국 선수단 첫 3관왕에 올랐다. 최민정은 9일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 쇼트트랙 여자 1000ｍ 결승에서 1분29초637의 아시안게임 신기록으로 대표팀 동료 김길리(성남시청·1분29초739)를 제치고 금메달을 땄다. 최민정은 전날 열린 쇼트트랙 혼성 2000ｍ 계주와 여자 500ｍ에 이어 세 번째 금메달을 획득했다. 아울러 이번 대회 한국 선수단 8번째 금메달의 주인공이 됐다. 김길리는 은메달을 땄고, 중국의 장추퉁은 동메달의 주인공이 됐다. 심석희(서울시청)는 4위에 올랐다. ‘신(新) 빙속여제’ 김민선(의정부시청)도 스피드 스케이팅 여자 500ｍ에서 금메달을 차지했다. 전날 여자 100m에서 은메달을 따냈던 김민선은 500m에서 대회 첫 금메달을 목에 걸었다. 10대 시절 2017년 삿포로 대회에 출전해 메달 획득에 실패했던 김민선은 이번 대회에서 동계 아시안게임 첫 메달과 첫 금메달을 모두 거머쥐었다. 이번 대회 100m 금메달리스트 이나현(한국체대)은 38초 33으로 은메달을 따냈다. 한국 남자 쇼트트랙 대표팀의 장성우(화성시청이)도 개인전 첫 금메달을 목에 걸었다. 장성우는 이날 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상 트레이닝센터에서 열린 대회 쇼트트랙 남자 1,000m 결선에서 1분28초 304의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 함께 출전한 박지원(서울시청)은 은메달을 목에 걸었다.

‘세계 최강’ 한국 쇼트트랙이 대표팀이 8일 펼쳐진 ‘2025 하얼빈 동계 아시안게임’ 쇼트트랙 5개 종목에서 금메달 4개, 은메달 2개, 동메달 3개를 쓸어 담았다. 쇼트트랙 9개 종목에서 6개 이상을 목표로 내걸었던 한국은 목표 달성에 청신호를 밝혔다. 한국은 첫 날 ‘금메달 잔치’로 쾌조의 출발을 알렸다. 남자 대표팀 박지원(서울시청)과 여자 대표팀 최민정, 김길리(이상 성남시청)는 각각 2관왕에 올랐다. 박지원, 김태성(화성시청), 최민정, 김길리로 구성된 혼성 대표팀은 이날 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 쇼트트랙 혼성 2000ｍ 계주 결승에서 2분41초534의 기록으로 우승했다. 이어 열린 여자 1500ｍ 결승에선 김길리가 2분23초781의 기록으로 중국 궁리(2분23초884), 짱이쩌(2분23초965)를 제치고 금메달을 획득했다. 한국 쇼트트랙은 김길리의 우승으로 1999 강원 대회부터 이 종목 6연패 금자탑을 쌓았다. 남자 1500ｍ 결승에선 박지원이 2분16초927의 기록으로 중국 린샤오쥔(2분16초956)을 제치고 금메달을 획득했다. 함께 출전한 장성우는 2분17초057로 동메달을 목에 걸었고, 김건우는 4위를 기록했다. 취약 종목으로 꼽히는 여자 500ｍ에선 금, 은, 동메달을 싹쓸이 했다. 최민정은 43초016의 기록으로 우승했고 김길리(43초105)와 이소연(43초203·스포츠토토)은 뒤를 이었다. 최민정은 한국 최초 동계 아시안게임 쇼트트랙 여자 500ｍ 우승이라는 의미 있는 기록을 남겼다. 여자 500ｍ는 중국이 1990년 삿포로에서 열린 2회 대회부터 2017 삿포로 대회까지 7회 연속 금메달을 휩쓸었다. 한국 쇼트트랙은 9일 같은 장소에서 남녀 1000ｍ와 남녀 계주에서 추가 메달을 노린다. 한편 2020년 중국으로 귀화한 린샤오쥔(한국명 임효준)은 남자 500ｍ에서 우승해 중국에 이번 대회 쇼트트랙 첫 금메달을 선사했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 첫 정상회담에서 북한의 핵무기와 중국의 강압 등 자유롭고 개방된 인도태평양을 위협하는 행위에 함께 맞서기로 뜻을 모았다. 일본은 미국과 안보·무역 관계에서 트럼프 대통령의 압박이 예견되는 상황에서 방위비 지출을 늘리고 대미 투자와 미국산 액화천연가스(LNG) 수입을 확대하겠다고 약속하며 트럼프 대통령의 요구에 선제적으로 대응하는 모습을 보였다. 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 백악관에서 이시바 총리와 회담 후 가진 기자회견 모두발언에서 “미국은 일본의 안보에 완전히 전념하고 있다. 우리는 우방이자 동맹의 방어를 위해 미국의 억제 역량의 온전한 힘을 제공할 것”이라고 말했다. 그는 “총리와 난 인도태평양 전역에서 평화와 안보를 유지하기 위해, 그리고 힘을 통한 평화를 위해 긴밀히 협력할 것”이라고 강조했다. 이어 “그 목적을 위해 우리는 내가 첫 임기 때 시작한 한반도의 안전과 안정을 보장하기 위한 노력에도 여전히 전념하고 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 일본이 2027년까지 방위비를 트럼프 1기 때와 비교해 2배로 늘리기로 약속했다고도 소개했다. 그는 이후 기자회견에서 북미 정상회담 관련 질문이 나오자 “우리는 북한과 김정은과 관계를 맺을 것이다. 알다시피 난 그들과 매우 잘 지냈으며 난 내가 전쟁을 막았다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 자신이 지난 대선에서 승리하지 않았다면 “여러분은 매우 나쁜 상황에 부닥쳤을 것”이라며 “하지만 난 이겼고 우리는 (북한과) 좋은 관계를 가졌으며 난 내가 그들과 잘 지낸다는 게 모두에게 매우 엄청난 자산이라 생각한다”고 주장했다. 이 질문은 애초에 이시바 총리에게 한 질문이었으나, 트럼프 대통령은 이시바 총리가 답변을 끝내자마자 “좋은 질문”이라며 먼저 자기 생각을 말했다. 한편 북한은 8일 자신들이 구축한 핵무력은 협상용이 아니라 실전용이라며 미국 등 국제사회의 비핵화 요구에 응하지 않는다는 의지를 거듭 피력했다. 이날 조선중앙통신사는 논평에서 최근 북대서양조약기구(NATO)와 유럽연합(EU) 대변인이 북한을 핵보유국으로 인정하지 않는다는 입장을 각각 재확인한 것을 두고 “상식 밖의 궤변”이라고 밝혔다. 통신은 “우리의 핵은 그 누구의 ‘인정’이나 받기 위한 ‘광고물’이 아니며 몇푼의 돈으로 맞바꿀 ‘흥정물’은 더욱 아니다”라며 “우리 국가의 핵무력은 나라의 자주권과 인민의 안전을 침해하고 지역의 평화를 위협하는 적대세력들의 그 어떤 침략기도도 원점부터 신속하게 도려내기 위한 불변의 실전용”이라고 강조했다.