해마다 의원들의 국외출장 제도를 두고 외유성이라는 비판이 제기돼 무용론까지 대두되는 상황에 경남도의회가 마련한 개선안이 ‘무늬만 개선안’이라는 지적이 나온다. “같은 시기·같은 국가 방문은 자제해달라”는 개선안을 내놓은 지 불과 열흘 만에 이를 무시한 국외출장이 계획돼 있어서다. 30일 경남도의회 등에 따르면 도의회는 지난 17일 공무국외출장 제도 개선을 골자로 하는 개선안을 발표했다. 도의회는 개선안을 내달부터 당장 적용한다고 밝혔다. 개선안은 전국 17개 시·도 ‘의원 공무국외출장 관련 규정’ 중 경남도의회만 유일하게 예규로 규정했던 것을 조례로 제정했다. 예규는 행정조직 내부에서만 효력을 가지는 반면, 조례로 제정하면서 도민에 대한 책임성과 구속력이 강화된다. 도의회는 또 회의록과 출장계획서 외부공개 등을 통해 투명성을 확보할 방침이다. 개선안에는 ‘같은 시기, 같은 국가’ 방문은 자제할 것을 권고하는 내용도 포함됐다. 의원들이 단체로 동시에 한 국가를 방문할 경우 도민 정서상 외유성 출장으로 비쳐질 오해 소지가 있다는 이유에서다. 그러나 이 개선안을 내놓은 지 불과 열흘 만에 도의회 전체 6개 상임위원회 중 경제환경위원회를 제외한 5개 상임위 중 3개 상임위가 비슷한 시기에 태국 방콕으로 국외출장을 계획한 것으로 확인돼 ‘무늬만 개선안’이라는 지적이 나온다. ‘의원 공무국외출장 심사위원회’에 오른 공무국외출장 계획을 보면 문화복지위원회가 4월24~29일 호주 시드니를, 교육위원회는 4월23~28일 대만 타이베이와 화련을 각각 방문한다. 그런데 건설소방위원회는 4월24~29일, 농해양수산위원회는 4월24~28일 각각 태국 방콕을 방문하는 것으로 계획됐다. 기획행정위원회도 일주일 뒤인 5월1~6일 태국 방콕 국외출장이 잡혀 있다. 3개 상임위가 비슷한 시기에 ‘태국 방콕’으로 출장지가 겹친다. 도의회가 내놓은 ‘같은 시기, 같은 국가 방문은 자제해달라’는 개선안이 지켜지지 않은 셈이다. 이번 개선안이 권고사항인 만큼 보다 구속력이 있어야 한다는 목소리가 나온다. A도의원은 “도민 세금이 허튼 데 쓰이지 않는다는 것을 알려 숱한 오해를 불식시키기 위해 마련한 개선안조차 제대로 지키지 않는다면 무슨 의미가 있겠냐”고 쓴소리했다. 도의회 관계자는 “그렇지 않아도 심사위원회에서 이 같은 지적이 제기됐다”며 “해당 상임위는 회기 기간에 맞추다 보니 부득이하게 이렇게 계획을 잡았다고 했다. 차후 추가로 진행될 심사위에서 최종 결정을 내리게 될 것”이라고 말했다.

