현대로템 K2 전차가 국내 최초로 북대서양조약기구(NATO‧나토) 품질보증시스템 인증을 획득하며 글로벌 방산 시장 공략의 기폭제를 마련했다. 현대로템은 국방기술품질원(기품원)과 함께 나토 품질보증시스템 인증 수여식을 개최했다고 14일 밝혔다. 이번 수여식을 통해 현대로템은 기품원으로부터 나토 품질보증시스템 ‘AQAP-2110’ 인증을 받았다. 국내에서 AQAP-2110를 획득한 기업은 현대로템이 처음이다. 국제 협력을 통해 나토 품질보증시스템 공식 인증기관 자격을 획득한 기품원이 처음 자격을 행사한 대상이기도 하다. AQAP-2110은 나토 회원국 내 방산물자 획득에 쓰이는 품질보증 표준 규격으로 우리나라 국방품질경영시스템(DQMS)과 유사한 규격이다. 설계‧개발‧제조 등 단계별로 나토 품질 요구사항이 명시돼 있으며, 나토 국가 및 동맹국 수출 확대를 위한 핵심 선결 과제로 꼽힌다. 이번 인증 대상 품목은 현대로템의 전차 라인업이다. K2 전차를 비롯해 구난·교량·장애물개적전차 등 각종 계열전차의 설계‧개발‧제조에 대해 AQAP-2110을 획득했다. 현대로템은 향후 시장 수요에 따라 전차 외에도 AQAP-2110 인증 품목을 확대할 계획이다. 현대로템은 이번 인증 획득을 위해 수년에 걸쳐 준비해 왔다. 2024년 기품원의 나토 품질보증시스템 인증제도 시행계획 발표에 발맞춰 5개 본부를 아우르는 사내 태스크포스(TF) 조직을 구축, 외부 전문기관 교육 및 컨설팅을 병행하며 AQAP-2110 획득을 위한 체계적인 대응에 나섰다. 이를 통해 관련 매뉴얼 등 전체 33개 항목에 대한 제정 및 개정을 거쳐 기품원 심사 수검에 나선 끝에 이번 인증 획득에 성공할 수 있었다. 이번 인증 획득으로 현대로템 K2 전차는 나토 권역 내 방산물자 입찰 자격요건을 선제적으로 충족할 수 있게 됐다. 또 향후 입찰 관련 평가 및 협상에서도 경쟁 우위를 확보할 수 있을 것으로 기대된다. 나토는 전 세계 국방비의 55%를 차지하는 최대 방산 시장으로 글로벌 방산업계의 격전지다. 국내 주요 방산 수출 품목인 K2 전차의 이번 인증 획득은 지난 8일 앙카라에서 나토 정상들이 국방비 증액 기조를 재확인한 가운데 이뤄져 의미가 크다. 지난해 나토는 헤이그 정상회의를 통해 국방비를 국내총생산(GDP)의 5% 수준까지 증액하기로 하는 등 국방비 지속 확대 추세에 있다. 최근 우리 정부도 나토와 조달 기본협정 체결 협상을 시작했다. 개별 국가 단위의 시장을 넘어 연 15조원 규모로 예상되는 나토 공동조달시장에도 참여할 수 있는 제도적 기반을 마련하기 위함이다. 이에 따라 K-방산의 나토 시장 진출 확대에 속도가 붙을 전망이다. 현대로템은 이번 인증 획득이 나토 뿐 아니라 글로벌 시장 공략 전반에 긍정적으로 작용할 것으로 기대하고 있다. 