한국전력 경남본부와 LG전자는 한전 경남본부에서 관계자들이 참석한 가운데 중소·중견기업 협력사 에너지효율향상 사업추진을 위한 업무 협약식을 진행했다고 23일 밝혔다. 한전 경남본부에 따르면 경남도의 주력산업 중 대표적인 에너지 다소비 업종인 뿌리산업은 원가에서 에너지 비용의 비중이 높다. 또 노후화된 저효율 설비 등의 교체 및 개선을 통한 효율향상이 필요하지만 경영 여건상 효율투자에 어려움을 겪고 있다. 이에 양사는 TV, 냉장고 등 가전제품 부품 제작에 참여하는 LG전자 협력사를 대상으로 고효율설비 교체 지원사업을 공동으로 추진하기로 뜻을 모았다. 협약 주요내용은 △고효율기기 발굴·보급 촉진 및 EERS 지원 △에너지 정책 확산 및 탄소중립 산업 생태계 활성화 △협력사 대상 에너지 효율 개선을 위한 과제 발굴 및 기술지원 등으로 이번 사업의 활성화를 위해 지속적으로 협력하기로 했다. LG전자는 협력업체 대상 ESG 교육, 컨설팅 등을 통해 정부지원 공모사업 참여확대 등 에너지 효율향상 분야에 대한 전문지식 향상을 돕고, 저금리 설비투자 자금지원도 제공한다. 한전은 대기업 협력기업의 에너지효율 네크워크에 참여해 효율투자로 연결될 수 있도록 EERS사업과 연계하여 효율향상기기 지원금을 추가 지원한다. 특히 한전은 뿌리기업을 대상으로 고효율기기 6개 품목(LED, 인버터, 변압기, 전동식 사출성형기, 인버터제어형 공기압축기, 펌프) 교체지원금을 1.5배 상향 지원한다. 김재국 한전 경남본부장은 “앞으로도 에너지효율향상 지원정책을 지속적으로 추진해 나갈 예정이며, 관련업계 및 유관기관 등과 협력해 에너지 취약부문 대상 에너지효율향상 기기 보급 사업을 적극 확대하겠다”고 밝혔다.

경남 창원시는 진해구청 중회의실에서 제63회 진해군항제의 성공적인 개최를 위한 준비보고회를 열고 세부사항을 점검했다고 23일 밝혔다. 조명래 제2부시장 주재로 열린 이날 보고회는 창원시를 비롯한 경찰, 군부대 및 관계기관 관계자 등 30여명이 참석해 축제 안전, 교통 대책 등 26개 분야에 대해 추진상황을 발표했다. 각 분야 담당 부서 및 유관기관은 행사 준비와 관련한 의견을 교환하고, 유기적인 업무 협조를 통해 성공적인 축제를 만들기 위해 적극적인 노력을 기울이기로 약속했다. 조 부시장은 “개막 전까지 각 분야별 검토사항을 빠짐없이 챙겨 진해를 찾는 관광객들이 보다 편안하고 안전하게 관람할 수 있도록 행사준비에 만전을 기해달라”고 당부했다. 올해 63회째를 맞이하는 진해군항제는 3월28일 오후 7시 개막식을 시작으로 3월29일부터 4월6일까지 9일간 진해구 일원에서 열린다. 올해 군항제는 △2025 진해군악의장페스티벌 △체리블라썸 뮤직&EDM 페스티벌 △이충무공 승전행차 △호국 퍼레이드 △진해루 멀티미디어 해상불꽃쇼 △여좌천 별빛축제 △블랙이글스 에어쇼 △군부대 개방(해군사관학교, 해군진해기지사령부) 등 특색 있는 볼거리와 다채로운 문화예술행사를 준비하고 있고, 진해군항제와 연계한 숙박형 크루즈를 유치하여 관광객들에게 색다른 체험을 제공할 계획이다.

