땀터뷰 첫 번째 사연의 주인공은 “구두 닦아요”를 외치며 20여년 동안 경남경찰청과 경남도청 등 경남지역 관공서에 동에 번쩍, 서에 번쩍 출몰하는 정헌일(67)씨. 이 아저씨를 10년 넘게 거의 매일 봤지만 정작 ‘구두닦이 아저씨’라는 것 말고는 이름은커녕 아는 게 하나도 없었다. 생업상 진행하는 인터뷰를 위해 이제야 그에게 이름과 나이를 물어 보는 내 자신이 너무나 부끄러웠고 미안했다. 새까만 구두약이 얼굴에 묻은 줄도 모르고 세상을 다 가진 듯 환한 웃음을 짓는 그는 이 일이 무척 재밌다고 했다. 그가 살아온 인생이 궁금해 열심히 구두를 닦는 와중에 이것저것 물어봤다. 귀찮을 법도 한데 긴장한 것도 잠시 한번 말문이 트이자 자신의 굴곡진 인생사를 거침없이 내뱉었다. 오늘은 정헌일씨의 인생을 엿들어보자. ◆먹고 살기 위해 8살 때부터 남의 집 머슴살이 그가 두살 때 친아버지가 돌아가셨다. 엄마 홀로 4남매를 키웠다. 때문에 너무 일찍 철이 들어버렸다. 한창 사랑과 관심을 받아야 할 어린 나이임에도 엄마의 짐을 덜기 위해 발 벗고 나섰다. 정확히는 나설 수밖에 없었다. 그렇게 시작한 게 그의 나이 여덟살 때 남의 집 머슴살이였다. 하루 종일 허드렛일만 죽어라 했다. 그래서 또래 아이들이 가던 학교를 그는 근처도 가보지 못했다. 열네살이 되던 해 이대로는 안 되겠다며 기술을 배워야겠다고 마음먹고 머슴살이를 청산했다. 누나가 있던 울산으로 넘어가 판금 기술을 배워 자동차 제조회사에서 일하게 됐다. 남다른 손재주가 있었던 때문일까? 8년 동안 일하면서 자리를 잡아가자 작업반장을 해보라는 권유가 있었다. 하지만 그는 고민 끝에 그 제안을 거절했다. 이유에 대해 그는 “한글을 몰라서 그랬다”고 답했다. 생산직에 근무하면 쉽게 말해 몸 쓰는 일만 하면 됐는데, 작업반장이 되면 문서 취급하는 일이 잦아질 것을 우려해서였다. ‘까막눈’이었던 탓에 장밋빛 미래가 보장된, 굴러 들어온 복을 스스로 차버린 것이었다. 그 길로 퇴사하고 컨테이너 만드는 회사에 입사했는데 여기서도 상황은 반복됐다. 1년쯤 지났을 무렵 그의 작업 솜씨를 눈여겨보던 직장 상사가 그에게 작업반장을 해보라고 제안했다. 이 역시 한글을 배우지 못했던 탓에 거절하고 회사를 그만뒀다. 이야기를 듣고 있자니 측은하기도 하면서 한편 답답하기도 해 그에게 “왜 한글을 배우지 않았냐”고 따지듯 물었다. 그러자 “하루하루 근근이 먹고 살기 바빴던 나에게 한글을 배워야 할 시간조차 사치였다”는 그의 대답에 난 머리가 띵했다. 이런 속사정을 알지 못했던 친구들이 “배가 불렀냐. 왜 좋은 자리도 마다하냐”고 비아냥거릴 때 속상했다고 한다. 한글을 못 배웠다는 자괴감에 세상과 담을 쌓고 더 숨어들었다. 그래서 찾아간 곳이 인천의 한 염전이었다. 이곳에서는 그를 괴롭히던 ‘한글’이 필요 없었다. 