세계적인 공신력을 갖춘 나토의 표준 규격 인증을 획득함으로써 유럽은 물론 중동, 중남미 등 수출 시장 공략에 있어 신뢰성과 품질, 기술을 인정받을 수 있는 객관적인 보증 수단을 마련했기 때문이다. 현대로템 관계자는 “품질 최우선의 가치 아래 나토 품질보증시스템을 완벽히 충족하며 국내 최초로 AQAP-2110를 획득하는 성과를 거뒀다”며 “이번 인증 획득을 기반으로 협력사들과 함께 글로벌 시장 공략에 박차를 가해 산업 생태계를 강화하고 K-방산의 위상을 높일 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

국회의원 재직 시절 알게 된 경남 창원 신규 국가산업단지 후보지 정보를 유출하고 불법 정치자금을 수수한 혐의 등으로 재판에 넘겨진 김영선 전 국민의힘 국회의원에게 검찰이 징역형을 구형했다. 김 전 의원은 최후진술에서 “무죄 아니면 사형을 내려달라”며 혐의를 전면 부인했다. 검찰은 13일 창원지법 형사2부(김성환 부장판사) 심리로 열린 결심 공판에서 정치자금법 위반, 공무상비밀누설, 사기 등 혐의로 기소된 김 전 의원에게 징역 3년6개월과 벌금 100만원을 선고하고, 4050만원 추징을 재판부에 요청했다. 김 전 의원은 2021년 9월부터 2022년 10월까지 경북 안동 지역 사업가 A씨로부터 법률 자문료를 가장해 불법 정치자금 4050만원을 받은 혐의로 기소됐다. 또한 2023년 초 직무 수행 중 알게 된 ‘창원 제2국가산업단지 후보지’ 선정 정보를 남동생 2명에게 누설해 후보지 인근 토지와 건물을 3억4000만원에 취득하게 한 혐의도 받는다. 이 밖에 당시 회계책임자 강혜경씨와 공모해 허위 서류를 제출하는 방식으로 국회 정책개발비 2000만원을 편취한 혐의 등도 포함됐다. 검찰은 최종의견을 통해 “이번 사건은 국회의원이라는 지위가 사익을 위해 악용될 경우 사회에 미치는 악영향을 여실히 보여준 사례”라고 지적했다. 이어 “그럼에도 반성하는 태도 없이 모든 책임을 주변 사람 탓으로 돌리고, 마치 (자신이) 피해자인 것처럼 사실을 왜곡하고 있다”고 덧붙였다. 김 전 의원은 최후진술에서 “창원 산단 후보지는 이미 언론 보도로 공개된 내용이었다”며 혐의를 전면 부인했다. 특히 진술 말미에는 “무죄가 아니라면 차라리 사형을 내려달라”며 재판부를 향해 항변했다. 검찰은 이날 김 전 의원과 공모해 회계 부정 및 정책개발비 편취를 주도한 혐의로 함께 기소된 강씨에게는 징역 1년6개월을 구형했다. 검찰은 강씨에 대해 “범행을 주도한 잘못은 있으나 개인적으로 취득한 이익이 없고 사실관계를 모두 인정하며 반성하는 점을 고려했다”고 설명했다. 이에 강씨 측은 이른바 ‘명태균 게이트’의 공익 신고자라는 점을 참작해 달라고 재판부에 호소했다. 검찰은 A씨에게는 벌금 700만원을, 김 전 의원의 남동생 2명에게는 각각 징역 6개월을 구형했다. 이들에 대한 1심 선고 공판은 9월10일 오후 2시에 열릴 예정이다.

