광복절 연휴 기간 200년 만의 기록적인 극한 호우가 덮친 경남 거제와 통영에서 245명의 이재민이 이틀째 임시 거처에 머물고 있다. 지자체 등 관계기관은 피해 복구 작업에 행정력을 쏟고 있다. 18일 경남재난안전대책본부에 따르면 이날 오전 6시30분 기준 거제와 통영에서 274세대 498명이 이번 비로 긴급 대피했으며, 이 중 129세대 253명은 집으로 돌아갔다. 하지만 주택 침수 및 추가 산사태 위험이 남은 145세대 245명(거제 125세대 217명, 통영 20세대 28명)은 아직 주민자치센터와 학교, 사회복지관 등 임시 시설에 머물고 있다. 특히 지난 17일 새벽 산사태로 토사가 덮쳐 1명이 숨지고 2명이 다친 거제시 옥포동 아파트 주민 61세대 140명은 추가 붕괴 우려로 옥포초등학교와 옥포종합사회복지관, 옥포2동 행정복지센터에 임시 거처를 마련했다. 이번 폭우로 경남 도내 누적 강수량은 거제 664.8㎜(지역 평균 누적 강수량), 통영 541.5㎜ 등을 기록했으며, 거제에서는 한때 시간당 124.5㎜(200년 빈도), 통영에서는 97.4㎜(100년 빈도)의 빗줄기가 쏟아져 기상 관측 이래 최다 1시간 강수량 기록을 갈아치웠다. 이번 비로 도내에서는 사망 1명, 부상 3명의 인명 피해와 함께 재산 피해도 잇따라 농경지 365㏊가 잠기고 육상 양식장 2건, 통영 한산도 이충무공 유적을 비롯한 국가유산 5건이 피해를 입었다. 이에 정부와 지자체는 피해 복구에 전력을 다하고 있다. 행정안전부는 경남도의 요청을 받아들여 18일부터 예정됐던 거제시와 통영시의 ‘을지연습’을 취소하고 복구에 집중하도록 했다. 정부는 응급 복구와 주민 생활 안정을 위해 특별교부세 30억원과 재난구호사업비 4000만원을 긴급 지원하기로 결정했다. 거제시는 전 직원을 복구 현장에 투입하는 한편 육군 39사단 장병, 경찰, 자원봉사자들과 함께 도로 유실물 제거 및 배수로 정비 등 긴급 복구 작업 중이다. 출근이 제한됐던 한화오션과 삼성중공업 거제 조선소 노동자들은 이날 정상 출근을 재개했으며, 거제시 내 시내·시외버스 전 노선도 정상 운행을 시작하며 점차 일상을 되찾아가고 있다. 기상청은 호우특보는 해제됐으나, 약해진 지반으로 인한 추가 피해에 각별한 주의를 당부했다.