그저 튼튼한 두 팔과 두 다리만 있으면 충분했다. 게다가 먹여주고 재워주기도 하니 당시 그에게 나쁘지 않은 선택이었다. 하지만 일재주가 좋던 그도 땡볕에서 하는 염전 일은 고역이었다. 2년 가까이 일을 하자 더는 견딜 수가 없었다. 체력도 달렸지만 사람이 너무 보고팠다. 그는 “염전 일을 해본 사람이라면 사람이 보고 싶다는 게 무슨 의미인지 알거다. 주변에는 염전 말고는 아무 것도 없고, 거기서 일하는 몇 명 말고는 다른 이들은 코빼기도 본 적 없어 우울증에 걸릴 것만 같았다”고 지난 과거를 담담하게 술회했다. 우여곡절 끝에 염전 일을 그만두면서 고른 다음 직업은 광부였다. 충남 대천의 한 탄광에서 8년 동안 광부 일에 매달렸다. 그곳에서 만난 친구 소개로 지금의 부인과 결혼도 했다. 보다 안정적인 삶을 원하던 차에 광산도 폐쇄돼 광부 일을 그만두고 분식집도 해보고, 엿장수도, 목수도 해봤지만 현실은 뜻대로 되지 않았다. ◆지금은 천직이 된 구두닦이, 넉넉하지 않은 형편에도 이웃 도와 그러다 구두닦이를 한번 해보라는 주변의 권유로 시작한 구두닦이가 천직이 돼 버렸다. 경남경찰청 본관 옆에 조그맣게 붙어 있는 부스가 그의 아지트이다. 온갖 구두약, 구두수선 장비·재료 등 구두닦이 25년 정수가 고스란히 녹아 있다. 첫 술에 배부를 수가 있었겠냐만 시간이 약이라고 하지 않았던가. 지금은 구두 냄새만 맡아도 누구 구두인지, 상태가 어떤지 한눈에 파악될 정도로 고수가 됐다. 초창기에는 구두 1켤레 닦는데 2000원을 받았다. 이때만 해도 제법 장사가 잘 됐다. 이 일을 하면서 집도 사고 번듯한 가정도 꾸릴 수 있었다. 지금은 4000원으로 올랐지만 찾는 사람이 많이 줄었다. 하루 평균 20켤레. 많이 벌어야 10만원 정도. 주말을 뺀 한 달 그가 버는 수익이 대충 계산이 될 터. 가끔 주말에 막노동도 한다. 그가 이토록 일을 놓지 못하는 이유가 있는데 바로 ‘기부’ 때문이라고 한다. 그는 구두닦이를 시작한 해부터 빠지지 않고 자신이 번 돈의 일부를 자신보다 더 어려운 이웃들에게 기부해왔다. 본인도 넉넉하지 않은 형편인데 매달 40~50만원가량을 기부하고 있다. 그가 평생 경험했던 ‘인생의 허기짐’을 주변을 채우는 기부로 메우려는 게 아닐까 조심스레 추측해본다. 마지막으로 그에게 물었다. “정헌일에게 구두란?” 그러자 그는 망설임 없이 “쌀과 같다”고 말했다. 그는 “구두를 닦음으로써 내가 밥을 먹을 수 있기 때문”이라며 “지금 내 현실에서 최선을 다할 수 있어서 아주 즐겁다. 할 수만 있다면 죽을 때까지 구두닦이를 할 것”이라고 했다. 그와의 인터뷰를 마치고 나니 문득 이런 생각이 들었다. 어쩌면 그의 웃음이 환한 것은 새까만 구두약을 묻히고 시간과 공을 들여야만 구두가 반짝거리는 것처럼 인생 역경을 견딘 결과물이 아닐까?