대한민국 기계 산업의 심장인 경남 창원국가산업단지가 전국 최초로 산단 전체가 공동으로 사용하는 ‘공유형 5G 특화망’을 도입한다. 그동안 비용 부담 때문에 첨단 스마트 공장 도입을 주저했던 지역 중소·중견기업들이 비용 걱정 없이 초고속 통신 인프라를 활용해 인공지능(AI) 기반의 제조 혁신을 이룰 수 있는 길이 열렸다. 12일 창원시에 따르면 시는 산업통상자원부가 공모한 ‘2026년 스마트그린산단 지원사업’의 핵심 과제인 ‘산업단지 5G 특화망 인프라 구축사업’에 최종 선정됐다. 전국 24개 스마트그린산단 가운데 창원국가산단이 유일하게 선정되면서 창원은 대한민국 제조산업의 인공지능전환(AX)을 선도할 독점적 고지를 선점하게 됐다. 이번 사업에는 올해부터 2028년까지 3년간 총 150억원의 사업비가 투입된다. 시는 경남도, 한국산업단지공단 경남본부와 손을 잡고 산단 입주기업들이 대용량 제조 데이터를 실시간으로 안전하게 처리할 수 있는 공용 통신 인프라와 통합관제시스템을 구축할 예정이다. ‘5G 특화망’은 일반 스마트폰이 쓰는 공용 통신망과 분리돼 특정 공장이나 산업단지 내부에서만 사용하는 ‘맞춤형 전용 무선 네트워크’다. 데이터 전송 지연이 거의 없고 속도가 압도적으로 빨라, 로봇 자율 제어나 실시간 AI 품질 관리 등 미래형 공장(스마트 팩토리)을 가동하기 위한 필수 동력이다. 이번 사업의 핵심은 고가의 5G 특화망을 중소기업도 마음껏 쓸 수 있도록 ‘공유형’ 방식을 채택했다는 점이다. 그동안 개별 기업이 5G 전용망을 깔려면 고가의 통신 핵심 장비(코어 시스템)를 직접 사야 해 엄두를 내지 못했다. 그러나 시가 산단 중심에 공용 핵심 장비를 구축하고, 참여 기업들은 개별 기지국만 연결해 쓰도록 구조를 짜면서 초기 투자 부담을 대폭 낮췄다. 시는 인프라 구축에만 머물지 않고 기업별 특성에 맞춘 맞춤형 AI 실증 작업을 지원한다. 아울러 장애나 보안 문제를 실시간으로 관리하는 통합 통제 체계를 운영해 산단 전체에 끊김 없고 안전한 통신 환경을 제공할 계획이다. 이를 통해 낙후된 공장 시설의 생산성과 품질을 높이고 일자리 환경을 개선해 젊은 인재들이 모여드는 활력 넘치는 산단을 만들겠다는 구상이다. 이동호 시 미래전략과장은 “이번 공유형 5G 특화망 구축은 창원 제조업이 첨단 AI 시대로 진입하는 거대한 전환점이 될 것”이라며 “지역 중소기업들이 글로벌 무대에서 당당히 경쟁할 수 있도록 최첨단 기술 인프라를 아낌없이 지원해 창원 경제의 지속 가능한 성장을 이끌겠다”고 강조했다.

수백억원대 대출 사기와 공무원 비리로 얼룩진 ‘경남 합천영상테마파크 호텔 먹튀 사건’과 관련해 시공사가 합천군을 상대로 제기한 205억원 규모의 구상금 소송에서 법원이 합천군의 손을 들어줬다. 8일 합천군에 따르면 수원지법 성남지원 제4민사부는 전날 열린 영상테마파크 숙박시설 조성사업 A사가 제기한 구상금 등 청구 소송 선고 재판에서 합천군은 A사에 구상금을 지급할 의무가 없다고 판시했다. 법원이 합천군은 법률상 구상금 지급 의무가 없음을 명확히 확인한 것이다. 이 사건은 2021년 군이 민간 자본을 유치해 영상테마파크 내에 4성급 호텔을 짓기로 하면서 시작됐다. 하지만 시행사 실소유주 B씨가 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출금 중 약 250억원을 횡령해 잠적하면서 사업은 전면 좌초됐다. 사업 좌초 이후 대리금융기관이 손해배상을 청구하자 법원은 지난해 7월 A사에 289억원의 전액 배상 책임을, 군에는 최대 200억원 한도의 책임을 인정했다. 이에 따라 군이 121억원, A사가 205억원을 각각 나눠 대출금융기관에 지급했으나 A사는 이 돈마저 군이 최종 부담해야 한다며 지난해 11월 다시 구상금 소송을 제기했다. 이번 소송 승소로 군은 추가 지출을 막았지만, 이번 사건이 지역 사회에 남긴 상처는 깊다. 앞서 감사원 감사 결과 군 담당 공무원들이 입찰 전날 서울의 한 유흥주점에서 B씨로부터 330만원 상당의 향응을 접대받고 무자격 업체를 선정한 데 이어 군의 귀책 사유가 없어도 대출 원리금을 배상하도록 계약을 변경한 사실 등이 드러나 공분을 샀다.