경남 합천군의 대표 야간 체험형 호러 축제인 ‘고스트파크’가 올해 역대 최대 관람객과 최고 입장수익을 동시에 경신하며 성황리에 막을 내렸다. 연일 이어진 무더위와 열대야 속에서도 올여름 대한민국을 대표하는 오싹한 피서 축제로 확고히 자리매김했다는 평이다. 18일 합천군에 따르면 지난 7월31일부터 지난 16일까지 17일간 합천영상테마파크에서 열린 올해 고스트파크에는 총 3만2838명의 관람객이 방문했다. 이는 지난해 관람객(2만855명) 대비 57.5%(1만1983명)나 증가한 수치다. 입장수익 역시 총 6억4191만원을 기록하며 지난해보다 54.8% 증가해 역대 최고 실적을 갈아치웠다. 올해 축제의 대박 흥행 요인으로는 현장 상황에 맞춘 유연하고 탄력적인 콘텐츠 보강이 꼽힌다. 행사 후반부 하루 3000명이 넘는 인파가 몰리면서 군은 신규 어트랙션 ‘비명보살’을 긴급 추가하고, 길거리 고스트 운영을 대폭 확대했다. 또한 기존 휴식 공간이었던 고스트 시어터를 활용해 ‘도깨비 극장’을 새롭게 선보이는 등 밀려드는 관람객 수요를 효과적으로 분산시켰다. “아이들과 함께 공포 체험을 하며 무더위를 싹 날려버릴 만큼 짜릿하고 즐거웠다”, “수준 높은 호러 연출과 길거리 고스트들의 재치 있는 입담 덕분에 시간 가는 줄 모르고 놀았다”며 가족 단위 관람객과 연인들의 감상평이 입소문을 타며 인기몰이에 한몫했다. 대규모 인파가 몰렸음에도 한 건의 안전사고 없이 마무리를 지은 점도 돋보였다. 군은 합천경찰서 등 관계기관과 긴밀한 공조 체계를 구축하고 현장 안전요원 배치 및 관람 동선을 집중 관리했다. 특히 부족한 주차 공간 속에서도 경찰의 적극적인 교통관리 지원에 힘입어 17일간의 대장정을 안전하게 마무리했다. 김윤철 합천군수는 “예상보다 많은 관람객이 방문했으나 현장 상황에 맞춘 신속한 보완으로 풍성하고 안전한 축제를 만들 수 있었다”며 “이번 성과를 바탕으로 주차와 대기시간, 관람 동선 등을 지속해서 보완해 고스트파크를 더욱 완성도 높은 대한민국 대표 여름 야간 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

광복절 연휴 3일간 경남 남해안 일대에 800㎜가 넘는 폭우가 쏟아지면서 산사태와 건물·학교 침수 등 비 피해가 속출했다. 거제에서는 17일 새벽 6시간 만에 500㎜가 넘는 기습적인 극한 호우가 쏟아져 아파트 저층이 토사에 묻혀 주민 1명이 숨지는 등 인명·재산 피해가 발생했다. 다만 이번 비로 당초 심각한 수준이었던 경남 남해안 지역의 가뭄은 사실상 해갈된 것으로 보인다. 17일 기상청과 경남도 등에 따르면 지난 15일부터 이날 오전까지 거제시의 누적 강수량은 813㎜에 달했다. 특히 이날 새벽부터 비구름이 급격히 발달하면서 거제 장평동 일대에는 0시부터 오전 6시까지 6시간 동안에만 508.8㎜의 폭우가 퍼부었다. 오전 1시32분부터 1시간 동안에는 124.5㎜, 오전 3시 이후에는 시간당 110㎜가 넘는 기록적인 극한호우가 관측됐다. 이 같은 기록적인 폭우의 여파로 이날 오전 4시32분쯤 거제시 옥포동 한 아파트 인근 산비탈에서 산사태가 발생했다. 쏟아져 내린 토사가 아파트 저층을 덮치면서 주민 1명이 심정지 상태로 구조됐으나 결국 숨졌고, 2명은 경상을 입고 치료를 받았다. 비슷한 시각 통영시 산양읍에서도 산사태로 1명이 매몰됐다 구조되는 등 이번 폭우로 인명 피해가 발생했다. 재산 피해와 주민 불편도 이어졌다. 거제시내 점포 유리창이 깨지거나 거센 물살에 도로 아스팔트가 뜯겨 나갔으며, 택시 운행이 한때 전면 중단됐다. 