지난해 4월10일 치러진 22대 총선을 앞두고 불법 선거운동 조직을 구성해 사전 선거운동을 한 혐의로 기소된 김정권 전 국회의원이 벌금형을 선고받았다. 창원지법 형사2부(부장판사 김성환)는 20일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 김 전 의원에게 벌금 800만원을 선고했다. 공범으로 함께 기소된 박병영 경남도의원에게는 벌금 80만원을, 김 전 의원의 지지자 4명에게는 각각 80만~500만원의 벌금형을 선고했다. 이들은 22대 총선 예비후보로 등록한 김 전 의원의 선거운동을 위해 불법 선거운동 조직을 만들어 현수막을 설치하고, 확성기를 이용한 선거운동 등 사전 선거운동을 한 혐의로 기소됐다. 또 2023년 12월 김해의 한 식당에서 송년회 행사를 열어 선거구민들에게 식사와 30만원 상당의 상품권을 준 혐의도 받았다. 김 전 의원은 상품권 제공에 관여하지 않았으며 현수막 설치 당시에는 출마 의사가 없었다고 주장했다. 하지만 재판부는 당시 송년회가 김 전 의원 지지 호소가 목적이었으며 김 전 의원이 식당 예약과 식대 결정 등에 관여한 점, 2023년 12월 김 전 의원이 실제 예비후보로 등록한 점 등을 토대로 그의 주장을 받아들이지 않았다. 재판부는 "이들의 범행이 공천과 선거 결과에는 큰 영향을 끼치지 않았다"며 "범행을 일부 인정하고 기부행위로 제공된 재산상 이익도 비교적 크지 않은 점 등을 종합적으로 고려했다"고 양형 이유를 밝혔다. 그러면서 김 전 의원은 이 사건의 핵심 인물인 점, 박 도의원은 범행 가담 정도가 경미한 점 등을 고려해 각각의 형을 선고했다고 재판부는 설명했다. 선출직 공직자는 공직선거법이나 정치자금법 위반으로 벌금 100만원 이상의 형이 확정되면 당선이 무효가 되지만, 벌금 100만원 미만은 직을 유지할 수 있다.

한화오션이 세계 최초로 200번째 LNG운반선을 성공적으로 인도했다. 조선산업의 역사를 새로 쓴 한화오션은 압도적인 기술력과 생산성 혁신을 통해 글로벌 LNG운반선 시장에서의 독보적인 경쟁력을 재차 입증했다. 한화오션은 회사가 건조한 200번째 LNG운반선인 ‘레브레사(LEBRETHAH)’호를 SK해운에 20일 인도했다고 밝혔다. 레브레사호는 카타르 에너지의 노스필드 확장 프로젝트에 투입‧운영될 예정이다. 운영사는 SK해운, 에이치라인해운, 팬오션 등 국내 3개 회사로 구성된 KGL(Korea Green LNG Ltd.)이다. 저압 이중연료추진엔진(ME-GA)과 재액화설비가 탑재된 레브레사호는 대기 오염물질의 배출을 대폭 줄일 수 있는 친환경 선박이다. 효율적인 선박 운영을 위해 한화오션의 스마트십 솔루션인 HS4 등 최신 기술 역시 적용됐다. 한화오션은 1995년 첫 번째 LNG운반선을 성공적으로 인도하면서 역사의 장을 열었다. 이후 21년 만인 2016년 100번째 LNG운반선을 인도했다. 같은 기간, 기술 개발과 생산성 혁신을 동시에 이룬 한화오션은 나머지 100척을 단 9년 만에 건조했다. 첫 100번째 건조 시기보다 2배 이상 빨리 나머지 100척을 건조한 것이다. 한화오션의 기술 개발 노력과 생산성 향상은 1도크에서 4척을 동시에 건조할 수 있는 기술 체제를 구축한 것에서 가장 먼저 확인된다. 한화오션은 이를 통해 연간 최대 25척의 LNG운반선을 건조할 수 있는 역대 최다 생산 능력을 확보했다. 