지난 2022년 6‧1지방선거를 앞두고 국민의힘 같은 정당 예비후보로 출마하려던 자에게 불출마를 조건으로 공직을 제안하며 매수한 혐의(공직선거법 위반)로 재판에 넘겨진 홍남표 경남 창원시장이 1심에서 무죄를 선고받았다. 일단 ‘사법 리스크’를 덜게 되면서 시정 주요 현안들에 집중하며 정상화 속도에 탄력 받을 수 있을 것으로 보인다. 창원지법 형사4부(재판장 부장판사 장유진)는 8일 이 같은 혐의로 기소된 홍 시장에게 무죄를 선고했다. 홍 시장과 공모해 공직을 제안한 혐의로 기소된 홍 시장 후보 시절 총괄선거대책본부장 A씨에게는 징역 6개월을, 공직을 제안 받았다고 주장한 이 사건 고발인 B씨에게는 징역 4개월에 집행유예 1년을 각각 선고했다. 다만 A씨에 대해서는 방어권 보장 등을 이유로 법정구속을 하진 않았다. 홍 시장은 지난 2022년 6·1지방선거를 앞두고 국민의힘 당내 출마자로 거론되던 B씨에게 불출마 대가로 공직을 제공하기로 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이 재판은 △B씨에게 공직을 제안했는지 여부 △B씨가 후보자가 맞는지 여부 △홍 시장이 범행에 공모했는지 여부 등이 핵심 쟁점이었다. 홍 시장과 그의 변호인은 그동안 B씨에게 공직을 제안한 적이 없고 당시 B씨가 선거법에서 규정하는 ‘후보자가 되고자 하는 자’에 해당하지 않는다며 죄가 없다는 취지로 변론해왔다. 재판부는 “B씨의 일관된 진술 등을 보면 B씨는 당내 경선에 나갈 의사가 있었고, A·B씨가 나눈 문자메시지 내용 등을 보면 A씨는 B씨가 경선에 나올 것으로 알고 불출마 시키기 위해 공직을 제안한 것으로 보인다”고 밝혔다. 다만 “A씨와 홍남표 피고인 사이에 B씨의 거취와 관련해 얘기를 나눴다는 직접적인 증거가 없고, 홍남표 피고인은 정치신인으로 선거경험이 있는 A씨가 독자적인 행동을 했을 가능성을 배제할 수 없다”며 “그렇다면 검찰이 제출한 증거만으로는 범행을 공모했다는 공소사실이 합리적 의심 없이 입증됐다고 보기 어렵다”고 판시했다. 홍 시장은 이날 선고가 끝난 뒤 취재진들에게 “창원 경제 상황이 녹록지 않다”며 “앞으로 변화와 혁신을 성공시켜 시민들께 창원 미래 50년을 다지는 모습을 보여줄 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 검찰은 선고 직후 곧바로 항소하겠다는 입장을 밝혔다. 창원지검은 “재판부 주장대로라면 남여가 결혼하기 전 단순히 밥을 먹으면서 일방이 다른 일방에게 프로포즈를 하면 진지하지 않은 것이므로 결혼을 제안한 것이 아니고, 호텔 방을 빌려 비싼 선물을 준비하고 각서를 써서 프로포즈를 해야 결혼을 제안한 것이 된다는 논리”라고 맞받아쳤다. 그러면서 “선거판의 일반 논리에 대해 재판부도 인정하면서도 정치신인이어서 그 논리를 따르지 않았을 수도 있다는 것은 아무 근거 없는 재판부의 추측에 불과하다”며 “일반인의 상식과 거리가 있는 원심판결의 위법‧부당한 점을 즉각 항소해 적극 다툴 예정”이라고 밝혔다. 한편 홍 시장이 1심에서 무죄를 선고받으면서 민선 8기 창원시정이 뒤늦게 정상화 궤도에 오르며 운영에 탄력을 받을 것으로 공직 내부는 기대하고 있다. 창원시 한 공무원은 “1년 간 지루한 재판이 이어지면서 시정 운영에 탄력을 제대로 받지 못한 것도 사실”이라며 “이제라도 시정의 정상화에 속도를 내 추진했으면 한다”고 말했다.