거제 장평동 등 8개 지역에서 82명의 주민이 대피했고, 이 가운데 50명은 아직 임시대피소에 머물고 있다. 교육 시설 피해도 심각하다. 경남도교육청에 따르면 거제 외간초·장평초·거제애광학교 등 6곳과 통영 중·고교 및 유치원 6곳 등 총 12개 교육시설에서 건물과 운동장이 물에 잠기는 침수 피해가 발생했다. 도교육청은 비상대책회의를 열고 예비비 등을 긴급 투입해 신속한 응급 복구에 나섰다. 지자체의 대응도 긴박하게 움직였다. 경남도는 전날 밤 거제 전 시민을 대상으로 선제적 안전 대피 권고 문자메시지를 발송한 데 이어 17일 18개 전 시‧군에 ‘2차 피해 방지’ 특별지시를 내렸다. 박완수 경남지사는 이날 산사태 피해 현장인 옥포동 아파트와 주민들이 대피한 옥포성지중학교를 찾아 이재민을 위로하고 대응 상황을 점검했다. 이날 오전 11시 기준, 거제 지역에는 여전히 호우경보가 유지되고 있으나 양산·김해·밀양의 호우주의보와 남해안 강풍주의보는 해제되는 등 비구름은 점차 소강상태를 보이고 있다. 비록 남해안 지역에 막대한 인명과 재산 피해를 남겼지만, 이번 집중호우는 경남 전역을 짓누르던 극심한 가뭄을 해소하는 결정적 계기가 됐다. 17일 기준 경남 18개 시군의 농업용수 평균 저수율은 41.5%로, 연휴 전인 14일(32.2%) 대비 크게 올랐다. 특히 800㎜가 넘는 폭우가 내린 거제의 저수율은 14일 28.7%에서 17일 73.6%로 급상승해 평년 수준(78.2%)을 회복했다. 이로써 거제·통영·사천·고성·남해·창원 등 호우가 집중된 남해안 6개 시군은 가뭄 영향권에서 벗어난 것으로 전망된다. 경남도 관계자는 “산사태나 침수 등 추가 피해가 발생하지 않도록 현장 예찰과 사전 통제를 지속할 것"이라며 "지반이 많이 약해진 만큼 위험 지역 출입을 자제해 달라”고 당부했다.

“내가 죽거든 나의 시신을 의대에 기증하거라.” 평생 자신의 모든 것을 나누며 어두운 곳을 밝혀왔던 ‘의령 봉사왕’ 고(故) 공도연 할머니의 마지막 유언이다. 살아생전 옷 한 벌, 밥 한 끼 선뜻 내어놓던 할머니는 세상을 떠나는 순간까지 의학 발전과 후학 양성을 위해 자신의 몸마저 내어놓았다. 한평생을 바친 헌신과 마지막 시신 기증까지, 인생 전체를 아름다운 봉사로 가득 채운 공 할머니가 별세 3년 만에 ‘마지막 봉사’를 마치고 비로소 영면에 들었다. 17일 경남 의령군에 따르면 공 할머니와 남편 고(故) 박효진 할아버지는 지난 14일 진주시 안락공원에서 함께 화장됐다. 화장을 마친 부부의 유골은 같은 날 경상국립대 의과대학 생명존중실에 나란히 안치됐으며, 앞으로 30년간 이곳에 모셔진다. 공 할머니는 2023년 9월 향년 82세로 별세했다. 유족들은 고인의 유언에 따라 할머니의 시신을 경상국립대 의대에 기증했다. 앞서 2022년 4월에 먼저 세상을 떠난 박 할아버지 역시 시신을 기증해 대학에 보존돼 있었고, 부부는 떠나는 마지막 길까지 함께 의학 발전을 위한 봉사자로 남게 됐다. 두 사람의 시신은 지난 7월 말까지 의대생 해부학 실습과 교수진의 임상 연구에 활용되며 숭고한 소임을 다했다. 공 할머니의 봉사 인생은 눈물겨운 삶의 궤적과 닿아 있다. 17살의 나이에 천막집으로 시집온 할머니는 끼니조차 잇기 힘든 가난 속에 남의 집 밭일과 봇짐 장사, 밤샘 뜨개질을 하며 겨우 살림을 일으켰다. 가난의 서러움을 누구보다 잘 알았기에 그는 형편이 조금 풀린 30대부터는 본격적으로 이웃을 보살피기 시작했다. 