한국남동발전이 본격적인 무더위와 장마철을 앞두고 여름철 안정적인 전력 공급을 위한 총력 대응 체제에 돌입했다. 한국남동발전은 조영혁 사장 직무대행이 지난 7일 삼천포발전본부를 방문해 하절기 전력 피크 기간 대비 발전설비 운영 현황과 재난안전 관리 실태를 직접 점검하는 등 현장 경영활동을 펼쳤다고 8일 밝혔다. 조 직무대행은 하절기 대비 현장 안전관리 대책을 보고받은 뒤 발전소 중앙제어실과 주요 설비 현장을 차례로 돌며 여름철 전력 수급 태세를 면밀히 살폈다. 특히 찜통더위 속에서도 안정적인 전력 공급과 안전 점검을 위해 땀 흘리는 현장 근무자들을 격려하며 재난안전 관리에 총력을 다해줄 것을 당부했다. 앞서 남동발전은 지난 3일 진주 본사에서 전 사업소가 참여하는 '여름철 피크 대비 발전설비 안정 운영 대책회의'를 개최했다. 이 회의에서 △기온 상승에 따른 수요 급증 대응책 △집중호우와 폭염 등 이상기후로 인한 위기 대응 시나리오 △설비고장 예방활동 및 비상시 현장대응 매뉴얼 등 실질적인 방안들을 논의했다. 남동발전은 전력 사용량 급증으로 전력 예비율이 낮아지는 상황에 기민하게 대처하기 위해 정부의 전력수급 기간에 맞춰 '24시간 전력수급 상황실'을 가동하며 상시 비상대비 태세를 유지하고 있다. 조 직무대행은 “기후위기로 인한 폭염이나 기습적인 집중호우 등 어떠한 기상 악화 속에서도 국민들이 불편함 없이 전력을 사용할 수 있도록 사전 설비 점검에 만전을 기해야 한다”며 “현장 최일선 직원들의 안전을 최우선으로 확보한 가운데, 올여름 무결점의 안정적인 전력 공급을 위해 사명감을 갖고 최선을 다하겠다”고 강조했다.

제13대 경남도의회 전반기를 이끌게 된 박준 신임 의장이 7일 공식 첫 행보를 시작하며 도민을 위한 ‘책임 의정’ 실현에 강한 포부를 밝혔다. 전날 원(院) 구성 협상 결렬로 더불어민주당 의원들이 전원 퇴장하는 등 진통 속에 출범했지만, 박 의장은 집행부와의 상생 협치와 긴밀한 소통을 통해 도민 행복을 최우선으로 챙기겠다는 의지를 분명히 했다. 도의회에 따르면 박 의장과 신종철 제1부의장, 이찬호 제2부의장 등 의장단은 이날 공식 첫 일정으로 국립 3‧15민주묘지와 충혼탑을 참배했다. 의장단은 호국영령의 숭고한 희생을 가슴에 새기며, 도민만을 바라보고 희망을 주는 도의회를 만들겠다고 다짐했다. 이어 박 의장은 박완수 경남지사와 권순기 경남교육감을 차례로 만나 지역경제 활성화와 교육 혁신 등 당면 현안 해결을 위해 머리를 맞댔다. 박 의장은 이 자리에서 “산적한 도정 현안을 해결하기 위해서는 도의회와 집행부 간의 긴밀한 소통과 협치가 필수적”이라며 상생 협력을 제안했다. 또 의회사무처 직원들을 만난 자리에서도 “도민의 뜻이 정책으로 실현될 수 있도록 각자의 자리에서 전문성과 책임감을 갖고 최선을 다해 달라”며 “한 팀이라는 마음으로 적극적인 정책 지원과 의정 지원에 힘써 달라”고 당부했다. 