경상국립대학교(GNU) 총장임용추천위원회(총추위)는 7일 온라인 투표로 실시한 제12대 총장임용후보자선거에서 권진회 항공우주 및 소프트웨어공학부 교수(사진)가 1순위 총장임용후보자로 선출됐다고 발표했다. 2순위 후보자는 김상민 지역시스템공학과 교수다. 이날 오전 10시부터 오후 1시까지 실시한 온라인 투표 결과 기호 3번 권진회 교수가 환산득표율 72.992로 1순위 총장임용후보자로 선출됐다. 2순위 후보자인 김상민 교수의 환산득표율은 14.486이었다. 이날 투표에는 교수, 기금교수, 직원, 학생 2만890명 중 5921명이 참여했으며, 득표율은 직능별 환산율을 반영한 것이다. 경상국립대 총추위는 오후 2시 가좌캠퍼스 박물관 1층 대강당에서 1순위 후보자로 선출된 권진회 교수에게 당선증을 증정했다. 권진회 교수는 당선소감에서 “경상국립대 가족들의 압도적 지지에 감사드리고 큰 힘이 된다. 경상국립대 가족들께서 잘 판단해 주시고 누가 우리 대학을 위해 일을 잘할 것인지 하는 것에 대해 고민한 후에 결선투표가 없을 정도로 압도적인 지지를 해준 것에 대해 너무나 감사드린다”고 말했다. 또 권 교수는 “이런 지지에 가장 바람직하게 감사드리는 방법은 우리 대학이 따듯하고 올바르고 화목하게 앞으로 잘 발전해 나가는 것”이라며 “저에 대한 지지는 우리 대학 구성원들의 새로운 문화와 리더십에 대한 갈망이라고 생각한다”고 강조했다. 권진회 교수는 서울대학교 항공공학과를 졸업(1987년)한 뒤 KAIST 항공공학과에서 공학석사(1989년) 학위를, KAIST 항공우주공학과에서 공학박사(1993년) 학위를 취득했다. 삼성항공우주산업(현 KAI) 선임연구원을 거쳐 1997년 옛 경상대학교 항공기계공학과 교수로 부임, 27년 동안 공과대학 부학장, 기획처장 등을 역임했다. 한국복합재료학회 회장, 교육부 교육공무원인사위원회 위원을 역임했고, 현재 국토교통부 항공철도사고조사위원회 위원장 직무대행, 우주항공정책포럼 공동회장, 우주항공복합도시 건설준비단 위원으로 활동하고 있다. 권 교수는 교육 분야로서는 경상국립대 최초로 ‘개척강의대상’을 수상했고, 연구 분야로서는 ‘개척한림원’ 회원으로 7회 선발됐으며, 경상국립대 최초로 ERC를 유치한 바 있다. 140여 명의 석·박사를 배출하고 대형국책사업인 CK와 NURI 사업 책임자도 역임했다. 권 교수는 △교수들의 교육·연구 환경의 획기적으로 개선 △학생 행복 대학 △행정조직의 집적화, 중복 제거, 따듯한 조직문화 △현장직·무기직·조교가 승진·성과급에서 소외받지 않도록 할 것 △통합에 따른 캠퍼스 재배치 마스터플랜을 빠른 시일 안에 수립 △통합 학과의 강의 공간, 시수 등 현실적인 문제들을 취임 후 1년 이내에 해결 △대학 내 소외되는 학문분야가 없도록 국책사업들을 종합적으로 고려하여 균형 잡힌 재정투자를 할 것을 핵심 공약으로 내세웠다. 경상국립대 총추위는 1, 2순위 후보자를 대상으로 연구윤리·진실성위원회 검증 절차 등을 진행한 뒤, 교육부에 이들을 총장 후보자로 추천할 예정이다. 국립대 총장은 교육부장관의 임용 제청을 거쳐 대통령이 최종 임명한다.