새마을부녀회장을 맡아 마을 간이상수도 설치와 지붕개량을 돕고, 1985년에는 주민들의 의료 불편을 덜어주기 위해 사비를 털어 구입한 땅 225㎡를 군에 기탁해 송산보건진료소를 세우게 했다. 주민들은 할머니의 선행에 고마움을 전하고자 1976년 당시 송산국민학교에 ‘사랑의 어머니’ 동상을 세우기도 했다. 할머니의 나눔은 단 한 해도 쉬지 않았다. 어려운 학생들에게 장학금을 주고 쌈짓돈과 직접 재배한 농산물을 들고 이웃을 찾았다. 80세의 고령이 되어서는 35kg에 불과한 가녀린 몸으로 리어카를 끌며 고물과 나물을 팔아 번 돈까지 어려운 이웃에게 전달했다. 박정희 대통령부터 문재인 대통령까지 60여 차례의 표창과 2020년 국민훈장 석류장을 받았지만, 할머니의 봉사일기에는 늘 겸손함과 사랑만이 적혀 있었다. “가난해 보지 못한 사람은 가난의 아픔과 시련을 알지 못할 것입니다. 뜻이 있는 곳에 길이 있다는 말처럼 잘살아 보겠다는 강한 신념이 있다면 반드시 방법이 있을 거로 생각합니다. 없는 자의 비애감을 내 이웃들은 느끼지 않도록 도와주고 싶습니다.” 장녀 박은숙씨는 “엄마에게 봉사는 삼시 세끼 자식 밥을 챙기는 것처럼 당연한 일이었다. 가족을 돌보듯 정말 많은 사람을 거두고 살았다”며 “사람들이 그런 엄마를 오래 기억해주면 고맙겠다”고 말했다. 이어 “얼마 전 꿈에 엄마와 아버지가 깨끗한 옷을 입고 함께 나왔다. 돌아가시고 2년 넘게 차가운 병원에 계셨는데 이제 마지막 봉사까지 다 마치고 좋은 곳으로 가시는 것 같다”며 “엄마의 10%라도 닮고 싶다. 그것이 엄마의 뜻이라면 우리도 그렇게 살도록 노력하겠다”고 했다. 장남 박해곤씨는 “부모님을 떠나보낸 뒤에도 자식으로서 늘 마음 한구석이 무거웠다”며 “이제 두 분이 하실 일을 모두 마쳤다고 생각하니 마음이 놓이면서도 마지막으로 보내드리는 것 같아 서운한 마음도 크다. 이제는 정말 편히 쉬셨으면 좋겠다. 오랫동안 어머니를 기억해준 군민들께도 감사드린다”고 전했다. 오태완 의령군수는 “공도연 할머니는 평생 이웃을 위한 나눔을 삶으로 보여주시고 마지막까지 봉사로 삶을 완성하신 분”이라며 “고인이 보여준 한결같은 이웃 사랑은 우리 사회가 오래 기억해야 할 참된 봉사의 모습이다. 의령군민과 함께 그 뜻을 오래도록 기억하겠다”고 밝혔다.

장기간 이어지던 극심한 가뭄을 누그러뜨린 광복절 연휴에 내린 비가 경남 남해안 지역에는 700㎜가 넘는 ‘물폭탄’으로 변하면서 산사태가 발생해 인명 피해가 나는 등 비 피해가 잇따랐다. 17일 경남도와 소방당국 등에 따르면 광복절인 지난 15일 0시부터 이날 오전 6시까지 거제시 782.5㎜, 통영시 628.9㎜, 사천시 삼천포 318.0㎜, 남해군 231.3㎜ 등 경남 남해안을 중심으로 폭우가 쏟아졌다. 도내 가뭄 사태는 사실상 해갈됐으나, 남해안 일대에는 16일 밤부터 17일 새벽 사이 시간당 50~100㎜ 안팎의 극한 호우가 집중되면서 재난 상황으로 이어졌다. 가장 큰 피해는 거제에서 발생했다. 이날 오전 4시32분쯤 거제시 옥포동 한 아파트 인근 산비탈이 무너져 내리며 토사가 아파트 1층을 덮쳤다. 신고를 받고 긴급 출동한 경찰과 소방구조대는 현장에서 주민 2명을 구조해 병원으로 이송했으나, 추가로 구조된 심정지 상태의 주민 1명은 사망 판정을 받았다. 이어 오전 5시5분쯤에는 통영시 산양읍에서도 산사태가 발생해 주민 1명이 매몰됐다 구조되는 등 이번 폭우로 인명 피해가 이어졌다. 소방당국은 인원 170명과 장비 62대를 동원해 총 78건의 구조 및 안전조치 활동에 총력을 기울였다. 