신규 이동통신사업자 선정을 위한 5세대 이동통신(5G) 28㎓ 주파수 대역 경매가 25일 시작됐다. 과학기술정보통신부에 따르면 세종텔레콤과 스테이지엑스 컨소시엄, 마이모바일 컨소시엄이 이날 주파수 경매에 참여했다. 최저경쟁가격 742억원을 기준으로, 여러 번 경매 라운드를 거쳐 가장 고가를 써낸 사업자에게 주파수가 돌아간다. 경쟁이 치열하면 경매가 일주일 이상 걸릴 수도 있다. 3사 모두 출혈 경쟁을 하지 않겠다고 밝히면서 업계 안팎에서는 1000억원대에서 최종 낙찰가가 결정될 것으로 전망하고 있다. 3사는 최선을 다해 임하겠다는 각오를 밝혔다. 이광모 세종텔레콤 전략기획팀 이사는 “5G 28㎓ 사업을 성실히 준비했다”고 밝혔다. 스테이지엑스 대표로 나선 한윤제 스테이지파이브 전략 담당 이사는 “충분한 시간 갖고 준비했다. 이번 경매에서 좋은 결과 나올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다. 윤호상 미래모바일 대표는 “소중한 전파 자원인 주파수 28㎓ 가격과 본 사업에서 공정 경쟁 임하도록 하겠다”고 말했다. 최종 사업자가 결정되면 기존 이동통신 3사 외 주파수를 가지고 통신서비스를 제공하는 제4 이동통신사가 된다. 다만 자금 조달 계획이 알려지지 않았고, 5G 28㎓ 사업성이 여전히 불투명해 경쟁력을 가질지에 대한 회의적인 시선도 존재한다. 5G 28㎓ 주파수 대역을 할당받으면 3년 차까지 전국에 기지국 6000대를 의무적으로 구축하고, 주파수 혼·간섭 회피 조치를 이행해야 한다.

포스코DX가 창립 14주년인 22일 로봇과 인공지능(AI) 등 산업 현장에 특화한 기술 기반 신사업 발굴·육성을 통해 새로운 성장의 시대를 열어가겠다고 밝혔다. 포스포DX는 올해 로봇, AI, 디지털트윈, 메타버스 등의 기술을 고도화하고, 철강·이차전지 산업에서 축적한 노하우를 활용해 다른 제조업으로의 진출을 목표로 하고 있다. 이를 위해 포스크DX는 지난 2일 이차전지소재사업실을 신설해 포스코그룹이 추진하는 친환경 미래소재 부문의 자동화와 스마트팩토리 구축 사업의 효율성을 높였다. 고위험·고강도 산업 현장에 로봇을 적용하기 위한 컨설팅, 설계, 시스템 구축 등 로봇 자동화를 전담하는 로봇자동화센터를 두고, 기술연구소에서 AI기술센터를 분리해 전문성을 강화했다. 이와 함께 에너지신사업추진반과 철강산업의 공급망 관리에 특화된 메타버스 플랫폼 구축을 수행하는 마케팅메타버스추진반을 구성해 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 실천을 지원하고 있다.