윤석열정부 들어 추진 중인 교육부의 ‘지역혁신중심 대학지원체계’(라이즈), 이른바 ‘글로컬(글로벌+로컬) 대학’ 선정이 ‘뜨거운 감자’다. 한동안 잠잠하던 경남 지역 국립대 통합 논의에도 다시 불이 붙고 있다. 하지만 당사자의 이해관계가 얽히고설키면서 ‘동상이몽’이라는 지적이 나온다. 29일 지역 대학 등에 따르면 교육부는 지난달 1일 라이즈 구축 계획을 발표했다. 이 중 지역 발전 전략 연계 특화 분야 세계적 대학으로 전국에서 10개 내외를 선정하는 글로컬 대학에 대해 5년간 1개 학교당 1000억원을 지원하는 게 골자다. 경남도는 대학을 통합하면 글로컬 대학 선정에 유리하다는 입장이다. 지난 20일 박완수 경남도지사가 실국본부장회의에서 “경남도가 도민 뜻을 수렴해 대학 구조조정이나 통합과 관련해 적극 노력할 필요가 있다”고 한 발언도 같은 맥락이다. 경남 지역에서는 경상국립대와 창원대가 물망에 오르는데, 도 담당 부서에서 두 대학 기획처장을 만나 통합 관련 의견을 들었다. 도 관계자는 “통합을 하면 글로컬 대학 선정에 유리한 데다 통합 대학이 글로컬 대학에 선정되면 애초 예산 1000억원보다 훨씬 많은 예산을 받을 수 있다”고 설명했다. 도는 다음 달 말까지 글로컬 대학 신청을 받는데, 이 두 대학이 신청할지가 최대 관심사다. 하지만 ‘창원 의대 유치’ 문제를 두고 두 대학 간 생각은 다르다. 창원대는 의대 신설을 주창하며 협력을 요구하는 반면, 경상국립대는 의대 정원 확대가 정부 방침이라며 선을 긋고 있다. 창원대는 경상국립대 소유 창원경상대병원을 협력병원으로 지정해 의대를 유치하자는 입장인데, 경상국립대는 창원대와 통합한 후 제2의대를 유치하는 것으로 가닥을 잡고 있다. 장기적으로 통합에 대해서는 두 대학이 뜻을 같이하는 듯하나, 순서 문제라는 것이다. 이런 가운데 대학 통합 논의에 지방자치단체 입김이 크게 작용할 것이라는 점도 변수다. 정부가 2025년까지 대학 재정지원사업 예산 50% 이상을 지자체 주도로 전환할 방침인 것으로 알려지면서다. 도가 예산권을 넘겨받게 되면 창원대나 경상국립대를 압박할 ‘무기’를 가지게 되는 셈이다. 창원대 교수회·총학생회·총동문회 등에서 경상국립대와의 통합을 비판하며 박 지사를 겨냥하고 있는 이유이기도 하다. 창원대 교수회·총학생회·총동문회 등은 지난 28일 도청 앞에서 기자회견을 열고 “대학 통합을 운운하며 경남 미래를 과거로 돌리는 박완수 도지사는 자중하라”고 규탄했다. 이들은 “입학자원 감소, 대학 경쟁력 강화라는 미명 아래 통합 후 제반 인프라가 황폐해진 밀양대·부산대, 여수대·전북대, 상주대·경북대 통합 선례를 통해 잘 알고 있다”며 “통합에 대해 조금 더 진지하게 고민해 봐야 한다”고 지적했다. 그러면서 “아무런 교감 없이 일방적인 언론 플레이를 하며 창원대 구성원들과 창원시민들을 분노하게 하는 박완수 도지사는 구시대적 발상과 허울 좋은 대학 통합 언론 플레이를 중단하라”고 촉구했다. 유진상 창원대 교수회 의장은 “교육부 전체 예산의 50∼60%를 지자체에 주고, 대학을 지원하려는 흐름이 있다”면서 “지자체가 대학 지원 권한을 가지게 되면 정치적으로 악용될 우려가 크다”고 비판했다.