연이율 최대 2만7000％에 달하는 고금리로 대출을 알선해 거액을 챙긴 일당이 경찰에 무더기로 붙잡혔다. 경남 양산경찰서는 불상의 채무자 정보를 활용해 고금리 대부업을 운영한 혐의(대부업법 위반) 등으로 조직원 30명을 검거하고, 이 중 총책 A씨 등 4명을 구속했다고 6일 밝혔다. A씨 등은 대출 광고 문자를 보고 연락해온 사람들에게 돈을 빌려주는 방식으로 2021년 11월부터 지난해 10월까지 598명으로부터 약 315억원 규모의 불법 대부업을 운영한 혐의를 받는다. 조사 결과 이들은 채무자들이 돈을 못 갚아 손해 볼 것을 우려해 상환율이 좋은 채무자들만 골라 범행을 저지른 것으로 드러났다. 이들은 법정이자율(연 20％)을 훨씬 초과한 평균 7300％의 연이율을 적용한 데 이어 최대 2만7375％까지 받기도 했다. 이들에게 피해를 당한 한 자영업자는 1억6000만원을 빌렸다가 두 달 만에 이자만 5000만원을 갚았다. 또 다른 피해자는 40만원을 빌렸다가 이틀 만에 100만원으로 갚았는데, 이를 연이율로 환산하면 2만7000%에 달했다. 피해자 대부분은 급전이 필요한 자영업자들로 조사됐다. A씨 등은 통상 10％ 수준의 선이자를 공제한 뒤 매주 원리금을 균등 상환 받거나 만기에 원리금 전액을 상환 받는 방식으로 일을 진행했다. 이 과정에서 단속이나 신고를 피하고 장기간 많은 사람에게 범행하기 위해 강제 추심 같은 행위는 하지 않았던 것으로 파악됐다. 수사 과정에서 범죄 수익금이 오간 거래내역이 들킬 경우를 대비해 모르는 사람에게 통장을 빌려준 것이라고 허위 진술하도록 서로 말을 맞추기도 한 것으로 확인됐다. 이들이 챙긴 범죄 수익금만 약 60억원에 달하며 A씨는 이 돈으로 고급 외제차를 몰거나 부동산 구입 등에 사용한 것으로 나타났다. 경찰은 채무자 신고를 토대로 수사에 나서 이들 일당을 차례로 검거했다. 이상훈 양산서 수사과장은 “대부업체를 이용할 때 반드시 등록업체 여부를 확인하고 피해를 봤다면 즉시 경찰에 신고하는 등 적극적으로 도움을 요청해달라”고 말했다.

경남 통영에 있는 HSG성동조선에서 50t 크레인이 넘어져 작업자 1명이 숨졌다. 5일 금속노조 경남지부 등에 따르면 이날 오후 1시20분쯤 이 회사 작업장에서 비가림용 천막을 제거하기 위해 크레인 작업 중 50t 크레인이 넘어지면서 작업자 A씨가 숨졌다. 숨진 A씨는 이 회사 하청업체 소속 노동자로 확인됐다. 경찰과 고용노동부는 회사 관계자와 목격자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

BNK경남은행 임직원들이 지역 취약계층 지원을 위해 적극 나서고 있다. BNK경남은행은 5일 설날을 앞두고 경남과 울산지역 복지시설 40곳에 ‘백합나눔회 성금’을 기탁했다. 창원 봉곡동지점 김용우 지점장은 창원시장애인종합복지관을 방문해 송호도 관장에게 ‘백합나눔회 성금 기탁 증서’를 전달했다. 백합나눔회 성금 1500만원은 경남과 울산지역 영업점에서 추천한 복지시설 40곳에 나눠 전달돼 제수용품 구입 및 복지시설 운영비용으로 쓰일 예정이다. BNK경남은행은 전 임직원이 월급여의 일정액(끝전)을 모은 성금 750만원에 BNK경남은행 기부금 750만원을 더해 백합나눔회 성금을 마련했다. 김용우 지점장은 “백합나눔회 성금 기탁을 통해 지역 사회배려대상자들이 설날을 더욱 따뜻하게 보냈으면 좋겠다. 지역 사회에 힘이 될 수 있도록 BNK경남은행 임직원들이 더욱 노력하겠다”고 말했다. BNK경남은행은 백합나눔회 성금 기탁에 앞서 지난달 임직원들이 모은 의류 및 잡화 1457점을 아름다운가게 경남본부에 기탁했다. 아름다운가게 기탁한 가의류 및 잡화의 판매 수익금은 지역 취약계층에 지원된다.