한화오션은 LNG운반선, 쇄빙LNG운반선 등 LNG관련 설비의 풀라인업을 구축했다. 특히 세계 최초로 쇄빙LNG운반선, LNG-RV, LNG-FSRU, LNG-FPSO 등을 건조한 한화오션은 글로벌 시장에서 독보적인 LNG 관련 기술력을 인정받고 있다. 한화오션의 기술적 우위는 시장 점유율 1위라는 성과로도 이어졌다. 세계적으로 증가하는 LNG 수요와 친환경 선박에 대한 요구가 커지는 가운데 한화오션은 부분재액화시스템, 고압 및 저압엔진용 완전재액화시스템 등을 세계 최초로 개발하는 등 선박의 연료효율성을 향상시켜왔다. 또 탄소 저감 기술 개발 등을 통해 차별화된 경쟁력을 확보했다. 최근 글로벌 LNG 시장은 활력을 되찾고 있다. 미국 도널드 트럼프 대통령이 화석연료 정책을 전환하면서 중단된 LNG 프로젝트가 재개되고 있으며, 이에 따른 LNG운반선 수요 또한 증가가 예상되고 있다. 글로벌 조선·해운 투자금융사 클락슨시큐리티스는 글로벌 LNG운반선 신조 수요가 2029년까지 최대 126척에 달할 것으로 분석했다. 이는 약 47조원에 달하는 규모이다. 업계에서는 한국 조선사가 중국 조선소의 미국 블랙리스트 등재 등 국제 정세 측면에서 반사이익을 거둘 것으로 보고 있다. 특히 LNG운반선에 강점이 있는 한화오션이 가장 큰 수혜를 입을 것이라는 전망이 지배적이다. 한화오션 상선사업부장 김종서 사장은 “미국의 화석연료 정책 변화로 글로벌 에너지 시장에서 LNG의 중요성이 더욱 부각되고 있다”며 “압도적인 기술력을 보유한 한화오션이 글로벌 선주들의 요구사항을 충족시켜 줄 최고의 조선소라고 자부한다”고 말했다. 김 사장은 “한화오션은 지속적인 기술 개발과 생산성 향상을 통해 글로벌 LNG운반선 시장에서 더욱 강력한 영향력을 발휘할 계획”이라며 “LNG운반선뿐만 아니라 LNG 관련 다양한 해양 설비 기술도 개발해 조선업계의 혁신을 선도해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

2022년 6월 51일간 파업하며 선박 건조장인 도크(dock)를 점거하는 등의 행위로 재판에 넘겨진 전 대우조선해양(현 한화오션) 하청 노동자들이 1심에서 대거 징역형 집행유예를 선고받았다. 법원은 사익이 아닌 공익적 목적이 크다고 판단해 이같이 판결했다. 창원지법 통영지원 형사2단독(김진오 판사)은 19일 업무방해 등 혐의로 기소된 김형수 금속노조 거제통영고성 조선하청지회(조선하청지회) 지회장에게 징역 3년에 집행유예 4년, 벌금 100만원을 선고했다. 유최안 조선하청지회 부지회장에게는 징역 2년에 집행유예 3년을 선고했으며, 그 외 노조원들은 징역형의 집행유예와 벌금형을 각각 선고받았다. 김 지회장 등 조선하청지회 소속 28명은 2022년 6월 당시 대우조선해양 거제사업장에서 51일간 파업 투쟁을 하며 도크를 비롯한 주요 시설을 점거하는 등 사측 업무를 방해한 혐의(업무방해) 등으로 기소됐다. 당시 조선하청지회 노동자들은 임금 인상 등을 요구하며 도크를 점거하고 가로, 세로, 높이 1ｍ 크기의 철제 구조물에 들어가는 등 농성을 벌였다. 51일간 이어진 파업은 그해 7월22일 임금 4.5％ 인상에 합의하면서 일단락됐다. 재판부는 “집회 과정에서 다수 조합원이 업무방해 등 범행을 저질렀고 피해 정도를 감안하면 죄책이 가볍지 않다”며 “다만 개인 이익보다 하청 노동자들 근로조건 개선 등 공익적 목적이 있었던 점 등을 종합적으로 고려했다”고 양형 이유를 밝혔다.