경상국립대학교(GNU)는 과학기술정보통신부가 주관하고 한국연구재단이 지원하는 ‘2024년 글로벌 선도연구센터’ 후속 지원 사업에 최종 선정됐다고 2일 밝혔다. 이 사업은 지난 2월에 종료된 선도연구센터들 간 경합을 거쳐 탁월한 연구 성과와 글로벌 발전 역량을 갖춘 선도연구센터를 선정하여 향후 3년간 추가 지원하는 게 골자다. 선도연구센터는 국가적으로 집중 육성할 필요가 있는 학문 분야에 대해 대학의 연구역량, 지자체, 산업체, 대학의 지원 의지 등을 종합하여 선정하는 국내 최고 권위의 대학 연구센터 지원 사업이다. 특히 올해부터 세계 최고 수준의 해외 연구자와 연대·협력을 통해 글로벌 연구역량을 확보하고 혁신적 기초연구 성과를 창출할 수 있도록 국제협력 역할을 강화했다. 2017년 국내 최초 항공분야 선도연구센터(ERC)로 선정된 경상국립대 항공핵심기술 선도연구센터는 고효율·안전 항공핵심기술 분야의 원천·응용연구 연계가 가능한 세계적 수준의 연구 성과를 창출하고 대학 산학협력의 거점전문센터 역할을 수행해 왔다. 이번에 선정된 ‘글로벌 항공핵심기술 선도연구센터’는 경상국립대가 주관하고 유니스트(UNIST), 서울대학교, 카이스트(KAIST), 한양대학교, 한국항공대학교와 한국항공우주산업(주), 현대로템(주), ㈜에이엔에이치스트럭쳐(㈜ANH Structure) 등 11개의 항공 분야 핵심 기업이 참여한다. 이번 사업에서는 항공기 복합재, 결빙 분야 세계적인 선도 연구 그룹인 독일 프라운호퍼ICT, 미국 아이오와 주립대학교, 영국 옥스퍼드대학교가 해외 연구기관으로 참여해 미래형 항공기 적용을 위한 세계 최고 수준의 다기능·안전 핵심기술을 개발할 계획이다. 글로벌 항공핵심기술 선도연구센터는 최근 급변하는 미래항공산업 수요에 맞춰 미래형 항공기(전기항공기, 미래형 항공기체(AAV)) 적용을 위한 원천기술 개발과 실용화를 목표로 한다. 세부 주제로 △안전·다기능 열가소성 복합재 구조 건전성 및 실용 기술 △저비용·고신뢰도 안전핵심시스템 설계 및 인증 기술을 개발할 계획이다. 이를 위해 향후 3년간 총 91억3900만원(국고 60억원, 지자체 12억원, 기업 9억3600만원, 경상국립대 10억300만 원)을 투입할 예정이다. 명노신 경상국립대 항공우주공학부 교수(글로벌 항공핵심기술 선도연구센터장)는 “미래 항공산업이 본격화되는 시점에서 지자체(경남·진주·사천)와 참여기업과의 긴밀한 협력, 우주항공청, 경남항공국가산단, 글로컬대학30 사업 연계를 통해 글로벌 산학협력 전문 연구개발(R&D) 센터로 도약하고자 한다”고 밝혔다.

우리 군의 핵심 기동전력 차륜형장갑차가 해외 시장에 첫 발을 내딛는다. 현대로템은 STX가 페루 육군 조병창이 발주한 차륜형장갑차 공급 사업의 우선협상대상자로 선정됐다고 2일 밝혔다. 현대로템은 최종 계약 후 STX를 통해 페루 육군에 차륜형장갑차 K808 ‘백호’ 30대를 공급한다. 금액은 약 6000만 달러 규모다. 이번 사업은 현대로템 차륜형장갑차의 첫 해외 수출이자 국산 전투장갑차량의 중남미 지역 최초 진출 사례다. 2022년 폴란드에 K2 전차를 수출하며 전차 완성품을 수출한 이래 차륜형장갑차까지 수출하며 글로벌 지상무기체계 시장에서 K-방산의 경쟁력을 확고히 다진 것이다. 우리 군의 제식 차륜형장갑차인 K808의 첫 해외 수출 달성에는 국방부와 방위사업청의 적극적인 지원이 큰 영향을 끼쳤다. 우선 국방부는 페루 육군 실사단의 우리나라 방문 시 고속기동, 대테러 등 K808의 전술 운용 장면과 함께 차량에 탑재된 윈치(Winch)로 자체 구난하는 모습을 실물 차량으로 시연하며 K808의 성능과 기능을 알렸다. 