인구 100만명이 넘는 비수도권 도시 중 유일하게 의과대학이 없는 경남 창원시에 의과대학 신설을 행정에 이어 시민들도 나서 촉구하는 등 지역 숙원사업을 해결해 달라는 목소리가 높다. 5일 창원시에 따르면 시는 최근 국립창원대 대강당에서 창원 의과대학 신설을 촉구하는 결의대회를 진행했다. 이 자리에 시민 1000여명이 참석해 △창원 의과대학 신설 △지역의료 불균형 해소뿐만 아니라 지역민의 건강권과 생명권 보장을 요구했다. 시민 대표로 나선 의창구 한 주민은 “창원시는 인구 100만 이상 대도시 중 유일하게 의과대학이 없어서 병원은 의료인력 확보에 어려움을 겪고 있고, 103만 시민은 필수의료를 침해받고 있다”고 지적했다. 현재 경남의 유일한 의과대학인 경상국립대학교 정원은 76명이어서 경남의 인구 10만 명당 의사 수는 2.3명으로 전국 평균인 5.9명에 한참 못 미친다. 이에 경남 18개 시·군 중 14개 시·군이 의료인력 공급 부족으로 응급의료분야 의료취약지로 지정돼 있다. 제대로 치료를 받았으면 사망을 피할 수 있었던 사망자 수는 1560명으로, 인구 10만명 대비 47.3명으로 전국 1위이다. 상황이 이렇다 보니 경남 최대 도시인 창원 지역 의과대학 신설의 당위성과 명분은 충분하고, 지금이 그 적기라는 게 시의 설명이다. 시는 3월까지 100만명을 목표로 창원 의과대학 신설 서명 운동을 진행하고 있으며, 현재 70만명의 경남도민이 참여했다. 시는 향후 서명지를 정부에 전달할 계획이며 중앙부처와 국회를 방문해 창원 의과대학 신설을 지속적으로 건의하고 있다. 정치권과 학부모, 종교계 등 각계각층 시민과도 연대해 의과대학 신설을 위해 마지막까지 총력을 기울일 계획이다. 홍남표 창원특례시장은 “특례시에 걸맞은 의료서비스, 재정 권한 등 도시 수준을 한 단계 높이기 위해 올해는 중요한 한 해가 될 것”이라며 “지역의료 불균형 해소, 공공 필수의료 확보, 국가 균형발전을 위해 중부 경남권에 창원 의과대학을 신설해 의료인력 공급을 확대하는 것이 유일한 해답”이라고 강조했다.