오태완 경남 의령군수의 민생 살피기 행보가 군민들로부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 의령군은 군정 발전을 위한 다양한 의견수렴을 위해 마련된 '군민과의 대화'가 대의면을 끝으로 마무리됐다고 29일 밝혔다. 올해 군민과의 대화는 주민과의 만남 후 현장 민생 탐방도 동시에 진행됐다. 취임 후 매년 정기적인 군민과의 대화로 지역주민들의 의견을 청취해 온 오 군수는 올해도 밀착 소통 행보를 이어갔다. 이번 군민과의 대화는 13개 읍면 주민들을 직접 만나 군정에 대한 건의 사항을 경청하기 위해 마련됐다. 오 군수는 이 기간 1200여명의 군민을 만나 216건의 건의 사항을 접수했다. 현장에서 민원을 접수한 오 군수는 평소에 불편을 겪고 있는 생활민원에 대해서는 관련 부서에 즉각적인 개선 조치를 지시했다. 중장기적인 검토와 예산이 수반되는 사업에 대해서는 단계별 추진 의사를 밝히며, 주민들의 의견이 최대한 반영될 수 있게 정책을 펼쳐 나갈 것임을 약속했다. 특히 올해 군민과의 대화는 1개월간 이어졌는데 일정 중 일부를 현장 탐방에 할애했다. 부림면 농촌공간 정비사업 현장, 칠곡면 서부권 농업기계 임대사업소, 가례면 테니스장 조성사업 현장, 화정면 전지미길 조성사업 현장 등을 찾아 지역 현안을 직접 살피고, 현장 주민들을 직접 만나 요구 사항에 대한 보완 방안을 논의했다. '의령군민과의 대화'는 실속과 내실 있는 '군민 소통의 장'으로 이름값을 톡톡히 하고 있다는 평이다. 주민들이 원하고, 마을 전체를 위해 필요한 사업들은 군이 정책으로 탄생시켜 주민들에게 되돌려 주고 있기 때문이다. 2022년 군민과의 대화에서 봉수면 사현마을 차성호 이장은 벽지마을의 버스비용 지원을 건의했는데, 군은 농어촌버스 구간요금제를 폐지하고 기본요금 1000원 버스 단일 요금제를 시행하기로 한 게 대표적이다. 또 용덕면 전조동 주민자치회장이 취약 계층의 위생 문제와 생활환경 개선을 건의했는데 군은 취약계층이 이불을 공동으로 세탁하고 건조할 수 '행복빨래방'을 용덕면사무소에 설치하면서 주민들로부터 큰 호응을 얻었다. 이 밖에도 상동마을 방재공원, 오감마을 새뜰마을사업, 퇴비공장 악취 문제 해결도 군민과의 대화에서 건의된 내용이 정책으로 실현된 사례다. 오 군수는 "하소연과 쓴소리일지라도 군민들의 말씀이 언제나 옳다는 생각으로 더 낮은 자세로 군민 말씀에 귀를 기울이겠다"며 "군민이 원하는 대로 최대한 정책 방향을 맞춰 군민이 만족할 때까지 문제를 해결할 방침”이라고 밝혔다.

BNK경남은행은 경남·울산·부산지역에 특화된 주유전용 할인카드 ‘SK OIL&LPG 카드’를 출시했다고 28일 밝혔다. 이 카드(신용)는 전국 모든 SK 주유소·충전소에서 리터당 50원이 기본 할인되고 경남·울산·부산지역에서는 리터당 70원이 추가 할인돼 리터당 최대 120원을 할인 받을 수 있다. 전월 이용 실적에 따라 30만원 이상 60만원 미만은 월 3회, 60만원 이상은 월 4회 주유 할인 서비스가 제공된다. 또 생활 할인 서비스로 △스타벅스(사이렌오더 포함) 10% △스크린골프·영화관 업종 현장 결제 10% △편의점(GS25, CU) 현장 결제 10% △넷플릭스, 멜론 구독 10% △주차장 업종 10% 등도 할인해 준다. 전월 이용 실적에 따라 30만원 이상 60만원 미만은 월간 통합 5000원, 60만원 이상은 월간 통합 1만원을 할인 받을 수 있으며, 주유 할인 서비스와 생활 할인 서비스 혜택을 동시에 받을 수 있다. 카드 발급은 BNK경남은행 영업점을 비롯해 모바일뱅킹앱(App)과 인터넷뱅킹에서 가능하며 자세한 사항은 BNK경남은행 고객센터로 문의하면 된다. 카드사업부 김성수 부장은 “고유가 시대를 맞아 SK 주유소 및 충전소에서 최대 120원 할인 받을 있는 SK OIL&LPG 카드를 출시하게 됐다. SK OIL&LPG 카드를 이용해 주유 비용 부담을 줄이고 각종 생활 할인 혜택도 받길 바란다. 앞으로 지역민들에게 실질적인 혜택을 제공할 수 있도록 특화 상품을 지속적으로 선보일 계획이다”고 말했다.

