정치자금법 위반 혐의로 재판에 넘겨진 정치 브로커 명태균씨가 “검찰과 강혜경이 짜고 증거를 짜깁기했다”고 호통을 치며 재판부에 억울함을 호소했다. 20일 창원지법 형사4부(재판장 김인택 부장판사)는 명씨와 같은 혐의로 기소된 김영선 전 국민의힘 국회의원, 김태열 전 미래한국연구소장, 2022년 6‧1지방선거 당시 경북 고령군수와 대구시의원 예비후보로 출마한 A‧B씨 등 5명에 대한 2차 공판준비기일을 진행했다. 이날 공판에는 명씨와 김 전 의원, 각 피고인들의 변호인들이 참석했다. 발언 기회를 얻은 명씨는 재판부에 “검찰이 증거를 짜깁기해 수사하고 (나를) 기소했다”고 항변했다. 그러면서 명씨는 2023년 경남도선거관리위원회에서 정치자금법 위반 혐의로 조사할 때 당시 사용했던 자신의 휴대전화와 USB(이동식저장장치)를 디지털포렌식(복원)하면 강혜경씨의 거짓을 다 확인할 수 있을 것이라고 주장했다. 강씨는 김 전 의원의 회계책임자로, 이른바 명태균 사태를 촉발한 인물이다. 명씨는 “검찰이 정치자금법 위반 혐의로 자신을 수사할 때와 기소할 때 파악한 금액이 다소 다른 것은 강씨가 횡령했기 때문”이라며 “강씨가 대국민사기극을 벌이고 있는 것”이라며 목소리를 높였다. 명씨의 변호인도 명씨와 같은 취지로 주장하며 재판부에 의견을 전달했다. 남상권 변호사는 “검찰의 조사기록을 보면서 경악을 금치 못했다”며 “명씨에게 증거인멸교사 취지의 발언을 한 검사에 대해 공수처 고발을 검토하고 있다”고 말했다. 명씨는 격앙된 목소리로 “(검사) 본인도 짜깁기 조사를 한번 받아봐라”면서 “강혜경이 기소가 안 됐는데 이 재판이 어떻게 진행되겠느냐”고 따졌다. 그는 이어 “강혜경을 기소하면 저의 죄는 없어지게 된다. 그래서 검찰이 강혜경을 기소 안하는 것”이라며 “저의 폰을 포렌식하면 (모든 내용이) 다 나오게 될 것”이라고 소리쳤다. 재판 중간중간 계속 발언에 나선 명씨는 “강혜경이 자신의 죄를 덮기 위해 이런 거짓말을 한 것이며, 강혜경과 검찰이 짜고 치고 있다”고 호통을 쳤다. 이에 재판부는 “강혜경씨를 공범으로 봐야 하냐”고 검찰에 질문했고, 검찰은 “강씨는 현재 이 사건 공범으로 피의자 조사 중에 있으며, 마무리 단계에 있다”고 답했다. 남 변호사는 명씨의 보석 신청과 관련해 “최근 명씨가 독방에서 넘어져 왼쪽 다리가 15도 정도 돌아가 있는 상태로 치료가 시급한 상황이지만 제대로 된 치료를 받지 못하고 있다”고 설명했다. 명씨는 “가족이 보고 싶어서도 아니고, 제대로 치료를 받지 못하면 다리가 영구적으로 돌아가 장애가 생긴다고 한다”며 “제대로 된 치료를 받기 위해 보석을 허락해달라”고 울먹이며 재판부에 호소했다. 한편 검찰은 이날 공판에서 수사보고서의 외부 유출과 관련해 재판부에 재발 방지를 촉구했다. “피고인 측에서 유출한 것이 맞느냐”는 재판부의 질문에 검찰은 “수사보고서의 유출 경로는 피고인 측에서의 증거물 열람‧등사 뿐”이라고 답했다. 검찰은 “이런 유출 자체가 범죄 행위인 만큼 재판에 영향을 미칠 수도 있기 때문에 추후 이런 일이 발생하지 않도록 주의해달라고 해줬으면 좋겠다”고 요청했다. 재판을 마치고 나온 뒤 김태열 전 소장 변호인은 취재진에게 재판부가 명씨의 보석을 허락해주면 안 된다고 밝혔다. 정구승 변호사는 “공판을 마친 뒤 명씨가 김 전 의원에게 ‘니! 내가 말했지?’라고 이야기하자 청원경찰이 공범 간의 대화여서 제지했다”며 “이를 보더라도 명씨가 보석으로 나오면 안 된다”고 지적했다. 2월17일 오후 3시에 3차 공판준비기일이 열릴 예정이다. 재판부는 준비기일은 3차를 마지막으로 그 다음 공판에 증인신문을 진행할 계획이다. 명씨와 A씨, B씨, 김 전 소장은 2022년 6월 선거에 출마하기 위해 명씨가 사실상 운영한 것으로 알려진 여론조사업체 ‘미래한국연구소’ 측에 각각 1억2000만원씩을 주고받은 혐의로 재판에 넘겨졌다. 명씨와 김 전 의원은 2022년 보궐선거에서 김 전 의원을 후보자로 추천하는 일과 관련해 강씨를 통해 같은 해 8월부터 지난해 11월까지 16차례에 걸쳐 8070여 만원을 주고받은 혐의로 구속기소됐다.