앞서 도의회는 지난 6일 열린 제434회 임시회 1차 본회의에서 3선의 박준 의원(창원4)을 의장으로, 신종철(산청)·이찬호(창원5) 의원을 각각 부의장으로 선출했다. 하지만 이 과정에서 부의장 1석과 상임위원장 2석을 요구하던 더불어민주당 의원들이 협상 결렬에 반발해 표결 전 전원 퇴장하면서, 국민의힘이 의장단 자리를 독식하는 파행을 겪었다. 이에 민주당은 “독선적인 의회 운영”이라고 비판했다. 이 같은 갈등 속에서 박 의장은 “의원들의 경험과 지혜를 하나로 모아 더욱 성숙하고 책임 있는 의회로 나아가겠다”고 말했다. 도의회 전체 68석 중 44석을 확보한 국민의힘 원내대표단은 “의회 운영의 중심을 잡는 것은 다수 의석을 부여해 준 도민에 대한 당연한 의무”라며 “시작부터 갈등의 모습으로 비친 점은 무겁게 받아들이지만, 이를 넘어 책임정치를 실천해 결과로 평가받겠다”고 밝혔다.

존재하지도 않는 유령 물품을 빌려준 것처럼 가짜 서류를 꾸미거나, 이미 보유하고 있던 기계를 새롭게 렌탈하는 것처럼 속여 여신금융회사로부터 140억원이 넘는 거액을 빼돌린 신종 ‘허위 렌탈 금융사기단’이 검찰의 끈질긴 추적 끝에 붙잡혔다. 이들은 돈이 급한 소상공인들을 꼬드겨 금융회사 자금으로 사실상 대부업을 일삼았으며, 이 과정에서 여신금융회사 직원은 고급 외제차와 뒷돈을 받고 사기극에 공모한 것으로 드러났다. 검찰은 자칫 3000만원짜리 단순 개인 사기로 묻힐 뻔한 사건을, 집요한 보완수사로 400억원대 금융사기의 전모를 밝혀냈다. ◇ 실체 없는 ‘유령·백(Back)렌탈’의 기막힌 사기극 창원지검 형사4부는 허위 렌탈 계약을 근거로 4개 캐피탈사 및 신용카드사를 속여 약 141억원 상당의 금융서비스 자금을 가로챈 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기 등)로 창원 소재 ㄱ렌탈사 대표 A(57)씨와 이사 B(55)씨를 구속기소했다고 7일 밝혔다. 또한 이들의 부정 심사를 돕고 대가를 챙긴 혐의(배임수재)로 ㄴ캐피탈사 리테일금융부 부부장 C(43)씨를 불구속 기소했다. 검찰에 따르면 이들의 범행 수법은 기상천외하고 교묘했다. 2020년 창원에 설립된 ㄱ렌탈사는 자금난으로 경제적 어려움을 겪는 병원, 공장, 호텔, 식당 등의 사업자들을 노렸다. 범행 수법은 크게 두 가지였다. 아예 실물 물건이 전혀 없음에도 마치 가전제품이나 의료기기를 빌려준 것처럼 서류를 조작한 이른바 ‘공(空)렌탈(유령 렌탈)’ 수법이거나 사업자가 기존에 이미 쓰고 있던 기계를 ㄱ렌탈사가 샀다가 다시 그 사업자에게 렌탈해 주는 것처럼 꾸민 이른바 ‘백(Back)렌탈’ 방식이다. 이들이 이러한 가짜 계약을 한 이유는 여신금융회사의 ‘팩토링·할부·리스’ 금융제도를 악용하기 위해서였다. 