아직 공식 발표도 하지 않은 경남경찰청 중간 간부 인사를 둘러싸고 끊이지 않는 잡음에 뒤숭숭하다. 자칫 내홍으로 번질 가능성도 배제할 수 없는 분위기가 감지된다. 4일 세계일보 취재를 종합하면 지난 2~3일자로 경찰청은 올해 상반기 간부 인사를 단행했다. 이 인사에는 치안감, 경무관, 총경급으로 경찰 내 고위 간부가 대상이었다. 경찰은 총경급 인사가 마무리됨에 따라 조만간 중간 간부인 경정급 인사도 마무리할 계획이다. 그런데 아직 공식 발표도 하지 않은 경남경찰청 경정급 인사를 두고 안팎에서 시끌시끌하다. 이런 가운데 직장인 익명 커뮤니티인 ‘블라인드’에 최근 경남경찰청 인사와 관련한 특정 출신 밀어주기 등 특혜 의혹을 제기한 글이 올라와 관심이 쏠린다. 글쓴이는 “경남청 이번 인사 앞두고 온갖 잡음에 경찰대 출신 위주로 보직 주고, 특정 보직에는 청장이 개입해 순경 출신 배제하는 등 일선 경찰관들은 ‘그 나물에 그 밥’이라고 허탈해하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “경남청 경정급 보직 인사에 앞서 직권을 남용해 특혜를 줄려는 행위를 하고 있다는 소문이 자자하다”며 공직 감찰을 촉구했다. 현재 이 글에는 여러 댓글이 달리면서 관심을 받고 있다. 실제 이번 경찰 상반기 인사를 염두에 대대적인 조직 개편이 예고됐던 정보과 간부 인사를 두고 뒷말이 무성한 상황이어서 이에 따른 잡음이 불거진 것으로 풀이된다. 이에 대해 경남청 관계자는 “아직 인사가 마무리가 되지 않은 시점에 이런 내용의 글이 올라온 게 이해가 되지 않는다”면서 “블라인드 글은 사실무근이며, 원칙대로 공정성을 가지고 인사를 진행할 계획‘이라고 말했다.

군이 지역경찰을 격려하기 위해 마련한 회식자리에서 여경을 추행한 혐의를 받는 경남 거창군 간부공무원이 재판에 넘겨졌다. “군에 전입하려면 군수에게 수영복 심사를 받아야 한다”며 여경을 모욕한 혐의를 받았던 또 다른 간부공무원은 피해자와 합의해 검찰로부터 불기소 처분을 받았다. 창원지검 거창지청은 강제추행 혐의로 거창군 A국장을 불구속 기소했다고 1일 밝혔다. 지난해 10월31일 거창읍 상림리에 있는 한 식당에서 ‘2023 거창한마당축제’가 끝난 뒤 축제 치안과 교통업무를 맡았던 지역 경찰들을 격려하기 위해 군수가 주재한 회식자리가 열렸다. 이 자리에서 B과장은 C여경에게 “거창군에 전입하려면 군수에게 수영복 심사를 받아야 한다”며 성희롱성 발언을 한 혐의를 받았다. A국장은 C여경을 강제로 껴안고 손을 잡아끄는 등 부적절한 신체 접촉을 한 혐의를 받고 있다. C여경은 이들을 강제추행과 모욕 혐의로 경찰에 고소했다. A국장과 B과장은 경찰 조사에서 “격려로 한 행위이고, 농담으로 한 말로 고의는 없었다”며 혐의를 부인했다. 그러나 사건을 수사한 경찰은 식당 폐쇄회로(CC)TV 영상과 목격자 진술 등을 종합한 결과 혐의가 인정된다고 판단하고 검찰에 송치했다. 경찰로부터 사건을 넘겨받은 검찰도 CCTV 영상을 면밀히 검토한 결과 A국장의 혐의 사실이 명확하다고 판단했다. 다만 A국장과 B과장이 피해자와 합의를 하면서 사건에 변수가 생겼다. B과장이 받았던 모욕 혐의는 친고죄여서 피해자가 고소를 취소하면 검찰에서 공소를 제기할 수 있는 권한인 ‘소추권’이 없게 된다. 하지만 A국장의 강제추행 혐의는 친고죄가 적용되지 않아 피해자와 합의했더라도 양형 기준에 따라 처분했다는 게 검찰 설명이다. 검찰 관계자는 “죄에 상응하는 처벌이 이뤄질 수 있도록 공소 유지에 만전을 기하겠다”고 말했다. 거창군 간부공무원들의 여경 추행·희롱 사실이 언론에 알려지면서 구인모 거창군수가 대군민 담화문을 발표하며 사과했지만 성난 여론을 잠재우기에는 역부족이었다. 파장이 확산한 가운데 당시 거창군 부군수가 여경 성희롱성 발언은 “농담이었다”는 취지의 해명을 하면서 성인지 감수성이 떨어진다는 지적을 받으며 논란에 불을 지폈다. 한편 검찰 수사가 마무리됨에 따라 이들 공무원에 대한 징계 절차가 진행될 것으로 보인다. 구인모 거창군수는 “5급 이상 사무관은 일선 시·군에서 징계를 요청해 경남도 징계위원회에서 결정된다”면서 “검찰에서 정식으로 수사 결과 통보가 오면 이에 따라 징계 절차를 밟을 것”이라고 말했다.