경남경찰청은 을사년 새해 설 명절을 맞아 지역 내 다문화가정을 대상으로 지원금 500만원을 전달했다고 20일 밝혔다. 이번 지원금은 경남경찰청 외사자문협의회에서 다문화가정의 안정적인 정착을 위해 2022년부터 이어오는 ‘정(情)보따리’ 나눔 행사의 하나로 마련됐다. 이번이 17번째 행사다. 김성희 경남경찰청장은 “어려운 환경에서 생활하고 있는 다문화 가정에 보탬이 되고, 안전하고 행복한 사회를 위한 작은 밑거름이 되기를 바란다”며 “앞으로 다문화가정과 체류 외국인들이 우리 사회에 잘 적응하고 공존할 수 있도록 맞춤형 치안 정책을 추진할 계획”이라고 밝혔다. 공경열 외사자문협의회장은 “설날을 맞아 어려운 이웃들이 따뜻하고 행복한 마음을 느끼도록 작은 정이라도 나눌 수 있어 기쁘고, 앞으로도 꾸준히 ‘정보따리 나눔’을 이어가겠다”고 말했다.

경남 창원시가 ‘마산만 바닷가 가치회복’을 선언했다. 무분별한 매립과 개발로 시민과 멀어져 온 마산만을 서로 다시 이어 시민이 향유하는 바다로 되돌리기 위해서다. 홍남표 창원시장은 20일 브리핑을 열고 마산만 바닷가 가치회복 선언에 앞서 바다의 기능을 토대로 마산만의 현 상황을 진단했다. 홍 시장은 “바다는 해양자원의 보고이자 물류기능과 휴양기능을 가지고 있지만, 마산만의 경우 지난 100년간 무분별한 난개발 후유증으로 바다로의 접근성과 바닷가의 연결성이 사라져 휴양기능이 희생됐다”고 우려했다. 그 결과 마산은 ‘바다는 있지만 바닷가는 없는 도시’로 전락했다고 지적했다. 이에 홍 시장은 접근성과 연결성을 높여 시민이 향유할 수 있는 바다 복원 필요성을 강조했다. 그는 세계적 항만도시의 사례를 들며 “일본 요코하마 미나토미라이21과 독일 하펜시트의 경우 인위적으로 해안길을 조성하고 바닷가 주변에 문화 및 레저 시설을 집적시켜 바다로의 접근성과 연결성을 강화하고 있다”고 강조했다. 창원시에 따르면 일본 요코하마 미나토미라이21은 공공‧민간‧비영리단체가 참여한 가운데 도심과 해안 산책로 연결을 위한 대규모 중앙공원(니혼마루 메모리얼 파크)을 조성하고, 해안선을 따라 수변산책로 및 도보산책로를 설치해 현재 많은 기업과 사람들이 찾고 있다. 독일 하펜시티에는 2030년 완공을 목표로 10.5㎞ 달하는 수변산책로는 물론 엘베필하모니콘서트홀, 국제해양박물관, 크루즈터미널 등 여러 문화시설들이 들어서거나 들어설 계획이다. 그러면서 홍 시장은 마산만 바닷가 가치회복 실현을 위한 3가지 구상안도 제시했다. 먼저, 바다의 접근성과 연결성을 강화한다. 항구 등을 활용해 시민친수공간을 만들어 바다로의 접근성을 높이고, 개별친수공간들은 교량, 도보 산책로, 도로 등으로 서로 이어 연결성을 개선한다. 또 도시와 바다의 입체적 통합적인 도시계획으로 세계적인 항만도시로의 도약을 꾀한다. 접근성과 연결성을 저하시키는 기존 수변시설들에 대해 재배치를 검토하고, 도시 어디서나 볼 수 있는 마산의 새로운 랜드마크도 조성한다. 특히 랜드마크 중심으로 해안선에 경관조명을 설치해 세계적 야경 명소도 조성할 예정이다. 끝으로 하천과 바다가 맞닿는 ‘물의 도시 마산’을 복원할 계획이다. 복개된 마산 도심 하천을 복원해 시민 활용성을 강화하고, 도심 하천에서 마산만으로 흐르는 물길 회복을 통해 궁극적으로 물의 도시 마산을 재창조한다는 내용이다. 홍 시장은 “‘바다와 시민을 다시 잇는다’는 하나 된 비전 아래 시민, 전문가, 관계기관의 충분한 소통과 합의를 통해 마산만 가치회복에 나설 것”이라고 밝혔다.