또 차량의 정비체계와 관련 시설들까지 직접 소개하는 등 구체적인 운용 사례를 시연한 바 있다. 방사청도 실사단 방문 시 현대로템의 차륜형장갑차가 국내에서 유일하게 전력화된 장비임을 소개하며 K808의 기술적 우수성은 물론 시험평가 및 실제 운용을 거치면서 입증된 성능을 적극 소개했다. 나아가 차륜형지휘소용차량 등 차륜형장갑차 기반의 계열화 모델 소개를 통해 ‘규모의 경제’ 실현에 따른 기술 및 군수지원 측면에서의 장점을 함께 알렸다. 특히 방사청은 K808의 경쟁력을 소개하는 별도의 서한을 페루 측에 보내며 이번 사업 수주에 힘을 싣기도 했다. 이번에 첫 수출되는 K808 백호는 우리 군의 제식 차륜형장갑차로 우수한 기동성을 기반으로 전방의 야지에서도 신속한 병력 수송이 가능한 보병전투용 장갑차다. 현대로템은 2003년 차륜형장갑차 자체 개발을 시작한 이래 다양한 시제 모델을 개발하며 관련 역량을 꾸준히 강화한 바 있다. 이후 2012년 차륜형장갑차 체계 개발 사업을 수주해 2016년 개발 및 국방규격 제정이 완료됐다. 차륜형장갑차는 지금까지 500대 이상이 우리 군에 인도됐으며 올 4분기부터는 4차 양산 납품이 시작될 예정이다. 현대로템의 차륜형장갑차는 6x6 6륜 구동체계의 K806과 8x8 8륜 구동체계의 K808의 두 가지 모델이 있다. 이번에 페루 수출이 성사된 K808은 전방에서의 임무를 상정해 전장의 거친 운용 환경에서도 최상의 기동력을 발휘할 수 있도록 K806 대비 다양한 기능이 탑재된 것이 특징이다. 피탄으로 인한 펑크에도 주행 가능한 런플랫(Run-flat) 타이어가 장착됐으며 노면 접지압에 따라 공기압을 자동으로 조절할 수 있는 공기압자동조절장치도 탑재됐다. 수상추진장치를 적용해 하천 도하도 가능하다. 아울러 차륜형장갑차는 개발 단계부터 임무에 따라 다양한 무장과 장비를 탑재해 운용할 수 있도록 모듈화 개념이 반영된 것이 특징이다. 실제로 네트워크 기반의 실시간 부대 지휘가 가능한 차륜형지휘소용차량이 개발돼 지난해 우리 군에 납품된 바 있다. 차륜형장갑차에는 현대자동차의 기술도 반영됐다. 자동차와 유사한 차륜형장갑차의 기본 근간에서 착안해 버스, 트럭 등에 사용되는 현대자동차의 상용 엔진을 기반으로 군용화 개발된 엔진이 탑재됐다. 현대로템의 방산 기술과 현대자동차의 자동차 기술 간의 시너지 효과로 차륜형장갑차의 심장인 엔진 완성도를 끌어올린 것이다. 현대로템은 20여년 전 차륜형장갑차 자체 개발에 착수한 초기 단계부터 현대자동차와 협업을 지속해왔다. 기술력과 신뢰성이 입증된 현대자동차의 상용 엔진을 기반으로 차륜형장갑차 적용 방안에 대한 연구개발을 거듭한 끝에 완성도는 물론 운용 및 유지보수에도 유리한 차륜형장갑차의 엔진을 완성할 수 있었다. 이번 수출을 통해 현대로템은 향후 중남미 시장에서의 사업 확장 기반도 마련할 수 있을 것으로 기대된다. 중남미에서는 대테러 및 치안 유지 활동의 일환으로 장갑차에 대한 수요가 증가하는 추세다. 현대로템은 인근 국가들에서 추가적인 사업 기회를 모색하고 시장 수요에 적극 대응한다는 계획이다. 현대로템 관계자는 “K2 전차에 이어 당사 차륜형장갑차의 사상 첫 수출 성과를 통해 글로벌 시장에 K-방산의 경쟁력을 알리게 됐다”며 “앞으로도 첨단 기술 연구개발과 영업활동에 적극적으로 나서 방산 수출 역량 강화에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