집중호우로 거제시 일대 도로 곳곳이 침수돼 차량 통행이 통제됐으며, 시내 택시 운행도 일시 중단됐다. 거제시는 오전 6시8분쯤 산사태 경보를 발령하고 “산림 주변 접근을 금지하고, 위험 지역 주민들은 즉시 마을회관이나 학교 등 안전한 곳으로 대피하라”는 긴급 재난문자를 발송했다. 현재 남해·사천·고성·통영·거제 등 5개 시·군에는 호우경보가, 창원·진주·밀양·김해 등에는 호우주의보가 발효 중이다. 기상청은 이날 남해안에 80~150㎜, 동부 내륙에 50~100㎜의 비가 더 내릴 것으로 예보함에 따라 지반이 약해진 마른 땅의 추가 산사태와 침수 피해에 각별한 주의가 요구된다.

경남을 대표하는 국가거점국립대학인 경상국립대학교가 2027학년도 수시모집에서 전체 모집인원(4644명)의 80.3%인 3729명을 선발한다. 이번 수시모집은 새로 개편된 ‘우주항공방산대학’과 신설 ‘인공지능(AI) 대학’이 함께 출범하는 첫 입학 전형으로, 입시생들의 큰 관심이 모이고 있다. 16일 경상국립대에 따르면 2027학년도부터 기존 18개 단과대학 104개 모집단위 체제로 새롭게 개편된다. 수시 원서접수는 9월7일부터 11일 오후 7시까지 온라인으로 진행된다. 전형별로는 학생부교과전형 2089명, 학생부종합전형 1571명, 실기·실적전형 69명 등이다. 가장 눈에 띄는 변화는 우주항공·방산 분야의 파격적인 지원 정책이다. 국내 최초 우주항공 분야 단과대학을 확대 개편한 ‘우주항공방산대학’ 신입생은 글로컬대학30 사업을 통해 등록금 전액을 지원받는다. 학생생활관 입사 시 생활관비까지 지원된다. 특히 프랑스의 엘리트 교육 모델(그랑제콜)을 도입해 3학기제 몰입교육으로 3년 만에 학사 졸업이 가능하며, 5년제 학·석사 통합 과정도 운영한다. 또한 서울대와의 공동 교육과정 및 프랑스·영국·미국 등 해외 명문대와의 교류, KAI(한국항공우주산업) 등 주요 기업과의 계약정원제를 통해 취업 연계까지 보장한다. 아울러 컴퓨터공학부, AI정보공학과, 소프트웨어공학과를 통합한 ‘AI 대학(AI컴퓨터공학부, 정원 153명)’이 첫 신입생을 맞이한다. 전공 선택권을 넓히기 위해 자율전공학부 모집인원은 기존 41명에서 154명으로 대폭 늘렸으며, 수능최저학력기준을 적용하지 않아 수험생의 부담을 낮췄다. 의료 분야에서는 학생부종합 ‘지역의사선발전형’이 신설돼 의예과 22명을 진료권역별로 선발한다. 1단계 서류평가(5배수)와 2단계 면접(20%)으로 진행되며, 수능최저학력기준(3개 영역 등급 합 6 이내 등)이 적용된다. 부산·울산·경남 지역 수험생을 위한 지역인재전형 역시 교과 229명, 종합 350명으로 전년보다 확대됐다. 수험생의 예측 가능성을 높이기 위한 전형 개선도 이뤄졌다. 학생부종합(일반전형)은 지원 전 면접 실시 여부를 미리 확인할 수 있도록 면접 미시행 모집단위(605명)와 면접 시행 모집단위(100명)를 분리해 고지한다. 또 모든 전형에 학교폭력 조치사항(1~9호)을 감점 방식으로 엄격히 반영한다. 경상국립대의 연간 등록금은 평균 408만원으로 전국 대학 평균의 57% 수준이며, 학생 1인당 연간 장학금은 301만원에 달한다. 2027년 1학기에는 본캠퍼스에 400명 규모의 여학생 전용 신축 생활관도 문을 열 예정이다. 한동엽 입학처장은 "2027학년도 전형은 수험생의 예측 가능성을 높이고 부담을 완화하는 데 초점을 맞췄다"며 "경남 유일의 의·약·수의대를 보유하고 우주항공, AI, 바이오까지 갖춘 경상국립대에서 혁신의 첫 주인공이 되길 바란다"고 말했다.