한국산업기술시험원(KTL)은 미래 보안산업 발전을 위해 31일까지 경기도 고양 킨텍스에서 열리는 ‘2023 세계 보안 엑스포(SECON 2023)’에 참가한다고 29일 밝혔다. 과학기술정보통신부 주최로 올해 22회째 열리는 이번 엑스포는 국내 최대 보안 전시회다. 물리보안과 정보보호 솔루션을 체험하고 국내기업의 글로벌 비즈니스를 지원하기 위해 개최했다. 정부, 기업, 공공기관 등이 참가해 국내·외 보안시장 동향과 기술 트렌드를 공유하는 콘퍼런스도 마련된다. KTL은 이번 세계 보안 엑스포 참가를 통해 보안산업 관계자, 기업, 기관을 대상으로 △보안기업 및 산업 활성화 지원방안 △항공보안장비 시험인증센터 구축·운영 등을 홍보한다. 구체적으로 항공, 항만, 철도 등 국가 주요 인프라에서 활용되는 보안장비의 성능인증 시험을 소개하고 보안장비 기업의 기술 경쟁력 향상과 보안산업 활성화 지원방안에 관해 설명한다. 방문자들의 이해도 제고를 위해 국내 항공보안장비 성능인증을 취득한 폭발물 흔적탐지 장비와 엑스선검색 장비도 선보인다. 또 국토교통부의 항공보안장비 성능인증 및 성능검사 기준에 따라 시험할 수 있는 국내 유일의 전문 시험평가시설인 KTL 항공보안장비 시험인증센터의 역할과 기능을 소개할 예정이다. 해당 센터는 성능시험실, 신뢰성시험실 등 시험실과 시험장비 69종이 갖춰져 있으며, 국가 안보와 직결된 보안검색기술 자립화를 위한 보안장비 성능인증 시험평가와 연구개발을 수행하는 시험시설이다. KTL 유상우 항공국방신뢰성센터장은 “2023 세계 보안 엑스포에 참여해 항공보안장비 시험인증센터의 핵심 역할과 보안장비 기업 지원방안을 소개할 수 있어 뜻깊다”며 “앞으로도 KTL은 57년간 축적한 시험 노하우와 인적 역량을 기반으로 국내 보안검색장비 성능인증제도의 정착을 돕고 보안장비산업 활성화에 앞장서는 등 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

한국전력 경남본부는 창원산업단지 에너지 자급자족형 인프라 구축이 골자인 ‘직접 PPA계약 전기요금 설명회’를 개최했다고 29일 밝혔다. ‘창원산업단지 에너지 자급자족형 인프라 구축사업’은 2020년 11월부터 2023년 6월까지 국비·지방비를 지원해 창원 동전 일반산업단지 태양광 등 신재생에너지 발전소를 구축하고 해당 전력을 전력거래 참여기업을 대상으로 제3자간 전력거래계약 또는 RE100용 인증서(REC) 공급계약을 하는 게 주요 핵심이다. 이번 설명회는 창원 스마트그린산단 구축과 관련, ‘RE100’ 이행에 참여하고자 하는 현대로템 등 8개 기업을 대상으로 개최했다. 한전 경남본부는 앞으로도 경남도와 협업으로 신재생·탄소저감 등 녹색인증 취득 컨설팅 지원, 중소기업 에너지 진단 및 설비개선 지원 등 경남형 RE100 구현을 위한 지원을 확대할 계획이다.