한국산업기술시험원(KTL)은 산업통상자원부 ‘첨단 바이오 소재 사업화 지원 사업’을 통해 건강기능 식품, 기능성 화장품, 의약외품 등 첨단 바이오 소재 기술을 갖춘 국내 중소벤처기업들이 해외시장에 신속히 진출할 수 있도록 다양한 지원을 하고 있다고 19일 밝혔다. 첨단 바이오 소재란 화학적으로 만들어진 인공물질인 합성 소재와 달리 식물 또는 동물 등의 자연에서 유래된 물질을 사용한 생물학적 물질이다. 대표적으로 콜라겐, 줄기세포, 케라틴 등이 있다. 인체에 안전하고 환경에 덜 해롭다는 특성이 있어 건강기능 식품, 기능성 화장품, 의약외품, 의료기기 등에 주로 사용된다. 전 세계적으로 웰 에이징(Well-aging)에 대한 관심이 증폭되면서 이러한 첨단 바이오 소재를 이용한 국산 건강기능 식품, 기능성 화장품 등에 대한 관심과 수요가 증가하고 있다. 이미 K-food(식품)와 K-cosmetics(화장품)는 대표 산업이 됐다. 이에 발맞춰 정부는 2020년부터 KTL을 국고보조금 사업인 첨단 바이오 소재 사업화 지원 사업의 주관기관으로 선정하고 국내 첨단 바이오 소재 기업들의 해외시장 진출을 지원하고 있다. KTL은 첨단 바이오 소재의 기술개발을 완료한 국내 중소벤처기업들을 대상으로 제품화부터 양산화, 안전성 검증, 임상시험, 국내외 인증시장정보 제공, 마케팅 비용 지원 등 제품의 해외 시장진출을 위한 전 주기 지원에 총력을 기울이고 있다. 이를 통해 많은 국내 중소벤처기업이 기술 사업화와 더불어 해외시장 진출 장벽을 극복하는데 직접적인 도움을 받고 있다. 특히 지난해에는 KTL의 성능검증시험을 통해 신규 유망 첨단 바이오 소재인 굼벵이의 효능을 검증 완료하고, 해외 최상위 화장품 명품 브랜드를 대상으로 물질이전계약을 성공적으로 마치는 등 국내 중소벤처기업들에게 의미 있는 성과들을 냈다. 이러한 성과에 힘입어 올해부터 해당 사업은 계속 사업으로 전환하고 3가지 지원 프로그램(△제품화 및 양산화 지원 △안전 및 성능 유효성 평가 지원 △인증 및 마케팅 지원) 운영으로 국내 건강기능 식품 및 화장품 기업 등에 대한 지원을 이어나간다. 박성용 KTL 바이오의료헬스본부장은 “바이오산업은 글로벌 사회문제에 대응하고 지속가능한 성장을 견인하는 미래 핵심 사업”이라며 “해당 사업이 2024년 기획재정부 평가를 통해 올해 계속 사업으로 전환된 만큼 지속적으로 국내 중소벤처기업들이 해외진출에 어려움이 없도록 지원하겠다”고 밝혔다.

국립창원대학교는 일본 큐슈공업대학 미타니 야스노리 총장이 국립창원대를 방문해 양 대학 간 협력 강화를 논의했다고 18잉 밝혔다. 큐슈공업대학은 일본 후쿠오카현 기타큐슈시에 위치한 공학 중심의 국립대학으로, 특히 우주항공 및 로봇공학 분야에서 높은 연구 역량을 보유하고 있다. 이번 방문에서 미타니 야스노리 총장은 "국립창원대와의 협력을 통해 우주항공 분야에서 혁신적인 연구 성과를 도출할 수 있을 것으로 기대한다"며 "양 대학의 공동 연구 및 학생 교류 프로그램을 더욱 활성화해 나가길 희망한다"고 말했다. 양 대학은 2025년 상반기 중 경남 사천에서 공동 워크숍 및 공동 학술대회를 개최할 계획이며, 이를 통해 상호 연구 성과를 공유하고, 학문적 교류를 활성화해 나갈 방침이다. 이와 함께 일본 ‘연구 대학 강화 추진사업(J-PEAKS)’을 활용해 큐슈공업대학 학생들이 8월 중 국립창원대로 파견될 예정이다. 박민원 국립창원대 총장은 "우수한 연구 인프라를 갖춘 우리 대학에서 큐슈공업대학 학생들이 우주항공 분야를 비롯하여 학문적 성장과 연구 경험을 쌓을 수 있도록 적극적 지원할 것"이라고 말했다. 큐슈공업대학 방문단은 박 총장과의 간담회 후 스마트팩토리 공장을 견학하고 도서관을 둘러보는 시간을 가졌다. 이를 통해 국립창원대의 연구 및 교육 인프라를 직접 체험하고 한-일 양 대학 간의 협력 가능성을 더욱 구체화했다. 국립창원대는 이번 방문을 계기로 큐슈공업대학과의 협력을 더욱 공고히 하며, 국제 공동 연구 및 학술 교류 활성화를 지속적으로 추진키로 했다.