검사 몰래 사건을 열람한 뒤 사건 관계인에게 관련 내용을 누설한 혐의로 창원지검 진주지청 공무원이 징역형의 집행유예를 선고받았다. 창원지법 진주지원 형사1부(부장판사 박성만)는 공무상 비밀 누설 등의 혐의로 재판에 넘겨진 창원지검 진주지청 소속 검찰 공무원 A씨에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다고 20일 밝혔다. 재판부는 A씨에게 또 보호관찰 및 사회봉사 40시간을 명령했다. A씨와 함께 재판에 넘겨진 사건 관계인인 모 법무법인 사무국장 B씨에게는 징역 2년에 집행유예 3년, 추징금 1300만원을 선고했다. A씨는 창원지검 진주지청에서 근무하던 2023년 2월 특정 사건의 기록을 검사 몰래 열람하고, 이 사건을 수임한 B씨에게 관련 정보와 대처방안을 알려준 혐의로 기소됐다. 재판부는 “A씨는 검찰 공무원으로서 사건 내용을 관계인에게 누설하고 대처방안을 알려줬다”며 “직무 공정성 및 공정한 법 집행에 대한 국민 신뢰를 저해하고, 수사 방해 위험을 초래할 수 있어 그 죄책이 가볍지 않다”고 지적했다.

경남도는 17일 사천시청에서 사천공항 활성화 현안사항과 운항 안전성 강화를 위해 경남도와 시‧군, 한국항공공사, 공군 제3훈련비행단, 항공사 등으로 구성된 협의회를 개최했다고 밝혔다. 이 회의는 올해 말 계획된 ‘제7차 공항개발 종합계획’에 사천공항 기능재편안을 반영하기 위해 관계기관 의견을 수렴하고, 제주항공 여객기 사고 이후 사천공항의 운항 안전성 강화 방안을 논의하기 위해 개최됐다. 경남도는 사천공항의 국제공항 승격을 위한 기능재편 방향과 당위성을 설명했고, 참석한 시‧군과 관계기관은 활주로 확장, 국제선 부정기편 취항, 화물운송 등에 대해 다양한 의견을 제시했다. 이와 관련 경남도는 △우주항공청 개청 △우주항공복합도시 조성 △남해안 관광개발 △항공 유지·보수·정비(MRO) 산업 성장 등 항공 수요 증가에 대비한 사천공항 기능재편 연구용역을 지난해 4월부터 추진하고 있다. 경남도는 제주항공 여객기 사고 이후 사천공항의 조류충돌 사고 예방, 방위각시설(로컬라이저) 등 안전운항 대책을 논의하면서 한국공항공사와 공군 제3훈련비행단 협업을 통한 조류퇴치반 운영 등 조류 충돌 방지에 힘쓸 것을 요청했다. 항공사업자 손실보전지원금 조기 재정지원, 차세대 초음속 전투기(KF-21) 시험비행 소음대책 등도 논의했다. 경남도는 국토교통부가 올해 말 수립하는 제7차 공항개발 종합계획(2026~2030)에 사천공항 터미널 증축, 활주로 연장 등 기능재편과 국제공항 승격을 포함시키기 위해 모든 행정력을 집중하고 있다. 제7차 공항개발 종합계획은 한국교통연구원에서 3월 말까지 시‧도로부터 공항개발 종합계획 사업제안서를 접수해 여건분석, 수요전망, 개발방향 검토를 거쳐 국토교통부에서 올해 12월 확정한다. 표주업 경남도 물류공항철도과장은 “사천공항은 지역 경제와 관광 활성화에 중요한 역할을 할 수 있는 잠재력을 가지고 있다”며 “경남의 중요한 교통 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 사천공항의 기능재편과 국제공항 승격을 위한 제7차 공항개발 종합계획 반영에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