정부가 10년 만에 이동통신 단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단말기유통법·단통법) 폐지를 추진하는 것은 가계 통신비 부담을 낮추기 위해서다. 통신사들의 보조금 경쟁으로 소비자들이 단말기를 싸게 살 수 있게 하겠다는 것이다. 법 개정이 필요한 사안이라 총선 등 일정을 고려하면 실제 시행 시기는 미지수다. 단통법 폐지 후 난립하는 지원금 통제는 해결해야 할 과제다. 22일 업계에 따르면 2014년 10월 시행된 단통법은 신규가입이나 기기변경 등의 가입 유형에 따라 보조금을 다르게 지급하는 것을 금지하고, 단말기 출고가와 보조금을 공시하는 것을 골자로 한다. 단통법 도입 이전 100만원짜리 스마트폰을 누구는 70만원에, 누구는 공짜로, 이 지역에서는 50만원에, 또 다른 지역에서는 30만원에 사는 일이 비일비재했다. 통신사들이 고객 유치를 위해 휴대전화를 싸게 파는 이른바 ‘성지’에 판매장려금을 뿌렸기 때문이다. 정보를 모르면 ‘호갱(호구+고객)’이 될 수밖에 없었다. 이 문제를 해결하기 위해 소비자가 통신사 대리점에서 휴대전화 단말기를 살 때 가입 유형이나 장소에 상관없이 동일한 지원금을 받도록 법으로 규제했다. 공시지원금에 추가지원금(공시지원금의 15%)까지만 허용했다. 이동통신사들이 보조금에 들이는 돈을 요금제 가격 경쟁에 투입해 통신비가 낮아질 것이라는 기대도 있었다. 하지만 이통사들이 ‘다 같이 돈 쓰지 말자’쪽으로 기울면서 통신비 인하 효과는 나타나지 않았다. 이통 3사의 2014년 영업이익은 1조6000억원이었는데 2022년에는 3조5000억원에 달한다. 성지도 사라지지 않았다. 이상인 방송통신위원회 부위원장은 “이통사 영업이익이 서비스 요금 인하나 서비스 증진으로 반영되지 못했다는 비판이 있었다”고 말했다. 그사이 스마트폰 가격은 지속해서 상승하면서 100만원이 훌쩍 넘는다. 최근 사전예약을 시작한 삼성전자의 갤럭시 S24의 기본 모델은 115만5000원, 울트라 모델은 169만8400원이다. 통신사 공시지원금과 추가지원금을 더해도 소비자는 5만7500∼27만6000원 수준의 혜택만 있다. ‘호갱은 줄었지만 전 국민이 호갱이 됐다’는 비판이 나오는 이유다. 그동안 정부는 5G(5세대 이동통신) 중간요금제 및 3만원대 5G 최저 구간 신설, 청년·고령층 요금제 도입 등 통신비 인하 정책을 지속 추진했으나 고가 단말기 문제를 해결하지 않고는 가계 부담을 줄이는 데 한계가 있다는 인식에 따라 단통법 폐지 카드를 꺼냈다는 분석이다. 이 부위원장은 “오늘 토론회에서 학생, 주부, 휴대폰 판매업자, 전문가 등 각계각층의 참석자들이 단말기유통법에 대해 다양한 의견을 가감 없이 제시했다”며 “단말기유통법 시행으로 인한 문제점을 토로하며 제도 개선에 기대감을 보였다”고 전했다. 정부는 단통법이 폐지되면 지원금 제한이 사라져 국민이 지금보다 저렴하게 단말기를 살 수 있을 것으로 전망했다. 소비자 체감까지는 시간이 걸릴 전망이다. 21대 국회에서 법 개정이 되지 않으면 4월 총선 후 22대 국회로 논의가 넘어가게 된다. 단통법 폐지 이후 불법 보조금으로 인한 이용자 차별 방지와 시장 안정화는 고민해야 할 부분이다. 지금은 지원금이 공개되지만, 단통법이 폐지되면 다시 알기 어려워지기 때문이다. 또 대리점에서 지원금을 더 받는 조건으로 비싼 요금제를 쓰도록 요구하면 통신비 절감 효과는 제한적일 수밖에 없다. 정부가 공모 중인 제4 이동통신사나 알뜰폰 사업자들은 재원이 부족해 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 우려도 나온다. 이동통신업계는 단통법 폐지가 시장에 미칠 영향을 예의 주시하고 있다. 한 업계 관계자는 “시장 경쟁 활성화와 고객 선택권 확대를 위해 개선이 필요한 부분을 검토하겠다”고 밝혔다. 휴대전화 대리점·판매점을 회원으로 둔 전국이동통신유통협회는 단통법 폐지를 환영했다. 정부는 공시지원금 대신 통신기본요금의 25%를 할인받는 선택약정할인제를 유지하고, 법 개정 과정에서 이통사·제조사·개별 대리점이 보조금을 공시하도록 하는 등 부작용을 최소화할 방안을 검토할 방침이다. 이 부위원장은 “사업자 간에 과도한 출혈경쟁과 이용자 차별행위에 대해서는 여전히 전기통신사업법상 금지 행위”라며 “이용자 보호를 위해 시장 모니터링을 강화하고, 불공정 행위에 대해서는 엄정하게 법을 집행하겠다”고 강조했다.