두산에너빌리티가 미국의 차세대 원전 선도기업 테라파워(TerraPower)와 손잡고 소형모듈원자로(SMR) 핵심 기자재 제작에 나선다. 16일 두산에너빌리티에 따르면 두산에너빌리티는 테라파워가 미국 와이오밍주 케머러에 건설 중인 차세대 원자력 발전소에 들어갈 원자로 보호용기와 원자로 지지구조물, 원자로 내부구조물 등 핵심 기자재 공급 계약을 체결했다. 이번 프로젝트는 345MW(메가와트) 규모의 차세대 원자로를 도입하는 사업으로, 미국에서 상업 규모로 건설 단계에 진입한 첫 차세대 원전 중 하나다. 미국 정부의 지원 속에 미국 원자력규제위원회(NRC) 건설허가를 취득해 올해 봄 본격적인 착공에 들어갔다. 테라파워가 개발 중인 원자로는 물 대신 액체 나트륨(소듐)을 냉각재로 사용하는 ‘4세대 소듐냉각고속로(SFR)’ 기술이 적용된다. 여기에 열을 녹인 소금 형태로 저장하는 ‘용융염 에너지 저장 시스템’을 결합해 전력이 많이 필요한 때에는 발전 출력을 최대 500MW까지 높일 수 있는 것이 특징이다. 두산에너빌리티는 2024년 12월 테라파워와 제작성 검토 계약을 체결한 이후 실제 제작이 가능한 수준까지 설계를 개선하며 신뢰를 쌓아왔다. 테라파워의 혁신적인 원자로 설계 기술과 두산에너빌리티의 초격차 제조 역량이 어우러져 결실을 맺은 셈이다. 김종두 두산에너빌리티 원자력BG 사장은 “이번 계약은 테라파워와 다년간 쌓아온 긴밀한 협력과 신뢰를 바탕으로 이뤄졌다”며 “프로젝트를 차질 없이 수행하는 한편 SMR 제조 역량을 지속적으로 강화해 글로벌 공급 기업으로서의 역할을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

가뭄 해갈의 안도도 잠시 경남 지역에 기습 폭우가 쏟아지면서 경남도가 재난안전대책본부 비상근무를 ‘2단계’로 격상하고 총력 대응에 나섰다. 경남도는 16일 오후 12시50분을 기해 남해·사천·고성 등 3개 시·군에 호우경보가 발효되는 등 도내 전역으로 호우특보가 확대됨에 따라 비상 대응 체계를 2단계로 강화했다고 밝혔다. 현재 도내에는 호우경보 3곳을 포함해 창원·진주·김해 등 13개 시·군에 호우주의보가, 통영·거제·남해에는 강풍주의보가 함께 발효 중이다. 16일 오후 1시30분 기준 경남 도내 평균 누적 강수량은 54.5㎜를 기록하고 있으나, 남해안과 서부 지역을 중심으로 물폭탄이 쏟아지고 있다. 남해군 상죽 지점이 154.5㎜로 가장 많은 비가 내렸으며 사천시 선구동 146.0㎜, 하동군 금성 122.0㎜ 등 일부 지역에서는 이미 120㎜가 넘는 장대비가 관측됐다. 기상청은 17일까지 경남 전역에 50~150㎜, 남해안 등 많은 곳은 200㎜ 이상의 비가 더 내릴 것으로 내다봤다. 이에 따라 도는 산사태 우려 지역과 급경사지, 저지대 등 인명피해 위험 구역에 대한 예찰 활동을 대폭 강화했다. 또한 급류가 발생할 수 있는 하천변 산책로와 세월교, 지하차도 등 위험 시설에 대한 선제적 통제에 나섰다. 마을 방송과 재난문자 등 다양한 채널을 활용해 도민들에게 실시간 기상 상황과 행동요령도 지속적으로 안내하고 있다. 도 관계자는 “남해안과 서부 지역을 중심으로 돌풍과 번개를 동반한 강한 비가 계속되고 있다”며 “산사태나 하천 범람, 침수 피해에 대비해 비상 대응 체계를 한층 더 강화하고 있다”고 전했다. 이어 “도민 여러분께서는 계곡이나 해안가, 지하차도 등 위험 지역 출입을 삼가고 재난문자와 기상정보를 수시로 확인해 안전 확보에 만전을 기해 달라”고 당부했다.