한국산업기술시험원(KTL)은 국내 중소·중견기업의 대(對)인도 수출 역량을 제고하고자 한국공작기계산업협회에서 ‘인도 기계류 인증 설명회’를 개최했다고 18일 밝혔다. 인도정부는 2020년부터 경제개발 정책으로 메이크 인 인디아(Make in India) 2.0을 실시하고 자국 제조업 육성 및 성장을 위해 제조업 수입물품에 대한 품질검사 강화를 강조하고 있다. 이에 인도 국영품질관리기관인 인도표준국(BIS)은 관련 세부 인증 제도와 법률을 빠르게 변경하고 있다. 2021년 9904만 달러였던 우리나라 기계류의 대(對)인도 연간 수출액은 2023년 1억3567만 달러까지 증가했다. 국내 중소·중견기업의 인도 수출 경쟁력 강화와 기술규제 대응이 중요한 이유다. 국표원은 2016년부터 ‘FTA TBT종합지원사업’을 통해 우리 수출기업들이 이와 같은 변화를 인식하고 선제적으로 대응할 수 있도록 지원을 아끼지 않고 있다. KTL은 해당 사업의 일환으로 이번 설명회를 개최하고 기계류 제조업 중소·중견기업 임직원들에게 인도 인증제도를 소개하고 인도 기계류 기술규제 동향을 공유했다. 지난해 8월 금속절단기계 및 그 조립품‧부품 등이 인도 표준인증(BIS) 대상에 포함되면서 인도 수출 기업은 인증 요건에 맞는 사전 준비가 필요하게 됐다. 적용시점이 올해 8월인 만큼 KTL은 이번 설명회를 통해 해당 인도 기계류 인증제도(BIS Scheme X)의 중요성과 그 내용에 대해 집중적으로 소개했다. 설명회는 국표원의 △FTA TBT종합지원사업 소개를 시작으로 KTL의 △인도 BIS 규제 설명 △최신 규제 동향 소개 및 대응방법 안내 △관련 인증 사례 소개 △질의응답 및 의견청취 순으로 진행되었다. 특히 KTL은 이번 인도 규제의 탄생배경부터 시작해 △인증대상품목 △인증절차(서류준비–서류제출–심사–인증획득 등) △유효기간 △해외제조자 적용특례 등 인도 수출에 고려해야할 모든 사항들을 꼼꼼히 안내해 참석자들에게 호평을 받았다. KTL은 FTA TBT종합지원사업의 주관기관으로서 주요 수출국이자 규제정보 확보가 필요한 중국, 인도, 베트남, 인도네시아 4개 신흥 국가의 최신 기술규제(주요 품질 정책, 적합성 평가제도, 품목별 표준 등)를 수집·분석하고 TBT 연계교육과 컨설팅을 제공하는 등 우리 기업들을 지원하고 있다.