방송통신심의위원회가 2022년 윤석열 대통령의 미국 방문 당시 불거진 MBC의 ‘자막 논란’ 보도에 대해 심의하기로 했다. 방심위는 22일 전체회의를 오는 30일 방송심의소위원회에서 심의하기로 의견을 모았다. 심의는 MBC의 원 보도를 포함해 타 방송사의 인용 또는 관련 보도들에 대해서까지 이뤄질 예정이다. 최근 1심에서 법원이 윤 대통령의 발언이 음성 감정에서도 확인되지 않을 정도로 명확하지 않아 MBC의 보도가 허위라며 외교부의 손을 들어주면서 심의에 나선 것이다. 2022년 9월 미국 뉴욕 방문 시 윤 대통령이 “국회에서 이 XX들이 승인 안 OOO OOOO 쪽팔려서 어떡하나”라고 발언하는 모습이 방송 카메라에 잡혔다. MBC는 ‘안 해주면 바이든은’이라고 자막을 달았고, 대통령실은 ‘안 해주고 날리면은’이라고 설명했다. 한편, 이날 회의에는 이날 새로 심의위원으로 위촉된 문재완 한국외대 법학전문대학원 전임교수와 이정옥 전 KBS 글로벌전략센터장이 참석했다. 두 위원은 최근 해촉된 야권 추천 김유진·옥시찬 위원 후임이다. 유일한 야권 추천 위원인 윤성옥 위원은 이날 회의에 불참했다. 총 정원 9명인 방심위는 여야 6대 1 구도가 됐다. 방심위는 총 9명이 정원이며, 아직 비어 있는 두 자리는 국회에서 협의 중이다.

서울에서 치킨집을 운영하는 A씨. 닭을 튀기고 손님 응대를 할 때 전화가 오면 받지 못할 때가 많다. 높은 인건비로 직원을 내보내면서 혼자 홀과 주방을 오가느라 전화를 놓치는 것이다. A씨는 “전화는 배달 주문인 경우가 많아 받지 못하면 매출을 올리지 못하는 것이기에 아쉽다”고 말했다. A씨처럼 분주한 소상공인을 위해 AI가 대신 전화를 받아주는 서비스를 KT가 선보였다. KT는 ‘AI링고전화’ 패키지를 출시한다고 22일 밝혔다. AI링고전화는 매장에 걸려오는 문의 전화부터 가게 홍보, 고객 관리까지 돕는 상품이다. 매장 전화 연결 시 녹음된 음성으로 영업시간·장소 안내·이벤트 등을 홍보할 수 있는 ‘링고비즈플러스’와 바쁜 시간 걸려온 전화를 대신 받고 놓치는 전화는 메모해주는 ‘AI 통화비서 라이트’ 서비스로 구성됐다. 셀프 TTS(Text-to-Speech·문자 음성 변환) 기능을 통해 소상공인이 원하는 내용을 음성 통화 연결음으로 제작할 수도 있다. 가입 시 첫 달 무료이며, 음성 통화 연결음도 실제 성우가 녹음하는 유료 음원을 3개까지 무료로 제공한다. KT는 ‘AI링고전화’와 같은 고객 맞춤형 서비스를 통해 소상공인들에게 더 많은 고객 유치와 매출 향상에 도움을 줄 것으로 기대했다. 김영걸 KT Customer사업본부장은 “소상공인들이 비즈니스에서 성공하기 위해서는 신속하고 정확한 가게 홍보와 응대가 필요하다”며 “소상공인 성공을 위해 필요한 상품들을 계속해서 선보이겠다”고 말했다.

국내 생성형 인공지능(AI) 기업 딥브레인AI가 사진과 음성으로 AI 가상인간을 제작해주는 ‘리메모리2’를 출시한다고 22일 밝혔다. 리메모리는 고인이 된 가족의 얼굴과 목소리, 표정 등을 사실 그대로 구현하는 AI 고인 추모 서비스다. 기존 리메모리 서비스의 경우 모델이 직접 스튜디오에 방문해 3시간 정도 촬영과 인터뷰를 진행해야 했다. 리메모리2는 사진 한장과 10초 분량의 음성만으로 고인과 닮은 AI 휴먼을 제작하는 드림아바타 기술을 활용해 편의성을 높였다. 사망 후에도 고인을 AI로 구현할 수 있어 서비스 적용 범위가 넓어졌다. 가족들이 400자 기준 1분 정도 분량의 문구를 전달해 제작할 수 있다. AI 고인의 모습으로 완성된 AI 영정영상 서비스도 제공한다. 딥브레인AI는 전국 추모관과 상조회사 등 B2B(기업 간 거래)를 적극 전개할 계획이다. 또 장례식뿐 아니라 결혼이나 생일, 가족모임 등 다양한 상황에서 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 실제로 고인이 된 부모님이 AI로 구현돼 자녀의 결혼식 영상으로 등장해 결혼 축하 메시지를 전달한 사례가 있다고 딥브레인AI는 전했다.