한국산업기술시험원(KTL)은 국내 기업이 베트남 수출 인증(CR마크)을 신속, 편리하게 획득할 수 있도록 지원하고 있다고 28일 밝혔다. KTL은 베트남 국가 시험인증기관인 품질보증시험원(QUATEST 3)과 공장심사 결과 인정을 위한 전기전자분야 업무협약을 체결했다. QUATEST3은 1975년 설립된 베트남 최대 국영시험기관으로 표준화와 도량형, 품질 및 적합성 평가 분야에서 650여명의 숙련된 전문 인력과 국제표준기술서비스를 갖춘 정부기관이다. 이번 업무협약은 QUATEST 3과 2000년부터 아시아인증기관협의회(ANF)를 통해 오랜 시간 쌓아온 신뢰를 바탕으로 맺은 결실이다. KTL은 2015년, 2017년 체결한 전기안전, 전자파 시험성적서 상호 인정과 더불어 공장심사 권한까지 인정받게 돼 베트남 수출 지원의 원스톱 서비스 제공이 가능해졌다. 그간 공장심사는 베트남 시험인증기관 심사원의 출장으로 진행됐으며, 우리나라 기업은 해외 출장비를 포함한 높은 심사비용 지불과 의사소통의 불편 등으로 어려움을 겪고 있었다. 앞으로는 베트남 수출에 필요한 전기전자제품의 전기안전, 전자파 시험과 공장심사가 KTL 한 곳에서 가능해져 우리 기업의 해외인증 획득이 한결 수월해질 것으로 예상된다. KTL 김세종 원장은 “베트남은 우리나라의 3위 수출국이지만 규제가 지속적으로 확대돼 우리 기업의 수출 애로가 발생하고 있는 국가 중 하나로 꾸준한 모니터링과 지속적인 기업 지원이 필요한 곳”이라며 “앞으로도 KTL은 해외 시험인증기관들과 긴밀히 협력하여 우리 기업이 국내에서 해외인증을 편리하고 신속하게 취득할 수 있도록 아낌없이 노력할 것”이라고 밝혔다.

한국산업기술시험원(KTL)은 사용후 배터리 산업 활성화를 위해 공공·민간 협력 체계 구축에 나섰다. KTL은 경북테크노파크, 제주테크노파크 등과 ‘사용후 배터리 산업 발전 및 기술협력을 위한 업무협약’을 체결했다고 27일 밝혔다. 사용후 배터리는 전기자동차 등 완성품에서 탈거돼 재제조·재사용·재활용 방식으로 활용되는 배터리다. 수거·선별 등 재분류 과정을 거쳐 에너지저장장치(ESS) 배터리 등으로 재사용되거나, 리튬, 코발트 등 핵심 소재를 재추출해 재활용이 가능하므로 잔존가치가 높다. 참여 기관은 이번 업무협약을 바탕으로 △사용후 배터리 재사용 산업 활성화를 위한 공공·민간 협업 네트워크 구축 △국내 사용후 배터리 안전성 검사제도 도입 안정화 △사용후 배터리 성능·안전성 검사 방법 상호 검증 및 인프라 구축 지원 △국내 이차전지 산업 발전을 위한 연구개발(R&D) 역량강화 및 신규 협력사업 발굴 등에 뜻을 모았다. 정부는 탄소중립 및 기후변화 대응의 핵심인 국내 순환경제 산업 발전을 지원하기 위해 ‘순환경제 활성화 방안’을 지난해 9월 발표했다. 특히 사용후 배터리 안전 검사제도 마련, 검사부담 완화 등 규제·제도 개선 및 지원을 통해 순환경제 산업 생태계 육성에 힘쓰고 있다. KTL은 현재 연구과제로 개발 중인 사용후 배터리 소프트웨어(SW) 검사기법 고도화 및 국제표준화를 추진해 배터리 검사 시간을 획기적으로 단축하는 등 우리 기업 경쟁력 제고에 협업할 계획이다. 또 올해 10월 시행 예정인 사용후 배터리 안전 검사제도의 성공적인 도입과 지속 가능한 배터리 순환체계 구축을 위한 협력도 이어나갈 예정이다. KTL 박정원 부원장은 “이번 업무협약을 기반으로 기관별 핵심 역량을 접목시켜 미래 핵심 산업인 이차전지 및 사용후 배터리 분야 활성화에 기여하고 참여기업 동반 성장을 위해 적극 협력할 것”이라고 말했다. 이어 “나아가 사용후 배터리 안전 검사제도를 성공적으로 정착시키고 사용후 배터리 검사기법의 국제표준화를 통해 우리 기업이 글로벌 시장을 선점할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다. KTL은 전기차 배터리 성능평가, 전기차 충전기 프로토콜, 사용후 배터리 안전성 평가로 이어지는 친환경 모빌리티 산업 전반에 대한 시험평가 지원으로 미래 산업 생태계 조성에 앞장서고 있다.