통상 렌탈사가 이용자와 계약을 맺고 금융사에 렌탈 채권을 넘기면, 금융사는 렌탈사에게 할인된 양도대금을 지급하고 이후 이용자에게 매달 할부금을 받는다. ㄱ렌탈사는 가짜 계약서와 허위 물품설치확인서를 통해 캐피탈사로부터 양도대금을 받았고, 이후 받은 양도대금에서 약 11%를 수수료 명목으로 떼어내 자신들의 수익으로 챙긴 뒤 나머지 대금을 이용자에게 전달한 것으로 조사됐다. 금융회사의 자본으로 자신들이 사실상 대부업을 하면서, 나중에 돈을 못 받을 위험은 금융회사에 떠넘긴 셈이다. 결국 고액의 렌탈료 부담을 견디지 못한 이용자들이 줄줄이 체납하면서 금융회사는 대규모 부실 폭탄을 맞았다. 실제 ㄱ렌탈사가 관여된 채권의 54.5%(1094건 중 596건)가 연체나 회수 불능 상태에 빠진 것으로 파악됐다. ◇ ‘고양이에게 생선 맡긴 격’ 뒷돈 받은 캐피탈 금융심사 직원 어떻게 이 같은 범행이 가능했을까. 검찰 수사 결과 ㄱ렌탈사는 서울의 한 여신전문금융회사인 ㄴ캐피탈사의 금융심사 담당자 C씨와 검은 거래를 맺고 있었던 것으로 밝혀졌다. C씨는 4년간 ㄱ렌탈사가 신청한 허위 금융서비스 승인을 눈감아주는 대가로 승인 금액의 일정 비율을 제공받았다. C씨가 그렇게 챙긴 뒷돈만 1억6200만원에 달했고, 고급 승용차 렌터카 비용 4300만원까지 대납 받아 타고 다니는 등 총 2억원이 넘는 뇌물을 받은 것으로 드러났다. ◇ 경찰이 놓친 3000만원짜리 사건…검찰 보완수사로 400억대 비리 드러나 이번 사건은 경찰 단계에서 단순 사기 사건으로 묻힐 뻔했으나, 검찰의 직접 보완수사를 통해 실체적 진실이 밝혀졌다. 당초 경찰은 2024년 7월 한 캐피탈사가 “ㄱ렌탈사를 통해 3000만원을 융통한 이용자가 돈을 안 갚는다”며 고소한 사건을 수사한 뒤 이용자만 검찰에 송치했다. 당시 경찰은 A씨를 참고인으로 조사한 것 외에 이들의 범행 공모관계나 범죄구조를 더 밝히지 못한 채 사건을 검찰에 재송치했다. 사건을 넘겨받은 검찰은 ㄱ렌탈사가 관여된 유사 사기‧횡령 등 사건이 여러 건이 있는 것을 확인, 렌탈 이용자와 캐피탈사 직원을 대상으로 직접 보완수사에 착수했다. 검찰은 5차례에 걸친 ㄱ렌탈사 계좌 추적과 2차례의 대대적인 압수수색을 통해 얽히고설킨 범죄 조직의 실체와 증거를 찾아냈다. 그 결과 3000만원짜리 사기 사건은 여신금융사 4곳에서 141억원을 뜯어낸 금융비리 사건으로 드러났고, 범행을 주도한 A씨와 B씨는 구속기소됐다. 경찰이 놓쳤던 사건의 실체가 검찰의 직접 보완수사로 그 전모가 드러난 것이다. 검찰은 ㄷ씨의 부동산 등에 대해서도 추징보전 명령을 신청해 범죄수익 환수 조치까지 마쳤다. 창원지검 관계자는 “현재까지 확인된 ㄱ렌탈사 관련 전체 피해 규모는 전국적으로 약 414억 원에 이를 것으로 추정된다”며 “이번에 기소한 141억원 외에도 외부 영업사 등이 연루된 추가 범행에 대한 추가 보완수사를 검찰이 직접 계속해 금융시장 질서를 어지럽히는 금융비리 범죄를 엄단하겠다”고 강조했다.