경남 창원시와 해군이 공동주최해 창원시 진해구 해군사관학교에서 열렸던 국내 최대 해양 중심 방위산업전인 ‘이순신방위산업전’이 기업과 시민에게 긍정적인 반응을 얻으면서 일석이조였다는 평가를 받았다. 2일 창원시에 따르면 올해 4회째를 맞아 지난달 24일부터 27일까지 해군사관학교에서 열린 이순신방위산업전에 역대급 규모인 27개국 68개사, 2만2000여명이 참가했다. 명실상부 국내 최대 해양 중심 방위산업전의 면모를 과시했다는 평이다. 창원시는 방산 중소기업 수출 판로 개척을 위해 밥콕코리아 등 신규 기업 참가 유치에 주력했다. 또 방산문자교역지원센터, 창원산업진흥원 등과 전략적 협력으로 13개사 해외 바이어가 참여, 5400만 달러에 달하는 42건 수출 상담과 7개사 191억원의 계약 추진 실적을 거뒀다. 해군도 다양한 해군 학술행사로 방위산업전의 내실을 다졌다. 주한외국무관 등을 대상으로 개최한 신기술국제포럼을 시작으로, 사관생도와 학계 관계자 교류를 위한 사관생도 포스터 세미나, 충무공 학술 세미나 등을 열었다. 대한조선학회가 주관하는 함정기술‧무기체계 세미나에는 1200여명이 참석해 첨단 무기체계에 대한 높은 관심을 보이기도 했다. 창원시와 해군은 방산 중소기업에 최신 정보를 제공하는 한편 한국·호주 온‧오프 세미나 개최, 파키스탄 항공대학생 방문 등 해외 교류도 추진했다. 창원시는 폴란드 투자무역청과 현대로템, SNT다이내믹스가 참여하는 간담회를 열어 방산 분야 투자 협력에 대한 지속적인 논의를 약속했다. 특히 이번 이순신방위산업전이 많은 시민이 즐기는 축제로 거듭나도록 12개 시민 체험 이벤트가 마련됐다. 평소에 쉽게 볼 수 없는 K1A2전차, K9A1자주포 등 실물 무기체계에 직접 올라타 보고 해군 무기도 만져보며 UDT, 해군특수전전단 군복을 입어볼 수 있는 체험 부스도 열면서 관심을 모았다. 상륙돌격장갑차 VR체험은 아이와 어른 할 것 없이 인기를 끌었으며, 충남함 조립 블록 체험장도 어린이를 동반한 가족 단위 관람객으로 북적였다. 행사 마지막 날에는 마라도함 내부 개방, 군함 항해 및 크루저 체험, 의장대 및 육군태권도 시범단 공연, 군악 연주회 등을 열어 시민의 축제로 대단원의 막을 내렸다. 홍남표 창원시장은 “이번 행사가 국내‧외 방산 관계자들에겐 4차 산업혁명에 맞는 방위산업의 미래를 위해 소통하고 교류하는 시간이 되고, 시민에게는 해군 무기를 직접 체험하는 등 차별화된 행사로 거듭났다”며 “앞으로도 우리 시는 창원이 K-방산 중심 도시로 세계 속에 우뚝 설 수 있도록 방위산업 혁신성장을 주도해 나가겠다”고 밝혔다.

“베트남에 있는 부모님이 보고 싶을 때면 한국에 있는 ‘친정엄마’랑 수다 떨면서 향수를 이겨내고 있어요.” 경남 김해시에 사는 정미숙(44)씨는 친정엄마가 두 명 있다. 한 명은 귀화 전 고향인 베트남에 계시는 정씨를 낳아 준 엄마이고, 다른 한 명은 귀화 후 만난 류재숙(65)씨다. 이들의 인연은 2009년으로 거슬러 올라간다. 정씨는 베트남 호찌민 인근에서 태어났다. 결혼 후 2005년 남편이 사는 김해에 정착하게 됐는데 초반에는 한국 생활의 모든 게 낯설었다. 그런 정씨에게 한국 생활에 활력을 주는 인물이 나타났는데 바로 정씨였다. 둘은 2009년 김해시가 주선한 ‘한국 친정엄마 결연 사업’에 참가해 만났다. 마침 사는 집도 걸어서 10분 내외로 가까워 금방 친해졌다. 정씨는 기댈 수 있는 친정엄마가 생겨서, 류씨는 가슴으로 낳은 딸이 생겨서 좋다고 했다. 현재 정씨는 베트남어 동시통역사로 대학교에서 근무하며 경찰 등 관공서 일도 도와주고 있다. 류씨는 “저도 아들과 딸이 있지만 미숙이는 가슴으로 낳은 큰딸”이라며 “이제는 한국어를 유창하게 해 소통도 원활하고 매사에 적극적이어서 자랑스러워 든든하다”고 말했다. 정씨는 “이 사업이 부활해 제2, 제3의 모녀가 나타났으면 좋겠다”고 했다.