SNT에너지는 100% 자회사인 사우디아라비아 현지법인 SNT걸프(Gulf)가 생산공장 2차 증설 기념식을 개최했다고 17일 밝혔다. 사우디 담맘(Dammam)에서 현지시간 16일 오후 2시에 열린 이날 기념식에는 사우디아라비아의 국영석유회사 아람코(Aramco)와 발전산업 건설사 등 주요 관계자 120여명이 참석했다. 이번 공장 증설로 SNT걸프의 생산능력은 2012년 설립 당시보다 3배로 크게 늘어났다. SNT걸프는 이를 기반으로 에어쿨러(Air Cooler)와 배열회수보일러(HRSG), 원자력발전설비 핵심부품인 복수기(Condensor) 등 주요 발전설비 생산을 더욱 확대해 사우디를 비롯한 중동 및 동유럽 지역의 사업 수주와 현지 기반 수출 시스템을 더욱 확장해 나간다는 전략이다. SNT걸프는 SNT에너지가 2012년 대한민국 석유화학 및 발전플랜트설비 업체 최초로 사우디 현지에 설립한 해외 자회사이다. SNT걸프는 설립 이래 지속적으로 사우디 현지 투자를 진행하며 중동지역의 대표적인 에어쿨러, HRSG 제조업체로 성장해왔다. 특히 SNT걸프는 2022년 11월 아람코와 전략적 장기조달 구매협약(CPA)을 체결하는 등 중동지역 석유화학 발전시장에 대한 공략에 적극 나서고 있다. SNT에너지 관계자는 “이번 공장 증설을 통해 아람코의 에어쿨러의 생산뿐만 아니라 사우디 에너지부장관이 발표한 발전공사용 배열회수보일러(HRSG) 등 주요 발전설비 생산까지 가능하게 됐다”며 “HRSG의 사우디 현지화 정부 조달청(LCGPA) 전략구매품목 등록 등을 통해 중동지역의 신규 원자력 및 복합화력 발전플랜트설비 사업 수주를 더욱 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한국산업기술시험원(KTL)은 다가오는 설 명절을 앞두고 소비위축으로 어려움을 겪고 있는 지역경제를 활성화하고자 경남 진주중앙시장에서 전통시장 장보기 행사를 개최했다고 16일 밝혔다. KTL은 2015년 국가균형발전 이행을 위해 경남 진주혁신도시로 본원을 이전한 이후 매년 전통시장 장보기 행사를 진행해 지역사회에 따뜻한 정(情)을 나누고 있다. 또 전통시장 상품권을 사용해 지역 특산품, 과일 등을 구매해 지역상권 활성화에도 힘을 보태고 있다. 이번 행사에 참석한 관계자들은 다양한 물품들을 구매하고 상인들의 목소리에 귀 기울였다. 행사 후에는 사회복지시설인 진주푸드마켓에 방문해 전통시장에서 구입한 물건들을 기부했다. 해당 물건들은 지역사회에 소외된 이웃들에게 전달된다. 이 외에도 KTL은 추가로 구매한 지역 특산품을 서울, 경기, 경남 등 전국 사회복지시설 16곳에 전달해 온기를 나눴다. 김대성 KTL 이사는 “이번 장보기 행사가 사회적으로 침체된 분위기에 활력을 불어 넣고, 물가 상승과 소비위축으로 인한 지역경제 위기를 극복하는데 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 지역민이 공감하는 다양한 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 실천에 앞장서 다방면으로 지역 상생 및 사랑 나눔 활동을 추진하는 KTL이 되겠다”고 말했다. KTL은 지난해 지역 상생을 위한 노력과 ESG 활동으로 △한국정책학회 ESG정책우수기관 지정 △한국공공ESG경영대상(기타공공기관 산업진흥부문) △2024 대한민국 ESG경영 혁신대상(기타공공기관 G부문 최우수상) △6년 연속 지역사회공헌 인정기관 선정 △2024년도 농어촌ESG실천인정 기관 지정 등 다양한 성과를 인정받았다.