롯데면세점 싱가포르 창이공항점의 19개 전체 매장이 공식 운영을 시작했다. 롯데면세점은 이를 기반으로 해외에서 연 1조원 이상의 매출을 낸다는 계획이다. 롯데면세점은 지난 19일 싱가포르 창이국제공항 제3터미널에서 그랜드 오픈 기념식을 진행했다고 21일 밝혔다. 롯데면세점은 2019년 미국 디에프에스(DFS)가 40년간 갖고 있던 창이공항점 면세사업권을 낙찰받았다. 코로나19 팬데믹 여파로 일부 매장만 운영해오다, 지난해 12월 제3터미널 듀플렉스 매장을 열며 19개 구역 매장을 모두 열었다. 창이공항점 전체 면적은 약 8000㎡로, 롯데면세점이 운영하는 해외면세점 중 가장 큰 규모다. 창이공항점에선 주류와 담배 품목을 단독으로 판매한다. 세계적으로 수요가 높은 맥캘란, 글렌피딕 같은 싱글몰트 위스키를 비롯해 와인, 코냑, 보드카 등 430여개 브랜드가 입점해 있다. 로보틱 바텐더와 스마트 디스펜서가 제조하는 칵테일, 위스키도 경험할 수 있다. 롯데면세점은 올해 창이공항점 여객수가 코로나 이전 수준인 연간 7000만명을 넘어설 것으로 예상하면서, 이곳에서만 연매출 5000억원, 전체 해외 매출 1조원 달성을 목표로 하고 있다. 김주남 대표이사는 “창이공항점은 롯데면세점이 글로벌 트래블 리테일 기업으로 ‘퀀텀점프’하는 주춧돌이 될 것”이라며 “선진 쇼핑 서비스와 인프라를 기반으로 다국적 고객 모두를 만족시키겠다”고 밝혔다.

KT가 국내 통신사 중 처음으로 메시징 시스템에 자동 복구 기술을 적용했다고 21일 밝혔다. 메시징 시스템은 문자서비스를 제공하는 중요한 통신 장비다. 카카오톡 등 모바일 메신저 이용이 많지만, 긴급 안내, 실시간 인증 등 문자메시지의 역할과 중요성은 더 커지고 있다. KT는 메시징 시스템에 자동 복구 기술을 도입했다. 이 기술은 메시징 장비가 설치된 통신 국사에 천재지변 또는 케이블 단선이 발생해도 백업 국사로 메시징 기능을 자동 이관해 이용자의 메시지 유실 없이 수 초 이내에 서비스를 복구한다. 국내 통신사는 기존에도 비상 상황에 대비한 메시징 시스템의 백업 시설을 운영해 왔지만 메시징 장비 특성 때문에 일부분은 수동으로 복구가 진행돼야 해 10여분가량의 작업 시간이 필요했다. KT는 보다 안정적인 메시지 서비스를 제공하고자 서울과 경기도 권역에 있는 메시징 시스템 중 백업 시설도 충청권으로 이전했다. 수도권 전체에 재난이 발생해도 메시지 서비스의 생존성을 확보하기 위한 것이다. 최근 국가재난상황을 가정한 재해복구(DR) 시험도 완료했다. KT는 충청권으로 이전된 백업 시설은 전체 고객을 대상으로 서비스 중이며, 자동 복구 기술은 일부 고객에게 도입됐다. KT는 2025년까지 전체 고객에게 해당 기술을 도입될 예정이라고 설명했다. 권혜진 KT 네트워크전략본부장(상무)은 “이번에 개선한 메시징 시스템을 통해 서비스 경쟁력이 강화되고, 무엇보다 고객에게 안정적인 서비스를 제공하게 됐다”며 “KT는 앞으로도 서비스 품질 개선과 인프라 강화에 주력할 계획”이라고 말했다.