경남도교육청은 4월 말 기준 전국 17개 시‧도교육청 중 가장 높은 신속 집행률 60.5%를 달성했다고 1일 밝혔다. 어려운 민생경제를 회복하고 지역경제를 살리기 위해서인데, 금액으로 환산하면 1조2307억 원이다. 신속 집행은 정부에서 인건비‧시설비 등 조기 집행이 힘든 항목을 제외한 사업비를 빨리 집행해 침체된 국내 경기를 살리기 위해 추진한다. 경남교육청은 고금리‧고물가 등으로 어려운 민생경제를 살리기 위해 올해 초부터 가용 재원을 최대한 활용해 신속 집행을 적극 추진해왔다. 경남교육청은 정부가 정한 ‘상반기 예산 집행률 목표(65%)’를 조기에 달성하고자 노력해왔다. 3월 말에도 ‘1분기 예산집행 목표(37.83%)’를 훨씬 넘긴 49.1%를 집행해 정부 목표를 초과 달성했다. 황둘숙 정책기획관은 “도내 경제 활성화를 위해 예산 신속 집행에 최선을 다하고 있다"며 "앞으로도 계약 특례제도 등을 활용해 지속적인 신속 집행과 재정 효율성 향상에 적극 노력하겠다"고 말했다.

박민원(사진) 국립창원대 총장이 “대학의 근본으로 돌아가겠다”고 강조했다. 1일 창원대에 따르면 박 총장은 전날 창원대 가온홀에서 열린 취임식에서 “창원대 학생들의 지식 수준을 점진적으로 높이겠다”면서 이같이 밝혔다. 박 총장은 “총장 선거부터 공식 취임까지 예상치 못한 난관으로 생각보다 시간이 많이 걸렸다”고 운을 뗐다. 그는 취임사에서 “이제는 학령인구 감소로 대학이 학생을 선발하던 시대에서 학생이 대학을 선택하는 시대가 됐다”면서 “다시 지역사회 속으로 깊숙이 들어가야 하며, 지역사회와 전 분야에 걸쳐 벽을 허물어야 한다”고 제언했다. 박 총장은 올해 창원국산업단지 조성 50년을 맞아 “국립창원대가 인재 공급과 연구개발의 핵심적 역할을 자처하겠다”며 “먼저 손 내밀며 먼저 일하고 먼저 지역발전을 위해 실천하고 글로컬대학 선정을 통해 그 구심점을 만들겠다”고 거듭 강조했다. 그러면서 대학의 근본으로 돌아갈 것을 주문했다. 그는 “교수들이 자유롭고 창의적으로 연구할 수 있도록, 정책보다는 연구를 잘하는 환경을 구축하는 데 역량을 집중해 양질의 교육이 실현되게 하겠다”며 “이런 양질의 교육이 결국 창원대 학생들의 지식 수준을 점진적으로 높여줄 것”이라고 설명했다. 박 총장은 “글로컬대학 본지정이 될 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다. 지역인재 유출을 막고 외부 우수 인재를 유입시키는 역할을 할 때부터 창원대는 지속가능한 대학으로 자리 잡을 수 있다”며 “지금부터 그 준비를 시작하겠다”고 약속했다. 1969년 국립창원대 개교 이래 첫 모교 출신의 총장 탄생이므로 대학과 지역사회가 박 총장에게 거는 기대가 크다. 박 총장은 창원대 전기공학과를 졸업한 후 일본 오사카대학 전기공학 석사 및 박사학위를 취득했다. 한국전기연구원(KERI)에 재직했고, 2004년부터 창원대 전기전자제어공학부 교수로 재직하고 있으며 이번에 제9대 총장에 취임했다. 국립창원대 NEXT사업단 단장, CK사업 스마트메카트로닉스 창조인력양성사업단 단장, 메카트로닉스연구원 차세대전력시술응용연구센터 센터장, 한국초전도저온학회 국제기획이사, 경남로봇랜드재단 이사, 경상남도 경제혁신추진위원회 위원, 산업통상자원부 산하 경남창원그린스마트산단 단장, 한국산업정보학회 부회장 등을 두루 역임했다. 취임 후 그는 경남도립거창대학·경남도립남해대학과 통합하고 한국승강기대학교, 정부출연 연구기관(한국전기연구원·한국재료연구원)과 연합하는 ‘경남 고등교육 대통합벨트(GEGI)’ 구축 등의 비전을 담은 글로컬대학 혁신기획서를 마련했다. 이 결과 창원대는 지난 16일 '2024년 글로컬대학 예비지정‘에 선정됐다. 예비지정 후 박 총장은 본지정을 향한 다양한 포럼과 지역과 중앙을 오가는 광폭 행보와 함께 글로컬대학 실행계획서 수립에 대학의 역량을 쏟고 있다. 또 ‘2025학년도 학생정원 조정 및 단과대학 개편’ 교무회의 통과를 통해 취임 2개월여 만에 속도감 있는 추진력으로 글로컬대학 실행계획을 더욱 구체적으로 마련할 수 있는 발판을 마련했다.