“와아~예쁘다. 이게 얼마 만이지? 연분홍 꽃잎이 화사하게 핀 게 정말 예뻐요. 이래서 다들 진해군항제라고 이야기하나 봐요.” 26일 국내 최대 벚꽃 축제인 ‘진해군항제’가 개최되고 있는 경남 창원시 진해구 일원. 축제 첫 주말을 맞아 이곳을 찾은 관광객들은 연신 감탄사를 쏟아냈다. 올해 61회를 맞는 진해군항제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단됐다가 4년 만에 다시 열렸다. 이곳에는 36만여 그루에서 고운 자태를 드러낸 연분홍색 벚꽃이 만개를 앞두고 있었다. 현재 벚꽃 개화율이 70%대인 점을 감안하면 축제 막바지인 이번주중 절정을 이룰 것으로 예상된다. 특히 벚꽃 명소로 유명한 진해 여좌천 ‘로망스’ 다리는 발 디딜 틈도 없을 정도로 인산인해를 이뤘다. 가족과 연인들뿐 아니라 가족 단위 여러 국적의 외국인들도 많았다. 로망스 다리는 드라마로 인기를 얻은 뒤 경화역과 함께 진해 벚꽃 명소로 손꼽히는 곳이다. ‘인생샷’을 찍기 위해 순서를 기다리는 관광객들 줄이 40~50m가량이나 이어졌다. 김해에서 가족과 함께 축제 현장을 찾은 김민지(37·여)씨는 “예전에는 남편과 둘이 벚꽃 구경을 왔는데 지금은 쌍둥이 아기들과 4년 만에 이곳을 다시 찾으니 감회가 새롭다”며 “북적이는 것을 보니 이제 코로나 걱정은 사라진 것 같다”고 말했다. 창원시는 안전 관리에 바짝 긴장하고 있다. 시는 이태원 참사 이후 열리는 큰 행사인 점을 고려해 ‘안전’에 방점을 두고 총력을 기울이고 있다. 시는 축제 기간 동안 공무원 2200여명을 포함, 연인원 6000명에 가까운 인력을 동원하고, ‘이동식 대중경보시스템’을 도입했다. 이 시스템은 인파가 몰려 안전사고 우려가 있을 때 미리 경고 방송을 하는 장치다. 진해공설운동장에 마련된 ‘종합상황실’에는 창원시 관광과장을 포함해 7명이 상시 근무하고 있으며, 긴급상황 발생 시 컨트롤타워 역할을 맡고 있다. 만일의 비상상황이 발생하면 ‘종합통제본부’ 운영을 준비하고 있다. 홍남표 창원시장은 “모든 방문객이 4년 만에 재회하게 된 진해군항제의 벚꽃과 콘텐츠를 안전하게 즐겼으면 좋겠다”며 “보완이 필요한 부분은 즉시 개선해 안전한 진해군항제가 세계적 축제로 도약할 수 있도록 힘쓸 것”이라고 말했다.