40도에 육박하는 폭염과 마른장마로 논바닥이 갈라지고 작물이 바짝 말라가던 경남 전역에 드디어 기다리던 비가 내리고 있다. 제13호 태풍 ‘돌핀’이 끌어올린 막대한 수증기가 한반도로 유입되면서 속이 타 들어가던 농민들은 비로소 한숨을 돌리게 됐다. 16일 경남도와 기상청 등에 따르면 지난 15일 오후부터 17일까지 경남 전역에 50~150㎜, 남해안과 지리산 부근 등 많은 곳은 200~250㎜ 이상의 강한 비가 내릴 것으로 예보됐다. 이번 비는 중국 상하이 부근에서 서해로 이동하는 저기압이 태풍 돌핀이 약화한 뒤 남긴 열대 수증기를 대거 끌어올리면서 형성됐다. 그동안 경남의 가뭄 상황은 그야말로 최악이었다. 도내 18개 시·군 전역에 농업용수 가뭄 단계가 발령됐고, 평균 저수율은 평년(70.4%)의 절반에도 못 미치는 31.6%까지 떨어졌다. 특히 밀양·거제·의령·함안은 가뭄 최고 단계인 ‘심각’에 진입했으며, 도내 5700여 농가, 2100㏊가 넘는 농경지에서 작물 시듦과 고사 피해가 잇따랐다. 이번에 예보된 비는 타들어 가던 농작물을 적시고 저수율을 회복시키는 결정적인 ‘효자 단비’가 될 것으로 보고 있다. 특히 도내에서 저수율이 20%대까지 떨어지는 등 가뭄이 가장 심각했던 밀양 지역 농민들의 안도는 남달랐다. 밀양에서 벼농사를 짓는 한 농민은 “논바닥이 하얗게 갈라지고 고사 직전까지 간 벼를 보며 밤마다 잠을 설쳤는데, 비가 쏟아진다는 소식에 이제야 살 것 같다”며 “타들어 가는 논에 시원하게 물을 퍼부어준 전국의 소방대원들과 군 장병들, 마침내 내려주는 단비에 그저 감사할 따름”이라고 말했다. 비 소식이 본격화됨에 따라 지난 11일부터 경남 지역에 발령됐던 ‘국가소방동원령’은 15일 오후 6시를 기해 나흘 만에 해제됐다. 동원령 기간 동안 경남 현장에는 전국에서 집결한 소방 물탱크차와 경남·창원소방본부 차량, 군 급수차 등이 총동원돼 메마른 논밭을 적셨다. 나흘간 공급된 누적 용수만 총 4603회, 3만4839t에 달한다. 특히 마지막 날인 15일에는 육·해·공군과 해병대 소속 차량 102대까지 가세해 소방과 함께 3400t 이상의 농업용수를 심각 지역에 집중적으로 퍼부으며 마지막까지 사투를 벌였다. 박완수 경남지사는 가뭄 현장을 직접 찾아 군 장병과 소방대원들에게 “여러분의 헌신적인 지원이 물 부족으로 큰 고통을 겪던 농민들에게 가뭄을 버텨낼 힘이 됐다”며 격려했다. 다만 오랫동안 바짝 마른 땅에 시간당 30~50㎜의 강한 비가 기습적으로 쏟아질 경우 침수나 산사태 등 예기치 못한 비 피해로 이어질 수 있어 관계기관은 주의를 당부하고 나섰다. 경남도와 각 지자체는 가뭄 해갈의 기쁨과 함께 호우 피해 예방을 위한 비상 대응 체계로 즉시 전환했다. 박 지사는 “가뭄으로 고통 받은 도민들에게 호우 피해까지 겹치는 일이 절대로 없어야 한다”며 “가뭄이 완전히 해소되고 호우 상황이 끝날 때까지 긴장의 끈을 놓지 않고 도민의 생명과 재산을 지키는 데 모든 행정력을 집중하겠다”고 강조했다.