경남도 출연기관으로 정책 개발 등을 연구하는 (재)경남연구원의 해외 연구년 대상자 복무 관리 실태가 엉망인 것으로 드러났다. 1년짜리 해외 근무 연구 기간 중 절반가량인 150일 동안 국내에 몰래 들어와 기관에 신고도 하지 않고 외부강의나 회의에 참석해 강의‧수업료를 지급받은 것으로 조사되면서다. 복무 관리 책임이 있는 경남연구원은 경남도 감사위원회 감사 착수 전까지 이 같은 사실을 전혀 몰랐던 것으로 파악됐다. 도 감사위는 연구년 대상자가 연구지를 무단이탈한 것도 모자라 부적정하게 사적영리행위를 한 책임 등을 물어 중징계 처분하라고 해당 기관에 통보했다. 1일 도 감사위 등에 따르면 경남연구원은 연구직과 학예직 전공분야의 연구역량 강화를 목적으로 최대 1년 동안 연구년을 시행할 수 있도록 돼 있다. 이에 경남연구원 연구기획조정실 소속 고위직 A씨는 연구년 대상자로 선정돼 2022년 10월24일부터 1년 동안 베트남에서 근무하며 ‘경남-베트남 교류협력 활성화 방안 마련’이 골자인 연구과제를 수행하기로 했다. 하지만 A씨는 2022년 11월14일 입국해 국내에 20일 간 체류한 것을 시작으로 14차례 출·입국을 반복하며 국내에 150일 동안 몰래 체류했다. 이 해외 연구 기간이 1년짜리 인 것을 감안하면 절반 가까이를 국내에서 보낸 셈으로, ‘해외’ 연구 명분이 무색할 정도다. A씨는 정해진 출국일보다 7일이나 늦게 출국했고, 정해진 입국일보다 5일 일찍 입국해 국내에 12일 간 더 있기도 했다. A씨의 비위 행위는 이뿐만이 아니었다. 연구년 기간 중 무단이탈한 것도 모자라 국내에 입국해 있는 동안 연구수행과 무관한 사적영리 활동을 했다. 2022년 10월28일 모니터링 외부활동을 시작으로 2023년 10월18일까지 총 26건의 외부강의나 회의에 사전 신고도 없이 참석했다. 이 과정에서 강의료와 회의료 명목으로 총 580만원가량을 받았다. 도 감사위는 경남연구원이 해외 연구년 대상자에게 급여와 별도로 매월 500달러의 체재비를 지급하면서도 A씨의 이 같은 비위 사실을 전혀 파악하지 못했다고 지적했다. 그러면서 복무규칙 등을 위반해 본연의 연구목적을 소홀히 한 책임을 물어 A씨에게는 중징계를, 복무 관리 감독 업무를 소홀히 한 직원 2명에게는 훈계 처분하라고 기관에 통보했다. 이어 연구년 운영과 관련해 △대상자의 복무·외부활동 등에 관한 사항 △연구과제 관리 △체재비 등 지원예산 근거 보완 등 개선 방안과 과다 지급 체재비 환수 조치 방안을 강구하라고 경남연구원에 주문했다. 경남연구원 한 관계자는 “A씨의 비위 행위를 연구원이 정말 몰랐는지 사실 의문이 든다"며 "학자로서, 연구원의 한 구성원으로서 그저 부끄럽고 참담하다”고 토로했다.