지난해 5월 태국 파타야에서 한국인 관광객을 살해한 혐의로 재판에 넘겨진 일당에게 법원은 중형을 선고했다. 법원과 수사기관의 수사 결과 등을 토대로 이 사건을 재구성하면 이렇다. 태국에서 보이스피싱 범죄를 저지르고 있던 B(40)씨가 지난해 1월 텔레마케터 구인광고를 냈다. 국내에 있던 A(28)씨가 이 광고를 보고 B씨에게 연락해 태국으로 건너갔다. A씨는 두 달 뒤 고향 후배 C(27)씨를 태국으로 불렀다. 이들은 태국 현지에서 보이스피싱 범죄수익으로 생활비를 마련했다. 이들은 부푼 기대를 안고 태국에 왔지만 현실은 뜻대로 되지 않았다. 범죄수익이 적자 이들은 다른 범행을 공모하기로 마음먹었다. 태국에 놀러 온 한국인 관광객을 상대로 술과 수면제 등을 먹여 금품을 빼앗기로 한 것이다. 이들은 방콕에 놀러 온 피해자 D씨를 범행 대상으로 삼았다. A씨는 지난해 5월2일 오후 9시쯤(태국 현지시각) 방콕의 한 클럽에서 만난 D씨와 술을 마신 뒤 호텔에 데려다 주겠다며 다음날 새벽 2시25분쯤 D씨를 B씨와 C씨가 타고 있던 차에 강제로 태웠다. 이 과정에서 D씨가 저항하자 A씨는 D씨의 목을 조르고 마구 때렸다. 결국 D씨는 숨졌다. 흥분한 A씨는 D씨 시신 위로 올라가 욕설을 하며 뜀박질을 하는 등 엽기적인 행동을 한 것으로 조사됐다. 이들은 완전 범죄를 노렸다. 숨진 D씨를 대형 고무통에 시멘트와 넣은 뒤 파타야에 있는 한 저수지에 버렸다. 이들은 고무통이 물 위로 뜨지 않게 하려고 저수지에 들어가 수심 깊은 곳까지 고무통을 빠트리기도 했다. 이들의 끔찍한 범행은 여기서 그치지 않았다. A씨와 B씨는 자신들의 DNA가 D씨의 손가락에 묻어 범행이 들통 날 것을 우려해 D씨의 손가락을 모두 자르기도 했다. A씨는 D씨가 사망한 후에도 D씨 계좌에서 돈을 이체한 것도 모자라 이를 인질로 삼아 D씨 가족에게 ‘D씨가 우리 마약을 강에 버려 손해를 봤다. 아들 명의 계좌로 1억원을 보내라. 그렇지 않으면 손가락을 자르고 장기를 팔아 버리겠다’고 협박하기도 했다. 이들의 범행은 D씨 가족의 신고로 경남경찰청이 수사에 착수하면서 드러나게 됐다. 경찰은 전담수사팀을 꾸려 태국 경찰과 공조해 일당을 추적하기 시작했다. 경찰은 지난해 5월12일 우리나라에 귀국해 있던 C씨를 먼저 붙잡았다. 범행 후 태국 주변국인 캄보디아로 달아났던 A씨는 지난해 5월14일 현지 경찰에 붙잡혔다. 경찰은 캄보디아에는 송환교섭팀을, 태국에는 수사팀을 급파해 지난해 7월10일 캄보디아에서 A씨를 송환했다. 마지막에 붙잡힌 B씨는 범행 후 라오스와 베트남으로 달아나 도피생활을 이어가던 중 경찰의 끈질긴 추적 끝에 지난해 9월12일 베트남 하노이에서 현지 경찰에 붙잡힌 뒤 같은 달 24일 국내로 송환됐다. 16일 창원지법 형사4부(부장판사 김인택)는 강도살인과 시체은닉 등의 혐의로 기소된 A씨에게 무기징역을, B씨에게 징역 30년을 선고했다. 또 강도살인 등 혐의로 기소된 C씨에게는 징역 25년을 선고했다. 재판부는 이어 이들 3명 모두에게 10년 간 위치추적 전자장치 부착도 명령했다. 재판부는 “피해자의 아버지는 이들로부터 협박 전화를 받을 당시 항암치료를 받으러 가는 길이었다. 