국립창원대학교가 차세대 소형모듈원자로(SMR) 분야의 글로벌 연구개발(R&D) 거점으로 도약할 전망이다. 향후 10년간 1438억원이 투입되는 정부의 초대형 연구개발 사업을 유치하면서다. 창원대는 국내 최대 원전 산업 집적지인 경남의 우수한 제조 기반과 첨단 연구 역량을 유기적으로 결합해 대한민국 미래 원자력 산업과 미래에너지 생태계를 이끌어가겠다는 구상이다. 6일 국립창원대에 따르면 창원대는 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 지원하는 ‘국가연구소사업(NRL 2.0)’에 최종 선정됐다. 이번 사업 선정에 따라 국립창원대는 앞으로 10년간 총 1438억원 규모의 대규모 연구개발 사업을 주도하게 된다. 이를 통해 탄소중립 시대의 핵심 청정에너지원으로 주목받으며 전 세계가 치열한 기술 패권 경쟁을 벌이고 있는 SMR 분야의 세계적 연구거점인 ‘SMR²(스마트 제조 및 신뢰성) 국가연구소’를 대학 내에 구축한다. 신설되는 SMR² 국가연구소는 △SMR 핵심 소재 및 구조 건전성 기술 확보 △에너지 변환 혁신기술 개발 △인공지능(AI)과 디지털 트윈 기반 시스템 통합 및 디지털 플랫폼 구축을 3대 핵심 과제로 집중 추진한다. 원전의 설계 단계부터 제작, 운영, 유지관리에 이르기까지 전 주기를 아우르는 차세대 원전 기술 체계를 확보하고, 세계 최고 수준의 안전성과 신뢰성을 실현한다는 비전이다.

BNK경남은행이 지역 취약계층의 시원한 여름나기를 돕기 위해 팔을 걷어붙였다. BNK경남은행은 6일 창원시청을 방문해 여름철 폭염으로 냉방비 부담 등 어려움을 겪는 이웃들을 위한 ‘6000만원 상당의 에너지바우처’를 기탁했다고 밝혔다. 이날 기탁식에는 김태한 BNK경남은행장이 직접 참석해 강기윤 창원시장에게 에너지바우처를 전달하며 지역 상생의 의미를 더했다. 이번 지원은 BNK경남은행이 지역 사회와 함께하기 위해 매년 추진 중인 대표적 여름철 사회공헌 프로젝트 ‘2026 COOL BNK 사업’의 하나로 마련됐다. 전달된 에너지바우처는 경남사회복지공동모금회를 통해 창원시가 추천한 관내 저소득층 및 취약계층 가정 1200세대에 지원된다. 최근 폭염과 함께 전기요금 인상 등으로 냉방기 가동에 부담을 느끼던 취약계층 가계에 실질적인 도움이 될 전망이다. BNK경남은행은 ‘2026 COOL BNK 사업’을 통해 창원시를 포함한 경남 도내 18개 전 시·군이 추천한 취약계층 가정 총 3180세대에 에너지바우처를 지원하며 도내 복지 사각지대 해소에 앞장서고 있다. 김태한 은행장은 “이번 에너지바우처 지원이 단순한 경제적 보조를 넘어 무더위 속에서 힘겨운 시간을 보내는 우리 이웃들에게 희망과 따뜻한 응원의 메시지가 되기를 진심으로 바란다”며 “앞으로도 BNK경남은행은 지역 대표 은행으로서 지역 사회와 상생하기 위한 포용금융과 사회적 책임을 지속해서 실천해 나가겠다”고 강조했다. BNK경남은행은 에너지바우처 기탁과 함께 폭염으로부터 지역민들의 건강을 보호하기 위한 ‘무더위 쉼터’도 본격 운영에 들어갔다. 은행 거래 여부와 상관없이 도민 누구나 길을 걷다 더위를 피할 수 있도록 전 영업점을 쉼터로 조성했다. 쉼터로 지정된 영업점 내에서는 시원한 냉방시설이 지속해서 가동돼 지역민들이 편안하게 휴식을 취할 수 있으며, 방문객들에게는 한정 수량으로 준비한 부채도 무료로 제공해 도민들의 큰 호응을 얻고 있다.