우리나라 최초이면서 세계에서 9번째인 ‘액화수소 플랜트’가 경남 창원에 들어서 관심을 모으고 있다. 1일 창원시와 두산에너빌리티 등에 따르면 액화수소를 생산하고 공급하는 시설인 액화수소 플랜트가 창원이 본사인 두산에너빌리티 창원공장 부지 내에 준공됐다. 수소는 상온에서는 기체로 존재한다. 그런데 영하 253도에서는 액화수소로 변한다. 이런 성질을 이용해 같은 공간에 기체 수소 대비 액화 수소는 8배나 더 많이 저장할 수 있는 장점이 있다. 이 같은 초고순도 특성으로 우주발사체나 로켓 추진 연료, 반도체 제조공정의 불화수소 제조 용도 등 다양한 산업계에서 활용된다. 특히 액화수소는 고중량 화물을 옮기는 대형 우주발사체의 추진 연료로 사용하면서 미국과 러시아, 프랑스 등 우주산업이 발달한 선진국에서만 생산‧사용돼 왔던 게 산업계 현실이다. 이에 창원시는 미래 수소도시로 발돋움하기 위해서는 장기적으로 액화수소가 필요하다고 봤는데, 그 분석이 매우 유효했다는 평이다. 시는 출자출연기관인 창원산업진흥원을 통해 2020년 정부의 ‘산업단지환경개선펀드사업’ 주관 사업자로 선정, 액화수소 플랜트 구축사업을 꾸준히 추진해왔다. 총사업비로 국비 170억원, 도비 40억원, 시비 60억, 민자 680억원 등 950억원이 투입됐다. 2021년 착공 이후 이날 준공된 창원 액화수소플랜트에는 주기기인 콜드박스를 제외하고 보조기기와 액화수소 이송·저장 설비에 국내 기술이 도입됐다. 창원 액화수소플랜트는 천연가스를 개질해 고순도의 기체수소를 생산한 뒤 핵심설비인 콜드박스를 통해 영하 253도로 냉각해 액화수소를 생산한다. 하루 5t, 연간 최대 1825t의 액화수소를 생산할 수 있다. 액화수소 5t은 수소버스 200대분을 충전시킬 수 있는 양이다. 액화수소플랜트 운영은 두산에너빌리티와 창원산업진흥원, 한국산업단지공단이 공동 출자한 특수목적법인인 '하이창원'이 맡는다. 하이창원은 액화수소플랜트에서 생산된 액화수소를 창원지역 내 기업·연구원뿐만 아니라 경상권으로도 공급할 예정이다. 시는 올해 하반기 중 액화수소 탱크 보급이 이뤄지면 그에 맞춰 액화수소플랜트가 본격 가동될 것으로 예상한다. 시는 향후 지역 내 수소충전소 일부를 액화수소 충전소로 전환해 2025년부터는 액화수소를 수소버스와 승용차로도 공급할 방침이다. 홍남표 창원시장은 “저장 및 운반 용량이 매우 큰 액화수소의 생산·공급을 통해 고성능 수소모빌리티 개발의 지원뿐만 아니라 액화수소를 필요로 하는 화학, 반도체, 우주발사체 분야 산업의 발전과 활성화에 기여할 수 있는 만큼 액화수소를 통한 국내 수소산업 발전을 창원이 선도할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