현대로템이 사막 기후와 지형에 특화된 K2 전차를 앞세워 중동 최대 방산 전시회에 참가한다. 현대로템은 17일(현지시간)부터 21일까지 아랍에미리트(UAE) 수도 아부다비에서 개최되는 ‘국제방산전시회(IDEX) 2025’에 참가했다고 18일 밝혔다. IDEX는 1993년부터 격년으로 개최하는 중동 지역 최대 규모의 육·해·공 통합 방산 전시회로, 전 세계 65개국 1350여개 방산 업체가 참여해 주력 제품과 기술력을 홍보한다. 이번 전시회에서 현대로템은 중동형 K2 전차와 국산 파워팩(엔진+변속기) 실물을 동시에 선보인다. 국내 4차 양산 사업부터 국산 파워팩이 적용되는 K2 전차는 앞으로 부품 조달과 수리 등 유지‧보수‧정비(MRO) 과정에서 보다 신속하게 대응할 수 있어 최적화된 운용이 가능해진다. 중동형 K2 전차는 고온의 극한 환경에서도 운용이 가능하도록 개량한 것이 특징이다. 엔진의 냉각 성능을 향상시키고 고속으로 날아오는 적의 대전차 미사일 등을 탐지·추적해 순식간에 대응탄을 발사해 파괴시키는 하드킬(Hard-kill) 능동파괴장치(APS)를 탑재하는 등 현지 운용에 요구되는 맞춤 사양을 갖췄다. 또 4세대 다목적 무인차량 ‘HR-셰르파(SHERPA)’와 장애물개척전차, ‘30t급 차륜형장갑차’도 모두 사막색으로 도색된 목업 형태로 전시된다. HR-셰르파는 현대자동차그룹의 인공지능(AI) 및 자율주행, 무인화, 전동화 시스템 등 첨단 기술력이 집대성된 차세대 무인 무기체계다. 현대로템은 2020년 방위사업청의 다목적 무인차량 신속시범획득사업을 단독 수주한 뒤 연구개발에 매진해, 이듬해 국내 최초로 육군에 다목적 무인차량 2대를 성공적으로 납품했다. 이후 다양한 지형과 환경에서 원격주행과 경로점주행, 앞서 기동 중인 차량이나 인원을 자동으로 따라가는 종속주행 등 첨단 자율주행 기술과 원격무장장치를 활용한 근접 전투 임무 작전을 완수하며 기술력과 신뢰성을 인정받았다. 장애물개척전차는 지뢰제거쟁기, 자기감응지뢰무능화장비 등을 탑재해 지뢰 제거에 특화된 전차다. 또 굴삭팔로 다양한 장애물 지대를 극복해 기동로를 확보할 수도 있다. 아군 병력 피해를 최소화하기 위해 방호력과 생존력 증강에 초점을 맞춰 개발 중인 30t급 차륜형장갑차는 고성능 수상추진 프로펠러가 장착돼 수상 운용이 가능하며 중구경, 대구경 포탑 등 다양한 무장을 탑재할 수 있다. 현대로템 관계자는 “이번 전시회를 통해 중동 현지에 최적화된 다양한 제품의 경쟁력을 홍보할 것”이라며 “앞으로도 K-방산의 우수한 역량과 기술력을 알리고 국가 안보와 평화 유지에 기여하겠다”고 말했다.