국립창원대학교가 향후 10년간 1438억원이 투입되는 정부의 초대형 연구개발 사업을 유치하며 차세대 소형모듈원자로(SMR) 분야의 글로벌 연구개발(R&D) 거점으로 전격 도약한다. 국내 최대 원전 산업 집적지인 경남의 우수한 제조 기반과 첨단 연구 역량을 유기적으로 결합해 대한민국 미래 원자력 산업과 미래에너지 생태계를 이끌어가겠다는 구상이다. 6일 국립창원대에 따르면 창원대는 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 지원하는 ‘국가연구소사업(NRL 2.0)’에 최종 선정돼 최근 대학본부 2층 인송홀에서 향후 사업 추진계획과 비전을 발표하는 브리핑을 개최했다. 이 행사에는 경남도와 창원시 등 지자체를 비롯해 국방 및 원전 관련 기관, 지역 원전 기업 관계자, 지역 국회의원실, 언론사 등 산·학·연·관 주요 인사들이 대거 참석해 국가연구소 출범에 대한 높은 기대감을 나타냈다. 이번 사업 선정에 따라 국립창원대는 앞으로 10년간 총 1438억원 규모의 대규모 연구개발 사업을 주도하게 된다. 이를 통해 탄소중립 시대의 핵심 청정에너지원으로 주목받으며 전 세계가 치열한 기술 패권 경쟁을 벌이고 있는 SMR 분야의 세계적 연구거점인 ‘SMR²(스마트 제조 및 신뢰성) 국가연구소’를 대학 내에 구축한다. 신설되는 SMR² 국가연구소는 △SMR 핵심 소재 및 구조 건전성 기술 확보 △에너지 변환 혁신기술 개발 △인공지능(AI)과 디지털 트윈 기반 시스템 통합 및 디지털 플랫폼 구축 등을 3대 핵심 과제로 집중 추진한다. 원전의 설계 단계부터 제작, 운영, 유지관리에 이르기까지 전 주기를 아우르는 차세대 원전 기술 체계를 확보하고, 세계 최고 수준의 안전성과 신뢰성을 실현한다는 비전이다. 특히 이번에 구축되는 국가연구소는 대학 단독의 폐쇄적 연구 체계를 과감히 탈피한다. 경남도와 창원시, 지역 원전 기업, 정부출연연구기관, 국내‧외 유수 연구기관이 공동으로 참여하는 ‘개방형 산학연 협력 플랫폼’으로 운영될 예정이다. 현장 맞춤형 연구 성과의 신속한 기술사업화를 지원해 지역 기업의 글로벌 경쟁력을 획기적으로 높이고, 경남 원전 산업 생태계 전반을 고도화하는 강력한 동력이 될 전망이다. 아울러 학부와 대학원, 연구소, 산업체 기업이 유기적으로 연계된 맞춤형 교육 체계를 가동해 미래 원자력 전문인력을 체계적으로 육성한다. 첨단 R&D 인프라를 바탕으로 지역 인재가 지역에 정착할 수 있는 선순환 환경을 조성하고, 양질의 청년 일자리 창출과 지역 주력산업의 고부가가치화를 이끌어낼 방침이다. 박민원 총장은 “이번 국가연구소 선정은 단순히 하나의 연구과제를 유치한 것을 넘어 경남이 대한민국 미래 원전 산업과 SMR 산업을 선도하는 연구개발 중심지로 도약하는 중요한 출발점”이라고 설명했다. 그는 “경쟁과 협력이 조화를 이루는 개방형 연구 생태계를 구축하고 국가가 필요로 하는 연구 성과와 인프라를 적극 공유해, 대한민국이 세계 과학기술을 선도하는 데 국립창원대학교가 책임 있는 역할을 다하겠다”고 강조했다.