전임교수 부족으로 홍역을 치르고 있는 경남 창원문성대 간호학과 사태에 대해 대한민국 간호사들의 권익을 옹호하기 위해 설립한 ‘대한간호협회’가 “적극 개입하겠다”고 밝히면서 파장이 확산하고 있다. 30일 세계일보 취재를 종합하면 전날 창원문성대에서 간호학과 교수들과 학생 비상대책위원회가 모여 이 사태 해결을 위해 대책을 논의했다. 이 자리에는 탁영란 대한간호협회 회장 직무대리(제1부회장)와 남정자 경남간호사회장, 김미영 한국간호교육평가원장도 참석했다. 탁 부회장은 “앞으로 우리나라 간호계를 이끌어 갈 예비 간호사들이 간호 현장에서 전문성을 확보하는데 있어 충분한 학습이 이뤄지지 않거나 불이익은 없는지를 확인하기 위해 이 자리에 왔다”며 “저 혼자 온 게 아니라 대한간호협회 대표로 왔다”고 설명했다. 그러면서 “언론을 통해 접한 것보다 훨씬 더 상황이 심각한 것 같다. 간호교육을 위한 440명 학생들이 가장 중요한 간호교육 과정에서 왜 이런 장애가 발생했는지 정말 화가 난다”면서 “대한간호협회가 이번 사태에 대해 적극 개입하겠다”고 약속했다. 현재 이 학교 간호학과는 전임교수 부족 사태로 폐과 위기까지 거론되는데, 학교 측이 뒷짐만 지고 있다며 교수들과 재학생들은 반발하고 있다. 간호사 국가고시를 치르기 위해서는 ‘간호학과 인증평가’를 받은 대학에서 적정 수준의 강의를 들어야 한다. 현재 이 학교 간호학과에는 440명의 재학생이 있는데 인증평가를 통과하려면 적어도 지금 있는 5명의 전임교수 보다 2배 더 필요하다고 한다. 학생들과 교수들은 일찌감치 이 문제를 지적하고 해결해 줄 것을 학교 측에 촉구했지만, 상황은 전혀 나아지는 게 없었다고 입을 모은다. 창원문성대는 지난해 겨우 간호학과 인증평가를 통과했다. 이마저도 ‘한시적 인증’인 유효기간 1년짜리다. 이는 평가항목에서 인증기준을 충족하지 못해 집중 개선이 요구될 때 부여되는데, 연속으로 2번 이상 받을 수 없다. 전임교수 확보 기준을 충족하지 못하면 올해 인증평가는 통과하지 못할 수 있다. 간호학과 폐과 우려가 나오는 이유다. 상황이 이렇다 보니 교수들과 재학생들은 전임교수 자격 요건을 일부 완화해서라도 교수를 충원해 달라고 학교 측에 호소하고 있다. 그러나 학교 측은 되레 전임교수 자격 요건을 일부 상향해 채용 공고를 내면서 “사태 정상화의 의지가 없는 거 아니냐”며 지탄을 받고 있다. 소수현 간호학과 비상대책위원장(학생회장)은 “지난해에 이어 올해도 전임교수가 부족해 수업을 제대로 받을 수 없는 상황이 우려되는데 학교 측은 무성의한 태도로 일관하고 있다”며 “간호사가 되고 싶은 학생들의 호소를 더 이상 외면하지 말아 달라”고 호소했다. 간호학과 교수들과 재학생들은 교육부와 국회 등을 찾아가 사태 해결에 적극 나서줄 것을 촉구하고, 대시민 호소도 나설 계획이어서 창원문성대 간호학과 사태를 둘러싼 논란은 계속 확산할 것으로 보인다.