결국 6개월 뒤 피해자 아버지는 사망했고, 그 가족들도 큰 충격으로 외상 후 스트레스 장애에 시달리고 있는데도 피고인들은 진지한 반성은커녕 다른 피고인에게 서로 책임을 전가하거나 납득하기 어려운 변명으로 일관하며 책임을 회피하고 있다”고 지적했다. 재판부는 A씨에 대해 “이 범행을 주도하면서 금전을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 태도와 반사회적이고 패륜적인 성향을 보여줬다. 피해자가 사망하자 시신 위에 올라가 욕설하며 뜀박질을 하는 엽기적 행동을 하며 극단적 인명경시 성향도 드러났다”면서 “사회에 복귀하더라도 재범 위험성이 매우 커서 사회로부터 영구히 격리할 필요가 있다고 판단된다”며 무기징역을 선고한 이유를 설명했다. 이날 법정에 참석해 일당의 판결을 지켜본 D씨 가족은 “범행이 인정이 돼 다행이지만 형이 낮다. 무기징역이면 가석방이 될 수 있는데 사형 선고가 내려져야 한다”며 “검찰과 항소 여부를 상의하겠다”고 울면서 호소했다.

음주운전을 하다 경찰 단속에 적발되자 화가 나 굴착기를 몰고 경찰 지구대에 가서 난동을 부린 50대가 구속됐다. 경남 함안경찰서는 특수공무집행방해 등의 혐의로 50대 A씨를 구속했다고 16일 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨는 지난 13일 오전 2시쯤 함안군 가야읍의 한 편의점 앞 도로에서 자신의 승용차를 몰다가 경찰의 음주운전 단속에 적발됐다. A씨의 혈중알코올농도는 면허 취소 수준이었던 것으로 조사됐다. A씨는 현장에서 단속 경찰관에게 채혈을 요구했고, 경찰관과 같이 인근 병원에 가서 채혈을 마친 후 집에 돌아갔다. 그러다 1시간30분쯤 지난 오전 3시26분쯤 A씨는 자신의 사업장에 있는 굴착기를 몰고 경찰 지구대에 가서 굴착기 앞부분(버킷)을 들어 올리는 등 위협하는 행위를 했다. 조사 결과 A씨는 면허 취소 수준의 음주 상태에서 다시 굴착기를 운전해 지구대로 몰고 간 것으로 드러났다. 경찰은 A씨를 특수공무집행방해 혐의로 현행범 체포했고, 법원은 A씨에 대한 구속영장을 발부했다.

한국전기연구원(KERI)은 전기변환소재연구센터 이동윤 박사팀이 추위에 약한 전기차의 단점을 보완할 수 있는 고효율·고유연 ‘금속섬유천 면상 발열체’ 기술을 개발했다고 14일 밝혔다. KERI에 따르면 겨울철에는 배터리 성능이 떨어지고, 차량 실내 온도 조절에 따른 에너지 소비도 많아 전기차의 전비(kWh당 주행거리)가 나빠진다. ‘미국환경보호청(EPA)’은 영하 7도의 환경에서 전기차 전비가 34% 떨어졌고, 주행거리도 상온(영상 24도)과 비교해 57%나 줄어든다는 결과를 발표하기도 했다. 전기차 성능 향상에서 자주 고려되는 항목이 바로 열 관리 시스템이다. 내연 기관차는 엔진의 폐열을 열원으로 활용해 난방 등 실내 온도 조절을 할 수 있다. 하지만 전기차는 폐열이 부족해 히터 등을 위한 별도의 시스템이 필요하고, 이는 곧 주행거리 감소로 이어지곤 했다. 이를 위해 많은 연구진이 전기차의 전기 장치에서 발생해 낭비되는 열을 관리 및 활용함으로써 전비를 향상시키려는 노력을 기울이고 있다. 그중에서도 전통 온돌 방식에서 영감을 받아 목표로 제시한 ‘복사열 난방 시스템’은 전기를 받으면 열을 내는 ‘발열체’를 차량 실내 면적에 적용해 전기차의 에너지 절감에 크게 기여할 것으로 주목받는 기술이다. 