남해안 바닷가에 쌓여 악취와 환경 오염을 유발하던 해양 폐기물 ‘굴 껍데기(굴 패각)’가 극단적인 온도 변화도 견뎌내는 고부가가치 친환경 3D 프린팅 소재로 재탄생했다. 16일 경상국립대에 따르면 공과대학 기계공학부 박성제 교수 연구팀(최보겸·배승리 학부생)이 굴 패각을 함유한 폴리락타이드(PLA) 복합소재를 적층 제조(3D 프린팅) 방식으로 제작한 뒤 가혹한 열충격 환경에서도 뛰어난 내구성을 유지한다는 사실을 세계 최초로 규명했다. 그동안 굴 껍데기는 매년 방대한 양이 발생함에도 대부분 매립되거나 방치돼 해양 생태계를 위협하는 주범으로 지목받아 왔다. 연구팀은 이 버려지는 폐자원을 고부가가치 소재로 전환하기 위해 대표적 친환경 플라스틱인 PLA에 굴 패각 가루를 섞어 3D 프린팅용 복합소재를 만들었다. 문제는 이 친환경 소재가 실제 산업 현장이나 극한 환경에서 오랫동안 버틸 수 있느냐였다. 이를 검증하기 위해 연구팀은 영하 30도의 혹한과 85도의 고온을 번갈아 오가는 ‘열충격 시험’을 무려 100회나 반복 수행했다. 실험 결과는 놀라웠다. 급격한 온도 변화를 100차례나 겪었음에도 시편의 형태 변화(치수 변화)는 4% 이하에 불과했다. 또한 물체를 잡아당기는 힘에 견디는 인장강도 감소 역시 최대 5.7% 이내로 나타났다. 급격한 온도 차이 속에서도 변형이나 파손 없이 안정적인 성능을 유지한다는 점이 입증된 것이다. 기존 연구들이 주로 비싼 엔지니어링 플라스틱의 내구성을 다뤘다면 이번 연구는 버려진 해양 폐기물을 활용한 업사이클링 소재의 극한 환경 적용 가능성을 확인했다는 점에서 차별화된 평가를 받는다. 특히 이번 연구는 학부생들(제1저자 최보겸, 공동저자 배승리)이 주도적으로 참여해 결실을 보았다는 점에서 의미를 더한다. 연구 성과는 재료과학 및 테스트 분야의 세계적 권위지이자 JCR 상위 5%에 해당하는 국제학술지 ‘Polymer Testing’에 지난 8월2일 자로 게재됐다. 지도교수인 박성제 교수는 “이번 연구를 발판 삼아 향후 사막의 모래나 달·화성의 토양(레골리스) 등 현지 자원을 활용한 적층 제조 기술로 연구를 확장할 계획”이라며 “우주 탐사나 극한 환경에서 필요한 부품을 현장에서 직접 만드는 기술 발전에도 기여하겠다”고 밝혔다.