“와아~예쁘다. 이게 얼마만이지? 연분홍 꽃잎이 화사하게 핀 게 정말 예뻐요. 이래서 다들 진해군항제라고 이야기 하나 봐요.” 26일 우리나라 최대 벚꽃 축제인 ‘진해군항제’가 열리는 경남 창원시 진해구 일원. 축제 첫 주말을 맞아 이곳을 찾아 흐드러지게 핀 벚꽃을 본 관광객들의 탄식이 곳곳에서 터져 나왔다. 이번이 61회째를 맞는 진해군항제는 그동안 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단됐다가 올해 4년 만에 다시 열렸다. 이곳에는 36만여 그루에서 고운 자태를 드러낸 연분홍색 벚꽃이 만개를 앞두고 있었다. 현재 벚꽃 개화율이 70%대인 점을 감안하면 다음주쯤 절정을 이룰 것으로 예상된다. 특히 벚꽃 명소로 유명한 진해 여좌천 ‘로망스’ 다리는 발 디딜 틈도 없을 정도로 인산인해를 이뤘다. 가족과 연인들뿐만 아니라 가족 단위 여러 국적의 외국인들도 많았다. 로망스 다리는 드라마로 인기를 얻은 뒤 경화역과 함께 진해 벚꽃 명소로 손꼽히는 곳이다. ‘인생샷’을 찍기 위해 순서를 기다리는 관광객들 줄이 40~50m가량이나 이어졌다. 김해에서 가족과 함께 찾았다는 김민지(37·여)씨는 “예전에는 남편과 둘이 와서 벚꽃 구경을 왔는데 지금은 쌍둥이 아기들과 4년 만에 이곳을 다시 찾으니 감회가 새롭다. 오랜만에 사람들로 북적이는 것을 보니 이제 코로나 걱정은 사라진 것 같다”고 말했다. 4년 만에 열린 축제로 기쁜 것은 관광객들만이 아니었다. 여좌천 인근에서 커피숍을 운영하는 한 상인은 “우리 동네가 이렇게 활기를 띤 적이 정말 얼마 만이었는지 기억이 나질 않을 정도”라며 “24시간이 모자라도 좋으니 매일 이랬으면 좋겠다”고 웃으며 말했다. 축제 첫 주말인 만큼 많은 인파가 몰릴 것으로 예상돼 창원시도 안전 관리에 바짝 긴장하고 있다. 시는 이태원 참사 이후 열리는 큰 행사인 점을 고려해 올해 진해군항제는 ‘안전’에 방점을 두고 총력을 기울이고 있다. 지난 25일 진해군항제 현장을 찾은 행정안전부 차관도 ‘안전 관리’를 최우선으로 해달라고 당부한 것과 같은 맥락이다. 이를 위해 시는 축제 기간 동안 공무원 2200여명을 포함, 연인원 6000명에 가까운 인력을 동원하고, ‘이동식 대중경보시스템’을 도입했다. 이 시스템은 인파가 몰려 안전사고 우려가 있을 때 미리 경고 방송을 하는 장치다. 진해공설운동장에 마련된 ‘종합상황실’에는 창원시 관광과장을 포함해 7명이 상시 근무하고 있으며, 긴급상황 발생 시 컨트롤타워 역할을 맡고 있다. 만일의 비상상황이 발생하면 ‘종합통제본부’ 운영을 준비하고 있다. 현장을 찾아 점검에 나선 홍남표 창원시장은 “모든 방문객이 4년 만에 재회하게 된 진해군항제의 벚꽃과 콘텐츠를 안전하게 즐겼으면 좋겠다”며 “보완이 필요한 부분은 즉시 개선해 안전한 진해군항제가 세계적 축제로 도약할 수 있도록 힘쓸 것”이라고 말했다. 시는 다음달 3일까지 450만명이 진해를 찾아올 것으로 보고, 경찰과 소방 등 관계기관과 합동으로 안전 관리에 집중한다는 방침이다.