경남도청에 근무 중인 5급 직원이 같은 부서 부하 직원을 화장실에서 뺨을 때려 경찰이 출동하는 일이 발생했다. 30일 경찰 등에 따르면 이날 오후 1시5분쯤 도청 화장실에서 “상급자로부터 뺨을 맞았다”는 신고가 112에 접수됐다. 경찰이 현장에 출동했을 때는 뺨을 맞았다는 직원만 있었다. 이 사건은 지구대에서 형사과로 이첩돼 경찰이 정확한 경위를 조사하고 있다.

매년 5월은 경남 창원시청 소속 직원들에게는 특별한 의미가 있는 달이다. 가정의 달을 맞아 창원시장이 주는 특별휴가(1일) 때문인데, 시행 5년째를 맞아 자리매김하면서 직원들 사이에서 반응이 아주 뜨겁다. 29일 창원시에 따르면 시는 올해도 5월 가정의 달을 맞아 시 소속 모든 직원에게 하루 특별 유급휴가를 지급한다. 본청을 포함해 5개 구청 소속 직원 5200여명과 환경미화원 등 공무직 및 기간제 근로자 2500여명이 대상이다. 특히 5월1일은 노동절로, 사기업에 종사하는 노동자들은 대부분 쉰다. 하지만 공무원들에게는 ‘그림의 떡’으로 주중과 다름없는 근무 날이다. 이에 시는 2019년 ‘노동 존중’ 의미를 담아 직원들의 사기를 북돋우려고 처음 전 직원 대상 특별휴가 제도를 도입했다. 혹여나 업무 공백이 발생하지 않을까 하는 우려를 대비해 부서 직원들이 돌아가며 5월 중 하루를 자유롭게 선택해 사용할 수 있도록 했다. 특히 올해는 제22대 국회의원 선거, 진해군항제, 창원국가산단 50주년 기념행사 추진 등 많은 공무원이 현장에 동원되는 현안 업무가 많았다. 그럼에도 안전사고 없이 성공적으로 업무를 수행하면서 홍남표 시장이 애쓴 직원들의 노고를 치하하기 위해 특별휴가 지시를 내렸다. 도입 첫해에는 기대 반 우려 반으로 눈치를 보는 직원들이 있었지만, 지금은 9급부터 4급 국장까지 눈치를 주거나 받는 직원이 아무도 없다고 한다. 직원 모두 “재충전할 수 있어 정말 좋다”는 긍정적인 반응에 특별휴가 소진율도 코로나19 직격탄을 맞았던 해를 제외하고는 100%에 가깝다. 12년째 공무직으로 근무 중인 이해영(38)씨는 “공교롭게 5월1일이 첫째 아이 개교기념일이어서 돌봄교실에 보내도 마음이 편하지 않았는데, 특별휴가 덕분에 마음의 짐을 덜게 돼 부모로서 얼마나 좋은지 모른다”고 말했다. 입사 3년째인 한 9급 직원은 “입사했을 때부터 도입된 제도여서 지금은 눈치를 주는, 받는 직원 없이 누구나 편하게 특별휴가를 쓸 수 있는 분위기여서 정말 좋다”며 “재충전을 하는 만큼 더 열심히 일해야겠다는 생각이 드는 것도 사실”이라고 귀띔했다. 직원 복지 증진 차원에서 시행하다 보니 공무원노조도 특별휴가에 대해 긍정적이다. 이상신 창원시공무원노조위원장은 “공직사회에서도 워라밸을 적극 장려하는 분위기인데 창원시 특별휴가는 이제 완전히 자리를 잡은 것 같아 직원들 반응이 상당히 좋다”고 밝혔다. 홍남표 시장은 “앞으로도 직원들의 일·가정 양립을 위해 가족 친화적 직장 환경 조성에 시장인 제가 가장 먼저 적극 나서겠다”고 약속했다.