경남 창원시 진해구 명동 앞바다를 생계터로 하는 명동어촌계의 계장인 김상훈(59)씨. 지난 15일 오후 7시쯤 바닷일을 마치고 막 집에 돌아와 한숨 돌린 것도 잠시. 어촌계원으로부터 ‘현장 출동’을 요청하는 다급한 연락을 받았다. 김 계장은 번번이 놓쳤던 해적단을 생각하니 또 부아가 치밀어 올랐다. 그는 ‘오늘은 기필코 이놈들을 잡고 말겠다’고 다짐하며 해양경찰에 “해적이 출몰했다”고 신고했다. 그와 동시에 자신의 배를 몰고 어장이 있는 앞바다로 어둠을 헤치며 출동했다. 현장에 도착하니 아수라장이 따로 없었다. 어민과 해적단 어선이 뒤엉키며 영화 같은 추격전이 펼쳐지던 이날 바다는 평소 김 계장이 보던 바다와는 완전 다른 모습이었다. 어민들 배는 3척뿐이었는데 해적단 배는 10척 정도로 수에서도 밀리면서 추격전도 쉽지 않았다. 밀린 것은 어선 수뿐만이 아니었다. 해적단은 3t급 정도의 작은 배에 고출력 엔진을 달아 일반 어선 보다 3~4배 정도 속도가 더 빨랐다. 매번 해적단이 줄행랑을 치는 것을 보고만 있을 수밖에 없었던 어민들. 하지만 이번에는 달랐다. 악이 바칠 대로 바치다 보니 ‘죽기 아니면 까무러치기’로 끝까지 쫓아갔다. 후미에 뒤처져 있던 해적단 배 1척의 진로를 막고 검거에 성공하나 싶었는데 포위망을 뚫고 줄행랑을 치며 달아났다. 해적단들은 이번에도 꽁무니를 내뺐고, 어민들은 망연자실 그저 바라볼 수밖에 없었다. 어민들은 해적단이 남기고 간 불법 채집 도구와 현장에서 수거한 약간의 새조개를 챙겼다. 김 계장은 “어민 생활을 한 지 10여년인데 저보다 더 오랫동안 어민 생활을 한 계원들도 이런 경우는 처음”이라고 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. 올해 30년차 어민 생활을 한 황원(52) 경화어촌계장은 “어민들이 정성 들여 키운 조개를 해적단이 저녁만 되면 나타나 훔쳐간다”며 “조직적으로 서로 역할도 분담해 해상 조폭처럼 절도행각을 계속하는데 이것들이 해적단이 아니면 무엇이냐”고 분통을 터트렸다. 지금 진해 앞바다는 출하를 기다리고 있는 어장의 귀한 조개류를 노리는 ‘해적단’과 이를 지키려는 어민들 간 총성 없는 전쟁터가 된 지 오래다. 올해 들어 갑자기 해적단이 진해 앞바다에 출몰했는데, 해경 단속이 쉽지 않은 점을 노려 절도행위가 기승을 부리는 탓에 어민들 속만 타들어 가고 있다. 진해 지역 어민들은 조개류를 개인 어장을 비롯해 어촌계 공동 어장에서 기르고 있는데 해적단은 특히 비싼 ‘새조개’만 노린다고 한다. 더 큰 문제는 이 해적단들이 불법 채집 과정에서 피조개나 꼬막 등 다른 조개류까지 닥치는 대로 캔 뒤 새조개만 챙기고 다른 조개는 버리고 달아난다는 점이다. 상황이 이렇다 보니 해적단이 지나간 어장은 그야말로 쑥대밭이 돼 조개씨가 남아나질 않는다는 것이다. 현재까지 진해 지역 어민들이 추산하고 있는 해적단 절도 피해액만 시가 기준으로 수십억원에 달할 정도이다. 사정이 이런데도 어민들은 ‘해경은 강 건너 불구경하고 있다’고 지적한다. 또 다른 어촌계원은 “해경에 해적단 피해를 신고하면 피해 어민에게 현장 증거를 가지고 오라고 한다. 이런 식이면 해경의 존재 이유가 뭐냐”면서 “유착 관계가 의심될 정도로 해적단 소탕에 소극적”이라고 꼬집었다. 이런 상황 탓에 14개 진해 지역 어촌계 어민들은 돌아가며 ‘해적단 소탕 작전 비상경계 근무’를 서고 있다고 한다. 어민들은 “해적단 어선이 매우 빨라 쫓기도 쉽지 않을뿐더러 쫓아가더라도 나이가 많은 어민은 해적단에 대항할 엄두가 나질 않는다”며 “극한 대치 상황 속에 불미스러운 일이 발생하기라도 하면 어떻게 할 것이냐”며 토로했다. 그럼에도 어민들은 자식 같이 키운 조개를 지키기 위해서는 또 언제 쳐들어올지 모를 해적단에 대비해 매일 저녁 바다로 나가야 한다고 하소연했다. 이와 관련 창원해양경찰서 관계자는 “진해 지역에 출몰하는 해적단에 대한 사태의 심각성을 파악했다”며 “해적단 일망타진을 위해 해경 형사기동대 등 수사 인력을 보강해 적극 나서고 있다. 최대한 빨리 검거해 어민들의 시름을 덜어 드리겠다”고 말했다.