기존 난방 방식 대비 적정 온도 도달에 필요한 에너지 소모는 줄이면서, 보온 효과는 더 오래 가는 시스템으로, 동절기 전기차의 주행거리 단축 문제를 해결할 수 있다. 현재 발열체로는 ‘과전류보호소자(PTC)’가 사용되는데, 빠른 난방과 자체 온도 조절 기능에 따른 과열 방지, 소형화·저소음의 장점을 가지고 있다. 하지만 부피가 크고 무거우며, 높은 전력을 소비하기 때문에, 전기차에 적용하는 데 많은 어려움이 있다. 이것을 대체하기 위해 발열선이나 카본을 이용한 발열체가 제시되고 있으나, 낮은 열효율 또는 화재의 위험성이 있어 충분한 대안이 되지 못하는 게 현실이다. 이에 KERI 이동윤 박사팀은 과거 옷감형 태양전지, 발열 의류 기술을 개발한 노하우를 활용해 ‘금속섬유천 면상 발열체’ 기술을 제시했다. 이 기술은 실을 가로, 세로로 엮어내 천을 짜는 직조기(베틀)에서 시작한다. 높은 열 전도성과 내구성을 자랑하는 50μm(머리카락 굵기 절반 이하 수준)의 아주 가느다란 ‘스테인리스강 미세 와이어(SUS316L)’를 제직해 천을 만들고, 이것이 발열체로 적용될 수 있도록 세부 기술(절연층 및 전극 구성 등)을 복합적으로 적용했다. 그리고 여기에 전기를 흘리면 금속이 가진 내부저항에 의해 최대 500도까지 발열이 일어나게 되는 구조다. 금속섬유천은 선(line)이 아닌 넓은 면(space)의 형태를 가졌기에 온열 기능에서 고른 온도 분포를 보이고, 유연성도 뛰어나 차량 내부 곡면 어디에도 손쉽게 부착할 수 있다. 또 같은 양의 전기를 발열체에 흘렸을 때 기존 열선 방식 대비 금속섬유천이 10~30% 높은 발열 성능을 보이는 등 효율 측면에서도 우수하다. 무엇보다 섬유천의 특성상 사용 중에 단선이나 부분 손상이 발생해도 성능을 유지하며 안정적으로 발열한다는 큰 강점을 가지고 있다. 이러한 많은 장점으로 KERI 금속섬유천 면상 발열체는 전기차의 온돌형 바닥 난방을 실현할 최적의 기술로 평가받는다. 장시간 사용 시 실내가 건조해지는 공기 가열식 난방이 아닌, 복사열 방식으로 넓은 공간을 따뜻하게 함으로써 쾌적함을 제공한다. 뿐만 아니라 제조업(반도체 생산 장비 및 화학 플랜트 배관, 기계 발열장치 등), 생활용(안마의자, 전기담요, 레저용 난방기), 의료용, 군용 등 균일한 발열이 필요한 다수 산업군에 적용 가능한 전방위 적용 기술로, 가능성도 무궁무진하다는 평이다. 연구팀은 이들 분야의 기업들이 금속섬유천 면상 발열체를 활용하면 10~30% 에너지 절감 효과를 거둘 수 있을 것으로 판단하고 있다. 이동윤 KERI 박사는 “금속섬유는 실과 달리 뻣뻣해 직조가 매우 어려웠는데, 직물 생산·가공 업체와 협업해 오랜 노력 끝에 금속섬유 전용 직조기, 제직 패턴을 개발할 수 있었다”라며 “금속섬유만으로 면 형태의 발열체를 제작한 건 세계 최초이며, 우리 성과를 통해 기업들의 에너지 비용 절감과 범국가적 탄소중립 실현까지 기대할 수 있을 것”이라고 말했다. 특허 출원까지 완료한 KERI는 국내 최정상 반도체 대기업을 대상으로 금속섬유천 면상 발열체 표준화 테스트까지 통과하는 등 성능 검증을 마쳤다. 현재 5건의 기술이전을 완료했고, 추가로 전기차와 반도체 등 관련 수요 기업을 발굴해 시제품 제작 및 기술이전을 추진한다는 목표다.