롯데면세점 싱가포르 창이공항점의 19개 전체 매장이 공식 운영을 시작했다. 롯데면세점은 지난 19일 싱가포르 창이국제공항 제3터미널에서 그랜드 오픈 기념식을 진행했다고 21일 밝혔다. 이날 행사에는 김주남 롯데면세점 대표이사와 리서우향 창이공항그룹 대표이사, 롯데면세점 모델인 배우 겸 가수 이준호 등 관계자 100여 명이 참석했다. 그랜드 오픈을 알리는 리본 커팅식과 기념촬영을 시작으로, 매장 투어, 희귀 위스키 경매 행사 등 다채로운 이벤트가 진행됐다. 롯데면세점은 2019년 미국 디에프에스(DFS)가 40년간 갖고 있던 면세사업권을 낙찰받으며 싱가포르에 진출했다. 코로나 팬데믹 여파로 2020년 6월부터 일부 매장을 운영해오다, 지난해 12월 제3터미널 듀플렉스 매장을 열며 19개 구역 매장을 모두 열었다. 창이공항점은 창이공항 입·출국장 1~4터미널에 위치하며, 전체 면적은 약 8000㎡ 이상이다. 이는 롯데면세점이 운영하는 해외면세점 중 가장 큰 규모다. 싱가포르 창이공항은 코로나 이전인 2019년 연간 약 7000만명이 이용하는 세계적인 허브 공항으로, 지난 11월 기준 여객수는 2019년 대비 90%까지 회복한 상황이다. 롯데면세점은 올해 창이공항점 여객수가 코로나 이전 수준을 넘어설 것으로 예상하고, 창이공항점 정상화를 기반으로 해외에서 연 1조원 이상의 매출을 낸다는 계획이다. 롯데면세점 창이공항점에선 주류와 담배 품목을 단독으로 판매한다. 세계적으로 수요가 높은 매캘란, 글렌피딕 같은 싱글몰트 위스키를 비롯해 와인, 코냑, 보드카 등 430여개 브랜드가 입점해 있다. 로보틱 바텐더와 스마트 디스펜서가 제조하는 칵테일, 위스키 등 다양한 주류를 시음하고, 지름 9m의 대형 서클 미디어와 K팝 스타와 사진을 찍을 수 있는 스마트미러를 구비해 고객들이 색다른 면세쇼핑을 즐길 수 있도록 했다. 김주남 대표이사는 “싱가포르 창이공항점은 롯데면세점이 글로벌 트레블 리테일 기업으로 ‘퀀텀점프’하는 주춧돌이 될 것”이라며 “선진 쇼핑 서비스와 인프라를 기반으로 다국적 고객 모두를 만족시키겠다”고 밝혔다. 김주남 롯데면세점 대표이사(오른쪽)가 지난 19일 그랜드 오픈한 싱가포르 창이공항점에서 로봇 바텐터가 제조한 칵테일을 맛보고 있다. 롯데면세점 제공

카카오가 인공지능(AI) 멀티모달 언어모델(MLLM) ‘허니비’를 공개했다. 19일 카카오에 따르면 허니비는 카카오브레인이 개발한 MLLM이다. 이날 오픈소스 공유 플랫폼 깃허브에 소스코드를 공개했다. MLLM은 이미지와 명령어(프롬프트)를 입력하면 텍스트로 답변하는 모델이다. 텍스트로만 이용하는 대규모언어모델(LLM)에서 확장된 형태다. 이미지와 텍스트를 모두 입력할 수 있기에 이미지에 담긴 장면을 묘사하거나 이미지와 텍스트가 혼합된 콘텐츠에 관한 질문을 이해하고 답변할 수 있다. 예를 들어 허니비에 농구 경기 중인 두 명의 선수 이미지와 함께 왼쪽 선수는 몇 번 우승했나'라는 질문을 영어로 입력하면 허니비는 이에 맞는 답을 생성해낸다. 카카오브레인이 공개한 또 다른 허니비 이용사례를 보면, 눈 위에 개와 고양이가 있는 이미지에 대해 “두 동물의 대화를 써줘”라고 입력하면 허니비는 “이미지에서 한 고양이가 눈 속에 누워있는 개의 등에 앉아 있습니다. 특이하고 재미있는 장면이네요. 만약 고양이와 강아지가 의사소통을 한다면, 다음과 같은 대화를 나눌지도 모릅니다. 고양이: 냐옹~ 덩치 큰 친구야. 태워줘서 고마워 / 강아지: 왈왈~ 천만에, 내 친구. 네가 내 등에 있어서 너무 좋아”라고 답했다. 카카오브레인은 허니비가 ‘MME’, ‘MMBench’, ‘SEED-Bench’ 등의 벤치마크(성능 실험)에서 모델이 공개된 타사 MLLM 대비 최고 성능을 달성했다고 밝혔다. 특히 지각 능력과 인지 능력을 평가하는 ‘MME’ 벤치마크에서는 2800점 만점 중 1977점을 받았다고 전했다. 카카오브레인은 허니비가 향후 효과적인 교육 및 학습 보조 도구로 사용될 것으로 기대하고 있다. 김일두 카카오브레인 각자 대표는 “허니비 모델의 추론을 가능하게 하는 코드도 깃허브에 공개했다”며 “허니비를 활용한 각종 서비스 확장을 고려 중”이라고 말했다.